SOCIOLOGIA DE LA INFANCIA Y POLITICA SOCIAL: compatibilidades posibles?

1 Ren Unda Lara2 Sntesis

La posibilidad de que las polticas sociales, en el capitalismo global, tengan eficacias que no slo se limiten a compensar parcialmente a los eufemsticamente llamados sectores vulnerables de la sociedad, entre ellos, la infancia, se afinca, desde el mbito de lo acadmico y especficamente universitario, en la produccin de una socio-lgica de la infancia; un desafo que supone continuidades en la reflexin sociolgica pero, sobre todo, rupturas respecto de aproximaciones y enfoques que han encapsulado la niez, aislndola del conjunto de relaciones sociales mediante la difuminacin de representaciones de infancia comnmente aceptadas, o a travs de tendencias ms vinculadas a ingenieras sociales que han aplicado directa e indiscriminadamente principios sociolgicos a las problemticas de infancia y adolescencia haciendo abstraccin de que estos objetos condicionan, en s mismo, la produccin de una especfica y particular sociologa. Esta produccin sera una de las condiciones de redefinicin de indicaciones de poltica; constituira, en suma, la esencial contribucin acadmica para repensar la poltica social, como espacio de agregacin de sentidos con potencialidad transformadora, y las mismas polticas sociales dirigidas a infancia en un momento histrico en el que la poltica social ha dejado de cumplir funciones de regulacin de la poltica econmica y ha sido supeditada y funcionalizada a esta. En el marco general de las profundas transformaciones del Estado y de la relacin Estado-Sociedad, la bsqueda de compatibilidades entre el nivel de una sociologa de la infancia y el de las polticas sociales de infancia representa no solo la posibilidad de redefiniciones tericas y conceptuales de las polticas sociales sino tambin nuevas posibilidades para la misma produccin de politicidad en general.

1. Entrada Por qu preguntarse si una sociologa de la infancia y las polticas sociales pueden ser compatibles? Qu sentido tiene activar interrogantes de este tipo y qu posibles consecuencias tericas tiene para la poltica social, para el campo de articulaciones entre sociologa de la infancia y polticas sociales y para la misma sociologa de la infancia? Desde estas preguntas se despliega, dentro de los lmites de este trabajo, los ejes de anlisis que consideramos pertinentes para comprender y cuestionar la articulacin entre sociologa y polticas sociales dirigidas a infancia y adolescencia. Dichos ejes se condensan en una breve revisin de las principales dificultades y desafos para la constitucin de una sociologa de la infancia, seguida de una muy elemental aproximacin a los tipos de discursividades con las que se
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Versin sustentada en la ponencia presentada en el XXIV Congreso de la Asociacin Latinoamericana de Sociologa (ALAS). Arequipa, Nov. 2003 2 Socilogo. Director de la Maestra en Poltica Social para Promocin de la Infancia y Adolescencia de la Universidad Politcnica Salesiana, Sede Quito.

aborda el tema desde perspectivas sociolgicas y, finalmente, un anlisis introductorio al campo de poltica social visto desde una doble vertiente conceptual: como posibilidad de construccin de nuevas relaciones entre Estado, sociedad y mercado, y como prescripciones paliativas dirigidas a atenuar los efectos de las polticas econmicas, que ha sido la tendencia dominante en la mayor parte de los Estados nacionales subordinados poltica y econmicamente a los centros de decisin y, ms actualmente, a las indicaciones y presiones de fuerzas corporativas annimas. Ciertamente, hablar de la existencia de una sociologa de la infancia como un campo sociolgico constituido, plantea ms dudas que certezas por varias razones que sern expuestas en el desarrollo de este trabajo. En este sentido, se intenta articular algunos presupuestos conceptuales orientados hacia una posible delimitacin inicial de una sociologa de la infancia con el difuso campo de las polticas sociales. Esta articulacin sociologa de la infancia y polticas sociales de infancia- que podra aparecer como obvia, ya que la infancia ha sido tradicionalmente objeto de las llamadas polticas y programas sociales como producto de una indiferenciacin entre lo que es la infancia como hecho social y lo que es la infancia como categora analtica y hecho sociolgico, es puesta en cuestin y examinada con una intencionalidad claramente terica. Se trata, en suma, de contribuir a la superacin de una mera perspectiva instrumental y aplicada con la que, generalmente, la sociologa ha abordado el campo de infancia y adolescencia. Para tal efecto, analizaremos, por una parte, algunos de los supuestos planteados en torno de la sociologa de la infancia, reconociendo, en primer trmino, varias de las dificultades presentes en el tratamiento de infancia y, por otra, retomando la discusin sobre poltica social. Quedan, finalmente, planteadas algunas argumentaciones desde las que con ms cautela que audacia se sostiene que la sociologa de la infancia podra contribuir a repensar la produccin de Poltica Social, entendida como un campo de agregaciones en el que las desbordadas e incontenibles fuerzas del mercado puedan supeditarse a renovadas lgicas de organizacin social.

2. Algunos problemas metodolgicos Pensar una sociologa de la infancia, que vaya ms all de la directa aplicacin de principios sociolgicos generales a las problemticas de infancia, como condicin de la produccin de polticas sociales para este sector poblacional especfico, representa un complejo desafo en varios sentidos. Primero, un mnimo estatuto terico de una sociologa de la infancia supone la revisin del acumulado sobre el tema, lo cual en s mismo constituye una tarea nada exenta de dificultades, tanto por la dispersin de enfoques con las que se ha abordado la problemtica como por la relativa ausencia de una produccin sociolgica sostenida.

Luego, el campo de infancia y adolescencia se encuentra muy atravesado por una vasta gama de representaciones sociales ancladas en el sentido comn e instaladas en el cotidiano individual y colectivo, hecho que tambin supone ms dificultades que posibilidades analticas y explicativas sobre el tema. De modo adicional, la concepcin de las polticas sociales, fundamentada histricamente en una razn asistencial y su articulacin con los sectores ms vulnerables de la sociedad, configuran un escenario complejo para una tarea como la propuesta. Este trabajo, que se inscribe en un programa de investigacin ms amplio y cuyo espacio natural es el de las maestras en derechos de la infancia y adolescencia que llevan a cabo varias universidades de la subregin andina con el apoyo de Save the Children Suecia, tiene un doble propsito: 1) plantear vas analticas y explicativas del fenmeno infancia como objeto sociolgico con sus propias particularidades, relaciones y autonoma relativa, y 2) analizar crticamente el campo de articulaciones entre polticas sociales e infancia como espacio privilegiado de aplicaciones sociolgicas, cuando no de proyectos basados en representaciones instaladas en el sentido comn y que aparecen como obvias en gran parte de las prcticas y discursos institucionales. Sobre la base de este objetivo se intentar dejar establecidos algunos lineamientos que permitan pensar en recomposiciones en las indicaciones de poltica social ms que en sus reingenieras, a partir de lo que mnimamente debera considerar una sociologa de la infancia. Para tales efectos, se desarrolla un anlisis de las posibilidades de aproximacin sociolgica al campo de infancia y adolescencia, desde aquellas discursividades que enmarcan la niez y el nio como objetos desprovistos de una determinada condicin social, ajenos a las relaciones sociales, institucionales y familiares, hasta concepciones y formulaciones con las que se abrira la posibilidad de construir una socio-lgica de la infancia. Evidentemente, caben en una posicin intermedia, dentro de estas posibilidades, los enfoques aplicativos de la sociologa y las ingenieras sociales, expresados, sobre todo, en las polticas y programas sectoriales para infancia y adolescencia. El recorrido analtico en el campo de las polticas sociales, que en este trabajo constituye ms bien un ejercicio de sntesis, se centra en el inters por reconocer algunos presupuestos sociolgicos en la genealoga de la produccin de polticas sociales ms que en el balance y evaluacin de las mismas; esto es, privilegiar el marco de relaciones de produccin de politicidad, constituido y delimitado por el Estado, sus tipologas y su contraparte societal, as como por sus espacios de articulacin, por sobre la interpretacin de los efectos y resultados de la aplicacin de polticas y programas. Cabe indicar, que la misma naturaleza de la discusin sobre polticas sociales conduce a referencias muy especficas la concepcin y tipos de poltica social as como las variantes de poltica social entre uno y otro estado latinoamericano son elementos nada desdeables para el anlisis- y que, en el presente caso, situarn como eje referencial al Estado ecuatoriano en distintos periodos histricos.

Un mnimo ordenamiento metodolgico, creemos, exige partir de un somero anlisis de los discursos con los que se ha abordado el campo de infancia, los aportes y dificultades que estas perspectivas han generado para lo que podra ser el establecimiento de un estatuto terico mnimo para una sociologa de la infancia. Este inicial ejercicio se articular con las concepciones y usos de poltica social dirigida a infancia, en referencia directa al caso ecuatoriano, con el objeto de demostrar, dentro de los lmites de este trabajo, la necesidad de pensar una sociologa de la infancia que no slo trascienda los discursos y lugares comunes en torno a infancia sino que, ante todo, permita comprenderla como un objeto sociolgico particular en el conjunto de relaciones y articulaciones sociales en general. Todo esto, con una finalidad prctica muy concreta: contribuir a la redefinicin de las indicaciones de poltica y sus subsiguientes procesos como posibilidad reconstitutiva del Estado en tiempos de repliegue estatal frente a la acometida de dinmicas transnacionales- corportativistas y de descentramiento de la poltica como espacio ordenador de sociedad.

3. Despejando el camino: de las dificultades a los desafos Si bien el anlisis explicativo por niveles de los diversos discursos en torno de infancia, desarrollado por autores como J Snchez Parga o Ferrn Casas resulta fundamental para el esclarecimiento del conjunto de las representaciones sociales de infancia, en este trabajo se adopta una va analtica orientada hacia su tratamiento como tipos de discurso sobre infancia ya que en todos ellos estn presentes, aunque de modo muy distinto y disperso, elementos conceptuales de la sociologa. Se trata, en primer trmino, de identificar las procedencias y enfoques desde las que se aborda el campo de infancia partiendo de la compleja pregunta, sociolgicamente hablando, sobre qu es el nio. De modo previo, sin embargo, existe, ciertamente, una primera gran dificultad: cmo entendemos el proceso de construccin sociolgica de un determinado objeto en tiempos de gran dispersin discursiva, fragmentacin de sentido y multivocidad posmoderna. No daremos demasiados rodeos no ms de los indispensables- sobre la definicin de un objeto sociolgico, es decir, de cmo el hecho social (prostitucin infantil, por ejemplo) se convierte en hecho sociolgico o realidad pensada desde un conjunto de causas especficas y en transformacin (determinaciones-condicionamientos estructurales y relacionesacciones particulares del problema de la prostitucin infantil) mediante la activacin categorial de interrogantes, es decir, mediante la investigacin . Una siguiente consideracin de partida consiste en el reconocimiento de que la misma produccin sociolgica se ha diversificado y especializado a tales niveles y con arreglo a fines de reproduccin social, que muchos de sus campos particulares han sido tratados como meros objetos de intervencin ms que como objetos tericos. Evidentemente, detrs de estos tratamientos existe un complejo entramado de interacciones que van desde las determinaciones

ms globales en trminos econmicos y polticos hasta los intereses particulares de corporaciones, tambin constitutivas de la lgica de lo global. En suma, ms que el inters por el desarrollo de un pensamiento sociolgico, lo que se ha evidenciado, como tendencia general, es una amplificacin e intensificacin de la presencia y utilizacin de las ingenieras sociales diseadas para subsanar el problema infancia, hecho que ha repercutido en la adecuada definicin de ciertos presupuestos bsicos para desarrollar una sociologa de la infancia. Las mencionadas dificultades se expresan en dos dimensiones: a) el cmulo de representaciones sociales, sistemas de creencias y lugares comunes ampliamente compartidos por franjas importantes de la sociedad que ha servido para abordar discursiva y operativamente las problemticas de infancia, y b) una notoria dispersin, tanto de sentidos como de discursos y prcticas, con la que se ha intervenido en el campo de infancia. Lo primero tiene varios efectos. Quizs, el ms relevante para desarrollar un ejercicio crtico desde una perspectiva acadmica sea las ingentes dosis de emocionalidad y espontaneismo con que gran parte de la institucionalidad pblica y privada ha intervenido la infancia y, especficamente, las problemticas de los sectores ms desprotegidos de la infancia. Es bien conocido que cuando se asumen las representaciones como supuestos tericos, el extravo en laberintos discursivos es inminente y el despliegue de una serie de estrategias y recursos tiene, finalmente, muy bajas eficacias. No se trata de desconocer la necesidad de actuar de forma urgente e inmediata sobre varias de las acuciantes problemticas de infancia y adolescencia y, mucho menos, de menospreciar el trabajo de instituciones y personas convencidas -parafraseando a Dolto- de la causa de los nios. Sin embargo, lo que no pueden desconocer quienes trabajan desde diversos mbitos y niveles en el campo de infancia, es que muchos de los tratamientos, en trminos de polticas sociales o programas integrales y sectoriales dirigidos a infancia, son plenamente coherentes con las lgicas asistencialistas y compensatorias que, en el caso de los Estados perifricos, son lgicas constitutivas de la espiral de empobrecimiento en la relacin actual norte-sur.3 Adicionalmente, sobre este primer punto, la reflexin sociolgica sobre infancia debe enfrentar todo un conjunto compacto de creencias y representaciones instaladas en el sentido comn y que, en lo fundamental, se condensan en percepciones que definen al nio como no apto, como adulto pequeo, o como entidad externa a las relaciones sociales en su conjunto. As, el trabajo

Cabe recordar que si bien las polticas sociales han estado atravesadas histricamente por concepciones basadas en la asistencia y la compensacin en cualquier modelo de Estado, en el caso de los sociedades perifricas y empobrecidas la asistencia y compensacin, a diferencia de sociedades desarrolladas, han tendido a agudizar las diferencias sociales (cfr. Montagut Teresa, Poltica Social, Ariel, Barcelona, 2000)

sociolgico de objetivacin4 en el campo de infancia y adolescencia resulta mucho ms difcil. La segunda observacin, derivada de la anterior y relativa a la notoria dispersin en el abordaje y definicin de campos y articulaciones conceptuales propio de una sociologa de la infancia, no ofrece mayores obstculos en cuanto a su constatacin. Existe un importante acumulado producido sobre problemticas de niez en el que se ha tratado muy diversos tpicos, interesantes s, pero desarticulados de elaboraciones tericas propias del campo conceptual de una sociologa de la infancia. Se evidencia, pues, el problema de la indiferenciacin entre el problema social y el objeto de estudio sociolgico. Se interviene directamente sobre el hecho sin haberlo problematizado suficientemente. Podra decirse, como acertadamente puntualiza la sociloga espaola Marta Martnez5, que lo que ha existido, en rigor, es una presencia de la infancia en la sociologa y no una sociologa de la infancia como un campo cultural especfico. Por una parte, operan representaciones no procesadas sociolgicamente y, por otra, se aplican sin mediacin conceptual alguna, preceptos y principios sociolgicos generales a las distintas situaciones y problemas de infancia, lo cual ha postergado e impedido la construccin de una socio-lgica de infancia. Esta tendencia se explica, ms que por una desviacin facilista, por la relativa ausencia de investigaciones que definan categorialmente sociolgicamentesu objeto de estudio. Se indaga directamente el hecho social, sin que se considere necesario, terica y metodolgicamente, su problematizacin en trminos conceptuales. El resultado de lo anterior es, generalmente, una amalgama de conceptos de distinta naturaleza, usos indiscriminados de categoras no pertinentes o ajenas al campo investigado. Ciertamente, puede generarse productos residuales como la caracterizacin de una problemtica, generalmente estadsticos, o, en el mejor de los casos, registros descriptivos tiles pero claramente insuficientes que aluden, simplemente, a factores estructurales como causas directas de las distintas problemticas de infancia. La exclusin, por ejemplo, proceso y producto del (des) orden global actual es, sin duda, un factor estructural del proceso de callejizacin del nio pero insuficiente como causa explicativa especfica de dicho proceso. Como puede observarse hasta aqu, las dificultades sealadas en la construccin del objeto sociolgico provienen de una matriz de representaciones sociales en las que predomina la tentacin de actuaciones e intervenciones directas sobre la poblacin objetivo. Sus efectos, no slo
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Snchez-Parga, J., Orfandades infantiles y adolescentes. Introduccin a una sociologa de la infancia. Abyas- Yala, Maestra en Poltica Social para Promocin de la Infancia y Adolescencia, Red Latinoamericana de Maestras Infancia, UPS, Quito, 2004. 5 Martnez Muoz, M. Recensin crtica del texto de Lourdes Gaitn El espacio social de la infancia. Los nios en el Estado del Bienestar, en NATS, Revista Internacional desde los Nios/as y Adolescentes Trabajadores, Ao VI-No 10- Mayo 2003.

determinan sucesivos postergamientos en la tarea de construir pensar- una sociologa de la infancia sino que, adems, aplazan posibles marcos de accin sostenible en favor de la infancia, cuando no agudizan o encubren varias de sus problemticas. Creemos que, sin mayores y precipitadas pretensiones, la construccin de una sociologa de la infancia debe plantear el desarrollo de un proceso en dos sentidos de orden conceptual y metodolgico. El primero, atendiendo a las formulaciones de la sociologa clsica, al acumulado del conocimiento sociolgico, en el que los hechos y problemas sociales son hechos producidos por la sociedad; de este enunciado se desprenden dos cuestiones fundamentales para la investigacin sociolgica: a) el hecho social est articulado con otros hechos sociales que operan como determinaciones, condicionamientos o efectos de aquel, y b) ningn hecho social se produce al margen de su espacio natural de produccin: la sociedad. Por lo tanto, ningn hecho social es externalizable, ajeno y extrao a la sociedad. El segundo, en el que los fenmenos sociales deben ser problematizados desde las nuevas y cambiantes causas que producen dichos fenmenos, produciendo, con ello, nuevas categoras. El desempleo, por ejemplo, no puede seguir siendo explicado nicamente por el crecimiento demogrfico y por los lmites del mercado en trminos de sobreproduccin o subconsumo. Han aparecido nuevos factores como el desarrollo de las nuevas tecnologas y produccin intensiva, la desterritorializacin de la produccin, desregulacin y flexibilizacin laboral, entre otros. De acuerdo con esas dos orientaciones generales, las posibilidades de desarrollo progresivo de la sociologa de la infancia estn ancladas en las categoras de continuidad-ruptura y sus correspondientes modelos explicativos; en el trabajo intelectual serio no hay comienzos absolutos, y se dan pocas continuidades sin fracturas6 Puede argirse al respecto, que la masa crtica de la sociologa de la infancia es todava muy precaria, incipiente, ensaystica...7, lo cual es bastante cierto, sin embargo, existe un acumulado conceptual y metodolgico de la sociologa que permite conocer cmo se generaron y desarrollaron muchos subcampos sociolgicos, cules fueron sus continuidades respecto de los principios sociolgicos bsicos, sus contradicciones o tensiones internas, y cules son las categoras especficas que constituyen su campo conceptual particular. Pero desde la perspectiva de las fracturas o rupturas epistemolgicas, la construccin de una sociologa de la infancia prefigura un horizonte mucho ms prometedor en trminos cientficos y acadmicos. Desde la misma ubicacin de la infancia como objeto sociolgico, la necesidad de rupturas epistemolgicas deviene inevitable. La crtica de las representaciones sociales dominantes de infancia, el desmontaje conceptual de sistemas de creencias, y la reversin conceptual de
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Hall Stuart, Cultural Studies: two paradigms. Media, Culture and Society, London, 1980. Snchez-Parga, J. op. cit.

tpicos sobre infancia, slo sern posibles si se plantean rupturas que demuestren la validez de la ciencia como referente explicativo de distintas problemticas concretas, apelando al principio epistemolgico segn el cual afirma que la ciencia sera innecesaria si la realidad se explicara por s sola (K. Marx). En lo que sigue, retomaremos el tema de las rupturas en el marco ms delimitado y preciso de las distintas discursividades sobre infancia como una de las vas analticas que permite abordar sociolgicamente este campo.

4. Tipos de discursividades sobre infancia Sobre la base de las dificultades sealadas hasta aqu, trataremos de identificar una muy elemental tipologa discursiva, presente en el campo de infancia. Segn Snchez Parga, quien despliega algunas de las diferenciaciones discursivas sobre infancia que propone Ricardo Luchini, tres seran los niveles discursivos sobre infancia: el infantolgico, la sociologa aplicada, y la sociologa de la infancia. Adicionalmente, este autor identifica un nivel de discurso al que denomina jurdico-tecnocrtico, expresado en convenciones, declaraciones y acuerdos, cdigos y normativas desde las que se han judicializado muchos de los problemas sociales de infancia. Ms all de situar la discusin en torno a que si son niveles o tipos de discursos sobre infancia, lo fundamental radica en la explicacin sobre el proceso de construccin de estos discursos, en sus implicaciones y efectos. Lo que Snchez Parga denomina "infantologa" podra interpretarse, empleando la terminologa de la tradicin sociolgica, como una aproximacin sociolgica ingenua sobre infancia. Como se ha dicho ya, en esta perspectiva converge un cmulo de representaciones sociales que por sus efectos emotivos y su carga de afectividad difcilmente son cuestionados. Es ms, constituyen referentes para la accin e intervenciones sobre grupos de nios desde organismos e instituciones con sentido filantrpico o asistencialista, por una parte, y desde organismos que, en el otro extremo, adultizan la infancia al atribuirle caractersticas ajenas a sus reales condiciones. Al nio, desde esta perspectiva, se lo concibe inconscientemente como un objeto externo a las relaciones sociales, producto de una severa dificultad para desprenderse de ideas y representaciones muy internalizadas y difundidas, a la vez que compartidas por vastos segmentos poblacionales. Una reciente investigacin sobre representaciones institucionales de infancia llevada a cabo en Quito, da cuenta, entre otros resultados, de cmo el nio es definido (inocente, manipulador, tierno, cruel, sincero, desvalido, autosuficiente, etc..) por una gama diversa de profesionales de instituciones que trabajan en este campo, hecho que evidencia que en este tipo de discurso pueden operar simultneamente tanto una idealizacin infantilista (del nio ngel) como una proyeccin adultista (del nio adulto pequeo) Si las consecuencias de estas representaciones en el plano del conocimiento son obstculos que dificultan e impiden la comprensin del nio de manera

relacional (en su relacin con el adulto y la sociedad en general) contribuyendo a una indeterminacin conceptual de la infancia y de la diversidad de infancias, las consecuencias aplicativas son nefastas debido a que las intervenciones mediante programas y proyectos al sustentarse en estas representaciones suponen que ayudan a los nios reforzando cualidades circunstanciales y contingentes, pero, adems, encapsulndolo o externalizndolo como entidad al margen de unas determinadas relaciones sociales, familiares, escolares. Por ello, una primera lnea de reflexin bsica para la formulacin de polticas sociales de infancia es que el nio no puede ser comprendido al margen de la sociedad en la que se inscribe. Sus cualidades y caractersticas ni son slo de l ni surgen exclusivamente de l, sino que se adquieren y se (re) producen en las prcticas sociales. Si no es una entidad al margen de la sociedad, las polticas sociales y los derechos de infancia habrn de considerar que tienen que atravesar analtica y objetivamente- varios espacios donde el nio desarrolla su socializacin. Un segundo tipo de discurso que identifica el autor precitado, es el de la sociologa aplicada a problemas de infancia. Ms all de las dificultades sealadas en el numeral anterior, referidas al postergamiento de la elaboracin y discusin tericas, el fundamental problema radica en su estrecha articulacin con la produccin de polticas sociales. Y, como se ver ms adelante, las polticas sociales, desde esta perspectiva, no pueden sino limitarse a sus lgicas originarias en el Estado moderno, es decir, al asistencialismo compensatorio8, a atenuar parcial y temporalmente los efectos de los desequilibrios producidos por la implantacin de las polticas econmicas. Cabe dejar planteado que la asistencia, en el moderno Estado de bienestar europeo (welfare state) no necesariamente tuvo la misma connotacin y efectos sociales que en el comn de los Estados latinoamericanos. Quizs la mayor diferencia radic en que el asistencialismo en el llamado Estado de bienestar de las sociedades desarrolladas estaba orientado hacia la igualacin compensatoria y permanente de oportunidades y accesos a la vida social de sectores en situacin desfavorable, mientras que en sociedades empobrecidas, el Estado y sus polticas asistencialistas encubren las reales causas de los problemas sociales y postergan sus soluciones debido, fundamentalmente, a factores asociados a la estructura y composicin del Estado, tradicionalmente construido de espaldas a la sociedad y cooptado por intereses corporativos. Por ello, la reflexin sobre las polticas sociales de infancia debe pasar necesariamente por un detenido anlisis de la cuestin terica del Estado y de sus formas particulares en cada sociedad. De igual forma, la construccin de una sociologa de la infancia supone la comprensin de las relaciones entre Estado, sociedad, familia, escuela y medios de comunicacin para el establecimiento de un estatuto terico bsico que permita comprender la diversidad de infancias en cada tipo de sociedad.
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Ver Titmuss, R., Poltica Social, Barcelona, Ariel, 1981; Moreno L. y Prez Yruela, M. (comps.) Poltica Social y estado del bienestar, Madrid, Ministerio de Asuntos Sociales, 1992.

Un tercer tipo de discurso, y es el que tratamos de construirlo, es el de la sociologa de la infancia; aquel que presenta al nio como un hecho socialmente producido, pero que no se limita a la utilizacin de categoras generales para posibles explicaciones sino que configura su particular campo conceptual como han podido hacer de forma anloga, por ejemplo, la sociologa de las organizaciones, la sociologa del deporte o la sociologa urbana. Una comprensin sociolgica de la infancia deber identificar los campos posibles de relacin social del nio y sus distintos problemas sociales considerando siempre que bajo cualquier perspectiva y escuela sociolgica el objeto de estudio es el hecho social; es decir, un problema que ha sido producido por la sociedad y cuyas causas se encuentran en esa sociedad, en el conjunto de sus interrelaciones. El principio sociolgico anterior permite avistar ya la enorme complejidad que comporta la construccin sociolgica de la infancia a causa de los profundos y acelerados cambios que ha experimentado la sociedad moderna. Si antes el sistema relacional de infancia identificaba, bsicamente, los espacios de socializacin familiar y escolar como los ms importantes para el devenir adulto del nio, actualmente las transformaciones del mercado laboral, las recomposiciones y descomposiciones familiares, y la centralidad de los medios de comunicacin, en especial de la televisin, han configurado nuevos escenarios que requieren nuevas explicaciones sociolgicas y, por lo tanto, la construccin de nuevas categoras explicativas que articulen tericamente los espacios de relacin social de la infancia. Se aade, finalmente, el discurso jurdico tecnocrtico sobre infancia, al que preferimos en este estudio incluirlo en el discurso sociolgico de corte aplicativo ya que es, principalmente, desde esta perspectiva que se generan intervenciones sobre infancia en la actualidad (Convencin Internacional sobre los Derechos del Nio, Cdigos, etc.) Sin entrar en un anlisis crtico sobre esta produccin discursiva, lo que se constata es el creciente fenmeno de normativizacin y regulacin jurdica de problemas sociales (los de infancia, seguridad, pobreza, corrupcin, etc.) que no han podido ser resueltos. De acuerdo con este marco general que ya constituye un importante avance en el intento de ampliar la masa crtica de una sociologa de la infancia, indudablemente corresponde al mbito acadmico la responsabilidad de trabajar producir conocimiento- la temtica de infancia bajo consideraciones epistemolgicas que no pueden ser otras que las de la sociologa- y presupuestos conceptuales que den pie a elaboraciones tericas lo suficientemente rigurosas, elaboraciones que den cuenta de la complejidad de la realidad concreta y que, a su vez, se nutran de esta. Hemos insistido ya lo suficiente sobre la dificultad que supone para una sociologa de la infancia el problema de la indiferenciacin entre la realidad concreta y la realidad pensada. Quiz, cabra ilustrar con un elemental ejemplo la idea inmediatamente anterior. Cuando se plantea como un tpico investigativo el problema social del

embarazo precoz y no se lo define como objeto de estudio o problema sociolgico sobrevienen inmediatamente las dificultades investigativas. Ante todo, la temtica propuesta no cuenta con un enunciado de investigacin definido y delimitado conceptualmente; qu se va a indagar de ese problema?, qu grupo de mujeres adolescentes va a ser considerado?, cmo incide el nivel instruccional?, de qu tipo de familia procede?, etc. Sobre este tema pueden formularse decenas de interrogantes, todas ellas vlidas e incluso factibles para levantar un registro inventariado, pero mientras su enunciado no se inscriba en un marco categorial que determine la elaboracin de un marco terico pertinente, la posibilidad de generar pensamiento sobre el tema correr el riesgo de quedarse en un simple registro o en el nivel de una especulacin ensaystica sin sustento investigativo. Cosa muy distinta sera contar con un enunciado que ya denote un uso conceptual de los trminos utilizados. Si se plantea, por ejemplo, Ausencias paternas y maternidad adolescente: el embarazo precoz en jvenes de 15-17 aos en colegios de Quito, ntese que ya en el enunciado existen categoras (ausencias paternas y maternidad adolescente) sobre las que habr que trabajar en una dimensin terica para comprender mejor las distintas posibilidades que pueda presentar la realidad concreta del grupo a investigarse. Lo realmente interesante y esencial, en trminos de evidenciar la importancia de la problematizacin sociolgica como paso ineludible para eficaces intervenciones y produccin de polticas sociales, radica en el hecho de que a travs de los resultados de la investigacin, que servirn como parte del acumulado de la sociologa de la infancia, podr determinarse la conveniencia o no de posibles intervenciones, de la necesidad de utilizacin de una u otra estrategia, de la adopcin de criterios nuevos para enfrentar este problema, etc. Al contrario, una posible aplicacin directa de conceptos sociolgicos generales puede generar una complejidad mayor en el problema social concreto y, de modo ms obvio, las posibles intervenciones sustentadas nicamente en el sentido comn, puede profundizar y agudizar el problema hasta situaciones insostenibles. Sin embargo, de todo lo dicho y de una expresa toma de posicin por retomar con seriedad cauces ms sociolgicos para comprender la infancia, quienes se plantean el reto de ir construyendo una sociologa de la infancia asumen, simultneamente, la responsabilidad de procesar crticamente las propuestas y trabajos que se ubiquen en una lnea ms infantolgica y en el terreno de la sociologa aplicada, puesto que desde estos tipos de discursividad tambin se produce informacin. Una sociologa de la infancia ser tal, si es capaz de deconstruir los discursos infantolgicos y mostrar las limitaciones de este tipo de discursos, tanto en el orden terico como en sus posibles efectos.

5. Poltica Social y polticas sociales para infancia y adolescencia: la necesidad de una sociologa de la infancia. Anlisis introductorio sobre la evolucin conceptual de la poltica social. . A menudo, se tiende a identificar poltica social con Estado de bienestar y, con ello, asociar poltica social con democracia moderna. Sin embargo, autores como Esping-Andersen9, sostienen que ya desde la antigedad se constat la existencia de poltica social cuando los romanos repartan vveres y ropa a los pobres, y los gobiernos medievales, a travs de distintas asociaciones y gremios, construan sus primeros sistemas de asistencia y seguridad social. De estos estudios referenciales pueden desprenderse, al menos, dos ideas preliminares: a) Estado de bienestar, poltica social y democracia moderna no son la misma cosa, y b) que puede existir poltica social sin Estado de bienestar pero no a la inversa. Estas dos consideraciones merecen un anlisis ms detenido y detallado que no nos proponemos desarrollar aqu; el propsito es, apenas, dejar planteada la amplitud y complejidad conceptual del campo de la poltica social y de sus distintas posibilidades de diseo e implementacin segn el tipo de Estado y sociedad en el que se genere y opere. Por ello, cuando se propone el estudio de la poltica social se hace imprescindible precisar el contexto y, de modo especfico, el tipo de Estado, el carcter de las relaciones Estado-sociedad y una cuestin fundamental: las relaciones de interdependencia y complementariedad con las otras polticas (econmicas, culturales, educativas, etc.) Desde esta perspectiva, a la vez que se complejiza el debate, se abre posibilidades para la comprensin del carcter y naturaleza de las variantes del Estado y de las tipologas de poltica social. A lo largo de la historia se aprecia una suerte de correspondencia ms o menos directa entre la poltica social y el tipo de Estado. A un Estado liberal, por ejemplo, le correspondi bsicamente un determinado tipo de poltica social residual, es decir, un conjunto de acciones desplegadas por las instituciones de bienestar destinadas a compensar aquellas necesidades individuales que no podan ser satisfechas por las dos vas naturales en este tipo de Estado: la familia y el mercado. Y, de forma anloga, el modelo conservador y el modelo socialdemcrata de poltica social pueden comprenderse en un marco de relaciones socio-estatales especficas. En cuanto a la interdependencia y complementariedad de los distintos tipos de polticas, hoy ms que nunca, esta doble relacin evidencia la crisis del Estado
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Esping-Andersen, G., The Tree Worlds of Welfare Capitalism. Cambridge, Polity Press, 1990.

de bienestar ya que su interdependencia se sustenta en una complementariedad perversa provocada por la absoluta subordinacin de la poltica social por la poltica econmica. Por otra parte, es bastante difcil asumir la gran mayora de los Estados latinoamericanos haya alcanzado el calificativo de bienestar cuestionado ya desde sus orgenes- y que un Estado de bienestar sea igual a otro. En trminos tericos, la poltica social (producto de la diferenciacin funcional creciente entre las dimensiones econmica, poltica, social y cultural y de sus distinciones analticas para fines de intervencin estatal) en el Estado de bienestar de cuo keynesiano funcionaba como un dispositivo de regulacin de la dinmica econmica y, a la larga, de la misma democracia. Es decir, se orientaba hacia la neutralizacin de las diferencias econmicas por medios sociales expresados en la asistencia, la seguridad social y la subisidiariedad, principalmente. Con la crisis del Estado de bienestar, agudizada en la dcada de los 90 por efectos de la mundializacin creciente de la economa y sus efectos en las responsabilidades del Estado para con la sociedad, la poltica social adquiere formas mucho ms asistencialistas, compensatorias y focalizadas por los demoledores efectos de la poltica econmica a nivel mundial. El carcter de la interdependencia entre el conjunto de polticas pblicas sufre un notorio desbalance que sita a la poltica social como un agregado de medidas y acciones meramente paliativas en sus distintos campos de intervencin. Se trata de una interdependencia asimtrica10 en la cual la dimensin econmica deja de ser regulada por la poltica social y pblica, para dar paso a un proceso inverso en el que la poltica econmica organiza y dictamina el alcance y cauces de la poltica social en sus distintos sectores, provocando, adems, el retorno hacia un particular tipo de poltica social (modelo conservador, segn Titmuss, op. cit.) en el que la caridad pblica, cada vez ms escasa, se combina y se transforma en responsabilidad social, eufemismo cada vez ms utilizado por las fuerzas corporativas annimas11. Resultado de lo anterior es que la creciente privatizacin de la sociedad y de lo pblico, en general, ha determinado que buena parte de la poltica social, tradicionalmente incluida en la poltica pblica, est trasladndose a instancias de lo privado y, ms especficamente, a instancias del mundo empresarial. La poltica social, en el momento actual, tiende a convertirse en una ms de las posibilidades polticas de las corporaciones privadas. En esa medida, la complementariedad de las polticas se establece mediante indicaciones con arreglo a una mayor visibilidad discursiva de las polticas sociales pero cuyo efecto complementario entindase de regulacin- en lo
Kamerman, S. B., y Kahn, A.J., (comps.) La privatizacin y el estado benefactor. Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1993. 11 Se evidencia la emergencia de un proceso de traslado de las obligaciones y responsabilidades estatales, en el campo de la poltica social para infancia, hacia empresas multinacionales que asumen programas de ayuda y hacia el llamado tercer sector (pblico no estatal)
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econmico es de muy baja intensidad. Se produce una complementariedad perversa en la que la dimensin de lo social sirve para justificar y dejar intocado un modelo de acumulacin que se reproduce, entre otros dispositivos, por medio de las polticas econmicas. Estos aspectos constituyen una de las mltiples dimensiones de anlisis que habr que considerar en el caso especfico de las polticas sociales de infancia. Las preguntas sociolgicas para posibles y necesarias investigaciones se centran en la indagacin sobre las coberturas, sostenibilidad, ayuda a la familia y ayuda al nio, intereses y expectativas, de las empresas que implementan proyectos de asistencia a infancia mediante modelos de gestin privada o de cogestin (pblica- privada).

Aproximacin a las polticas sociales en Amrica Latina La narrativa de las polticas sociales tiene su anclaje en las ideas, nociones y, ms precisamente, en el horizonte de desarrollo planteado en el periodo de post guerra, en el cual se asume de modo particular en las elites polticas de Amrica Latina la idea de bienestar, generalmente como variable dependiente del crecimiento econmico. La complejidad de este proceso social debe ser comprendida, en primer trmino, a partir de la emergencia de discursos enmarcados en racionalidades asistencialistas, por una parte, y en la adopcin de un modelo de desarrollo sustentado, bsicamente, en el crecimiento econmico va industrializacin12. Si bien el tema de polticas sociales, en lo que atae a su diseo y formulacin as como a sus posibilidades aplicativas y evaluacin, tiene ya un acumulado importante en la regin andina, producto del orden de relaciones polticas y econmicas post segunda guerra mundial, resulta necesario ubicar la produccin de polticas sociales en la sociolgica de reproduccin de la sociedad y, de modo especfico, en el caso ecuatoriano que, por lo dems, no difiere en lo sustancial de los rasgos estructurales comunes a los pases andinos. Una primera y amplia consideracin, creemos, debe formulrsela en trminos geopolticos; la regin andina queda demarcada no hablamos en trminos geogrficos- como tal luego de la segunda guerra mundial. La revitalizacin del modelo fordista de (re) produccin social, asentada en la plataforma productiva, comercial y militar hegemnica de los USA, determina un reordenamiento geopoltico del orbe en el que, por diversas razones de orden sobre todo estratgico y comercial, la compartimentacin anterior por continentes resulta bastante insuficiente como para definir el carcter y mecanismos de intercambios comerciales entre los centros y periferias.

Ms especficamente, en la mayora de pases de Amrica Latina se adopta, bajo diversas formas, el modelo de desarrollo industrial sustitutivo de importaciones, lo cual supona, entre otras transformaciones estructurales del Estado y la sociedad, el paso de sociedades agrarias a sociedades industrializadas.

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Los estados latinoamericanos, sujetos de este orden de relaciones sociales internacionales y en condicin de pases proveedores de materias primas, inducidos, adems, por estrategias de intervencin para el desarrollo, plantean el modelo de industrializacin por sustitucin de importaciones, en el marco del discurso dominante sobre desarrollo. El ideal, en lo fundamental, era dejar de depender, bajo principios ms o menos progresivos de los medios de produccin industriales y de las tecnologas como condicin bsica para el desarrollo, entendido este como niveles de bienestar generalizado y expresado bsicamente en indicadores de salud, educacin, vivienda, infraestructura, consumo, esperanza de vida, ingresos, estabilidad y promocin laboral, etc. Esta condicin para el desarrollo, validada en las sociedades con procesos industriales ya instaurados en algunos pases desde el siglo XIX, fue planteada sin considerar varios presupuestos, entre ellos, el real volumen y magnitud de conocimiento acumulado y expresado en las tecnologas de produccin masificada y diversificada. Se desconoci, por ejemplo, que como todo producto, el conocimiento en cuanto bien socialmente producido, sigue tambin la lgica de acumulacin concentradora de cualquier mercanca. En tal sentido, los pases exportadores de materia prima quedaron cada vez ms relegados de este fundamental insumo de partida para la produccin de medios de produccin. En suma, los inevitables requerimientos de medios de produccin fueron amplia e intensivamente capitalizados en Amrica Latina por facciones de las burguesas emergentes y tradicionales, directos herederos de las viejas estructuras de reproduccin econmica y social. En este escenario general, muy gruesamente delineado, el diseo de polticas sociales nutri la planificacin del desarrollo de los Estados de la regin, de forma diversa y diferenciada. En el caso ecuatoriano, donde se lleva ya ms de cuatro dcadas de diseo y aplicacin de polticas sociales, el balance de este conjunto de indicaciones, programas y estrategias es, en trminos generales, deficitario. Desde la realidad estadstica, la situacin de empobrecimiento no slo se ha incrementado aceleradamente sino que presenta tendencias agresivas de agudizacin13 Este resultado plantea una aparente paradoja, puesto que la planificacin y planes de desarrollo diseados por el Estado desde los aos 60 fueron calificados de tcnicamente bien planteados y proyectados. Incluso, muchas de las indicaciones de poltica y, especficamente, de poltica social parecan condensar las aspiraciones y expectativas de la sociedad en su conjunto. Con el endeudamiento agresivo propiciado en la dcada del 70, cuando el Ecuador se convierte en pas exportador de petrleo, la necesidad de polticas compensatorias que pudieran atenuar los efectos de graves desequilibrios
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(cfr. Informe Econmico Cepal, 1982-1999. Diecisiete aos de neolioberalismo).

fiscales que determinaron recortes en el gasto pblico, fue cada vez ms notoria desde la lgica de los gobiernos y de los organismos multilaterales de crdito. A partir de los 80, cuando definitivamente la crisis es inocultable y su estado embrionario se transforma en un incontenible y gigantesco lastre, las polticas sociales empiezan a disearse con mayores niveles de sofisticacin, pero siempre bajo una lgica de gestin gubernamental que en trminos de poltica social combinaba el modelo residual y el modelo conservador y renunciaba al modelo socialdemcrata de asistencia. Es en este escenario, en la prctica cooptado por el Estado desarrollista14, que se genera un estado de movilizacin de ciertos sectores de la sociedad, principalmente del movimiento indgena. Se han seguido planteando, en las dos ltimas dcadas, lineamientos de poltica social, orientaciones generales de polticas de infancia, e incluso se han activado programas sectoriales cuyos nichos principales constituyen, bsicamente la educacin y la nutricin de nios en condiciones de pobreza. Nada de esto, sin embargo, ha detenido el galopante deterioro de las condiciones de vida de nios y adolescentes, que constituyen ms de la mitad de la poblacin ecuatoriana. Al contrario, las proyecciones muestran un sombro futuro especialmente para las ms jvenes generaciones por las tendencias de inversin decreciente en los sectores de salud y educacin. Si se alude a la necesidad de pensar las polticas sociales de infancia desde la perspectiva de los derechos del nio, la situacin se complejiza enormemente al constatar que en el Ecuador, segn datos de UNICEF y del Observatorio de los Derechos de la Niez y Adolescencia, el ndice de cumplimiento de los derechos no llega ni a un magro 4/10, considerando todas las edades de infancia y adolescencia. Todo el conjunto de consideraciones expuestas no son ms que vectores de anlisis que pretender suscitar indagaciones ms especficas en cada uno de los campos de poltica social (educacin, salud, vivienda, bienestar) y en las dimensiones y programas especficos de atencin a infancia y adolescencia. Entre los principales elementos de anlisis habr que considerar el carcter profundamente inequitativo del proceso econmico nacional en sus dimensiones de acumulacin y redistribucin de la riqueza, para lo cual las instituciones que trabajan en el campo de infancia requieren no solo la informacin sino la explicacin sobre el presupuesto general del Estado, sus formas de financiamiento, redistribucin y gasto. La explicacin de estos aspectos constituye un paso importante en la construccin de una sociologa de la infancia y en el intento de ir ms all de trabajar las polticas de infancia en condiciones de creciente preacariedad.

Pachano, Simn, Los que sobran en el escenario vaco, en Ecuador Debate No. 19, Polticas Sociales, CAAP, Quito, 1989

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Es en este complejo contexto que la necesidad de pensar una sociologa de la infancia y una sociologa de las polticas sociales, se hace cada vez ms impostergable. En suma, una sociologa desprovista de investigacin y limitada a la aplicacin de principios generales supuestamente vlidos para cualquier campo de la problemtica social, no slo que postergar posibles transformaciones en la relacin sociedad-instituciones-infancia, sino que profundizar las graves problemticas de infancia y adolescencia en sus mbitos familiar, institucional y social. Esta narrativa de la aplicacin de las polticas sociales tiene que ser explicada desde las distintas concepciones sobre el tema de poltica social, el cual puede condensarse en dos tendencias: aquella concepcin de Poltica Social como agregacin de sentidos societales de distinto orden(econmico, poltico, social) en el que de modo explcito "lo social" constituye una dimensin integradora de las prcticas sociales (econmicas, polticas, etc...) y, por otra parte, aquella concepcin de polticas sociales sustentadas en una racionalidad asistencial y compensatoria, tendencia que se ha venido aplicando en la regin. La primera de estas tendencias entraa una proyeccin transformadora en los rdenes poltico y societal. La segunda opcin se orienta hacia la compensacin focalizada de los cada vez ms perversos efectos producidos por la aplicacin de polticas econmicas en el actual contexto de capitalismo global. La primera opcin supone, entre otros aspectos, el reconocimiento de la complejidad existente, tanto en el terreno conceptual como en la experiencia institucional en el tratamiento de la poltica social. Exige, adems, revaluar el prestigio de lo social en un mundo en el que se impone el gobierno econmico de lo poltico y, revaluar en suma, lo social como eje y finalidad de una sociedad sujeta a la privatizacin creciente de lo pblico como resultado del gobierno de polticas neoliberales. La segunda posibilidad, es decir la concepcin dominante en la produccin de las polticas sociales se asienta en presupuestos en los cuales se asume que la sociedad se disuelve en lo econmico y en la que sigue subyacente un modelo de desarrollo que, con distintas variantes, se traduce en un cada vez ms inquietante e incierto crecimiento econmico. Lo grave del tema en poltica social es que bajo esta concepcin y sus distintos enfoques se interviene en las distintas problemticas de infancia, hecho que adems de propender a aplicaciones artificiosas, a la larga ineficaces y encubridoras de realidades profundas, se legitima indirectamente la dictadura de lo econmico y la racionalidad de mercado que subordina la racionalidad estatal. A modo de conclusin general puede decirse que una de las posibilidades de redefinicin de la Poltica Social de Infancia, como instancia de agregacin de diversas dinmicas (econmica, cultural y poltica) radica en los aportes que una sociologa de la infancia pueda

hacer. Las compatibilidades entre la lgica y tiempos de produccin intelectual y los tiempos de produccin de politicidad debern encontrar espacios de sinergia. Seguir avanzando en paralelo supone graves riesgos especialmente para los sectores y grupos empobrecidos y mayor probabilidad de re-produccin de violencias en un mundo caracterizado por la intensificacin de la violencia, cuyas expresiones ms brutales y dramticas se visibilizan, hoy ms que nunca, en nios y adolescentes (y no solo de estratos socioeconmicos empobrecidos...)