EFECTOS SECUNDARIOS DE LA QUIMIOTERAPIA

Gua para entender y controlar los efectos secundarios de la quimioterapia

Presentado por

Richard J. Gralla, MD

Multinational Association of Supportive Care in Cancer Memorial Sloan-Kettering Cancer Center

Nancy G. Houlihan, RN, MA, AOCN

Rebecca Pick, MSW

CancerCare
Entrese sobre: Los efectos secundarios ms comunes Informacin til Cmo mejorar la calidad de vida El papel de su equipo de cuidado mdico

Ayuda y Esperanza

CancerCare es una organizacin nacional sin nes de lucro que proporciona servicios de apoyo profesionales y gratuitos a cualquier afectado por el cncer: personas con cncer, cuidadores, nios, allegados, y los que han perdido un ser querido. Los programas de CancerCare consejera, educacin, asistencia econmica, y ayuda prctica son proporcionados completamente gratis, por trabajadores sociales especializados en oncologa. Fundada en 1944, CancerCare actualmente proporciona ayuda individual a ms de 90.000 personas cada ao, sumados a los ms de un milln de personas que obtienen informacin y recursos por medio de nuestro sitio en el internet. Cmo contactar a CancerCare Ocina Nacional CancerCare 275 Seventh Avenue New York, NY 10001 Correo electrnico: teled@cancercare.org Servicios 1-800-813-4673 Profesionales de la salud interesados en solicitar cantidades de este folleto para sus pacientes pueden contactar a publications@cancercare.org para ms informacin. Administracin Tel: 212-712-8400 Fax: 212-712-8495 Correo electrnico: info@cancercare.org Sitio del Internet: www.cancercare.org

EFECTOS SECUNDARIOS DE LA QUIMIOTERAPIA

Gua para entender y controlar los efectos secundarios de la quimioterapia

Presentado por

Richard J. Gralla, MD

Antiguo Presidente, Multinational Association of Supportive Care in Cancer New York, New York

Nancy G. Houlihan, RN, MA, AOCN

Especialista Clnica, Programa de Supervivencia Memorial Sloan-Kettering Cancer Center New York, New York

Rebecca Pick, MSW

Trabajadora social en oncolga, CancerCare New York, New York La informacin en este folleto est basada en una teleconferencia educacional conducida por CancerCare en abril 2005, en colaboracin con la Multinational Association of Supportive Care in Cancer (MASCC) y la Research Advocacy Network.
INTRODUCCIN

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NAUSEAS Y VMITOS, pgina 3 FATIGA, pgina 6 LCERAS BUCALES (MUCOSITIS), pgina 7 DAO A LOS NERVIOS, pgina 9 INFECCIONES, pgina 10 DIARREA, pgina 12 ESTREIMIENTO, pgina 15 PRDIDA DE CABELLO, pgina 16 CMO TOMAR UNA ACTITUD PROACTIVA, pgina 17 pgina 20 pgina 22 pgina 24

PREGUNTAS FRECUENTES GLOSARIO (denicin de palabras en azul) RECURSOS

Este folleto para el paciente fue patrocinado por Amgen Oncology.

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RESOURCES page 20

Con un mejor control de los efectos secundarios de la quimioterapia, el tratamiento del cncer va ms suavemente para muchos.
Cada persona con cncer reacciona diferentemente a la
quimioterapia y sus varios efectos secundarios. Afortunadamente, hoy en da, los mdicos cuentan con muchas maneras de reducir e incluso prevenir estos efectos secundarios. Tambin resulta motivador el hecho de que nuevos tipos de quimioterapias causan menos y ms leves efectos secundarios. En este folleto, usted encontrar informacin prctica sobre como tratar con los efectos secundarios de manera que su tratamiento le vaya de la mejor manera posible.

Medicamentos contra el cncer

Como la mayora de las personas con cncer ya saben, la meta de la quimioterapia es la de destruir las clulas de cncer. Estos medicamentos son comnmente suministrados intravenosamente por vena o en forma de pastilla, por la boca. A medida que stos acaban con clulas de cncer de crecimiento rpido, tambin pueden daar a clulas de crecimiento rpido normales, tales como: Glbulos blancos Estas clulas ayudan a combatir las infecciones y son una parte importante de nuestro sistema inmunolgico. Un nivel bajo de glbulos blancos, conocido como neutropenia, puede incrementar el riesgo de infeccin. Glbulos rojos Estas clulas en forma de rosquillas contienen hierro y transportan el oxgeno vital desde los pulmones hasta
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los msculos y otros tejidos del cuerpo. Un nivel bajo de glbulos rojos, conocido como anemia, puede causar fatiga, debilidad, y problemas para respirar. Plaquetas Estas estructuras en la sangre ayudan a parar el sangrar por medio de cerrar las fugas en los vasos sanguneos. Bajos niveles de plaquetas llevan a una condicin conocida como trombocitopenia, lo cual puede causar moratones o sangrado. Otros medicamentos contra el cncer pueden afectar las clulas que cubren las membranas mucosas que se encuentran a travs del cuerpodentro de la boca, garganta, y el estmago, por ejemplo. Esto puede ocasionar lceras bucales o diarrea. Y cuando las clulas en las races del cabello son daadas por la quimioterapia, la perdida de cabello puede ocurrir. MEDICAMENTOS MS RECIENTES Uno de los objetivos ms importantes en la investigacin de nuevos medicamentos es el de producir medicinas contra el cncer especcas, que se dirijan ms al tumor que a los tejidos normales. La esperanza es que habr menos efectos secundarios. Pero dichos tratamientos ms dirigidos al tumor pueden producir efectos secundarios. En general, mientras ms entendamos cmo funciona un medicamento de quimioterapia, mejores son las oportunidades que tenemos de prevenir sus efectos secundarios. Es por eso que las investigaciones en este campo continan.

Nuseas y vmitos
Cuando se trata de nuseas y vmito, sabemos que:

Los jvenes corren ms riesgo que la gente mayor.

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Las mujeres corren un riesgo ligeramente mayor que los hombres. Ciertos medicamentos comnmente causan estos efectos secundarios, incluyendo el cisplatino (Platinol), la doxorubicina (Adriamycin), y la cyclofosfamida (Cytoxan). Los mdicos llevan muchos aos administrando estos medicamentos de quimioterapia prolcos.

Muchas encuestas han demostrado que los pacientes y sus familiares creen que la nusea y el vmito ocurren con todos los tipos de quimioterapia. Ms de 20 aos atrs, eso era cierto, y los sntomas eran difciles de controlar. Hoy en da, los mdicos hacen un trabajo mucho mejor en la prevencin y el alivio de estos sntomas. Generalmente, si hay ms del 10 por ciento de riesgo de causar nuseas o vmitos con la quimioterapia, a los pacientes se les dan medicamentos para la nusea conocidos tambin como antiemticos como un preventivo. La forma ms comn de medicacin contra la nusea es una combinacin de dexametasona (un tipo de esteroide) y un bloqueador de serotonina un compuesto que evita que la sustancia natural serotonina enve mensajes de vmito al cerebro. Los bloqueadores de serotonina incluyen dolasetrn (Anzemet), granisetrn (Kytril), ondansetrn (Zofran), y palonosetrn (Aloxi). Esta combinacin ayuda a prevenir las nuseas y vmitos agudos que pueden ocurrir en las primeras 24 horas despus de la quimioterapia. Los mdicos recomiendan a sus pacientes que continen usando esta combinacin de medicinas dos o
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Cmo controlar la nausea

Estos consejos pueden ayudar:

Coma y beba despacio. Trate de comer pequeas cantidades de alimentos en el transcurso del da en lugar de sus habituales tres comidas: desayuno, almuerzo y cena. Evite comidas dulces, fritas, o grasosas, al igual que comidas con aromas muy fuertes. Consumir alimentos fros o a temperatura ambiente puede ayudarle a evitar olores fuertes. Asegrese de entender completamente las instrucciones de su mdico y enfermera para tomar las medicinas contra la nusea. Verique que tiene cantidades sucientes de los medicamentos correctos. Asegrese de beber sucientes lquidos. Pregntele a su enfermera o mdico sobre la nutricin apropiada durante este perodo. Averige de su mdico si algunas otras medicinas que usted est tomando requieren precauciones especiales.

tres das despus del tratamiento para prevenir nusea tarda. Si se previene la nausea, los pacientes tambin pueden evitar nusea anticipatoria la sensacin de mareo que puede afectarle antes de la quimioterapia. Aprepitante (Emend) es una medicina antiemtica relativamente nueva. Puede ser agregada a la combinacin de dexametasona y un bloqueador de serotonina para proteccin tanto contra la nusea como contra vmitos agudos y tardos. El aprepitante trabaja por medio de contraatacar a los efectos de un qumico producido en su cuerpo llamado Sustancia P. Hay muchas opciones disponibles que pueden ser efectivas contra este efecto secundario. Hable con su mdico sobre cul es la mejor opcin para usted. Recuerde, los medicamentos contra la nausea son suministrados para prevenir que ocurra el problema.
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Cmo controlar la fatiga

Estos consejos pueden ayudarle a reducir la fatiga:

Tome varias siestas pequeas o descansos en una silla confortable en vez de una cama. D pequeos paseos o haga algn ejercicio liviano si es posible. Mantenga las actividades de las cuales ms disfrute, pero reduzca su duracin e intensidad. Pdale a su familia o amigos que le ayuden con las tareas que le resulten difciles o exigentes.

Fatiga
Sensacin de cansancio mucho cansancio puede estar asociado a un nmero de factores:

El mismo cncer El tratamiento de la enfermedad Los aspectos emocionales de tratar con el cncer y el dolor que causa La anemia (niveles bajos de glbulos rojos) Si usted est experimentando fatiga, debera saber que ste es un sntoma por el cual puede y debe buscar ayuda. Si su mdico no le pregunta sobre la fatiga, asegrese de mencionarselo. sa es la mejor manera de encontrar y tratar la causa. Los trabajadores sociales de oncologa y las enfermeras de oncologa pueden ayudarle a tratar las causas psicolgicas de la fatiga. Para determinar si hay causas fsicas
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subyacentes, su mdico ordenar un examen de sangre para saber si la cuenta de sus glbulos rojos est anormalmente bajo (anmico). Entonces, el o ella puede prescribirle darbapoetina alfa (Aranesp) o epoetina alfa (Procrit) para tratar la anemia. Estas medicinas aumentan en la sangre tanto el volumen de glbulos rojos como del hierro que lleva el oxgeno. No intente automedicarse con medicinas disponibles sin receta para bajos niveles de hierro en la sangre. Estos medicamentos no han probado ser efectivos.

lceras bucales (mucositis)

lceras en la boca, en la mucosa que cubre la garganta y el aparato digestivo pueden ser el resultado de tratamientos con radiacin y de algunos tipos de quimioterapias. La mucositis puede ser un problema serio porque puede causar dolor e infecciones, los cuales dicultan el comer, beber y tragar. Al nalizar el tratamiento, las lceras bucales desaparecen. Pero antes de que se desvanezcan, es importante que usted trabaje estrechamente con su equipo de cuidado mdico para controlar este efecto secundario del tratamiento del cncer. Aqu estn algunos de los pasos ms importantes: Visite a su dentista antes del tratamiento. Un pequeo problema puede empeorar si las lceras bucales se desarrollan despus. Cuide su boca y mantngala limpia.

Use el cepillo con las cerdas ms suaves. Si la pasta dental irrita su boca, use una mezcla de cucharadita de sal con 4 tazas de agua.
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El hacer grgaras puede ayudar. Use una solucin hecha de: un cuarto de galn de agua pura cucharadita de sal de mesa cucharadita de bicarbonato

Beba muchos lquidos. Alivie los dolores de las lceras bucales con:

Cubitos de hielo o paletas heladas. Ibuprofeno (como Motrin) o acetaminofen (como Tylenol) para el dolor leve.

Anestsicos sin receta, tales como Anbesol u Orajel. Infrmele a su mdico si los est usando, especialmente si l o ella le ha prescrito un enjuague bucal a base de lidocaina.

Gelclair un gel oral diseado para cubrir y aliviar las lceras bucales, formando una barrera protectora en la boca. Disponible nicamente por receta mdica.

Si usted est recibiendo una dosis alta de quimioterapia seguida por un transplante de mdula sea para el cncer en la sangre, existe un medicamento recientemente aprobado que puede ayudarle. Palifermin (Kepivance), suministrado intravenosamente, ha demostrado proteger la capa supercial de la boca, reduciendo la mucositis severa. La seguridad y efectividad de este medicamento para la gente con otros tipos de cncer an no se conoce. Para dolores ms severos, no se resista a tomar medicamentos ms fuertes, tales como opiceos, que son un tipo de medicamento que incluyen la morna. El dolor causa estrs. Esto puede arruinar su calidad de vida y retrasar el progreso hacia una salud mejor o al menos hacia sentirse ms confortable. El dolor severo puede ser tratado

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con medicamentos intravenosos si la ingestin de pastillas le resulta difcil.

Dao a los nervios

Algunas personas que reciben quimioterapia padecen entumecimiento u hormigueo en los dedos de los pies y las manos, lo cual los mdicos llaman neuropata perifrica. Sntomas asociados a la neuropata y otros tipos de dao a los nervios pueden incluir:

Dicultad al levantar objetos o al abrocharse la ropa Problemas del equilibrio Dicultad al caminar Dolor en la mandbula Prdida auditiva

Estos sntomas pueden formarse con el tiempo. Algunas personas no los notan hasta que han recibido varios tratamientos de quimioterapia. Es importante informarle a su mdico tan pronto como sea posible si usted padece de este tipo de efecto secundario. El o ella quizas quiera modicar algunas de sus medicinas o quimioterapia, o ver si hay otra causa del problema que pueda ser tratada. A menudo, el dao nervioso es temporal; se mejorar pero eso toma tiempo. Eso se debe a que las bras del nervio vuelven a crecer muy lentamente menos de un milmetro (1/25 de pulgada) por da. Mientras tanto, tenga ms cuidado cuando maneje objetos calientes, alados o peligrosos. Y use la barandilla en las escaleras y en la baera o en la ducha.
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Dr. Kari Lounatmaa / Photo Researchers, Inc.

Fotografa tomada a travs de un microscopio de electrones que muestra un neutrlo (anaranjado) atndose y consumiendo bacterias (azul, clula en forma de barra) para proteger el cuerpo contra una infeccin. Los neutrlos usan potentes enzimas para destruir la bacteria.

Infecciones
Como habamos mencionado anteriormente, la quimioterapia puede bajar los niveles de los glbulos blancos que combaten infecciones, una condicin conocida como neutropenia. De importancia especial para los pacientes con cncer son los neutrlos, el tipo ms abundante de los tres tipos de glbulos blancos. Estas clulas contienen pequeas bolsas llenas de qumicos potentes llamados enzimas, que pueden destruir bacterias cuando se sueltan los qumicos. Las bacterias son la fuente ms comn de infecciones para los pacientes que reciben quimioterapia. El nmero normal de glbulos blancos en un microlitro de sangre (una gotita, un millonsimo de un litro) es entre 4.000 y 11.000; el riesgo de infeccin es ms grande cuando el nmero de neutrlos baja a 1.000 menos. Si el nivel de sus neutrlos cae por debajo de este nmero, los nicos sntomas que usted puede notar son escalofrios, ebre o sudores. Si se siente malestar de cualquier tipo despus de haber recibido quimioterapia, es vital que se tome la temperatura. Temperaturas de 99F (37.2C) a 100F (37.8C) son bastante
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comunes. Pero si su ebre se eleva a 100.5F (38.1C) o ms, llame a su mdico o enfermera inmediatamente. La ebre puede ser su nico sntoma de infeccin. A menos que la ebre sea tratada a tiempo, las infecciones pueden llegar a ser una amenaza a su vida. Asegrese de tener un buen termmetro (los digitales son buenos) que sea fcil de usar y leer. Tambin, asegrese de tener disponible el nmero de telfono de su mdico en caso de que haya un problema. Los mdicos usan antibiticos para tratar las infecciones. Aunque la mayora de la gente piensa en los antibiticos como pastillas, antibiticos intravenosos son comnmente recomendados para los pacientes que reciben quimioterapia. El usar antibiticos intravenosos suprime la infeccin hasta que los glbulos blancos hayan regresado a niveles normales. Dependiendo de varios factores, incluyendo el tipo de quimioterapia que usted recibe, otra medida es la de tomar medicinas llamadas factores de crecimiento de los glbulos Cmo prevenir las infecciones
Usted puede disminuir el riesgo de infeccin ejecutando estos pasos sencillos:

Lvese las manos frecuentemente con agua y jabn, especialmente luego de usar el bao y antes de comer. Limpie cortes y rasguos inmediatamente. Use antispticos y mantenga las heridas limpias y secas hasta que se sanen. Lleve consigo productos de base de alcohol, tales como Purell, en caso de que no tenga acceso al agua y jabn. Tenga cuidado de no cortarse o araarse cuando use una afeitadora, un cuchillo o tijeras. Use guantes protectores cuando haga jardinera o cuando est limpiando. Evite el contacto con las cajas de arena (de gatos), jaulas de aves y acuarios.

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blancos. En algunos pacientes, estas medicinas pueden ayudar a prevenir la neutropenia y reducen el riesgo de adquirir infecciones. Los factores de crecimiento estimulan la mdula sea que reemplace los glbulos blancos afectados por la quimioterapia. Factores de crecimiento usados comnmente incluyen lgrastim (Neupogen) y peglgrastim (Neulasta). Ambos medicamentos tienen que ser suministrados a travs de una inyeccin. Su mdico o enfermera puede ensearle a usted o a su cuidador como administrar la inyeccin en su hogar, si usted preere. Peglgrastim, un medicamento ms recientemente introducido, puede ser suministrado slo una vez, un da o dos despus de la quimioterapia.

Diarrea
Denida como dos o ms evacuaciones sueltas por da, la diarrea puede ser causada por algunos tipos de quimioterapias, incluyendo irinotecan (Camptosar), 5-uorouracil (5-FU), erlotinib (Tarceva), y getinib (Iressa). Si la diarrea persiste, debe reportrselo a su mdico o enfermera. Tambin hay algunas cosas que se puede hacer para tratar el problema: Reemplace las sales y uidos perdidos.

Beba abundantes lquidos. Si usted no est logrando reemplazar los lquidos perdidos, asegrese de que su mdico o enfermera est enterado del problema que usted tiene con la diarrea. Incremente la cantidad de bebidas que toma, tal como Gatorade o Pedialyte, una solucin sin receta hecha para infantes, pero que puede ser usada tambin por adultos. Estas bebidas proveen electrolitos las sales del cuerpo que deben estar en balance para
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que los glbulos trabajen correctamente. En algunos casos, se necesitan uidos intravenosos si la diarrea es especialmente severa. Cambie su dieta. Muchas comidas pueden nutrirle sin contribuir a la diarrea. Aqu estn algunas sugerencias:
ELIJA EN LUGAR DE

Alimentos altos en protena como huevos (bien cocidos); carne sin grasa, pescado, o pollo; mantequilla de man (cacahuate) cremosa*; frijoles* Leche descremada o baja en grasa, yogurt, queso blanco (cottage cheese) (use productos libres de lactosa si tiene intolerancia a sta) Vegetales cocidos* como zanahorias, judas verdes, y championes
ELIJA

Comidas grasosas o fritas (como chorizo, tocino, pepitas de pollo, o mariscos fritos), pizza Leche regular o queso con ms de 9 gramos de grasa por onza

Vegetales crudos, especialmente aquellos con corteza gruesa, semillas, o vegetales brosos
EN LUGAR DE

Fruta fresca sin cscara, fruta enlatada (excepto ciruelas pasas) Postres bajos en grasa y lactosa como sorbetes, frutas congeladas, galletas graham

Frutas secas

Helados altos en grasa; cualquier dulce o goma de mascar, o mentas que contengan sorbitol, manitol, o xylitol

Nota: los alimentos marcados con un asterisco son altos en bra soluble que solidica la materia fecal, pero contribuye a su aumento. Elija stos cuando el volumen de la materia fecal no sea muy alto.
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Tome medicinas, pero slo si las necesita. Medicamentos sin receta Use estos medicamentos slo si es necesario. Hable con su equipo de cuidado mdico sobre la manera correcta de usarlos. El medicamento sin receta ms recomendado para la diarrea es Imodium AD. Pero usted debe recordar que ste antes era un medicamento prescrito y puede ser muy fuerte. En general, si la diarrea es lo sucientemente grave para que necesite tomar medicinas, incluyendo una sin receta, usted debe hablar con su mdico o enfermera sobre la diarrea y su tratamiento. Medicamentos recetados Puede ser que haga falta que su mdico le recete algo ms fuerte, como diphenoxylate y atropine (Lomotil). Como todos los medicamentos, estos productos pueden interferir con otros medicamentos que usted puede estar tomando, tales como calmantes de dolor de base de opiceos. Si su mdico le prescribe Lomotil, asegrese de informarle de las condiciones actuales que usted pueda tener, tales como enfermedades cardiacas, de respiracin o problemas de la tiroide; tomar estos medicamentos pueden empeorar esos problemas. Para la diarrea severa e incontrolable que no responda a estos medicamentos de va oral, su mdico puede suministrarle inyecciones de octreotide (Sandostatin). Aunque este medicamento no ha sido aprobado especcamente para tratar la diarrea causada por la quimioterapia o tratamientos con Cmo evitar la estreimiento
Aqu hay algunas cosas que pueden ayudarle a prevenir el estreimiento:

Coma mucha bra diettica, granos, frijoles, y vegetales tales como colior o brcoli. Beba muchos lquidos. Haga ejercicio moderado como parte de su rutina diaria.

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radiacin, su mdico se la puede prescribir para un uso noautorizado.

Estreimiento
Denido como menos de tres evacuaciones intestinales por semana (aunque menos de cuatro o cinco puede ser un nmero reducido para algunas personas), este sntoma puede ser causado por: Vinorelbina y vincristina, medicamentos comnmente usados en la quimioterapia Inactividad Bajo consumo de lquidos Bajo consumo de bra diettica Medicamentos de base de opiatos usados para el dolor Aunque parezca extrao, en casos severos de estreimiento, lquido puede ltrarse alrededor de la obstruccin, lo que algunos pacientes confunden con diarrea. Tomando medicinas para la diarrea puede empeorar la situacin. Con estreimiento prolongado, otros sntomas, tales como confusin y retencin de orina, pueden ocurrir. Por lo tanto, es muy importante que slo use laxantes que son estimulantes suaves en caso de estreimiento. Los medicamentos para ablandar la materia fecal como docusate sodium (Colace), aunque pueden ayudar, no son sucientes. Las farmacias proveen una variedad de laxantes disponibles sin receta tales como Senokot, bisacodyl (Dulcolax), hidrxido de magnesio (leche de magnesia), o Metamucil. Un laxante en polvo llamado Miralax, disponible slo por receta, tambin puede ayudar. Lo mejor que puede hacer es prevenir el estreimiento con la dieta, el ejercicio y el cuidadoso uso de laxantes. Medicinas recetadas para el dolor pueden ser una de las principales razones por las que la gente con cncer padezca estreimiento. Pero si usted cumple con las recomendaciones hechas aqu,

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puede beneciarse de los calmantes de dolor y al mismo tiempo evitar el estreimiento.

Prdida de cabello
No todos los medicamentos contra el cncer causan prdida de cabello; su mdico o enfermera puede decirle si usted podr ser afectado. Pero, para mucha gente la prdida de cabello es uno de los aspectos del tratamiento del cncer ms difciles. Cuando el cabello se cae, afecta la imagen personal y la calidad de vida. Pero hay maneras en las que usted puede aumentar su autoestima con una actitud informada y preparacin anticipada. Las experiencias de cada uno son distintas, as que es importante hablar con su mdico o enfermera acerca de como su tratamiento particular afecta a la prdida de cabello. Dependiendo del tratamiento, la prdida de cabello puede empezar a partir de los 7 a 21 das despus de la primera sesin de quimioterapia. El cabello comienza a crecer de nuevo una vez que haya terminado el tratamiento. Puede tener un color o una textura diferente, pero estos cambios, por lo general, no son permanentes. Usualmente, cuando la mayora de las personas pierden su cabello, desean usar algo para curbrirse su cabeza, ya sea un pauelo, turbante, sombrero, o peluca. Algunos planes de seguros de salud cubren parte del costo. Organizaciones tales como CancerCare tambin ofrecen sugerencias para obtener una peluca.

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Cmo tomar una actitud proactiva

Mientras ms se relacione con su equipo del cuidado mdico, ms control tendr sobre muchos de los sntomas descritos en este folleto. El tomar una actitud proactiva es importante, no slo para su comodidad, sino tambin para su salud. Mientras ms informacin le comunique a sus mdicos o enfermeras acerca de cmo se siente, ms fcil les ser a ellos ayudarle a alcanzar una mejor calidad de vida. No tema en hacer preguntas para as poder obtener la ayuda que necesita. La buena comunicacin con su equipo mdico es de suma importancia si usted decide participar en estudios clnicos. Estos estudios son el patrn principal por los cuales se determina el valor de nuevos tratamientos y la calidad de vida de los pacientes recibiendo estos tratamientos. Su mdico puede guiarle a tomar una decisin sobre si un estudio clnico es apropiado para usted. SU EQUIPO DE APOYO EMOCIONAL Cuando usted o un ser querido es diagnosticado con cncer, es comn que surjan dicultades emocionales. A veces, hablar con alguien ayuda. El simple hecho de expresarse acerca de preocupaciones de cual normalmente no hable puede hacerlas ms fcil de afrontar. Es perfectamente normal sentirse triste, irritado, temeroso o frustrado sobre los efectos secundarios de la quimioterapia. Los tratamientos de cncer pueden afectar su cuerpo y espritu las funciones sexuales, funciones corporales, la imagen personal,

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y el autoestima. Cuando su vida se ve interrumpida por la fatiga o nauseas, por ejemplo, usted quizas no sea capaz de hacer todas las cosas que sola hacer. Y puede que su familia sienta las consecuencias tambin. Quizs tenga un hijo pequeo en casa que no entienda el porque de su falta de energa para jugar. O quizas usted necesite que sus seres queridos cooperen ms en los quehaceres domsticos. Tal vez usted necesite hacer algunas adaptaciones en su trabajo como un lugar donde usted pueda ir a descansar o un horario ms exible. Los trabajadores sociales y enfermeras profesionales en oncologa pueden ayudar Estos profesionales del cuidado mdico proporcionan apoyo emocional, le ayudan a manejar su tratamiento y sus efectos secundarios, y pueden guiarle hacia recursos y soluciones prcticas para sus dicultades. CancerCare ofrece ayuda individual gratuita a travs del internet, por telfono, y en persona con trabajadores sociales en oncologa. Ayuda econmica tambin est disponible para ayudar a compensar el costo de transportacin y tratamiento, cuidado de nios, o cuidado en el hogar durante sus tratamientos. nase a un grupo de apoyo Usted y los miembros de su familia pueden beneciarse de un grupo de apoyo, lo cual puede aliviar la sensacin de que est

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solo atravesando los efectos secundarios del tratamiento. A menudo, en grupos de apoyo las personas aprenden unas de otras a lidiar de formas distintas, con sugerencias, consuelo, y entendimiento. CancerCare ofrece varios grupos de apoyo a travs del internet y por telfono para pacientes, cuidadores, sobrevivientes, y aquellos que han perdido a un ser querido. Estos grupos no tienen ningn costo, y son dirigidos por nuestros trabajadores sociales profesionales en oncologa.

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Preguntas frecuentes
P
He tenido dao a algunos nervios como efecto secundario de mi tratamiento. Debera mi mdico considerar un cambio al tipo de quimioterapia que estoy recibiendo?

Esta decisin est basada en el juicio de usted y su mdico, quienes tienen que medir los riesgos y los benecios de su tratamiento. Esta decisin depender de cuan severos sean los sntomas, en qu etapa del tratamiento se encuentre, que tan receptivo ha sido su tumor a la quimioterapia, las metas actuales de su tratamiento, y si hay medicamentos efectivos que no causen dao a los nervios que puedan ser un substituto. De todas maneras, incluso si usted deja de usar las medicinas ahora, probablemente contine teniendo estos sntomas. Debido al hecho de que el dao es acumulativo, los sntomas pueden volverse peores antes de mejorar. Hable con su mdico o enfermera acerca de las medicinas, y tambin sobre tcnicas, tales como la acupuntura, que pueden ayudar a aliviar el malestar.

No he experimentado muchos efectos secundarios causados por mi quimioterapia. Por eso me pregunto: Est realmente funcionando el tratamiento?

Usted no es el nico que piensa en eso. Muy a menudo, la gente puede obtener un gran benecio de la quimioterapia sin sufrir muchos efectos secundarios o incluso ni un solo efecto secundario. Un objetivo importante es el de prevenir los efectos secundarios, y parece que usted y sus mdicos han sido capaces de hacerlo.
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Cuando un paciente tiene un cuento bajo de los glbulos blancos neutropenia Cul es el organismo ms comn que causa infecciones? Y qu antibiticos se pueden usar?

Hay muchos organismos diferentes que pueden causar una infeccin. Es por eso que usualmente, un antibitico de amplio espectro es prescrito para tratar la infeccin. Los mdicos ven diferentes pautas de infeccin en regiones geogrcas distintas. Estas pautas determinan qu medicinas son suministradas para tratar las infecciones y prevenir que stas empeoren.

Han habido muchas discusiones en mi grupo de apoyo y en el internet sobre un efecto secundario conocido como quimio cerebro (en ingles, chemobrain). Qu es el quimio cerebro? y qu se puede hacer con respecto a l?

Si usted est teniendo problemas con la memoria, concentracin en tareas, encontrando las palabras, o realizando actividades diarias, usted no est solo. Los pacientes usualmente notan estos cambios durante su tratamiento de quimioterapia. Pero la mayora de gente encuentra que dentro de un ao de haber nalizado el tratamiento, estos sntomas disminuyen mucho o desaparecen completamente. Los investigadores an no estn seguros de las causas exactas del quimio cerebro. Pero varias de las condiciones que pueden haber llevado a estos sntomas pueden ser tratadas efectivamente: bajo cuento de ciertas clulas en la sangre, la depresin, ansiedad, y fatiga entre ellas. Infrmele a su mdico si usted est experimentando cualquiera de estos sntomas del quimio cerebro. A veces, un simple cambio de medicinas puede marcar una gran diferencia en cmo se siente, ya que algunos medicamentos tambin pueden darle sueo.

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Glosario
anemia Un bajo nivel de glbulos rojos que puede llevar a la fatiga, debilidad, y problemas para respirar. antiemticos Medicinas que actan contra la nusea y el vmito. electrolitos Las sales del cuerpo que tienen que estar en balance para que las clulas funcionen apropiadamente. factor de crecimiento Un medicamento que estimula a la medula sea a hacer clulas de sangre, en este caso, los glbulos blancos afectados por la quimioterapia. Factores de crecimiento usados comnmente son lgrastim (Neupogen) y peglgrastim (Neulasta). intravenosamente (tambin referido como IV) Fluido en este caso, quimioterapia suministrado a travs de una aguja por una vena. membranas mucosas la cubierta interior de la boca, garganta, y tracto digestivo mucositis lceras dentro de la boca, la membrana mucosa que cubre la garganta y el aparato digestivo. stas pueden ocurrir con algunos tipos de tratamientos con radiacin y quimioterapia. nusea anticipatoria Una sensacin de mareo que puede surgir antes de una sesin de quimioterapia. nusea tarda Un efecto secundario de la quimioterapia que puede ocurrir dos o tres das despus del tratamiento.

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EFECTOS SECUNDARIOS DE LA QUIMIOTERAPIA

nusea y vmitos agudos Sntomas que pueden ocurrir dentro de las primeras 24 horas despus de la quimioterapia. neuropata perifrica Una condicin que causa la sensacin de entumecimiento y hormigueo en los dedos de los pies y las manos. Este es un tipo de dao a los nervios, y puede ser causado por algunos tratamientos para el cncer. neutrlos Los ms abundantes de los tres tipos de glbulos blancos que combaten infecciones. Los neutrlos contienen pequeas bolsas llenas de potentes qumicos que pueden destruir bacterias cuando se sueltan estos qumicos. neutropenia Un bajo nivel de glbulos blancos que puede incrementar el riesgo de infeccin. opiatos Un tipo de medicamento que incluye morna para un alivio efectivo al dolor. plaquetas Estructuras en la sangre que ayudan a parar el sangrar por medio de cerrar las fugas de los vasos sanguneos. serotonina Un mensajero qumico natural que tiene muchas funciones importantes en el cuerpo, incluyendo el estimulo de movimiento en los intestinos. Cuando se libera por algunos medicamentos de la quimioterapia, la serotonina puede enviar una seal al cerebro que se percibe como nausea. trombocitopenia Un bajo nivel de plaquetas. Esta condicin puede causar moratones o sangrado.

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Recursos
CancerCare Servicios: 1-800-813-4673 Correo electrnico: teled@cancercare.org Sitio en la web: www.cancercare.org Multinational Association of Supportive Care in Cancer Sitio en la web: www.mascc.org Research Advocacy Network Lnea de apoyo: 1-877-276-2187 Sitio en la web: www.researchadvocacy.org American Cancer Society Lnea de apoyo: 1-800-227-2345 Sitio en la web: www.cancer.org American Society of Clinical Oncology Sitio en la web de Gente viviendo con Cncer: www.plwc.org National Cancer Institute Servicio de Informacin sobre el Cncer: 1-800-422-6237 Sitio en la web: www.cancer.gov/espanol

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La informacin presentada en este folleto para el paciente se provee nicamente para su informacin general. No tiene la intencin de ser una gua mdica y no debe ser considerada como un substituto a las consultas con profesionales calicados en el cuidado mdico que estn al tanto de su situacin especca. Le recomendamos que dirija cualquier informacin y preguntas a su proveedor de servicios de salud individual como una manera de crear un dilogo y colaboracin en relacin a su cncer y su tratamiento. Toda la gente presentada en las fotos de este folleto son modelos y tienen un propsito nicamente ilustrativo. Este folleto fue redactado y producido por Elsevier Oncology. 2006 Cancer Care, Inc. Todos los derechos reservados.

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