Unidad V.

Mi prctica docente - Entornos virtuales de aprendizaje

Los Ambientes Virtuales de Aprendizaje

Documento utilizado con fines exclusivamente educativos por la Universidad Autnoma Metropolitana Unidad Iztapalapa, Oficina de Educacin Virtual, para el Curso Gestin de Pginas Web Educativas, el cual no persigue un fin lucrativo, directo o indirecto.
Seleccin de texto realizada para el curso Gestin de Pginas Web Educativas, de la Unidad de Tecnologa Educativa del Instituto Politcnico Nacional.

Un Ambiente Virtual de Aprendizaje es el conjunto de entornos de interaccin, sincrnica y asincrnica, donde, con base en un programa curricular, se lleva a cabo el proceso enseanza-aprendizaje, a travs de un sistema de administracin de aprendizaje.

Actualmente, las tendencias educativas se orientan a esquemas de redes de estudiantes y acadmicos centrados en el aprendizaje y en el trabajo colegiado con importantes demandas de comunicacin y acceso efectivo a recursos de informacin.

Esto tiene su expresin en el modelo educativo que debe sustentar la educacin en lnea y lo cual implica un cambio sustancial en los paradigmas tradicionales, una reexpresin de la currcula y una reorganizacin de los roles de los actores educativos. Asimismo, debe impulsar una oferta educativa flexible, pertinente y de mayor cobertura, basada en el estudiante que desarrolle competencias acadmicas, para el trabajo y para toda la vida y que al mismo tiempo permitan el logro de aprendizajes significativos incorporando el uso inteligente de las tecnologas de la informacin y la comunicacin.

Por tanto, los modelos educativos innovadores deben fomentar ambientes de aprendizaje interactivos, sincrnicos y asincrnicos, donde el docente se encuentra comprometido con el aprendizaje de sus alumnos y cumple un papel como asesor y facilitador, los estudiantes se convierten en actores de cambio con habilidades y modos de trabajo innovadores en los cuales utilizan tecnologas de vanguardia, materiales didcticos, recursos de informacin y contenidos digitales.

La propuesta metodolgica para operar los modelos educativos innovadores es la de Ambientes Virtuales de Aprendizaje (AVA), ya que crear un ambiente de este tipo no es trasladar la docencia de un aula fsica a una virtual, ni cambiar el gis y el pizarrn por un medio electrnico, o concentrar el contenido de una asignatura, en un texto que se lee en el monitor de la computadora. Se requiere que quienes participan en el diseo de estos ambientes deben conocer todos los recursos tecnolgicos disponibles (infraestructura, medios, recursos de informacin, etc.), as como las ventajas y limitaciones de stos para poder relacionarlos con los objetivos, los contenidos, las estrategias y actividades de aprendizaje y la evaluacin.

Y es que una integracin de medios como texto, grficos, sonidos, animacin y video, o los vnculos electrnicos, no tienen sentido sin las dimensiones pedaggicas que el diseador del ambiente puede darles. Sin embargo, el ambiente de aprendizaje se logra ya en el proceso, cuando estudiantes y docentes (facilitadores), as como los materiales y recursos de informacin se encuentran interactuando.

Entornos de un Ambiente Virtual de Aprendizaje

Los entornos en los cuales opera un AVA son: Conocimiento Colaboracin Asesora Experimentacin Gestin Entorno de Conocimiento. Est basado en el elemento currcula. A travs de contenidos digitales se invita al estudiante a buscar y manipular la informacin en formas creativas, atractivas y colaborativas. La construccin de este entorno es a partir de objetos de aprendizaje y pueden ser desde una pgina Web con contenidos temticos, hasta un curso completo. Cabe sealar que las principales caractersticas de los contenidos en AVA residen en la interactividad, en el tratamiento pedaggico, en su adaptacin y en su funcin con el medio en el que va a ser consultado y tratado por los alumnos. Entorno de colaboracin. Aqu se lleva a cabo la retroalimentacin y la interaccin entre los alumnos y el facilitador, de alumnos con alumnos e incluso de facilitadores con facilitadores. La dinmica que se genera en este entorno es un trabajo colaborativo que se da de forma sincrnica, ya sea por videoconferencia o por chat, o bien, de forma asincrnica por correo electrnico, foros de discusin o listas de distribucin. Aqu se construye el conocimiento y el facilitador modera las intervenciones de los participantes.

Entorno de asesora. Est dirigido a una actividad ms personalizada de alumno a facilitador y se maneja principalmente por correo electrnico (asincrnico), aunque el facilitador puede programar sesiones sincrnicas por chat o videoconferencia con cada uno de sus alumnos, su intencin es la resolucin de dudas y la retroalimentacin de los avances. Entorno de experimentacin. Es un entorno que puede complementar los contenidos, pero que no necesariamente se incluye, depende del tipo y naturaleza de los contenidos y de lo que se quiere lograr con ellos. Entorno de Gestin. Muy importante para los alumnos y para los facilitadores, ya que los alumnos necesitan llevar a cabo trmites escolares como en cualquier curso presencial, esto es: inscripcin, historial acadmico y certificacin. Por otro lado, los facilitadores deben dar seguimiento al aprendizaje de sus alumnos, registrar sus calificaciones y extender la acreditacin.

Fases de creacin de un AVA

Al considerar los elementos y los entornos que componen un Ambiente Virtual de aprendizaje se puede hablar de tres fases para la creacin de stos:

Fase I. Planeacin. En esta fase se define el programa a desarrollar, el pblico al que estar dirigido, los objetivos, los recursos materiales necesarios y los recursos humanos que trabajarn en el diseo y desarrollo de los contenidos y en la operacin del AVA.

Fase II. Diseo, desarrollo de los entornos y la produccin de los contenidos digitales. En esta fase se prepara el proceso de aprendizaje. Si bien el profesor desarrollador aportar la informacin por ser el experto en la disciplina de conocimiento, contar con la asesora del pedagogo en el diseo del curso, en el marco de referencia, las intenciones educativas y en los componentes del diseo como la clarificacin de los objetivos, los contenidos, las estrategias de enseanza-aprendizaje y la propuesta de evaluacin, acreditacin y el diseo de la interaccin.

Fase III. Operacin. En esta fase convergen todos los Entornos del AVA. Se pone el sitio a disposicin de los estudiantes quienes interactan entre ellos, trabajan con los materiales y recursos, llevan a cabo los procesos de evaluacin y al trmino de acreditacin. Para lograr esto es necesario tener los contenidos (curso en lnea) accesibles al facilitador y a los alumnos, a travs de un sistema informtico-educativo y contar con el soporte tcnico que asegure el acceso a los materiales y recursos.

Consideraciones para un Ambiente Virtual de Aprendizaje

Finalmente, para que un ambiente virtual de aprendizaje tenga un clima adecuado para los actores educativos se deben cuidar aspectos de:

Confianza. Es importante que los estudiantes e instructores tengan la suficiente confianza en la calidad de los medios y los materiales que estarn utilizando en el proceso de aprendizaje. Esto lo puede dar una estrecha relacin con la institucin educativa a la cual pertenecen, para evitar la angustia que sufren comnmente los estudiantes de [estas] modalidades. Tambin se debe cuidar el sistema de administracin de aprendizaje que se elija para soportar los cursos.

Interaccin. El ambiente siempre debe propiciar la relacin entre los actores educativos y entre la institucin educativa, adems de la interaccin que se da a travs de las actividades de aprendizaje. El xito de un AVA depende fundamentalmente de la manera en que ha sido planeada la interaccin., as como de una buena moderacin por parte del facilitador.

Accesibilidad. En ambientes saturados de informacin y tecnologa, hay estudiantes y profesores que pueden quedar relegados, confundidos y angustiados. Por ello en un AVA no debe perderse de vista la accesibilidad de quienes participan en el proceso de aprendizaje y considerar, en la medida de lo posible, sus condiciones tecnolgicas, culturales y econmicas de los usuarios. Hay que tener cuidado sobre todo con los sistemas demasiado centralizados y homogneos, que al manejar un solo esquema tecnolgico dejan fuera a muchos posibles participantes.

Motivacin. Imprescindible no slo para minimizar la desercin, sino para enriquecer el ambiente de aprendizaje. La motivacin est dada principalmente por el facilitador hacia su grupo con actividades y estrategias creativas y atractivas. Pero tambin con la armona de los tres aspectos anteriores: la confianza que da una institucin educativa de calidad, el dilogo permanente con los actores educativos y la institucin, as como la accesibilidad, desde los recursos hasta los trmites escolares, todos en conjunto son fundamentales para conformar un clima adecuado para los estudiantes y facilitadores.

A manera de conclusin
La educacin en lnea se est convirtiendo en una alternativa de educacin, no por moda sino porque impactan en aspectos como: Apoyo a la educacin presencial con estrategias innovadoras y herramientas de comunicacin y colaboracin que propician el aprendizaje colaborativo.

Amplia la cobertura y oferta de los servicios de educacin, a travs de sus diversas modalidades.

Fortalece el sistema educativo en las modalidades presencial, virtual y a distancia a travs del acceso a contenidos y recursos en lnea.

Promueve el uso de las tecnologas de la informacin y comunicacin en el contexto educativo.

Atiende la demanda de servicios educativos. Por ello, se requiere prestar la atencin adecuada a estas nuevas pedagogas y darles el tratamiento que exige cualquier ambiente de aprendizaje considerando sus caractersticas particulares, los elementos que lo componen y el rol que juega cada uno de los actores educativos. La diferencia no la hace slo la integracin de la tecnologa, sino el trabajo acadmico que se da para obtener todo el beneficio de esta integracin en la educacin.