MAGNETISMO Guy de Maupassant

Era al final de una cena de hombres, a la hora de los interminables cigarros y de las incesantes copitas, en medio del humo y el clido torpor de las digestiones, en el ligero trastorno de las cabezas tras tanta comida y licores absorbidos y mezclados. Se habl de magnetismo, de los espectculos de Donato y de las experiencias del doctor Charcot. De pronto, aquellos hombres escpticos, amables, indiferentes a toda religin, se pusieron a contar hechos extraos, historias increbles pero reales, afirmaban, cayendo bruscamente en creencias supersticiosas, aferrndose a ese ltimo resto de lo maravilloso, convertidos en devotos de ese misterio del magnetismo, defendindolo en nombre de la ciencia. Slo uno sonrea, un muchacho vigoroso, gran perseguidor de muchachas y cazador de Mujeres, cuya incredulidad hacia todo estaba tan fuertemente anclada en l que no admita ni la ms mnima discusin. No dejaba de repetir, riendo burlonamente: -Tonteras! Tonteras! Tonteras! No discutiremos de Donato, que es simplemente un hbil prestidigitador lleno de trucos. En cuanto al seor Charcot, del que se dice que es un notable sabio, me da la impresin de estos cuentistas tipo Edgar Poe, que terminan volvindose locos a fuerza de reflexionar sobre extraos casos de locura. Ha constatado fenmenos nerviosos inexplicados y an inexplicables, avanza por ese mundo desconocido que explora cada da, e incapaz de comprender lo que ve, recuerda quiz demasiado las explicaciones eclesisticas de los misterios. Querra or hablar de otras cosas completamente distintas de lo que todos ustedes repiten. Hubo alrededor del incrdulo una especie de movimiento de piedad, como si hubiera blasfemado en medio de una reunin de monjes. Uno de los reunidos exclam: -Sin embargo, hubo un tiempo en que se produjeron milagros. Pero el otro respondi: -Lo niego. Por qu ya no los hay? Entonces cada uno aport un hecho, presentimientos fantsticos, comunicaciones de almas a travs de grandes espacios, influencias secretas de un ser sobre otro. Y afirmaban su veracidad, declarndolos hechos indiscutibles, mientras el negador empedernido repeta: -Tonteras! Tonteras! Tonteras!

Finalmente se levant, arroj su cigarro y, con las manos en los bolsillos, dijo: -Bien, yo tambin por eso voy a contarles dos historias, y luego se las explicar. Aqu estn: En el pequeo pueblo de Entretat, los hombres, todos marineros, van cada ao al banco de Terranova a pescar el bacalao. Una noche, el hijo pequeo de uno de esos marinos se despert sobresaltado gritando que su pap haba muerto en el mar. Se calm al pequeo, que al poco tiempo se despert de nuevo gritando que su pap se haba ahogado. Un mes ms tarde se supo que efectivamente su padre haba muerto tras ser arrastrado por un golpe de mar. La viuda record entonces cmo se haba despertado el nio. Se grit milagro, todo el mundo se emocion, se comprobaron las fechas, y se hall que el incidente y el sueo coincidan ms o menos; de ah se lleg a la conclusin de que se haban producido la misma noche, a la misma hora. He aqu un misterio del magnetismo. El narrador se interrumpi. Entonces uno de los oyentes, muy emocionado, pregunt: -Y usted puede explicar eso? -Perfectamente, seor, he hallado el secreto. De hecho me sorprendi e incluso me azar vivamente; pero entienda, yo no creo por principio. Del mismo modo que los dems empiezan por creer, yo empiezo por dudar; y cuando no comprendo en absoluto, sigo negando toda comunicacin teleptica de las almas, seguro de que mi, s penetracin sola es suficiente. Bien, busqu, busqu, y a fuerza de interrogar a todas las mujeres de los marinos ausentes, termin por convencerme de que no pasaban ocho das sin que una de ellas o uno de sus hijos soara y anunciara al despertar que su pap haba muerto en el mar. El horrible y constante temor de este accidente hace que se hable constantemente de l, que se piense en l sin cesar. Y, si una de estas frecuentes predicciones coincide, por un azar muy simple, con una muerte, se grita de inmediato milagro, ya que se olvida de pronto todos los dems sueos, todos los dems presagios, todas las dems profecas de desgracia que se han quedado sin confirmar. Yo, por mi parte, he tomado en consideracin ms de cincuenta de ellas cuyos autores, ocho das ms tarde, ni siquiera las recordaban. Pero si el hombre haba muerto realmente, el recuerdo se despertaba de inmediato, y se celebraba la intervencin de Dios segn algunos, del magnetismo segn otros. Uno de los fumadores declar: -Es justo lo que usted dice, pero veamos su segunda historia. -Oh! Mi segunda historia es muy delicada de contar. Me ocurri a mi personalmente, as que desconfo un poco de mi propia apreciacin. Nunca se es equitativamente juez y parte. En fin, ah va. En mis relaciones mundanas haba una joven en la que yo no pensaba en absoluto, que nunca haba observado atentamente, a la que jams haba echado el ojo encima, como se dice.

La clasificaba entre las insignificantes, pese a que no era en absoluto fea; en fin, me pareca que tena unos ojos, una nariz, una boca, unos cabellos indeterminados, toda una fisonoma apagada; era uno de esos seres en los cuales no se piensa ms que por azar, sobre los cuales el deseo pasa de largo. Sin embargo, una noche, mientras escriba unas cartas en un rincn junto al fuego antes de meterme en la cama, sent en medio de este aluvin de ideas, de esta procesin de imgenes que rozan tu cerebro cuando permaneces unos instantes sumido en la ensoacin, con la pluma en el aire, una especie de pequeo soplo que roz mi espritu, un muy ligero estremecimiento de mi corazn, e inmediatamente, sin razn alguna, sin el menor encadenamiento de pensamientos lgicos, vi con claridad, vi como si la estuviera tocando, vi de pies a cabeza, y sin ningn velo, a esa joven en la que jams haba pensado ms de tres segundos consecutivos, el tiempo que su nombre cruzaba mi cabeza. Y de pronto descubr en ella un montn de cualidades que jams haba observado, un encanto dulce, una lnguida atraccin; despert en m esa especie de inquietud de amor que te hace perseguir a una mujer. Pero no pens en ello demasiado tiempo. Me acost, me dorm. Y so. Todos ustedes han tenido sueos singulares, verdad?, que los convierten en dueos de lo imposible, que les abren puertas infranqueables, alegras inesperadas, brazos impenetrables. Quin de nosotros, en estos sueos turbados, nerviosos, jadeantes, no ha tenido, abrazado, acariciado, posedo con una agudeza de sensaciones extraordinaria, a aqulla que ocupaba su imaginacin? Y habrn observado qu delicias sobrehumanas aportan la buena fortuna de estos sueos! En qu locas embriagueces nos arrojan, con qu fogosos espasmos nos conducen, y qu ternura infinita, acariciante, penetrante, infunden en el corazn hacia aquella que se tiene, desfallecida y clida, en esa ilusin adorable y brutal que parece una realidad! Sent todo esto con una inolvidable violencia. Aquella mujer fue ma, tan ma que la tibia dulzura de su piel qued en mis dedos, el olor de su piel qued en mi cerebro, el sabor de sus besos qued en mis labios, el sonido de su voz qued en mis odos, el crculo de su abrazo alrededor de mis riones, y el encanto ardiente de su ternura en toda mi persona, mucho tiempo despus de mi exquisito y decepcionante despertar. Y tres veces ms, aquella misma noche, el sueo se repiti. Llegado el da, ella me obsesionaba, me posea, me llenaba la cabeza y los sentidos, hasta tal punto que no pasaba ni un segundo sin que pensara en ella. Finalmente, sin saber qu hacer, me vest y fui a verla. En su escalera temblaba de emocin, in corazn lata alocado: un vehemente deseo me invada desde los pies hasta los cabellos. Entr. Ella se levant, envarada, apenas or pronunciar mi nombre; y de pronto nuestros ojos se cruzaron con una sorprendente fijeza. Me sent. Balbuce algunas banalidades que ella no pareci escuchar. Yo no saba ni qu hacer ni qu decir; entonces, bruscamente, me arroj sobre ella, la aferr entre mis brazos; y

todo mi sueo se hizo realidad tan aprisa, tan fcilmente, tan locamente , que de pronto dud de estar despierto... Ella fue mi amante durante dos aos. -Qu conclusin saca de esto? -pregunt una voz. El narrador pareca dudar. -Llego a la conclusin... llego a la conclusin de una coincidencia, por Dios! Y adems, quin sabe? Quiz hubo una mirada de ella que jams observ y que me lleg esa tarde por uno de estos misteriosos e inconscientes giros de la memoria que nos traen a menudo cosas olvidadas por nuestra consciencia, que nos han pasado desapercibidas delante de nuestra inteligencia. -Todo lo que usted quiera -concluyo uno de los comensales-, pero si no cree en el magnetismo despus de esto, es usted un ingrato, mi querido seor!