LA SARRAPIA (RBOL EMBLEMTICO DEL ESTADO BOLVAR) El nombre de la sustancia cumarina hace alusin al viejo nombre cientfico.

Este rbol crece en forma silvestre entre el Sur de Venezuela, Norte de Brasil y la zona de las Guayanas. En Venezuela abunda principalmente en las cabeceras de los afluentes de la margen derecha del Orinoco donde forma manchas extensas o sarrapiales. La explotacin de su cultivo se ha venido haciendo por Ciudad Bolvar. El rbol de la sarrapia se desarrolla bien en una gran diversidad de suelos, siempre que estos tengan buen drenaje; pero generalmente prefiere las orillas de los ros, con tierra formada como resultado de inundaciones, con textura suelta, algo arenosa o con mucha grava y rica en humus. Aunque puede resistir cortos perodos de sequa, requiere precipitaciones pluviales entre 150 cm y 250 cm cbicos y temperatura anual de 21 a 26 C. Se propaga mediante semillas. En su etapa juvenil requiere sombra moderada o parcial hasta que logre alcanzar alturas de 1 m a 2 m Su altura definitiva est entre 8 m hasta 30 m. Como rbol ornamental se puede utilizar en zonas clidas del pas ya que su copa es muy frondosa y su tronco recto. El uso de semillas como talismanes fue comn entre los indios del Amazonas, quienes confeccionaban collares y brazaletes con ellas. La cumarina contenida en las semillas tiene reputacin como antiespasmdica, diafortica y cardaca; retarda los movimientos respiratorios y circulatorios. las bondades del rbol de sarrapia (Dipteryx punctata), como cultivo con potencialidad agroalimentaria y recurso para la industria. Se resaltan sus dos categoras y composicin vitamnica. Amrica Latina dispone de una amplia variabilidad de recursos vegetales promisorios, no tradicionales, pero significativos para el desarrollo agrcola integral de la regin; uno de ellos es la sarrapia, perteneciente al orden: leguminosae, familia: fabaceae, gnero y especie designado como (Dipteryx punctata, Blake). Es autctono o nativo de la Amazona, distribuido en la cuenca amaznica de Venezuela, Per, Brasil, Colombia y Guayana. Las condiciones de adaptacin ambiental se orientan hacia biotemperatura media anual de 25,1C y biotemperatura media anual mnima de 17,2C. El promedio mximo de precipitacin total por ao es de 3419 mm y el mnimo de 936 mm, altitud variable desde el nivel del mar hasta 850 msnm . Se desarrolla en terrenos no inundables, preferentemente en suelos de fertilidad media, ricos en materia orgnica y con buen drenaje. Se adapta bien a ultisoles cidos y de baja fertilidad, con buenas reservas de materia orgnica. Tolera el anegamiento temporal. La sarrapia es verstil y puede ser seleccionada para llenar las necesidades de un uso en particular o para un grupo de consumidores. La semilla del fruto maduro es comestible para consumo humano, despus de someterlo a coccin en agua con sal. Tiene un sabor agradable y parecido al man. As mismo, es utilizado como alimento por la fauna silvestre. Tomando en cuenta tal particularidad, hay que considerar el aporte que podra tener el residuo de la almendra despus

de procesada la misma, para ser incluido como un elemento complementario en raciones alimenticias para animales domsticos (Cuadro 1 ). Su implantacin como cultivo podra orientarse hacia la agroforestera, por ser una especie de porte alto, crece hasta 40, m de mbito umbrfilo en etapa de crecimiento inicial y helifilo en estadio productivo. Se adapta en sistemas agrosilvcolas y agroforestales sucesionales, ocupando el estrato alto perenne con simultneo aporte fitomejorador del suelo. Por otra parte, la almendra de la sarrapia es transformada para extraer de su semilla aromtica un principio especial llamado cumarina, la cual se obtiene separando sta de los aceites grasos, a travs de procesos de cristalizacin.

Cuadro 1. Composicin nutricional de la fruta de la sarrapia. Base Humedad Base Seca Composicin (%) (%) Humedad 65,00 ----Cenizas 1,11 3, 17 Materia grasa (MG) 2,43 6,95 MG de las almendras 1,04 2,96 Protena total 2,25 6,43 Protenas de las almendras 0,44 1,26 Cumarina (en las almendras) 0,08 0,22 Fibra cruda (FC) 7,37 21 ,05 FC de epicarpio y pericarpio 2,72 7,77 FC del endocarpio 4,53 12,95 Hidrato de carbono (por diferencia) 21, 76 6,18 Hidrato de carbono (CH2O)n de 17,20 49,15 epicarpio y pericarpio totales (CH2O)n convertibles en alcohol 7,65 21,87 (CH2O)n del endocarpio 3,47 9,90 (CH2O)n de las almendras 1,10 3,13 Fuente: Grnwald, O. (1952). Modificado por Betancourt, D. (1999) .Para el clculo de la base de humedad se consider un trmino medio de 65% de humedad. El producto final es empleado en la fabricacin de perfumes (como fijador) y en las industrias tabacaleras para dar aroma a ciertos tabacos. Su uso tambin se aplica en la fabricacin de productos qumicos como alcohol de buena calidad y materia grasa. Estos productos se pueden derivar del porcentaje de hidratos de carbono fermentables que se encuentran en la semilla, en el pericarpio y endocarpio. En cuanto a la almendra, esta ltima aporta aceites de buenas cualidades nutritivas (Cuadro 2). Cuadro 2. Composicin qumica de las partes utilizables de la fruta

de sarrapia. Estructura de la Base seca Componentes fruta (%) Epicarpio y Hidrato de carbono (CH2O)n --v-pericarpio fermentable 27,29 Fibra en (CH2O)n v no fermentable 29,63 Epicarpio y pericarpio Fibra en (CH2O)n 22,85 Aceite 2,96 Endocarpio Cumarina 0,22 Almendra Protena 1,26 Almendra Hidratos de carbono 3,13 Residuos secos despus de extraer Almendra 5,09 cumarina y aceite

Otra aplicacin, aun no probada o validada, es como medicina popular (medicina homeoptica). Por medio del fruto se preparan infusiones que eliminan patologas del torrente sanguneo. Otro aporte, no menos importante, est dirigido hacia la explotacin maderable, ya que presenta en su corteza caractersticas de dureza, un fuste recto, cilndrico, de dimetro de altura del pecho (DAP) entre 60 y 150 cm, pesada y recibe un buen pulimiento. Puede ser utilizada en construcciones navales, mangos de herramientas, vigas, carpintera y especialmente en pisos de parqu y cielos rasos. En la actualidad existe un mercado insatisfecho que demanda el producto. Pases como Francia, Italia, Alemania y Estados Unidos de Norteamrica, mantienen sus puertos abiertos para la importacin de sarrapia. Tal situacin ha generado una cotizacin de este rubro, en la bolsa de valores agrcola, altamente rentable, en razn de la baja oferta del producto y por su alto valor productivo en la industria farmacutica. De esta manera, para impulsar el cultivo del rbol de sarrapia, se dispone en la regin de un germoplasma natural an no explotado, as como de un comercio no explorado.