'ames o'connor

causas naturales
ensayos de marxismo ecolgico

ambiente Y democracia

traduccin de

VICTORIA SCHUSSHEIM

CAUSAS NATURALES Ensayos de marxismo ecolgico

par
JAMES O'CONNOR

2( 41 siglo veintiuno editores

siglo veintiuno editores, s.a. de c.v.

CERRO DEL AGUA 248, DELEGACIN COYOACAN, 04310, MXICO, D.F.

A Barbara que, para mi fortuna, sabe compartir su caudal natural de amor, vida y trabajo.

portada de patricia reyes baca nrimera edicin en espaol, 2001 siglo xxi editores, s. a. de c. v. '1bn 968-23-2301-0 limera edicion en ingls, 1998 james o'connor ublicado por guilford press, nueva york ttulo original: natural causes. essays in ...19logical monina uerechos reservados conforme a la ley opreso y hecho en mxico/printed and made in mexico

PREFACIO

Causas naturales se divide en tres partes. La primera, "Historia y naturaleza", tiene el propsito de contribuir a un mtodo marxista materialista y dialctico para pensar acerca de las interacciones de la especie humana con la naturaleza. Trato de mantenerme a buena distancia de las falsas pretensiones cientficas del "materialismo dialctico" stalinista, por un lado, y del caos del relativismo posmoderno, por el otro. Tambin procur que el mtodo desarrollado en estos ensayos fuese ms comprensivo y al mismo tiempo ms prctico que el pensamiento que suele gobernar las divisiones acadmicas del trabajo entre las ciencias naturales y sociales y las humanidades y (dentro de las ciencias sociales) entre economa, sociologa y poltica. El objetivo de la segunda parte, "Capitalismo y naturaleza", es estudiar las contradicciones entre el capitalismo mundial de hoy y la "integridad" del mundo natural y del social a travs de la lente de la teora del capital de Marx y la teora de la sociedad de Polanyi. Utilizo la teora de Marx para analizar las relaciones entre produccin, distribucin, intercambio y consumo capitalistas; la acumulacin capitalista por medio de la crisis; la tecnologa, el desarrollo espacial y dems, por un lado, y por otro la explotacin de la naturaleza por parte del capital como un grifo y un sumidero. (La naturaleza es un grifo en el sentido de que los medios y los objetos de produccin y reproduccin [es decir todos los productos materiales humanos] son apropiados de diversas formas de la tierra. Y es un sumidero porque, en ltima instancia, todos los productos humanos, incluidos los subproductos no deseados del proceso inmediato de produccin, se devuelven a la tierra en diferentes formas, entre ellas la energa, sujetas a la ley de la entropa.) Empleo la teora de Polanyi de las mercancas "ficticias" tierra y trabajo para investigar las contradicciones entre las relaciones y fuerzas de produccin capitalistas y lo que Marx llam "condiciones de produccin". En toda la segunda parte trato de concentrarme en la faceta dellor. de uso de las cosas, as como en la del valor de cambio; por ejemplo, en la explotacin tanto biolgica como econmica del trabajador y en las barreras externas fsicas y sociales a la acumulacin capitalista, al igual que en las barreras econmicas internas descubiertas tiempo atrs por Marx y ampliadas despus por generaciones de marxistas. El propsito de la tercera parte, "Socialismo y naturaleza", consiste en teorizar sobre los nuevos movimientos sociales", en general, y los ambientalistas/ecologistas, en particular, en trminos de las contradicciones del capital identificadas en la segunda parte. Me concentro especialmente en aquellas contradicciones que han contribuido de modos significativos a la crisis ecolgica mundial y en los mo[9
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PREFACIO

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vimientos sociales que pueden tener posibilidades polticas radicales o "verdes rojas". Podra resultarle til al lector un breve comentario sobre la premisa central de esta obra. Soy de la opinin de que los movimientos verdes radicales (y radicales verdes) de hoy nacen de lo que podra considerarse la contradiccin bsica del capitalismo mundial a finales del siglo xx. "Los seres humanos y el mundo natural siguen cursos que terminarn por chocar", advertan 1 700 cientficos de 69 pases en 1992, entre ellos 99 de los 196 premios Nobel que an vivan. Por una parte, durante los ltimos veinte o treinta aos los problemas ambientales y sociales se han multiplicado hasta rebasar todo clculo razonable; por otra, durante el mismo periodo las formas previas de regulacin poltica, econmica y social del capital y del capitalismo han sido desmanteladas total o parcialmente por gobiernos (y comunidades) neoliberales, con ansias de compartir los despojos de la nueva economa global (y de evitar la desinversin, la fuga de capitales y otros golpes a las economas locales). Justo en el momento histrico en que el estado (y la sociedad) tiene que regular el capital con ms firmeza e inteligencia muy especialmente con respecto a la viabilidad de los sistemas ecolgicos y las aptitudes y normas colectivas de las comunidades que representan la base de la solidaridad social, la capacidad rectora del estado (y la capacidad regulatoria de la sociedad) es cada vez ms cuestionada e ineficaz. Las formas establecidas de regulacin y control han cedido el paso al "mercado libre" ("libertad de capital") y a la "democracia" ("ideologa y poltica neoliberales") en un momento en el cual se presentan, con gran urgencia, ms asuntos ecolgicos y sociales de mayor importancia. En sntesis, la produccin y la reproduccin social se han vuelto econmica y geogrficamente ms complejas a medida que acontecimientos de diferentes tipos en distintos lugares afectan de manera cada vez ms rpida y decisiva otros tipos de acontecimientos en otros lugares, mientras la regulacin poltica y social se ha vuelto ms simple (y simplista). - Se ha creado as (me parece) un vaco poltico al cual se han precipitado toda clase de polticas populistas (de izquierda, derecha; centro, tnicas, etc.) y localistas. Han surgido todos los tipos imaginables de organizacin y accin local que se ocupan de toda clase de asuntos socioecolgicos y ecosociales, cuyos orgenes son de carcter regional, nacional e internacional, as como sistmico. Pero en ese vaco han aparecido tambin nuevas polticas verdes radicales y radicales verdes que, segn veremos, funcionan como crticas tanto del capital global/neoliberalismo como de muchas formas y estilos de localismo. Son buenas noticias. La contradiccin fundamental (si en efecto de eso se trata) sealada arriba se ha producido debido a tres grandes cambios econmicos, sociales y polticos ocurridos en los ltimos veinte o treinta aos del siglo xx. El primer cambio es el fracaso de los modelos de regulacin poltico-econmica ms importantes aparecidos en las primeras tres cuartas partes del siglo: primero, el debilitamiento del compromiso de clase, la democracia social y los estados

benefactores keynesianos de Occidente; segundo, la autodestruccin (con una buena ayuda del imperialismo occidental) del "socialismo real" del Este y, tercero, la declinacin o desaparicin de los modelos semiautrquicos de regulacin y desarrollo socioeconmico nacionalista que surgieron a partir de la gran depresin y de la segunda guerra mundial en el Sur (lo que fuera el "tercer mundo" subdesarrollado). El segundo cambio importante, inextricablemente vinculado con el primero, es la regionalizacin y globalizacin del capital y la difusin de su hermano gemelo poltico-ideolgico, el neoliberalismo. Ya se conocen bien los principales rasgos tanto de la globalizacin como del neoliberalismo (y decenas de millones de personas van sintiendo cada vez ms sus efectos negativos sobre la sociedad humana y el bienestar comunitario y natural). Estos rasgos (o aspectos) incluyen (entre otros) el desplazamiento parcial de las economas nacionales por los mercados regionales y globales; la creciente dependencia de estas economas de las exportaciones (e importaciones); la hegemona del capital financiero; la privatizacin y desregulacin de la industria; la apropiacin fragmentaria y todava incompleta del poder de los estados-nacin por parte de entes internacionales controlados o poderosamente influidos por el capital global; desigualdades crecientes de todos tipos, y marginacin social. Como se seal antes, la declinacin de los tres modelos "clsicos" de regulacin y el surgimiento de la globalizacin y el neoliberalismo, junto con un aumento exponencial de los problemas ambientales/ecolgicos y sociales/polticos de todos tipos, subyace al tercer cambio estructural, el ms importante desde el punto de vista del futuro del planeta. Se trata del bien conocido desarrollo de los nuevos movimientos sociales especialmente los ambientales y ecolgicos,junto con la expansin de los movimientos sindicales hacia esferas de la vida antes menospreciadas o ignoradas (esfuerzos por crear cinturones verdes, diversidad ecolgica, limpieza de tiraderos de desechos txicos, etctera). En sntesis, la dialctica del cambio sealado ms arriba ha debilitado tanto los intereses capitalistas nacionales como el trabajo nacional. Ha acelerado el desarrollo de una clase dirigente internacional y de los rudimentos de una lite poltica y un estado capitalista internacionales. Ha multiplicado los problemas sociales y ambientales/ecolgicos globales y estimulado asimismo un nuevo internacionalismo del trabajo, el ambientalismo y la ecologa, el feminismo, los movimientos urbanos y los movimientos de derechos humanos (entre otros). Ha deslegitimado y despojado parcialmente de su poder a estados nacionales que en otro tiempos fueron capaces de una regulacin social y ambiental/ecolgica eficaz, en una poca en la cual los mecanismos de regulacin y control ms efectivos resultan esenciales para el bienestar del planeta y de sus habitantes. Finalmente, han llevado a nuevas teoras de la sociedad y el cambio social, una de las cuales es el marxismo ecolgico, as como a nuevas prcticas sociomateriales, una de ellas el socialismo ecolgico.

AGRADECIMIENTOS

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AGRADECIMIENTOS Los historiadores Paul Buhle, J. Donald Hughes, Joseph Price Moore III, Dale Tomich y Donald Worster... los socilogos Wally Goldfrank y George Katsiaficas... el economista Eugene Coyle, el psiclogo Bill Livant, el filsofo Andrew Feenberg, el planificador comunitario Tim Stroshane, la gerente Melessa Hemler, el editor Peter Wissoker (al que se le ocurri el maravilloso ttulo de este libro), los escritores Mike Davis y Geoffrey Dunn y la doctora en medicina M. Edith Rassell... Adems, claro, de los miembros del grupo editorial del avs de Boston. Gracias a todos.

Estos ensayos y otros textos fueron redactados entre 1988 -cuando Barbara Laurence y yo, en colaboracin con un grupo notable de estudiantes de posgrado de la Universidad de California en Santa Cruz (ucsc), fundamos Capitalism, Nature, Socialism (avs)- y 1996. La mayor parte de los materiales compilados en este volumen son versiones revisadas de artculos que aparecieron antes en C.NS. De modo que me ha sido de gran ayuda la crtica amistosa de los editores, los asesores editoriales y otros compaeros de az, del mundo de la teora y la prctica de la ecologa de izquierda y la izquierda ecolgica. Algunos de estos ensayos empezaron como clases de dos cursos que di en la ucsc entre principios de los ochenta y comienzos de los noventa: una materia de licenciatura llamada capitalismo y naturaleza y un seminario de posgrado denominado sociologa del medio ambiente. Otros trabajos fueron concebidos inicialmente como conferencias y presentados en encuentros profesionales y en universidades tanto norteamericanas como europeas o impartidos por invitacin de diversos grupos ambientales y de justicia social. El eventual inters de estos textos para el lector puede atribuirse en buena medida a la creciente red de investigadores, especialistas, organizadores y activistas verdes de izquierda/de izquierda verde cuyo estmulo y crtica constructiva contribuyeron a configurar mi trabajo, as como a los muchos alumnos que se negaron a un mero regurgitar de las ideas que presentaba en las clases y me ayudaron a expresarlas en formas tericamente interesantes y prcticamente importantes. Todo lo cual quiere decir que si bien soy el nico responsable de los errores de hecho y de interpretacin que puedan aparecer en este libro, estoy en deuda con mucha gente. La redaccin de estos ensayos fue, ms que nada, un proceso de aprendizaje dependiente de la perspicacia crtica, los esfuerzos intelectuales y la generosidad espiritual de los siguientes colegas y amigos, todos los cuales leyeron versiones previas de uno o ms captulos de este libro y se hicieron acreedores a mi ms sincera gratitud: John Ely, Daniel Faber, Michael Goldman, David Peerla, Alan Rudy y, ms que nadie, Barbara Laurence, cofundadores de CNS... Juan Martnez-Alier y Giovanna Ricoveri, fundadores de Ecologa Poltica (Barcelona) y de Capitalism, Natura, Socialismo (Roma), revistas hermanas de as_ Los editores de CNS John Bellamy Foster, Yaakov Garb, Jomo K S., Roger Keil, Saul Landau, Margit Mayer, Martin O'Connor, Leo Panitch, Devon Pea, Mara Pilar-Garca y Andrew Szasz... Los estudiantes (y ex estudiantes) de posgrado Patricia Allen, ohn Guilla, Will Hull, Valerie Kuletz, David Sonnenfeld y Willie Yaryan... [12]

Los siguientes captulos se reprodujeron, con correcciones mnimas, de Capitalism, Nature, Socialism, ID 1988, 1989, 1990, 1991, 1994 1995, 1997, Guilford Publications: captulo 2, del vol. 8, nm. 2, junio de 1997; captulo 3, del vol. 6, nm. 2, junio de 1995; captulo 8 del nmero 1, octubre de 1988; el anexo del captulo 8 del vol. 2, nm. 3, octubre de 1991; el captulo 11 del nmero 5, octubre de 1990; el captulo 12 del vol. 2, nm. 2, junio de 1991; la introduccin de la tercera parte del nm. 3, noviembre de 1989; el captulo 15 del vol. 2, nm. 3, octubre de 1991; el captulo 16 del vol. 5, nm. 1, marzo de 1994; el captulo 18 del vol., 3, nm. 4, diciembre de 1992. Adems, fragmentos de los siguientes captulos aparecieron tambin en Capitalista, Nature Socialism la introduccin de la primera parte en el nm. 4, junio de 1990, y el nm. 3, noviembre de 1989; de la Introduccin, en el nm. 1, otoo de 1988; del captulo 5, en el vol. 5, nm. 3, septiembre de 1994, y vol. 2, nm. 3, octubre de 1991. La tercera seccin del captulo 9 apareci originalmente como "Economic and ecological crisis" (Conference Papen, cPE/cNs Pamphlet 2, 1991). Se agradece la autorizacin para reproducir el captulo 10, de Race and Class vol. 30, nm. 3, 1989. El captulo 13 apareci originalmente en Monthly Rettiew, vol. 30, nm. 11, abril de 1979. El captulo 14 apareci en Martin O'Connor (ed.), Is capitalista sustainable? Political dono," and the politics of ecology, Nueva York, Guilford, 1994, y es una versin revisada de "Is sustainable capitalism possible", en Patricia Allen (ed.), Food for the futura: Conditions and contradidions of sustainability, Nueva York, Wiley, 1993. El captulo 17 es el discurso de aceptacin del premio Flatland Multicultural Leadership, pronunciado ante Urban Habitat, un grupo ambiental multicultural urbano, en el Presidio, San Francisco, 27 de septiembre de 1996. El captulo 19 es una ponencia presentada originalmente en la Conference on Contemporary Social Movements and Cultural Politics, Center for Cultural Studies, University of California at Santa Cruz, 2224 de marzo de 1991.

INTRODUCCIN

Qu es marxismo ecolgico? Por qu marxismo ecolgico? Para qu sirve cualquier clase de marxismo en estos das, sea ecolgico o no? Mi respuesta es un tropo de una de las lneas ms famosas de Hegel. "El bho de Minerva digo pliega sus alas al amanecer." Esto quiere decir que precisamente en el momento en que la economa mundial simula el modelo (pero no slo este modelo) que Marx desarroll en El capita4 el marxismo se descarta como algo fatalmente errado, como una empresa fallida, como el socialismo real que existi en la ex Unin Sovitica. Es la vieja historia de tirar al nio junto con el agua sucia, como rechazar el cristianismo porque algunos papas ordenaron una Inquisicin cruel y maligna contra los que consideraban enemigos de la Iglesia catlica (hay otras razones para rechazar la religin organizada). Antes de que los escpticos que todava se mantienen abiertos a otras ideas puedan tomar en consideracin la opinin de que hay (o puede haber) algo llamado marxismo ecolgico, sera muy til establecer la credibilidad del marxismo per se. Resulta mucho ms fcil llevar a cabo esta tarea preliminar a finales de los noventa que en cualquier otra poca desde la segunda guerra mundial. Si bien la globalizacin de los circuitos del capital (sobre todo del circuito productivo y el financiero) y la revolucin de las comunicaciones han creado posibilidades humanas y comerciales que eran inimaginables en el siglo xrx (y la mayor parte del xx), la realidad es que los principales trazos de la economa mundial contempornea pueden leerse prcticamente de acuerdo con las lneas tericas que se encuentran en el texto clsico de Marx (no se puede decir lo mismo de La riqueza de las naciones, de Adam Smith, que tiene gran valor simblico pero poco valor prctico para el neoliberalismo). En el marxismo ocupa un lugar de excepcin la nocin (y el hecho) de la lucha de clase, que significa, antes que nada, la lucha del capital por imponerle trabajo, en sus propios trminos, a la clase obrera. Todas las identidades polticas y las polticas locales del mundo son incapaces de ocultar el hecho de que el trabajo global est sufriendo los embates de un ataque sin precedentes contra los niveles de vida duramente ganados a lo largo de uno o dos siglos de luchas sindicales y nacionales. Tampoco es un gran secreto el ataque contra los diversos estados benefactores. La economa mundial hipercapitalista de la actualidad y el proceso de lo que Marx llam la acumulacin global a travs de la crisis ha convertido esta guerra del capital contra el trabajo en una necesidad de vida o muerte para las clases dirigentes del planeta. El hecho de que el trabajo no haya encontrado an una manera exitosa de librar la batalla slo demuestra que no se han descubierto y puesto en [15]

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prctica todava los modos y las formas de organizacin, estrategia y tctica requeridos para resistirse al poder del capital global (y la forma en la que ste est organizado: bancos y corporaciones transnacionales). Si viviese, Marx predecira que el trabajo mundial y la composicin de las clases sociales se constituiran, algn da, para remediar esta situacin. Entre los primeros ejemplos se cuentan las crecientes luchas internacionales contra el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional (Fmt), el Acuerdo General sobre Aranceles y Tarifas (Gxrr), el Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte (n.c.AN) y otras manifestaciones del estado capitalista global emergente dominado por Estados Unidos (estado mundial que, por supuesto, no ha creado ministerios del ambiente, la mujer, la educacin, el bienestar, la vivienda y el urbanismo). Con esto no se pretende minimizar las barreras a las que se enfrentan el trabajo y, en general, las clases populares, barreras muy grandes y algunas veces obvias, otras sutiles y apenas insinuadas. Lo que vale la pena destacar es que la mayora de aqullas, si no todas, podran haberse previsto estudiando la teora del capital de Marx (y los marxistas). Los polos extremos de riqueza y pobreza son una barrera; la especializacin y las especializaciones internacionales del trabajo, ms complejas, son otra. La proletarizacin de los campesinados y la explosin del ejrcito global de reserva son obstculos adicionales a la unidad organizacional e ideolgica, al igual que la aceleracin de la concentracin y la centralizacin del capital, la resurreccin de las rivalidades interimperialistas (neomercantilistas) y la creciente hegemona del capital financiero, as como la generalizacin de la especulacin financiera. Tal como lo predijeron los marxistas, hay mltiples tendencias superpuestas hacia crisis fiscales y financieras, polticas y culturales, entre otras expresiones de las profundas contradicciones del capital y la poltica, la cultura y la sociedad capitalistas. Tambin funciona hoy un poderoso mecanismo econmico que reduce sistemticamente el costo de reproduccin de la fuerza de trabajo en escala global, como Marx dijo que ocurrira. Los que se ocupan de estos asuntos se muestran an ms escpticos acerca de cualquier matrimonio (o hasta noviazgo) entre la ecologa y el marxismo. Hasta hace poco marxismo y ecologa no haban sido asociados entre s excepto como trminos opuestos y que se cancelaban recprocamente. "Los ecologistas no son an tropocntricos; Marx lo es E...] a Marx no le gusta la naturaleza", declara un crtico del marxismo.' Otros han denostado las visiones antropocntricas de Marx (y de Engels), as como su falta de toda visin especficamente ecolgica. Esta imputacin es justa slo a medias. Marx s tena una visin de la sociedad en la cual la humanidad deja de estar enajenada de la naturaleza, en la cual la apropiacin de la naturaleza no se basa en la lgica de la acumulacin capitalista sino ms bien en la necesidad individual y social directa, por un lado, y lo que hoy llamaramos produ.ccin "ecolgicamente racional", por otro. No obstante, esta visin no inclua
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una sociedad ecologista en la cual la naturaleza no es una mera fuerza productiva sino algo valorado como un fin en y por s mismo. Tambin la imputacin de que Marx careca de sensibilidad frente a la vinculacin, la diversidad y la interdependencia mutua en la naturaleza es correcta slo a medias. Por una parte, era muy consciente de los procesos que hoy denominamos "regulatorios ecolgicos" ("ecorregulatorios"), que se combinan con los procesos del trabajo humano en la produccin en general y en la de mercancas en particular; por otra, se interesaba tambin por el que podra considerarse el principal problema ecolgico de su poca, el de la calidad y la cantidad del suelo en la agricultura (tal como lo demostraba la famosa investigacin de Justus von Liebig). Pero tambin en este caso a Marx le interesaban sobre todo las condiciones de una agricultura ecolgicamente racional, por ejemplo los intentos por acumular nutrientes en el terreno, tanto para restablecer como para aumentar la productividad agrcola, en vista de la rpida urbanizacin y, como consecuencia, de los drsticos incrementos de la demanda de alimentos y de materias primas industriales. Algunos crticos verdes del marxismo sostienen que el antropocentrismo de Marx era tan extremo que negaba el hecho obvio de que la naturaleza (combinada con el trabajo humano) es la fuente de la riqueza material, a lo que aqul respondera que la naturaleza (con el trabajo) es la fuente de la riqueza definida como valor de uso. En las sociedades capitalistas, sin embargo, no es fuente de la riqueza definida en trminos de valor de cambio. El simple hecho de que los capitalistas no le pongan precio al tesoro de la naturaleza (sino de que lo consideren un "bien gratuito") demuestra que en la prctica capitalista la naturaleza no se ve como productora de riqueza (valor de cambio). Nuestro crtico podra aadir: acaso Marx no atac a Malthus y la doctrina de la escasez natural e ignor a Podolinski, quien instaba a Engels a reconstruir la teora del valor en trminos de flujos y transformaciones de energa? 2 Y no es verdad que la mayora de los marxistas han concedido la mayor importancia en su teora
Juan Martnez-Alier, Ecologkal econontics: Enero, environment, and society, Oxford, Basil Blackwell, 1987, p. 62. "Marx no formul esta cuestin [estudiar el flujo de energa y materiales] en trminos de ecologa humana, y en todo caso su inters especfico consista en mostrar de qu manera variaban las condiciones de existencia, es decir, cmo adoptaban diferentes formas sociales en el curso de la historia. Por ejemplo, la apropiacin directa de la naturaleza en la sociedad primitiva [...] o el consumo de mercancas adquiridas con salarios obtenidos mediante la venta del trabajo en el capitalismo. La visin ecolgica de las condiciones de la existencia humana podria haberse conectado fcilmente con el marxismo por medio de una definicin adecuada de las fuerzas productivas o los poderes productivos. Eso no fue hecho por Marx. Pese a la similitud superficial entre un enfoque ecolgico y un enfoque en trminos de `reproduccin' de los sistemas sociales, desde hace mucho tiempo ha habido un divorcio entre el marxismo y la ecologa. De todos los conceptos marxistas, el que mejor se adapta al tema central de este libro es el fetichismo de las mercancas o [...] la ficcin de la conmensurabilidad; segn el ejemplo de Nuerath, es el hecho de que 'no podamos' comparar kilogramos de carbn y horas de trabajo humano en las mismas unidades" (p. 5). Vanse las cartas 182 y 188 de Engels a Marx, sobre el "asunto Podolinski", en Karl Marx y Frederick Engels, Selected connspondence, 1846-1895, Nueva York, International Publishers, 1942, vol. 29, pp. 409-411. Vase tambin Bramwell, op. cit., p. 86.

Anna Bramwell, Ecology in the 20th century: A history, New Haven, Yale University Press, 1989, p. SS.

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del cambio histrico al desarrollo de las "fuerzas productivas", las mismas fuerzas que amenazan con destruir el-planeta? Se argumenta que la concentracin extrema de Marx en el poder vitalizador de la ciencia y la tecnologa reflejaba la obsesin del capital por la expansin constante de la productividad y la produccin. Sin embargo es incuestionable que no problematiz sistemticamente (es decir, no evalu en trminos de su utilidad real para los individuos y la sociedad) las fuerzas productivas capitalistas (y los valores de uso en general) en El capital ni en ningn otro trabajo. Vea las fuerzas capitalistas de produccin como capaces, potencialmente, de liberar a la humanidad de la servidumbre de la naturaleza que, segn crea, permite y al mismo tiempo restringe la produccin material humana. Y, adems, no gira acaso la teora marxista de la crisis en torno a la contradiccin interna del capitalismo (que algunos marxistas ecologistas denominan la "primera contradiccin"), ms que a barreras externas a la acumulacin capitalista, como salud y bienestar de trabajadores y comunidades, recursos limitados y restricciones espaciales, sean las mismas autoimpuestas o no por el desprecio capitalista de sus "condiciones de produccin"? Segn Michael Redclift, para Marx las "barreras a la plena realizacin del potencial de los recursos eran impuestas por relaciones de propiedad y obligaciones legales, ms que [por] el caudal de los recursos" (aseveracin que tendremos oportunidad de desmenuzar en el captulo 8 de este libro). 3 Y el ataque contina: si bien podemos conceder que Marx entenda la naturaleza como algo enteramente transformado por la accin humana, previ que esta "segunda naturaleza" llegara a dominar tanto las inquietudes de la humanidad a finales del siglo xx? No. El marxismo-leninismo en la URSS, no puso en primer lugar la industrializacin y en un segundo plano, muy remoto, la proteccin ambiental? Aunque la ideologa dirigente de la URSS, durante dos decenios, afirm que la ecologa era la "base de la planificacin econmica", 4 esto era ms de la boca para afuera que una realidad. El arraigo en la tierra, la tica centrada en la misma y la subsistencia de pueblos indgenas y del campesinado en los pases del Sur, preocupaciones centrales de la ecologa poltica, no estn ausentes en la teora y la prctica marxistas? Las respuestas son s, s y s. Pero, como veremos, pese a esos y otros silencios, Marx y Engels, y una cantidad de tericos marxistas, vieron (y ven hoy) dialcticamente interconectadas la historia humana y la historia natural; entendieron (y entienden) la naturaleza antiecolgica del capitalismo y la necesidad de una teora que exprese la relacin contradictoria entre valor de cambio y valor de uso, y tuvieron (y tienen) una visin ecolgica socialista, aunque sea latente.
3 Michael Redclift, Development and the environmental crisis: Red and green alternativas, Londres y Nueva York, Methuen, 1984, pp. 7.8. La excepcin son las disquisiciones tericas de Marx acerca del efecto de la escasez de materias primas sobre la tasa de utilidad y la estabilidad econmica, respecto a lo cual hablaremos ms adelante. 4 Por ejemplo Grigorii Rhozon, The biasphere and politits, Mosc, Progresa, 1979, cap. 2.

"Historia y naturaleza", la primera parte de este libro, se ocupa de esta relacin dialctica entre la historia humana y la historia natural, o entre la economa humana y la economa de la naturaleza. Presento una interpretacin del mtodo marxista llamada concepcin materialista de la historia, y sugiero algunas formas en las cuales puede reforzarse esta visin tradicional al incorporar factores "ambientales" tanto naturales como culturales. El resto de la primera parte se concentra en la historia ambiental. Trato de aplicar un acercamiento materialista histrico a la disciplina misma de la historia ambiental, y tambin a la historia ecolgico-ambiental de la regin en la que vivo y trabajo, as como (en forma breve y derivada) de las ciudades de Chicago y Los ngeles. La fuerza que subyace a estos captulos es mi propio deseo o necesidad de un mtodo de estudio que sea al mismo- tiempo tericamente slido (ms o menos) as como prcticamente til para la poltica ambiental radical. Como veremos en el captulo 1, la falta de una sensibilidad ecolgica plena en el pensamiento marxista se ve bien ejemplificada en la descripcin usual del materialismo histrico. Aunque la concepcin materialista de la historia es una enorme mejora con respecto a las visiones idealistas premarxistas, debido a sus dos facetas, o a su insistencia en que la "realidad emprica" siempre es ambigua, pues expresa la tensin entre las relaciones sociales y las relaciones materiales-tcnicas, el "mathist" (materialismo histrico) deja muy poco lugar para la economa de la naturaleza y demasiado para la economa humana. En las versiones clsicas la relacin entre la produccin material y la naturaleza depende demasiado del modo de produccin o modo de explotacin del trabajo y demasiado poco de las condiciones ambientales y de los procesos ecolgicos. Si bien el marxismo ha logrado demostrar de qu manera se "construye socialmente" el concepto de naturaleza en diferentes modos de produccin, la irreductible autonoma de aqulla, que hace posibles y restringe los proyectos humanos, suele ser desdeada o marginada (aunque no por el mismo Marx, quien afirm claramente que la produccin est mediada por "procesos naturales independientes del hombre"). La mayora de los marxistas piensan que en el modo de explotacin capitalista la vida material socialmente organizada tiene dos efectos. El primero consiste en cambiar las formas de la naturaleza de modos que la "humanicen" o creen una "segunda naturaleza". "El hombre [...] slo puede proceder como la naturaleza misma, vale decir, cambiando, simplemente, la forma de los materiales."5 La urbanizacin, la agricultura comercial, la explotacin forestal y el efecto invernadero son
El capital, vol. 1, Mxico, Siglo XXI, 1975, p. 53 . Vanse tambin Neil Smith, "The production of nature", en Uneven development: Natura capital, and the production of space, Oxford y Cambridge, Blackwell, 1984; Michael Dunford y Diane Perrons, "The concept of nature", en The arena of capital, Nueva York, St. Martin's, 1983; Margaret FitzSimmons, "The matter of nature", Antipode 21, 2, 1989. En The Gennan ideology, Collected work, Londres, International Publishers, 1976, vol. 5, pp. 39-40 [La ideologa alemana, varias ediciones], Marx y Engels afirman claramente que el mundo natural es un producto histrico cuyas formas son creadas por el trabajo humano.

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ejemplos evidentes. El imperialismo ecolgico y la distribucin mundial de especies vegetales europeas son casos menos obvios. 6 El segundo efecto de la vida material es cambiar las formas de la conciencia humana de maneras que "naturalizan a los seres humanos", es decir, dominan las "leyes" de la naturaleza de modos que permiten el descubrimiento y desarrollo de nuevas formas de riqueza material. El "desencantamiento de la naturaleza" el desarrollo casi universal de una conciencia cientfica es su efecto principal! En otros trminos, el trabajo social media entre la historia humana y la natural; el trabajo es la interfaz material entre la sociedad y la naturaleza. El trabajo est organizado como una divisin de funciones o tareas especializadas, incluyendo una divisin entre la actividad mental y la manual, as como entre los trabajadores mentales y los manuales. El trabajo social tiene momentos objetivos y subjetivos: el trabajo socialmente organizado (y simblicamente mediado) crea el mundo objetivo en el cual vivimos y trabajamos; tambin contribuye a producir el mundo subjetivo de la conciencia, que limita y al mismo tiempo brinda oportunidades de nuevas y diferentes clases de actividad material. Visto as, el "impacto humano" sobre la naturaleza gira en torno a las formas en que se organiza el trabajo social, sus fines o sus metas, la distribucin y uso del producto social y el conocimiento de la naturaleza, as como las actitudes hacia la misma. Este punto de partida terico y prctico del "marxismo convencional" ha sido ms o menos ignorado por los ecologistas. Los marxistas, por su parte, no le han prestado mucha atencin a la ciencia de la ecologa ni a lo que parece ser una nueva sensibilidad ecolgica global. El materialismo histrico habitual ha hecho nfasis en la transformacin humana de la naturaleza, ms que en las autotransformaciones de sta, y tambin ms que en las formas en que la misma transforma la historia humana. El ciclo capitalista y la explotacin del trabajo se consideran ms importantes que el ciclo de vida de los organismos o los ciclos de uso de la energa y la "explotacin" de la naturaleza. Sera posible, entonces, salvar el materialismo histrico con la simple sustitucin de "ciencia ecolgica" por "ciencia" en la formulacin clsica de que los seres humanos se naturalizan a travs del trabajo social? Esto es indispensable para la reformacin y extensin de la "mathist" a la luz de los hallazgos de la ciencia de la ecologa, as como de las luchas ecolgicas de todos tipos. No obstante, perdura el problema clave: hasta qu punto se le hace justicia a la naturaleza? Cun cerca del centro tanto de la historia natural como del materialismo histrico ponemos lo que Richard Lewontin y Richard Levins llaman las "fuerzas determinantes dbiles" de la economa de la naturaleza? Basta con afirmar que "mientras exista el hombre la historia de la naturaleza y la histo-

ria de los seres humanos se determinan mutuamente?" 8 O deberamos agregar que un vnculo entre la historia de la explotacin de la naturaleza y las luchas de clase es la historia natural, y viceversa? La respuesta parecera ser afirmativa, en vista de la bibliografa sobre la importancia de los factores ecolgicos en el cambio social e histrico, algo que es "muy diferente del determinismo tecnolgico de Engels, pero no incompatible con un punto de vista marxistas 9 Anna Bramwell, entre otros, ha descartado los intentos de identificar la dialctica del hombre y la naturaleza de Marx con el sentido de la relacin humano-naturaleza de los ecologistas, aduciendo que Marx y Engels concedieron a los seres humanos un papel demasiado activo (y a la naturaleza uno excesivamente pasivo). 10 Las leyes de la naturaleza no son de ninguna manera tan "regulares" como parecan pensar los fundadores del marxismo (y en general todos los dems durante el siglo xix). No slo en la naturaleza "parece reinar el azar"; en toda una vasta gama de problemas en realidad "reina" el azar La historia de la ciencia del siglo xx y sus principios de indeterminacin y de incertidumbre confirman esta visin. La naturaleza se transforma de maneras impredecibles al mismo tiempo que est siendo transformada por la actividad material humana. 12 La naturaleza es un socio activo de la vida material de la especie humana y, por consiguiente, de su historia y de la evolucin de la conciencia humana. La aparicin y el desarrollo de la ciencia de la ecologa y sus sensibilidades son, en s mismos, una firme evidencia al respecto. Los cambios naturales introducidos por los seres humanos, a su vez, contribuyen a determinar las posibilidades y los lmites de la historia humana. Las sucesiones forestales, los ciclos de formacin de suelos, los patrones de crecimiento de la poblacin de determinadas especies y los cambios del clima son ejemplos obvios de la autonoma de la naturaleza, a veces de acuerdo con una "ley dbil", a veces sin ley alguna, relativa ni absoluta. Por lo tanto, el materialismo histrico tiene que extenderse hacia afuera, a la
8 Marcel Prenant, Biology and Marxism, Londres, Lawrence & Wishart, 1938, p. 44, citando La ideologa alemana. 9 K. P. Mosley, correspondencia personal, 22 de junio de 1989. Mosley menciona tambin el materialismo cultural de Marvin Harris y la escuela antropolgica marxista, que procura adoptar un enfoque ecolgico del cambio social. En este sentido hay que mencionar especialmente la obra de Leslie White. Una verdadera descripcin de la ecologa y el materialismo histrico tendra que escudriar con cuidado y respeto esa bibliografa y otras obras relacionadas, labor que est fuera del alcance de esta Introduccin. Entre las ms importantes se cuentan obras como la de Vernon Gill Carter y Tom Dale, Topsoil and civilization, Norman, University of Oklahoma Press, 1974, que se ocupa de los problemas ecolgicos de las civilizaciones en decadencia, y la de Richard Wilkinson, Poverty and progre:5s: An ecological model of economic development, Londres, Methuen, 1973, que lleva al siglo xx un anlisis ecolgico de la historia. Westport, 1 Bramwell, op. cit., criticando a Howard L. Parsons (ed.), Marx and Engels on ecology,

Alfred Cmsby, Ecalogical imperialissa: The ~ni mcpansion of Rurnp ,, 9 1909, Cambridge y Nue. va York, Carnbridge University Press, 1986. 7 John Desmond Bernal, Science in history, Cambridge, mrr Press, 1977.
6

Greenwood, 1977. 11 'bid, p. 33, citando a Engels (cursivas mas). 12 Martin O'Connor, "Codependency and indeterminacy: A critique of the theory of production", Capitatism, Nature, Socialism, 3, 1989.

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naturaleza fsica, en el sentido de que la historia natural tanto de la "primera" como de la "segunda" naturaleza puede influir en la historia humana y viceversa, de acuerdo con el marco temporal y las circunstancias. Esto puede hacerse sin caer en la trampa del determinismo climtico o geogrfico y de las interpretaciones racistas del cambio social y poltico que se han asociado con esta clase de pensamiento. Como insisten muchos eclogos e historiadores, hay que ver los procesos abiertos como si "dirigiesen", de maneras problemticas, la historia natural, as como la humana. El materialismo histrico tambin tiene que extenderse hacia adentro, en el sentido de que los cambios biolgicos humanos y los procesos socialmente organizados de reproduccin de la especie, por muy socialmente mediados o construidos que estn, 13 pueden influir en la historia humana y la historia natural tanto como stas en aqullos, tambin en este caso de acuerdo con el marco temporal y las circunstancias. Esto es posible sin caer en la trampa del determinismo biolgico y de las interpretaciones sexistas del cambio social que se han asociado con esta clase de determinismo. Por un lado, los cambios climticos (causados o no por influencias humanas), por ejemplo, configuran la historia humana y la natural, como lo demuestra sobradamente la historia de la cuenca del Mediterrneo. Por otro, la gramtica del lenguaje (y por ende del pensamiento) es innata; 14 el largo periodo de maduracin de los seres humanos influye en el alcance y el lmite de la organizacin de la sociedad, y as sucesivamente. Las poblaciones que van envejeciendo no conforman la historia natural y humana igual que las ms jvenes. Parte de la diferencia entre el paisaje cultural y natural de Dade County, en Florida, y la ciudad de Mxico, puede explicarse por la distinta composicin por edades de la poblacin de ambas metrpolis. No basta con que el marxismo y la ecologa se limiten a saludarse cortsmente con la cabeza. 15 Los ecosistemas emergentes de los huertos de manzanas en la cuenca del ro Pjaro (en el condado de Santa Cruz, California) son buenos ejemplos de la naturaleza que vuelve por sus fueros; las especies nativas expulsan a casi todas las introducidas, recreando as una "naturaleza original" que los agentes de bienes races de hoy tienen que usar o dominar.I 6 Este hecho debera ser de inters para los marxistas. En Fall Creek (Felton, California) secuoias, abetos Douglas,
13 Por ejemplo Phfilipe Aries, Centurias of childhood, Nueva York, Knopf, 1962. Vase una historia ecolgica que procura conjugar teoras de produccin y de reproduccin en Carolyn Merchant, Ecological revolutions: Natura, gender, and science in New England, Chapel Hill, University of North Carolina Press, 1989. Una descripcin del carcter social, autoconstituido, de la naturaleza humana, se puede encontrar en Richard Lichtman, "The production of human nature by means of human natura", cros, 4, 1990. 14 Noam Chomsy, Language and mind, Nueva York, Harcourt, Braca, Jovanovich, 1972. 13 Bramwell acusa a algunos de los ensayistas incluidos en Joe Weston (ed.), Red and green: A new politics of the mvironment, Londres, Pluto, 1986, de tratar de apropiarse de la ecologa para el marxismo. Creo que es una imputacin injusta. 16 Burton Gordon, Monterey Bay anea: Natural histoty and cultural imphnts, Pacific Grove, Boxwood, 1979, pp. 100-114.

laureles, acebos y otros rboles y especies vegetales viven juntos de modos que resultan indescifrables sin una descripcin de las formas de trabajo asalariado y de tecnologa introducidas en el rea en el siglo xfx para explotar la madera y los depsitos de cal de la cuenca de Fall Creek. 17 Este hecho debera ser de inters para los ecologistas. La importancia que tienen los datos de este tipo, y el grado en que el materialismo histrico debe extenderse al dominio de la naturaleza biolgica y fsica, pareceran cuestiones empricas. Se requieren anlisis histricos y naturales concretos de situaciones concretas para superar y trascender (negar) el dualismo entre las teoras e hiptesis histricas y geogrficas/biolgicas. El hecho de que este proyecto siga estando en su infancia sugiere que la mayora de los marxistas le han prestado poca atencin a la naturaleza, y que la generalidad de los eclogos y gegrafos le han prestado menos atencin an al marxismo." Hasta las mejores descripciones de la dialctica entre historia y naturaleza (que en su mayora an no han sido escritas) son incapaces de responder una pregunta normativa: qu creen los marxistas si acaso que debera serla naturaleza? 19 Esto se relaciona muy de cerca con la pregunta: qu debera ser el trabajo socias? Dicho de otra forma, qu le es posible ser a la naturaleza? Qu es? En qu se est convirtiendo? Qu parece probable que puedan hacer de ella los seres humanos? En los ecosistemas en los cuales en el pasado se asentaron seres humanos, que luego los abandonaron, habra que arrancar de raz la hiedra y la vinca introducidas por algn alma solitaria para civilizar un rincn desolado de la tierra, y que suelen crecer locamente, a expensas de las especies indgenas? Cortarlas y controlarlas? O dejarlas en paz? Es un caso trivial, pero su misma simplicidad ejemplifica la cuestin normativa mejor que muchos ejemplos complejos. En los procesos de trabajo que han establecido los seres humanos en el pasado para ampliar la productividad social, ciertas tcnicas de produccin y formas de especializacin del trabajo que han daado tanto al ambiente natural como a los trabajadores y sus comunidades, deberan ser "arrancadas de raz", reducidas y controladas, o dejadas intactas? Esta, sin duda, no es cosa trivial, y su complejidad destaca la importancia de la cuestin normativa como nunca podra hacerlo un mero ejemplo. Por ltimo, la diferencia ms profunda entre el marxismo y la ecologa no es que el primero adora la ciencia y la segunda no, como afirman algunos. Ni tampoco que la ecologa le da a la naturaleza ms de lo debido, ni que proporciona visiones de lo que debera ser la misma diferentes de las de aqul. La diferencia bsica parecera relacionarse con la pregunta: qu debera ser la sociedad humana? Muchos ecologistas creen que el uso y la conservacin de los recursos es una acti17 Barbara Laurence, "The construction of nature and nature of construction: A study of the historical ecology of Fall Creek, Felton, California, 1960-1988", ponencia presentada a la Annual Conference of the Environmental History Association, Olympia, abril de 1989. 18 Una importante excepcin es el innovador grupo de gegrafos radicales asociado con la revista Antipode. 19 John Ely, "Lukcs' construction of natura", cros, 1, otoo de 1988, p. 116.

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viciad moral, ntimamente relacionada con la supervivencia del grupo. Algunos ecologistas polticos basan un modelo de la sociedad humana en las que consideran formas igualitarias de cooperacin que "se encuentran" en la economa de la naturaleza, lo que en parte puede ser una especie de expresin de deseos o una proyeccin, sobre la naturaleza, de categoras histricas deseables, en un esfuerzo por controlar las proyecciones del darwinismo social sobre la naturaleza de categoras indeseables, como la "competencia". Por su parte, la mayora de los marxistas parecen contentarse con el proyecto cientfico de descubrir las "leyes" de la naturaleza a fin de usarlas para propiciar an ms el desarrollo de los seres humanos en cuanto especie. No obstante, puesto que la evolucin de la especie humana incluye no slo la dependencia de la diversidad y fecundidad de la vida, sino tambin el aprecio por aqullas, es probable que, para ser coherente consigo mismo, el marxismo deba volverse "ecolgico". La segunda parte de este libro ("Capitalismo y naturaleza") se ocupa de algunos asuntos clave relativos a la economa poltica de la ecologa (con algunas referencias a la sociologa poltica y la sociologa econmica) en el modo de produccin capitalista. Me concentro en las maneras en que las relaciones de produccin del capitalismo (relaciones de produccin, competencia, mercado mundial, etc.) degradan o destruyen las condiciones de produccin, incluido y especialmente el ambiente. Entre las relaciones de produccin capitalistas y la naturaleza hay una cantidad de mediaciones: la tecnologa, desde luego, y la energa de combustibles fsiles, las relaciones de trabajo, los mecanismos del capital en expansin y el estado. Estas mediaciones se analizan con cierto detalle, sobre todo desde el punto de vista de la teora de la crisis. Analizo tambin algunas manifestaciones espaciales del capital, usando el tema del desarrollo desigual y combinado, con especial atencin a las polticas (incluyendo las polticas guerreras) del petrleo, la mercanca que ha nutrido al capitalismo durante bastante ms de un siglo. Finalmente, en el ltimo captulo de la segunda parte, "Es posible un capitalismo sustentable?", se renen algunos hilos del argumento general. No muchos cuestionarn la afirmacin de que el Norte (el antiguo "primer mundo") ha gozado de un crecimiento del bienestar material sin precedentes en los ltimos doscientos aos. Por otro lado, la mayora coincidir en que este crecimiento ha dado por resultado una degradacin indiscriminada de los recursos naturales durante esos mismos dos siglos, 2 y tambin en que el Sur (el antiguo "tercer mundo") es la peor vctima de lo que Mustaf Tolba, director ejecutivo del Programa de Medio Ambiente de las Naciones Unidas, ha llamado "genocidio glo2 Muchas enfermedades humanas no transmisibles se asocian tambin con el paso a condiciones de vida a las cuales los genes humanos no estn adaptados, y que a su vez son resultado del desarrollo econmico industrial (vase Thomas McKeown, The origins of human distase, Oxford y Nueva York, Basil Blackwell, 1988).

bar: el resultado de centenares de aos de despojo ecolgico por parte del Norte imperialista y de sus asociados ms recientes en el Sur. 21 Por eso el crecimiento econmico y la abundancia material en el Norte son contradictorios, en el sentido de que el capital ha superado la escasez degradando el ambiente en el Norte y en el Sur. El Norte le debe una parte fundamental aunque desconocida de sus niveles de vida al agotamiento de recursos no renovables, la degradacin de los renovables y el despojo de los bienes comunes globales. La riqueza del Norte en materia de mercancas ha dado como resultado la pobreza de la naturaleza y la pobreza del Sur (y de las "colonias internas" del Norte) desde el comienzo de la Revolucin industrial, en el siglo xvm. En Inglaterra, patria del capitalismo industrial, las manufacturas ms importantes eran los textiles de algodn. Su centro de produccin era el condado de Lancashire, asimismo distrito de minas de carbn. La produccin de ste en Lancashire aument de 35 mil toneladas en 1750 a 400 mil en 1830 (de ms o menos el 7 al 13% de la produccin total de carbn en Inglaterra), expandindose para satisfacer la creciente demanda de energa de los nuevos talleres textiles mecnicos, la construccin de canales y el funcionamientos de barcas y, en la misma industria del carbn, para hacer funcionar las bombas de desage. Hasta 1796, cuando James Watt patent su famosa mquina de vapor, la ms usada era la de Newcomen. Este motor slo quemaba antracita y tena una combustin casi completa, por lo cual era bastante limpio, pero resultaba tcnicamente ineficiente porque la combustin tapaba el mecanismo del motor. Watt experiment con la mquina de Newcomen y se le ocurri condensar vapor en una cmara separada, y aadir una bomba de aire para llevar el vapor hacia la misma. Su mquina poda funcionar con carbn bituminoso, ms barato y con ms azufre, que no se quemaba por completo. El resultado fue un motor que no se tapaba y, por esta razn, una mquina extremadamente contaminante. Watt y su socio Mathew Boulton establecieron una de las empresas ms importantes de la historia inicial del capitalismo. El motor de Watt y sus imitaciones se vendan por todo el mundo. Lancashire, donde se usaban por centenares para mover una variedad de mquinas en las despepitadoras de algodn y tambin las bombas de las minas, no tard en estar cubierto por un repulsivo sudario de humo. El dixido de azufre que se produce al quemar carbn se transforma en cido sulfrico cuando se oxida, proceso que se facilitaba en el hmedo clima britnico. Luego el humo de carbn redujo la productividad agrcola y elimin muchas variedades de vida vegetal. Lo que Robert Smith habra de llamar lluvia cida (en su Air and raro, publicado en 1872) redujo la productividad del suelo en general. Tambin disminua el paso de la luz, lo que cre una epidemia de raquitismo crecimiento anormal de los huesos, enfermedad infantil causada por falta de vitamina D.
21 Citado en Jon Stewart, UN'S

dire environmental diagnosis", San Francisco Chronicle, 6 de junio de

1990.

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Aparte de la mezcla letal de gases y partculas producida por la mquina de vapor de Watt, el drenaje de las minas creaba una terrible contaminacin del agua. El famoso "sistema Lancashire" para la extraccin de carbn se dise para sacar de la tierra la mayor cantidad de carbn lo ms rpidamente (es decir, rentablemente) que se pudiese. Las vetas se trabajaban cerca de la superficie; centenares de excavaciones poco profundas se hundieron; luego se rellenaron y se las abandon. Los desages de las minas contaminaron ros y arroyos con cidos, partculas, hierro y compuestos ferrosos, y concentraciones de metales pesados, combinacin sumamente txica para plantas y animales. La poblacin de peces fue diezmada, lo cual increment la biomasa vegetal, reduciendo el oxgeno para otras formas de vida. La mquina de Watt fue un desastre ecolgico tanto como un triunfo econmico. 22 Mientras el carbn y el vapor impulsaban el desarrollo econmico en Inglaterra (y ms tarde en Europa Occidental y Estados Unidos), la industria del Norte tena resultados desastrosos para las condiciones de vida ambientales, materiales y sociales. El comercio exterior, especialmente a partir de 1760, se convirti en el motor del crecimiento industrial britnico. Hasta que se aboli el comercio de esclavos los textiles de algodn se trocaban por esclavos africanos que, "exportados" al Nuevo Mundo, producan azcar, caf, tabaco y otros productos (o drogas) de consumo para Inglaterra y Europa, as como algodn en bruto para las despepitadoras de Lancashire. El resultado fue una tragedia ecolgica y humana sin precedentes, tanto en frica como en las regiones proveedoras de materias primas del Nuevo Mundo. En Estados Unidos, en la ltima parte de ese mismo periodo histrico, los cultivadores de cereales de Nueva Inglaterra y la costa este, que alimentaban a los habitantes urbanos, erosionaban el suelo en busca de mayores ingresos. Hacia 1850 la calidad del suelo era tan mala que los granjeros no podan alimentar ni siquiera a sus propios vecinos, los nuevos residentes de las "tierras limtrofes", lo que hoy llamaramos "suburbios". De modo que los primeros habitantes suburbanos compraban la comida en las ciudades en las que trabajaban. El efecto fue la expansin del papel de las mismas como centros mercantiles agrcolas. Mientras tanto, las ciudades se construan de piedra y ladrillo; Nueva York, por ejemplo, se abasteca de canteras y ladrilleras del condado de Westchester. Con el tiempo los elementos txicos contenidos en el roco, la lluvia y la niebla, sobre todo el valle del ro Hudson, hicieron que las hojas se marchitasen, la fruta se cayese an verde y los rboles se secaran. Tambin sufrieron los cereales, las verduras y los rboles. 23 La poblacin urbana, en parte creada por la degradacion de la naturaleza, viva as a expensas
" Mathew Osborn, "Origina of an industrial wasteland: Coal mining and use in late 18th century and early 19th century Lancaster", manuscrito indito, 11 de junio de 1990. " John R. Stilgoe, Borderland: Origins of the American suburb, 1820-1939, New Haven, Yale University Press, 1988, pp. 73-74.

de sta. Y lo mismo hacan, irnicamente, los residentes suburbanos que queran escapar de la ciudad y volver a un entorno ms natural. Estas historias se podran multiplicar por cien. Son ejemplos de la contradiccin general entre el capitalismo y la naturaleza, o la contradiccin entre el capital que se expande y la naturaleza que se autolimita. Por una parte el capitalismo es un sistema autoexpansivo de crecimiento econmico. Su meta es el crecimiento sin lmites, el dinero en busca de ms dinero. El medio de la expansin, y al mismo tiempo su meta, es la utilidad. Toda institucin y prctica cultural capitalista se organiza para obtener utilidad y acumular capital. El crecimiento econmico se ve tambin como el gran solvente social, como la "solucin" a la pobreza, el desempleo, la distribucin desigual de la riqueza y del ingreso. Los nuevos impuestos recaudados vienen de la acumulacin de capital, as que pocos polticos se atreven a oponerse a la autoexpansin del mismo. Las compaas que no se orientan al crecimiento son severamente castigadas por los banqueros, el mercado accionario y los competidores. Los trabajadores que no quieren o no pueden cambiar de habilidades y lugar de residencia de acuerdo con la lgica de la acumulacin se quedan atrs, desempleados en el mejor de los casos, sin hogar o encarcelados, en el peor. Por otra parte, la naturaleza no es autoexpansiva: los bosques llegan a etapas mximas; el agua fresca est limitada por la geografa y el clima; los combustibles fsiles y los minerales estn fijos en trminos fisicos. La naturaleza no es nada "mezquina" y permite la produccin humana, al mismo tiempo que la restringe, pero sus ciclos y ritmos no estn regidos por la misma lgica que los ritmos y ciclos del capital. La moraleja de estas historias y la lnea terica general que ilustran es que no habra capitalismo tal como lo conocemos hoy si durante los dos ltimos siglos se hubiese dado una planeacin ecolgica y econmica racional y democrtica. Esa planeacin, polticamente imposible de imaginar en 1750, 1850 y 1950, y polticamente implausible incluso a fines de los aos 1990, hubiera reencauzado el desarrollo econmico en direcciones ecolgicamente racionales. Otra moraleja es que nuestros antepasados nos dejaron un legado dudoso. Por un lado algunos vivimos en pases que han desarrollado una enorme capacidad industrial y una abundancia de bienes materiales. Por el otro, nos enfrentamos a una naturaleza degradada, a ciudades congestionadas y a una poblacin que se siente aislada, enajenada y explotada. Hemos sufrido los resultados de un pacto que nuestros antecesores hicieron con el demonio, y si las cosas no cambian nuestros hijos corrern una suerte an peor. Si observamos el problema en estos trminos la pregunta clave es: "qu clase de relacin queremos tener con miles de millones de personas, que todava no han nacido, que no pueden opinar en el 'mercado' y en los consejos gubernamentales de hoy?" Una respuesta neomalthusiana es: "evita que nazcan". Un elemento clave de una respuesta socialista ecolgica es garantizar que los que nazcan no estn material y ambientalmente empobrecidos.

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Hay otra manera de ver el problema y otra pregunta que podemos formular. No slo sufrimos las consecuencias de las acciones de los muertos, sino tambin de los vivos... al menos de algunos. Se trata de los que deciden las prioridades de inversin y tecnologa, los flujos de capital, los prstamos internacionales y la poltica presupuestal de los gobiernos. La pregunta, entonces, es qu clase de relacin queremos tener con los industriales, los comerciantes, los directores de las corporaciones y los bancos transnacionales, el Banco Mundial y el FMI, as como con los altos funcionarios del estado. Si la primera parte de este libro es una especie de "bsqueda de un mtodo", y la segunda una ampliacin y aplicacin de este mtodo al problema del capitalismo y la naturaleza, la tercera es otra clase de bsqueda y aplicacin: la bsqueda (y evaluacin) de tendencias radicales dentro de la ecologa y los movimientos relacionados con ella, y una aplicacin de algunos principios de sociologa poltica y teora poltica a problemas estratgicos a los que se enfrentan estos movimientos. Empiezo por examinar las formas en que los verdes y otros han discutido el socialismo y la ecologa. Me concentro despus en las que considero tendencias o temas radicales dentro del movimiento ambientalista (definido en trminos muy amplios) en Estados Unidos. Luego demuestro una manera prctica de combinar identidad y poltica local, o multiculturalismo y biorregionalismo, en el rea de la baha de San Francisco, y despus un modo de analizar crticamente el famoso lema verde: "Pensar globalmente, actuar localmente". Tras una breve incursin a los vnculos entre los nuevos movimientos sociales y el estado, completan este trabajo dos captulos acerca de las diferencias y semejanzas entre el socialismo tradicional y lo que podra denominarse el socialismo ecolgico. Me concentro siempre en las tendencias verdes radicales (y otras relacionadas) en Estados Unidos, con ocasionales miradas a otros pases del mundo sobredesarrollado y tambin del Sur. En estos captulos empiezo con la observacin de que hay hoy centenares de millones de personas, en todo el mundo, que carecen de empleo o que trabajan, por una pobre paga, en lugares insalubres e inseguros; que viven en ciudades contaminadas y congestionadas o en aldeas empobrecidas, con poca tierra, agua potable, combustible o forraje, y que son oprimidas y explotadas de acuerdo con cualquier definicin de estos trminos. Las mujeres y los nios, en particular, soportan los peores efectos de las catstrofes econmicas y ecolgicas que caracterizan a una parte tan grande del Sur, donde los "recursos" son cada vez ms escasos, antes que nada debido a las estructuras de propiedad y poder, la mala distribucin de la tierra y de otras necesidades productivas y, en general, a la pobreza. El resultado es que en las dos o tres ltimas dcadas decenas de millones de personas han empezado a escudriar crticamente el papel de los caciques y las burocracias locales, de los terratenientes y ganaderos, banqueros, corporaciones transnacionales y otros focos de poder, y que muchos cuestionan las polticas monetarias, impositivas, de gasto, inversin, tecnologa y exportacin de los gobiernos. Hay decenas de miles

de organizaciones no gubernamentales (oNG) e incontables agrupaciones informales abocadas a la justicia ambiental y social. En el Sur ha aparecido lo que el economista ecolgico Juan Martnez-Alier ha llamado "el ambientalismo de los pobres" (o "socialismo narodnik"), mientras que en Norte, hasta la aparicin relativamente reciente de la justicia ambiental y los movimientos contra las sustancias txicas, las cuestiones principales han tenido que ver menos con la supervivencia econmica que con los encantos ambientales. Algunos autores han desarrollado un modelo de los movimientos ambientales en el Sur y en el Norte, en correspondencia con el uso que el capital hace de la naturaleza como grifo y tambin como sumidero; en el primero predominan los problemas de agotamiento y carencia de recursos (aunque la contaminacin urbana en las ciudades del Sur, por ejemplo, rebasa con mucho la de la mayora de las urbes del Norte); en el segundo son ms importantes los problemas de contaminacin (aunque las prcticas agrcolas, forestales, pesqueras y otras afines del Norte dejan mucho que desear desde el punto de vista ecolgico). Una cuestin clave de hoy es cmo lograr que las batallas ecolgicas produzcan un cambio socioeconmico radical, sobre todo en un momento en el que los tres modelos bsicos de desarrollo (el socialismo estatal en el Este, la democracia social en el Oeste y el desarrollo nacionalista en el Sur) han sido destruidos o estn sufriendo un feroz ataque del capital global y de sus agentes. Tal vez alguna referencia al pensamiento posmarxista y a sus objetos de estudio, la "sociedad postindustrial", los "movimientos alternativos" o los "nuevos movimientos sociales" y la "democracia radical" sea un buen punto de partida para empezar a ocuparse de esta cuestin." Los posmarxistas ya no ven a la clase obrera tradicional como el agente privilegiado de la transformacin histrica. Ya no existe una batalla por el socialismo (se piensa) sino ms bien contra todos los "ismos". Hoy hay una lucha (en el Norte) en pro de la "democracia radical" por parte de los "nuevos movimientos sociales" en la "sociedad postindustrial". Estos postulados posmarxistas merecen un anlisis minucioso, sobre todo en vista de las lecturas posmodernas de Marx y del marxismo y de la implicaciones polticas que tienen." Aqu slo quiero sealar que en la teora ecolgica marxista la
24 El texto posmarxista ms elaborado es de Ernesto Laclau y Chantal Mouffe, Hegernony and socialist strategy: Towards a radical democratic isolitics, Londres, Verso, 1985 [Hegemona y estrategia socialista. Hacia una radicalizacin de la democracia, Madrid, Siglo XXI de Espaa, 1987]. Un ejemplo estadunidense es Michael Albert et al., Liberating theory, Boston, South End, 1986. Probablemente el ms conocido "mar-

xista convertido en posmarxista" sea Rudolf Bahro, quien escribi: "Del socialismo cientfico he regresado al socialismo utpico, y polticamente he pasado de una orientacin de clase dimensional a una populista [...] La lucha de clase tiene poco o nada que ver con huir del desastre ecolgico porque se trata esencialmente de una batalla dentro del proyecto social industrial", Michael Clow, "Bahro on ecology", Studies in Political Economy, 20, verano de 1986, p. 172. Clow comenta: "Bahro no E...] es el nico con estas ideas. De hecho reflejan al grueso del movimiento ambientalista" (p. 179). 25 Por ejemplo, el anlisis de Laclau y Mouffe de lo que llaman "esencialismo" marxista viola tanto el espritu como la sustancia de la teora del capital y el cambio histrico de Marx.

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batalla por lo que Marx llam "condiciones de produccin" (en trminos generales fuerza de trabajo, infraestructura y naturaleza, es decir todo aquello que se trata como si fuese una mercanca, aunque no se lo produce como tal) ha redefinido y ampliado la lucha de clase hasta el punto en que ya no se reconoce a s misma como tal... al menos por ahora. Esto significa que las amenazas capitalistas a la reproduccin de las condiciones de produccin no slo son amenazas a la utilidad y la acumulacin, sino tambin a la viabilidad del medio social y natural como medios de vida y vida misma. La guerra entre el capital y los nuevos movimientos sociales, en la cual se disputan los conceptos bsicos de "costo" y "eficiencia", tiene dos "momentos" bsicos. El primero es la lucha popular y casi universal por protegerlas condiciones de produccin (o, mejor an, los medios de vida) de nuevas destrucciones debidas a la indiferencia y los excesos inherentes al capital mismo. Esto incluye la necesidad y la demanda de reducir el riesgo en todas sus formas. Esta lucha tiene que ver con la manera en que se lleva a cabo la apropiacin de la "naturaleza", como medio de reproduccin del capital en oposicin a medio de reproduccin de la sociedad civil y de la vida de las especies, humanas o no. El segundo es el combate acerca de los programas y polticas del capital y del estado para restructurarlas condiciones de produccin, es decir, una batalla respecto a la forma y los contenidos de los cambios de esas condiciones. Las "nuevas luchas sociales" se enfrentan, al mismo tiempo, al deterioro de las condiciones de produccin y a las restricciones de las mismas inducidas por la crisis. Ambos "momentos" de la lucha tienen lugar fuera del estado, pero tambin dentro de l y en su contra. Vista as, la demanda de democracia radical es la de democratizar la provisin y reconstruccin de las condiciones de produccin, que es, en ultima instancia, la demanda de democratizar el estado o la administracin de la divisin del trabajo social. 26 En el pensamiento posmarxista se hace gran nfasis en la "especificidad local" y la "integridad" del cuerpo de un individuo, de un prado determinado, de una especie en particular o de un sitio urbano especfico. Segn Carlo Carboni,
el desafio de la especificidad es impulsado por todos los nuevos actores sociales en las sociedades capitalistas avanzadas. Es resultado de una compleja red de medidas polticas, planeacin y dems, que ponen en prctica tanto el capital como el estado a fin de integrar a la gente mientras cambian las condiciones de produccin. Por una parte esta especificidad (diferencia) representa la ruptura de la solidaridad colectiva y de clase. Por la otra, revela nuevas microrredes de solidaridad social, as como la red de solidaridad universalista basada en la ciudadana social."
" James O'Connor, "The democratic movement in the United States", Kapitalistato, 7, 1978. Cabe advertir que en toda la bibliografia posmarxista me resulta imposible encontrar una sola referencia a la divisin del trabajo social, tan obsesionados estn los "tericos" con la divisin del trabajo industrial y la divisin del trabajo dentro de la familia. Esta ausencia o silencio sugiere que el posmarxismo es, por lo menos en parte, anarquismo, anarquismo populista, comunitarismo o libertarianismo reciclados. 27 Comunicacion con el autor, octubre de 1987.

La palabra "diferencia" se ha vuelto el mantra posmarxista que (se cree) expulsa el trmino "unidad", que para el pensamiento posmarxista muchas veces no es ms que otra manera de escribir "totalitario". En versiones bien meditadas de ese pensamiento se considera que la "especificidad local" sobre la que se basan los nuevos movimientos sociales vuelve imposible toda demanda universa428 al menos toda demanda poltica universal que vaya ms all de la demanda de reconocimiento universal de la especificidad local. Esto se contrasta con la revolucin burguesa que universaliz la demanda de derechos ante los privilegios, y con la vieja lucha de la clase trabajadora que universaliz la demanda de la propiedad pblica de los medios de produccin frente a la propiedad capitalista. No obstante, a lo largo de este libro nuestro anlisis de las condiciones de produccion y las contradicciones de las mismas demostrar que hay una demanda poltica universal implcita o latente en las nuevas luchas sociales, y que se trata de la demanda de democratizar el estado, as como la familia y la comunidad. De hecho no existe forma de que se universalicen las diversas luchas sociales que defienden la integridad de sitios especficos, como no sea a travs de las luchas por un estado democrtico, o "burocracia popular", en trminos de algunos, unindose entre tanto con el movimiento obrero sobre la base del reconocimiento de lo que tenemos en comn el trabajo cooperativo, lo que nos permite teorizar acerca de la unidad del trabajo social." Adems, el posmarxismo, influido por el "problema del gorrn" y por los problemas de la "eleccin racional" y la "eleccin social" (todos los cuales presuponen un individualismo metodolgico), afirma o implica que las luchas por las condiciones de produccin son diferentes de las luchas tradicionales por salarios, horaEste punto y el siguiente los precis Claus Offe en una conversacin con el autor. "El punto en disputa es la aseveracin posmarxista de que tenemos mltiples identidades sociales, en oposicin a la afirmacin actual de que existe una unidad terica en estas identidades, en la unidad de las condiciones de produccin y de produccin y realizacin del capital. En el nivel de las apariencias es verdad que tenemos mltiples identidades, pero en esencia la unidad de nuestra identidad emana del capitalismo como modo de produccin. De lo que se trata es de convertir en realidad la unidad terica. Una lucha ambiental puede ser una barrera no intencional al capital en el dominio de la acumulacin, sin ser ideolgicamente anticapitalista. La cuestin es cmo hacer conscientes a los ambientalistas del hecho de que estn haciendo ms social la reproduccin de las condiciones de produccin. Los posmarxistas no quieren encontrar una unidad en las identidades sociales fragmentadas que tenemos. Pero hasta para construir alianzas entre movimientos sociales es necesario construir alguna unidad. Si falta un idos de lucha sobre el que haya acuerdo, o toda definicin comn, no puede tener lugar un dilogo. Si no somos capaces de coincidir sobre ningn trmino u objeto de lucha, en qu sentido podemos decir que los nuevos movimientos sociales estn por encima de lo que significa el socialismo? Pero en algn sentido se requiere que nos debatamos por un lenguaje comn que oscurecer, necesariamente, diferencias especficas. A medida que el capitalismo abstrae la naturaleza social del trabajo en el intercambio de mercancas, oscurece lo que tenemos en comn: el trabajo cooperativo, y por consiguiente fragmenta nuestra identidad. Lo inquietante es la ausencia de todo intento, por parte de los posmarxistas, de teorizar la unidad del trabajo social", David Peerla, comunicacin con el autor, noviembre de 1989.
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INTRODUCCIN

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nos y condiciones de trabajo, porque las condiciones de produccin son en gran medida "bienes comunes", de lo cual un ejemplo obvio es el aire limpio, mientras que el espacio urbano o las instalaciones educativas lo son en menor medida. El argumento afirma que las batallas contra la contaminacin del aire (o la renovacin urbana capitalista o la segregacin racista en distintas aulas, segn "niveles de aprovechamiento", en las escuelas) no tienen una "rentabilidad" inmediata para los individuos involucrados, y que a eso se debe (en la interpretacin de Claus Offe) el fenmeno de los ciclos de pasividad social y de violencia, debido a la imposibilidad de combinar la accin individual y la colectiva en torno a objetivos que beneficien tanto al individuo como al grupo. Una vez ms se puede iniciar una crtica de esta visin describiendo de qu manera el proceso mismo de lucha social cambia las autodefiniciones de "individualidad". Pero hay que decir que los sindicatos, si acaso son algo, son mecanismos disciplinarios contra los "gorrones" (es decir, los individuos que tratan de ofrecer su fuerza de trabajo por debajo del salario sindical son disciplinados y castigados por el sindicato); adems, el problema del "gorrn" existe en las luchas por proteger los "bienes comunes" slo en la medida en que stas son fines y medios en s mismas, y no medios, asimismo, para el fin especficamente poltico (y universal) de establecer un estado democrtico. Tambin en relacin con el problema de los "bienes comunes", y ms all del tema de la relacin entre el individuo y el grupo, est el problema de la relacin entre grupos y clases. Especficamente, las luchas de los nuevos movimientos sociales por las condiciones de produccin se ven en general, en el universo autodefinido como posmarxista, como asuntos que no son de clase o que son multiclases. "Los procesos transformativos que sin duda tienen lugar en nuestras sociedades muy probablemente no son conflictos de clase [...] sino asuntos que no son de clase."30 Sobre todo en los conflictos sobre las condiciones de produccin (en comparacin con la produccin misma), resulta comprensible que aparezcan como asuntos que no son de clase, y que los agentes se definan como actores no de clase. Esto no slo se debe a que los problemas (por ejemplo aire limpio, congestionamiento) atraviesan las lneas de clase, sino tambin a la especificidad local y la especificidad "de las personas" de esas luchas, es decir, a que el combate se libra para determinar qu clase de valor de uso sern de hecho las condiciones de produccin. Pero en todas esas formas de luchas hay una dimensin de clase; por ejemplo la divisin por niveles en las escuelas, la renovacin urbana como "eliminacin de los pobres", los tiraderos de desechos txicos en distritos y comunidades pobres y de minoras oprimidas, la incapacidad de los desempleados y los pobres de llegar fcilmente a las "reas silvestres", y dems. La mayora de los problemas del entorno natural y del social son ms grandes desde el punto de vista del pobre, sobre todo si pertenece a minoras oprimidas, que desde la perspectiva de los que reciben un salario y los acaudalados.
3 aaus Offe, "Panel discussion",
Scandinavian Political Studies, 10, 3, 1987, p. 234.

En sntesis, los asuntos relativos a las condiciones de produccin son asuntos de clase (y tambin algo ms que asuntos de clase). Esto resulta obvio de inmediato cuando preguntamos quin se opone a las luchas populares acerca -del contenido de esas condiciones. Casi siempre la respuesta es el capital, que combate contra los programas generalizados de salud pblica, la educacin emancipatoria, el control sobre las inversiones a fin de proteger la naturaleza, los gastos sociales adecuados en atencin a la niez y las demandas de autonoma o de una participacin sustantiva en la planeacin y organizacin de la vida socioeconmica. Cuntos nuevos movimientos sociales y sus demandas financia el capital? Muy pocos, si acaso alguno. A qu nuevos movimientos sociales se opone el trabajo? Sin duda, en muchos casos, a los que ponen en peligro las ideologas de la superioridad masculina o de la supremaca de la raza blanca, as como a los que representan una amenaza para los salarios y los empleos. Por eso la lucha por las condiciones no es slo una lucha de clase sino tambin una batalla contra esas ideologas y sus prcticas. Podra decirse, asimismo, que las luchas por las condiciones de produccin (condiciones de vida y la vida misma) no son menos que asuntos de clase sino ms. Y en la medida en que esto es as, la lucha por la "democracia radical" es mucho ms una lucha por democratizar el estado, por imponer democracia dentro de los organismos oficiales responsables de regular la provisin de las condiciones de produccin. Si no existe esta clase de perspectiva es probable que los nuevos movimientos sociales se queden en el nivel de batallas locales o problemas aislados, que tendern a destruirse a s mismos en el curso de sus intentos de "desconstruir" el marxismo. En conclusin, este libro de ensayos pretende contribuir tericamente con quienes no slo piensan que una asociacin entre el trabajo y los nuevos movimientos sociales puede funcionar sino que hay que hacerla funcionar, o aquellos que creen que ni el economismo del movimiento sindicalista tradicional ni las luchas "de suma cero" de los nuevos movimientos sociales, por s mismos, pueden producir un cambio radical. A falta de esa asociacin, los "FMI de la ecologa" impondrn soluciones autoritarias a los mltiples problemas del ambiente global, lo "urbano" global y la fuerza de trabajo global. No creo que un proyecto "verde rojo" sea totalmente idealista, aunque me doy cuenta de que se requiere mucho idealismo para hacerlo funcionar. Cientos de miles de personas, millones quiz, se han embarcado en ese recorrido en muchos lugares del mundo. En los ochenta. Alemania tena (y seguramente tendr otra vez) una emocionante mezcla de posibilidades verdes y rojas. En Gran Bretaa el laborismo defiende, hasta el da de hoy, frmulas gastadas por el paso del tiempo que tienen poco o nada que ver con la ecologa (sea sta natural, urbana o de otro tipo), y los verdes ingleses hacen bien en sospechar del Partido Laborista. Sin embargo la teora y la prctica verde roja est evolucionando en la patria del capitalismo industrial. En Italia los votantes verdes han estado abandonando tanto la

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centro-derecha poltica como el comunismo tradicional, dividindose en una nueva configuracin izquierda-derecha. Verdes y rojos en Francia, los Pases Bajos, Espaa, Portugal y Escandinavia se ven atrapados en un despliegue desconcertante (para los de afuera) de grupos polticos verdes rojos y rojos verdes. En algunos pases del Sur, donde los asuntos ecolgicos se relacionan ms que en el Norte con la supervivencia econmica, las perspectivas de la ecologa de izquierda, o "ambientalismo de los pobres", parecen ser ms favorables. Miles de grupos (formales e informales) y docenas de partidos polticos en frica, Asia y Amrica Latina estn desarrollando programas que incluyen elementos tomados de la vieja izquierda poltica y de la ecologa. Es evidente que la ecologa radical se est convirtiendo en una fuerza que hay que tomar en cuenta, con la que hay que trabajar, a la que hay que defender y hacer progresar.

PRIMERA PARTE

HISTORIA Y NATURALEZA

A decir verdad, la cuestin ambiental define y dramatiza de manera total la necesidad de una conciencia social radical.
WILLIAM APPLEMAN WILLIAMS

Los que insisten en que [la destruccin ambiental] no tiene nada que ver con el marxismo no hacen ms que asegurarse de que lo que decidieron llamar marxismo no tenga nada que ver con lo que ocurra en el mundo.
AIDEN FOSTER-CARTER

Los libros para el pblico general en cuyo ttulo aparece la palabra "naturaleza" suelen estar repletos de fotos de objetos naturales determinados, lagos, especies de peces y hbitat. Las fotos o dibujos suelen ir acompaados por imgenes verbales o descripciones destinadas a evocar la imagen de objetos especficos. Como las fotos, por s mismas, carecen de toda sintaxis, no hacen afirmaciones ni construyen argumentos acerca de los objetos que representan. La imagen de un ave acutica cubierta de alquitrn puede ser o no un argumento en contra de la explotacin petrolera en las costas. De acuerdo con la comprensin moral y esttica del lector, esa foto puede representar lo trgico o lo simplemente lamentable, evocar ira o desdn, constituir un "argumento" contra toda perforacin costera o en pro de mayores medidas de seguridad al perforar, o ser vista con total indiferencia. Por usar otro ejemplo, si veo una foto de un pez moribundo, no s si sentirme bien o mal hasta que leo algo como: "Este pez se est muriendo por el derrame de desechos txicos de la compaa qumica XYZ." Si en lugar de eso leo: "Este pez se est muriendo porque es viejo", voy a sentir otra cosa. Por ellas mismas, entonces, las fotos no discuten con el mundo ni con ninguno de nosotros. Ya sea que las fotos "verdaderas" ilustren un texto o que ste no haga ms que aclarar las fotos, tanto las imgenes reales como las verbales hacen, silenciosa e intensamente, una misma demanda: exigen reconocimiento. La foto dice: "He aqu un rbol determinado; tienes que reconocerlo. O, si no lo haces, la foto te ayudar a reconocer un rbol como se si alguna vez te encuentras con uno." La imagen puede valer por mil palabras cuando se describe un rbol o una especie de rboles especfica, pero vale poco en trminos de comprender que en la naturaleza hay una categora de cosas llamadas "rboles", categora que existe en nuestra
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mente independientemente de cualquier verdadero rbol o especie determinada de rboles. La premisa de esta comprensin en trminos de categora se basa en nuestra capacidad de abstraccin, y sta presupone un lenguaje, que no es un mero sustituto bueno o malo de una fotografa, sino que ms bien exige ser entendido, discutir con l; es decir, que no representa al mundo como un objeto sino como una idea. El lenguaje depende de la sintaxis, por eso se lo necesita para razonar y discutir, las imgenes, en cambio, suelen contribuir mucho mejor al reconocimiento. La segunda parte de este libro es acerca de una idea de la naturaleza; no se concentra en cmo "es realmente". Trata de los "rboles" como categora de cosas, no de representaciones de un rbol en particular ni de una especie de rboles que existen en algn lugar del mundo. Tiene que ver con el "capital" y el "trabajo". En ella los seres humanos se ven sobre todo como personificaciones del capital industrial, el capital terrateniente, el trabajo y dems. Tiene que ver con los smbolos que usamos para hablar con nosotros mismos sobre la naturaleza (y el capital, el trabajo, las relaciones sociales de produccin). Nos hemos "envuelto tanto en formas lingsticas, en imgenes artsticas, en smbolos mticos o ritos religiosos, que [no] podemos ver o saber nada si no es por la interposicin de [un] medio artificial". 1 Elmedioartfcqusple nguajymetfordly la teora marxistas. Las palabras y metforas que componen la teora marxista como categora del pensamiento son "portadoras de significado", afirmaciones, argumentos y autorrefutaciones. La forma en que nosotros (ala mayora de los estadunidenses?) pensamos o imaginamos la naturaleza tiene sus races en el origen mismo del capitalismo. Para comprender nuestras concepciones de la naturaleza tenemos que entender cmo lleg a surgir aqul. El Webster's New World Dietionaly da varias definiciones de "naturaleza", organizadas segn el momento en que han ido apareciendo a lo largo de la historia. "Naturaleza" viene del latn nasci, "nacer". La primera definicin es "la cualidad esencial de una cosa" o su "esencia". Los ejemplos incluyen la "esencia de un argumento" o la "esencia de una persona". Esta definicin prearistotlica de naturaleza tiene, sin embargo, una falla lgica. Si preguntamos cul es la esencia de la naturaleza misma, la respuesta es "la naturaleza", lo cual es tautolgico. Aristteles se percat de esta tautologa y redefini naturaleza como "las tendencias inherentes de una . persona o un proceso". La definicin aristotlica concibe la naturaleza como "algo que est dentro de una cosa y que es el origen de su comportamiento". La "naturaleza" de una cosa es su lelos, su destino o inminencia. La naturaleza no se trata de lo que una cosa es sino de lo que est siendo, de sus posibilidades. La tercera y la cuarta definiciones son la "clase" o "tipo" y "todo el universo fisiEmst Cassirer, An essay on man: An introduction to the philosophy of human culture, Carden City, Doubleday, 1953, p. 43.

co" (o el poder o fuerza que parece regular el universo). stos son los sentidos burgueses modernos, cientficos o iluministas de naturaleza. Tienen muchas expresiones, como "lo que existe", "todas las cosas que existen", "la suma total de todas las cosas materiales" y "el mundo material en s mismo". En este concepto general la naturaleza es una coleccin de hechos, o algo que puede descomponerse y recomponerse en formas nuevas, por ejemplo en forma de una mercanca. En Europa, durante la larga transicin al capitalismo industrial que fue del siglo xv al xviti, esta definicin de la naturaleza se fue volviendo cada vez ms dominante. Se la vea ms y ms como pasiva, inerte, "el agregado de cosas", es decir tal como se la defina empricamente. En su definicin extrema la naturaleza se consideraba una "cosa" o una "mquina". Leonardo da Vinci pensaba que poda crear una mquina voladora con slo hacer una versin mecnica del ala de un ave. El universo copernicano sola compararse con un reloj; Harvey, el mdico que descubri las leyes de la circulacin de la sangre, asemejaba el corazn humano con una bomba mecnica; Galileo escribi que "el libro del universo est escrito en el lenguaje de las matemticas". Esta revolucin del concepto del "libro del universo" era congruente con un sentido instrumental de la naturaleza en el cual sta se vea como algo que existe para beneficio de los seres humanos. Era valiosa en la medida en que poda hacrsela til Philip Gagliardi, ex miembro del gabinete del gobierno canadiense, dijo en 1987: "Dios no puso ah esos rboles para que los ensalzasen; los puso para que los cortasen."2 Las ltimas definiciones de naturaleza que figuran en el Webster's New World Dictionary son "el estado primitivo del hombre" y "escenario natural", nociones que aparecieron en el siglo xvm y florecieron en el xrx. Surgieron como conceptos clave del movimiento romntico, que se defini parcialmente en oposicin a las concepciones instrumentales de los seres humanos y de la naturaleza propias de la Ilustracin. Se haca nfasis en la experiencia de la naturaleza, no en el conocimiento de la misma; en los sentimientos, no los pensamientos; en el cuerpo, no la mente. El iluminismo privilegi la mente por encima del cuerpo ("pienso, luego existo"); el romanticismo las emociones por sobre el pensamiento ("siento, luego existo"). El romanticismo era un movimiento literario y artstico; durante el siglo xix fue configurando cada vez ms la sensibilidad social y permea la conciencia popular en la actualidad... por lo menos los fines de semana y en las vacaciones. Lo "natural" lleg a ser definido como "silvestre", "salvaje", "campesino" y "nio". El elemento comn de estas asociaciones es que la naturaleza se ve como algo inclume, intocado por las manos humanas, distante de lo urbano. Este sentido de la naturaleza se asocia con el crecimiento de las ciudades, con una denuncia de la vida urbana y con el anhelo de volver a la vida presuntamente prstina del campo. Las obras de Henry David Thoreau, de John Muir y Wendell Berry, y la idea de lo silvestre expresan, todas, sensibilidades romnticas.
2 Citado

en Globe and Mail, Toronto, 21 de julio de 1987.

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Algunos autores trataron de combinar conceptos de la naturaleza ilustrados y romnticos. Ralph Waldo Emerson escribi que "nuestro globo copernicano es una gran fbrica o generador de energa, con sus constelaciones, tiempos y mareas en rotacin". El elemento central aqu es "generador de energa". Existi lo que en el lenguaje del romanticismo se llamaba el "romance de la energa", y sta era vista tanto en el sentido mecnico/cientfico como en el aristotlico. Por ltimo, en la concepcin romntica hay un profundo sentido de la unidad entre la gente y la naturaleza; por ejemplo, los filsofos de la ecologa profunda ven a los seres humanos corno parte de un campo total, no separados del resto de la naturaleza. No obstante, es importante sealar que este sentido de lo universal o de la unidad es idealista (originalmente concepcin de poetas, artistas y filsofos), no prctico ni materialista. 3 Estos dos conceptos de la naturaleza tienen que analizarse, en trminos no slo del Webster's New World Dictionary, sino tambin del diccionario de la historia del capitalismo en Europa Occidental. Primero, con el desarrollo temprano del capitalismo (hacia 1500-1800), la idea dominante de naturaleza cambi de manera drstica. Los conceptos de la misma como un todo orgnico fueron remplazados por el concepto de la naturaleza como el "agregado de cosas". Era vista, cada vez ms, como una estructura mecanicista que (igual que cualquier mecanismo) poda disgregarse o separarse, y despus reconstruirse de diversas maneras. Se la defina en trminos de los distintos elementos de los que estaba hecha. Este nuevo concepto cientfico marc lo que podemos llamar la separacin terica de los elementos de la naturaleza no humana (o externa). Segundo, la naturaleza y la naturaleza humana fueron separadas rigurosamente en el pensamiento dominante de la poca. Hoy vemos esta separacin como naturaleza contra cultura, naturaleza contra historia, rural contra urbano y materia no humana contra mente humana, pares de opuestos que reflejan, en general, una brecha entre la existencia material y la cultura. El crecimiento de las ciudades y la cultura burguesa urbana desempearon el papel decisivo en la evolucin de este dualismo. En el pensamiento occidental haba un tercer dualismo. La naturaleza humana del individuo mismo se separaba en mente y cuerpo, mente y sentimientos, pensamiento y emocin. Hoy este dualismo se expresa de muchas maneras: biologa y psicologa, arte y ciencia, filosofia y psicoanlisis son tres de las ms importantes. Un ltimo dualismo tiene que ver con la naturaleza social de los seres humanos, que tambin fue dividida o separada. La sociedad lleg a ser definida como los individuos que la componen, lo que en ciencias sociales se denomina "individua3 Este sentido es materialista en el sentido obvio de que los seres humanos respiran oxgeno producido por los rboles, beben agua que es reciclada por ti naturaleza y as sucesivamente, incluyendo la vida bajo la ley de la gravedad.

lismo metodolgico". En contraste, en la Europa feudal "individual" significaba "indivisible", es decir, se defina en trminos de relaciones grupales o sociales. Con el capitalismo el significado dominante de "individual" se volvi "entidad independiente"; la persona individual fue abstrada de su ser social (haciendo surgir la cuestin sociolgica de la "constitucin del sujeto"). Estas separaciones tericas (o dualismos ideolgicos) se produjeron en ciencia, teora poltica, psicologa y otros campos del pensamiento. Siguen siendo dominantes hasta hoy y configuran la forma en que pensamos y experimentamos la naturaleza: naturaleza no humana en trminos de las partes que la integran y como algo separado de los seres humanos; naturaleza humana en trminos de la escisin entre mente y cuerpo y asimismo entre los individuos que "componen" la sociedad (pero tambin, desde luego, que estn constituidos por sta), separada tanto de la naturaleza no humana como del resto de la sociedad. Ideolgicamente estas conceptualizaciones fueron asociadas con el desarrollo de los mercados de mercancas, la mercantilizacin de la tierra y el trabajo, el aislamiento de los objetos fsicos/biolgicos de su entorno y del individuo en el mercado de trabajo, y con la idea de los trabajadores individuales como "factores de produccin". En contraste, la nocin romntica de naturaleza la principal idea que se les opuso sigui estando viva sobre todo en el nivel terico, el de los conceptos, no el de la prctica material, excepcin hecha de ciertos aspectos de la recreacin o del tiempo libre. Ahora es posible conectar la revolucin de la idea de naturaleza con la revolucin de las prcticas sociomateriales de la vida cotidiana capitalista. Estas nociones, fragmentaciones o separaciones dualistas fueron causadas por cambios materiales y sociales reales (y contribuyeron a causarlos). Junto con los cambios de la concepcin de la naturaleza se dieron cambios prcticos, que Marx denomin acumulacin "primitiva" u originaria. La acumulacin primitiva era la separacin de la naturaleza humana y no humana y la separacin de los elementos de ambas, de hecho: la fragmentacin o cercado de tierras comunes y propiedad comn, la apropiacin de los bienes comunes por parte de los acaudalados, y la esclavitud en el Nuevo Mundo; de ah la separacin real de la naturaleza o la tierra y los seres humanos. Este cambio impuesto dividi violentamente la naturaleza humana de la no humana, contribuyendo a transformar la tierra en una mercanca. Al dejar sin propiedad a muchos de los productores directos, la acumulacin originaria ayud a desintegrar sus comunidades y los oblig (junto con sus descendientes, algo histricamente ms importante) a vender su fuerza de trabajo a fin de sobrevivir. La creacin de un mercado de trabajo separ a los seres humanos entre s, atomizando la sociedad. Luego, en las fbricas capitalistas, se produjo la separacin del trabajo mental y el trabajo manual, as como de los trabajadores mentales y los manuales, y de ambos con respecto a la emocin o el afecto, que ahora se esperaba estuviese a cargo de las mujeres en la esfera domstica. Adems, en las fbricas se separaron entre s los elementos de la naturaleza no humana (as como las capaci-

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dades de los trabajadores individuales), desagregndolos y recombinndolos de formas nuevas y cambiantes a fin de producir mercancas para un mercado impersonal. La mercantilizacin y capitalizacin de la naturaleza debida a la "acumulacin primitiva" y, ms tarde, a la acumulacin competitiva, elimin las restricciones socioeconmicas y culturales tradicionales al uso de la tierra, con lo que cre el potencial para mtodos de produccin ecolgicamente destructivos. Esto se debi a que el mismo proceso de acumulacin originaria liber a los seres humanos, no slo de su tierra y de otros medios de produccin, sino tambin de las limitaciones sociales desarrolladas en la poca medieval. As como la eliminacin de las restricciones sociales al uso de la naturaleza llev al potencial de destruccin ambiental, la supresin de las limitaciones al uso de la fuerza de trabajo humano condujo al potencial de destruccin de la salud y el bienestar humanos. Y, por ltimo, la acumulacin originaria cre tambin las condiciones objetivas para la aparicin de movimientos sindicales y ambientales que luchaban por impedir la explotacin y la degradacin de la fuerza de trabajo y de la naturaleza. En sntesis, el cambio revolucionario de la idea de naturaleza producido por Descartes, Bacon y, en general, la ciencia, as como por Hobbes, Locke y, en general, la filosofa poltica, y por Adam Smith y los economistas (las "grandes mentes" de 1500 a 1800), fue de la mano con los cambios revolucionarios de las prcticas materiales y sociales del capitalismo, es decir la mercantilizacin y capitalizacin de la naturaleza, incluida la naturaleza humana. La tierra y el trabajo se volvieron, cada vez ms, "mercancas ficticias" con "precios ficticios" renta y salario y, por ltimo, se convirtieron en formas particulares de capital. Mientras tanto, el expresivo sentido romntico de la naturaleza se desarroll en oposicin al concepto instrumental o ilustrado de la misma. La rpida industrializacin, urbanizacin y mercantilizacin de la tierra y el trabajo dieron por resultado una separacin humana de la naturaleza as como (en una aparente paradoja) un inters mayor o ms universal por preservarla; es decir, la sentimentalizacin romntica de la naturaleza presupona la enajenacin real o material del mundo natural. El concepto de "ambiente" tiene un significado ms especfico que el de "naturaleza". El Oxford English Dictionary define "ambiente" como "el conjunto de circunstancias o condiciones, especialmente condiciones fsicas, en que vive, trabaja, se desarrolla, etc., una persona o una comunidad; las condiciones externas que afectan la vida de una planta o un animal. Asimismo las condiciones fsicas vistas en relacin con la posibilidad de vida." La palabra clave de esta definicin es. "condiciones", que significa "una cosa necesaria o requerida como prerrequisito para la concesin o el desempeo de alguna otra". Si definimos "el desempeo de alguna otra" cosa como la produccin, el ambiente es obviamente "requerido como prerrequisito". La vida humana depende de las "condiciones externas que afectan la vida", es decir, del ambiente o la "naturaleza". Se deduce que algunas condiciones

son ms adecuadas para ciertos tipos de trabajo (y de vida) que otras. Un prerrequisito para la agricultura y la industria turstica de la baha de Monterey es el clima de la regin. No hay un verdadero puerto porque no hay una ensenada de aguas profundas, que es un prerrequisito para los puertos. Esta definicin de ambiente es muy esttica; de hecho, el ambiente cambia sin cesar. Las fuerzas naturales como el viento y la lluvia, la erosin, la accin de los microorganismos en el suelo y los cambios de distribucin de las especies vegetales son ejemplos de cambios en las condiciones de la vida humana. Un resultado de la gran inundacin del ro San Lorenzo (en Santa Cruz, California) en 1955 fue el actual terrapln, que protege la llanura fluvial del ro y que tambin ampli la cantidad de terrenos para desarrollos residenciales. ste no es ms que un lado de la historia: cuando los seres humanos nos apropiamos de "recursos" del ambiente para la produccin material cambiamos ese ambiente; ninguna especie, incluida la nuestra, puede usar su ambiente sin modificarlo.
Una inmensa y soleada extensin de pastos y flores existi alguna vez entre el bosque oriental y la llanura occidental de Estados Unidos... la planicie de pastos altos del Medio Oeste. Ya casi ha desaparecido. Con su profunda tierra negra de una riqueza increble era demasiado buena para durar. En apenas unos decenios los colonos vidos de tierra transformaron la planicie nativa en el cinturn cerealero, y hoy [aqulla] es el ms raro de los grandes ecosistemas de Estados Unidos. De los ms de cinco y medio millones de hectreas que cubrieran en otros tiempos el corazn de nuestro pas, casi todo est arado. Illinois, el "estado de la planicie", slo tiene una centsima parte del 1% de su pradera original; lo mismo puede ocurrir con todo el Medio Oeste. 4

El Oxford English Dictionary define "ecologa" como "la rama de la biologa que se ocupa de las relaciones de los organismos entre s y con el ambiente fsico en el cual viven [y] el estudio de esas relaciones en lo que se refiere a un hbitat o una especie en particular". La "ecologa humana" es la "rama del conocimiento que se ocupa de la interaccin de los seres humanos con su ambiente". La distincin que hace el diccionario entre ecologa y ecologa humana parece arbitraria. Por un lado, puesto que modificamos el ambiente cuando lo usamos, cambiamos la "relacin de los organismos entre s y con el ambiente fsico en el cual viven". Vista as, la ecologa puede considerarse como una parte de la ecologa humana. Por el otro lado, cuando hay un cambio de "la relacin de los organismos entre s" puede haber un cambio en "la interaccin de los seres humanos con su ambiente". Desde este punto de vista la ecologa humana es parte, de la ecologa. Desde una perspectiva la ecologa est subordinada a la ecologa humana; desde otra la ecologa

John Madison, "In praise of the prairie", San Francisco Examinar and Chronick, 26 de julio de 1992.

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humana est subordinada a la ecologa. Esto sugiere que entre la produccin humana y la produccin natural, o entre economa humana y "economa de la naturaleza", acta algn tipo de relacin dialctica. Los historiadores del ambiente tratan de comprender cmo y por qu el ambiente de un lugar o una regin determinada lleg a ser como es hoy (o como lo fue ayer). Estudian los cambios de la actividad humana y la economa de la naturaleza, pero no aislados, sino en trminos de sus interacciones. La historia natural y la historia humana se ven como dos caras del mismo proceso general; se modifican mutuamente y, en caso extremo, se determinan entre s. Por eso es imposible (en la mayora de los casos, si no en todos) dibujar simples flechas causales entre la historia natural y la humana, que se constituyen mutuamente. Hay una "interconexin" entre ambas; cada una es el contexto y el contenido de la otra. La obra de Burton Gordon, Monterey Bay anea: Natural histmy and cultural brinda insprints [El rea de la baha de Monterey: Historia natural y huellas culturales] un buen ejemplo de la dificultad (y en casos extremos la imposibilidad) de distinguir los fectos de la economa de la naturaleza y de la actividad humana sobre el medio. En la costa, al norte de Santa Cruz, hay una pennsula e isla llamada Ao Nuevo, que en alguna poca fue asiento de una aldea de los indios ohlone. En los basureros indios los arquelogos han encontrado pocas conchas de abuln, aunque se trata de un marisco que abunda actualmente all. Gordon propone tres posibilidades ante esta aparente anomala. Una es puramente histrica; la segunda es puramente natural, y la tercera es una combinacin de lo histrico y lo natural. La razn histrica puede ser que las conchas de abuln se usaban mucho en el comercio indio a larga distancia, por lo cual no se las descartaba junto con las de almeja, mejilln y otras. La razn natural es queda erosin, a lo largo de los siglos, ha creado una isla a partir de lo que antes fuera una pennsula contigua. Se formaron ms salientes rocosas, creando ms lugares en los cuales los abulones pueden reproducirse y multiplicarse. La tercera razn podra ser que la competencia por los abulones entre las nutrias marinas (abundantes en el periodo prehispnico) y los indios ohlone hubiese sido ganada por aqullas (pese al hecho de que los indios las cazaban). Cualquiera que fuese la verdadera combinacin de factores que actuaban en Ao Nuevo, es posible (probable?) que los procesos histricos, naturales e histrico-naturales, juntos, expliquen la relativa abundancia actual del marisco. He venido usando las expresiones "actividad humana" "produccin humana" y "economa humana" para describir la dependencia de nuestra especie del resto de la naturaleza, y su impacto en la misma. Ms precisamente, la interfaz entre la historia y la naturaleza (o la sociedad y el ambiente), es la actividad material (definida en su sentido ms amplio) de los seres humanos. Un prado, un campo, un bosque, una costa, un centro comercial, una quebrada, la atmsfera y los ocanos son, en pequea o gran medida, rrearioneq del trabajo hwano armado de tecnologa, mquinas o herramientas, materias primas, organizacin social, ambicin y deci-

sin. (La otra parte, desde luego, es "trabajo" de la naturaleza que se ha transformado a s misma de diversas maneras.) En este sentido materialista el trabajo humano media o rene, y tambin modifica, la cultura humana y la naturaleza. En la medida en que los procesos culturales y naturales se entretejen e interactan, el trabajo es el que los anima. Por eso Marx coloc el trabajo o el material humano en el centro de la concepcin materialista de la historia. La historia de la naturaleza, entonces, es en mayor o menor parte la historia del trabajo. En la mayora de los modos de produccin y las formaciones sociales el trabajo es explotado: es organizado por clases propietarias o gobernantes, no slo para producir riqueza material sino tambin para generar riqueza excedente. Por eso la historia de la naturaleza es, de ciertas maneras que pueden descubrirse, la historia de la explotacin de un grupo de seres humanos por otro. Puesto que la historia de la explotacin es tambin la historia de la lucha del trabajo (y otras luchas sociales), de esto se deriva que la historia de la naturaleza sea, en parte, la historia de la lucha del trabajo (y de otras). En todas las sociedades o formaciones sociales el trabajo se organiza con base en ciertos principios definidos, de acuerdo con formas definidas de propiedad y poder. En el mundo grecorromano antiguo el trabajo era trabajo esclavo, por lo menos en la medida en que se produca un excedente econmico para sostener una cultura compleja, la poltica y la guerra. En el feudalismo europeo el trabajo era servil. En el capitalismo la forma dominante es el trabajo asalariado. El trabajo organizado de estas tres maneras generales tena (tiene) diferentes efectos ecolgicos. La antigua Roma se expandi territorialmente en los siglos 1 y n a.C., y durante esta expansin obtuvo esclavos excedentes procedentes de ejrcitos derrotados y poblaciones conquistadas. Esos esclavos se usaban principalmente como pastores en enormes latifundios ganaderos. Mientras tanto, gran parte de los campesinos libres fueron desposedos de la tierra y se convirtieron en proletarios en la ciudad de Roma. Este cambio de las propiedades de produccin, que fue asimismo un cambio en la forma del trabajo, tuvo enormes consecuencias para el entorno (tal como ocurri con el paso del campesinado a la condicin servil despus del saqueo de Roma [410 d.C.] debido a la escasez de mano de obra). La agricultura pas de un sistema campesino sustentable, mixto y diversificado, a una agricultura de plantacin, que us la tierra para la minera, ms que para el cultivo, desforest las colinas y cre la espiral descendente de inundaciones y sequas que ha representado la muerte de ms de una cultura. En la poca feudal europea la forma servil de trabajo produjo patrones nicos de uso de la tierra y cambio ecolgico. En sus propias tierras los siervos eran cultivadores relativamente buenos; en el feudo, o tierra seorial, donde estaban forzados a trabajar para producir excedentes con los cuales mantener una aristocracia terrateniente y una superestructura feudal, parecen haber tendido a trabajar mal, y el feudo sufra ecolgicamente. A lo largo del tiempo muchos miembros de la cla-

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se de los siervos desarrollaron su propia tierra en sistemas integrados de cultivo, que adquirieron fama por la agricultura intensiva practicada por el campesinado francs. Tambin haba tierras comunes, sobre todo para el pastoreo. En el feudalismo temprano, cuando la carne y el grano se producan para mercados locales o consumo directo, la mayora de las tierras comunes se mantena en un estado ecolgico relativamente sano. Con la reaparicin de los mercados de larga distancia, en el siglo x11, y sobre todo con el boom econmico impulsado por el flujo de oro y plata del Nuevo Mundo, en el xvi, se las fue dedicando cada vez ms a la produccin de mercancas, lo que destruy la integridad de la tierra y aceler el movimiento de cercado de la misma. El malo del cuento no fue la sobrepoblacin: fueron la ruptura de sistemas centenarios de regulacin de la tierra y del uso comn, la resultante competencia por los mercados y la proletarizacin y el trabajo asalariado. El trabajo esclavo hace una clase de naturaleza, el servil otra. Esta frmula, desde luego, es excesivamente esquemtica. Son ms tpicas las clases combinadas de relaciones de propiedad y formas de trabajo. Indonesia fue por largo tiempo una colonia holandesa. A diferencia de su rival, Gran Bretaa, Holanda sigui siendo una potencia mercantil (ms que industrial), lo cual se reflejaba en sus polticas coloniales, una de las cuales era impedir la entrada de artculos manufacturados britnicos. Esto presupona la resistencia holandesa a la monetizacin de la economa local de Indonesia (en contraste con las prcticas de los ingleses en sus colonias). Los holandeses explotaban un sistema nico de trabajo que dio por resultado una ecologa nica, la cual permita que los colonos exportaran materias primas y alimentos, que se vendan en la economa mundial del siglo xix, sin importar demasiados bienes del exterior. Los dirigentes coloniales se preocupaban en particular de que los indonesios pudiesen alimentarse a s mismos con el sistema de cultivo ms intensivo en mano de obra y productivo que ha existido jams (Indonesia sigue teniendo uno de los rendimientos de arroz por hectrea ms altos del mundo). Estas lneas de anlisis pareceran abrir posibilidades de revisiones fructferas tanto de la concepcin (marxista) materialista de la historia como del estudio (marxista y no marxista) de la historia ambiental o ecolgica (incluida la historia de los paisajes culturales). No obstante, en relacin con la primera, en los 15 ltimos aos del siglo xx, aproximadamente, slo aparecieron uno o dos estudios serios de "mathist" en ingls. Tras un torbellino de trabajos nuevos publicados en los setenta y principios de los ochenta (hay consenso en que el ms importante de ellos es Karl Marx's theoly of histoiy: A defensl de G. A. Cohen), sobre el tema ha cado el silencio (roto slo por el excelente The violence of abstraction: The analytical foundations of historical materialism, de Derek Sayer, publicado en 1987). En la actualidad la mayora de los especialistas consideran que la visin materialista ha agotado sus posibilidades, y que se desvaneci junto con su presunta contraparte en la vida real, "el socialismo realmente existente". Muchos vean la "mat-

hist" como algo raro o tericamente decrpito incluso antes de su auge en los turbulentos sesenta y setenta. Una opinin comn en el mundo acadmico es que la historia y la ciencia social prevalecientes incorporaron hace ya mucho todo lo que el marxismo tiene de esclarecedor y til. Sin embargo, en aos recientes algunos destacados pensadores de izquierda han empezado a revisar la concepcin materialista de acuerdo con contribuciones de la antropologa y la ecologa modernas. Tambin las feministas lo hicieron; segn Ariel Salleh, 5 por ejemplo, lo que media entre la cultura y la naturalezi no es el trabajo per se, sino el trabajo femenino. El marxismo ecolgico, en particular, lejos de decaer, est floreciente. Los escritos ecomarxistas de especialistas tales como Elmar Altvatar, Enrique Leff, Juan Martnez-Alier, Alain Lipiertz, Martin O'Connor, Ted Benton y Alan Rudy, entre otros, han ido adquiriendo mayor influencia. El captulo 1 de este libro, "Cultura, naturaleza y la concepcin materialista de la historia", fue escrito como contribucin a una reforma ecolgica del pensamiento marxista. Al igual que el marxismo ecolgico, la historia ambiental ha avanzado mucho desde los setenta. El captulo 2, "Qu es la historia ambiental? Por qu historia ambiental?", defiende la idea de que la historia ambiental se puede interpretar como la culminacin de todos los textos histricos escritos en la poca capitalista. Los captulos 3 y 4, el ensayo "Tres maneras de observar la historia ecolgica y los paisajes culturales de la baha de Monterey", y el guin para el video de diapositivas "La naturaleza de la construccin y la construccin de la naturaleza en Fall Creek, Felton, California, 1860-1990: Un guin" (en coautora con Barbara Laurence), surgi del proyecto de historia ecolgica local del Center for Political Ecology (en Santa Cruz), que produce tambin la revista Capitalism, Nature, Socialism. El captulo 5, "La venta de dos ciudades: Chicago y Los Angeles", consiste en dos reseas, la primera de un simposio organizado por Antipadt, la revista radical de geografa, en torno a Nature's metropolis: Chicago and the great West, de William Cronon, la segunda de Cuy of quartz: Excavating the future in Los Angeles, de Mike Davis. Creo que vale la pena reproducir estos dos textos porque la historia ambiental abarca la historia comparativa de los paisajes culturales, incluyendo la forma y los contornos de las ciudades, y pocas ciudades son tan desiguales e intrnsecamente fascinantes como Chicago a finales del siglo xix y Los Angeles en la segunda mitad del xx.

Ariel Salleh, "'Essentialism' and eco feminism", Arena, 94, 1991.

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1 CULTURA, NATURALEZA Y LA CONCEPCIN MATERIALISTA DE LA HISTORIA

INTRODUCCIN

El marxismo fue declarado muerto y enterrado en 1989, en el 200 aniversario de la Revolucin francesa. Las corrientes ideolgicas van y vienen, pero verdaderamente asombra que una doctrina histrica mundial sea sepultada por quienes durante tanto tiempo clamaron sostenerla y la defendieron tan violentamente: los burcratas del partido en los ex pases socialistas que se autodenominaban marxistas. Sin embargo, eso es lo que ocurri a partir de 1989. Sera como si el papa le administrase la extremauncin al catolicismo o si Alan Greenspan le explicase al Congreso estadunidense que el "sistema de mercado" da muchos poblemas y pidiese la nacionalizacin de la industria. En el marxismo de esos burcratas y polticos autoexcomulgados haba alguna resquebrajadura profunda. De hecho no eran en absoluto marxistas, as que los occidentales que identifican su cada con la muerte del marxismo estn perfectamente equivocados. La horrible realidad es que de todos los pases ex comunistas y todava comunistas slo Cuba puso en evidencia la condicin necesaria (pero no suficiente) para lo que Marx y Engels llamaron "revolucin proletaria", a saber, la existencia de una mayora de proletariado en la fuerza de trabajo. En 1959, cuando Castro tom el poder, la enorme mayora (por lo menos dos tercios, tal vez ms) de la fuerza laboral cubana eran trabajadores asalariados. En Rusia en 1917 y en China en 1949 la vasta mayora de la poblacin econmicamente activa eran campesinos y pequeos productores (en Rusia sumaban unos 25 millones de familias, en comparacin con tres o cuatro millones de obreros). Checoslovaquia, que despus de Cuba es el pas ms capitalista que sigui el sendero comunista, era una excepcin. Pero se trataba ms de una cuestin de geopoltica que de lgica histrica. El Ejrcito Rojo impuso el comunismo en la mayora de los pases del Este de Europa, pero en Checoslovaquia los comunistas tomaron el poder con un golpe de estado. En otros pases comunistas la "revolucin proletaria" signific el largo y sangriento proceso de transformar sociedades en gran medida campesinas en economas industriales. La revolucin proletaria implic crearuna clase trabajadora asalariada. Aunque en su vejez Marx pensaba que Rusia tena un potencial socialista basado en sus tradiciones de cooperacin rural y en la institucin del unir (lo que Juan Martnez-Alier llama "socialismo narodnik"), las revoluciones leninista, estalinista y maos[481

ta no tuvieron nada que ver ni con la concepcin materialista de la historia ni con los elementos normativos profundos del pensamiento de Marx y Engels. Se convirti al marxismo en una ideologa de dominio, que tena importantes caractersticas en comn con otras religiones mundiales... aunque la longevidad no fuese una de ellas. El "estado de los trabajadores" sovitico era una forma extrema y autoritaria de un estado benefactor que se ocupa del individuo desde que nace hasta que muere. En ltima instancia, a la clase trabajadora no se le concedi poder, sino que ms bien se la cuid, en ms de un sentido. Era inevitable que un estado de ese tipo se destruyese a s mismo en un mundo hostil, pues careca de legitimidad y de racionalidad administrativa, adems de que no poda cumplir sus promesas. Entre tanto, del otro lado de la cortina de hierro, durante tres cuartos de siglo los intelectuales marxistas occidentales eludieron los problemas de clase y de poder poltico, ocupndose de temas suprimidos en la URSS, como la enajenacin, la cosificacin y el fetichismo del capital. Lukcs hizo el notable descubrimiento de que se estaba materializando una sociedad especficamente capitalista (que presupone el desarrollo de una economa capitalista en el siglo mx), percepcin que tericos crticos como Adorno, Horkeimer, Marcuse y otros adoptaron como propia. Su crtica de la sociedad y el estado cosificados era una derivacin lgica de la crtica de Marx del fetichismo de las mercancas y del capital. Un interregno de estructuralismo marxista (Althusser) en los sesenta y el "marxismo analtico" en los ochenta probaron, ms o menos, uno de los puntos centrales de los tericos crticos: que el capitalismo ha obligado a la gente a adoptar una actitud contemplativa, pasiva, frente al mundo. Hoy florecen diversos estilos de pensamiento posmoderno, postestructuralistas, que ven al "marxismo" como algo rebasado. El hecho de que en los noventa Derrida escribiera un libro ensalzando el marxismo, y la percepcin de que es imposible identificar "totalidades" si uno no quiere intentarlo, fueron un golpe para muchos posmodernos. Un problema es que Marx y Engels no ofrecen, en ningn lado, una descripcin sistemtica de su mtodo para estudiar la historia. No hay unos "diez mandamientos" de la concepcin materialista de la historia... pese a las once tesis sobre Feuerbach de Marx. La concepcin materialista siempre ha parecido ser un mtodo en busca de una definicin de s mismo. Por eso ha habido centenares de estudios sobre el tema y tan poco acuerdo entre los especialistas. Es un verdadero misterio por qu los fundadores de esta concepcin, del pasado y del presente, no desarrollaron su mtodo desde sus burdos inicios, en La sagrada familia y La ideologa alemana. Se puede pensar una cantidad de explicaciones posibles: tenan cosas ms urgentes que hacer; crean que no haba necesidad de hacer una descripcin completa en ese momento; ninguno de los dos era muy versado en historia asitica, antigua y dems. Mi explicacin favorita es que durante la vida de ambos no se dispona de los materiales histricos necesarios para probar o refutar sus ideas centrales. Una evidencia en favor de esta opinin es la des-

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cripcin que hace el historiador marxista ingls Ronald Meek del mtodo que us Marx para escribir El capital. Meek sostiene que, sin tener acceso a la pltora de materiales histricos disponibles hoy para cualquiera que estudie la transicin del feudalismo al capitalismo, Marx se vio obligado a usar el recurso de imaginar una sociedad compuesta por productores independientes de mercancas (propiedad ganada por ellos mismos), y luego preguntarse qu pasara, lgicamente, si el capital y el trabajo asalariado incidiesen en tal sociedad o fuesen impuestos sobre ella. No es el mtodo de alguien que tiene la certeza de que hay suficientes estudios histricos como para hacer una descripcin real de esta transicin, que casi siglo y medio ms tarde podemos identificar histricamente como el modo independiente de produccin de mercancas (y el capitalismo mercantilista), que Marx slo poda suponer. Qu es la concepcin materialista de la historia? Su objeto de estudio es la continuidad histrica, as como el cambio y la transformacin: una exploracin de los detalles mundanos de la vida material/social y los periodos seductores y tremendos de convulsin social y poltica, de revolucin y contrarrevolucinkLa concepcin materialista es un mtodo para estudiar la continuidad histrica en el cambio... y el cambio y la transformacin en la continuidad. Cmo y por qu los periodos de normalidad contienen en s mismos el potencial de crisis o rupturas sociales y polticas, de la transformacin social, de la dolorosa reconstruccin de estructuras de poder y privilegio existentes? Cmo y por qu los periodos de crisis contienen en s mismos el potencial de normalidad o continuidad? Esta dualidad le da al mtodo su carcter dialctico. La continuidad histrica se explica en trminos de rupturas histricas; las fracturas se explican en trminos de normalidad. Es algo parecido a las teoras de desarrollo de la personalidad que explican el proceso de crecimiento en trminos de la crisis de adolescencia y la crisis de adolescencia en trminos del proceso de crecimiento. Cules son los conflictos que definen la adolescencia? Y los de una sociedad determinada en un momento especfico? Cmo se resuelven estos conflictos, en el sentido de que un lado ceda ante el otro? Cmo aparecen, de las ruinas de las antiguas, nuevas formas sociales que contienen elementos de las anteriores pero que, por acuerdo general, se consideran definitivamente

nuevas?
Es til empezar a responder estas preguntas con una descripcin de lo que no es la concepcin materialista de la historia. Para Marx ni la continuidad ni el cambio histricos son acarreados por el desarrollo de alguna idea o ideal universal. La especie humana no tiende hacia alguna meta tica universal, como la "verdad" o la "justicia". Las ideas s motivan a los seres vivos. La existencia social tiene que ser significativa. La gente cree que ciertas prcticas sociales no lo son. En un contexto histrico dado algunas prcticas se consideran humanitarias, otras inhumanas. Los actores histricos afirman que estn tratando de realizar tal o cual ideal, y es tonto cuestionar su sinceridad. Los lderes suelen creer lo que dicen, que sus acciones estn gobernadas por algn gran telas u objetivo histrico.

Esas aseveraciones funcionan para que un lder se gane el apoyo de las masas sobre la base de que no es ms que la mera personificacin de algn ideal universal. Pero nadie ha seguido jams a un lder que actuase slo en nombre de intereses materiales particulares. Hasta los unionistas ms encallecidos pronuncian discursos del da del trabajo sobre los "derechos de los trabajadores", en los que indudablemente creen con toda sinceridad. Por eso suele decirse acerca de los dirigentes polticos y religiosos que son "elegidos": "encarnan" alguna idea o aspiracin universal, secular o espiritual. Por lo tanto, los que triunfan parecen sobrehumanos mientras que a los que fracasan los descartan como chiflados o concluyen la labor que se les asign (o se pasan la vida en la crcel) antes de verse obligados a enfrentar las nuevas contradicciones creadas por sus propios movimientos. Esto incluye las contradicciones que aparecen cuando sus movimientos son institucionalizados y burocratizados. Jess, Lincoln, Gandhi y Martin Luther King son reverenciados como mrtires y vistos como gigantes. Esto se debe, en parte, a que se escaparon de las consecuencias de sus propios xitos. Julio Csar y Napolen no tuvieron esa suerte; Hitler menos todava. Estos y otros notables, buenos y malos, se enfrentaron al mismo problema. La personificacin de una categora histrica abstracta, ya sea una nacin dedicada a la propuesta de que todos los hombres son creados iguales u otra dedicada a la idea de que una nacionalidad es la raza superior, no puede tener verdadera subjetividad ni libre albedro. Ms bien la arrastra la marea de una idea universal "cuyo momento ha llegado". Lo irnico es que la subjetividad de los lderes que se presentan como portadores de esos ideales se vuelve loca durante los periodos de trastornos sociales. Jess no slo crea que vendra un mesas a salvar el mundo, sino tambin que l era ese mesas. Lenin crea que era inevitable un estado de los trabajadores, y que l era el instrumento de esa inevitabilidad. Lincoln podra haber perdido la guerra de secesin de no haber pensado que personificaba los ideales plasmados en la declaracin de independencia. Nadie es mrtir si muere exclusivamente en nombre de intereses materiales. En este sentido todos los grandes lderes son contradicciones vivientes, y si los asesinan o mueren jvenes eso ayuda a su reputacin posterior, comoquiera que se los juzgue. La concepcin de la historia de Marx es, antes que nada, una crtica de la retficacin, la creencia de que las abstracciones tienen una vida independiente de la de quienes las adoptan y actan en su nombre. 1 Las ideas s "siguen vivas"... cuando los lderes se apropian de ellas desde el pasado y las usan en el presente, al servicio de un grandioso futuro. La expresin "las idas siguen vivas", punto, es un acto reificado de habla. La gente sigue viva, llevando consigo ideas del pasado ("equipaje", "fantasmas que rondan por el cerebro de los hombres". Pero el "significado" de cualquier aspiracin o idea depende de quin la sostiene y en qu contexto social. Cuando India se convirti en una potencia subimperialista, con el tercer ejrcito del mundo, el pacifismo de Gandhi hubiese resultado raro. Cuando el sur de Esta1

Derek Sayer, The violence of abshuaion, Oxford, Basil Blackwell, 1987, passim.

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dos Unidos inici las convulsiones de la reconstruccin, una presidencia de Lincoln hubiera parecido tan difcil como la de Ulysses S. Grant. Ideas o categoras diferentes tienen significados diferentes en diferentes contextos histricos. En Europa, en la transicin del feudalismo al capitalismo, la "propiedad privada de los medios de produccin" tena un sentido lockeano; en la sociedad capitalista desarrollada tiene un significado marxiano. En las sociedades liberales democrticas de hoy "democracia" quiere decir procedimientos democrticos para que la ciudadana elija a sus representantes; en la Atenas de la Antigedad era el gobierno directo del pueblo, o la revolucin. En la poca de la Revolucin francesa un "demcrata" era un "republicano". Hoy, en Estados Unidos, "demcrata" quiere decir "liberal", y "republicano" es "conservador". Un "liberal" del siglo xix es lo que hoy llamamos "conservador". Un "liberal" de finales del siglo xx era realmente un "sociodemcrata". El Partido Comunista de Lenin se llamaba originalmente "democrtico social". La necesidad de separar forma y contexto, apariencia y sustancia, ideologa y teora, es evidente. Las ideas (o "la mente") pueden parecer primarias, pero lo que determina el significado de esas ideas, es decir el significado del significado, es la estructura de la sociedad. Estas reflexiones sugieren que no fue tanto que Marx desechara el idealismo como de que desarrollara una teora crtica de las concepciones idealistas de la historia. Quin no es consciente de que a veces las ideas persisten durante siglos, y de que ideas ticas como "justicia", "verdad", "belleza", duran milenios? Lo que sealaba Marx poda haber sido que los actores histricos que han movilizado a pueblos o naciones en nombre de algn ideal universal la gloria romana, la piedad cristiana, la libertad, igualdad y fraternidad francesa, o la bsqueda de la felicidad estadunidense estn condenados al fracaso. El resultado de las concepciones idealistas en la prctica siempre desilusiona (los derechos civiles en Estados Unidos) y muchas veces es horrible (el nazismo), cuando no cmico ("la primera vez una tragedia, la segunda una farsa"). El presidente Bill Clinton intervino en Hait supuestamente para "restablecer la democracia", cuando su verdadera meta era mantener en el poder a la clase gobernante y no entregar los poderes policiacos en manos del general Cendras y sus amigos homicidas sino en las de Estados Unidos y sus "aliados", para despus "fondomonetarizar" el pas... exactamente el objetivo opuesto del que Clinton present al mundo para legitimar sus acciones. Qu puede ser ms tragicmico que el espectculo de una gran potencia que resbala en la proverbial cscara de pltano? La historia es, en primer lugar, el relato de grandes y no tan grandes hombres que se esfuerzan por lograr metas universales, que estn por siempre fuera de su alcance, y a los que se exilia a su isla de Elba particular cuando fracasan... siempre que logren sobrevivir a las balas de los asesinos. sta es una de las razones por las que la historia da la impresin de ser tan irracional, sujeta a tumbos y giros en los cuales lo anormal parece normal. Es tambin por eso que los llamados marxistas que creen que el "factor econmico" de la historia es el determinante han demostrado estar tan equivocados. Si la historia no sigue la senda que esperaban o

predecan, la culpa no es de Marx o Engels, sino de esos cnicos que piensan que los actores histricos son insinceros y que slo despliegan ideas universales para encubrir intereses materiales ("econmicos"). La historia de Marx (entre otras cosas) es una explicacin de por quse lucha por los intereses materiales o mundanos en nombre de elevados ideales que, a su vez, se creen o sienten sinceramente. Los patriotas de Boston movilizaron a centenares de personas en torno al tema de un impuesto al t, y Gandhi a millones por un impuesto a la sal, pero tanto los Hijos de la Libertad como Gandhi tenan en mente cosas ms grandes. De no haber sido as, pocos los hubiesen seguido. Slo las almas ms cosificadas pueden apasionarse por el dinero. Los serbios de Bosnia sintieron un legtimo agravio cuando los gobiernos occidentales reconocieron a Croacia y Bosnia como naciones independientes. Pero los horrores de Bosnia no hubieran ocurrido si los lderes serbios, que a su vez se resistieron al racismo de los nazis y los croatas, se hubiesen mostrado incapaces de movilizar su propia variedad de nacionalismo racista. La concepcin materialista de la historia explica por qu las teoras de la historia de los "grandes hombres" no son tanto errneas cuanto inevitables, cuando se sostiene que filosofas idealistas gobiernan movimientos y transformaciones revolucionarios. Fidel Castro es el ejemplo supremo de un hombre que condujo una guerra fra de independencia nacional que fue asimismo una revolucin proletaria, la primera en nombre de la autodeterminacin nacional, la segunda en nombre de la creacin del "hombre socialista". En trminos de aqulla Castr cre en Cuba, por primera vez, una verdadera nacin; en trminos de sta cre un desastre, porque nunca quiso o pudo (el panorama no est claro) confiar en que la clase trabajadora cubana se gobernase por s misma. Para Marx la historia no es la historia de la realizacin progresiva de ideales universales. Es ms bien la historia de luchas por el poder libradas por intereses antagnicos en nombre de esos ideales (sentidos), que es tal vez la principal razn por la cual la mayora de las veces la historia sale mal y por la que tantos libertadores se vuelven opresores. Cuando los dirigentes negros de la Revolucin haitiana contra el rgimen francs lograron el triunfo, trataron de volver a introducir la esclavitud. En Estados Unidos, durante 150 aos, se le neg al trabajador la bsqueda de la felicidad. No obstante, las filosofas idealistas son credas apasionadamente, no slo por los lderes sino tambin por sus seguidores, que muchas veces las convierten en propsitos o metas que sus dirigentes no llegaron a prever. Sean stas o no las principales razones por las que los grandes hombres terminan por tener los pies de barro o por las cuales la historia parece dar tantos tumbos y giros aparentemente irracionales, la persistencia del idealismo significa que la historia est marcada por cierta continuidad o lgica, que de vez en cuando estalla inesperadamente en cambio y transformacin social rpidos. 2
2 Marx atac otra teora de la continuidad y el cambio histricos: la afirmacin de que los avatares de nuestra especie estn determinados en grado significativo por las oportunidades materiales y los

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Acaso los seres humanos no buscan inherentemente la "libertad" y la "justicia"? No son recurrentes a lo largo de la historia estos y otros temas histricos? Marx dira que s, pero explicara esta recurrencia en trminos de la persistencia de la sociedad de clases y de la lucha de clase, junto con la inclinacin de la clase dirigente a universalizar sus propios ideales interesados y su comprensin histrica. Tambin podra sealar que stos son temas especficamente occidentales y que en Asia, por ejemplo, los grandes temas han solido ser "orden", "deber" y "respeto". Adems, si bien Marx nunca lleg a decirlo explcitamente, podra recordarnos que por lo general las clases explotadas y oprimidas se apropian de la forma idealista del pensamiento de la clase gobernante, con un contenido diferente, desde luego. Esto resulta obvio en Occidente, donde las minoras oprimidas, los trabajadores y otros han combatido desde el comienzo de los tiempos modernos en nombre de la "libertad" y la "igualdad", que eran en su origen ideales de finales del feudalismo e inicios de la burguesa. Tambin es evidente en el Sur, donde los movimientos de independencia nacional suelen adoptar la retrica y los ideales de las potencias coloniales. Es menos evidente, por ejemplo, en los aos previos al establecimiento de la repblica de Roma, cuando la clase artesanal declar una huelga general cuya causa inmediata era la explotacin material, aunque el telos subyacente era la representacin poltica. Los que han dominado en general la prctica poltica explcita en Occidente desde la poca de Atenas hasta el presente fueron las formas o los ideales, no el contenido (es decir la actividad material, social). Nadie, aparte de Samuel Gompers, dijo nunca que lo nico que quera era "ms". "Ms" est legitimado invariablemente por ideales de igualdad o de justicia social (cundo, acaso, un grupo explotado ha demandado ms que lo que posee un grupo explotador?). El punto clave es ste: la justicia y la verdad y la libertad y la democracia tienen diferentes significados prcticos en distintas estructuras sociales, y tambin son interpretadas de maneras diversas por diferentes grupos sociales en estructuras o formaciones sociales determinadas. Para los nobles ingleses libertad fue, en una poca, libertad de los dictados arbitrarios del rey, mientras que para los siervos ingleses significaba libertad para adquirir y acumular tierra. Ninguno de estos sentidos de la palalmites de la naturaleza, de la cual todos dependemos para nuestra supervivencia e incremento. La concepcin mandarla de la historia es asimismo una crtica a esta visin "materialista pasiva" de la historia. Esta creencia, denominada tambin "determinismo ambiental", que en el siglo xix coexista incmoda con las teoras de la historia centradas en el "gran hombre", se asoci estrechamente con el imperialismo, el colonialismo y el racismo (la gente de color que vive en el Sur es perezosa porque hace mucho calor o porque la naturaleza es tan generosa). Esta visin se asocia tambin con el movimiento verde actual; por ejemplo, la idea de que la gente debera organizar su vida material de acuerdo con los imperativos ecolgicos de las diversas biorregiones. Es un punto de vista bien intencionado y prctico aunque, tal como se lo plantea a veces, un poco absurdo, puesto que ya la gente de algunas (muchas) formas organiza su vida de esa manera, y si no lo hiciese no tardara en quedarse sin vidas que organizar. Marx y Engels desarrollaron su "materialismo activo" para combatir las visiones idealistas de la historia, as como las materialistas pasivas.

bra tiene exactamente esos significados precisos hoy en da en Occidente, porque el contexto socioeconmico es muy distinto.

FUERZAS PRODUCTIVAS, RELACIONES DE PRODUCCIN

Un acercamiento marxista ecolgico al cambio histrico busca una frmula metodolgica que combine o rena los temas de la cultura y la naturaleza con la categora marxista tradicional del trabajo o de la produccin material. En el pensamiento marxista la "vida material" es un proceso de dos caras. Una de ellas consiste en las relaciones tcnicas entre los seres humanos y los materiales que brinda la naturaleza, o la apropiacin y manipulacin de la naturaleza por parte de los seres humanos para su propio uso. Ejemplos de ello son los procesos tcnicos de fabricar acero, cultivar la tierra y llenar el ciberespacio. La otra cara consiste en las relaciones sociales con las cuales se organizan las relaciones tcnicas, o la organizacin social de la apropiacin y manipulacin de la naturaleza. De esto son ejemplos las plantaciones trabajadas por esclavos antes de la guerra de secesin, las comunas aldeanas rusas y el trabajo asalariado, es decir las relaciones sociales de explotacin del trabajo en las sociedades capitalistas. En sntesis, "segn Marx [...J el hombre entra en una relacin con la naturaleza a fin de obtener los medios para sostener la vida, y entra en relaciones con otros hombres en el proceso de derivar su sustento de la naturaleza". 3 Los autores marxistas definen generalmente las relaciones tcnicas, que incluyen tecnologa, maquinaria y herramientas, as como habilidades de los trabajadores, como "fuerzas productivas". En sentido amplio, las fuerzas productivas denotan los poderes materiales o el potencial productivo de la sociedad. Las relaciones sociales de explotacin suelen denominarse "relaciones de produccin". Tambin en sentido amplio, se entiende que las relaciones de produccin significan las formas de propiedad y las relaciones de poder de la sociedad, incluidas las relaciones de apropiacin del producto social. El materialismo de Marx privilegia las fuerzas productivas (relaciones personasnaturaleza) en la teora del cambio histrico y el desarrollo. Estas fuerzas, especialmente el nivel y los tipos de tecnologa, no se plantean de manera especfica como un problema. (En los sesenta los socilogos neomarxistas y otros, trabajando con indicios dispersos por toda la obra de Marx y Engels, trataron de corregir esta falla en descripciones estndar del materalismo histrico.) Si bien el desarrollo de las fuerzas productivas tiene causas distintas en diferentes modos de produccin (o modos de imposicin de trabajo, extraccin de excedentes y distribucin y utiliza3 Ellen W. Wood y Neil Wood, Clan ideology and ancient political theory, Oxford, Basil Blackwell, 1978, p. 59.

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cin de los mismos por las clases propietarias o dirigentes), este desarrollo se ve como un proceso acumulativo histrico. Se ve tambin como un proceso que llega a estar basado, finalmente, en el desarrollo de la ciencia. La sociedad hereda .y emplea la ciencia y las fuerzas productivas legadas por generaciones previas, incluyendo la acumulacin de conocimiento acerca de los poderes productivos de la naturaleza misma. En el curso de la historia las fuerzas productivas se ven como determinantes ("en ltima instancia") de las relaciones de produccin. Cuando el contenido material de la vida social (fuerzas) se enfrenta a los lmites de la forma social en la cual se organiza ese contenido (relaciones), se produce una crisis. Las relaciones de produccin viejas son descartadas o reformadas, o se reconstruyen en niveles de organizacin social ms altos (por ejemplo, en la actualidad, la ciencia universitaria o los conglomerados corporativos). En contraste, las relaciones de produccin no se ven como histricamente acumulativas sino ms bien como sujetas a cambio evolutivo y a transformaciones revolucionarias peridicas (aunque a travs de un desarrollo histrico desigual y combinado es posible redescubrir las formas viejas y atribuirles nuevos contenidos, como ocurre hoy, por ejemplo, con el predominio de tecnologa del siglo >cm combinada con relaciones laborales del siglo xix en algunas industrias de ciertos "pases en desarrollo"). La visin ms o menos estndar del cambio histrico y el desarrollo arriba esbozada ha sido cuestionada de diversas formas por tericos marxistas y no marxistas. 4 Algunosdectiamnosyrcpued mis,lyburdamente, como sigue: tanto la "cultura" como la "naturaleza" estn ausentes (o no reciben la atencin que merecen) en esas conceptualizaciones de las fuerzas y las relaciones de produccin. De hecho (podra afirmarse), las fuerzas y relaciones de produccin son, al mismo tiempo, culturales y naturales. Por eso la concepcin materialista del cambio histrico y del desarrollo tiene que basarse en el estudio no slo de la tecnologa, la divisin del trabajo y las relaciones de propiedad y poder, sino tambin en el de formas histricamente especficas de cultura y naturaleza que (igual que las fuerzas productivas en su definicin restringida) tambin son acumulativas. Las modificaciones humanas a las formas de vida, los paisajes y dems tambin tienen su propia existencia histrica independiente. La "segunda naturaleza" no es menos "natural" por el hecho de ser "segunda". Las formas culturales, asimismo, son acumulativas o muestran continuidad en el cambio. (sta es la premisa de la idea de Habermas de la acumulacin de la "aptitud comunicativa", la individuacin, la universalizacin de normas y valores y el "descongelamiento" de tradiciones culturales localistas, todo ello asociado con la modernidad.) El materialismo histrico, entonces, tiene que hacerle frente al problema de la relacin entre las formas histricas, acumulativas, de naturaleza y cultura, y la manera en
4 Por ejemplo, con base en el estructuralismo de Althusser, S. Resnik y R. Wolff (Knowledge ami clan: A ll4a,miass witique ofpolitical economy rChicago, Ir nioersisy of Chicago Press, P187) uy:tienen que la utili-

que ambas pueden inscribirse en el trabajo social o la divisin del trabajo, de lo cual se desprende el modo en que el trabajo social media a la naturaleza y la cultura. Por otro lado, se aduce que la concepcin materialista de la historia no tiene ms teora de la cultura, del lenguaje, la subjetividad y la tica que la teora del fetichismo de las mercancas y del capital en las sociedades capitalistas. 5 Sin embargo en todos los modos de produccin, incluido el capitalismo, tanto las fuerzas como las relaciones de produccin estn impregnadas de normas culturales. Ejemplos de L ello son los obreros del siglo xix y principios del xx que combinaban habilidades artesanales y culturales de modos prcticamente inseparables, y los sistemas de propiedad de capital y administracin de plantas fabriles en Japn, muy diferentes de los de Estados Unidos (pues hacen nfasis en el deber, el orden y el honor, conceptos relativamente extraos para la mayora de los norteamericanos). El trabajo es una prctica tanto cultural como material. Y lo mismo ocurre con las formas de imposicin y control del trabajo por parte de las clases propietarias o dirigentes. Hoy en da est en vigor en Europa una mezcla de alto desempleo y salarios relativamente elevados para imponer el "trabajo" sindicalizado en la Europa corporativista; el desempleo escaso con salarios relativamente bajos parece funcionar mejor en Estados Unidos y otros pases en los que se asentaron colonos blancos, en los que siguen vigentes las ideologas del individualismo y, por ende, los mercados de trabajo son relativamente "libres". De esta forma, las fuerzas productivas tienen dos caras. Son objetivas en la medida en que consisten en los materiales provistos por la naturaleza (o fabricados a partir de ella) y en los medios y objetos de produccin. Son subjetivos puesto que incluyen energa de trabajo viviente en general y diferentes capacidades para cooperar o trabajar juntos de maneras particulares, mediadas no slo por habilidades tcnicas sino tambin por prcticas culturales. Tambin las relaciones de produccin tienen dos facetas. Son objetivas en la medida en que se desarrollan de acuerdo con la ley del valor, la competencia, la concentracin y la centralizacin del capital, as como otras leyes tendenciales del capitalismo. En todos los pases o culturas de la moderna economa mundial, por ejemplo, existe la tendencia a que se reduzcan los costos de reproduccin de la fuerza de trabajo (a travs de una declinacin del contenido de valor de la canasta de consumo), a que el gran capital se organice en forma de conglomerados corporativos internacionales, y a que la tasa de utilidad baje. Las relaciones de produccin tambin son subjetivas en el sentido de que incluyen conceptos culturales de propiedad y la capacidad de organizar formas particulares de explotacin (por

dad y las "leyes de movimiento" del capital son sobredeterminadas por las condiciones naturales, polticas y culturales.

5 Esta afirmacin se relaciona con la teora del cambio histrico y el desarrollo. Abundan las teoras marxistas del arte, la literatura, etc. Tambin hay numerosas teoras marxistas de la poltica y la cultura poltica basadas en el discurso anticolonialista, la teora de la reificacin de Lukcs, la nocin de la hegemona ideolgica de Grarnaci, etc. Slo Alth"er trata de explicar la cultura (definida como parte de la superestructura de una sociedad) en trminos de la concepcin tradicional de fuerzas y relaciones de produccin (vase ms adelante).

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ejemplo imposicin del trabajo, extraccin del trabajo excedente) de maneras mediadas por prcticas culturales especficas; apelar al deber al estilo japons, por ejemplo, caera en odos sordos en las compaas estadunidenses, y lo mismo ocurrira en las empresas japonesas si se incitara a los trabajadores a ejercer la iniciativa individual al estilo norteamericano. Algunos antroplogos sostienen que los recursos mismos son creaciones culturales, ya que tienen que ser culturalmente definidos antes de poder ser vistos como valiosos o tiles. Por otro lado, la concepcin materialista de la historia no tiene una teora de la naturaleza (o si la tiene es muy dbil) en el sentido de la autonoma de los procesos ecolgicos y ffsicos (o "economa de la naturaleza") dentro del proceso de trabajo. El mismo Marx nos dej poco anlisis abstracto de la naturaleza "en s"; aunque estaba muy consciente de los procesos ecorreguladores de la naturaleza como algo esencial para el proceso de produccin organizado por los seres humanos, se concentr en general en la naturaleza como el objeto del trabajo humano, por ejemplo cuando habla de que "la naturaleza Ud colabora como una mquina". "La superficie de la tierra, el clima, la vegetacin, la fauna y los mismos seres humanos han cambiado infinitamente, y todo por obra de la actividad humana, mientras que los cambios de la naturaleza que han tenido lugar en Alemania durante este periodo de tiempo sin interferencia humana son incalculablemente pequeos", escribi Engels.6 Puesto as es cierto, pero Engels minimiz el hecho de que mientras los seres humanos transforman la naturaleza por medio del trabajo, la naturaleza a su vez cambia y se transforma a s misma; es decir, que en la produccin hay un desarrollo combinado de fuerzas de origen humano y natural. De hecho, tanto las fuerzas productivas como las relaciones de produccin estn sujetas a la termodinmica de la materia y la energa, el funcionamiento de los ciclos qumicos y la biologa de plantas y animales; por ejemplo, los sistemas de propiedad en las regiones montaosas comparados con los de las llanuras aluviales, los sistemas de control del trabajo metalrgico comparados con los de las industrias petroqumicas, y as sucesivamente. En sntesis, el trabajo social definido como una fuerza y una relacin de produccin media la naturaleza y la cultura, el lenguaje/la intersubjetividad y la ecologa y a su vez es mediado por ellos, incluyendo el lenguaje de la ecologa y la ecologa del lenguaje. (Por una parte el discurso mismo sobre la ciencia ecolgica cambia; por ejemplo, la declinacin de las teoras "sucesionales" en favor de las teoras de tipo "caos" de la economa de la naturaleza, que cambian los principios ecolgicos sobre los que se basan o pueden estar basadas la produccin material, las polticas gubernamentales, etc.; por otra, a sus diferentes maneras, Chomsky, de Saussure, Wittgenstein y otros han revolucionado lo que podra llamarse la "ecologa del lenguaje".) 7 De este modo, las fuerzas y las relaciones de produccin son al mismo tiempo culturales y naturales.
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La razn principal de que la visin marxista tradicional del cambio histrico y el desarrollo descuide o minimice los conceptos de cultura y naturaleza puede ser que el tema de la cooperacin se trata de maneras unilaterales... cuando se lo trata. Puede haber, si acaso, unas pocas teoras de las fuerzas productivas y las relaciones de produccin culturales y naturales, porque ni las formas de cooperacin culturalmente derivadas ni la "cooperacin" dentro de la economa de la naturaleza ocupan un lugar importante en el mtodo marxista. Por ejemplo, no hay anlisis marxistas del papel de los cambios culturales y ecolgicos en la transicin de un modo de produccin a otro u otros. Los cambios culturales acarreados por la Reforma y la Contrarreforma, y el cambio ecolgico y la destruccin provocados por los mtodos medievales de agricultura, produccin de energa y construccin, son minimizados o ignorados en las descripciones marxistas de la transicin del feudalismo al capitalismo en Europa. Una tendencia del marxismo, denominada muchas veces "determinismo tecnolgico", hace derivar el modo de cooperacin de la "necesidad tcnica". Los medios y objetos de produccin existentes, las aptitudes tcnicas y las condiciones naturales se ven como determinantes de un modo de cooperacin dado. En cambio los autores influidos por Lukcs y el marxismo occidental (que rechazan el fetichismo tecnolgico de Engels y Lenin), suelen derivar el modo de cooperacin de las exigencias de las "relaciones de poder" existentes. Engels dira que la divisin del trabajo y las relaciones laborales en una acera estn tecnolgicamente determinadas; Lukcs podra decir que la divisin de los trabajadores y las relaciones de trabajo estn determinadas por la necesidad de "manufacturar consenso" o legitimacin en la planta. Advirtase que ambas posiciones son unilaterales; la primera se interesa por la divisin y la especializacin del trabajo; la segunda por la divisin y la especializacin de los trabajadores. Un lado est viendo la cooperacin como una fuerza productiva, el otro la ve como una relacin de produccin. La ley del valor y la necesidad tecnolgica est a un lado del golfo que separa el marxismo engelsiano del occidental; del otro lado est el poder. Podra afirmarse que sta es la diferencia bsica entre el marxismo y el neomarxismo (de inspiracin weberiana).
la izquierda, especialmente a los marxistas) es que no existe la naturaleza humana sino slo la cultura, la historia, el ambiente y as sucesivamente. sta es una visin ms o menos tan sensata como la de que el embrin se convierte en ser humano o en ave de acuerdo con el insumo nutricional; en sntesis, es una idea totalmente delirante. En cualquier rea de la vida en la que entendemos algo (percepcin visual, lenguaje, unas cuantas ms), sabemos que es falso de toda falsedad. La lgica misma nos dice que el grado y la complejidad de la programacin interna determinarn la riqueza del estado alcanzado: un 'organismo vaco' terminara por ser una especie de amiba informe, incapaz de todo. Pasando al estudio del lenguaje, a medida que avanza revela vez ms y ms sobre las estructuras y principios determinados de manera innata que se despliegan, con variaciones menores, para dar los posibles lenguajes

Frederick Engels, Diakcties of nature, Mosc, Foreign Language Publishing House, 1954, p. 306 Chomsky escribe (carta al autor, c. 1995): "La visin prevaleciente (incluyendo a buena parte de

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De hecho, cualquier modo de cooperacin puede verse al mismo tiempo como una fuerza y como una relacin de produccin y, por lo tanto, como indeterminado. Es imposible especificar una relacin tcnica determinada sin conocer las exigencias del poder; es igualmente imposible especificar las relaciones de poder sin conocer las exigencias de la tecnologa (incluyendo las capacidades tecnolgicas). Diferentes tipos de dominio (personal, legitimado, forzoso, etc.) son consistentes con ciertos tipos de tecnologa y divisiones del trabajo; distintos tipos de tecnologa y divisin de los trabajadores lo son con ciertos tipos de dominacin. Adems, cosa ms directamente pertinente a este anlisis, la cooperacin se basa en mayor o menor medida en normas culturales y formas ecolgicas (naturales). Richard Biernacki (en The fabrication of labor: Germany and Britain, 16441914) ha afirmado que la naturaleza del trabajo como mercanca difiere en los distintos contextos culturales. En la regin intensamente religiosa de Estados Unidos conocida como "el cinturn bblico" las relaciones de trabajo estn determinadas, en parte, por la tica laboral protestante; en materia de agricultura, por los ciclos hidrulicos. En ambos casos las necesidades tcnicas y el poder codeterminan tambin las relaciones de trabajo (divisin del trabajo y divisin de los trabajadores). As, el modo de cooperacin no est determinado de manera doble, sino cudruple. La tecnologa, la propiedad, el poder, las normas culturales, as como los procesos fsicos, biolgicos y qumicos, se imbrican en modos particulares de produccin... en formas histricamente especficas y contingentes. El concepto de cooperacin es un punto de ingreso obvio al proyecto de revisar la concepcin materialista de la historia de formas que contribuyan a desentraar la dialctica de la cultura, el trabajo social y la naturaleza, donde al trabajo se lo ve mediando entre la cultura y la naturaleza. (Los desconstruccionistas o los idealistas ven a la cultura mediando la naturaleza y el trabajo; los verdes o los ecologistas profundos ven a la naturaleza mediando entre la cultura y el trabajo.) En esa revisin el trabajo social retiene su estatus de categora central del materialismo histrico, pero es problematizado y enriquecido por los conceptos antropolgicos modernos de la cultura como normas y valores de la vida cotidiana, y los conceptos ecolgicos modernos de la naturaleza como una fuerza productiva autnoma (y con frecuencia impredecible).

COOPERACIN, CAMBIO HISTRICO Y DESARROLLO

La formulacin tradicional de la doble naturaleza de la existencia material descuida el problema de la cooperacin. Marx vea a sta como la fuerza productiva bsica (una "fuerza natural del trabajo social"), aunque en sus formulaciones de la concepcin materialista de la historia escribi poco o nada sobre eI tema. Sin embargo en El capital sostuvo que los cambios revolucionarios en las relaciones de produc-

cin introducidos por la burguesa europea protoindustrial acarrearon cambios en el modo de cooperacin de las manufacturas. La produccin domstica (por ejemplo el trabajo a domicilio) se convirti en produccin de taller, o lo que Charles Tilly ha denominado "protoindustria". Esta transformacin no alter las relaciones tcnicas (herramientas, habilidades, materias primas), pero cre una nueva fuerza productiva: la cooperacin entre los productores directos bajo un mismo techo y supervisados por el propietario o su agente. ste es un ejemplo clave que se encuentra en los escritos de Marx de las maneras en que los cambios de las relaciones de produccin dan vida a nuevas fuerzas productivas, especficamente en forma de cooperacin en el lugar de trabajo. De hecho, los captulos de El capital que van de "Cooperacin" a "Maquinaria y gran industria" son la descripcin de la creciente productividad de la fuerza de trabajo a travs de la cooperacin. Ms de un siglo despus (como se prevea en los Grundrisee de Marx) el valor de cambio haba llegado a depender de la ciencia y la tecnologa, lo que presupone niveles y formas complejos de cooperacin entre cientficos, entre corporaciones, entre stas y los estados, en el interior de los mismos, y as sucesivamente. De manera similar, el desarrollo de nuevas relaciones de produccin con los sistemas del esclavismo antiguo y el feudalismo medieval acarre cambios del modo de cooperacin y, por lo tanto, en las fuerzas productivas; en el primer caso, por ejemplo, la cooperacin de grandes cuadrillas de esclavos en las minas de plata de Espaa; en el segundo, por ejemplo, la cooperacin de los siervos en los feudos, en la construccin de caminos seoriales y dems. Las nuevas relaciones de produccin preludiaron cambios marcados en el modo de cooperacin en la vida material, que indudablemente aumentaron la productividad o el trabajo excedente. En este sentido, es plausible la hiptesis de que en pocas de revolucin social los cambios de las relaciones de produccin conducen a transformaciones del modo de cooperacin (entre otras cosas) y, por ende, en las fuerzas productivas en general. Pero la mayora de las descripciones histrico-tericas de las transformaciones de las fuerzas y relaciones de produccin durante periodos marcados por una revolucin de las relaciones de produccin mantienen silencio sobre este tema. La cooperacin tiene aspectos tanto cuantitativos como cualitativos. Los primeros corresponden a la escala de cooperacin, por ejemplo el tamao de las cuadrillas de trabajo y el alcance de la cooperacin internacional actual entre los cientficos. Los segundos se refieren a la forma de poder que organiza el trabajo y a los trabajadores en la produccin, de maneras histricamente especficas, y la forma de resistencia al poder. La hiptesis de que las relaciones de produccin (en todo o en parte) determinan las fuerzas productivas (modo de cooperacin) se refiere a aspectos cualitativos, no cuantitativos, de las relaciones de trabajo. La escala de cooperacin en una mina romana de plata era casi siempre ms grande que en un feudo, y la escala en ste sola ser mayor que en la protoindustria capitalista. Pero el poder que organizaba el trabajo combinado, y las relaciones resultantes entre los productores directos que intervenan en la produccin, eran cualitativamente dife-

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rentes. El poder de la cooperacin como fuerza productiva parecera ir reforzndose progresivamente (igual que el de la ciencia y la tecnologa) a lo largo del tiempo.

FUERZAS PRODUCTIVAS CULTURALES Y RELACIONES DE PRODUCCIN

Un paso de cualquier reconstruccin de la concepcin materialista de la historia es problematizar, es decir, ver como problema, la relacin entre los modos de cooperacin y las relaciones de trabajo, por un lado, y el cambio histrico y el desarrollo, por otro. Un segundo paso es desarrollar un mtodo para indicar de qu maneras la cultura y la naturaleza afectan o influyen sobre el poder de la clase propietaria o dirigente para imponer y combinar el trabajo en la produccin. Marx mismo era preantropolgico en el sentido de que vea la "cultura" como una parte de la superestructura de la sociedad, no como algo entretejido en su base. Este "error" dio por resultado teorizaciones incompletas sobre el modo de cooperacin y, por ende, sobre las relaciones y fuerzas de produccin mismas. Las relaciones de produccin en cualquier formacin social tienen tres facetas: primero, las relaciones entre las clases explotadoras y las explotadas; segundo, las relaciones dentro de las clases explotadoras y, tercero, las relaciones dentro de las clases explotadas. Dicho de otro modo, la primera faceta tiene que ver con el modo de imposicin del trabajo y de extraccin del trabajo excedente; la segunda con el modo de distribucin y utilizacin del producto excedente dentro de las clases explotadoras, y la tercera con el modo de cooperacin para la produccin dentro de la clase explotada. La tradicin marxista destaca la relacin entre clases explotadoras y explotadas, o lucha de clase, en la teora del cambio histrico y el desarrollo. Las relaciones dentro de las clases explotadoras y explotadas fueron poco teorizadas por Marx mismo y por la mayora de los autores de la tradicin marxista. Con respecto a la primera, Marx se pregunt por qu la poltica, la religin y la economa eran la pasin de las clases dirigentes en los sistemas de esclavismo antiguo, feudalismo y capitalismo, respectivamente, sin dar una respuesta coherente. Louis Althusser trat de resolver este problema con su teora (esencialista) de la actividad social determinante en oposicin a la dominante (la primera era el modo de explotacin y la segunda la forma superestructural de expresin de la actividad determinante). Con respecto a las relaciones dentro de las clases explotadas en el esclavismo antiguo y el feudalismo, en las obras de Marx y Engels se encuentra poco o nada que se aproxime a una teora descriptiva. En cuanto al capitalismo, Marx afirmaba que el mecanismo de socializacin de la produccion en gran escala disciplinara a la clase trabajadora, que atacara polticamente a la burguesa y al estado capitalista durante los periodos de crisis econmica o de escasez. Pero al lector moderno le

resulta dificil desenmaraar la disciplina producida por lo que Marx vea como organizacin de tipo militar de las relaciones de trabajo capitalistas de la que impona la necesidad tcnica de la coordinacin disciplinada en la fbrica capitalista. En sntesis, Marx conjug los problemas de la cooperacin en la produccin vista como una tcnica, en oposicin al dominio o el control social. Al mismo tiempo que el estructuralista Althusser (representante de la "vieja izquierda") teorizaba relaciones dentro de las clases explotadoras, la "nueva izquierda" voluntarista empezaba a teorizar relaciones dentro de las clases explotadas. El justamente clebre artculo de Steven Marglin sobre lo que "hacen los patrones", trataba de superar el descuido de las relaciones dentro de las clases explotadas con una teora weberiana izquierdista del poder. Demostr que en el capitalismo temprano las relaciones de trabajo o el modo de cooperacin se organizaban de maneras que producan, antes que nada, control del trabajo, y slo de forma secundaria eficiencia tcnica. David Noble mostr que la imposicin de trabajo y dominio sobre los obreros en el capitalismo poda no coincidir con la mxima eficiencia tcnica. Michael Burowoy hizo ver que el "consenso manufacturero" en el sitio de trabajo capitalista presupone que los trabajadores se relacionen entre s de maneras ideolgicas (engandose a s mismos, por ejemplo). En sntesis, mientras Althussher, de la vieja izquierda, trataba de desproblematizar las relaciones sociales dentro de las clases explotadoras, la nueva izquierda consideraba como problemas las relaciones sociales (de trabajo) en una clase explotada: el trabajador asalariado. Los logros de la nueva izquierda y de los pensadores neomarxistas fueron considerables; ya no resulta plausible concebir que las relaciones de trabajo o los modos de cooperacin estn determinados de manera exclusiva por la necesidad tecnolgica. Pero tampoco lo es concebir que lo estn slo por el poder, precisamente debido a la existencia de dimensiones cientficas y tcnicas cada vez ms sociales de la apropiacin y manipulacin de la naturaleza en el lugar de trabajo. En este sentido la izquierda fue ms lejos de lo que deba. Podra decirse que mientras que la vieja izquierda modelaba la sociedad sobre la fbrica (capitalista), la nueva modelaba la fbrica sobre la sociedad (de clase). Desde otro punto de vista, la crtica de la nueva izquierda al determinismo tecnolgico no fue demasiado audaz sino demasiado cauta. Las formas weberianas/foucaultianas de dominio/poder no slo fueron importadas desde "afuera", por decirlo as, a las relaciones de trabajo, sino que prcticas culturales de todas clases recorren las relaciones de trabajo y otras relaciones sociales, incluyendo las polticas. Ms an, las prcticas polticas y culturales se importan al lugar de trabajo no slo de arriba, sino tambin de abajo. En este sentido, las relaciones de trabajo son tanto el contenido como el contexto de la lucha poltica, ideolgica y cultural. Puede afirmarse que existen ciertas posibilidades tecnolgicas (y no otras) debido a las interacciones mutuas entre el impulso a valorar el trabajo y a dominarlo poltica e ideolgicamente, as como a importar prcticas culturales de la sociedad en su conjunto. La determinacin de las relaciones de trabajo (modos

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de cooperacin, como las fuerzas y relaciones de produccin) resulta, as, muy imprecisa. Nadie puede saber qu formas de cooperacin vigentes (por ejemplo, en el capitalismo, el tipo y alcance de los "mercados internos de trabajo"), las burocracias gerenciales, los sistemas de codeterminacion, las funciones de la disciplina en el mercado laboral, etc.) van a "pegar", si no conoce las formas dominantes y liberadoras de la cultura, el papel de los sistemas legales, las ideologas gerenciales de control y dems, y cmo se determinan mutuamente todos ellos, por ejemplo, en cualquier comparacin entre el corporativismo europeo, el colectivismo japons y el individualismo estadunidense. Parece plausible que la capacidad de competir de las grandes economas en una era en la cual las fudzas productivas son de naturaleza cada vez ms social no slo depende de los niveles de ciencia y tecnologa sino tambin de la capacidad de cualquier cultura en particular de movilizar y usar esas fuerzas. El capitalismo colectivista japons puede ser un tipo ideal para la difusin o la diseminacin de nuevos procesos de produccin; el capitalismo individualista de Estados Unidos tal vez sea el tipo ideal para la invencin y el desarrollo de nuevas tecnologas, y el capitalismo corporativista europeo lo sea para la explotacin eficiente de nuevas tecnologas. Estas consideraciones arrojan una luz totalmente nueva sobre la cuestin de la cooperacin o las relaciones de trabajo como una fuerza y una relacin productiva. Asimismo es necesario enmendar las tesis del desarrollo tecnolgico acumulativo y del determinismo de la fuerza productiva. No es raro que Marx no pudiera teorizar sobre las relaciones de trabajo, aparte de usar esa metfora militar superficialmente convincente. No es raro que Lenin, siguiendo el supuesto fatalmente errneo de Engels de que las relaciones de trabajo estn determinadas tcnicamente, pensara que el socialismo poda utilizar el taylorismo. No es raro que el estudio sobre el trabajo ms conocido de los tres ltimos decenios Labor and monopoly capital, de Harvey Braverman no hubiese ido mucho ms all que la sociologa del trabajo del mismo Marx. La formulacin expuesta arriba tambin arroja una nueva luz sobre la solucin "althusseriana" del problema de las relaciones dentro de las clases explotadoras. La cultura no es algo que slo ocurra con el producto excedente; es tambin la esencia misma de la vida cotidiana, que se importa al sitio de trabajo desde arriba (por ejemplo la "cultura de la juventud" usada para organizar ciertos sectores de la economa estadunidense; la "cultura de las corporaciones"), y tambin desde abajo (como modos de protesta y resistencia, creacin de redes, cultura sindicalista). Las prcticas culturales histricamente especficas y contingentes se empalman, por decirlo as, con el sistema de valorizacin del trabajo. Como la cultura es el hilo de la historia, es decir, como entendemos la historia a travs de la cultura, y puesto que la historia social es (entre otras cosas) la historia de la cultura, parece justo llegar a la conclusin de que Marx, sin las ventajas de la historia social ni de la antropologa moderna, fue incapaz de hacer suficientemente histrico el materialismo histrico.

En conclusin, las fuerzas productivas siempre son, en parte, fuerzas culturales. Las relaciones de trabajo estn sobredeterminadas desde arriba y desde abajo por las prcticas culturales, las tecnologas y habilidades, el nivel de desarrollo de los medios y objetos de produccin, la valorizacin del trabajo y el poder de clase. Las fuerzas sociales en conjunto se compactan o se miniaturizan en las relaciones de trabajo, que son las relaciones sociales ms ricas y socialmente ms "densas" de la sociedad capitalista. Es posible que donde esto se vea ms claramente sea en el mundo del entretenimiento y del deporte, donde la gente paga por ver las relaciones de trabajo mismas (o una parte de ellas). All los vnculos entre la cultura y el trabajo son ms transparentes (por ejemplo comprense la historia y la naturaleza del beisbol con las del futbol americano).

RELACIONES NATURALES DE PRODUCCIN Y FUERZAS PRODUCTIVAS

Marx escribi en una era "preantropolgica", en la cual estaba subdesarrollada una sociedad especficamente capitalista y, por ende, lo estaba tambin la historia social. Esto significa que su concepcin materialista de la historia no era ni poda ser lo bastante histrica (ni cultural), y tambin que sus teorizaciones sobre las fuerzas y relaciones productivas en general, y los modos de cooperacin en particular, eran incompletas y fallidas. El materialismo histrico tampoco es lo bastante materialista. Marx escribi antes de la poca de la ecologa. Le interesaba ms la qumica que la biologa, e ignor a Sergei Podolinsky, el primer ecosocialista que pens que en la teora del valor figuraba una naturaleza especficamente fsica. Las relaciones ecolgicas y fisicas dentro de la naturaleza (la economa de la naturaleza) y sus efectos sobre la cooperacin en el proceso de trabajo no fueron ignoradas, pero s relativamente descuidadas, en la teora marxiana de la acumulacin capitalista, la competencia, la crisis econmica, la concentracin y centralizacin del capital y dems. No obstante, el hecho es que los modos de cooperacin en y entre los lugares de trabajo en las divisiones del trabajo social e industrial (as como las diversas divisiones del trabajo), desbordan de vida biolgica, fsica y qumica. Ni los hombres de ms de una edad determinada ni las mujeres, cualquiera que sea su edad, juegan en las ligas mayores de beisbol ni en las de futbol americano. La primera exclusin es un hecho natural; la segunda es en gran medida un hecho natural, pero tambin uno cultural. La economa de la naturaleza (fuerzas climticas y geolgicas, reacciones qumicas, cadenas alimentarias, etc.) es el tema de la ciencia de la ecologa, as como una base de la sensibilidad ecolgica contempornea, definida en trminos de actitudes culturales y de prcticas en la naturaleza. La idea de los espacios silvestres ya no resulta amenazante, y en muchas regiones ya no es aceptable arrasar los bosques

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nativos. En Marx no hay nada que nos prepare para prever este hecho social (e innumerables otros relacionados). Si bien las formas particulares de la economa de la naturaleza (incluyendo la misma composicin de la atmsfera) suelen ser resultado de impactos humanos sobre aqulla, el hecho es que los procesos qumicos, biolgicos y fisicos que constituyen la economa de la naturaleza funcionan independientemente de la economa humana. Son fuerzas productivas (as como condiciones de produccin) autnomas. Los seres humanos pueden mejorar los ciclos de crecimiento con productos petroqumicos y controlar los procesos qumicos variando la composicin del aire en una planta de productos qumicos, pero esos ciclos de crecimiento y esas reacciones qumicas siguen estando basados en las leyes tendenciales o "dbiles" de la naturaleza. Todava los marxistas y quienes usan mtodos de tipo marxista no reconocen suficientemente que la economa de la naturaleza est inscrita no slo en las fuerzas productivas sino tambin en las relaciones de produccin. Las relaciones de produccin "naturales" quieren decir que ciertos tipos de condiciones o procesos naturales (influidos o no por el hombre) ofrecen ms posibilidades que otros para el desarrollo de una formacin social y una estructura de clase. La propiedad de caballos o de ganado presupone cierta cantidad de tierra (cada vez menos) para alimentar a los animales. Las relaciones de produccin feudales florecieron donde no haba buen transporte fluvial o costanero, por ejemplo en el interior de Francia, donde "dinero" signific durante largo tiempo "impuestos", no "precios". Inglaterra se salv de la fuerza plena del feudalismo no slo debido a la prevaleciente cultura del individualismo (que se remonta al siglo uf y aun antes), sino tambin, en parte, por la extensin de transporte interior y costero por agua (y, por lo tanto, las oportunidades de comercio). En el litoral atlntico y mediterrneo se desarrollaron tempranamente estructuras mercantilistas capitalistas de clase. En Rndonia, Brasil, han fracasado tanto la agricultura en pequea escala como la ganadera en gran escala, debido a las alteradas condiciones del suelo del bosque tropical lluvioso. En Inglaterra y Francia antiguas las fundiciones de hierro eran chicas porque tenan que ubicarse cerca de bosques, y porque era usual la propiedad en pequea escala. La industria acerera norteamericana estaba fuertemente capitalizada, en parte porque se localizaba entre depsitos lejanos de mineral de hierro y de carbn, debido a lo cual recaan sobre ella elevados costos de transporte. Cuando los recursos naturales se agotan, o son destruidos, muchas veces cambian las relaciones de propiedad, as como la naturaleza de las fuerzas productivas. El corte de bosques nativos de secuoias en Aptos Creek, en la costa central de California, puso fin a la industria maderera relativamente bien capitalizada que haba all. En las regiones cercanas de los montes Santa Cruz la tala le abri paso, literalmente, a los huertos de frutas y los viedos organizados por propietarios de tierra en pequea escala. Abundan los ejemplos de relaciones de produccin "naturales". En alta mar el capitn de un barco (mucho tiempo atrs quiz dueo parcial de su nave, ahora

empleado o tal vez accionista minoritario) tiene (y necesita) un poder ms o menos absoluto. Lo mismo ocurre con el comandante de un avin de pasajeros. La propiedad en pequea escala es ms importante (hoy ya no tanto) en Costa Rica que en otros pases centroamericanos, debido en parte a la naturaleza del terreno. En la Cuba prerrevolucionaria el cultivo de tabaco y de caf era caracterstico de la pequea propiedad, en el primer caso debido en parte a la necesidad de mano de obra calificada, en el segundo en parte a la escasez de buenos suelos de montaa. En contraste, el cultivo de caa de azcar se caracterizaba por la propiedad capitalista en mediana y gran escala, debido por un lado a que se realiza en tierras planas o con lomas, y por otro a que dada la naturaleza de la caa se requiere poca mano de obra calificada. La mayora de las ciudades crecieron junto a vados de los ros y bahas naturales, donde era posible el comercio de media y larga distancia; con el tiempo esas ciudades se convirtieron en hogar de artesanos, mercaderes, banqueros y dems. No slo las relaciones de produccin son, en mayor o menor grado, naturales (la revolucin electrnica ha facilitado muchsimo la centralizacin del capital financiero); tambin lo son las fuerzas productivas. Es evidente que la economa de la naturaleza (o procesos naturales) se inscribe en el modo de cooperar en la minera, la agricultura y la pesca, de formas que exigieron que Marx modificase su concepto del proceso de produccin. La naturaleza no slo es un "socio" en la produccin (como observ muchas veces Marx), sino que es un socio autnomo (a partir del cual Marx abstrajo en el primer tomo de El capital). La economa de la naturaleza se inscribe tambin en modos de cooperacin de la industria de la construccin y la del transporte. Los edificios requieren espacio, lo que limita los tipos de cooperacin (vista como fuerza productiva) posibles en la construccin (la divisin del trabajo dentro y entre las compaas que construyen rascacielos es una maravilla de complejidad y calendarizacin debido precisamente a las limitaciones de espacio... y de la gravedad). El transporte presupone algn tipo de uso racional del espacio, incluyendo el espacio areo. Las relaciones de trabajo en las manufacturas de todas clases estn sujetas a muchos procesos naturales diferentes y complejos, desde la qumica de la metalurgia hasta la fisica de la fabricacin de chips. Adems, la naturaleza del cuerpo humano, y tal vez del alma, crea ciertas posibilidades para la cooperacin, pone un lmite a otras y rige sobre las dems.

NATURALEZA, TRABAJO SOCIAL, CULTURA

El trabajo social se inscribe en la cultura, y viceversa. El trabajo humano se organiza no slo por el poder de clase y la ley del valor sino tambin por normas y prcticas culturales, configuradas a su vez por formas de trabajo social. Los aparatos electrodomsticos se venden como "eficientes" y las corporaciones anuncian que

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sus sitios de trabajo son "empticos". Slo un enfoque dialctico del problema de las conexiones internas entre cultura y trabajo puede arrojar resultados tericos y prcticos interesantes en el anlisis de casos especficos. El trabajo social est inscrito tambin por la naturaleza... y viceversa. El trabajo humano es organizado por el poder de clase, la valorizacin y la cultura, pero tambin por la economa de la naturaleza que, a su vez, es constantemente modificada por el trabajo social. El capital se empalma en los procesos naturales, altera las leyes y las tendencias probabilsticas naturales o las cambia en el sentido de crear nuevas formas y relaciones de la naturaleza, que no existan antes. Un ejemplo es la computadora casada con la bioingeniera para descubrir un organismo que "coma" desechos txicos. De ello parecera derivarse que la cultura y la naturaleza se encuentran y combinan en el trabajo socialmente organizado. La ecologa cultural y la naturaleza ecolgica se expresan en las relaciones sociales de la produccin material, la distribucin, el intercambio y el consumo. Surge una pregunta: cul es la dialctica de la naturaleza y la cultura en la vida material en general, y en las relaciones de trabajo en particular? Ciertas prcticas culturales combinadas con ciertos procesos naturales (ffsicos) en la produccin se conjugaron, a su vez, para producir un Chernobil y un Bopal. En ambos casos las prcticas culturales eran tales que las leyes fsicas y qumicas se desbandaron, por as decirlo. Por otro lado, las leyes ffsicas y qumicas eran tales que la cultura de relaciones de trabajo tambin se desband. Se trat de desastres tanto naturales como sociales, en gran medida de la misma manera en que la devastacin que causa un terremoto es un desastre natural y social en barrios que, para empezar, no tendran que haberse construido all. Las indeterminaciones de las relaciones de trabajo o modos de cooperacin estn doblemente determinadas por indeterminaciones culturales y naturales. Por ejemplo, la reduccin deliberada del ritmo de trabajo y el "trabajo a reglamento" cambian muchsimo en diferentes culturas tnicas y nacionales, y las "sorpresas" o "misterios" de la naturaleza cambian tambin con diferentes procesos ecolgicos y ffsicos de trabajo. A medida que en el fin del milenio el capitalismo global se difunde y profundiza su control sobre la humanidad y la naturaleza, por igual, el trabajo social (la divisin del trabajo social y las divisiones sociales del trabajo) se vuelve cada vez ms complicado. La complejidad de la economa mundial de hoy es tal que nadie ha descubierto todava un modelo de capitalismo global con un poder explicativo similar al del antiguo modelo desarrollo/subdesarrollo o a los diversos modelos de imperialismo. Lo que est claro es que las relaciones culturales inscritas en el trabajo, las relaciones de trabajo y dems, por una parte, y las relaciones fsicas, qumicas y biolgicas inscritas en los procesos de trabajo, por la otra, se estn volviendo ms complejas como resultado de la globalizacin del capital. Las "funciones de produccin" se hacen ms inciertas y los "desastres" se producen con mayor frecuencia, con ms -causas". El alcoholismo en la poca de tu i 'Los Annimos, las estructuras de mando en los barcos petroleros, las fallas de diseo

de los supertanques, la competencia entre las empresas de produccin y distribucin de petrleo, y la complejidad de los sistemas naturales y fsicos, parecieron combinarse para producir el desastre del Exxon Valdez. Los tericos de la "sociedad peligrosa" dan un paso al frente. El mundo parece estar y est ms enajenado, no slo del trabajo y la sociedad, sino tambin, en general, del capital, y asimismo ms cosificado. Por eso no es difcil encontrar explicaciones del nihilismo contemporneo, del populismo de derecha y de otras formas de pensar irracionales o subracionales. Las alternativas tericas y prcticas requieren una cuidadosa atencin a las conexiones internas entre las formas de cooperacin culturales y naturales en las relaciones de trabajo. La sola cultura ecolgica lleva a una poltica verde pura; una ecologa cultural exclusiva a la poltica roja pura, es decir, de regreso a la tesis de la humanizacin ("dominacin") de la naturaleza. La tarea bsica sera, al parecer, negar lo verde y lo rojo, material y polticamente.

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mundo material existe. En trminos algo diferentes, los posmodernos tienden a ignorar o minimizar la forma en que los "acontecimientos verdaderos" se articulan con los "acontecimientos ideales" las maneras en que se organiza socialmente la
actividad material y en que el significado y la intersubjetividad se entretejen con la misma, y por lo tanto a ser ciegos a uno de los principales problemas de la historiogralia. Ms bien lo que resulta importante para ellos son los tipos y las estructuras de narrativas particulares encargadas de "contar la historia", aunque no se proporciona ningn mtodo para explicar los cambios de las convenciones narrativas. A pesar de esta laguna, el posmodemismo "explica" por qu cada generacin o periodo histrico reescribe la historia, y tambin por qu en todo periodo los historiadores discuten sobre lo que ocurri en el pasado (en la medida en que alguien puede saber qu fue lo que "realmente" ocurri, y por qu). La lgica del posmodemismo es que resulta natural e inevitable que las narraciones de la historia cambien con el tiempo, y tambin que difieran en cualquier momento dado, segn quin las est contando. Todos tienen sus propios agravios e intereses, porque todos tienen su experiencia vital nica, sus intereses y perspectivas polticos y culturales, su narrativa personal. Adems, todos tienen su propia sensacin de cules son "realmente" los agravios y los intereses, qu pueden significar para el usuario (como palabras, como objetos fisicos), para un observador externo, para alguien que est en el Tbet, para la posteridad y dems. No obstante, el posmodernismo falla en tres aspectos que conducen, finalmente, a un individualismo y subjetivismo metodolgico, as como a una arbitrariedad y un relativismo tan extremos que lindan con el nihilismo. Primero, son ciegos a las formas en que las estructuras reales se erigen detrs de los acontecimientos reales as como de las formas narrativas, es decir, descuidan la interconexin estructuralmente determinada o influida de las cosas (que genera la necesidad de abstraccin y los niveles de anlisis). Segundo, no destacan los relatos tpicos (en oposicin a los atpicos), en los cuales los datos histricos se pueden interpretar en contextos relevantes (lo que elimina o reduce la multiplicidad de posibles significados de las cosas dentro del contexto o marco de referencia elegido). Tercero, descuidan cualquier psicologa social de base estructural o descripcin de la subjetividad y las culturas de resistencia que pudiesen salvar la brecha entre estructura y proceso o estructura y significado. Por fortuna parece que hay un escape, parcial, al menos, de la trampa posmodema. La escritura y reescritura de la historia la iluminacin de rincones del pasado antes oscuros, el descubrimiento del sonido de voces largo tiempo olvidadas o suprimidas, la explicacin de "furores" y modas, la revaloracin de "grandes hombres", las formas en que la subjetividad (o la identidad) se constituye histricamente, y dems siguen una cierta lgica tosca, por lo menos en lo que a la historia del capitalismo de los ltimos dos o tres siglos se refiere.'
1 Paul Buhle me recuerda que la "emergencia de la historia de un examen del mito colectivo comienza con Vico, y sin sus esfuerzos por recopilar folklore, y la recuperacin paralela de la dialctica

INTRODUCCIN

Los pensadores posmodernos piensan que esas narraciones de apariencia catica, que tienen que ver con grandes personajes, fechas importantes y la acumulacin de hechos, a los que llamamos historia, tienen una lgica. Todos tienen sus propias experiencias y ancdotas sobre el presente y el pasado. Los historiadores son narradores profesionales que buscan en el inventario disponible de formas narrativas (una constante de la historia) y disponen a las personas y los acontecimientos de acuerdo con la lgica de la forma especfica de narracin que escogieron. Para Marx, Luis Napolen era una farsa; para la clase alta francesa era un triunfo y una tragedia. Para los historiadores anticomunistas la guerra fra era un combate entre el bien y el mal; para los historiadores de la geopoltica era el enfrentamiento de dos imperios; para los sandinistas, una excusa yanqui para intervenir en la revolucin centroamericana. Y as sucesivamente. El libro de ensayos de Hayden White, The content of the form , es un importante texto posmoderno. Si simplificamos enormemente su argumentacin elegante y compleja, lo que sugiere White es que una vez que el historiador escoge una forma narrativa, todo est ms o menos determinado: el contenido o la sustancia de lo que escribe, la forma en que el mismo se dispone secuencialmente (cundo empieza el acto 1, digamos, cundo termina el 3), y cunto nfasis se hace en ciertas personas y hechos. La forma narrativa ayuda a decidir cul de los que White llama "acontecimientos verdaderos" llega a ser una gran obra, y cul no. Su concepto del "acontecimiento verdadero" sugiere que el posmodernismo padece un exceso de idealismo. Esta expresin aparece una cantidad de veces en su libro, pero no se define ni se le concede la categora de problema. Los "acontecimientos verdaderos" estn repartidos por la narrativa de White como las pasas de uva en un pastel, aunque tanto l mismo como otros posmodernos coincidiran en que ningn "acontecimiento verdadero" (por ejemplo un hecho material o socioeconmico) se produce jams sin que haya un "acontecimiento ideal" (esta expresin es ma) correspondiente... un acto de habla, un nuevo giro de un significado compartido, una perspectiva novedosa sobre una forma de intersubjetividad o de la construccin social de lo "individual". Si bien es cierto que el acceso lingstico al mundo material es el nico disponible para el discurso humano, y que las peleas acerca del significado del mundo son siempre lingsticas, tambin lo es que el [70]

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Es posible descodificar la lgica de la escritura histrica si se la vincula con la lgica del desarrollo del capitalismo, ms que con la de una forma narrativa determinada. En trminos generales, la redaccin de la historia occidental moderna comienza con la historia poltica, jurdica y constitucional; pasa a la historia econmica entre mediados y fines del siglo xtx; se vuelca a la historia social y cultural a mediados del siglo xx, y culmina en la historia ambiental a finales del mismo. Este rbol genealgico de la historiografa es una consecuencia lgica del desarrollo del capitalismo mismo: primero, las reformas y revoluciones polticas, jurdicas y constitucionales que crearon el marco de referencia para la propiedad privada, los derechos de propiedad, las libertades civiles y la igualdad formal ante la ley; segundo, la Revolucin industrial y tecnolgica de finales del siglo xvin y principios del XIX, puestas en marcha, en parte, por la reforma poltica y la revolucin, que crearon la posibilidad de la historia econmica capitalista (conflicto econmico, crecimiento de mercados, finanzas, competencia, etc.); tercero, el crecimiento de una sociedad y una cultura especficamente capitalistas, que surgieron de la conversin de la tierra y el trabajo en mercancas ficticias, de la vida social y la cultura, la sociedad de masas, el consumismo y las luchas sociales, as como el desarrollo de sociedades multitnicas, que inspiraron una historia social y cultural; cuarto, la capitalizacin de la naturaleza, o la creacin de una naturaleza especficamente capitalista, y las luchas por la misma, que se desarrollaron dentro del marco de la evolucin de sistemas legales capitalistas y de imperativos tanto econmicos como sociales-culturales, y que ha "producido" la historia ambiental... el ms reciente y, tal vez, el ltimo tipo de historia. De hecho, las transformaciones estructurales del capitalismo en desarrollo han escrito, al menos con una lgica burda, su propia narrativa histrica, correspondiente a cambios de la poltica, de las fuerzas y relaciones de produccin, de la sociedad y la cultura como un todo y del ambiente o "naturaleza", incluyendo temas universales de luchas entre circunstancias o necesidades objetivas y deseos o voluntades subjetivas. Los cambios estructurales no dan origen directamente a nuevos tipos de escritura de la historia; entre ambos median el conflicto social y las luchas sociales (de los cuales las nuevas historias son parte definida). Determinados cambios estructurales producen determinados tipos de lucha social: poltica, econmica, social y cultural, y ambiental, en ese orden. Pero mientras que la causa prxima de temas histricos sucesivamente nuevos y de nuevas lecturas crticas de la historia capitalista son nuevos tipos de conflicto y de lucha, la causa profunda es la evolucin estructural del capitalismo en s, el despliegue del capitalismo como forma de trapor parte de Boehme, la historia sera un U.] tema muy rido. La narrativa general que expones (de la historia poltica a la econmica a la social a la cultural y despus a la ecolgica) es buena. Pero la idea de que procede cientficamente, sin grandes inyecciones de mito, romanticismo, etc., y mucho ms all de los primeros prejuicios de clase, est ausente potencialmente en la observacin dialctica* (correspondencia personal, noviembre de 1996).

bajo, como forma de vida, como forma de relacionarse con la naturaleza. Cualquier descripcin completa de todo este tema tendra que explorar en detalle tanto los cambios estructurales como la mediacin entre los mismos o sea el conflicto social y la evolucin de nuevos tipos de historiografa. No se trata de una progresin uniforme y lineal. La nocin de desarrollo desigual y combinado se aplica a la historiografa tanto como al mundo que estudian los historiadores (el desarrollo del capitalismo industrial). Por eso cada tipo de historia (en su mejor expresin) retrabaja y refuta o sea que radicaliza los tipos previos. Si bien cada etapa de la historia capitalista est marcada por formas particulares de conflicto conflicto poltico, conflictos dentro del capital y entre el capital y el trabajo, conflicto social y cultural y conflictos por la naturaleza, la aparicin de estos conflictos es desigual a lo largo del tiempo y del espacio. Cada pas, como formacin social capitalista, tiene, evidentemente, su propia historia. Por ejemplo, el sentimiento de la burguesa de que su control sobre el poder y la razn era dbil o traicionero, como resultado de movimientos de oposicin de todos tipos, vari de un pas a otro. La dialctica del desarrollo y el subdesarrollo ha producido tambin diferentes historias nacionales; por ejemplo, el imperialismo y el imperio son parte de la narrativa de la mayora de los grandes pases industriales, pero no de la mayora de los pases en desarrollo. Algunas tradiciones socialistas surgen de manera contrahistrica o contranarrativa. En Estados Unidos la historia "salta" de la historia poltica a la historia "ambientalista" de Frederick Jackson Turnen quien fue seguido por Charles Beard, luego por William Appleman Williams, el cual "relanz la historia occidental [estadunidense] en la cual ha tenido lugar la mayor parte de la historia ambiental, y estableci la visin acadmica de la colonizacin como enfrentamiento y conquista que se encuentra en el ncleo del proyecto de historia ambiental" de este pas. 2 La historiografa de la "teora de la escena" esbozada ms arriba abstrae a partir de las formas desiguales y combinadas de la poltica, la economa y la sociedad de regiones o pases dados, as como de las diferentes relaciones que tienen entre s pases determinados en periodos histricos determinados. Las luchas sociales tambin se combinan de maneras diversas a lo largo del tiempo y del espacio. Las ms nuevas tienden a negar progresivamente a las ms viejas. No se habla del "ambiente" durante la era de las revoluciones polticas burguesas, pero s se habla mucho de poltica en las luchas ambientales contemporneas. Los combates sindicales del siglo xix raras veces incluan inquietudes ambientales, mientras que hoy las manifiestan cada vez ms. Tambin las primeras contiendas culturales sobre la etnicidad o el gnero se mantenan casi en silencio sobre ese tema. Hoy se lucha contra el racismo ambiental (y en pro de la justicia ambiental), y hay combates ecofeministas que tratan de contradecir los asuntos de destruccin ecolgica, clase, raza y gnero. Encontramos as un dilogo entre las inquietudes y
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las experiencias del pasado y del presente; los entornos del pasado se sedimentan en la clase de historia que se escribe y sobre la cual se construye la historia presente. Y el presente, debido a sus preocupaciones y a su visin retrospectiva, puede ver cosas ante las cuales el pasado estaba ciego, y reelaborar as su propia escritura histrica. El dilogo incluye tambin el futuro, ya que la escritura histrica actual cambia en menor o mayor medida el mundo en trminos ms amplios. La historia ambiental, por ejemplo, contribuir a configurar la clase de naturaleza en la que vivirn los historiadores del futuro. Desde esta perspectiva, la historia ambiental puede verse como la culminacin de todas las historias previas, asumiendo que incluyamos las dimensiones ambientales de la historia poltica, econmica y cultural contempornea, as como la historia ambiental en sentido estricto. Lejos de ser un tema marginal, como la ven todava tantos historiadores, la historia ambiental est (o debera estar) en el centro mismo de la historiografa actual. Como lo expresa el historiador ambiental J. Donald Hugues, "Un historiador que ha decidido poner la historia en su contexto, y 'encontrarle sentido', se convierte en historiador ambiental." 3

Segn Worster, los historiadores del ambiente se enfrentan a tres conjuntos de cuestiones. Uno es "entender a la naturaleza misma, organizada y funcionando en
tiempos pasados", incluyendo al organismo humano. El segundo nivel "tiene que ver con el dominio socioeconmico en tanto interacta con el ambiente. Aqu nos ocupamos de herramientas y trabajo, de las relaciones sociales que emanan de ese trabajo, de los diversos modos que ha encontrado la gente para producir bienes a partir de recursos naturales." El tercer nivel es "el puramente mental o intelectual, en el cual percepciones, ticas, leyes, mitos y otras estructuras de significado se convierten en parte del dilogo de un individuo o un grupo con la naturaleza". 5 Estos "niveles" son categoras analticas: "aunque con fines de claridad tratamos de distinguir entre estos tres niveles de estudio ambiental, de hecho constituyen una nica investigacin dinmica en la cual la naturaleza, la organizacin social y econmica, el pensamiento y el deseo, son tratados como un todo... Este todo cambia a medida que lo hacen la naturaleza, la gente, formando una dialctica que recorre todo el pasado y llega hasta el presente." 6 Otra manera de decir esto es preguntar cmo se afectan a s mismos los seres humanos al modificar, destruir, etc., su ambiente, y cmo se afecta ste a s mismo al restringir y permitir de diversas maneras la actividad humana. Surge la interrogante de cul es el trmino que habra que privilegiar si acaso fuese necesario destacar alguno en la triada naturaleza, trabajo (herramientas, mano de obra), cultura. En trminos algo diferentes, la historia ambiental es el estudio de cmo la intervencin humana configura y modifica a la "naturaleza" y crea ambientes construidos y configuraciones espaciales, y de la forma en que los ambientes naturales y culturales permiten y al mismo tiempo restringen la actividad material, y, a la inversa, cmo la actividad humana hace posible e impide, simultneamente, el desarrollo cultural y la "economa de la naturaleza". Visto desde esta perspectiva, el mtodo de los historiadores ambientales se inclina hacia la nica ciencia social
history". 0P. cit., p. 293. Worster hace un valioso esbozo de los diferentes enfoques adoptados por antroplogos y otros especialistas frente a este "todo", aunque me inspira dudas su llamamiento a "fusionar las dos teoras" de Marvin Harris y Karl Marx. El concepto de Harris de un "sistema tecnoambiental" no puede abstraerse (en mi opinin), como una especie de variable independiente, de la organizacin del trabajo y la organizacin social, es decir, las formas de propiedad o de organizacin cultural. Creo que es posible "ecologizar" a Marx pero no "mandficar" a Harris. Un comentario final: en su descripcin de la cultura (ibid, p. 302, passim), las habituales y agudas formulaciones de problemas de Worster ceden su lugar a un vagabundeo discursivo. Creo que esto se debe a que no advierte que la cultura proporciona modos de cooperacin, reglas normativas, etc., que se importan a la produccin o al trabajo, convirtindose as en fuerzas productivas por derecho propio (ibid.). La descripcin de Worster no llega a hacer la transicin de un modo "interaccional" a uno dialctico; a lo largo de gran parte de su trabajo seminal se encuentra dualismo. Vase por ejemplo su teora de las ideas por "reflejo" (p. 303) y su anlisis de Rappaport (pp. 304-305). La naturaleza y la cultura estn separadas, y la segunda permite que la gente viva con las restricciones de la primera; el trabajo se elimina por s mismo de esta visin; es decir, la actividad material parece funcionar como una mera forma de que los humanos "vivan en equilibrio".
6 Ibid. 5 Worster, "Doing environmental

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La afirmacin de que la historia ambiental es la culminacin de toda la historia previa puede no ser tan extravagante como parece a primera vista. Muchos historiadores ambientales definen su campo en los trminos ms incluyentes que pueda imaginarse. La "principal meta [de la historia ambiental] lleg a ser escribe Donald Worster la de profundizar nuestra comprensin de la forma en que los seres humanos han sido afectados por su ambiente natural a lo largo del tiempo y, a la inversa, de la manera en que han afectado al ambiente, y con qu resultados". 4
J. Donald Hugues, "Ecology and development as narrativa themes of world history", Environmental History Review, 19, 1, primavera de 1995, p. 9. En su definicin de la historia ambiental la ecologa no se ve como un elemento de apoyo de la historia mundial sino ms bien como su "tema principal" ("La nueva narrativa de la historia mundial debe tener como tema central de procesos ecolgicos" [ibid.]). En otro lado: "Lo que se requiere es una historia mundial que adopte como principio organizador el proceso ecolgico." 4 Donald Worster (ed.), The ends of the Earth: Perspectives o n modere environmental history, Cambridge, Cambridge University Press, 1988, pp. 290-291. sta es la definicin de un historiador. Otra es: "la importancia del mundo natural, sus efectos objetivos sobre la gente, y las formas concretas en que sta afecta a su vez [al mundo natural] son el ncleo mismo de nuestro proyecto intelectual" (William Cronon, "A place for stories: Nature, history, and narrative", Jounial of American History, 78, 4 de marzo de 1992, p. 1349). Dos cientficos sociales han definido as la "ecologa poltica": "La ecologa poltica [...] es una derivacin histrica de las preguntas centrales planteadas por las ciencias sociales acerca de las relaciones entre la sociedad humana, vista en su complejidad bio-cultural-poltica, y una naturaleza humanizada en grado significativo. Desarrolla el terreno comn en el cual se intersecan diversas disciplinas" (lames Greenberg y Thomas Park, "Political ecology", Journal of Po:W(411E01ov, 1, 1994, p. 1).
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totalizadora: el marxismo. El mtodo, para unos y otros, es un materialismo activo; los historiadores ambientales sostienen un espejo frente al mundo y lo muestran tal corno lo ha producido y conformado su propia naturaleza, incluido su propio cuerpo. El mundo lo logra mediante el trabajo (la tecnologa y las divisiones del trabajo social; el poder y las divisiones sociales del trabajo), definido como la produccin material, el intercambio y el consumo socialmente organizados y simblicamente mediados. En el acercamiento de la historia ambiental hacia los mtodos de tipo marxista el "impacto humano" o la "intervencin humana" se convierten en el "impacto material humano" o la "actividad material", y el trabajo se ve como la mediacin entre la cultura y la naturaleza. La historia de la naturaleza es entonces en parte la historia del trabajo. Estas formas de ver el mundo y los textos de historia puede resultar tan fructfera que no es sorprendente que la historia ambiental sea uno de los de esa disciplina que ms rpido crecen. Aparecen cada vez con ms frecuencia ms y mejores estudios de la dialctica de la intervencin material humana, la cultura y la naturaleza. Cada ao se llevan a cabo ms reuniones acerca del ambiente y se imparten ms cursos sobre historia ambiental. La historia ambiental local est poniendo en cuestin la visin de anticuario que durante largo tiempo caracteriz a la historia local. Las interacciones entre la economa humana y la "economa de la naturaleza" as como sus mutuas interdependencias, asimetras y contradicciones son estudiadas por los economistas ecolgicos y analizadas en trminos tericos por los marxistas ecolgicos y los cientficos sociales crticos. Los tericos polticos se han abocado al concepto de "naturaleza" en el pensamiento de Hobbes, Rousseau, Jefferson, Paine y otros filsofos polticos. Hay estudios sobre Thoreau, Muir, Pincho t y otros preservacionistas y conservacionistas. En los ltimos aos del siglo xx el tema de "las mujeres y la naturaleza" ha recibido innumerables tratamientos distintos por parte de historiadores, ecofeministas, antroplogos y militantes ambientales del Sur y del Norte. Hay nuevas "historias ambientales del mundo" y nuevos estudios generales y detallados del ambiente en Estados Unidos, Australia, India, Mxico, Brasil, frica y muchos pases y regiones ms. Hay nuevos estudios histricos del cuerpo humano, el nacimiento, la enfermedad, el dolor y la muerte; de los significados de "limpieza" y "dieta", y de los pueblos y las ciudades definidos como ambientes. El campo de la "ecologa humana", esotrico en otros tiempos, es ahora la corriente principal, y proliferan los informes de impacto ambiental, que son un tipo prctico de historia ambiental. Hace mucho se traspasaron los limites entre la antropologa fisica y la cultural. Los cientficos sociales estn tomando ms en serio y de modos ms sistemticos la "naturaleza" definida como sumidero (y el "capital" definido como grifo). Las humanidades se estn abocando al problema de cmo y por qu se establecen, entran en conflicto y cambian las diversas representaciones y significados de la "naturaleza". La preservacin ambiental est floreciente, as como la protecc in y restauracin de paisa jes culturales_ histricos La gengraffa econm ic a ha dado un giro de 180 grados a partir del tipo de determinismo ambiental que

sola dominar el tema, y est adoptando crecientemente el mtodo que Marx llam "materialismo activo". Los estudios culturales han desconstruido las formas en que la naturaleza ha sido comprendida por la ciencia. Hoy la ecologa es uno de los terrenos ms dinmicos dentro de las ciencias naturales. Los textos sobre la misma gozan cada vez ms del favor popular, mientras que aumenta ao con ao el inters general en el efecto de invernadero, la capa de ozono y el impacto del ambiente sobre la salud y el bienestar mental de los seres humanos. La variedad de mtodos y temas de la historia ambiental es enorme, ms que los de la historia poltica, econmica y social. Los historiadores ambientales estudian la historia del uso y agotamiento de la energa; de los cambios atmosfricos, climticos y hasta geolgicos a los que contribuyeron los humanos; las poblaciones de determinadas especies de vida y sus "cuerpos" inorgnicos; las biorregiones, cuencas, ecosistemas y nichos, lmites, mrgenes, corredores y mosaicos ecolgicos. Investigan el ambiente definido como recurso, como entretenimiento, como espacio socialmente construido, como mapa mental. Escriben historias de ciudades a la luz de su relacin con el entorno, y viceversa; historias de bosques, lagos, ros, costas (preservados o no), y de todo tipo de paisajes construidos. Parques urbanos, estilos arquitectnicos, zonas suburbanas y centros comerciales, patrones de calles, antiguas bases militares, parques industriales... todos han sido analizados por los historiadores ambientales.? El ruido de los nios que juegan en un parque, el efecto biolgico de usar nichos ecolgicos como parques, el tranquilizador ronroneo del trfico que pasa calle arriba, el estrpito de los grandes aviones de pasajeros que despegan en las inmediaciones, el significado del parque en trminos del sentido de vecindad, son todos elementos que caen bajo la rbrica de "historia ambiental". Se han escrito libros sobre espacios tan pequeos e insignificantes como el jardn de una casa o tan imponentes como un bosque nativo de secuoias. En principio, segn parece, todo es historia ambiental; los lugares ms remotos han sido afectados, en mayor o menor medida, por la actividad material humana (y a su vez la afectan).
7 Worster excluye "el ambiente construido" de la historia ambiental. Si bien esta exclusin "puede parecer especialmente arbitraria, y hasta cierto punto lo es, [...] la distincin [entre 'naturaleza y artefacto'] es digna de conservarse, porque nos recuerda que en el mundo actan fuerzas diferentes, y que no todas ellas emanan de los seres humanos; algunas siguen siendo espontneas y autogeneradas. El ambiente construido expresa plenamente la cultura... pero con fenmenos tales como el ciclo del bosque y del agua encontramos energas autnomas que no se derivan de nosotros. Esas fuerzas influyen en la vida humana, estimulando alguna reaccin, alguna defensa, alguna ambicin" (ibt, pp. 292 293). Los gegrafos podran cuestionar esta distincin. El espacio urbano, por ejemplo, tiene consecuencias no intencionales para la vida de los seres humanos, es decir, no slo es un constructo humano, sino que tambin ayuda a construir lo que es humano. En un enfoque materialista realmente activo hay, sin duda, "energas autnomas que no se derivan de nosotros", pero la mayora de esas energas han sido modificadas en pequea o gran escala por la accin humana. El ocano, la atmsfera, el suelo, no slo se han "hecho a s mismos" a lo largo del tiempo, sino que tambin han sido hechos por la actividad humana, en alguna parte (muy) grande o pequea, de acuerdo con las circunstancias.
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La historia ambiental es, en pocas palabras, la historia del planeta y de su gente, de la vida de otras especies y de la materia inorgnica, en la medida en que stas han sido modificadas por las producciones materiales y mentales de los seres humanos y, a su vez, las han hecho posibles o imposibles. Es ni ms ni menos que el estudio de las relaciones entre la especie humana y sus "alrededores" (segn la definicin de ambiente que da un diccionario). Como estas relaciones resultan indescifrables sin una investigacin de las relaciones sociales entre los seres humanos ("sociedad", "economa"), por un lado, y las relaciones propias de la naturaleza, biolgicas, qumicas y fisicas (modificadas, reprimidas, estimuladas), por el otro, el alcance de la historia ambiental es, para todo fin prctico, ilimitado. El ambiente actual ha sido modificado de muchas formas por innumerables generaciones de seres humanos. Y como las estructuras y procesos polticos, econmicos y culturales "deciden" cmo se utilizan los ambientes, y con qu efectos, idealmente la historia ambiental incorpora (y niega) la historia poltica, econmica, social y cultural. La historia de la naturaleza presupone no slo la biologa, la edafologa y dems, sino tambin la poltica y el derecho (por ejemplo la historia de las relaciones de propiedad y los lmites de la propiedad, importantes para determinar qu clase de naturaleza prospera y cul no); la historia econmica (por ejemplo, la historia del uso que el capital hace de la naturaleza como grifo y sumidero), y tambin social y cultural (por ejemplo la historia de la esttica, los gustos sociales en determinados periodos, la flora que se considera ornamental, qu se ve como "bello" y "feo", etc.). Aqu uno podra aadir "historia moral". Hace un siglo o menos los vendedores de semillas y bulbos para jardn les decan a sus clientes que un hermoso jardn bien cuidado era seal de moralidad en el hogar, de limpieza y vida respetable. En principio la historia ambiental es totalizadora, la nica historia verdaderamente "general" o universal . 8 No obstante, tambin est restringida espacialmente. Funciona en el nivel de
[...] nuestro proyecto de explorar el pasado humano como parte de una relacin sistemtica con el mundo natural ofrece emocionantes oportunidades para ver cosas completas, en un momento en el que la profesin histrica parece necesitar desesperadamente una sntesis de ese tipo" (William Cronon, "The uses of environmental history", Environmental History Revino, 17, 3, otoo de 1993, p. 4). Sin embargo Cronon seala que si bien hay muchos estudios de la idea de naturaleza y tambin del nexo economa-naturaleza, hay pocos o ninguno que vincule las ideas y la cultura, la economa y la naturaleza tomadas como un todo (vase "Modes of prophecy and production: Placing natura in history", Journal of American History, 4, marzo de 1990, p. 1124). De modo que se muestra escptico acerca de la historia ambiental como un mtodo y un campo totalizadores, y destaca el "particularismo de su narracin". Una manera de introducir el nexo faltante cultura-economa es investigar normas y prcticas culturales que se importan al lugar de trabajo y al sistema econmico general, y que se valoran como capital. A stas se las ha denominado "capital social", "capital comunitario" y "capital cultural". Greenberg y Park escriben que hay "dos impulsos tericos principales que han sido los ms influidos por la formacin de la ecologa poltica. Se trata de la economa poltica, con su insistencia en la necesidad de vincular la distribucin de poder con la actividad productiva, y el anlisis ecolgico, con su versin ms amplia de relaciones bioambientales" (op. cit., p. 1).

la especificidad local definida de diversas maneras, por ejemplo como una cuenca, como la actividad sucesiva de la dialctica del cambio entre especies nativas y exticas, como las transformaciones del suelo agrcola, y as sucesivamente. Los historiadores ambientales estudian lugares especficos durante periodos especficos: los efectos de la construccin de presas en el Oeste de Estados Unidos durante los treinta, las fuentes de contaminacin de las playas del mar del Norte en los sesenta, las antinomias del monocultivo en las llanuras costeras de Centroamrica en los setenta. En la medida en que la historia ambiental es el estudio de las interrelaciones entre la cultura y la vida material humanas y la economa de la naturaleza, est limitada por las peculiaridades del lugar o lugares precisos que estudia. Sin embargo, como en ltimo anlisis la historia de un lugar es inseparable de la de otros, en principio toda historia ambiental puede vincularse con todas las dems. La "geografia de la nada" cultural (fraccionamientos remotos, centros comerciales aislados) est conectada con la historia agrcola (monocultivo qumico para ampliar la produccin de alimentos bsicos para los residentes de la "nada"); con la configuracin de las rutas de transporte (autopistas para que puedan ir y venir al trabajo); con la biologa de la conservacin (los efectos de esos fraccionamientos y autopistas en los hbitat y poblaciones silvestres); con la esttica (la forma de los desarrollos suburbanos, los "trboles" de las autopistas, las calles principales); con el agotamiento de recursos (bosques para obtener la madera para las casas de tipo campestre de la nada), y la contaminacin del aire y del agua (los autos de la nada, el drenaje de la nada). La peculiaridad de la historia ambiental consiste en que es una historia general y universal y, al mismo tiempo, local, especfica y concreta. Por eso se enfrenta a dos peligros. El primero es el riesgo de la sobregeneralizacin vaca (la "muerte de la naturaleza", el "fin del mundo", "el planeta es una nave espacial"). La segunda es la amenaza de la trivialidad, de ser una mera compilacin de ese o aquel tipo de cambio ambiental en este o el otro lugar. Es el riesgo de que la historia ambiental se convierta en la historia de todo y, por lo tanto, de nada. Sin embargo, tanto la sobregeneralizacin como la atencin indebida a los detalles superfluos son riesgos que para la mayora de los historiadores ambientales (si no todos), los antroplogos culturales, los gegrafos, los economistas ecolgicos y otros, bien vale la pena correr. De lo contrario, cmo podramos desarrollar conceptos totalizadores, por un lado, y por el otro conocimiento de los mrgenes, los rincones y los callejones sin salida de nuestro entorno? Cmo seramos capaces de pensar sobre esa aglomeracin de ecotpolis llamada "naturaleza global"? Por eso el problema de la relacin entre lo particular y el todo, lo especfico y lo concreto, y lo concreto y el todo, es de especial importancia para los historiadores ambientales. 9 Dicho
9 Lo "particular" es el individuo (persona, especie, etc.), mientras que lo "individual" es aquello que no puede reducirse a una unidad de anlisis menor. Lo "concreto" es lo que los individuos tienen en

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de otra forma, las que Worster vio como ambiciones grandiosas y posibilidades totalizadoras de la historia ambiental no encuentran un mtodo totalizador equivalente, definido no como "toda la verdad y nada ms que la verdad" sino en trminos de la interconexin entre proyectos y procesos histricos especficos, sobre la base de lo concreto, o de lo que tienen en comn las cosas, y por consiguiente de cmo se relacionan stas entre s y cmo una cosa se relaciona con todas las dems. La historia ambiental sigue siendo un terreno mal definido, que toma prestado muchas veces acrticamente de una variedad de ciencias naturales y sociales, y tambin de teoras de tipo marxista sobre la actividad material humana que resultan esenciales para arrojar una verdadera luz sobre la "historia de la naturaleza". El argumento, aqu, es que todas las relaciones histricas son simultnea e irreductiblemente sociales, sociomateriales, material-sociales y materiales (naturales). Los historiadores deben actuar en todos los niveles de abstraccin (y sus muchas mediaciones) para delinear exactamente cmo y por qu las fuerzas econmicas o de otro tipo han dependido del ambiente; cmo al mismo tiempo la naturaleza permite y restringe la actividad material humana, y cmo los cambios del ambiente influyen en los cambios polticos, econmicos y culturales/sociales (y son influidos por stos).

que haba que investigar eran las argucias de presidentes y primeros ministros, la aprobacin de leyes, los combates entre tribunales y legislatura, y las negociaciones de los diplomticos. Esa vieja historia, segura de s misma, no era en realidad tan vieja, despus de todo... apenas uno o dos siglos a lo sumo. 10

UNA HISTORIA DE HISTORIAS

Para apreciar toda su importancia, tenemos que ubicar la historia ambiental en el linaje de la historiografa capitalista de los ltimos dos o tres siglos. Si seguimos la historia de "Occidente", hay tres tipos principales de textos histricos anteriores a la aparicin de la historia ambiental: la historia poltica, la econmica y la social/ cultural, en ese orden. Las primeras historias del capitalismo fueron historias polticas, y los primeros historiadores modernos fueron historiadores de la poltica que estudiaban el origen y la consolidacin del estado-nacin y las luchas polticas relacionadas, as corno las reformas y revoluciones constitucionales, legales y polticas de distintos tipos en los Pases Bajos, Gran Bretaa, Francia, Alemania y otras naciones europeas (as como sus imgenes en espejo, "invertidas", anticoloniales, en los pases capitalistas colonizados por los blancos) .
En los viejos tiempos escribe Donald Worster todos saban que el nico tema importante era la poltica, y que el nico territorio importante era el estado-nacin. Se supona que lo
comn con otros individuos (nacer vivir, morir; clase, gnero, comunidad, etc.). Lo "especifico" es lo que distingue a un individuo de otro u otros. El "todo" o "totalidad" est constituido por lo "particular" y constituye lo "concreto".

Muchos de los primeros historiadores polticos fueron tambin filsofos o tericos polticos y tericos legales; no separaban la teora y el objeto histrico de estudio. As, no slo describan sino que tambin trataban de explicar y justificar (y muchas veces ensalzar) el estado-nacin (que segn Worster alcanz "la cspide de la aceptacin en el siglo xix y principios del xx"), as como las batallas polticas y legales, las instituciones y climas que contribuan a crear el estado-nacin... en el cual se insertaban y florecan especficamente las relaciones de produccin y las fuerzas productivas capitalistas. Estas nuevas relaciones de poder, definidas en el sentido poltico y legal ms amplio, proporcionaron el marco de referencia poltico para la Revolucin industrial y el crecimiento de la economa capitalista del siglo xix. Los historiadores-filsofos que documentaron las nuevas relaciones de poder hicieron conscientes a las emergentes clases dirigentes econmicas de los nuevos y al parecer permanentes cambios acarreados por las reformas y revoluciones durante la poca del absolutismo, los comienzos de la monarqua constitucional y, finalmente, el desarrollo de la democracia liberal. Las segundas historias del capitalismo fueron historias econmicas, estudios sobre la revolucin de la produccin material y la tecnologa, la distribucin y el intercambio. Y, en trminos generales, de la expansin de las fuerzas productivas y de las relaciones de produccin capitalistas. El tema de las primeras historias econmicas era la "economa poltica", que consista originalmente en esfuerzos por desarrollar una concepcin econmica del estado en la era del mercantilismo. Ms tarde los economistas polticos clsicos, reflejando las luchas entre la joven burguesa y las aosas fuerzas del mercantilismo, entretejieron la historia econmica con la teora econmica de modo que, a su propio estilo, fueron historiadores econmicos al mismo tiempo que tericos. Tanto La riqueza de las naciones de Adam Smith como El capital de Karl Marx son historias tericas del capitalismo. A medida que avanzaba el siglo xix los temas ms importantes analizados por los historiadores econmicos incluan el desarrollo de las divisiones del trabajo industrial y social, el comercio nacional y mundial, el cambio tecnolgico y las nuevas catego1 Worster, op. cit., p. 289. Dentro de las ciencias sociales, la ciencia poltica, la economa, la sociologa y los estudios culturales y ambientales tenan tambin su propia lgica de desarrollo, que iba ms o menos paralela al desarrollo de los cuatro tipos de historia. Por ejemplo, la ciencia social comenz como "ciencia moral" (el trmino del siglo in para las ciencias humanas), pero a finales del siglo XIX la economa fue separada de las dems ciencias sociales, indicando que de hecho se haba establecido una economa capitalista. "La sociologa de la cultura" se desarroll a mediados y finales del siglo xx, y los estudios ambientales a fines de ese mismo siglo.

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ras del capitalismo industrial: salarios, costos, precios y utilidades. Haba tambin historias de las luchas del trabajo, pero se restringan sobre todo a los mercados de trabajo y al lugar de trabajo (la historia de las luchas en la esfera de la reproduccin, es decir la familia, la comunidad, los grupos tnicos, etc., tard ms en convertirse en objeto de investigacin de los historiadores sociales). La historia econmica estaba estrechamente relacionada con la historia poltica: los estados-nacin tuvieron que aparecer y evolucionar, y las relaciones de propiedad/legales debieron ser reformadas o derrocadas (todo ello en el contexto de los nuevos enclaves de finales del siglo xviii y principios del )(a, de la produccin artesanal, el desarrollo de las manufacturas, etc.), antes de que pudiesen desarrollarse fuerzas materiales capitalistas ms plenas o ms slidas y que pudiese evolucionar el comercio internacional de medios y objetos de produccin. Las nuevas clases industriales y financieras, sobre todo con la aparicin de El capital de Marx, se volvieron ms conscientes de la tendencia hacia la revolucin constante en las fuerzas productivas, el crecimiento de la competencia, la importancia central del comercio internacional, las fusiones de las crisis econmicas y la tendencia permanente hacia la concentracin y centralizacin del capital, todo lo cual caus y fue causado por esta revolucin. Por ltimo, la economa capitalista se "naturaliz" o convirti en "segunda naturaleza", en el sentido de aparecer como un poder externo al autocontrol humano o social (irnicamente, una de las justificaciones tanto de la economa del libre mercado de la teora liberal como del proyecto socialista original). Luego aparecieron la historia social y cultural, los estudios de la revolucin de las estructuras y procesos sociales y culturales: en trminos generales, la aparicin del consumismo (es decir la generalizacin de la satisfaccin de necesidades en forma de mercancas) y la sociedad de masa (la universalizacin de la forma de trabajo asalariado y la aparicin del "trabajador de masa"). 11 La mercantilizacin de la vida social y cultural (la familia, la comunidad, la etnicidad, etc.) o el desarrollo de un modo especficamente capitalista de reproduccin social, completaron el proceso iniciado con la conversin de bienes manufacturados en mercancas. Si bien la historia poltica y econmica fue en gran medida una loa del capitalismo, la historia social y cultural (y ms tarde la ambiental) lo critic. Esto se debe a que las luchas sociales y culturales (de las mujeres, de minoras oprimidas, etc.) eran "de abajo para arriba" (mientras que las luchas polticas econmicas solan estar organizadas por los intereses de quienes posean propiedades, "de arriba para abajo", contra las estructuras del antiguo rgimen, el mercantilismo, el monopolio sancionado por el estado y la reglamentacin econmica absolutista). Hace cierto tiempo E...] la historia como "poltica del pasado" empez a perder terreno escribe Donald Worster: los historiadores perdieron parte de su confianza en que el pasado
11

haba estado perfectamente controlado o sintetizado por unos cuantos grandes hombres que actuaban en posiciones de poder nacional. Los especialistas empezaron a descubrir capas largo tiempo sumergidas, las vidas y los pensamientos de la gente comn, y trataron de reconcebir la historia "de abajo para arriba". 12

En esta transicin Worster se brinca la etapa de la historia econmica; implica tambin que el paso de la historia poltica a la social fue una especie "de correccin del rumbo" por parte de historiadores posteriores, ms esclarecidos, y que reflej el crecimiento de luchas especficamente sociales (feminismo, antirracismo, etc.). Esta lnea de pensamiento no est del todo mal. Sin embargo, por debajo de los conflictos sociales y culturales de la segunda mitad del siglo xx estaban las nuevas estructuras de una sociedad especficamente capitalista. "La historia de abajo para arriba" refleja, en efecto, el crecimiento de las luchas sociales y culturales, pero estas historias, al igual que las luchas sociales mismas, de las cuales las primeras forman parte, tenan races ms profundas. La revolucin de las relaciones poltico/legales, y la consecuente explosin de las formas productivas, la competencia por los mercados, el comercio internacional y las nuevas relaciones de produccin capitalistas causaron y a su vez fueron causadas por la conversin del trabajo y la tierra en mercancas. Polanyi las denominada "mercancas ficticias", Marx "condiciones de produccin", en el sentido de que mientras la tierra y el trabajo son tratadas como si fuesen mercancas, de acuerdo con la ley del valor no son producidas como tales. Polanyi demostr que la conversin generalizada del trabajo y de la tierra en mercancas cre una sociedad especficamente capitalista, es decir una sociedad de clase, en la cual el nuevo proletariado era la clase mayoritaria. Los valores y normas sociales tendieron a insertarse en las fuerzas del mercado y a estar sujetos a ellas. Esta lnea de anlisis fue desarrollada posteriormente por la escuela de Francfort y por la escuela terica crtica. As, Marx, Polanyi y la teora crtica sentaron las bases para el anlisis de la sociedad y la cultura capitalistas, pero no desarrollaron a fondo las implicaciones que, para la vida social y cultural, tena la conversin de la tierra y el trabajo en mercancas, es decir, un modo de reproduccin social basado en la forma asalariada del trabajo y la forma mercanca de la satisfaccin de necesidades Marx y Engels haban demostrado cmo y por qu el conflicto social en el capitalismo adoptaba la forma de la lucha entre el capital y el trabajo (no slo en el mercado sino tambin en la produccin misma), entre fracciones del capital, y entre todos los capitales contra todos los dems capitales en el proceso denominado "acumulacin competitiva". Menos de cien aos ms tarde los historiadores
12 /bid No obstante, en un fragmento posterior Worster habla de "historia social, econmica y cultural" (d'id., p. 290), que invierte el orden del cambio y la transformacin econmicos y sociales en el desarrollo del capitalismo mismo. William Cronon tambin parece explicar el origen de la historia ambiental, sobre todo en trminos del movimiento ambiental, sin basar este movimiento en la capitalizacin de la naturaleza en s misma ("The uses of environmental history", op. cit., p. 2).

james O'Connor, Accumulation crisis, Oxford y Nueva York, Basil Blackwell, 1983.

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marxistas y otros historiadores de la sociedad y la cultura (por ejemplo historiadores feministas, historiadores de homosexuales y lesbianas, historiadores locales) ampliaron la concepcin original de Marx y Engels para que incluyese el conflicto de clase dentro y entre las esferas de la reproduccin social, la comunidad y la vida cultural (incluyendo la historia de formas de vida "tradicionales" en proceso de desaparecer frente a las formas salario y mercanca). Los historiadores y los cientficos sociales dedicados a la historia desarrollaron la lgica de la mercantilizacin de las necesidades, o las consecuencias de la misma para las relaciones e instituciones sociales y culturales. Finalmente, se produjo la concentracin en el consumismo: la universalizacin del automvil, el desarrollo de los suburbios, la separacin extrema de los lugares de residencia, trabajo y recreacin, y as sucesivamente. La tienda departamental, el centro comercial, los medios de comunicacin de masa y la televisin, y otras caractersticas esenciales de la vida social y cultural del capitalismo tardo, fueron sometidos a un cercano escrutinio por parte de los historiadores, tal como lo fueron temas tomados de las culturas tnicas y otras culturas de transicin, cuando "todo lo que era slido se desvaneci en el aire". Por ltimo, una premisa bsica (aunque tcita) de los estudios culturales actuales es que el desarrollo del crecimiento del trabajo asalariado y el consumismo, as como las alteraciones de stos, no son ms que un aspecto de los procesos ms generales de migracin y urbanizacin. La proletarizacin se vea cada vez ms como el mismo proceso que la migracin desde el campo y las regiones y pases pobres hacia afuera y la inmigracin a centros capitalistas ms desarrollados, especialmente ciudades. Junto con la derrota del socialismo realmente existente y la declinacin de la democracia social en los ochenta y los noventa, esta proletarizacin-migracin (que ha dado como consecuencia un incremento constante de la mezcla de "razas" y grupos tnicos y nacionales) ha multiplicado los problemas de control social y cultural y de identidad poltica, que contribuyen a definir "polticas de identidad", combinadas frecuentemente con las "polticas de lugar". La aparicin de la "idea de la historia ambiental [...] en 1970" (Worster), ubicada dentro de esta "historia de historias", no resulta dificil de entender. La causa prxima es el movimiento ambiental, del cual la historia ambiental es una parte, y la crisis ambiental global, de mltiples facetas, que engendra las luchas por la naturaleza. A la causa prxima subyace una estructural: los sistemas polticos y legales del capitalismo, la acumulacin de capital y la conversin de la vida social y cultural en mercancas han producido (o se han combinado de maneras que nadie ha estudiado sistemticamente) una nueva naturaleza, una "segunda naturaleza" especficamente capitalista. Esto incluye la "divisin de la naturaleza" entre medios y objetos de produccin y de consumo. Al igual que antes el mercado de la tierra, la naturaleza ha sido capitalizada y sometida a la disciplina del mercado financiero. Lagos, costas marinas, bosques, sistemas biolgicos y dems son "activos"; a falta de "precios reales"; un creciente ejrcito de economistas, eclogos, ingenieros, calculan los "precios atribuidos" del aire limpio, el agua fresca, hasta ecosistemas com-

pletos, que se convierten en parte del "portafolio de inversiones" de una regin o de un pas. An ms, la naturaleza real se hace a imagen del capital, por ejemplo a travs de la bioingeniera, los bosques para fbricas y dems. Esta reconstruccin de la naturaleza y de sus representaciones hubiese parecido inimaginable antes de que la vida social y cultural fuese convertida en mercanca (que es asimismo un proceso en marcha, que se inici verdaderamente despus de la segunda guerra mundial). Donald Worster explica el paso de la historia poltica a la social y a la ambiental en trminos del descubrimiento, por parte del historiador, de "fuerzas fundamentales que funcionan a lo largo del tiempo". 15 En su esquema se ve primero a los hombres poderosos como si controlaran la historia; despus se revelan "capas ocultas de clase, gnero, raza y casta"; por ltimo, es la "tierra misma [la que acta] como agente y presencia en la historia". Esta descripcin parece ignorar el hecho de que hay un nuevo objeto de estudio histrico: una naturaleza y una crisis ambiental especficamente capitalistas. El esquema de Worster parece asumir que el capitalismo como tal permanece sin cambios mientras la escritura de la historia sigue una ley del progreso, por la cual los historiadores, con el tiempo, descubren fuerzas cada vez ms profundas que causan el cambio histrico. Estas fuerzas la poltica y el liderazgo poltico, las luchas de clase y sociales, y "la economa de la naturaleza" siguen sin verse como problemas en trminos de los cambios del capitalismo mismo. Worster seala incisivamente que los historiadores solan estar confinados dentro de las perspectivas nacionales, creando obstculos a la historia ambiental, que se desborda por encima de las fronteras regionales, nacionales y continentales. 14 Esto sugiere que la globalizacin del capital es un determinante primordial tanto del cambio y los movimientos ambientales como de las nuevas preocupaciones de los historiadores del ambiente. Sin embargo, aunque Worster escribe en otro texto sobre los efectos ambientales de la agricultura capitalista (por ejemplo el monocultivo, la dependencia de los combustibles fsiles y las sustancias qumicas), en este fragmento parece ignorar el desarrollo de la naturaleza capitalista. De esta manera, explica la aparicin de la historia ambiental en trminos de los movimientos ambientales de los sesenta, con su apego a "la evaluacin y la reforma cultural" y al "propsito moral". 15 No se encuentra ninguna autorreflexin ni descripcin de la
13 ibid.
14 Ibid. Stephen Dovers explica la aparicin de la historia ambiental en trminos de la "creciente preocupacin por la sustentabilidad ecolgica de las sociedades humanas modernas" ("Sustainability asid `pragmatic' environmental history: A note from Australia", Environmental History Revino, 3, otoo de 1994, p. 22). Esta explicacin, que omite el desarrollo de una naturaleza especficamente capitalista, lleva a Dovers a una visin "pragmtica" de la historia ambiental. "sta es una historia que [...1 hace una contribucin positiva y prctica al manejo ambiental y a la bsqueda de sustentabilidad ecolgica" (ibid., p. 21). Ese tipo de enfoque elimina el contenido profundamente crtico de la buena historia ambiental, y hace de la disciplina una sirvienta de la racionalizacin capitalista. 15 Ibid, p. 290.

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historia ambiental como parte del movimiento ambientalista (a lo cual se debe el razonamiento circular de cualquiera que trate de explicar el primero en trminos del ltimo). Tampoco hay ninguna descripcin dialctica del desarrollo de la naturaleza capitalista y el origen de los movimientos ambientales y sociales, ubicados en el contexto de los problemas de la nueva economa global desde los sesenta y hasta los noventa. Por qu ciertas tierras, recursos minerales, corrientes de agua y dems se dedican a la fabricacin de productos petroqumicos, de papel y de pulpa, equipo de alta tecnologa y otras manufacturas que producen mercancas utilizadas para producir otras mercancas; por qu otras tierras y recursos se emplean para producir bienes de consumo, y por qu las reglamentaciones ambientales son ms liberales o ms diffciles de poner en prctica en las industrias de bienes de capital; por qu los movimientos ambientales se concentran en determinadas industrias y patrones de consumo y desperdicio; cmo y por qu el capital financiero ha tenido efectos devastadores en la naturaleza; por qu est creciendo el tamao de la granja promedio... las respuestas a estas preguntas y a una multitud de otras relacionadas presupone una teora de la acumulacin capitalista de tipo marxista. Cuando adoptan mtodos poltico-econmicos, poltico-sociolgicos y sociolgico-econmicos, los historiadores del ambiente estn descubriendo no slo cul es la segunda naturaleza del capitalismo, sino tambin cmo y cundo se constituy. Estn haciendo conscientes a las clases econmicas y polticas (y en general a las clases letradas) de los cmos y porqus de los impactos materiales de sus propias revoluciones econmicas, polticas y sociales sobre el ambiente, con lo cual se crea una base esencial para los movimientos de resistencia verde, los movimientos por la justicia ambiental y otros movimientos sociales preocupados por la "naturaleza como el conjunto de los seres humanos". 16
Ignoro aqu el importante tema de la ciencia ecolgica, de la cual depende la historia ecolgica y que, a su vez, es influida y modificada por sta. Soy de la opinin de que la ciencia ecolgica es la culminacin de la ciencia previa, tal como la historia ambiental es la culminacin de la escritura histrica previa, en el sentido de que la ecologa es la ciencia que tiene que combinar el individualismo o el atomismo metodolgico con el holismo o el organicismo en todos los niveles de anlisis cientfico, y que tambin debe abarcar ms niveles de anlisis que otras ciencias, que estn restringidas por un nivel analtico particular y especificado. Otras ciencias tambin pueden ser dialcticas, pero lo son dentro de parmetros ms restringidos que la ciencia ecolgica, que puede ser la nica verdadera ciencia dialctica. Atan Rudy escribe acerca de la descripcin previa: lo que se pierde es la historia de la 'historia natural', cmo la 'ciencia' era el estudio de la 'economa de la naturaleza' y la 'historia de la naturaleza'. sta se remonta a Gilbert White y Lineo en el siglo )(vi% y se vuelve parte integral del colonialismo a medida que los 'naturalistas' (Humboldt, Darwin, etc.) exploraban la historia natural, la diversidad de las especies, la evolucin y las relaciones ideolgicas importantes para la misin y las visiones imperiales de Europa. Como lo ponen en claro Nature's economy de Worster, Ftrst the seed, de Rloppenberg, The fase of the forra, de Hecht y Cockburn, y Ecological imperialism de Crosby, el colonialismo y la exploracin tenan tanto que ver con la apropiacin ecoagrcola como con la explotacin e industrializacin mercantil e industrial del globo. Los procesos de historia poltica, econmica y social estn escritos, o inscritos, en el lenguaje de la historia natural... incluyendo la historia natural de la clase, el gnero, la superioridad/inferioridad racial y social" (comunicacin personal, octubre de 1995).
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En sntesis, de acuerdo con la descripcin convencional, cuando nuevas luchas sociales refuerzan asuntos hasta entonces reprimidos o invisibles para que se asomen a la superficie de la conciencia social o pblica, aparecen nuevos tipos de escritura histrica. De esta manera, la historia de abajo para arriba es vista como reflejo de la creciente democratizacin de la sociedad democrtica liberal. Y es verdad que hay una estrecha correlacin entre las revoluciones burguesas y la historia poltica, los conflictos econmicos y la historia econmica, las luchas sociales y culturales y la historia social y cultural, as como entre las luchas ambientales y la historia ambiental. 17 Por repetirlo, el problema con esta descripcin de historias sucesivamente nuevas, incluyendo la tendencia general de la escritura histrica de abajo hacia arriba, es que aqullas (as como la misma perspectiva de abajo hacia arriba) son parte de esos respectivos conflictos sociales. As, la narracin estndar, si bien tiene la enorme virtud de vincular nuevas historiografas con luchas histricas, y por consiguiente de desbancar los mitos simples de progreso, el consenso social y dems, de hecho explica poco. La explicacin profunda tanto de las luchas sociales como de la parte que las constituye y que se denomina historiografa radica en la lgica de desarrollo del capitalismo, es decir en los cambios en la estructura de la sociedad, a medida que se van revolucionando o volvindose ms especficamente capitalistas la poltica, la economa, la vida social y cultural y el ambiente.

DESARROLLO DESIGUAL Y COMBINADO

El crecimiento del capitalismo es un proceso de desarrollo desigual y combinado de estructuras y procesos polticos, econmicos, sociales y ambientales. La Revolucin haitiana fue construida polticamente, en parte, como culminacin lgica de la Revolucin francesa, al menos tal como se la representa en Black Jacobins. La Constitucin de Estados Unidos fue copiada, durante el siglo xtx, por muchos pases latinoamericanos. La primera Revolucin industrial en Gran Bretaa no se difundi de manera uniforme por todo el globo; fue obstaculizada por el colonialismo y el neocolonialismo (y por el "subdesarrollo") en el Sur. En la actualidad los centros ms intensos de yrogramacin de software pueden estar en la India, no en Silicon Valley, y en Los Angeles, la metrpolis capitalista ms avanzada, se pueden encontrar formas primitivas de trabajo asalariado. Tambin la sociedad y la cultura capitalistas se desarrollaron de manera desigual. En gran parte del Sur las estruc17 Jay Moore escribe: "El populismo y el progresivismo 'producen' una historia econmica al estilo de Charles Beard; las luchas sindicales de la poca de la depresin y el socialismo 'producen' la historia del trabajo; el movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos, y los sesenta, 'produce' E...] intereses polticos y profesionales en los nuevos movimientos sociales, que se manifiestan como historias primero sociales, luego culturales y ahora ambientales" (comunicacin personal, junio de 1995).

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turas de clase capitalistas estn llegando tarde. La cultura pop norteamericana es una mercanca universal, tal vez la nica. Viejas creencias y prcticas espirituales que se esperaba se borraran con el modernismo reaparecen bajo formas nuevas en Tokio, Miami, El Cairo y otras ciudades y regiones. Por las mismas razones que el desarrollo de la escritura histrica no es simple y lineal sino complejo y dialctico, los historiadores no abandonaron la historia poltica con la aparicin de la economa industrial capitalista. La historia poltica dio nuevos giros con el desarrollo del capital y el trabajo asalariado, la poltica pluralista de la democracia liberal, las rivalidades imperialistas entre potencias industriales, la reglamentacin estatal, los sistemas de bienestar, las burocracias pblicas, la ley administrativa y dems. Tampoco la historia econmica desapareci con la aparicin de la sociedad y la cultura capitalistas. Su alcance se ampli para incluir la segunda y la tercera revolucin industriales (la era de electricidad, la era de la electrnica), las ventas masivas y el consumo masivo, la revolucin keynesiana en poltica econmica, y as sucesivamente. Y los historiadores sociales y culturales han ensanchado su mtodo y su visin con la creacin de una naturaleza especficamente capitalista, que da cuenta (entre otras cosas) de nuevas interpretaciones y significados de lo silvestre, del conservacionismo y el preservacionismo, los paisajes culturales urbanos y dems. Hay (y siempre habr) continuidad en el cambio tanto de la "historia real" ("hechos reales") como de la escritura histrica. El desarrollo desigual y combinado significa que cada tipo de escritura histrica tiene que volver a trabajarse a la luz del alcance y el mtodo de los nuevos tipos que aparecen ms tarde: la historia poltica a la luz de la historia econmica, social y ambiental; la historia econmica a la luz de la historia social y ambiental (as como de la historia poltica revisada); 18 lahistorcyualzdehistorambnl(ydehistorapc y econmica revisada). Self-rule: A cultural history of Arnerican dernocracy, de Robert Wiebe, que interpreta la democracia de Estados Unidos (entre otras cosas) como la forma en que los blancos forjaron la solidaridad, depende de las percepciones de la historia cultural. Lo mismo ocurre con la obra del historiador de la economa Eric Hobsbawm, quien aporta a su disciplina una comprensin profunda de la sociedad y la cultura capitalistas que no se encuentra en la mayora de las historias econmicas previas. (Y a la inversa, la mayora de los historiadores le han dado ms peso al "factor econmico" en la historia desde la aparicin de El capital de Marx.)
18 En una ocasin Geoffrey Elton dijo: "Cuando me encuentro con un historiador que no puede pensar que ha habido grandes hombres, sobre todo grandes hombres en poltica, siento que estoy en presencia de un mal historiador." El hecho de que los historiadores de la actualidad suelan ignorar a los "grandes hombres" indica lo lejos que ha llegado la escritura histrica, y cunto depende de la ciencia social. Los historiadores no han encontrado todava una manera de incorporar a los "grandes hombres" en sus historias econmicas, sociales, culturales y ambientales. Cunta importancia tuvo real. mente John Muir en la evo turn dfaMbientalvsmoo O d manera alternativa, cmo interfiere el reciente destronamiento de la vida personal de Mao con una evaluacin clara de la Revolucin china?

La importancia del consumismo ingls durante la Revolucin industrial acaba de salir a la luz debido al desarrollo de mtodos histricos sociales y culturales. La historia econmica, definida en otro tiempo de manera estrecha (por ejemplo en The industrial revolution, de T. S. Ashton), es enriquecida hoy no slo por la historia cultural sino tambin por la historia ambiental. Slo desde hace muy poco existe,una historia de la mquina de vapor de Watt, econmicamente eficiente pero ecolgicamente destructiva. ( Tuvimos que esperar dos siglos para descubrir lo que ya era obvio en esa poca para la gente de Lancashire!) Asimismo, los historiadores contemporneos del ambiente han comenzado a reescribir la historia de la transicin del feudalismo al capitalismo en Europa. Han destacado el papel de la degradacin ecolgica, descuidado hasta entonces, han revisado la versin estndar de la industrializacin y el rpido crecimiento econmico en Occidente (haciendo nfasis en el total desinters del capital por las extemalidades negativas o los costos sociales), y sealado las antinomias del desarrollo de la sociedad y la cultura capitalistas (con la introduccin de temas al estilo de los de Polanyi en las historiografas marxistas convencionales). De esta forma, la escritura de la historia tiende a cambiar de direccin con el despliegue dialctico de nuevas "etapas" del desarrollo capitalista. Pero es tambin un proceso acumulativo, que en el mejor de los casos incorpora y descarta historias anteriores. La historia poltica actual incorpora no slo la historia de la reforma y la revolucin poltica de la burguesa, hace dos o tres siglos, sino tambin los cambios polticos resultantes de la creciente hegemona del mercado capitalista, la nueva poltica simblica asociada con el surgimiento de la cultura capitalista y la poltica del ambientalismo. La historia econmica, social/cultural y ambiental tiende a seguir una senda similar. De hecho, "completa" la historia poltica, econmica, y social/cultural, por ejemplo, cuando extiende la historia econmica para incluir las luchas por los recursos ambientales, y cuando radicaliza la historia cultural para tomar en cuenta las luchas por las representaciones de la tierra y el espacio, los mapas mentales y cosas afines Cada tipo de historia se alimenta tanto de su propio desarrollo previo como de esos campos "rivales", y la historia ambiental est en la cspide de la cadena alimentaria. Cada tipo se reescribe, adems, en concordancia con los problemas prcticos polticos, econmicos y sociales (as como con las ideas y fuerzas sociales dominantes) de su momento. Un ejemplo: la importancia que tuvieron para el desarrollo capitalista los cambios legales del siglo xvm, que establecieron derechos de propiedad definidos sobre la tierra y las invenciones, fueron ignorados o subestimados durante largo tiempo. Si bien pocos de sus contemporneos podan prever la significacin econmica de estas leyes en el momento en que fueron promulgadas, hoy se est revisando y actualizando su importancia a la luz del problema del capitalismo global para establecer leyes que rigen los derechos de propiedad, el comercio y dems en los pases ex socialistas, as como en las "economas de mercado emergentes" del Sur. Idealmente existe una acumulacin de escritura de la historia, basada en un

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proceso de agregacin y negacin, paralelo a la acumulacin de capital y a su despliegue como un orden poltico-econrhico-sociolgico-fsico/biolgico global. Cada campo de la historia, tambin idealmente, se vuelve ms rico y ms complejo, ms trans e interdisciplinario. A medida que escribir historia se va volviendo cada vez ms exigente, los historiadores tienden a especializarse ms en trminos de periodos o temas particulares. Esto corre paralelo con la creciente especializacin de la poltica, la economa, la cultura y los usos de la naturaleza dentro del capitalismo. Cualquiera que haya estado en una de las reuniones anuales de la American Historical Association (u otras organizaciones regionales y temticas de historiadores) sabe que en la actualidad la mayor parte de la redaccin histrica llega slo hasta ah. La acumulacin de conocimiento especializado en manos de expertos en este o aquel periodo o tema es verdaderamente impresionante. Por un lado, el historiador con ms oficio dentro de su especialidad muestra ms enfoques metodolgicos de niveles mltiples y una comprensin ms profunda de los "hechos reales", que el historiador cartografa e interpreta. Dos generaciones atrs Blackfacobins, de C. L. R. James, y Capitalism and slavery, de Eric Williams, aunque abrieron nuevas sendas, no interpretaron ni podan hacerlo ciertos temas culturales y ecolgicos que ahora son de curso corriente en historia cultural y ecolgica. Una comparacin til y reveladora es la obra maestra de Dale Thomas, Slavery in the circuit of sugar, construida sobre el modelo de una de esas muecas rusas que tienen dentro otras muecas concntricas, para ocuparse de temas polticos, econmicos y sociales/culturales (lo cual tambin integra, implcitamente, la geografa y la naturaleza). Las obras maestras de la Revolucin francesa escritas en el siglo xix no se ocupaban ni podan hacerlo de ciertos temas culturales y ambientales (y hasta econmicos) que multitud de estudios menores han incorporado a su narrativa en las ltimas dos o tres dcadas. Los historiadores del ambiente se estn abocando a descodificar las dimensiones ecolgicas del pensamiento poltico y cultural de Washington, Jefferson y Tom Paine, entre otras figuras, y su importancia para la Revolucin norteamericana. En sntesis, hay continuidad en el cambio puesto que cada tipo de historia incorpora (y muchas veces niega) escrituras histricas previas, pero tambin hay cambio en la continuidad porque los "hechos reales" se alteran de manera tan drstica con el despliegue de las estructuras de la economa, la sociedad y la cultura, y la naturaleza del capitalismo. La economa capitalista ampli el alcance de la historia poltica; la sociedad capitalista extendi los lmites de la historia econmica (y poltica); la naturaleza capitalista est revolucionando la historia social (y tambin poltica y econmica) 19
19 La mayor parte de los escritos importantes de Marx se centraron en poltica y economa. En la primera mitad del siglo xx hicieron su aparicin dentro del marxismo (Littacq, teora crtica) temas especficamente culturales. Hoy los temas ambientales son una parte clave de lo que sigue vivo en el pensamiento marxista (la escuela ecomancista). En el siglo xix la historia poltica no haba desarrolla-

El desarrollo desigual tanto de la historia como de su escritura sugiere que los temas polticos, econmicos, culturales y ambientales pueden aparecer "antes de su tiempo", por decirlo as. En la poca capitalista la historia poltica y legal precedi al periodo de revoluciones polticas burguesas, y la historia econmica fue inventada antes de la Revolucin industrial. Las historias culturales aparecieron durante el Renacimiento, y en muchas obras histricas figuraban temas ambientales antes de la "era del ambiente". Sin embargo, estas historias son anomalas, en el sentido de que habitualmente no fueron parte ni resultaron integrales para la secuencia de los cuatro tipos de escritura histrica sealados ms arriba. La principal inspiracin para los grandes tratados poltico/legales de hace dos o tres siglos fue la transicin de finales del feudalismo al capitalismo industrial temprano, por ejemplo el problema del gobierno en la era del absolutismo. La historia econmica de los dos ltimos siglos le debe poco a las descripciones contemporneas de la economa agrcola y el mercantilismo, y mucho a la Revolucin industrial y sus secuelas. Las historias de la alta cultura durante el periodo moderno temprano (c. 1500-1800) casi no dejaron huella en la moderna historia social y cultural, que representa al mundo "de abajo para arriba". Por ltimo, los temas ambientales, desde el siglo xvm y hasta las primeras dcadas del xx, tenan ms que ver con preocupaciones polticas y econmicas que con la naturaleza en s misma. The coal question, de Stanley Jevon, publicado en 1865, analizaba la minera del carbn por su importancia para la industria y el imperio britnicos, no por su impacto ecolgico. Cuando los historiadores introducan temas polticos, econmicos, sociales/ culturales y ambientales "antes de su tiempo", funcionaban ms como teln de fondo o escenografa que como procesos o agentes histricos autnomos o semiautnomos. Estos temas solan aparecer en forma pasiva, no activa. En cierto momento la poltica se vea como el escenario en el cual Grandes Hombres actuaban su destino, y en consecuencia no tanto como un proceso de conflicto y compromiso, revolucin y reforma. Las primeras historias econmicas no representaban ni podan hacerlo el dinamismo inherente al capitalismo industrial maduro, que no adopt su cualidad autnoma, casi natural, hasta el siglo xix, despus de la Revolucin industrial en Gran Bretaa. Las primeras historias de la alta
do an teoras contrapuestas del estado capitalista que ahora son de uso comn en los textos marxistas, sobre todo debido al bajo coeficiente de desarrollo de las clases y la sociedad capitalistas hace ms o menos un siglo. La historia econmica descuid, por la misma razn, el tema del consumo y el consumismo, y casi no puede decirse que existiese la historia ambiental. Hoy, a medida que los temas culturales y ambientales estn adquiriendo rpidamente ms importancia dentro del marxismo, los temas econmicos ("la lgica del capital") son vistos por muchos como simples subtextos (un error en una poca en la que la economa mundial est simulando el modelo de economa expuesto en El capital). Hasta hace poco, en las lecturas ms importantes de El capital fue descuidado el captulo titulado "Cooperacin"; hoy el estudio de formas culturales de cooperacin y su importancia para el lugar de trabajo, as como de los sistemas ecolgicos ("la cooperacin de la naturaleza") y su papel esencial en la produccin, es emprendido por ms especialistas de la tradicin marxista y otras escuelas crticas.

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cultura reducan la autonoma de la cultura, que ahora es uno de los "diez mandamientos" de los estudios culturales, debido a que la produccin de cultura dependa en gran medida de la Iglesia y de la Corona. Las primeras historias ambientales daban por supuesta la naturaleza como un teln de fondo determinante, no como algo dialcticamente interrelacionado con la produccin, la distribucin, el intercambio y el consumo humanos. The signficance of the frontier in American history (1893), de Frederick Jackson Turner, y American histary and its geographk traditions, de Ellen Churchill Semple (1903), se concentraban ms en la influencia del clima y el terreno sobre la vivienda humana que viceversa. History in geographic perspective: The other France, de Edward Fox, es una historia poltica profundamente influida por la geografa, pero que guarda absoluto silencio sobre los temas ambientales en s mismos. Marc Bloch (en French rural histary) hace nfasis en el papel de la geografa como determinante de formas de produccin desde finales de la Edad Media hasta la Revolucin francesa, sin perder de vista la importancia de las relaciones de produccin y poder ("la geografa limita el tipo de ambiente que [la gente] crea"), y Fernand Braudel defendi el "posibilismo", paso importante para llegar a darle a la naturaleza su verdadero papel como sujeto activo. "La naturaleza como sujeto" ha fructificado en una cantidad de obras recientes, por ejemplo A plague of sheep: Environmental consequences of the conquest of Mexico, de Elinor G. K. Melville, que incorpora biologa e historia, economa y poltica, as como elementos de historia cultural. 20

CONCLUSIN

El posmodernismo tiene una importante leccin que transmitirnos. Escribir historia es una narracin. El "contenido de la forma" es, en parte, la forma del relato mismo. Dados los materiales necesarios, los historiadores pueden tejer muchas clases de narraciones acerca de cualquier "hecho real" histrico. Pero as como hay una cierta lgica inherente en toda forma de relato, hay tambin una lgica inherente en la historia del desarrollo capitalista. Se trata desde luego de un cuento inconcluso, y que es muy distinto segn lo narre un financiero, un agitador sindical, un enfermo de sida o un inmigrante recin llegado de Camboya. Sobre todo en Estados Unidos, el pas ms multicultural del mundo, puede haber tantas historias como personas. No obstante, cada narracin norteamericana, si es ms o menos plausible, refleja o encarna la "lgica profunda" de la acumulacin y el desa213 El 'determinismo ambientar de la geografa del siglo xix y principios del xx dej en gran medida de lado a la naturaleza como 'actor" autnomo. Las nuevas historias ambientales han reintroducido la naturaleza como una fuerza autonoma, sin volver a caer en la vieja visin del dese ' sismo ambiental.

rrollo capitalista, y en muchos casos personifica uno u otro tipo especial de capital. Basta pensar en las obras de William Appleman Williams, Gabriel Kolko y Joyce Kolko, entre muchos otros. Sin embargo, no hay ninguna historia totalizadora, excepto en forma de todas las historias pertinentes vistas como una totalidad. Nature's metropolis, de William Cronon, cuenta el relato de Chicago y su zona de influencia hasta la Gran Exposicin; una historia totalizadora incluira otras obras sobre Nueva York, Saint Louis y el Oeste durante el mismo periodo; la historia de Chicago no es ms que un "momento" de la historia del capitalismo norteamericano en general y de las ciudades estadunidenses en particular. "Todo depende de todo lo dems" tendra que ser un lugar tan comn en historia como lo es en ecologa. La historia ambiental puede entenderse plausiblemente en trminos del desarrollo del capitalismo y de sus revoluciones polticas, econmicas, sociales/culturales y ambientales... y tambin de la escritura histrica poltica, econmica, social/cultural y ambiental. En este sentido, la historia ambiental es la culminacin (o ms modestamente el eslabn perdido) de toda la escritura histrica de la poca capitalista.21 Pero tambin es verdad que as como los historiadores polticos, econmicos y sociales/culturales ignoran la ciencia poltica, la economa y la sociologia, as como los estudios culturales, respectivamente, bajo su propio riesgo, tambin los historiadores ambientales descuidan no slo las ciencias ecolgicas sino asimismo las ciencias sociales bajo su propio riesgo. La lectura de algunos de los principales historiadores ambientales de la actualidad Donald Worster, Richard White, Carolyn Merchant, William Cronon, Stephen Pyne indica que la historia ambiental se est impregnando ms de historia poltica, econmica y social/cultural, de estudios polticos, econmicos, sociolgicos y culturales, y de ciencia ecolgica. La historia ambiental se est asentando sobre bases ms cientficas, y por consiguiente se est volviendo ms radicalizada. As como Marx desde la historia poltica y econmica, la teora poltica y la econmica, y como generaciones de marxistas han tratado de negar la economa poltica y la historia social/cultural, los historiadores del ambiente estn incorporando y negando los tres tipos principales de historia y de ciencias humanas previas. No se trata tanto de que estn parados en hombros de los historiadores polticos, econmicos y sociales del pasado (aunque de hecho lo estn). Ms radicalmente, la historia ambiental est resultando ser historia poltica, econmica y social... ms amplia, ms profunda, ms incluyente. En este sentido la historia ambiental es la culminacin lgica de toda la historiografa que ha existido hasta la fecha. Para cerrar el crculo, se puede tener la certeza de que la historia ambiental ser reinterpretada, y hasta revolucionada, por futuras generaciones de historiadores, a la luz de nuevos problemas, tcnicas, fuentes y dems, pero tambin de las revolu21 Robert Young ("Biography: The basic discipline for human sciences", Free Assmialiom,s, 11, 19/38) afirma algo similar con respecto a la geografa (y gran parte de la historia ambiental es biografa de un lugar, una regin, un recurso).

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ciones en la historia poltica, econmica y social misma, a todas las cuales est contribuyendo la historia ambiental. sta se est negando y reconstituyendo constantemente a s misma, a medida que niega los otros tres tipos de historia, que a su vez cambian con los avances de la historia ambiental y la historia ecolgica. En la medida en que puede entenderse este proceso de negacin y omisin, es muy importante que los historiadores ambientales traten de comprenderlo. Si finalmente triunfa el capital global, y si las futuras generaciones ven la naturaleza mera o exclusivamente como "capital natural" (y a los seres humanos como "capital humano", a la comunidad como "capital comunitario"), la historia ambiental resultar ser la historia pura y simple de la naturaleza capitalista. Los movimientos de resistencia se desvanecern y sern minimizados u olvidados por los historiadores. El mundo ser una historia de la creciente dependencia de la tecnologa y de su cosificacin, y la tecnologa sustituir a otras relaciones sociales humanas mediadas por las relaciones con la naturaleza... y viceversa. Si realmente salen victoriosos (algo muy improbable?, una evidente posibilidad?) los verdes, los verdes rojos, los rojos verdes, las feministas, los pueblos indgenas, las minoras oprimidas, los trabajadores y el "ambientalismo de los pobres", que luchan contra el capital global, la historia ambiental del futuro ser muy diferente. El remate, desde luego, es que el futuro ser el futuro del capital puro y simple, o no, en parte de acuerdo con la forma en que los historiadores ambientales (de hecho todos los historiadores) comprendan y practiquen su arte. Cuanto ms sea vista la naturaleza (modificada por los humanos) como la historia del trabajo, la propiedad, la explotacin y la lucha social, mayores sern las probabilidades de un futuro sustentable, equitativo y socialmente justo.

3 TRES MANERAS DE OBSERVAR LA HISTORIA ECOLGICA Y LOS PAISAJES CULTURALES DE LA BAHA DE MONTEREY

INTRODUCCIN

A primera vista, los caones al norte de la baha de Monterey se ven tan fracturados, tan aislados del litoral oriental y meridional de la baha, que sugieren que la geologa de la regin tiene que haber configurado su rica historia cultural. Una ojeada al sureste desde la altura de la montaa Ben Lomond, hacia la vastedad de las llanuras fluviales de los ros Pjaro y Salinas, completamente planas, y a la colina de granito que se conoce como pennsula de Monterey, parece confirmar esta opinin. "La naturaleza hace a la cultura" sera una sntesis de esta sensacin.' Sin embargo hay otra evaluacin, basada en el hecho histrico de que muchas culturas diferentes han sido transplantadas a la regin de la baha de Monterey: que la historia, incluyendo la historia ecolgica, es de alguna manera importante un producto cultural. "La cultura hace a la naturaleza", en la medida en que la tierra ha sido configurada por manos humanas, sera la sntesis de esta opinin. 2 Quieroanlzstdvie,yaqucrosneatlcmosfirma de manera acrtica. La razn es que ambas dejan de lado el concepto clave para la interpretacin de los paisajes (sistemas ecolgicos, espacios ambientales, significados espaciales y mapas mentales, ambientes construidos), a saber, la actividad material de los seres humanos. Era comn cierta unidad entre la cultura, el traba' Marvin Harris, Cultural materialism: The struggle for a science of cultura, Nueva York, Random House, 1979. "La naturaleza hace a la cultura" es una sobresimplificacin deliberada de la teora de la historia de Harris, pero capta algo de la esencia de su mtodo aplicado a momentos y lugares especficos. Por ejemplo, Harris explica el desarrollo de la agricultura en trminos de cambios climatolgicos locales y el resultante "agotamiento o extincin de la megafauna del Pleistoceno, que fue la especie de caza preferida durante decenas de miles de aos" (p. 87).Y en otro lado, "el desarrollo del capitalismo en Europa puede verse, en gran medida, como una respuesta al agotamiento de recursos sobre el cual se haba basado el modo de produccin feudal europeo" (p. 111). 2 Harris (ibid., cap. 9) hace una revisin crtica de las que denomina estrategias "idealistas culturales" para explicar la causalidad histrica. Por ejemplo, "Un popular conjunto de teoras psicologistas de la causacin sociocultural arranca del supuesto de que cada sociedad tiene un carcter nacional, una personalidad modal o alguna otra gama de tipos de personalidad [...] El conflicto estratgico entre los antroplogos psicologistas y los materialistas culturales [Harris mismo] surge cuando [los primeros] omiten incluir la infraestructura tica en la cadena causal responsable de los complejos de personalidad, o cuando van an ms all y proponen que los cambios estructurales e infraestructurales estn predeterminados por la existencia de determinado tipo de personalidad modal o bsica o de un carcter nacional" (pp. 259-260).
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jo y la naturaleza de las sociedades pre y semicapitalistas de la baha de Monterey (incluyendo asentamientos de indios costeos, espaoles y mexicanos; antiguos migrantes del norte de Europa; yugoslavos, italianos, chinos y japoneses. Sin embargo, en las sociedades capitalistas, entre ellas la sociedad actual de la baha de Monterey, el capital y el trabajo asalariado, la tecnologa, las finanzas, la competencia y el mercado mundial, median y transforman al mismo tiempo la naturaleza y la cultura, lo cual, a su vez, en ocasiones permite y otras restringe la actividad humana. Puesto que ciertas visiones polticas, incluyendo las visiones del futuro, se asocian a veces con un determinismo tanto ambiental como cultural biorregionalismo verde y todo el arcoiris poltico del multiculturalismo, respectivamente, tambin quiero mencionar esas visiones y polticas con el propsito de ofrecer una manera alternativa de pensar en torno a la regin de la baha de Monterey y sus futuros posibles.

LA NATURALEZA HACE A LA CULTURA?

La topografia y la ecologa de la baha de Monterey son nicas. La regin de la baha es una tierra fronteriza entre el norte y el sur de California, lugar en el cual las secuoias y las palmeras se rozan en una misma calle. El condado de North Santa Cruz incluye la planicie fluvial del ro San Lorenzo ("el centro" en trminos culturales); seis o siete terrazas marinas, cada una de ellas menos precisa que la ms joven que est debajo; algunas corrientes de agua que llegan directamente al ocano en la costa norte, otras que desaguan en los caones atravesados por el ro San Lorenzo y las caadas Soquel y Aptos, y docenas de barrancos que contienen arroyos y cursos de agua ms pequeos. Hacia el sureste hay llanuras fluviales creadas por los ros Pjaro y Salinas; hace un siglo y medio estaban cubiertas de pantanos y lagos, con acuferos al parecer ilimitados, que ahora se dedican a la agricultura. Castroville se llama a s misma la "capital mundial de la alcachofa"; Gilroy es famoso por su festival del ajo; la cosecha ms valiosa de Watsonville son las fresas; Salinas es el centro de la "ensaladera" de California. Hacia el sur estn las grandes dunas de arena de Se aside y la costa meridional de la pennsula de Monterey, donde estructuras de adobe restauradas, el muelle de pescadores, y las antiguas enlatadoras de pescado atraen a los turistas que buscan aspirar el aroma de los viejos tiempos idos. 3 No hace falta ser cartgrafo profesional para observar que Santa Cruz, la ciudad dominada por los yanquis* ubicada en el extremo de la baha de Monterey, est
3 Martha K. Norkunas, The frolitics ofpublic oiernory: Tourism, history, and ethnicity in Monterey, California, Albany, State University of New York Press, 1993. *El autor usa "yanquis" en su sentido angloamericano para designar a las personas de origen sajn residentes en el noreste de Estados Unidos.

bastante alejada de lo que los primeros europeos de la Nueva Espaa vean como la ruta natural norte-sur que conectaba las misiones de California, los templos del imperialismo espaol. Los espaoles pasaban de largo por Santa Cruz en sus viajes hacia el norte y el sur de California en busca de conversos a Dios y al dinero, y ms bien seguan una ruta ro abajo el Salinas o el Pjaro, y doblaban despus hacia el este, a San Jos, o rumbo al norte, a San Francisco y Sonoma. 4 La peculiar geografa de la baha de Monterey, sus importantes llanuras aluviales y sus variaciones climticas suelen mencionarse como las razones por las cuales Monterey, el presidio espaol en la base de la baha, lleg a ser el puesto espaol remoto ms importante del imperialismo espaol en el norte de California, y por qu Santa Cruz, en el extremo de la baha, qued relativamente aislado, y durante dos siglos atrajo ms que nada a esas almas que deseaban escapar del bullicio de la ciudad o de la pobreza del viejo mundo o de Asia, y emprender una nueva vida. El escapismo ha sido valorado desde hace bastante ms de un siglo por la industria turstica, de gran nivel en Monterey, de poco nivel en Santa Cruz (el turismo es el negocio ms rentable de la regin en la actualidad, slo superado por la agricultura). Tambin puede ocurrir que el aislamiento de Santa Cruz hiciese ms fcil que los primeros capitalistas yanquis y alemanes de mediados y fines del siglo xix explotasen los abundantes recursos de las montaas Santa Cruz y de la orilla norte de la baha, ms o menos a resguardo del escrutinio pblico y las reglamentaciones estatales. Se ha dicho que el aislamiento de la misin de Santa Cruz, comparada por ejemplo con la de Carmel (cerca del presidio de Monterey), explica la relativa autonoma que obtuvo la primera durante el periodo del asentamiento espaol. Es indiscutible que el desarrollo general de Santa Cruz se vio retrasado porque el primer ferrocarril que atraves California de norte a sur esquiv esta ciudad. Slo el genio comercial y la voracidad de un inmigrante alemn, Frederick Hihn (que a finales del siglo xlx controlaba ms negocios que cualquier otra persona de la regin), quien construy el primer ferrocarril Santa Cruz-Watsonville, integr mejor a Santa Cruz con la mquina de fabricar dinero del capitalismo inicial de
4 Aqu y en algunos otros puntos de este captulo me baso en notas tomadas en el curso de historia local impartido por Sandy Lyons en el Cabrillo College, y tambin en su conferencia pblica sobre la imposibilidad de separar la "historia natural y la cultural" (Louden Nelson Community Center, Santa Cruz, 20 de septiembre de 1994). La tesis del "aislamiento" es una de las favoritas de Sandy Lydon pero .es refutada por otros, como el autor local Geoffrey Dunn: "Creo que Lydon le da excesiva importancia al 'aislamiento' de Santa Cruz durante el siglo xlx. Aunque sin duda no era el centro del universo, Santa Cruz estaba intrnsecamente vinculado con la economa poltica de Espaa y Mxico y, ms tarde, con la expansin de Estados Unidos hacia el oeste. Villa de Branciforte (ubicada al otro lado del ro, frente a la misin de Santa Cruz) fue seleccionada para ser uno de los tres primeros pueblos de California; los registros eclesisticos indican que haba una interaccin regular entre Santa Cruz y las misiones de Carmel y Santa Clara, as como con las comunidades seculares de Monterey y de San Jos (...] Los cerros son altos, la baha profunda, pero no somos una isla, ni lo hemos sido jams', "Preliminary thoughts on the Santa Cruz Genovese fishing colony", artculo indito, 1994.

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California. Y no fue despreciable lo que hizo, porque Santa Cruz no tiene una baha natural, y sin embargo recibi el don de una multitud de recursos explotables. Entre ellos haba energa hidrulica, bosques, piedra caliza, y agregado (grava y arena), de los que dependan las industrias de la madera, la cal, la curtiembre, los explosivos, el concreto y otras que florecieron en la regin desde los aos 1870 y hasta el final de la primera guerra mundial. Con su nico y dificil paso por tierra que atraviesa las montaas Santa Cruz hacia San Jos (conocido hoy como el viejo camino de San Jos), y dependiente de navos martimos para llevar y sacar productos de la regin, resulta clara la geografia econmica de Santa Cruz en la poca previa al ferrocarril. La principal encrucijada estaba en la interseccin del camino de Soquel, la vieja ruta de San Jos y el camino del muelle, en el poblado de Soquel. Mercancas y personas iban del este y del oeste hacia esa encrucijada, para conectar con la diligencia que sala hacia San Jos, o para ir por mar a los mercados y los deleite de San Francisco. Hoy resulta difcil imaginar que ese rincn fuese un centro importante de intercambio comercial; est lleno de viviendas obreras y pequeos comercios que se inundan cuando el arroyo Soquel (uno de los que serpentean por la zona) se desborda de su cauce. Esta realidad sugiere que el determinismo geogrfico pierde mucho de su poder explicativo cuando el capitalismo se apodera del control de la tierra. No obstante, es fcil ver lo tentador que resulta "explicar" la historia regional a travs de la geograffa ffsica y el clima. Muchos lugares, por ejemplo Chalk Creek, Camp Chaparral y Cypress Point [Can Tiza, Campo Chaparral y Punta Ciprs, respectivamente], toman sus nombres de la geologa, la fbula y la flora locales. (Pero an ms lugares, por ejemplo Camp Evers, Chinatown, Cowell Ranch, Castaovine, Clarks Camp y Crichton Gulch llevan la huella del nombre de ciertos grupos o propietarios.) 5 Es fcil creer que las terrazas marinas ofrecan buenos panoramas y, por lo tanto, viviendas elegantes; que los ros costaneros y los caones producen secuoias y, por lo tanto, madera y aglomerado; que los vastos macizos de una variedad de roble implican curtiembres; que el madroo y otros rboles de maderas duras dan origen a talleres de plvora negra; que el ro San Lorenzo estaba destinado a ser fuente de energa hidrulica; que centenares de arroyos y corrientes parecan mandados hacer para proveer agua potable, y que el aislamiento geogrfico exiga primero uno, despus un segundo, despus casi un tercer ferrocarril, as como un muelle del tamao suficiente para dar cabida a navos ocenicos. Quin puede dudar que la niebla fra atrada por el calor del valle de Salinas, y el sol clido de la baha, representan alcachofas, lechugas y coles de Bruselas; que las dunas de arena equivalen vidrio y cemento; las cascadas espectaculares, las playas, el clima, el mar y las montaas, a viajeros y turistas? Dnde ms iban a construir su presidio los espaoles ms que en ese promontorio de granito al que llamaron Monterey?
5 Donald Thomas Clark, Santa Cruz place names: A geographical diaionarj, Santa Cruz, Santa Cruz Historical Society, 1986.

En su forma ms pura esta manera de pensar puede denominarse "determinis-

mo ambiental". Esta expresin transmite la idea de que la geologa y el clima ayudan o estorban y, por lo tanto, fijan de diversas maneras ciertas posibilidades econmicas y sociales, y que tenemos que observar primordialmente la geografa fisica de la regin para comprender el curso fundamental de la historia local, incluyendo la historia de los sistemas ecolgicos y de los paisajes modificados o construidos. El famoso historiador norteamericano Frederick Jackson Turner explic lo que en su opinin era una renovacin de la cultura democrtica en el Oeste, debido a su apertura y a su distancia de los males de las ciudades del Este, divididas en clases, y porque el Oeste estaba socialmente en la margen del pas. La tesis de Turner ha sido desacreditada desde hace mucho tiempo, pero el terreno, el clima y la sensacin de vivir en las orillas sociales de Estados Unidos siguen estando profundamente grabados en la mente de los habitantes del Oeste. En Santa Cruz los habitantes del lugar dicen que "van costa arriba" cuando quieren decir que manejan rumbo al norte por la ruta 1; "abajo y rodeando la baha" cuando van al sureste, a Monterey; "sobre los cerros" cuando por la ruta 17 van a trabajar a San Jos, y "valle arriba" cuando manejan sus autos por las curvas que corren junto al ro San Lorenzo, en la ruta 9. En Watsonville, cerca del centro de la regin, los habitantes dicen que van "por el paso" cuando manejan hacia el noreste por la ruta 152. En Monterey "un viaje al sur" quiere decir ir costa abajo hasta Big Sur. La mayora de los que vivimos y trabajamos en la regin de la baha de Monterey conservamos cierta conciencia geogrfica (mapas mentales de colinas, caones, curvas del camino, la orilla del agua), aunque la calefaccin, el aire acondicionado y otras modernas comodidades suelen alejamos bastante del clima y de los cambios de estacin. Sin embargo, cuando en invierno llueve demasiado, los arroyos desbordan, y algunos de los que viven en cabaas veraniegas adaptadas, en los profundos caones, quedan sepultados por deslizamientos de lodo. Cuando llueve muy poco los jardines se resecan y los barrios empiezan a parecer un desierto. Cuando de pronto la placa del Pacfico se mueve unos cuantos centmetros, o hasta 25 o 30, se producen muertes, heridas y daos materiales en los centros urbanos construidos en antiguos lechos de ros. En el West Cliff Drive de Santa Cruz o en la Point Pion Light Station de Monterey, durante una tormenta invernal, el viento y la lluvia feroces nos obligan a recordar que hay ocasiones en las que no controlamos a la naturaleza; ms bien lo contrario. "Nos obligan" porque, como lo reitera el historiador Sandy Lydon, despus del choque inicial de un terremoto, un incendio, una inundacin, los habitantes del lugar sienten una poderosa tendencia a volver a engaarse y pensar que los seres humanos ejercen una verdadera soberana sobre la naturaleza. Algunos verdes estn tan enamorados del determinismo ambiental que su impulso intelectual pasa de explorar el pasado y el presente a planear y modelar nuestro futuro. Hablan de la "biorregin" de las montaas Santa Cruz o de la baha de Monterey. En las reuniones pblicas hablan de crear una forma de vida basada

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en los ciclos hidrulicos y la topografa, en gran medida, segn dicen, como lo hicieran los pueblos nativos hace tal vez diez mil aos. Un hombre, que puede estar tan familiarizado con las montaas Santa Cruz como sus habitantes originales de la edad de piedra, est cartografiando toda la serrana, preparndose para un futuro biorregional. Pero en cierto momento no poda decidir si la vertiente occidental y suroccidental de las montaas, que estaban en el ocano al norte de la baha de Monterey, pertenecan o no a la biorregin. Otros se preguntan si los ros Pjaro y Salinas, desviados o alterados de una u otra forma ms de una decena de veces en el ltimo siglo y medio, y sus llanuras aluviales, cubiertas ahora de frutas y verduras, puede llamarse, apropiadamente, una biorregin, o si son meras cuencas fluviales de una biorregin del norte de California, ms grande y no tan bien definida. Siguen estando en pie cuestiones como de qu manera se podra desarrollar realmente una economa y una sociedad biorregional (divisin del trabajo, ciencia y tecnologa, formas culturales existentes en la media luna de la baha de Monterey), y podran interpretarse y utilizarse los vastos "bordes" y "traslapes" entre las diversas zonas ecolgicas.

LA CULTURA HACE A LA NATURALEZA?

Hay una segunda manera de pensar por parte de quienes desean interpretar la historia humana y ecolgica de la regin de la baha de Monterey (y presumiblemente basar en esas interpretaciones su poltica), la opuesta a la versin naturalista esbozada ms arriba. Es la idea de que el factor determinante es (y tal vez debera ser) la cultura de la regin, o mejor dicho las culturas, y que la cuestin clave es cmo dejan su marca en el paisaje culturas diferentes. Nadie duda de que la baha de Monterey tiene una rica historia cultural, tan nica, a su manera, como las configuraciones de la topografia y el clima de la regin. Los pueblos nativos que vivan en las terrazas, colinas y llanuras aluviales de la baha construyeron complejas rutas comerciales allende la serrana de Santa Cruz, hacan sus herramientas con piedra de canteras de la zona, sacaban agua de los arroyos, recolectaban, cazaban y pescaban. sta fue la primera cultura o culturas, porque tal vez haba tantas culturas ohlone como cuencas fluviales; todas ellas tuvieron efectos profundos en el paisaje ecolgico, por ejemplo por la quema de pastizales.? La segunda fue la cultura espaola de las misiones. La historia oficial o eclesistica de las misiones pretende que el impulso cultural de convertir a los indios paganos a la adoracin de Nuestro Salvador, de salvar sus almas, fue la fuerza decisiva que configur no slo la historia social sino tambin el paisaje,
6 Malcolm Margolin, 77w Ohlone way: Indian day, 1878; Gordon, op. ciL, pp. 21-48.

durante el periodo espaol. Al respecto, el principal ejemplo son los efectos de millares de cabezas de ganado tradas por los espaoles que pisotearon los pastos nativos, y la consecuente introduccin e invasin de pastos anuales europeos en las vastas y ondulantes praderas de los condados de Santa Cruz y Monterey. 7 Luego vino la cultura mexicana o californiana. Los artistas yanquis representaban a los hombres como una especie de nobleza vulgarizada, que se pasaban la vida montando a caballo o de fiesta,8 imitando a los caballeros de Mxico o de la antigua Espaa. A veces, en cuadros antiguos, se representa a las mujeres de California con hermosos rebozos y largos vestidos, sentadas, conversando a la sombra. Estas imgenes estereotipadas, como los colores de un viejo daguerrotipo, no estn del todo equivocadas. Tampoco lo est la opinin de que una cultura ranchera degradada, en otros tiempos reservada a la clase dirigente espaola, importada a la regin de la baha a travs de Nueva Espaa, conform de maneras importantes el paisaje social y ecolgico. Una interpretacin cultural de los efectos perdurables de los paisajes y ambientes construidos de la sociedad espaola y la mexicana es especialmente popular en Monterey, que era un centro ms poltico que econmico, y donde los edificios de adobe restaurados son hoy un imn para el turismo. Luego llegaron los yanquis madereros, curtidores, comerciantes, jornaleros y otros, cuya cultura era prometeica, que crean en el mito del dominio de la naturaleza, as como en la realidad del trabajo duro y la ganancia fcil. 9 Esta cultura domin Santa Cruz y, en menor medida, Watsonville, en el corazn del valle del ro Pjaro, a partir del decenio de 1850. Todava se puede ver la mano yanqui en el centro de Santa Cruz (biorregin de la "llanura aluvial" para los verdes) donde casas Reina Ana, iglesias falso gtico y escuelas y estructuras comerciales tipo renacimiento griego compiten con edificios de oficinas art deco y renacimiento misionero. En el lado sur de la calle Union, entre lo que es hoy un centro de caridad y el desnivel que marca la primera terraza marina, las casas yanquis de finales del siglo xlx y principios del xx miran hacia el norte poca luz del sol entraba en la sala o en
pp. 48-55. Richard Henry Dana describi a los "californio?' como un "pueblo orgulloso e indolente dado a los bailes lascivos". Un yanqui que haba llegado antes vea en "los californios rostros torpes y suspicaces entregados al brutal goce animal... bailando y vomitando". 9 En la mitologa griega Prometeo era el titn que rob el fuego del cielo para beneficio de la humanidad. Tanto el lado prometeico de la cultura yanqui como el "mtico" se captan maravillosamente en el siguiente texto: "El 7 de junio de 1905 un equipo de construccin del ferrocarril Ocean Shore encendi una mecha en Waddell Bluffs, dando inicio as a la tarea monumental de domesticar este trozo salvaje de costa. Al hacerlo, toneladas de rocas sepultaron durante cierto tiempo el camino rural que all haba. A Vid Trombo y a sus hombres les toc la responsabilidad de mantener abierto el camino mientras avanzaba la construccin. El ferrocarril Ocean Shore fue el plan grandioso de varios acaudalados empresarios para vincular San Francisco con las zonas de esparcimiento y de negocios de Santa Cruz. El proyecto termin por ser abandonado, en parte debido a la dificultad para superar obstculos como Waddell Bluffs", Frank (Lud) McCrary, "The raffroad atat clidn't", en Big Creek Lamber asid Building Supplies, Waddell Bluffs: 77,0 magnsficent madi with a dramatic past, s. p. i.
7 /bid,
8

in the San Francisco Monterey Bay Arta, Berkeley, Hey-

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los cuartos del frente. Ventanas relativamente pequeas e interiores sombros, elementos de una mente invernal de Nueva Inglaterra, diseados al parecer sin pensar por un instante en el sol y la suave temperatura de la ciudad, sugieren una especie de teora determinista cultural del paisaje construido. En ese periodo tambin los chinos entraron a la baha de Monterey; eran en su mayora varones, contratados para los trabajos ms peligrosos, y que perdan los brazos y la vida mientras cavaban tneles ferroviarios y laboraban en los empleos ms arriesgados de los talleres de plvora. 10 Los chinos manejaban tambin las industrias del pecado: el juego, el opio, los burdeles. La religiosidad protestante les impeda a los yanquis obtener ganancias de sus paisanos, meros consumidores no productores de pecado. Las mujeres chinas, algunas verdaderas esclavas, trabajaban en los prostbulos ubicados en las numerosas (y geogrficamente mviles) Chinatowns del rea. Esto tambin puede explicarse en trminos culturales por el racismo blanco y el bajo estatus de los trabajadores chinos, as como el estatus ms bajo an de las mujeres. Para la idea del determinismo cultural resulta ms significativo cmo desarrollaron los chinos los mrgenes y los sobrantes de la base local de recursos, "trabajaron los bordes", en palabras de Sandy Lydons. 11 La cultura china haca nfasis en "adaptarse y usar todas las formas posibles de ganarse la vida", y otorgaba un alto valor al compromiso, el deber y el "razonamiento" (equivalente a la inventiva). Sus valores culturales mantenan unidas sus formas de produccin, lo que les ayud a especializarse rentablemente en la pesca, los productos marinos secos, los cultivos perifricos y la reclamacin. 12 Esta configuracin de capacidades culturales y tcnicas "en los bordes" tambin estaba determinada, desde luego, por el racismo, que marginaba y postergaba social y polticamente a los chinos. Hombres, mujeres y nios llegaron en barco, en carretas y a caballo de muchas otras culturas europeas y asiticas. En el valle del ro Pjaro y en las colinas del distrito de Prunedale haba croatas, con redes de familia extensa, que cooperaba entre s cuando plantaban y cosechaban sus rboles frutales y otros cultivos. Haba inmigrantes del Dust Bowl (probablemente en su mayora escoceses e irlandeses),
I Sandy Lydon, Chiflase gold: The Chiflase in the Monterey Bay imt, Capitola, Capitola Book Company, 1985, passim. Esta es la mejor historia social y econmica de la regin que se ha publicado hasta la fecha. II Ibid., pp. 501, 504. 12 Gordon tambin escribe: "Las costumbres chinas se introdujeron con mnimas modificaciones", op. cit., p. 59. Lo que ocurri fue que las capacidades culturales y tcnicas de los chinos funcionaban bien en las "mrgenes", en sentido figurativo pero tambin literal, es decir, en la orilla del mar, donde tenan mucha experiencia en la recoleccin y procesamiento de productos marinos, ibid.; Lydon, op. cit., p. 488. "Poca gente sobre la faz de la tierra usa ms que los chinos todo lo que atrapa, cultiva o procesa; prcticamente no se desperdicia nada. As que cuando los primeros se instalaron en el rea de la baha de Monterey en la caleta de Point Lobos, hacia 1851 deben de haberse regocijado con la variedad y riqueza que se brindaba a su talento de pescadores expertos [...] A diferencia de los dems grupos de antiguos inmigrantes a la baha de Monterey, los chinos [de Point Lobos] llegaban en familias completas", Michael Kenneth Hemp, Cannery Roto: The history of old Ocean Viso Avenue, Kane'ohe, History Company, 1986, p. 22.

ferozmente individualistas, que cultivaron algunos de esos huertos de manzanos y los convirtieron en granjas de subsistencia, forma de vida material bien adaptada a sus deseos de aislamiento y sentido de estar separados." Estaban los irlandeses que, entre otros, queran hacer dinero rpido aprovisionando a los primeros mineros en busca de oro, y que sembraron papas; los franceses, empapados en la tradicin vincola, que fueron los primeros en comercializar la industria; los sicilianos, hbiles en el uso de la red lampara y con "un nivel de trabajo en equipo dificil de imaginar para los no iniciados", que fueron maestros de la industria sardinera de Monterey'," los japoneses, hbiles para las huertas, el cultivo de bayas, el buceo, el procesamiento y la venta de pescado; los jornaleros filipinos y mexicanos, cuyas culturas de resistencia fueron la base de las principales huelgas agrcolas; gente de Nueva Inglaterra, portugueses (de las Azores) y balleneros noruegos, todos ellos con sus modos nicos de vida y de trabajo, y muchos ms. Cada uno tena sus propias maneras ms o menos distintivas de hacer las cosas, que superpona al ambiente local, que se pareca muy de cerca, o a grandes rasgos, a la naturaleza tal como la conocan en sus respectivos temulos. 15 As que las diferentes nacionalidades buscaron formas de la naturaleza que les
13 El distrito de Prunedale (con Coralitos en una punta) contena centenares de granjas de subsistencia, con frutales, vacas, un par de caballos y huertos de verduras. Los migrantes de Oklahoma explotaban las granjas como arrendatarios, "forma de vida similar a la que conocieran en su tima", Gordon, op. cit., cursivas mas. 14 "Tirar la red desde un barco en movimiento en mar abierto, en una oscuridad casi absoluta (las luces atraan compaa y competencia) requera valor, habilidad y un nivel de trabajo en equipo dificil de imaginar para los no iniciados. Aunque con frecuencia se los conoca como 'italianos', los hombres cuyo trabajo y capacidad dominaban la industria pesquera de Monterey provenan de los pueblos costeros cercanos a Palermo [...] Cuando haba capturas excepcionalmente grandes era comn que los botes [sicilianos] compartieran en forma amistosa el pescado sobrante que rulo solo no poda cargar", Hemp, op. cit., p. 79. Una variacin sobre este tema: en Santa Cruz se estableci, a finales de los aos 1870, una colonia de pescadores genoveses con sus familias, casi todos ellos procedentes de la pequea comunidad pesquera de Riva Trigoso. Los "genoveses trajeron de su patria el uso de redes !ampara [...] que se tendan desde botes, y de redes playeras, que se llevan mar adentro con botes de remos y se recogen desde tierra. Los genoveses no tardaron en adaptar sus mtodos nativos al ambiente laico del lugar. A medida que iban declinando las pesqueras de agua poco profunda (por exceso de captura) fueron adoptando otros mtodos, especialmente la lnea larga portuguesa, para aprovechar las pesqueras de agua profunda. Si bien entre los genoveses haba un sentimiento intenso de comunidad, desde un principio pescaban comercialmente para mercados que quedaban fuera de Santa Cruz, como San Francisco, adonde mandaban la pesca por tren. Tengo la sensacin de que haba mucha competencia entre ellos, y de que fue aumentando con el tiempo. Cada familia posea un barco, y cuando los hijos tenan la edad adecuada se aadan ms navos. Aunque haba cierta cooperacin entre familias, la ms importante se daba dentro de ellas. La cohesin de la colonia pesquera se basaba ms en el lenguaje y el aislamiento cultural, as como en la cooperacin femenina (parteras, crianza de los nios, curaciones, etc.), que en la empresa de la pesca", Dunn, comunicacin personal, agosto de 1995. 15 Los historiadores locales no han revelado an las maneras en que las mujeres de las esferas reproductivas de la vida (trabajo domstico, enseanza, etc.) modificaron los ambientes de la baha de Monterey.

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resultaran familiares, transplantaron su cultura a la regin de la baha, y dejaron su sello distintivo en el paisaje. Desde el punto de vista de la historia cultural, estas constelaciones nacionales y tnicas hicieron, literalmente, la historia ambiental y social de la baha de Monterey. Y as como algunos deterministas ambientales, que leen la historia local a partir de la topografa y el clima de la regin, abogan por el biorregionalismo o la poltica del lugar, algunos deterministas culturales leen la misma historia como resultado de valores tnicos, normas, estilos y esfuerzos... y subrayan la relatividad de las verdades culturales, la necesidad de desconstruir el "poder monolgico" de la cultura dominante de los varones del norte de Europa, as como la poltica de la identidad y las virtudes del multiculturalismo. Est clara la poltica implcita en estas dos formas (sin duda exageradas aqu) de observar la historia local. Una destaca el poder de la naturaleza, la otra la naturaleza del poder. Algunos seguidores de la primera hacen propaganda en favor de una poltica del lugar; algunos de los que apoyan la segunda propugnan una poltica adscriptiva basada en la cultura y la etnicidad. El biorregionalismo es la preferencia de muchos varones blancos que son verdes; el nacionalismo cultural o el multiculturalismo es la poltica preferida por muchos mexicanos de la zona y por otros cuyas voces han sido acalladas, histricamente, por los europeos del norte. 16

EL CAPITAL Y LA CLASE COMO MEDIACIONES

Los que defienden la poltica del lugar y la poltica de la identidad buscan, cada cual a su manera, un cambio econmico y social fundamental. Lo irnico es que ambos suprimen o censuran una poltica basada en la clase socioeconmica, precisamente en una poca en que los paisajes locales, los sistemas ecolgicos y las prcticas culturales se estn sujetando cada vez ms al dominio del capital global y de los mercados financieros. Parece estar funcionando una especie de ley social compensatoria.. A medida que el capital desvincula las capacidades tcnicas y la divisin del trabajo de formas culturales ms viejas, la poltica tnica o identitaria se afirma con ms vigor. De manera similar, a medida que la naturaleza se humaniza y la produccin depende menos de los incorruptos dones de Dios y ms de la tecnologa, los fertilizantes qumicos, el agua importada y dems, la poltica del lugar se afirma a s misma con ms vigor. Precisamente cuando la cultura, el trabajo y la naturaleza son moldeados y retorcidos por las leyes de movimiento del capital y cuando las estructuras capitalistas de clase se reproducen en escala expandida en el nivel local, es ms difcil que
16 Ejemplos de la coexistencia incmoda y a veces antagnica de ambas tendencias (quiero destacar el trmino "tendencias") aparecen en las pginas de la obra de Frank Bardacke, Good libarais and gmat blue herons: Land, labor, and politics in the Pajero valley, Santa Cruz, Center for Political Ecology, 1994.

la poltica de clase sea oda con seriedad. La idea de los "viejos modos", tanto ecolgicos como culturales, parece ms popular a medida que la realidad se va desvaneciendo o, mejor dicho, reapareciendo en la forma idealizada del "preservacionismo" de la naturaleza y la cultura. 17 Al eludir los temas del capital y la clase econmica, al restringir sus respectivos discursos a lo "natural" y lo "cultural", ambas polticas impiden lo que buscan con tal ardor: el "cambio real", como lo expresan los polticos locales progresistas. Hoy la Grand Metropolitan, una corporacin de Londres, decide el destino de las enlatadoras del valle del Pjaro; 18 la tierra se arrienda a agroindustrias internacionales para el cultivo de fresas; instituciones financieras regionales y nacionales toman los bancos locales; la Universidad de California (en Santa Cruz) se reestructura para proveer mejor "capital humano" a la economa estatal; los restaurantes del lugar dependen cada vez ms de una creciente poblacin que vive all pero trabaja "pasando los cerros", en Silicon Valley; cadenas de tiendas de descuento remplazan las tiendas de la gente de la zona, y la riqueza y el poder se polarizan de modo ms visible. Todo eso ocurre en una poca en la que los progresistas del lugar que buscan el apoyo electoral de los verdes y los multiculturalistas tienen miedo de pronunciar la palabra "explotacin". A medida que el capital global redefine la economa, la sociedad y la ecologa locales, los dirigentes polticos evitan la poltica de clase con el mismo cuidado con que los caminantes se alejan de la hiedra venenosa y las quemantes ortigas de las montaas de Santa Cruz. A medida que el capital llega a ver a la regin y su gente como capital cultural, como otras tantas mercancas o centros rentables, el sentido actual de la naturaleza y la cultura se va volviendo cada vez ms nostalgico. 19 Nostalgia por una poca que nunca existi (y que jams poda haber existido) es un tema que entrelaza a los grupos locales dedicados a este o aquel aspecto de la historia y la identidad natural y cultural. Tal como ocurre hoy en muchas regiones del mundo, local17 La crtica de Perry Anderson al determinismo cultural al estilo de Carlo Ginzburg resulta relevante aqu: "Lo que est ausente en la descripcin de Ginzburg es esa erosin del significado que constituye una parte tan grande de toda historia cultural [...] el proceso familiar por el cual las costumbres o creencias que en alguna poca estuvieran activas de modo central se vuelven, al alterarse las condiciones, espordicas o marginales, y luego pierden por entero su sentido a medida que se las recarga de nuevos desarrollos que las incorpora o las borra [...] En la vida social lo ms antiguo y, en ese sentido, ms profundo, es muchas veces ms trivial, y ha sobrevivido slo porque ha sido reducido a la insignificancia [...] Jack Goody seal una vez que la persistencia de ciertos platos poda explicarse no por su significado simblico sino por su indiferencia, porque no eran ms que indicios de continuidad existencial [...] Las palabras y los mitos, a diferencia de los objetos de uso material, son significadores Mescapables. Pero tambin estn siempre sujetos a la designficacin [...] La nica diferencia es que en su caso suelen involucrar la cancelacin de un significado por la sobreposicin de otro, que puede, fcilmente, contradecir al primero", Perry Anderson, A cone of engagement, Londres, Verso, 1992, pp. 224 225. 18 Bardacke, op. cit., cap. 5 19 Por ejemplo vase Norkunas, op. cit.

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mente, en la agricultura, el turismo y otras industrias, se est abriendo ms y ms la brecha entre el capital y el trabajo, los propietarios y los trabajadores. Esta divisin, aunque se vuelva invisible en la poltica local, est grabada en los paisajes residenciales, rurales y comerciales. En el nivel local la "poltica progresista" tiene que ver con el uso de la tierra y los esparcimientos ambientales; con la caridad pblica dirigida a los pobres, los enfermos y los incapacitados; con la etnicidad, el gnero y la sexualidad... mucho menos frecuentemente con el trabajo. Quin sale ganando con la supresin de la poltica de clase en una poca que en realidad simula el modelo de capitalismo desarrollado por Karl Marx? El Viejo Topo respondera: "la pequea burguesa". Hoy tenemos que agregar "la nueva clase media", los empleados y profesionales que, junto con la vieja clase media, representan los principales estratos que organizan los grupos de la naturaleza y la cultura, los picnics tnicos, la preservacin histrica y las exposiciones de los museos. De manera que cuando tomamos en consideracin algo en apariencia tan inocuo como la manera de interpretar los paisajes de la regin de la baha de Monterey, podemos topamos con el explosivo problema de la identidad poltica. Lo que se ignora en la poltica local y regional es el tema de la historia cultural y natural mediada por la historia de la actividad material humana (produccin, distribucin, intercambio, consumo) en la regin. No obstante, la importancia del capital y el trabajo para configurar la naturaleza y la cultura resulta un tema poltico importante, tal vez el ms importante.

ANOMALAS EN EL PENSAMIENTO HISTRICO Y POLTICO LOCAL

El principal problema con el pensamiento dualista que constituye tantas veces la marca del dilogo histrico (y poltico) en la regin no es tanto que no arroje luz sobre el pasado (s lo hace), como que distorsiona y confunde la relacin culturanaturaleza en el presente. Hoy el capital se apodera cada vez ms de la naturaleza y la cultura, y las configura a su propia imagen: el consumismo y el discurso de utilidades y prdidas sobre los "recursos" tierra, espacio y "capital cultural", y el discurso paralelo sobre el preservacionismo de naturaleza/cultura. Polticamente, el problema del capital y el trabajo, y la forma en que se articulan con la topografa, las cuencas fluviales, los vecindarios, la etnicidad, el gnero y as sucesivamente, pocas veces es tratado con seriedad por los historiadores, los activistas comunitarios, ambientales o laborales, los planificadores regionales o los estrategas polticos."
20 Las conferencias y escritos del historiador Sandy Lydon bordean el determinismo ambiental, aunque en ocasiones la cultura (especialmente de las minoras), la economa mundial y la poltica desempean un papel (a veces dbil, otras importante) (por ejemplo Sandy Lydon, "Toward rediscovering the Monterey Bay region and its history", Santa Cruz County History Joumal, I, 1994).

Las anomalas son signos de que algo desde un manzano hasta una estructura de personalidad anda mal en la vida. Un horticultor sabe que algo no funciona cuando un injerto no pega o una buena vid produce fruta cida. Un buen psicoterapeuta sabe que el paciente tiene un problema cuando oye alguna discrepancia entre lo que dice y la forma en que lo dice. Son seales de crisis, que hacen que tanto los rboles como las familias den manzanas podridas, que la fruta sea agria y la gente se sienta ansiosa y haga cosas estpidas o crueles, pero que tambin crean una oportunidad de transformacin, ya sea en una vid nueva, una familia o una comunidad sustentable y equitativa. La brecha que existe hoy entre los que destacan los factores culturales por encima de los ambientales, o viceversa, es muy amplia, y no slo en la baha de Monterey. La clase de historia que capta la dialctica de ambos, as como sus conexiones internas, est en paales, y los polticos no. se interesan demasiado por ese beb. Hay una excepcin que confirma la regla. La razn ms importante por la cual los que defienden los derechos de los pueblos indgenas tienen un poderoso sentimiento de estar del "lado correcto" de la historia es que se piensa que en las sociedades indgenas la cultura, la naturaleza y la actividad material estn en estrecha relacin, "orgnicamente conectadas". Por mucho que idealicemos a los pueblos indgenas o los veamos con ojos romnticos, defender sus derechos resuelve, al parecer, el conflicto entre nuestro sentido de lo que son y lo que deberan ser la cultura y la naturaleza. Hay una especie de coherencia, una sensacin de que las cosas encj an,21 que nos hace sentir cmodos con lo que estamos haciendo, ms confiados que si nos dedicamos, por ejemplo, a la pura poltica de la tierra en el valle del ro Pjaro o a la poltica de la identidad en Santa Cruz. Las antinomias entre la naturaleza y la cultura pueden verse por doquier en la regin, que se divide con gran precisin en "residencial", "comercial", "industria ligera", "recreativa", "preservacin histrica", "restauracin natural" y otros espacios. Por ejemplo, hay decenas de carteles anunciando a los caminantes que los parques naturales estn abiertos desde las 6 de la maana hasta la puesta del sol, mitad tiempo histrico, mitad tiempo de Dios. Se puede ver esta anomala en el parque estatal Wilder Ranch, una vieja granja lechera conservada como reliquia histrica, en la cual una parte se llama zona de preservacin histrica y otra rea de restauracin natural, como si la parte histrica los edificios y paisajes de la granja no fuese tambin natural, y la parte natural las mesetas y la llanura aluvial del arroyo Wilder, con su playa, no hubiese sido modificada decenas de veces por la mano del hombre. Miren el campus de la universidad local: por ah hay un cartel que indica una zona de conservacin natural, por all paisajes de aulas... la "cultura" escoltada por macizos de secuoias.
21 "Tradicionalmente la tierra y el trabajo no estn separados; el trabajo forma parte de la vida, la tierra sigue siendo parte de la naturaleza, la vida y la naturaleza forman un todo articulado. As, la tierra se enlaza con la organizacin del parentesco, el vecindario, el oficio y la fe... con la tribu y el templo, la aldea, el gremio y la iglesia", Karl Polanyi, The great transformation, Boston, Beacon, 1957, p. 178.

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Este dualismo es tan generalizado que lo damos por sentado, por ejemplo, en el parque estatal Forest of Nisene Marks, en Aptos (entre Santa Cruz y el valle del ro Pjaro). La familia Marks le don la tierra al sistema estatal de parques a condicin de que se dejase que el bosque, totalmente talado, "volviese a su estado natural", como si se pudiesen borrar por decreto todas las huellas ecolgicas y culturales de la intervencin humana, la tala, los trenes de brecha angosta y los aserraderos. Si uno inspecciona la parte ms baja del arroyo Aptos, dentro de los lmites del bosque, encuentra en sus mrgenes una comunidad de rboles y plantas que se deben a los efectos ecolgicos de la tala en gran escala por parte de Frederick Hihn, el ferrocarril Southern Pacific y otros. 22 Hubo un caso en el cual un guardabosques del parque reclut a unos boy scouts para destapar los restos de un viejo aserradero, enterrado ya bajo deslizamientos de tierra y arbustos, con el resultado de que recibi una reprimenda de sus superiores por violar la voluntad de la familia Marks, que en vano deseaba enterrar la historia, tanto literal como figurativamente. 23 En el viejo pueblo de Rincn, en otros tiempos centro de una lnea de produccin de cal, que se levanta junto al can del ro San Lorenzo, y que hoy es un complejo de "ecotonos" superpuestos, en los que se han borrado muchas huellas obvias del uso humano (incluyendo un manzano solitario que hasta hace algunos aos creca entre las secuoias) , se produjo un incidente similar. A los guardabosques se les orden retirar siete viejos hornos para cal que se consideraban un peligro. Pero en realidad los taparon; hoy estn enterrados debajo del estacionamiento que usan los visitantes cuando quieren "volver" a la naturaleza. El dualismo historia-naturaleza, que algunos ven como el ncleo mismo de la tradicin judeocristiana y muchos otros como producto de la revolucin cientfica y la capitalista, es evidente por doquier, a veces en formas invertidas. La Universidad de California en Santa Cruz (ucsc) sola llamarse la "universidad entre las secuoias", pero como desde hace mucho el control de incendios ha desplazado al manejo de los incendios, las secuoias estn bajo control; los muchos macizos y bosquecillos de rboles de segundo crecimiento pueden interpretarse como una especie de jardn, y la ucsc tendra que llamarse ahora "secuoias en la universidad". Santa Cruz tiene planes para convertir la vieja concesin mexicana de tierras, el Rancho Refugio, colindante con Western Drive, el barrio residencial ms occidental de la ciudad, en un "cinturn verde", lo que aqu significa una especie de rea silvestre urbana. Cerca del pie de Western Drive, en la primera terraza marina, hay una unidad habitacional llamada "Atalaya", en la que vivimos unos cuantos meses. Nuestro departamento de esa especie de archivero para trabajadores y estudiantes
22 "La tala al ras de los madereros desvaneci las zonas de vegetacin. Hasta que las secuoias de segundo crecimiento recuperen la supremaca en las zonas ms bajas del can, habr una mezcla de bosque ripariano y siempre verde", Sandy Lydon, 77ze foral of Nisene Marks Mote Podes, Santa Cruz, Santa Cruz Mountains Natural History Associa.tion, s. f. tk s r nvd-uction of tnearang ~ -rneannag ofyronaurn " MichaerMuser, /Works tn We .f&esi: yuon Nisene Marks State Park, tesis, Universidad de California en Santa Cruz, 2 de junio de 1992, pp. 15-16.

estaba en el segundo piso, y daba directamente a las empinadas mrgenes sobre la convergencia de dos barrancos que le dan su nombre a "Atalaya". Debajo nuestro estaba el cinturn verde previsto, con apariencia de naturaleza silvestre, sin estructuras visibles, con dos antiguas sendas que suban a los lados de ambos barrancos, accesibles para cualquiera que estuviese dispuesto a pasar sobre el alambre de pas y desafiar el ms sagrado de todos los derechos: el de propiedad; ms all se poda ver lo que pareca un deslizamiento de tierra, en el cual zigzagueaban viejos senderos de ganado que llevaban a las frescas aguas de la confluencia de los barrancos; ms all ondulantes praderas que se alquilaban para el pastoreo de reses. El cinturn verde previsto es el hogar de muchas especies de fauna: vimos u omos lechuzas, diversas aves marinas, ciervos, coyotes, felinos, zorrillos y loros que vivan juntos, algunos como predadores de otras especies, otros a salvo en nichos especializados. Si uno trata de identificar la cadena alimentaria, descubre que una de sus fuentes es la basura de los inquilinos de Atalaya. De hecho el paisaje es una especie de zoolgico sin rejas. Por lo tanto cualquier interpretacin plausible de las especies de vida en este "ecosistema" presupone una historia del desarrollo residencial, los cambios de poblacin, los valores de la tierra y la especulacin, el capital, la utilidad de los bancos y dems, as como la descripcin de la manera en que los inquilinos de la unidad y otros que viven en Western Drive o cerca, por encima del can, usan la naturaleza como sumidero para sus propios desechos. Aqu hay una leccin de economa poltica, sociologa poltica y psicologa social de la naturaleza, aunque no se sabe cul pueda ser y cmo se articula con ese zoolgico de esta seccin del viejo Rancho Refugio. Durante un debate reciente en el centro cvico de Santa Cruz acerca de la conveniencia de aumentar unos pocos dlares los impuestos a la propiedad, para que la ciudad pudiese comprar el terreno para el cinturn verde, a nadie pareci importarle esta falta de informacin. Hay muchos que se preocupan por la baha de Monterey misma, especialmente por sus "recursos marinos". Fort Ord, entre las ltimas mrgenes del valle del Salinas y la pennsula de Monterey, se convertir en una filial del sistema de la Universidad Estatal de California y un centro de investigacin marina (entre otros usos nuevos), del que se espera que rinda no slo conocimiento sino tambin dinero del gobierno federal, nuevas industrias y utilidades. La baha misma ejemplifica tambin una economa poltica de la naturaleza. Aunque en la zona se la ve como un fenmeno ms o menos estrictamente "natural", al observarla de cerca se advierte que la baha es una especie de acuario. No quiero decir que haya un acuario en la costa de la baha, aunque lo hay: una clebre atraccin turstica de Monterey, financiada por el multimillonario conservacionista David Packard, miembro del complejo militar-industrial. A lo que voy es que prcticamente todo lo que hay en la baha ha sido modificado o es controlado por la intervencin humana, incluyendo reglamentaciones que prohben ciertas actividades, como la caza de ballenas, por ejemplo. Lo mismo ocurre incluso en su famoso can submarino. Los antiguos navos

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espaoles, para evitar los peligrosos deslizamientos de tierra, se abastecan de agua dulce en los "borbollones" de la baha misma. Descubrimientos recientes de los cientficos marinos revelan que esa agua vena sin duda alguna de los acuferos del Pjaro y el Salinas. Hace dos siglos el agua dulce se vea forzada a subir por fallas ssmicas verticales hasta la superficie de la baha. Los "borbollones fros" la expulsaban despus de deslizamientos o compresiones ssmicos. Contienen hierro y manganeso, junto con montones de bacterias. La fotografa submarina ha establecido la existencia de comunidades de borbollones fros (gusanos y almejas de formas extraas). Pero la intensa actividad, tanto agrcola como de otros tipos, ha reducido la cantidad de agua dulce que entra a la baha, lo que probablemente explica por qu ya no estn presentes los borbollones fros y, por inferencia, seala que la biomasa y las especies producidas en las comunidades que los habitaban son menos abundantes (y posiblemente de otro tipo) que hace doscientos aos. 24 En una poca el trabajo humano, al principio con formas de organizacin y tecnologas que se haban perfeccionado en los pases de origen de los pescadores, agot ciertas especies de la baha, la ms famosa de las cuales era la sardina. La tala, las granjas, la construccin urbana y otras formas de intervencin humana, integrada por el mercado local, el regional y el mundial, y mediada por los presupuestos y las polticas estatales, han llenado los ros y arroyos de sedimentos finos, tapando los fondos de grava que necesitan los salmones y las truchas arcoiris para desovar, y destruyendo los rboles que daban sombra y los remansos de desove, lo que ha reducido la poblacin de salmones locales en la baha. Las restricciones a la actividad humana, por ejemplo la proteccin de las nutrias marinas, que solan pasar gran parte de su vida en tierra hasta que descubrieron que los humanos estaban dispuestos a todo con tal de obtener su piel, tambin tienen sus efectos. Hoy la nutria es la reina de la baha, junto con el len marino, otra especie protegida. Las nutrias, en alguna poca casi extintas por la cacera, agotan hoy las almejas y los abulones, dejando muy pocos para el consumo humano. Los leones marinos se birlan los salmones de los aparejos de los botes pesqueros (atiene algo de raro que se los encuentre a veces en las playas, muertos a balazos por los pescadores?). El humilde mejilln queda para nosotros, los olvidados seres humanos. Hay un lugar en el que se pueden recoger mejillones durante la marea baja, donde el mar los
24 Gary Green, director de los Moss Landing Marine Laboratories, en una conferencia pronunciada en el Lauden Nelson Community Center, Santa Cruz, 7 de septiembre de 1993. Las imgenes de video submarino de gran profundidad muestran por lo menos seis clases de almejas. El naturalista local Fred McPherson, que imparti una clase sobre los "Ecotonos de Rincn" junto con este autor, no est de acuerdo: "Los ecosistemas pelgicos (de aguas profundas) y costeros no son un acuario. Siguen siendo los mismos ecosistemas marinos, pero en un estado sucesivamente algo afectado (es decir, con menos sardinas y ms peces que se atrapan, etc.)", carta, 13 de julio de 1993. El problema est en qu es un ecosistema y qu es "sucesin". (Vase por ejemplo Ludwig Trepl, "Holism and reductionism y ecology Technical, political, and ideological implications", Capitalista, Maar, Socialism, 5, 5 de diciembre de 1994.)

baa constantemente, as que son sabrosos y fciles de preparar. A las nutrias no les gustan los mejillones o, mejor dicho, prefieren al parecer las almejas y los abulones. Podra escribirse una historia econmica sobre la vida marina de la baha de Monterey, acerca de la manera en que fases sucesivas de desarrollo capitalista transformaron las comunidades marinas y cmo diversas especies, macizos de algas y otras formas de la naturaleza han cambiado de acuerdo con sus propias "leyes del movimiento" y tambin con las leyes tendenciales de la acumulacin capitalista. No obstante, los voceros del nuevo Santuario de la Baha de Monterey no parecen tener planes de escribir esa historia natural. Lo mismo ocurre con la historia de los grandes cambios de las costas y los rellenos de tierra de la baha: extraer la arena, reciclarla a travs del turismo, los rellenos y desviaciones del ro y la caada, y decenas de otras alteraciones producidas por el trabajo humano, organizadas con fines de utilidad por el capital, o por gobiernos y organizaciones privadas para la recreacin o la preservacin. Sin embargo los que estn a cargo del santuario ni conocen ni se preocupan por la economa de la regin, excepto en la medida en que incide en sus presupuestos y afecta la forma en que la baha puede convertirse en un nuevo "centro de ganancias". Lo mismo puede decirse de los encargados de Elkhorn Slough, veinte minutos en auto al sureste de Santa Cruz, el corredor migratorio de aves ms importante de la costa del Pacfico, donde durante la temporada de migracin se pueden observar decenas de especies diferentes. Elkhom Slough es una especie de museo de mareas, parque marino o jardn acutico, tantas veces han alterado los seres humanos sus dimensiones, el ingreso de agua salada, la calidad y cantidad de agua dulce, las salinas y la caleta, as como recogido mariscos y cazado tiburones como deporte, todo ello de acuerdo con las necesidades comerciales y recreativas del momento. Gary Grigss, un especialista en ciencias de la tierra, y sus colaboradores, han cartografiado con amoroso detalle los principales cambios de la costa misma. 25 La ensenada para pequeas embarcaciones de Santa Cruz, construida en 1960 para botes de placer y para la flotilla pesquera del lugar, atrap arena que tendra que haber ido a dar a la playa del pueblo de Capitola, ms al sur, mientras agrandaba una playa de Santa Cruz 'y aumentaba, al mismo tiempo, los riesgos por agua e inundaba las propiedades cercanas a las playas de Capitola. Esta poblacin, despojada de su forma de vida, instal un rompeolas e import arena. Tambin la vida de las dunas cambi como consecuencia de la extraccin de arena para hacer cemento y construir edificios de departamentos en una larga franja costera al sureste de Moss Landing. La variedad y fecundidad de la flora de las dunas se ha reducido. 26 Las conchas marinas que llegan a la costa de las playas de la baha cuentan la historia de una
" Gary Griggs y Lauret Savoy (eds.), Living with the California coast, Durham, Duke University Press, 1985. 26 Gordon, op. cit., cap. 5, passim.

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declinacin generalizada de la diversidad de especies indgenas y la importacin de muchas otras "exticas" de diversos lugares del mundo." El ro Salinas fue desviado hace mucho tiempo de su curso actual, al Pjaro se lo domestic elevando las orillas, al San Lorenzo se lo aplac de manera semejante. Hoy la fauna de las mrgenes coexiste con los trabajadores indocumentados desplazados por los vaivenes econmicos y la confusin poltica de Mxico y Centroamrica, y que acampan junto a los ros. He visto fotos de Santa Cruz tomadas hace un siglo o ms. En ellas no hay rboles; mucho antes se haban cortado las secuoias que crecan a la orilla del ro y en los barrancos; el roble costero se haba apropiado de las praderas que los pueblos ohlone quemaron durante decenas de siglos y que los espaoles, los mexicanos y los yanquis usaban para apacentar el ganado, alterando quiz para siempre la ecologa local. Los bosques de secuoias se talaron al ras; se produca y exportaba madera, que tambin se metamorfoseaba en casas y negocios en la llanura aluvial. Los bosques se transplantaron al centro, por decirlo as: se plantaron rboles nuevos, tanto exticos como nativos; de hecho volvieron a arraigarse las secuoias. Dentro de unos pocos aos, cuando se observe la ciudad de Santa Cruz desde la ms alta de las terrazas marinas, el paisaje "cultural" parecer eminentemente "natural".

LA NATURALEZA Y LA LGICA DEL CAPITAL

La cultura no le da medios de vida a nadie mientras no se "importen" al lugar de trabajo normas culturales especficas de cooperacin humana, con lo que se convierte en una especie de fuerza productiva. La naturaleza no les cede nada a los seres humanos mientras no se aplique o se combine trabajo humano con la generosidad de los bosques, praderas, arroyos, depsitos minerales, campos o mares, que tambin se vuelven, entonces, fuerzas productivas. El trabajo, por decirlo as, media entre la cultura y la naturaleza: las rene de maneras productivas y arroja como resultado los medios materiales de vida. Si lo vemos de esta forma, se desvanece el dualismo entre las interpretaciones culturales y ambientales de la historia y el paisaje. Cuando estudiamos un paisaje cultural o un sistema ecolgico, un ligero cambio de perspectiva nos permite apreciar, no dos hechos separados, sino uno solo con tres facetas: cultura, trabajo, naturaleza. Los ohlone de la edad de piedra convivieron millares de aos con una naturaleza abundante, pero tenan que trabajar de cuatro a seis meses anuales para mantener cierto nivel de existencia material. Los noreuropeos capitalistas fabricaban plvora negra en un gran complejo fabril construido cerca de los terrenos pesqueros de los ohlone, pero para eso requeran bos27 Huida Hoover McLean, Tidedrift slaells of the MonUrey "My regm, Sama Cruz, Santa Cruz Association, 1992.

ques de maderas duras, piedra caliza y otros materiales locales. El hecho de que el trabajo de los primeros estuviese impregnado de cultura tribal y el de los segundos del pensamiento esencialista y las normas culturales de un capitalismo del Lejano Oeste, y de que unos y otros modificasen la naturaleza de maneras muy diferentes, no tiene que impedirnos ver ambos casos como fuerzas productivas culturales. En una poca los inmigrantes de la regin transplantaron diferentes culturas y modos de trabajo que se adecuaron a diferentes topografas, recursos y climas locales que, a su vez, se asemejaban a los de la regin o pas de origen de los migrantes y, por lo tanto, les resultaban familiares. El deseo de lucro y de controlar el entorno (tal vez tambin el miedo a la desolacin) de los primeros colonos protestantes del norte de Europa, se combin con su trabajo frentico para arrasar los viejos bosques de secuoias (smbolos gigantescos de lo remoto y lo ajeno). Pero los caones y las colinas no se hubiesen talado de no haber existido un mercado creciente de madera para construir ciudades y pueblos (incluidos los de la regin) que se llenaban de inmigrantes. Qu podra mostrar un contraste ms marcado con lo que los visitantes describan como el amor por el placer de los californianos, combinado con praderas aparentemente ilimitadas, en las que millares de cabezas de ganado pacan libres? O con los introvertidos granjeros de subsistencia desplazados desde el Dust Bowl hasta las alturas del distrito de Prunedale? Cada una de esas economas era "racional" desde el punto de vista de los valores culturales de quienes participaban en ellas. Hoy, con muy pocas excepciones, las antiguas conexiones entre cultura, trabajo y naturaleza han pasado a la historia: las secuoias ya no simbolizan la "otredad"; el uso de la tierra para pastoreo prcticamente ha desaparecido o ha sido reorganizado de acuerdo con lineamientos capitalistas; el feroz individualismo de los granjeros de subsistencia ha cedido el paso a una cultura de agricultura comercial. En los viejos tiempos la tierra se configuraba de maneras especficas, a imagen de las diversas culturas y formas de trabajar. Simultneamente, esas culturas tenan que ceder ante las variaciones de la naturaleza local: eran raras las coincidencias perfectas entre la naturaleza y la cultura. Los yanquis y otros europeos del norte nunca haban talado secuoias; los espaoles nunca haban disfrutado de tal abundancia de buenos pastizales, ni los chinos de tantos meses de verano secos y confiables, ni los sicilianos y genoveses de condiciones de pesca tan estupendas. Los inmigrantes del Dust Bowl tuvieron que aprender los secretos de los microclimas de las colinas y los valles en que se asentaron. Los recin llegados deban adaptar sus formas de vida y de trabajo a las caractersticas propicias y restrictivas de las configuraciones de la naturaleza localCLa cultura y la naturaleza no desarrollaban sus respectivas lgicas separadas la una de la otra. Ms bien naturaleza y cultura cambiaban y eran cambiadas, juntas, de diversos modos, media s por el trabajo esforzado y las tecnologas nativas de las oleadas de inmigrantes. Sin eutiku gu, ms punto o ms tarde y ste es el punto importante tanto k las formas de vida tradicionales como los paisajes familiares cedieron ante la lgi-

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ca del capital. La globalizacin de los mercados, de las finanzas y de la produccin erosion las viejas culturas y los ambientes vernculos. Finalmente se produjeron y explotaron con fines de rentabilidad una naturaleza y una cultura especficamente capitalistas, incluyendo conceptos de espacio y tiempo, as como el sentido de la buena vida.(Hoy la tierra y el trabajo se han vuelto mercancas ficticias, tratadas como si fueran mercancas pero no producidas como tales, con precios ficticios) ("renta" y "salarios"). La forma asalariada del trabajo y la forma de mercanca de la satisfaccin de necesidades son prcticamente universales. El ambiente construido de autopistas, fraccionamientos residenciales, centros comerciales y otros rasgos de la "geografa de la tierra de nadie" es ms o menos el mismo en toda la media luna de la baha de Monterey... y en la mayor parte del resto del pas. La reaccin cultural y poltica a la capitalizacin tanto de la naturaleza como de la cultura es tambin casi universal: el preservacionismo. Hoy los grupos organizados luchan por preservar este o aquel artefacto histrico, prctica cultural y lugar de esparcimiento, ambiente, especie o ecosistema, de acuerdo con los deseos y el poder de los residentes que quieren conservar cierto sentido de la "cultura original" y la "naturaleza primigenia" (y tambin de la opinin de expertos acerca de cmo se vea la regin durante uno u otro periodo de su historia, con algunas eras, y por lo tanto algunas especies de vida, edificios y esttica del paisaje favorecidos por los preservacionistas, otros despreciados por ellos). Es posible documentar una especie de "actividad sucesiva" capitalista a partir de las etapas de relaciones de propiedad en la regin y la conversin de la naturaleza en mercanca. A principios del periodo yanqui la caza comercial de osos proporcionaba alimento y pieles para los dispersos habitantes de las montaas. La regla era el trabajo autoorganizado, el trueque local y la produccin de subsistencia. Hoy ya no hay osos, y a los turistas de la clase trabajadora les venden, como recuerdos, estatuitas de yeso que representan nutrias marinas de ojos tristes. Ayer las casas se construan de acuerdo con el diseo de los compradores. Hoy se especula con grupos de edificios departamentales. Dos siglos atrs haba diversidad cultural y natural en las formas de produccin de subsistencia, comercio local y comercio a larga distancia con unos cuantos artculos valorados (conchas de abuln para los ohlone, pieles de nutria marina para los rusos, aceite de ballena para quienes vivan confinados en climas fros y oscuros). Hoy hay consumidores, produccin de mercancas y un mercado mundial de millares de productos (las conchas son artculos para turistas, las nutrias y las ballenas son especies protegidas, elementos de esparcimiento ambiental y objetos de investigacin cientfica). Lo que contaba en los viejos tiempos era ganarse la vida, eran las mercancas bsicas; en los noventa lo importante son nuevos y ms abundantes bienes de consumo, producidos cada vez ms a menor precio en escala mundial, con el propsito de reducir los costos de reproduccin de la fuerza de trabajo y la sociedad en su conjunto. La vieja unidad de cultura y naturaleza una coincidencia ms o menos cercana entre los valores culturales, las habilidades tcnicas, las formas de trabajar y la

"naturaleza primigenia" comenz a desmoronarse cuando se construyeron los p rimeros ferrocarriles, cuando la tala y la produccin de cal se ubicaron en una base capitalista en gran escala, cuando una industria de la remolacha azucarera sumamente capitalizada se traslad al valle del ro Pjaro, cuando los "capitanes del turismo" (Frederick Hihn, Fred Swanton, el ferrocarril Southern Pacific) racionalizaron la venta de los atractivos de la naturaleza, cuando la famosa industria sardinera de Monterey se mecaniz, cuando la regin se integr ms esti echamente con la economa nacional y mundial... en sntesis, cuando la propiedad capitalista desplaz a la propiedad comunal y ganada por el propio esfuerzo. Ero comenz en serio con el boom de los aos 1870 y se aceler en el decenio siguiente. La depresin de finales de la dcada de 1890 y las primeras grandes empresas norteamericanas allende el ocano (en el Caribe, Hawai y las Filipinas), que ampliaron la demanda de plvora negra, producida en esta zona, contribuyeron a consolidar el control del capital en la regin. Lo mismo ocurri con la competencia de la madera del norte de California, el cemento de Portland y otros productos, al tiempo que el racismo blanco segua dividiendo a la fuerza de trabajo e impidiendo toda verdadera unidad de la clase trabajadora. En el siglo xx la unin de las habilidades culturales y tcnicas, las normas de cooperacin con las herramientas y las tcnicas, as como de las formas de la naturaleza y la configuracin del paisaje, fueron desapareciendo 'a un ritmo cada vez mayor. Sin embargo, no fue ste un proceso lineal. Se dio una especie de descomposicin desigual y combinada de habilidades culturales, avance tecnolgico e impactos humanos sobre la naturaleza. La tecnologa pesquera siciliana diezm la poblacin de sardinas de la baha de Monterey; la tecnologa ballenera de los noruegos, que industrializaron la captura de ballenas, arras con los grupos de ballenas en sus migraciones; la tecnologa maderera del norte de Europa asol los bosques de secuoias ms lejanos y difciles de aprovechar. Pese a todo se dio una marcha inexorable hacia procesos de trabajo y tecnologas, as como hacia un financiamiento de la industria, desprovistos de cualquier huella tnica. Si bien al principio la industria y la construccin ferroviaria solan tener financiamiento local, la banca se volvi de alcance nacional primero, y luego internacional, y ahora los mercados financieros globales tienen tanta o ms influencia en la configuracin de la industria local y la asignacin de recursos como los sueos y los planes de los comerciantes y residentes del lugar. La tecnologa se ha desvinculado, en gran medida, de las formas y aptitudes culturales tnicas o nacionales. Una corporacin de Londres toma decisiones de vida y muerte acerca del uso de la tierra en el valle del ro Pjaro. 28 Aunqelahbidoscnyljapercutivolandsr local de las fresas," la "fruta del diablo" se cultiva ahora con tcnicas estandariza" Bardacke, op. cit., cap. 5. " Nihon bunk: Japanese culture: One hundred years in the Pajaro Valley, Watsonville, Pajaro Valley Aria Council, 1992.

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das y sustancias qumicas, y con gente cuyos antepasados vinieron de tres continentes. Las primeras obras importantes para produccin de cal fueron construidas y manejadas por el hijo de una familia europea versada desde haca mucho tiempo en las artes de la cal;" en la actualidad la extraccin se hace con maquinaria y la combustin con hornos de alta tecnologa; en los aos 1880, en los lugares ms remotos de la caada Aptos, el capital se organizaba en mayor escala (aunque segua dependiendo de la capacidad individual de los artesanos) y los trabajadores talaban, arrastraban y aserraban, a un ritmo nunca antes visto, antiguos bosques de secuoias. Hoy los rboles se talan, trasladan y cortan ms o menos de la misma forma en toda la regin. La mecanizacin del procesamiento de sardinas en Monterey condujo a un mayor nivel de capitalizacin de la industria y tambin al final del dominio de los cortadores de pescado chinos y japoneses, que tradicionalmente haban realizado esa labor a mano en las enlatadoras de pescado. 31 El individualismo de los arrendatarios escoceses e irlandeses en las colinas del distrito de Prunedale, que en un tiempo fuera la forma cultural en la que se desarroll la agricultura de subsistencia diversificada, slo existe hoy en sus vestigios ecolgicos: en los noventa una mezcla de granja y huerto de frutales es trabajada por personas que se autodenominan "norteamericanas" y cuyos antepasados llegaron de todos los rincones del planeta. A diferencia de lo que pasaba "en los viejos tiempos", ningn grupo tnico tiene ahora el monopolio de la produccin de verduras orgnicas con bajos insumos; en el mercado de granjeros de Santa Cruz hombres y mujeres de ascendencia europea, japonesa, china y mexicana venden sus productos lado a lado. En casi todos los sectores el mercado y los requisitos tcnicos, los mtodos de financiamiento y la organizacin del trabajo estandarizados han remplazado las formas previas, ms unificadas, de cultura y de trabajo. Y tambin la economa de la naturaleza se ha volcado a usos que eran inimaginables antes del advenimiento del capitalismo industrial y financiero, as como de la tecnologa y la ciencia modernas (esta ltima como forma especfica de trabajo cooperativo que presupone cierto nivel de evolucin cultural, productiva y ecolgica). Tomates resistentes a las heladas, brcoli congelado, cosechas mecanizadas, agricultura qumica, granjas de rboles, estructuras posmodernas que no tienen relacin alguna ni con los materiales locales ni con las tradiciones arquitectnicas del lugar... la lista de mercancas que ya no "encarnan" las formas de la naturaleza primigenia (ni los frutos de culturas tnicas determinadas) es prcticamente interminable. Un continuo espacio/tiempo especficamente capitalista ha desvinculado la produccin de formas de naturaleza y cultura ms antiguas. La Costera de Santa Cruz, el ltimo parque de diversiones abierto de la costa pacfica, atrajo a los turis" Bob Piwarzyk, "The lime kilns of Pogonip", manuscrito indito, s. f.
" "El corte, hecho tradicionalmente a mano por trabajadores chinos y japoneses, se fue volviendo menos especializado por nacionalidad a partir de la introduccin de cortadoras mecnicas", Hemp, oft. cit., p. 89

tas durante cerca de un siglo. Pero las clases de entretenimientos que se ofrecen y los visitantes que los disfrutan han cambiado. La primera vez que fui a la Costera, en los sesenta, haba una Casa de la Diversin, donde por unos centavos los chicos podan jugar todo el tiempo que se les daba la gana, y hasta 1963 hubo una gran piscina de agua salada, en la cual los nadadores podan salpicar a gusto. Hoy el espacio se usa ms "eficientemente" (es decir ms rentablemente): la alberca y la Casa de la Diversin han desaparecido. Se paga por usar cierto nmero de minutos y segundos los carritos y los juegos electrnicos. El uso del tiempo libre est estandarizado. Y tambin lo est el paisaje cultural: el muelle remodelado de Santa Cruz es una especie de modernista bastardo; la parte alta de la avenida Pacific, en el centro, tiene rasgos que la asemejan a Carmel Village; hasta Watsonville, ltimo bastin de la cultura mexicana, planea modernizar el centro. Monterey, Aptos Village, Capitola, Watsonville y Santa Cruz siguen teniendo algo de diferente, pero sus diferencias tienen tanto o ms que ver con la riqueza y los niveles de ingreso que con las cultura tnicas y los ambientes o paisajes nicos. En la economa capitalista actual los vnculos entre culturas particulares y configuraciones de la naturaleza, por un lado, y divisiones especficas del trabajo y tecnologas, por el otro, estn oxidados, rotos u olvidados desde hace mucho. En lugar de ellos hay una naturaleza convertida en mercanca y una cultura de la modernidad, un ethos de autodesarrollo y realizacin (ms que el de una comunidad "arcaica"), y la universalizacin de la forma asalariada del trabajo. La reaccin es una pltora de grupos preservacionistas de la cultura y la naturaleza que tratan de proteger o restaurar o recordar esa o aquella prctica cultural o paisaje tradicionales... en general abstrados de los mtodos de produccin, las divisiones del trabajo y los tipos de mercancas predominantes que se producen hoy.

CONCLUSIN

Esta manera de pensar nos libera de tener que defender ya sea una tesis ambiental determinista y la pura poltica del lugar o un determinismo cultural y una estricta poltica de identidad. El viejo dualismo persiste sobre todo bajo la forma de cinturones verdes, parques estatales y festividades tnicas. Ha sido erradicado, en gran medida, de los intersticios de la produccin, distribucin, intercambio y consumo materiales, mayormente capitalistas, al igual que lo son sus paisajes y sus diversas "culturas corporativas". Esto sugiere que existe la posibilidad, al menos, de una poltica de clase que se ocupe de los asuntos ambientales locales y de la identidad poltica en su interconexin ron los problemas de desempleo, bajos salarios, falta de vivienda, pobreza, desigualdad y decadencia social. Resulta posible, al menos en principio, una imagen de la historia ecolgica y social de la baha de Monterey y de los temas y configuraciones polticos actuales

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de la regin, que combine economa, sociologa, ecologa, ciencias del mar y de la tierra, arte, literatura y dems. Esa clase de imagen es necesaria tambin para lograr una recomposicin sana y sostenida de la vida cultural, la actividad productiva y la regeneracin ecolgica. La materia prima proviene de las docenas de anticuarios locales, algunos de ellos excelentes historiadores aficionados, que gustan de los hechos por los hechos mismos. La famosa media luna que traza una curva tierra adentro desde Monterey hasta Santa Cruz es hogar de muchos hombres y mujeres lo bastante curiosos sobre una u otra faceta del paisaje y los restos de culturas tnicas ms antiguas, as como acerca de la forma de la economa actual de la regin, como para abocarse a la tarea de descubrir los secretos de la misma, develando los mitos y reconstruyendo el pasado de manera que resulte fructfera para un futuro ms justo y equitativo. Tenemos especialistas en leones marinos, costas, secuoias, manejo de incendios, ciclos acuticos, agricultura, planeacin urbana, res auracin ambiental, diversas tradiciones tnicas y multitud de otros objetos de estudio, aunque escasean los generalistas armados de mtodos poderosos para pensar el presente como historia. Sin embargo no slo se trata de comprender el pasado, sino tambin de cambiar el futuro. Pero de los que se preocupan por el pasado pocos, si acaso, han planteado las grandes preguntas: en nuestra sociedad, qu debera ser la naturaleza? Esta es una cuestin normativa que presupone, en parte, responder la pregunta: qu deDera ser la naturaleza? Sobre qu tendran que trabajar quienes lo hacen? Cules deberan ser las relaciones sociales de propiedad y poder? Son stas preguntas difciles, primero porque el trabajo se invierte en propiedades privadas o estatales, y stas an no han sido democratizadas, en muchos casos ni siquiera para tener que rendir cuentas mnimas a la voluntad pblica. Segundo, nadie tiene un mtodo para percibir el ambiente, y por ende las posibilidades sociales y polticas latentes, como un artefacto al mismo tiempo cultural, material o econmico y natural. Tal mtodo presupone una visin holstica de quines somos y cmo concebimos y utilizamos nuestro ambiente y nuestros recuerdos culturales, al igual que cmo nos usan stos a nosotros. Nadie conoce la verdadera historia ecolgica de la regin (en el sentido pleno de estos trminos), tan ocupados han estado los especialistas metindose con la historia social por aqu, la historia natural por all, la historia econmica en algn otro lado, evitando los difciles problemas de cmo se articulan las mismas entre s para producir ciertas interfaces fsicas, estticas y cognoscitivas. En ltima instancia es un problema del capitalismo, que separa cada vez ms a la gente do los medios y objetos de produccin y de su entorno, y que ha naturalizado el mundo social y econmico bajo el emblema del libre mercado y la competencia. A la mano de obra asalariada se la mantiene ignorante de los matices del suelo y el agua en los campos y de las reacciones fsicas y qumicas en las fbricas; los residentes ya no pueden percibir el clima olfateando el aire, calculando la direccin del viento. Hay una especie de ignorancia sistmica, estudiada, de las

muchas y diversas interfaces entre la existencia socioeconmica y la naturaleza. sta es un paseo por el parque estatal Henry Cowell; la cultura es una visita al McPherson Center for Art and History de Santa Cruz; el trabajo est detrs de muros en los que se lee: "Propiedad privada, prohibida la entrada." Junto a ello hay un problema de nuestro sistema educativo, incluyendo las instituciones de educacin superior, en las cuales estn notoriamente ausentes la ciencia y el arte transdisciplinarios. La especializacin del conocimiento (el "monocultivo de la mente"), pese a los esfuerzos por amontonar distintas disciplinas con el rtulo de "estudios interdisciplinarios", es tan nociva para nuestra mente como lo es para nuestro cuerpo la especializacin del trabajo en los campos, en las fbricas de alta tecnologa y en los expendios de comida rpida. En un mundo que simula cada vez ms el modelo del capital global, donde la cultura humana es "capital humano" y "capital comunitario", y la ecologa, el ambiente y el paisaje son "capital natural", en un mundo totalizador de una magnitud y un poder inimaginables, muchas veces las instituciones destinadas a esclarecer producen una ignorancia deliberada. Sin profundas reformas al modo en que producimos conocimiento, que presuponen reformas ms profundas an a las relaciones de poder que rigen la educacin y otras instituciones, la respuesta a la pregunta qu debera ser el trabajo? ser alegremente provista por el capital. El trabajo ser para la produccin y la ganancia y la acumulacin (y los fines de semana y en las vacaciones para el preservacionismo de la naturaleza y la cultura). Esto responde tambin la segunda pregunta: qu deberan ser la naturaleza y la cultura?, ya que ambas, de maneras diversas e importantes, son lo que el capital y el trabajo asalariado han hecho de ellas. Era y sigue siendo cierto que en la regin los ciclos hidrulicos, la actividad sucesiva, las variaciones del clima y dems, as como las identidades tnicas perdurables, aunque ms que nada simblicas, de la baha de Monterey, resultan cruciales para comprender las fuerzas que han configurado el destino del paisaje y la historia de los pueblos de la regin. Pero es ms cierto an que los biorregionalistas que privilegian la naturaleza y la poltica del lugar, y los multiculturalistas que hacen nfasis en la etnicidad y la poltica de la identidad, corren el peligro de ignorar las interacciones dialcticas entre el lugar y la identidad, por un lado, y la divisin del trabajo, la competencia y el mercado mundial, por el otro, pasando por alto as el papel central de la clase econmica y social. De hecho ste puede ser un buen momento para redescubrir la poltica de clase y las formas en que se articula con la de lugar y la de identidad, no slo en nuestras interpretaciones del pasado sino tambin cosa ms importante en nuestras visiones y nuestra poltica del futuro.

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4 LA NATURALEZA DE LA CONSTRUCCIN Y LA CONSTRUCCIN DE LA NATURALEZA EN FALL CREEK, FELTON, CALIFORNIA, 1860 A 1990: UN GUIN*

INTRODUCCIN

La belleza de Fall Creek (transparencia). sta es la narracin de la historia natural y la naturaleza histrica de una pequea cuenca hidrolgica y una caada en las montaas de Santa Cruz, en la regin de la baha de Monterey, en California. Puente viejo: Fall Creek. La forma de la narracin es la "historia ecolgica", el estudio de los modos en que el trabajo humano, o la produccin material, depende de formas y fuerzas naturales, geolgicas, climticas y de otros tipos; de las transformaciones ecolgicas que acarrea la apropiacin de la naturaleza por parte de los seres humanos, y los cambios asociados en la experiencia humana y la conciencia de la "naturaleza". Puente nuevo: Fall Creek. La historia ecolgica expresa la naturaleza histrica del trabajo humano, y tambin de la ciencia ecolgica, de la sensibilidad misma. Caada: clase up. La primera premisa de la historia ecolgica es que la historia de la naturaleza es la historia del trabajo humano combinada con la de la propia economa de la naturaleza. Pero nos estamos adelantando...

ANTECEDENTES HISTRICOS

Carreta. En la segunda mitad del siglo xix y el primer cuarto del xx la economa industrial del oeste del condado de Santa Cruz se basaba principalmente en la exportacin de materiales de construccin a San Francisco, San Jos y otras ciudades en rpido crecimiento del norte y el sur de California. Secuoias. Las tablas y muchos otros productos de madera empleados en la construccin, y fabricados a partir de los bosques nativos de secuoias, eran la exportacin ms rentable. Puerta de horno de cal. Le seguan en importancia la fabricacin y exportacin de cal para producir argamasa y yeso, utilizados tambin en la construccin; la plvora negra para dinamitar tneles del ferrocarril, minas y canteras; los cueros.
*En coautora con Barbara Laurence.

Tocn de secuoia. Hacia los aos veinte los bosques primigenios de secuoias prcticamente haban desaparecido. Horno para cal en Fall Creek. La industria de la cal, que dependa a su vez de las secuoias como combustible para sus hornos, haba declinado drsticamente. Cantera Cowell. La mayora del puado de canteras grandes de piedra caliza y de las decenas de otras pequeas quedaron abandonadas. Avellanos. Empezaron a escasear los arbustos de avellano que los productores de cal y de plvora talaban para hacer barriles. Encinos. Lo mismo ocurri con los encinos que producan cido tnico para las curtiembres del lugar. Puente cubierto Felton. El ferrocarril de montaa y los puentes cayeron en desuso. Puente natural. Mientras tanto, la parte occidental del condado exportaba tambin su otro recurso fundamental: su clima fresco en verano, sus plantas, el sol y el mar, el paisaje de montaa: la base de la industria turstica local. Ro. Y tambin los ros y arroyos de Santa Cruz. A partir de los aos 1860 los visitantes de San Francisco, San Jos y otros lugares empezaron a tener importancia en la economa del lugar. Costera. Despus del despojo de sus materias primas, el occidente del condado se fue especializando cada vez ms en el turismo proveniente de las ciudades cercanas, tambin construidas, al menos en parte, con la madera y la cal procedentes de las montaas de Santa Cruz. El turismo se convirti en la principal industria de exportacin probablemente hacia el segundo decenio del siglo xx, y sigue sindolo hasta hoy. Hornos de cal de Fall Creek. Una parte de la economa del siglo xix eran los obrajes de cal y el taller de barriles de Fall Creek, Felton, diez kilmetros curso arriba del ro San Lorenzo a partir de la llanura aluvial del Santa Cruz. Fall Creek se inicia en la cima de la montaa Ben Lomond y desagua en el San Lorenzo, en Felton. Blue Cliff. El obraje de cal se construy tres kilmetros corriente arriba, en la ladera de una colina empinada formada de carbonato de calcio piedra caliza de alta calidad. Se lo construy en el decenio de 1860, cerr temporalmente durante la depresin de los aos 1890, reabri y luego cerr definitivamente en 1919. Helecho con hojas de arce. Hoy se considera que Fall Creek es uno de los lugares ms hermosos que se pueden visitar en el condado de Santa Cruz. Se ha vuelto parte de la economa turstica, sobre todo para visitantes de fin de semana. Tambin es un lugar excelente para descodificar las formas en que se combinan o entremezclan la economa de la naturaleza y la economa humana. Paisaje de Fall Creek. La cuenca es escarpada aunque en pequea escala. Su historia econmica y social es relativamente simple. Lo mismo puede decirse de su historia natural y de sus ecocomunidades costeras. Fall Creek es una especie de universo autocontenido, un laboratorio en el cual se pueden estudiar las maneras en que la actividad humana y la economa de la naturaleza se influyen y modifican mutuamente.

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Horno para cal visto desde arriba (esta foto y la de la pgina siguiente son de Catharina Marlowe).

Tanque de agua.

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Hongos. Fall Creek atrae a muchas clases de visitantes. Para algunos la cuenca es parte de la naturaleza en las montaas de Santa Cruz. Taller de barriles. A otros les llama la atencin como parte de la historia econmica y social de Santa Cruz... como arqueologa industrial, incluyendo este sitio del viejo taller de barriles. Refrigerador para carne. Pero la cuenca no es ms historia que naturaleza. Es el resultado de la economa de la naturaleza y de la actividad material humana, combinadas o entrelazadas.

EL ACCESO A FALL CREEK

Entrada al parque. Fall Creek es "segunda naturaleza" o "naturaleza humanizada". La entrada al parque ilustra esta realidad. Sugiere una naturaleza rural, ordenada, segura y gratamente invitadora. El camino, con su doble lnea central, nos promete la seguridad de lo que llamamos civilizacin, indicando autoridad oficial y orden. Estacionamiento. El estacionamiento sin pavimentar y la falta de instalaciones para visitantes son seales de que Fall Creek est poco desarrollado.., lo que indica que Los que lleguen podrn encontrar una naturaleza romntica, "no tocada por la mano del hombre", una huida accesible de la vida urbana. Seales y portal. Instructores preparados guan las caminatas por Fall Creek. Dos de las ms populares son las que ofrecen la Santa Cruz Mountains Natural History Association y el Santa Cruz Museum. Los instructores de la History Association se concentran en los restos fsicos del periodo industrial; los del Santa Cruz Museum en la variedad de especies vegetales de la cuenca. Cartel del Fall Creek Parle. Este cartel que anuncia el parque resulta involuntariamente emblemtico de la historia y la naturaleza. "6 a. m." denota el horario oficial en una poca en que el reloj mide la actividad humana. "Puesta del sol" corresponde al tiempo natural, remanente del pasado precapitalista, cuando la actividad era la que meda el tiempo.

EL PROCESO DE TRABAJO

Secuoias y acedera. Las operaciones madereras y caleras del siglo xix transformaron la ecologa de Fall Creek... as como la economa y la sociedad del norte y la costa central de C21ifornia. Esta narracin comienza con la ecologa original de la cuenca. La gran imagen ecolgica de Fall Creek es -una larga historia de fuertes terremotos y movimientos de tierra, magma borboteante e importantes cambios de clima.

La erosin llena la caada.

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Granito y secuoia. Aqu hay un detalle ecolgico econmicamente relevante. Los bloques y rocas de granito en las mrgenes de la caada conservan el suelo. Esto permite que crezcan secuoias, de races poco profundas. Los obrajes de cal explotaron una naturaleza integrada: el granito ayudaba a crecer a las secuoias. Tocn de secuoia. Las secuoias y otras especies de rboles se cortaban, se transportaban en carreta hasta donde estaba el horno y se usaban como combustible del mismo. La naturaleza proporcionaba un acceso barato y fcil al combustible. Cantera: Blue Chff. Las formaciones calizas de mrmol de Fall Creek se crearon por la compresin de capas de carbonato de calcio formadas por antiguos fsiles marinos. El magma calent esos materiales compactados a temperaturas increbles, creando una roca cristalina con la cual poda producirse cal de alta calidad. Blue Cliff se explot dinamitando la ladera de la montaa. Tiene cien metros de altura y es una de las tres canteras de caliza ms grandes de la regin. Caseta para almacenar plvora. Los trabajadores italianos y portugueses, algunos de ellos poco ms que esclavos, llevaban la plvora barranca arriba desde esta caseta. Vieja vagoneta del tren, encima del horno. Luego los trabajadores cargaban la piedra caliza, en trozos como del tamao de una cabeza humana, en un tren de vagonetas que operaba por gravedad y que segua esta ruta por encima de los hornos. Rieles. El tren de vagonetas bajaba por rieles de trocha angosta desde la parte alta de la cantera hasta los hornos.

Estanques de desove. Horno para cal visto de frente

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Camino de carretas.

Parte superior de un horno. Los primeros fabricantes de cal de la zona, que trabaj aban por cuenta propia, construan y manejaban hornos de un solo crisol. Pero con la introduccin del trabajo asalariado se requeran tres hornos para mantener ocupada y plenamente explotada la fuerza de trabajo. Uno de los hornos se encenda mientras el segundo se enfriaba y el tercero volva a llenarse. Frente de un horno. A finales del siglo )(Ex estos hornos producan entre el 20 y el 40% de la cal de California; la mayor parte se exportaba a San Francisco o se utilizaba en el lugar. Ciudad de Santa Cruz: Long shot. As Fall Creek ayudaba a construir las ciudades cercanas, incluyendo Santa Cruz, que desarroll estructuras sociales, valores y ambientes tpicamente urbanos. La urbanizacin cre una necesidad social o demanda de escapar, de "volver a la naturaleza". Y la "vuelta a la naturaleza" incluy la vuelta a Fall Creek. Edificio Flatiron. La economa de Santa Cruz, exportadora de materiales de construccin (incluyendo los obrajes de Fall Creek), contribuy a crear la base material de una poblacin urbana. As el oeste del condado ayud a aumentar la demanda social de sus propios esparcimientos ambientales. Por decirlo as, Santa Cruz y Fall Creek satisficieron su propia demanda. Frente de un horno. Los obrajes de cal de Fall Creek fueron abandonados en 1919,

debido a la competencia del cemento Portland, a la escasez de mano de obra inducida por la primera guerra mundial, y al agotamiento de las secuoias. Las condiciones de trabajo explican en parte por qu se usaba este diseo de horno (tcnicamente muy viejo), as como la poca en que se abandonaron los trabajos. Puerta de un horno. A partir de 1930, gracias al movimiento sindical y a la mejora general de las condiciones de trabajo, ningn obraje de cal como sos poda atraer obreros en Estados Unidos. Los bajos salarios y las malas condiciones de trabajo incluyendo un calor intenso, quemaduras y cadas frecuentes, olor a azufre, aire contaminado y ruidos atronadores de la cantera eran demasiado miserables. Dentro del horno. Melancola nostlgica. Hoy los hornos evocan una especie de melancola, como los castillos en ruinas para los romnticos ingleses del siglo xviii. Parte superior del horno. ste es un horno visto desde arriba; parece la tumba de un gigante recuperada por la naturaleza, que, literal y figurativamente, suaviza la historia. Pila de escombros. Despus de la quema se separaban las impurezas de la cal y se las echaba a paladas en barriles, que despus se cargaban en carretas. Sitio del almacn. Aqu haba un gran almacn que iba de un lado a otro de la caada rellena por entonces, donde se mantenan bajo techo los barriles de cal vacos y llenos antes de que las carretas los sacasen del can rumbo a Felton, luego al muelle de Santa Cruz y, con la inauguracin del ferrocarril, a un vagn de carga. Pala. Despus de la quema los trabajadores limpiaban a pala la roca impura que quedaba incluyendo la que se us para los arcos de las puertas delanteras de los hornos. Tanque de agua. Debajo de los hornos se construy un tanque. El barrilero usaba madera de secuoia para los tablones y avellano para los aros. La madera se remojaba en el tanque para poder curvar los tablones. Montn de lea. La fibra de la secuoia en trozos de este montn de lea arda mucho tiempo e intensamente, y se la usaba como combustible. Quedan unas ochenta cuerdas de lea (madera en pedazos de dos metros y medio, el ancho del horno); se necesitaban unas setenta cuerdas para una quema, que duraba ms o menos tres das. Pila de escombros. Junto al arroyo, corriente abajo del obraje de cal, crecen sicomoros y hiedras sobre una enorme pila de escombros, compuesta de lo que se descartaba al cargar el horno y despus de encenderlo. Los escombros se usaron para rellenar el arroyo cerca de los hornos y para hacer el camino de carretas. Muros de contencin. Tres muros de contencin soportaban el camino de carretas que sala de los obrajes. Eran tres muros porque se era el diseo que estabilizaba ms la ladera. Relleno del arroyo. Donde se encuentran las dos ramas del arroyo se rellen la sur para hacer el camino de carretas. La erosin subterrnea ha carcomido el camino por debajo.

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Desechos en la caada. Abajo de los obrajes de cal la caada es una especie de tiradero de basura lleno de los desechos de la naturaleza y de la historia. Camino de carretas. Se usaron piedras del lecho del arroyo para pavimentar el camino de carretas, que ahora es la principal senda para visitantes. Aqu una generacin de caminantes ha alisado los filos de la historia, creando un lugar seguro y atractivo para pasear.

Control de erasin en la caada.

LA RESTAURACIN DE LA CAADA

Secuoias. Despus que cerraron los obrajes de cal mucha gente pas por Fall Creek.
Metal en los bosques. Residentes cercanos buscaban el metal de desecho en la cuenca, as como madera, lea, nudos de secuoias, bayas, hongos, helechos y cosas por el estilo. En los sesenta los hippies hacan campamentos con la madera y los ladrillos que haban quedado. Foto escnica de la caada. La gente del lugar pescaba en el arroyo y usaba el rea de los hornos para tirar al blanco. Los chicos jugaban en el agua y trepaban por la cantera (algunos se cayeron y resultaron heridos; dos murieron). En 1972 el Servicio de Parques aadi Fall Creek a su coleccin.

Caada restaurada, estanques de desove. A mediados de los setenta David Hope, residente de Santa Cruz y funcionario del condado, organiz la restauracin de un tramo de la caada, donde acostumbraran desovar salmones y truchas arcoiris. Los madereros haban eliminado el dosel de rboles y, con l, la sombra que los peces requeran para dejar progenie. La construccin del camino y los deslizamientos de tierra haban creado sedimentos que cubrieron el lecho de grava del arroyo, tambin necesario para que los peces desovaran. Caada restaurada, estanques de desove. Se inici el trabajo de restauracin del arroyo. Tcnicamente estos escalones en el mismo sirven para dos cosas. Canalizan el agua para mantener un flujo profundo; tambin crearon estanques de desove en secciones de agua mansa, constantemente renovada para que no se estanque. Culturalmente, si bien la caada parece "natural", en realidad est construida de acuerdo con cierta esttica de la naturaleza. Bloques de piedra en el arroyo. El arroyo "construido" es el modelo "clsico", ya que ofrece un equilibrio de lgica y expresin o sentimiento. La lgica est en el diseo de los escalones por los que suben los peces, y se basa en la capacidad de los bloques de piedra y las rocas para soportar fuertes tormentas. La expresividad est en el uso de materiales naturales del lugar: roca, piedra y madera. El restaurador tena una concepcin de la naturaleza como algo pacfico e invitador, no como un lugar desolado, extrao y amenazante. Arroyo: Close up. A la naturaleza se le da exactamente el aspecto que esperan encontrar los residentes urbanos que buscan un escape... tal como se imagina que fue en otra poca. Arroyo restaurado. Se impuso un modelo especial de la naturaleza, familiar desde la poca de los romnticos ingleses: silvestre pero atractiva y segura. Mas el modelo de la biosfera que se expresa en la restauracin est sumamente simplificado: fue diseado como lugar para desove de los peces. Otras especies de vida algas, insectos, pjaros no merecen la misma atencin. Arroyo restaurado/troncos cados. Mientras tanto los troncos cados son arrastrados por el arroyo, poniendo en peligro los escalones. La historia actual y la naturaleza pasada, la naturaleza actual y la historia pasada, estn inextricablemente unidas entre s. Caada restaurada.Estos troncos, bloques de piedra y rocas estn puestos en una curva del arroyo para controlar la erosin. Alejan la corriente de la orilla de una manera que pretende parecer natural. Bloques de piedra/cable. Un cable mantiene en su lugar los bloques de piedra. Rocas/malla de alambre. Se alcanza a ver la malla de alambre que contribuye a sostener las piedras. La naturaleza descubre los intentos del hombre por hacer que parezca natural.

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EL IMPACTO ECOLGICO DE LA CAL Y LA MADERA

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La belleza de Fall Creek. Mientras tanto, independiente de todo esfuerzo por restaurar la caada y manejar el parque, la ecologa de Fall - Creek cambi drsticamente durante los ltimos cien aos. La belleza de Fall Creek. Las condiciones de produccin en Fall Creek contribuyen a explicar el diseo de los hornos, el modo de operacin de la explotacin maderera y de los obrajes de cal, y el momento en que se cerraron estos ltimos. La belleza de Fall Creek. Los mismos, a su vez, ayudan a explicar el tipo y el momento del impacto ecolgico del uso industrial de la cuenca. La historia de la naturaleza en Fall Creek es, de algn modo desconocido e incognoscible, parte de la historia del trabajo entre 70 y 130 aos atrs, as como de la economa de la naturaleza en ese mismo periodo. La belleza de Fall Creek. En un principio el periodo industrial tuvo el efecto de devastar la ecologa de Fall Creek. De acuerdo con los autores del nico estudio ecolgico conocido sobre la cuenca, "Durante el periodo de tala y minera [...] se extrajo mucha biomasa." La belleza de Fall Creek. Y los autores continan diciendo: "La vasta destruccin de la cubierta vegetal [...] aument la erosin de los suelos, cambi los microclimas y cre un hbitat nuevo, casi uniforme [y] una actividad de sucesin caracterizada por el decremento de la diversidad de la flora y de su complejidad distributiva." La belleza de Fall Creek. Pero a medida que fue pasando el tiempo "la biologa se volvi ms complicada. Dentro de la [...] cuenca la energa ha existido como un sistema de biomasa y acumulacin, y al sistema se incorporaba mucha ms energa que La que se liberaba. La radiacin solar es absorbida por una cantidad que crece ao con ao de vegetacin leosa y cubierta del suelo del bosque. Flores. Luego la cuenca se volvi ecolgicamente ms variada. Con la desaparicin del dosel original de secuoias poda crecer ms flora. La belleza de Fall Creek. Con el tiempo apareci una mayor variedad de helechos, plantas de flor y arbustos. Las lluvias estacionales y la erosin cambiaron tambin la caada misma. El hecho ecolgico de que el trabajo humano recre, intencional y no intencionalmente, una ecologa diversa, es una de las razones por las que Fall Creek es un lugar dilecto al que se escapa la gente de las ciudades cercanas. Flores azules. La ecologa actual de Fall Creek es resultado tambin de las reglas y reglamentos del Departamento de Parques, de la reparacin de sendas, construccin de puentes y otras obras de mantenimiento y mejoramiento por parte del personal y de voluntarios. La cuenca se realmente una especie de jardn. Y los jardineros toman decisiones acerca de qu cultivar y qu no, ya sea por intencin o por efecto. Helecho. Helechos y matorrales de chamizo, culantrillo, campanillas, madreselva, lotos, rosas silvestres, zarzamoras, frambuesas y otras plantas prosperan en reas perturbadas de la cuenca.

Secuoias. Lo mismo ocurre con las secuoias, tan numerosas hoy que probablemente nunca lleguen a tener el tamao de los rboles primigenios. Un resultado de la proteccin a las secuoias es que algunas otras plantas y helechos no lograrn sobrevivir cuando el dosel de rboles sea ms alto y denso. Los helechos arbreos y los helechos dorados, que necesitan sol, pueden desaparecer. Avellanos. Pero los avellanos han reaparecido, y el acebo y la retama florecen cerca del agua y a las orillas del camino. El resistente helecho espada, que abunda en las reas muy sombreadas, va a sobrevivir. Encinos. Los encinos se reproducen prolficamente. Hojas de arce. Y tambin los arces de hoja grande, que crecen en densos grupos en los escombros de piedra caliza, al pie de Blue Cliff y en los claros cercanos al agua. Hongos. En un tiempo Fall Creek era un buen lugar para los recolectores de hongos. Ahora el estado prohbe a los visitantes recoger hongos, as como llevarse helechos u otras plantas, con lo que de hecho se toma otra decisin en materia de jardinera. Igual que en una reserva natural, slo podemos apropiarnos de la imagen del objeto real en una foto, no de la cosa misma. Catalinas. Sigue siendo misterioso de dnde viene esta colonia de catarinas, cmo escogen Fall Creek en la ruta de su migracin y por qu se van repentinamente a mediados de febrero, volando con una corriente de aire caliente. Hiedra. A la hiedra se le han dado muchos nombres, entre ellos "la huella del hombre". La plantaron los trabajadores para humanizar su entorno, y tal vez para controlar la erosin y el polvo. Vinca. Esta vinca y la hiedra cubren el pasado de quienes las plantaron, como si hubiesen querido suavizar los afilados bordes de su propia historia. Aqu el hombre sigue dominando a la naturaleza en el sentido de que estas especies introducidas dominan a la flora nativa. Manantial. Debajo del obraje de cal el agua sale borboteando de un pequeo manantial subterrneo. Cuando se rellen el arroyo, corriente arriba, sigui vivo debajo de los escombros y cambi de curso. Caada. Piedras, helechos, luz y agua se combinan en este tramo de la caada para crear un paisaje de naturaleza romntica digno de la imaginacin urbana nostlgica ms exigente.

INTERPRETACIN

Foto escnica de Fall Creek. Una vez Karl Marx escribi que la produccin no slo crea los objetos que satisfacen las necesidades, sino tambin las necesidades satisfechas con esos objetos. Este estudio es una variacin sobre ese tema. Fall Creek produjo la cal que ayud a construir la California urbana, incluyendo las ciudades de San-

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ta Cruz y Felton. La vida urbana constituy una cierta estructura social y la necesidad social de escaparse y volver a la naturaleza. Foto escnica de Fall Creek. La naturaleza que buscan los citadinos de la zona y otros visitantes incluye a Fall Creek, que ya no es un lugar salvaje pero que no est desarrollado y parece natural. Foto escnica de Fall Creek. O, en otros trminos, Fall Creek es un ejemplo de la naturaleza tal como quiere verla la imaginacin urbana. As se cierra el crculo: Fall Creek satisface su propia demanda, en el doble sentido de ayudar a construir centros urbanos y de verse y sentirse como la clase de naturaleza que esperan los visitantes urbanos que buscan escapar de la ciudad y ver la "naturaleza". Viga del almacn en el arroyo. Fall Creek slo parece "naturaleza pura". De hecho en la cuenca la historia se mezcla con la naturaleza de maneras obvias, como esta caprichosa viga en el lecho del arroyo. Lo inslito de Fall Creek. Y de maneras inslitas, como este marco de la puerta de un horno incrustado entre los desechos del suelo del bosque. Tanque de agua. Lo que vemos en la cuenca, lo que olemos y omos, y el sentido de seguridad que experimentamos en sus senderos, tiene tanto que ver, a su manera, con el desarrollo del capitalismo en Occidente, como con los propios ritmos de la naturaleza. Carreta. Las herramientas y condiciones de trabajo, el agotamiento del bosque, los cambios tecnolgicos de la produccin de materias primas y el papel de California en la economa mundial a finales del siglo xix y principios del xx son elementos que contribuyeron a construir la naturaleza actual de Fall Creek. Tocn de secuoia. Pero por decirlo en una sola palabra el dualismo occidental nos ha impedido ver la dialctica de esta historia natural y naturaleza histrica. Por ello tiene tanta importancia la historia ecolgica, que desconstruye los muros ideolgicos que se yerguen entre la historia y la naturaleza, y crea una nueva comprensin del presente como historia y como naturaleza.

5 LA VENTA DE DOS CIUDADES: CHICAGO Y LOS NGELES

CHICAGO

Haberle dedicado un nmero de Antipode, la revista de geografa radical, a un simposio sobre Nature's metropolis: Chicago and the Great West [La metrpolis de la naturaleza: Chicago y el Gran Oeste], libro que consolidar la posicin de William Cronon como uno de los principales historiadores ambientales de Estados Unidos, es como dicen en Hollywood un buen concepto. Pero el tratamiento es, en gran medida, un fracaso. Once especialistas radicales, en su mayora gegrafos marxistas, ensalzan el estilo literario de Cronon y sus proezas narrativas, su minuciosa investigacin y su pasin por el tema, y su disposicin a ocuparse del complejo problema de las formas en que Chicago y sus hinterland se modelaron y configuraron mutuamente durante la segunda mitad del siglo xix. Sin embargo, con excepcin de dos o tres de los colaboradores, todos acusan a Cronon de ingenuidad terica y, por lo tanto, de no haber hecho lo que creen que el autor se propuso (o debera haberse propuesto) hacer. La crtica, muchas veces mezquina, otras venenosa, supera el aprecio por un factor de dos o tres. Pero no es sta la razn por la que fracasa el simposio, ya que la equidad y la eficiencia, segn nos ensean los economistas, son dos cosas distintas. La razn es que en su "Respuesta" Cronon no reconoce ni uno solo de los puntos sealados por sus crticos. Buen podra haber dicho: "Si me hubiese sido posible leer todas las contribuciones a este simposio antes de escribir mi libro, hubiese escrito exactamente el mismo libro." Cuando los buenos especialistas no aprenden nada unos de otros, algo anda mal. Y aqu interviene algo ms que los intereses personales y los egos. Hay por lo menos otras tres razones de que los crticos de Cronon hablen sin ser odos por l. La primera es que el mismo Cronon no es todo lo claro que debera ser sobre cules son realmente su mtodo y su objeto de estudio, lo cual, naturalmente, incomoda a los ponentes de inclinacin terica. La segunda es que los gegrafos marxistas no explican su mtodo todo lo bien que deberan hacerlo, ni demuestran de qu manera su enfoque arrojara mejores resultados que el de Cronon. 1 (La forma de su crtica es grosera con tanta frecuencia que se necesitara un erudito muy
Las excepciones se sealan en el texto. No obstante, ni siquiera Allan Pred, que aporta las crticas metodolgicas ms elaboradas (a saber, que Cronon fusiona la configuracin de los paisajes tanto como medio cuanto como resultado de la intervencin humana contingente a las historias previas de personas y naturaleza, es decir a las condiciones habilitadoras y limitantes insertas en los productos de la [1351

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paciente y sabio para que pudiese abrirse paso entre sus argumentos y separar el grano de la paja.) Por ltimo, incluso si los participantes lograron exponer de manera til el mtodo marxista, tengo la sensacin de que Cronon igual hubiese ignorado a sus crticos, ya que no es marxista (aunque afirma comprender el marxismo) ni quiere serlo. Cronon "se pregunta" si sus crticos consideran que Nature's metropolis tiene grandes fallas debido a sus propias "expectativas" irreales, ms que al "desempeo" del autor. Pero parece estar algo confundido acerca de cul es realmente su desempeo y, por lo tanto, de lo que sus lectores tienen o no derecho a esperar. Sus narrativas ("relatos") tienen la clara intencin de contar con una base terica, pero no queda claro de qu profundidad ni de qu clase de teora. Tres o cuatro crticos condenan el libro porque no explica la dinmica del desarrollo regional de Chicago. Qu impulsaba a la ciudad que devast as la naturaleza? Pero puede ser que la intencin de Cronon n fuese explicar el desarrollo regional per se sino ms bien los efectos del mismo sobre la naturaleza. En el libro dice que su intencin es escribir "una historia de la relacin entre Chicago y el Gran Oeste", y en particular analizar las transformaciones econmicas y ecolgicas que experimentaron la gran ciudad y sus hinterland. Pero tambin convierte en agentes del cambio a los comerciantes, intermediarios, especuladores y promotores de Chicago, lo cual puede verse o no como una afirmacin terica. Asimismo, en su respuesta a la imputacin de Carolyn Merchant de que su misma descripcin de la transformacin del Gran Oeste es incompleta, Cronon replica que su omisin fue deliberada; que ya haba tratado el tema en su libro previo sobre la historia ambiental de Nueva Inglaterra. El autor tampoco se ocupa de la transformacin ecolgica de Chicago mismo, ya sea en el nivel de la destruccin del ecosistema o en el de la apariencia de los paisajes culturales. "Cronon no cierra el crculo que une el campo y la ciudad escribe Merchant detallando el regreso de aguas, humo o desechos al campo y los ros." Tal vez Cronon precisa su verdadero objetivo en su "Respuesta". Afirma en ella que escribi el libro "para investigar [...] las muchas formas en que la gente se enajena del mundo natural del cual depende su vida [...] explorando el crecimiento de una gran ciudad en relacin con los sistemas naturales que hacen posible ese crecimiento". Ralph Saunder y Sallie Marston aaden: "Cronon demuestra cmo Chicago se desarroll simultneamente con la ruina del mundo natural que lo rodeaba y, lo que es ms importante, por medio de ella." Es justo. Slo nos resta aadir "ignorando mientras tanto la dependencia de la ciudad de la fecundidad natural y la forma en que asol [la naturaleza primigenia] ". El problema es que este propsito no puede realizarse sin otra investigacin paralela sobre las formas en las que la gente fue enajenada de los medios de produccin, de su trabajo y del
intervenrilm de esos_ mismos pmdurtoa), dice iu-fiifrrimria huhie.a. iriteIXendH humana con habido en caso de que Cronon hubiera usado su mtodo.

137 producto del mismo, y de las dems personas (no slo de la naturaleza), todo lo cual est ausente de la narracin de Cronon. Esto sugiere tambin que el objetivo de ste es explicar los efectos de la dinmica del desarrollo de Chicago y sus hinterland sobre la naturaleza (y sobre los seres humanos, en la medida en que los mismos se alejaban de la naturaleza), no la dinmica misma. Cronon dice que no trat de brindar "a los lectores [del libro] una teora global de la urbanizacin, el cambio regional, la industrializacin y la dinmica interna del crecimiento capitalista". Si bien se concentra en comerciantes, ferrocarriles y mercados, asevera que "en ningn momento afirmo que el transporte, el comercio, los mercados o el movimiento de mercancas fuesen los nicos determinantes del crecimiento de Chicago [...] Me limito a decir que fueron muy importantes y que al pensar sobre ellos podemos aprender muchsimo respecto a la relacin de la ciudad con sus hinterland" Bastante justo, tambin. Pero esta clase de enfoque no explica realmente nada, sino que se limita a aislar un factor o conjunto de factores entre otros, sin decir cules son esos otros factores ni cmo se articulan con los primeros. Cronon afirma que "su brjula se orienta en las vas que llevan de y hacia la ciudad, siguiendo las rutas que vincularon a la comunidad humana llamada Chicago con el mundo natural del cual la ciudad lleg a ser una parte tan importante": el transporte y los ferrocarriles. Los ferrocarriles son temas engaosamente simples, y la brjula de Cronon puede llevar a sus lectores en una direccin terica equivocada. El transporte es capital productivo, cosa que no menciona ningn integrante del simposio. (Hasta el "puro" intercambio de trabajo en la caja del supermercado tiene un momento productivo, cuando las compras se meten en bolsas.) Los ferrocarriles se construyeron por ms de una razn, lo que complica todas las historias que tienen que ver con ellos. Consolidaron el poder de Chicago, as como de sus comerciantes y empacadores de carne, sobre el campo; fueron tambin una salida para el capital excedente y parte de la creacin del imperio transcontinental llamado Estados Unidos. Tal como ocurre en la creacin de autopistas interestatales y shuttles espaciales, en la construccin de ferrocarriles se combinaron consideraciones polticas y militares con motivos econmicos. Ni siquiera est claro si Chicago y sus hinterland hubiesen sido significativamente diferentes si los trenes nunca hubiesen remplazado los canales. De no ser as, Cronon les presta excesiva atencin a los ferrocarriles en s mismos y muy poca a su papel como medio para reducir el tiempo de revolvencia del capital y de acelerar la historia (aunque, en s misma, su descripcin de la reglamentacin y disciplina del uso del tiempo requerido para la eficiencia ferroviaria es excelente). Escribe esta sabia frase: "Ahora [...] sabemos que la narrativa funciona apoderndose de una porcin de realidad, disponindola en una secuencia atractiva y haciendo que esa secuencia parezca completa, pese a todas las evidencias en contrario." Sin embargo elude la cuestin de cmo decide uno los criterios que usar para determinar qu extraer, para su investigacin detallada, de la masa de la historia, y qu dejar en los archivos. Con bastante frecuencia parece que los criterios

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de Cronon tienen que ver con las caractersticas fsicas de las cosas; los trenes y sus cargamentos, por ejemplo, se definen como valores de uso, no valores de cambio; como formas de entrar y salir de la ciudades, no como maneras de acumular capital. Probablemente sta sea otra fuente de la confusin de sus crticos acerca del propsito y mtodo del autor. Nature's metropolis, es una narracin descriptiva o tambin se plantea "por qus"? Creo que hace las dos cosas, pero en ambos casos de manera ambigua, por lo que ninguna de ellas resulta totalmente satisfactoria. El autor no aclara cules son sus hiptesis, cmo se las puede someter a prueba, qu datos en contrario habra que buscar y qu opacidad desea penetrar: si la ideologa desconstruida o una narrativa previa revisada. Esta laguna resulta especialmente incmoda para los marxistas, que aprenden a desarrollar sus propias perspectivas tericas en forma de una crtica a la "teora burguesa" expresin que los crticos de Cronon evitan y a su mtodo. Cronon ignora a sus crticos no slo porque sus metas y mtodos no estn claros (por lo cual aqullos no saben ni pueden saber qu tienen derecho a criticar), sino tambin porque los gegrafos marxistas no explican demasiado bien sus propios mtodos (lo que a su vez irrita al autor de Nature's metropolis). Cronon afirma que sus crticos se molestaron porque no escribi el libro que ellos queran que escribiese, un libro que explicara la dinmica de desarrollo de Chicago y del Gran Oeste en trminos de una teora de tipo marxista de la produccin, circulacin y acumulacin de capital. Mary Beth Pudup se queja de que "la preocupacin exclusiva de Cronon [es] la circulacin [...] Las ruedas del comercio son las que ponen en movimiento a Chicago." Phillip Scranton escribe: "La exclusin [del crecimiento industrial] nos permite observar ms profundamente las mutaciones del intercambio mercantil, pero a falta de un anlisis igualmente penetrante de la produccin empobrece el argumento en su conjunto." Qu diferencia hace que Cronon ignore lo que dos crticos llaman la "primaca de la produccin" y un tercero denomina las "relaciones de produccin"? Asumamos que trat de que su libro no slo describiese los efectos del desarrollo regional sino tambin que lo explicase. Los crticos ofrecen muchsimos consejos gratuitos acerca de lo que tendra que haber hecho Cronon, y de lo que hubieran querido que hiciese, pero mucho menos respecto a cmo debera haber hecho lo que ellos queran que hiciese. Tampoco explican qu diferencia hara su propio mtodo en trminos de las clases de resultados que podra haber obtenido Cronon en caso de haber decidido escribir un libro marxista. 2 Brian Page y Richard Walker identifican el problema de las explicaciones del
2 Parece haber dos excepciones. Merchant dice que al "hacer caso omiso de las relaciones de produccin, la crtica del mercado que hace Cronon se limita a sus costos ecolgicos". Page y Walker demuestran que la concentracin en la acumulacin de capital y en el concomitante cambio tecnolgico en la industria y la agricultura explicara mejor la velocidad de la transformacin ecolgica y del desarrollo econmico.

desarrollo econmico orientadas al mercado. Aducen correctamente que quienes las ofrecen casi nunca dan el siguiente paso y se preguntan qu determina la expansin del mercado. Atinadamente, los crticos sealan que "la acumulacin de capita' fue el primer motor", pero podran haber aumentado la probabilidad de convencer a Cronon si hubiesen explicado qu quiere decir esto. No dicen que los mercados se crean cuando se adelanta capital en efectivo a los trabajadores a cambio de su fuerza de trabajo, y que los mercados se forman dentro de la clase capitalista cuando se intercambia capital en dinero por energa, equipo, materias primas y dems. Cronon realmente no distingue estos dos tipos de mercado, y tampoco lo hacen sus crticos. De esta manera, las implicaciones econmicas del hecho de que los granos, la carne y la madera fueron elementos clave del capital variable (y en menor grado del constante) se les escapan tanto al autor como a sus crticos. Y ninguno de los participantes vincula la tasa de acumulacin con las tasas de plusvalor y de utilidad y la composicin del capital. 3 Page y Walker (y otros colaboradores) podran haber explicado mejor el "dinamismo" del desarrollo de Chicago. Algunos crticos emplean los trminos "crecimiento econmico" y "desarrollo econmico" de manera intercambiable. Pero Marx utiliz el concepto de "reproduccin expandida" (crecimiento econmico) como un recurso heurstico, y nada ms. La acumulacin de capital (desarrollo) es un proceso tanto cualitativo como cuantitativo; todas las categoras de Marx son sociolgicas as como econmicas. Por ejemplo, la tasa de explotacin es un indicador del poder del capital sobre el trabajo y tambin una medida estadstica de la tendencia del sistema a dirigirse hacia crisis de realizacin. La lucha de clase (vase ms adelante) en Chicago tiene que haber tenido consecuencias econmicas y ecolgicas. La participacin de la utilidad total absorbida por la renta tambin tuvo implicaciones econmicas y ecolgicas, tema sobre el cual ni el autor ni los crticos dicen nada. Page y Walker hacen nfasis en la idea de que la acumulacin de capital presupone la innovacin tanto del proceso como del producto (aunque ignoran el aspecto sociolgico de ese elemento). Esto ocurre especialmente durante las pocas malas, cuando los capitales individuales se esfuerzan por reducir los costos unitarios de trabajo (y otros), y luchan por conservar su participacin del mercado o por robarles mercados a sus rivales, as como por adquirir otros capitales o fusio3 Desde luego esto slo lleva el tema de la acumulacin un pasito ms all de la versin que ofrecen Pake y Walker. Incluso en las pocas dificiles puede haber demanda de bienes de sustitucin, y siempre existe demanda de alimentos bsicos y de un lugar en el que estar. Pero si todas las dems condiciones permanecen constantes, cuanto ms altas sean las tasas de utilidad y de acumulacin (tema que nadie analiza con respecto a Chicago en la segunda mitad del siglo xix), ms rpido se expandirn tanto el mercado de bienes de salario como el de bienes de capital. Si hay economas de escala (incluyendo las economas externas), como las haba en Chicago durante su auge, las tasas de utilidad y de acumulacin se acelerarn. Esto asume no slo qiie los mercados estn creciendo, sino que crecen ms o menos al mismo ritmo que la capacidad productiva ffsica y las utilidades; que no hay una tendencia hacia una crisis de sobreproduccin, y que las crisis del lado de los costos (es decir las deseconomas externas) estn ausentes.

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narse con ellos para redistribuir las utilidades escasas a los ms fuertes o ms persisten tes. El tema de la crisis econmica, que debera ser central en cualquier descripcin marxista de la "dinmica del desarrollo", est ausente en este simposio. "La acumulacin por medio de la crisis" explica la expansin de los mercados de bienes de capital en trminos de una demanda menguante del consumidor, es decir, de la necesidad de reducir costos para defender o rescatar utilidades cuando los mercados finales se debilitan o decaen. La mayora de las grandes innovaciones tecnolgicas para reducir costos aparecieron o se difundieron durante periodos de depresin o estancamiento. En la historia del capitalismo las crisis son momentos definitorios de cambio econmico, tecnolgico y social, incluyendo los cambios en la composicin de las clases sociales en general y de la clase trabajadora en particular. Puesto que durante la segunda mitad del siglo xix el capital fue un sistema expuesto a crisis (as como dependiente de las crisis), la omisin de la teora de la crisis limita la utilidad tanto de Nature's metropolis como de las reflexiones de los gegrafos sobre el libro de Cronon. La queja ms frecuente de los crticos es que Cronon deja de lado lo que dos gegrafos llaman la "primaca causal" de la industria (o capital productivo). En su introduccin Walker afirma que "la discusin sobre la primaca causal es fundamental para llegar a una comprensin del crecimiento explosivo de Chicago". Pudup apoya su aseveracin: "El comercio se subordin de manera ms generalizada a la produccin industrial" hacia finales del siglo. Ser verdad que el capital industrial subordin al capital mercantil durante la segunda mitad del siglo xix?; y si as fue, qu ms da? Un problema es que ninguno de los crticos explica qu quiere decir "subordinacin", de manera que resulta comprensible la irritacin de Cronon frente a esta lnea de ataque. Quiere decir que los comerciantes pierden el monopolio de que puedan gozar en el comercio y, en consecuencia, su capacidad de comprar barato y vender caro, en lo que equivale a un juego de suma cero. En cambio se ven obligados a competir entre s, y tambin con el capital industrial, para obtener capital en dinero y crdito, trabajo y dems. La subordinacin de los comerciantes a los industriales (en un modelo simple, en el cual el capital mercantil est en manos de una clase identificable de comerciantes y el capital productivo en manos de los industriales) quiere decir que los primeros se apropian de una parte de las utilidades totales que va de acuerdo con la cantidad de capital que han invertido, con la composicin orgnica de sus capitales y con la tasa de utilidad promedio. La mayora de los crticos de Cronon dan vueltas alrededor de estos problemas sin hacerles frente. Slo Holdsworth discute los precios de las materias primas y el alcance de la competencia que prevaleca en esa poca, pero tan slo con respecto al poder de los comerciantes sobre los productores directos ("los comerciantes de Chicago que estaban detrs de [...] los cambios del transporte [...] capturaban implacablemente una parte suficiente de la oferta como para controlar el precio que reciban los productores. stos, casi siempre a merced de compradores de la metrpolis [... ] tenan muy poco poder para responder a la distan-

te y annima Chicago.") Ninguno de los crticos plantea la importante pregunta: cmo cambi la (supuesta) subordinacin del capital mercantil al industrial la historia de la transformacin ecolgica del Gran Oeste? Hay una hoja de pasto que desapareci (o no) debido a esta subordinacin (o a su inexistencia)? Hacia 1900 Chicago haba desarrollado una variedad de industrias de "sustitucin de importaciones" y bienes de capital, y tena ms fbricas que cualquier otra ciudad del mundo. Dos crticos creen que ni el comercio de granos ni el de madera tuvieron mucho que ver con la "creciente vitalidad industrial de la ciudad". Pero sta no es base suficiente para rechazar la estrategia de Cronon de tratar a los comerciantes y afines como agentes dominantes del crecimiento. A principios del siglo xvin Gran Bretaa tena miles de fbricas, pero el capital industrial no subordin al capital comercial hasta ms entrado el siglo, e incluso entonces slo lo hizo de manera parcial. Las actuales economas de los tres grandes, Estados Unidos, Japn y Alemania, tienen importantes caractersticas neomercantilistas. La industria moderna reduce a los comerciantes a personificaciones ciegas del capital comercial en su conjunto slo en los libros de texto. Para saber si los comerciantes de Chicago estaban econmica y polticamente subordinados a los industriales, yen este caso cundo y con respecto a qu, habra que estudiar el alcance y el tipo de competencia entre comerciantes; los movimientos de los precios de las materias primas a medida que la competencia iba imperando entre ellos, y los cambios de la relacin capital-trabajo, entre fracciones del capital y en las configuraciones del poder del estado (entre otros factores). Tal vez el asunto no pueda discutirse sensatamente fuera del contexto de la economa mundial en su conjunto, y del lugar de un Estados Unidos imperialista en ella. Tendra que prestarse atencin a la tesis de William A. Williams (ignorada por el autor y por los crticos) de que los granjeros del Gran Oeste eran una importante fuerza expansionista debido a los grandes excedentes producidos por la fecundidad de la naturaleza combinada con la tecnologa humana. En Estados Unidos los industriales y los obreros eran proteccionistas; los granjeros y los banqueros lo eran, si acaso, mucho menos. Estados Unidos fue proteccionista hasta 1913; despus, tras la primera guerra mundial, los aranceles se elevaron al nivel ms alto de la historia del pas. Es seal esto de que el capital industrial era dominante? Tal vez s, tal vez no. El capital industrial realmente poderoso busca libre comercio e inversin donde sea, y no le teme a la competencia extranjera. El proteccionismo resguardaba a la industria mientras los granjeros se beneficiaban de los mercados europeos en expansin. La industria norteamericana obtena materias primas baratas y alimento para sus trabajadores, especialmente del Sur despus del Gran Compromiso de 1876, y los granjeros disfrutaban de mercados en crecimiento, salpicados por crisis de sobreproduccin. Estas consideraciones son la punta del iceberg histrico que, como su masa, es invisible en este simposio. Los crticos de Cronon tambin le reclaman no haberse ocupado del trabajo y la lucha de clase. Pero no explican cmo incorporar estos temas de manerainteresante en la narrativa de Cronon. Page y Walker escriben que el autor "desprecia

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el poder generador de valor del trabajo humano", pero no explican cmo se articulaban entre s la abundancia de la naturaleza, el trabajo humano y la tecnologa en el Gran Oeste. Merchant se queja de que Cronon no "muestra la resistencia a las estructuras de mercado por parte de agentes humanos o de actores no humanos", pero omite explicar de qu manera una descripcin de esta "resistencia" podra modificar los resultados de aqul. Holdsworth sugiere que la narracin no hubiese cambiado demasiado cuando afirma que la "transformacin de la pradera de pastos altos, el territorio de los bfalos y el bosque septentrional de pinos [no fue] cuestionada ni casi refutada". Scranton aade que Cronon retrata los conflictos entre los granjeros, los ferrocarriles, los empacadores y los comerciantes, pero que la lucha capital-trabajo es "prcticamente ignorada". Una vez ms, y qu? En qu cambiara eso los resultados de Cronon? Ninguno de los crticos analiza la forma en que las luchas defensivas de los artesanos y obreros con aptitudes capitalistas obligaron a la industria a pasar a la produccin de masas, y a subsumir real, y no slo formalmente, el trabajo, fenmenos sin los cuales el capital industrial no puede establecerse con firmeza. Este proceso se relaciona con el tema de la subordinacin del capital mercantil de modos sobre los cuales nadie ha planteado nunca una teora. Los crticos de Cronon ni siquiera lo mencionan. Ninguno de los autores del simposio cuestiona el argumento de Cronon en el sentido de que los cambios en el Gran Oeste, sobre todo los cambios ambientales, eran una cara de un doble proceso histrico, y que la otra fue el desarrollo de Chicago. Algunos cuestionan la estrategia de Cronon de limitar la relacin ciudad-hinterland a Chicago y el Gran Oeste. Como seal antes, un libro sobre la metrpolis de la naturaleza ubicara a la regin dentro del marco de referencia de la economa mundial en su conjunto. Pero los que quieren que Cronon ample sus miras no explican cmo podra hacerlo. Hay poco o nada sobre el desarrollo capitalista desigual y combinado o sobre el "desarrollo del subdesarrollo". Habra que rastrear los efectos de la inversin en transporte, en mejora de la tierra y dems, sobre el costo de produccin de alimentos y materias primas. (Tambin los cambios ecolgicos concomitantes a la ocupacin norteamericana pueden haber elevado indirectamente el costo de produccin de las materias primas, segn la tesis de la "segunda contradiccin del capital".) Por lo general, durante el siglo xix las inversiones en zonas productoras de materias primas elevaron la tasa de utilidad del capital industrial y estimularon nuevas oleadas de inversin en tierra, infraestructura y dems en esas zonas, lo cual reduca los costos y aumentaba an ms las utilidades. Las economas industriales del Norte, mundiales, integradas, equilibradas, se desarrollaron a expensas de las economas exportadoras de materias primas del Sur, especializadas y fragmentadas. El desarrollo causa subdesarrollo, y viceversa. La bibliografa norteamericana sobre este tema se concentra en el sur de Estados Unidos, pero resulta sorprendente que ningn miembro de este simposio se pregunte si el mismo tipo de modelo (con modificaciones) podra resultar til en caso de aplicarlo al Gran Oeste.

Creo que muchos de los lectores de este simposio, de mentalidad justa, que quieren aprender tanto de los gegrafos econmicos marxistas como de los historiadores ambientales no marxistas, llegarn a la conclusin de que muchos de los crticos (no todos) con frecuencia se interesan ms por mostrarse capaces de sealar puntos dbiles que por arrojar luz sobre la dialctica del cambio entre Chicago y su hinterland en la segunda mitad del siglo xix. Los crticos parecen ser mejores predicadores que educadores. Atinadamente, Cronon les reclama que no estn "demasiado interesados en la naturaleza"... tema central para los marxistas ecolgicos. Sealan muchas cosas pero casi nunca dan en el centro del blanco y lo que deshacen son los bordes del mismo. sta es una de las razones por las cuales Cronon presta odos sordos a sus crticos en su "respuesta". Por otro lado, es evidente que se resiste a toda descripcin de tipo marxista sobre el tema. Presumiblemente la razn principal es, como seala una cantidad de colaboradores, que ignora el alma y el corazn de la teora marxista, la imposicin del trabajo, la produccin de plusvalor, es decir la explotacin del trabajo (y todos los asuntos ideolgicos y polticos asociados con la explotacin). El error de Cronon tiene dos lados. Ignora el trabajo como un insumo o factor de la produccin y tambin ignora el trabajo definido como el movimiento laboral. Cronon no niega esta realidad, pero no pienso que en verdad crea que en el capitalismo lo normal es explotar el trabajo, mientras que correctamente sus crticos as lo piensan. En lugar de hacer frente a los dificiles problemas planteados por sus crticos, Cronon trata de escabullirse de su (gastada) trampa. Primero, escribe que si usa frases tales como "la lgica del capital", es slo como recurso retrico. Segundo, insiste en que comprende el marxismo y que simplemente prefiere no usarlo, cuando es obvio que no lo entiende y que, por lo tanto, no est en condiciones de decir si el marxismo podra o no resultar til (aunque "a veces [es] convencido por Karl Marx"). Me recuerda a esos posmodernos que no quieren comprender las totalidades, y que por consiguiente nunca descubren si es o no posible que lo hagan. Por ejemplo, los crticos piden una descripcin de las fuerzas y las relaciones de produccin en la industria, la agricultura y dems (aunque no les dicen a sus lectores qu quieren decir con "fuerzas " o "relaciones"), lo que Cronon parece interpretar como un llamamiento a estudiar con mayor detalle la "produccin fabril". "Trato de hacer que un puado de bienes manufacturados [...] sirvan de sustituto para el resto", escribe, malinterpretando por entero el sealamiento de los crticos. Otro ejemplo: Cronon les reclama a los gegrafos que le critiquen su nfasis en la "distribucin". En la teora marxista distribucin quiere decir la distribucin de la riqueza y el ingreso entre clases sociales; realizacin quiere decir la venta de cosas; transporte es una forma de capital productivo (que genera plusvalor). Tercero, Cronon afirma que sus crticos creen que la nica teora que apoyan es "su propia teora" cuando, de hecho, "su propia teora" incluye (subsume, si se prefiere) la teora de Cronon del desarrollo y la transformacin ecolgica impulsados por el mercado. No es una proposicin del tipo "o/o" sino del tipo "y/y", o lo que en la jer-

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ga marxista se llama "la unidad contradictoria de la produccin y la realizacin". Pero los crticos tampoco explican demasiado bien esto, lo cual no representa una razn suficiente para que Cronon pretenda conocer el mtodo marxista cuando no es as. Aunque este simposio es un fracaso (muy especialmente un fracaso editorial que no elimina las repeticiones y el tono a veces maligno de algunos de los colaboradores, incluido el mismo coordinador) en trminos de la presunta meta de los colaboradores marxistas, a saber, educar a Cronon y a otros historiadores ambientales, puede considerarse un xito en el sentido de que tal vez estimule a algunos lectores a ser ms conscientes de sus propias categoras tericas y de su estatus en la redaccin histrica, as como de la necesidad de escribir historia de un lugar en trminos de la historia de otros lugares. Todos felicitan a Cronon por abocarse a este tema con respecto a Chicago y el Gran Oeste. La historia urbana nunca ser (o debera ser) la misma, especialmente si los historiadores, incluyendo a los historiadores tericos, se toman en serio la confesin de Cronon: "senta una profunda renuencia a rendir culto ante el altar de la teora y del discurso acadmico si hacerlo implicaba abandonar a los lectores comunes" (lo que sugiere que Cronon es consciente de que se requieren bases tericas ms firmes, pero de que no ha adquirido en esta etapa de su carrera la destreza para proporcionarlas). No le hara nada mal estudiar El capital el clsico de la historia terica.

LOS .Nco"

Cada captulo de City of quartz, de Mike Davis, enmarca un conflicto social o poltico. El primero es de interpretacin literaria y filmica: es Los ngeles sol u oscuridad? Hoy en Los ngeles es medioda o medianoche? Luego vienen las luchas entre centros rivales de poder econmico y poltico; conflictos entre propietarios blancos acomodados y gente de color menos acomodada; violencia policial contra trabajadores y minoras oprimidas; violencia arquitectnica contra los que carecen de estatua y de poder de compra y, por ltimo, la lucha entre los catlicos populistas y radicales, sobre todo de origen hispano, y los jerarcas de la Iglesia. El libro mismo est enmarcado por dos grandes captulos: la delirante historia de la comunidad utpica Llano del Ro, al principio, y una brillante narrativa negra de ese "basurero de sueos", Fontana, al final. El Los ngeles racista y lleno de conflictos de Mike Davis es maravillosamente atractivo de una manera horrible. No se me ocurre otro libro que pueda compararse con este aclamado tour de force. City of quartz es un gnero en s mismo, y a menos que la izquierda de Estados Unidos est realmente muerta, sin duda por suerte inspirar imitadores. Mejor an, la izquierda deber darle a Mike Davis un honorario de por vida como cronista citadino, y pedirle que escriba sobre Hous-

ton, Denver, Detroit y otras ciudades norteamericanas en las cuales podra "excavar el futuro" con su cercano estudio de los pueblos y los paisajes culturales de esas aglomeraciones, viejos pueblos mineros del Salvaje Oeste. En este libro las fotos de Robert Morrow, en blanco y negro, sin gente, de artefactos culturales de Los ngeles, valen casi el precio de la obra. El texto de Davis aclara estas fotos tanto como las mismas ilustran el texto. Misteriosamente, aqullas obligan a quien las ve a pensar en trminos abstractos, tericos. No obstante, la anatoma que ofrece Davis de Los ngeles rehye teorizar de manera explcita sobre su tema. Los nombres de los grandes tericos urbanos de ayer y de hoy Geddes, Mumford, Jacobs, Bookchin no aparecen en el ndice analtico. Y tampoco los de los tericos ms influyentes del agua y del espacio, por ejemplo Wittfogel y Worster y Lefebvre y Harvey, respectivamente, pese a que el agua y el espacio son realidades centrales en la narracin de Davis. El libro tampoco le presta demasiada atencin a la teora del "nuevo movimiento social", aunque sus pginas vibran con luchas por la vivienda, peleas por los derechos de los trabajadores indocumentados y los refugiados polticos, y cosas similares. En pocas palabras, Davis se orienta segn sus propios criterios, lo cual, gracias al conocimiento que el autor tiene de su tema y a sus dotes literarias, a su sentido del ultraje, de la irona y del absurdo, y a su compasin por la gente comn, lo lleva ms o menos a salvo a su destino. Es labor del lector extraer sus propias lecciones tericas. Para ese lector el relato de Davis es sobre la falsamente heroica transformacin de la naturaleza en la cuenca de Los ngeles y sus alrededores, y la creacin de un ambiente o segunda naturaleza parcialmente nuevo. Los personajes que organizaron esta transformacin, los barones de la tierra y del agua y de los bienes races y de las compaas de ahorro, cambiaron a su vez en el proceso. Se convirtieron en una clase dirigente monstruosamente rica, lo bastante desesperada por tener una identidad cultural salvadora como para financiar las artes, museos, universidades y otros smbolos de alta cultura, que (cosa nada incidental) valoran las actuales fuerzas vivas de Los ngeles. Sin embargo, bajo las condiciones capitalistas del Salvaje Oeste, esta transformacin fue tan corrupta, estpida y maligna, tan (en ltimo anlisis) ecolgica y econmicamente imbcil, que las contradicciones comenzaron a acumularse tan rpido como los bienes races y el dinero de las compaas de ahorro y la riqueza. Tal como Mike Davis narra bellamente esta historia ecomarxista, Los ngeles fue conjurada del desierto. La veta de plata Comstock cre el capital para las primeras inversiones en el rea. La conquista del espacio por el ferrocarril hizo entonces de Los ngeles un importante centro agrcola primero y, despus, manufacturero. Hasta los treinta los auges se basaban en el petrleo y la tierra (a todo lo largo de la historia de Los ngeles el capital se forma y se consolida una y otra vez por la especulacin con tierras y por el desarrollo y crecimiento de inversin financiera en bienes races). La segunda guerra mundial trajo una gran prosperidad a los

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LA VENTA DE DOS CIUDADES

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astilleros y las nuevas fbricas blicas, y el auge del desarrollo de la posguerra, as como las ciencias y la industria de la guerra fra, dotaron de ms vida al desarrollo local de tierras y a la clase rentista (hasta el da de hoy los intereses dominantes siguen siendo los de los rentistas, y las utilidades derivadas de las compaas de ahorro y prstamo son esenciales en la poltica californiana). Sorprendentemente, Hollywood no tiene ms que un papelito en el drama de Davis. La principal actividad rentable fue la subdivisin de la frontera suburbana; la naturaleza de Los ngeles es fundamentalmente una naturaleza consumista. Haba tanto lugar que los blancos podan seguir mudndose a suburbios nuevos para escapar del problema racial (la vieja "tesis de la frontera" pero con un giro racial), y posponer el momento de hacer frente a sus responsabilidades como ciudadanos y como seres humanos, de modo que finalmente se produjo una "extensin del racismo por una vasta rea metropolitana". Los inmigrantes blancos de la clase obrera y de la media compraron con placer la ilusin de escape fabricada por los hacedores de sueos del sur de California, lo mismo de Hollywood que los fraccionadores de terrenos. Plata y petrleo, tierra y agua, sol y mar, playa y olas son las claves de toda interpretacin plausible de la historia de la tierra de los comedores de lotos. La sequa fue un factor central en la especulacin con tierras en valles que alguna vez estuvieron llenos de ctricos. Palabras como inundacin, alud, terremoto, hasta huracn, son palabras de Los ngeles, y la mayora de ellas aparecen ms de una vez en el libro de Davis. En otros trminos, la ecologa figura como un actor principal, muchas veces slo implcita, otras en sentido pasivo (la naturaleza como oportunidad y lmite para la historia), otras ms en sentido activo (la economa de la naturaleza como fuerza independiente de las determinaciones histricas). En algunos pasajes espacio es algo que hay que someter, y la luz del sol es un atractivo; en otros el espacio y el sol atraen de manera activa gente de la costa este, y el esmog la hace regresar. Sin embargo, en los dos tipos de pasajes es indisoluble el vnculo entre la ecologa y la historia. La historia ecolgica y la ecologa histrica de Los ngeles son dos caras del mismo proceso general, natural-histrico. Finalmente Los ngeles lleg a estar tan consumida por la contradiccin como por la voracidad y la estupidez. La desaparicin de tierras fraccionables cambi la estructura de poder, creando demanda de capital en gran escala para realizar vastas conversiones de tierra; es decir el capital de Los ngeles fue siendo cada vez ms monopolizado. A medida que los desiertos florecan con casitas baratas que utilizaban agua importada, empezaron a darse crisis ecolgicas: escasez de agua, falta de instalaciones hasta para deshacerse de las aguas negras, embotellamientos y contaminacin. Junto con la crisis social relaciones raciales y laborales no resueltas, estas crisis empezaron a afectar el crecimiento y la prosperidad de la ciudad. El espacio pblico fue destruido; el aire limpio se volvi aire contaminado; las playas se vieron amenazadas por aguas negras y derrames de petrleo. El espacio abierto se volvi apiamiento; las autopistas se convirtieron en congestionamientos de trfi-

co; la privaca se transform en vecinos indeseados; las ilimitadas oportunidades para los recin llegados se volvieron un gigantesco taller de explotacin tercermundista, y los naranjales que prometa una independencia jeffersoniana (o por lo menos levittoniana) se convirtieron en estriles suburbios industriales. En trminos tericos, Mike Davis est documentando la segunda contradiccin del capitalismo en Los ngeles. La ciega explotacin del aire, la tierra y el agua amenaza finalmente con elevar a niveles insostenibles los costos de transporte y los traslados para trabajar, cuidar la salud, la educacin y otras actividades econmicas privadas y estatales. El mismo desarrollo futuro del capitalismo de Los ngeles es incierto... si han de creerse las historias de terror de los medios de comunicacin de esa ciudad. No obstante, el autor no se ocupa directamente de esta contradiccin. Tampoco interpreta los movimientos sociales de Los ngeles que procuran redefinir las condiciones capitalistas de produccin como condiciones de supervivencia y de vida de una manera terriblemente interesante. De haberlo hecho hubiese "excavado" sobre el futuro de Los ngeles an ms de lo mucho que extrae en este excelente libro.

SEGUNDA PARTE

CAPITALISMO Y NATURALEZA

Lo que deben preguntarse los budistas, los cristianos, los musulmanes y otros es qu significa la "maxirnizacin de utilidades" cuando nuestra visin del mundo nos dice que lo que debemos hacer no es maximizar las utilidades sino moderarlas.
CHANDRA MUZAFFAR

La sustentabilidad suele presentarse como un problema tcnico, pero es mucho ms que eso. En ltima instancia es preguntarse qu valora una sociedad, no en el sentido tcnico-econmico de valor, sino en el sentido de las preocupaciones humanas.
STEPHEN VIEDERMAN

La economa poltica marxista (igual que el marxismo en general) no se ha caracterizado por el pensamiento ecolgico. Marx construy su propio trabajo, incluyendo su stira salvaje de las explicaciones burguesas de la "acumulacin primitiva", como una crtica de la ideologa capitalista, especialmente de la economa poltica clsica. Como la esencia de la ideologa es el "naturalismo" de una u otra forma, es fcil entender por qu Marx se tom tanto tiempo para criticar a Malthus, a Ricardo y a pensadores menores que ponan en juego la "escasez natural" como categora econmico-poltica. Cualquier lnea de pensamiento que naturalizara el capitalismo y el proceso de acumulacin y crisis capitalista era (y sigue siendo) presa lcita. Desde luego, el ataque de Marx contra los economistas que naturalizaban un modo explotador de produccin no lo ceg a la importancia de la economa de la naturaleza en la produccin y circulacin del capital. Tena claro que "el trabajo no es la nica fuente de riqueza material". 1 Seal la importancia de diversos procesos naturales en la produccin de cereales, vino, madera y cermica, entre otras industrias. Observ que los procesos de trabajo y los procesos naturales difieren de una industria a otra, y que a eso se debe que el efecto de los segundos sobre la circulacin de capital vare en las diversas industrias. Por ltimo, indic que la
El capitaZ vol. 1, Mxico, Siglo XXI, 1975, p. 53. En parte de lo que sigue estoy en deuda con Paul Burkett por haberme mostrado su artculo "A critique of neo-Malthusian Marxism", manuscrito indito, junio de 1997.

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reproduccin de capital en su conjunto se vincula con la proporcin relativa de los componentes de valor ( capital constante y variable) definidos en trminos de sus propiedades naturales o como valores de uso. En suma, la naturaleza es fecunda en valores de uso, pero slo el trabajo crea valor de cambio y plusvalor. 2 No obstante, la naturaleza desempea un papel en la circulacin y reproduccin de capital, de acuerdo con sus cualidades fsicas o biolgicas especficas (como veremos en el captulo 8, por ejemplo, la naturaleza puede intervenir en la crisis econmica, segn Marx). 3 Marx no prest suficiente atencin a la economa de la energa_ Ahora resulta evidente para todos, excepto los ms recalcitrantes de los economistas (lo mismo marxistas que no marxistas) que la produccin capitalista (como toda produccin) se basa en flujos y transformaciones de energa. El nombre que suele asociarse con la economa de la energa es el de Nicholas Georgescu-Roegen, pero una cantidad de pensadores econmicos marxistas, socialistas no marxistas y de otras corrientes contribuyeron a descubrir y desarrollar esta lnea terica de pensamiento en el siglo xtx y a principios del xx. 4 En las sociedades capitalistas la principal forma de energa es el combustible fsil, recurso no renovable... hecho de gran importancia
!bid., p. 226. "No se puede trazar un paralelismo entre esta primera mistificacin de la economa el mecanismo ontko-por el cual se forma el prsvafor y otra, no sospecbada por Marx: eI costo oculto de las cosas sustradas de los sistemas ecolgicos? No tendra que ponerse el estatua terico de este concepto de costo ecolgico a la par del de plusvalor?", Jean Paul Deleage, "An eco-Marxist critique of political economy", Capitalism, Nature, Socialism, 3, noviembre de 1989. Deleage es uno de los muchos economistas ecolgicos actuales y otros que quieren revisar la teora del valor de modo tal que incluya algn concepto de los costos ecolgicos en el valor de cambio de la mercanca. Marx coincidira en que, en un modo de produccin socialista, los costos ecolgicos deben desempear algn papel en los precios, pero refutara que, en el capitalismo, deban incluirse en el precio. La razn es que precisamente la separacin del trabajo de los medios y objetos de produccin (es decir el monopolio de la propiedad privada sobre los medios de produccin que ejerce la clase capitalista) permite que las condiciones naturales de produccin sean valoradas exclusivamente de acuerdo con el tiempo social de trab aj o. 4 Nicholas Georgescu-Roegen, The entropy law and the economic process, Cambridge, Harvard University Press, 1971. La historia clsica de la economa de la energa es Juan Martnez-Alier, Ecological econo. mies, Oxford, Basil Blackwell, 1987. Vase tambin, del mismo autor, el artculo "Ecological economics and eco-socialista", Capitalina, Rallan Socialista, 2, verano de 1989; Elmar Altvater, "Ecological and economic modalities of time and space", Capitalism, Nature, Socialista, 3, noviembre de 1989. Martin O'Connor precisa la que puede ser la limitacin bsica de la economa de la energa . "La termodinmica no proporciona ni puede proporcionar las distinciones necesarias para un anlisis de lo que tiene de especfico la accin social/humana [...] La termodinmica como discurso/ciencia ya refleja y encama preocupaciones sociales/ideolgicas muy especficas [...] No existe al margen de su 'interpretacin social' 1...] Es evidente que para varios de los primeros que contribuyeron a la termodinmica era de inters central la cuestin de cunto trabajo se poda `extraer' de una determinada cantidad de combustible (por ejemplo, los lmites de eficiencia de la mquina de vapor). Sin esta clase de preocupacin por la eficiencia, el control, la productividad, etc., es muy probable que la termodinmica tal como la conocensos no hubiese llegado a existir" (comunicacin personal, 1989). Vase tambin Martin O'Connor, "codependence arrd-indete~ A cr~re of-iMsheory of li~rff i ic o-A"; QrjilTe~rature, Wattatm, 3, noviembre de 1989.
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para miles de millones de personas que an no han nacido (y que por lo tanto no tienen voz en el actual mercado de combustibles fsiles y de otros recursos no renovables). Histricamente, los combustibles fsiles han sido la fuente ms importante de expansin de la productividad del trabajo, las utilidades y los salarios. Tal como hoy las computadoras estn remplazando mucho trabajo mental, los combustibles fsiles remplazaron trabajo fsico humano desde la Revolucin industrial del siglo XVIII y hasta la actualidad. Hacia finales del siglo xtx, cuando haba seales de que a Gran Bretaa se le estaba acabando el carbn barato, sus dirigentes y los de otros pases industriales fueron cobrando cada vez ms conciencia del potencial econmico del "oro negro": el petrleo. Las principales potencias imperialistas invirtieron su energa en encontrar, explotar y monopolizar reservas de petrleo a fin de garantizar su futuro econmico. En la primera y la segunda guerra mundiales Alemania intent conseguir, en diversos momentos, control del petrleo del golfo Prsico, Rumania y Crimea, mientras que la estrategia blica de Japn en la segunda guerra consisti en incapacitar a la flota norteamericana, para asegurarse las vas martimas a las reservas petroleras del sudeste de Asia. A partir de la segunda guerra nuevos descubrimientos y tecnologas han abierto grandes reservas nuevas y ampliado la produccin petrolera, lo que ha reducido de manera ms o menos constante el precio del crudo (excepcin hecha de los episodios de la OPEP durante los setenta). Hoy las economas y las maquinarias de guerra de todos los pases del mundo funcionan con petrleo. Si bien probablemente sea imposible calcular la contribucin exacta del petrleo a la productividad del trabajo y las utilidades, es difcil pensar en un solo producto que haya reducido los costos del trabajo ms que el petrleo (por ejemplo en la produccin de electricidad, en el transporte), o que haya sido base de tantos nuevos productos (como los plsticos y los fertilizantes qumicos.) La produccin capitalista (y, de hecho, todas las formas de produccin) se basa no slo en la energa sino tambin en sistemas naturales o biolgicos de una complejidad asombrosa. Aunque los economistas convencionales han demostrado que el agotamiento de los combustibles fsiles y de otros recursos no renovables puede llevar a usos no sostenibles de los recursos renovables (como el suelo), transformndolos de hecho en no renovables, pocos economistas han tratado de desarrollar una teora econmica basada en la "raz biolgica" de la ecologa. Este hecho tiene que verse como algo muy significativo, porque la produccin capitalista no slo depende de la explotacin de los recursos no renovables, sino que tiene tambin efectos devastadores sobre la cantidad y calidad de la tierra, el agua, el aire, la vida silvestre y dems, y en general de los ecosistemas, lo cual a su vez limita la gama de posibilidades abiertas a la futura acumulacin capitalista. Por eso resulta obvio que- las tradicionales explicaciones econmicas puramente histricas del desata ollo capitalista, que dejan de lado los problemas de la energa y de la "raz biolgi-

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ca" de la ecologa igual que las explicaciones puramente naturalistas tienen poco inters terico y valor prctico. 5 Aunque Marx y Engels no eran "economistas ecolgicos", estaban muy conscientes del dao que causa el capitalismo sobre la naturaleza, tanto material y biolgica como humana. Partieron de la premisa de que la naturaleza (o "condiciones externas de produccin") es un punto de partida para el capital, pero no un punto de regreso.
Cuando capitalistas individuales se involucran en la produccin y el intercambio en pro de la utilidad inmediata escribi Engels slo deben tomarse en cuenta los resultados ms prximos e inmediatos. Mientras el fabricante o el comerciante venda una mercanca manufacturada o adquirida con la deseada utilidad habitual, estar satisfecho y no se preocupar por lo que ocurra despus con la mercanca y su comprador. Lo mismo se aplica a los efectos naturales de esas mismas acciones.6

vado y por ende capitalista [...] El desarrollo de la civilizacin y de la industria en general se ha mostrado tan activo desde tiempos inmemoriales en la destruccin de los bosques que, frente a ello, todo lo que ha hecho en sentido inverso para la conservacin y produccin de los bosques es en rigor una magnitud evanescente. 8

Los fundadores del marxismo identificaron muchos de los problemas ambientales especficos que planteaba el capitalismo en la vida material y en la sociedad civil. Sealaron que la produccin, la distribucin, el intercambio y el consumo capitalistas daban por resultado agotamiento de los recursos, desechos y contaminacin. Engels observ la degradacin de los recursos naturales en forma de deforestacin y sus efectos sobre las inundaciones y la calidad del suelo, y los sintetiz en trminos generales. No nos 1...] enorgullezcamos demasiado por nuestras victorias humanas sobre la naturaleza. Porque cada una de ellas cobra venganza sobre nosotros. Cada victoria, es cierto, acarrea en principio los resultados que esperbamos, pero en segundo y tercer lugar tiene efectos diferentes e imprevistos que con lamentable frecuencia cancelan el primero. 7 Como se sugiri antes, Marx identific ms precisamente la contradiccin de la

silvicultura organizada de manera capitalista.

El prolongado tiempo de produccin [...] y en consecuencia, la gran extensin de sus periodos de rotacin, hacen que la forestacin no resulte propicia como ramo de explotacin priEnrique Leff ha tratado de combinar el enfoque econmico e histrico con estudios de etnobotnica, pero no toma en cuenta la teora de la energa (vase Green produdion: Toward an envininmental rationality, Nueva York, Guilford, 1995). Vanse tambin las reseas del libro de Leff por Mara-Pilar Garca G. y por Juan Martnez-Alier y Lori Ann Thrupp, Capitalism, Nature Socialism, 3, noviembre de 1989. 6 Vase "The par played by labor in the transition from ape to man", en Marx y Engels, Selected work, Nueva York, International Publishers, 1979, p. 368. Cursivas mas. [Engels, El papel del trabajo en la transformacin del mono en hombre, varias ediciones.] Ibid, pp. 365-366.

(Marx destac tambin la idea de que cabe esperar que la agricultura capitalista (igual que la silvicultura) sea nociva para la naturaleza y para el bienestar de los seres humanos. "La produccin capitalista [...] no desarrolla la tcnica y la combinacin del proceso social de produccin sino socavando, al mismo tiempo, los dos manantiales de toda riqueza: la tierra y el trabajador.1 Escribi (citando a von Liebig) que la urbanizacin y la comercializacin de los cultivos se combinan para perturbar "la circulacin de materia entre el hombre y el suelo, es decir, evitar que al suelo regresen sus elementos consumidos por el hombre en forma de alimentos y ropas; por ello viola las condiciones para la fertilidad perdurable de la tierra". Engels y Marx clasificaron tambin algunos de los problemas derivados de la produccin de desechos y la contaminacin en el capitalismo de su poca. Engels observ la diversidad de problemas de contaminacin en Inglaterra, entre ellos los gases de metano provocados por la putrefaccin de desechos orgnicos, la contaminacin del agua debida a los desechos industriales, y las enfermedades difundidas por las condiciones de vida insalubres." Marx desarroll el germen de una teora del reciclado capitalista cuando sostuvo que "con el modo capitalista de produccin se ampla el aprovechamiento de las deyecciones de la produccin y el consumo [...] El encarecimiento de las materias primas constituye, naturalmente, el impulso para la utilizacin de los desperdicios." 11 En los pasajes citados encontramos los inicios de una teora de los costos sociales, que habra de ser desarrollada en los treinta por K. William Kapp, 12 as como una teora' de los costos ecolgicos. 13 No obstante, es lcito concluir que si bien Marx y Engels fueron eminencias tericas del caos social provocado por el desarrollo capitalista, ninguno de ellos ubic la destruccin ecolgica en el centro de su teora de la acumulacin capitalista y el cambio socioeconmico. Subestimaron el grado en que el desarrollo histrico del capitalismo como modo de produccin se haba basado en el agotamiento de los recursos y la degradacin de la naturaleza. Tampoco previeron acertadamente la capacidad del capital para restructurarse
El capital vol., 4, Mxico, Siglo XXI, 1976, p. 296. op. cit., pp. 612-613. I The conditions of the working class in Engdand, Collected works, vol. 4, 1844-1845, Nueva York, International Publishers, 1975. 11 El capital, vol. 6, op. cit., pp. 123-124. 12 J. William Kapp, 77te social costs of privare entoprise, Cambridge, Harvard University Press, 1950, y Social costs, economic development, and environmental dirruption, Lanham, University Press of America, 1983. Vase tambin Frank Beckenbach, "Social coas in modem capitalism", Capitalina, Nature, Socialism, 3, noviembre de 1989 13 Deleage, op. cit; Beckenbach, op. cit.
9 El capital , vol. 2,

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frente a las "escaseces naturales" y tambin para conservar recursos y para impedir o limpiar la contaminacin (por poco eficaces que suelan ser estas medidas). Una razn de esta omisin puede ser que no lograron entender que la concentracin y la centralizacin del capital da por resultado muchas veces la internalizacin de algunas "externalidades negativas" con el propsito de proteger la rentabilidad global. Otra razn puede ser que no previeron (ni podan hacerlo) la importancia de los movimientos sociales dentro de los sistemas polticos democrticos liberales y de otros tipos, ni el papel de los mismos para impedir los daos a la naturaleza y para restaurarla una vez daada (tal como lo teorizan marxistas ecolgicos actuales, como Myamoto en Japn y Leff en Mxico) . Myamoto destaca la importancia de las instituciones democrticas para la identificacin de costos sociales y ecolgicos, y para las luchas polticas necesarias a fin de impedirlas o internalizarlas. Leff subraya en particular el papel clave de los movimientos sociales para hacer que el capital limpie y pague los destrozos naturales que realiza. 14 Si Marx y Engels hubiesen sido pensadores convencionales, no revolucionarios, hubiera sido necesario describirlos como conservacionistas, ms que como preservacionistas o ecologistas. Sus contrapartes en Estados Unidos seran Teddy Roosevelt, Gifford Pinchot y los gerencialistas ambientales del Banco Mundial, no Henry David Thoreau y John Muir. Prcticamente no hay conexin intelectual alguna entre el trabajo de Marx y Engels y el holismo biolgico de Haeckel y Steiner o la economa de la energa de Podolinski. La ecologa de derecha, as como la de izquierda, se desarrollaron como tradiciones separarlas del marxismo. Es verdad que Marx escribi que las sociedades histricas son "slo las poseedoras de la naturaleza, sus usufructuarias [...] deben entregarla en condiciones mejoradas a las generaciones sucesivas". Y se ha ledo a Engels como si predijera la "aparicin de la ciencia ecolgica con conciencia ambientalista". 15 Pero la suya es una tica conservacionista, que hace nfasis en la capacidad del hombre para controlar la naturaleza, no en la autonoma e inapredictibilidad de la propia economa de la naturaleza (y, por lo tanto, de la produccin misma).16 En particular, no consideran a la naturaleza como un medio de consumo, cosa que los hubiese llevado al mbito de la tica y los valores ambientales, as como del valor emocional (en contraste con el de cambio) de la naturaleza... al mbito de John Muir. Y crean con todo su corazn en la ciencia.
Despus de los poderosos avances que han hecho en este siglo las ciencias naturales, estamos ms que nunca en condiciones de comprender y, por lo tanto, de controlar, hasta las consecuencias naturales ms remotas de, por lo menos, nuestras actividades cotidianas. Pero [cuanto] ms grande sea este progreso ms sentirn y conocern, adems, los hombres, su
Lea; op. cit.

unidad con la naturaleza, y ms imposible llegar a ser la idea insensata y antinatural de un contraste entre la mente y la materia, el hombre y la naturaleza, el cuerpo y el alma.I 7

En ltima instancia, tal vez las opiniones ms antropocntricas sean las ms conservacionistas." Marx y Engels no dejaron ms que un modesto legado de economa ecolgica o ecologa poltica, y ni el anlisis de los sistemas ecolgicos ni el de los sistemas de termodinmica y de produccin y consumo de energa se han integrado a las teoras del materialismo histrico y de la acumulacin capitalista y la crisis econmica (con una excepcin que se seala en el captulo 8). Sin embargo, marxistas y socialistas, junto con no marxistas, han contribuido a la identificacin y anlisis de la destruccin global de la naturaleza por parte del capitalismo. De hecho, se han identificado tantos problemas y se han escrito tantas descripciones de los mismos, que una persona no alcanzara a leerlas y absorberlas en toda su vida. Por "descripciones" se entiende lo que est ocurriendo, dnde y cundo y cmo est ocurriendo, y a quin le est ocurriendo qu. En cambio, hay pocas descripciones sistemticas de los porqus de la degradacin ambiental global. En general los "cmos" se tratan como si fuesen frmulas, tanto en el caso de los socialistas como en el de los no socialistas: voracidad corporativa, bsqueda de beneficios, competencia sin control por recursos y mercados, modelos de desarrollo econmico que desplazan los costos a las economas naturales y los sectores de subsistencia, prstamos e inversiones antiecolgicos del Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial (incluyendo, en los ex pases socialistas, una mentalidad de "industrializacin cueste lo que cueste"). 16 Pero no hay una teora general, sistemtica, de los "cmos" de la destruccin ecolgica en general y de las complejas conexiones internas entre la acumulacin de capital y las tendencias a crisis econmicas y ecolgicas, por un lado, y los movimientos sociales y las polticas, por el otro. Creo que hay por lo menos tres razones para esto. Primero, no hay un planteamiento sistemtico de las interpretaciones ideolgicas frente a las interpretaciones de las ciencias sociales de lo que es una "crisis ecolgica". Segundo, cualquier teora del "cmo" tiene que basarse en la teora del capital, una teora de tipo marxista sobre la acumulacin y la crisis econmica, o ms precisamente en una teora de la acumulacin capitalista por medio de la crisis econmica. Tercero, una teora de ese tipo tiene que basarse en una descripcin de lo que Marx llam las "condiciones de produccin", definidas en trminos tipo Polanyi para incluir todo lo que no es producido como una mercanca pero tratado como si lo fuera, es decir las "mercancas ficticias". Marx identific tres condiciones de produccin: la "condicin
17 "The part played by labour", 19 Aunque

op. cit., p. 75.

14

15 Tom Mongar, "Maridan and environmentalism", ponencia presentada a la VII Annual Socialist Schotars ConTerence, nueva -York, 2 de abffl Ut1989, p. t
16

Martin O'Connor,

op. cit.

Tim Luke ("The dreams of deep ecology", Telas, 76, verano de 1986) sostiene que la versin ecolgica profunda del romanticismo es, en realidad, un superantropocentrismo disfrazado. 19 Kazuhiro Ueta, "Dilemmas of pollution control policy in contemporary China", Capitalista, Sature, Socialism, 3, noviembre de 1989.

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personal" o fuerza de trabajo humana ("capital humano"), las "condiciones externas", o medio ambiente, definido de manera amplia ("capital natural"), y las "condiciones comunales generales" o infraestructura urbana y espacio urbano; y, podramos aadir, la comunidad, en la medida en que puede ser potencialmente capitalizada ("capital comunitario"). Como las condiciones de produccin no se producen como mercancas de acuerdo con la ley del valor, normalmente el estado influye o regula el acceso, el uso y la salida de los mercados de trabajo, tierra, materias primas y otros. Una visin sociocientfica de la destruccin ecolgica teoriza sobre las formas en que la produccin y circulacin capitalista, as como la acumulacin capitalista y la crisis econmica, se articulan con las condiciones de produccin y la poltica oficial, es decir, las maneras en que puede crearse una "segunda contradiccin del capitalismo". Muchas piezas del rompecabezas de la economa poltica de la ecologa estn ya en su lugar. La segunda parte de este libro tiene una gran deuda con los economistas y otros especialistas que han trabajado uno u otro aspecto del problema. Aparte del trabajo pionero y en ocasiones visionario de pensadores de izquierda como Rudolph Baro, Murray Bookchin, Vandana Shiva, Manuel Sacristn y otros, as como de Herman Daly, Hazel Henderson y algunos ms cuya posicin poltica es ms convencional (y tambin de las contribuciones econmico-polticas ya mencionadas de Alier, Kapp, Leff y otros), hay muchos y muy diversos estudios especficos de importancia. En Estados Unidos incluyen la obra influyente e innovadora de Barry Commoner y libros de Matt Edel y Barry Weisberg, aparecidos en los setenta." Otras obras pertinentes e importantes incluyen estudios de la conexin entre el trabajo enajenado y el consumismo y la destruccin ambiental; los riesgos de la "banda continua de produccin"; las causas y consecuencias de la tecnologa ecolgicamente nociva; las formas venenosas de los procesos de trabajo capitalista y los temas de salud y seguridad de los trabajadores, as como una variedad de descripciones geogrficas radicales de la estructura y la ubicacin industriales, el agotamiento de recursos y la contaminacin. 21
20 Barry Commoner, 77te closing circle: Nature, man, and technology, Nueva York, Knopf, 1971; Matt Edel, Economies and the environtnent, Englewood Cliffs, Prentice-Hall, 1973; Barry Weisberg, Beyond repair: The ecology of capitalina Boston, Beacon, 1971. 21 Respectivamente, Ben Agger, Western Marxism: An introduction: Classical and contemporary sources, Santa Mnica, Goodyear, 1987; Alan Schnaiberg, 77:e environment: From surpltu to scarcity, Nueva York, Oxford University Press, 1980; Commoner, op. cit.; Wendy Chavkin (ed.), Double esposare: Women's health hazards on the job and at homo, Nueva York, Monthly Review Press, 1984, e International Jour nal of Health Services, varios nmeros; Antipode, varios nmeros. En relacin con esto tambin son importantes los muchos estudios de problemas ambientales especficos asociados con el funcionamiento de determinadas industrias; vanse, por ejemplo, Chibuzo Nwoke, Third world minerals and global pricing: A neto theo/y, Londres, Zed, 1989; Michael Tanzer, The rase for resources: Continuing struggies over minerals and fuels, Nueva York, Monthly Review Press, 1980; Petter Nore y Terisa Turnes, Oil and class struggle, Londres, Zed, 1980; John Keyes, The solar conspiracy, Dobbs Ferry, Morgan and Morgan, 1975; Robert van den-

Aparte de esta lista nada exhaustiva de contribuciones, hay importantes estudios sobre el desarrollo del capitalismo desigual y combinado y la degradacin ambientaL22 entre ellos un esclarecedor anlisis de las formas en que la sequa junto con las estructuras econmicas y polticas neocoloniales (entre otros factores) se articularon entre s para producir hambruna y desastre ecolgico en el Sahel, en el oeste de frica. 23 Han aparecido obras similares sobre Amrica Latina, Asia y el Medio Oriente; por ejemplo, la aplicacin de la teora de la acumulacin desarticulada de De Janvry a las interconexiones entre las crisis ecolgicas y econmicas y las luchas nacionales en . Centroamrica. 24 En relacin con esto tambin debe mencionarse la creciente bibliografa en el campo de la ecologa poltica radical; por ejemplo, la economa de las grandes presas, la poltica de la energa nuclear, la teora de la regulacin estatal, los efectos distributivos de la poltica ambiental y los grmenes de una teora de la dialctica entre socialismo y ecologa (vase la tercera parte de esta obra) 25
Bosch, The pesticide conspiracy, Garden Cito,, Doubleday, 1980; Pat Roy Mooney, Seeds of the earth A public or pivote resource?, San Franciso, Institute for Food and Development Policy, 1980; Michael Perelman, Farming for profit in a hungry world: Capital and the crisis in agriculturaMontclair, Allanheld, Osmun, 1977; David Weir y Mark Schapiro, Circle of poison: Pesticides and peopk in a huno world, San Francisco, Institute for Food and Development Policy, 1981. Hay muchas otras contribuciones, una de las ms famosas de las cuales es Frances Moore Lapp y Joseph Collins, Food first: Beyond the myth of scarrity, Boston, Houghton Mifflin, 1977. " Michael Redclift, Development and the environntental crisis: Red oreen alternativos, Londres, Methuen, 1984, y Sustainable deuelopment: Exploring the contradictions, Nueva York, Methuen, 1987; William W. Murdoch, The poverty of nations: The political economy of hunger and population, Baltimore, Johns Hopkins University Press, 1980. Acerca de la degradacin de recursos en regiones semiridas vanse Michael Watts, Silent violence, Berkeley y Los ngeles, University of California Press, 1983, y Ben Wisner, Power and need in Africa, Londres, Earthscan, 1988. Sobre la deforestacin tropical vanse John O. Browder (ed.), Fragile lands of Latin Amenca, Boulder, Westview, 1989, y Susanna Hecht y Alexander Cockburn, The fate of the forest, Nueva York, Verso, 1989. Vase tambin The vannishing forint: The human consequences rg-deforestation, A report for the Independent Commission of International Hwaanitarian Ames Londres, Zed, 1986. Acerca de los efectos ambientales de las grandes presas vase Claude Aleares y Ramesh Billorey, Damming the Nartnada: India's greatest planned environmental disaster,Penang, Third World Network, APPEN, 1988. 23 Richard Franke y Barbara Chasin, Sexis of famine: Ecological destruction and the development dilemma in the West Africa Sahel, Montclair, Allanheld, Osmun, 1981. " Alain de Janvry, The agradan ganaos: and reformism in Latin America, l3altimore, Johns Hopkins University Press, 1981; Daniel Faber, "Imperialism and the crisis of nature in Central America", Capitalino, Nature, Socialistal, otoo de 1988. 25 Respectivamente, Dave Elliott, 71e politics of nuclear power, London, Pluto, 1978; Charles Noble, Liberalism at wort 77:e rise and fall of OSHA, Filadelfia, Temple University Press, 1986, y Andrew Szasz, Ecopopulism: Toxic coarte and the movement for envinmmental justito, Minneapolis, University of Minnesota Press, 1994; Hugh Stretton, Capitalino, socialista and the mvironment, Cambridge, Cambridge University Press, 1976, y Martin Ryle, Ecology and socialism, Londres, Radius, 1988; Luciana Castellina, "Why 'red' must be 'green' too", Socialista in the World, 56, 1986, y Andr Gorz, Ecology os politics, Boston, South End, 1980. Tambin deben mencionarse los crticos de las teoras econmicas burguesas del ambiente, el ms conocido de los cuales es Narindar Singh, Economics and the crisis of ecology, Delhi, Oxford University Press, 1976, as como de las ideologas de la poltica ambiental (Francis Sandbach, Environment, ideology,

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La segunda razn de la ausencia de una teora plenamente desarrollada sobre el capitalismo y la naturaleza se relaciona con la debilidad o la quiebra tanto de la economa burguesa como de la teora del desarrollo. Esto ha creado un vaco terico, coyuntura en la cual la aparicin del ecomarxismo debera ser aplaudida por la gente de mentalidad abierta. Martnez-Alier escribe, acerca de la economa burguesa y, en general, de la visin del establishment, que
existe agotamiento de recursos y existe produccin de desechos, y la crtica ecolgica de la economa cuestiona la capacidad del mercado para valorar precisamente esos efectos. La crtica ecolgica seala que, debido a la dimensin temporal, la economa involucra asignaciones (de desechos, de recursos menguados) a generaciones futuras, sin que esas asignaciones se deriven de alguna transaccin entre [las generaciones] El individualismo metodolgico se encuentra con la dificultad ontolgica insuperable de ocuparse de las generaciones futuras.

A veces las opiniones del establishment trasponen los lmites hacia una especie de ecofascismo , y los Garret Hardin no son los nicos villanos. Una conferencia en el East-West Center de Honolul se titulaba "Cmo salvar el ambiente amenazado por los pobres". En Newswee11 26 Henry Breck, uno de los patronos del National Resources Defense Council, plantea la posibilidad que de que fuese necesaria una fuerza ecopolicial para proteger los bosques lluviosos de todo el mundo y la produccin global de oxgeno entre los pobres del tercer mundo que (segn dice Breck), estn talando los bosques sin pensar en el futuro. La cuestin es cmo puede construirse una teora del capitalismo que nos ayude a pensar claramente acerca de la destruccin ambiental global. Necesitamos una teora que considere debidamente tanto las fuerzas econmicas sistemticas como los movimientos sociales y polticos, y que ponga en juego la ciencia ecolgica, la economa poltica y las teoras sociolgicas de los movimientos y cambios sociales, as como las experiencias cotidianas de la gente. Por encima de todo, necesitamos una teora que identifique las contradicciones ecolgicas y de otro tipo del desarrollo capitalista de maneras que esclarezcan y hagan progresar los movimientos ecolgicos y otros movimientos sociales relacionados. No es poco pedir. Una idea clave puede ser la teora de la "segunda contradiccin del capitalismo". La bien conocida "primera contradiccin" se deriva del hecho de que la produccin capitalista no es slo produccin de mercancas sino tambin produccin de plusvalor, es decir, explotacin capitalista del trabajo. La explotacin del trabajo significa, simplemente, que la lucha de clase y las crisis econmicas son inherentes al
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and policy, Montclair, Allanheld, Osmun, 1980). Vase tambin Elmar Altvatar, "Towards an ecological The futura of markt: An estay ora the regulado,: qf monand unge <ter critique of politicaLmonomy" the collapse of "actually existing socialion, Londres, Verso, 1993. " Vase Newsweek, 5 de diciembre de 1988.

capitalismo, crisis que se denomina a veces "sobreproduccin de capital". Este enfoque marxista tradicional de la crisis econmica se concentra en las contradicciones inherentes a la valorizacin del capital o, por decirlo en trminos simples, el valor de cambio. El valor de uso es importante; por ejemplo modifica la forma y la razn en que funciona el capitalismo cuando funciona (y la razn de que no funcione cuando no funciona), define si se asigna tiempo de trabajo a los bienes de capital o a las industrias de bienes de consumo. Pero en el capitalismo el valor de uso se subsume en el valor de cambio ("produccin por la utilidad, no por el uso"), y por lo tanto desempea un papel secundario en la economa poltica marxista tradicional. En cualquier versin de la segunda contradiccin del capitalismo el valor de uso debe tener ms o menos la misma importancia que el valor de cambio. La fuerza de trabajo se presenta al capital de formas naturales y culturales especficas. Lo que Marx llam "elementos naturales del capital constante y variable" tiene una materialidad particular, as como valor de cambio ficticio. Resulta clara la necesidad de hacer anlisis del espacio urbano especficos del sitio. Se ha demostrado que las estadsticas generales relativas a la "crisis forestal" en Canad son de poca utilidad, y que se requiere un conocimiento especfico del sitio para poder saber, antes que nada, si existe o no una crisis foresta1. 27 En general, a medida que nos alejamos de los mercados de divisas y de dinero, as como de los mercados accionarios, pasando por el mercado de bienes de capital y de consumo, para acercamos al de trabajo, el de materias primas, el de manejo de residuos, y as sucesivamente, nuestro nfasis tiene que pasar del lado del valor de cambio de las cosas al del valor de uso. Cuanto ms nos acerquemos tericamente al valor de uso, ms cerca estaremos prcticamente de los lugares reales y de la gente viva y verdadera. Por eso parece haber una conexin tan estrecha entre la tendencia del capital a debilitar y destruir sus propias condiciones de produccin (es decir la crisis de las condiciones de produccin) y el surgimiento de nuevos movimientos sociales (por ejemplo las luchas por la restructuracin de las condiciones de produccin). El feminismo, los movimientos por la salud y la seguridad laborales y por el ambiente, y los movimientos urbanos de todas clases, tienen que ver con mucho ms que la mera defensa de la fuerza de trabajo, la naturaleza externa y las condiciones de vida en la ciudad, respectivamente, pero tambin tratan de ello. Esto significa que hay una posibilidad real de integrar una teora del capital y sus condiciones con una teora de los movimientos sociales y la lucha social y poltica. / A principios de los setenta el capitalismo mundial entra en una etapa de creciiMento lento y crisis sectorial. Desde entonces los tres circuitos del capital han sido reducidos, se les ha aplicado reingeniera, han comenzado a trabajar con fuentes externas y han sido restructurados, modernizados y adelgazados de otras maneras. La reduccin de costos y la eficiencia han estado a la orden del da. Esto se ha asociado con cambios radicales en la divisin internacional del trabajo. Los costos de
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Peerla, op. cit.

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la crisis se han exportado al Sur, as como a las minoras oprimidas y a los pobres del Norte. El capital ha logrado abrirse paso a travs de esta crisis, en parte, descuidando, lesionando o destruyendo sus propias condiciones de produccin y reproduccin, es decir, adquiriendo una "deuda ecolgica" con el Sur y, en general, con los pobres del mundo. Lo ha hecho externalizando ms costos, por ejemplo robando o devastando recursos tales como bosques, agua y tierra de los cuales dependen las economas de supervivencia de las reas rurales del Sur la muy competitiva industria automotriz, que siempre se enfrenta al exceso de capacidad, lucha para evitar reglamentaciones ms estrictas sobre el control de emisiones. En ciertas industrias, en ciertos lugares, en ciertos momentos, el capital no slo hace que todos los dems padezcamos los costos de su crisis, sino que tambin empieza a "sufrir" l mismo. La industria algodonera de Centroamrica es un buen ejemplo de cmo la banda de produccin de los pesticidas pone en peligro las utilidades y el capital, as como a la naturaleza y la gente. 28 En trminos ms generales, la destruccin de la naturaleza puede dar origen a lo que Marx llam los "costos de los elementos del capital". Esto puede ocurrir de muchas formas: una mayor renta por la tierra, desembolsos mayores para llegar a zonas madereras lejanas, toda clase de "efectos en cascada" por los cuales algunos capitales hacen que otros capitales sufran prdidas, y as sucesivamente. Adems, bajo condiciones especficas, la destruccin de la naturaleza reduce el tiempo de revolvencia del capital. Por otro lado, la tasa de explotacin del trabajo puede descender cuando las enfermedades y los accidentes laborales requieren que se invierta una parte mayor del producto social en atencin a la salud. Asimismo, cuando el capital socava sus propias condiciones de produccin y acumulacin, socavando as, potencialmente, sus propias utilidades, crea tambin una oposicin social y poltica. Por eso, como se seal antes, no se trata slo de analizar las relaciones sistmicas entre el capital y sus condiciones, sino tambin de analizar el capital como una relacin social antagnica, as como abrir los ojos ante la posibilidad de que nuevos movimientos sociales, especficamente los movimientos ambientales globales, puedan elevar los costos del capital y volver a ste menos flexible, y tambin poner en peligro, de otras maneras, la rentabilidad. La degradacin ambiental requiere inmensos desembolsos no productivos de capital para la proteccin y limpieza del ambiente. Los costos de limpiar la lluvia cida, por tomar un ejemplo, son escalofriantes. Si aadimos los costos de reparar o restaurar las otras condiciones de produccin descuidadas los costos del congestionamiento urbano, las rentas altas, el crimen urbano y las enfermedades por estrs, el creciente gasto en salud, los costos de restructurar un sistema educativo y una infraestructura fsica desastrosos la cifra total sin duda sera astronmica. De hecho, Hazel Henderson coment en una ocasin que cree que en Estados Unidos estos costos consumiran la mayor parte del PIB.
28 Swezey y Faber, op. cit.

Es imposible exagerar la importancia de los factores tanto "objetivos" como "subjetivos". En Taiwn la escasez de tierras ha creado ms presiones comunitarias y ambientales por detener nuevos proyectos industriales y de infraestructura, sobre todo el sector petroqumico, que exacerba la escasez de tierra y produce una mayor especulacin con los valores de la misma (ahora hay terrenos industriales subutilizados mientras sus dueos esperan que los precios aumenten an ms). Los escasos recursos de gas y carbn se estn agotando. La mermada tierra de cultivo est sobreexplotada, y pone en peligro la eficiencia agrcola, a pesar de un mayor uso de insumos qumicos (o debido a ello). En sntesis, el "xito" econmico de Taiwn se ha debido de manera significativa al descuido y la degradacin de sus condiciones de produccin. El resultado es una mayor descentralizacin geogrfica de la industria, ms produccin en China continental, y el relajamiento de los reglamentos acerca de la tierra, con el propsito de ceder tierras de cultivo a la industria. En pocas palabras, es posible que al capitalismo mundial de hoy sea inherente no slo una crisis de sobreproduccin del capital, sino tambin una crisis de subproduccin del capital. La crisis puede ir no slo del lado de la demanda, como en el marxismo tradicional, sino tambin del lado del costo, como en el ecomarxismo. En sus escritos sobre la "crisis del algodn" en Gran Bretaa en los aos 1860 el mismo Marx adopt esta posicin, pero nunca trat de desarrollar las conexiones econmicas y sociales sistemticas entre los movimientos dentro y entre los circuitos del capital y todo el asunto de la produccin y reproduccin de las condiciones de produccin capitalista (aunque, como hemos visto, advirti aspectos de estos problemas). Por lo tanto es evidente que hay que plantear preguntas claras acerca de la conexin interna entre las crisis tradicionales de sobreproduccin del capital y la crisis de la subproduccin del capital, y que tambin es necesario plantear otras preguntas respecto a las conexiones entre la destruccin de la naturaleza y la gente, por un lado, y la destruccin del capital, por el otro. Asimismo, es claro que tenemos que enfrentar el problema de las condiciones de produccin tericamente, tal como el capital y los nuevos movimientos sociales, incluyendo las luchas de los trabajadores en torno a la salud y los problemas relacionados con ella, lo estn enfrentando prcticamente. Si lo hacemos, puede resultar que lo que se necesita hoy no es una "construccin socialista" sino ms bien una "reconstruccin socialista" de la naturaleza... incluyendo nuestra propia "naturaleza". El captulo 6 de este libro, "Algunas observaciones sobre la 'crisis ecolgica'", introduce el tema de la economa poltica de la naturaleza al analizar algunos de los significados de la tan usada expresin "crisis ecolgica (o ambiental)". El captulo 7, "Las condiciones de produccin y la produccin de las condiciones", es una introduccin terica a la tesis de la "segunda contradiccin del capitalismo", escrita con el propsito de aclarar el concepto de "condicin de produccin", visto como fuerzas productivas y tambin como relaciones de produccin. El argumento bsico de

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"La segunda contradiccin del capitalismo" se ampla despus en el captulo 8 (con una adenda). El captulo 9, "Sobre la acumulacin capitalista y la crisis econmica y ecolgica", analiza el proceso socioeconmico de "acumulacin de capital por medio de las crisis econmicas" y las implicaciones de este proceso para el ambiente, y al mismo tiempo refuta la tesis convencional que achaca la degradacin ambiental a cambios autnomos del gasto consumista. El captulo 10, "El desarrollo desigual y combinado y la crisis ecolgica", se ocupa de algunas de las manifestaciones espaciales tanto de la acumulacin capitalista como de la degradacin y destruccin ambiental. En el captulo 11, "Tecnologa y ecologa", examino estos dos conceptos desde el punto de vista de la teora sociolgica y econmico-poltica crtica. Los captulos 12 y 13, "Asesinato en el Orient Express: La economa poltica de la guerra del Golfo" y "El dominio britnico en las Shetland", se concentran en la importancia del petrleo, el "oro negro" que hace rodar la economa mundial, desde el punto de vista de la economa poltica y tambin desde la perspectiva de los gobiernos que procuran legitimar polticamente "la guerra petrolera" y la degradacin ambiental de las islas Shetland, respectivamente. El ltimo captulo de la segunda parte, el 14, "Es posible mi capitalismo sustentable?", analiza la "sustentabilidad" desde la amplia panormica del sistema capitalista en su conjunto.

6 ALGUNAS OBSERVACIONES SOBRE LA "CRISIS ECOLGICA"

Hace treinta aos Gerhard Masur escribi que "la idea de crisis est permeando los campos ms diversos de las actividades humanas". 1 Aunque inexplicablemente Masur no incluy la ecologa como uno de esos campos, su observacin es adecuada. La idea de una "crisis ambiental global" est grabada ya en la mente de la mayora de las personas letradas, y ocupa ahora el centro de las discusiones serias sobre el impacto del crecimiento econmico global y el desarrollo en el ambiente natural. A finales de los sesenta
el bilogo lord Ashby, entonces presidente de la Comisin Real sobre Contaminacin Ambiental la respuesta del gobierno britnico a la creciente preocupacin por el medio ambiente, sugiri que no nos enfrentbamos a una crisis nica sino a un periodo crtico o climatrico, mientras una serie de sistemas de la naturaleza amenazaban con derrumbarse bajo la marea de contaminantes industriales y ante el agotamiento de recursos clave. 2 En 1990 Mustaf Tolba, director ejecutivo del Programa Ambiental de Naciones Unidas (uNEP), seal que el calentamiento global, la reduccin de ozono y la prdida de biodiversidad eran las "amenazas" ms importantes para el mundo natural? Mientras Tolba adverta de un "genocidio global", Michael Soul, uno de los fundadores de la biologa de la conservacin, afirmaba que si no se emprendan acciones para salvar los bosques lluviosos del planeta se producira un "desastre ecolgico".4 El discurso ambientalista contiene habitualmente expresiones como "especies en peligro", "hbitat amenazado" y "bosques en desaparicin". "Riesgo", "peligro", "amenaza" y "emergencia" aparecen una y otra vez en el vocabulario de ecologistas y ambientalistas. Los periodistas llaman "crisis ambientales" a una diversidad de
Dictionary of the History of Ideas, Nueva York, Scribner's, 1968, p. 595. Philip D. Lowe y Michael W. Worboys, "Ecology and ideology", en F. H. Buttel y H. Newby (eds.), 77e rural socioloc of the advanced societies, Montclair, Allanheld, Osmun, 1980, pp. 433-434. Los autores, presagiando mi anlisis que aparece ms abajo, continan: "Pero otros, como John Maddox, por entonces editor de Nature, cuestionaban la existencia misma de una crisis fuera de la mente de los 'profetas del desastre'. Es interesante que el mismo Ashby [...] declarara ms tarde que 'El peligro es un colapso poltico, no ecolgico.'" 3 Citado porjon Steward en San Francisco Chronicle, 6 de junio de 1990. 4 Citado en Bob Hohnes, "How fast are they going extinct?", Science Notes, University of California in Santa Cruz, invierno de 1992, p. 3.
2 I "Crisis in history",

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acontecimientos, desde derrames de petrleo hasta accidentes nucleares, y en general los definen en trminos objetivos, derivados de uno de los significados de "crisis" que usaban los griegos dos milenios y medio atrs y que sigue siendo frecuente hasta hoy en la prctica mdica: el punto crucial de una enfermedad, en el que se decide si el paciente vive o muere, o si la enfermedad se convierte en otra (ms grave). La definicin griega de crisis tambin es un "discurso", en el sentido de que contiene fuertes elementos subjetivos o evaluaciones cuestionables del curso de una enfermedad. Consideremos el significado de "contaminacin ambiental". Osvaldo Sunkel y Jos Leal brindan una definicin objetivista:
abuso de la capacidad asimilativa del ambiente como basurero de desperdicios y materiales de desecho. Esta capacidad puede verse como un recurso que es renovable y, por lo tanto, recuperable, excepto en casos de abuso extremo, cuando puede desvanecerse por el derrumbe del ecosistema. 5

un "equilibrio" con su hbitat sino estar, ms bien, en una especie de "crisis" permanente. Segundo, no hay un modelo nico de especies o de poblaciones de especies, porque los hbitat son diferentes (en mayor o menor grado) debido, por ejemplo, a la calidad de la nutricin existente. Tercero, si bien se dice que la territorialidad es un mecanismo para prevenir las crisis, el carcter estrechamente vinculado con el sitio del conocimiento ecolgico sugiere la probabilidad de que los "territorios" (as como los efectos de las perturbaciones externas) estn mal definidos o que incluso resulte imposible conocerlos. En general los eclogos ensean que los mecanismos de crecimiento de las plantas son mucho ms dificiles de estudiar que los de las poblaciones animales, porque en el caso de los segundos es relativamente fcil calcular el perfil de edad (y por lo tanto un elemento para predecir la supervivencia o el crecimiento). Por eso los eclogos vegetales se dedican a estudiar patrones de dispersin, mientras que los especialistas en animales estudian los mecanismos de crecimiento de la poblacin. Los historiadores del siglo xix acostumbraban usar el trmino "crisis" para indicar el punto crucial en el destino de una nacin o un pueblo, un momento de decisin o el instante en el que realmente se ve puesta a prueba la voluntad de un pueblo. En estos sentidos la guerra de George Bush contra Irak fue una crisis, un momento de decisin en el que Estados Unidos proyect su poder hacia el extranjero y "restableci la credibilidad que haba perdido en Vietnam". Uno podra imaginarse a un futuro presidente que para demostrar de manera similar que "tiene lo que hace falta" encabece un gigantesco esfuerzo por reducir el calentamiento global o poner fin a la dependencia de los combustibles fsiles por medio de subsidios inmensos a las "vas alternas de energa". Un concepto subjetivo de crisis incluira conjeturas histricas (por ejemplo grandes guerras) en las cuales las poblaciones no pueden aceptar fcilmente la normalidad que suelen dar por sentada. Este sentido de "crisis" es lo bastante amplio como para incluir periodos de intensa incertidumbre econmica y poltica, es decir tambin ecolgica; 6 mucha ansiedad y suspenso en el nivel personal (por ejemplo un sistema familiar en decadencia) y, por consiguiente, recursos psicolgico-sociales para cualquier poltica verde seria, y las posibilidades de ruina ecolgica global, es decir, las perspectivas tanto de un debate poltico generalizado como de la exigencia de una reglamentacin poltica a la economa capitalista global desbocada. El significado ms importante de la palabra crisis, incluida la crisis ecolgica,
6 Un ejemplo (New York Times, 29 de octubre de 1987): "El estudio [del Departamento de Energa] dice que hay grandes lagunas en la comprensin de cmo se desempearan los reactores en ciertos tipos de accidentes que las plantas civiles estn destinadas a experimentar. El estudio llega tambin a la conclusin de que 'hay incertidumbres significativas' acerca de la capacidad de los reactores para limitar la liberacin de materiales radiactivos en un accidente. las plantas tienen filtros para atrapar partculas radiactivas, mientras que las plantas comerciales se albergan en estructuras comerciales que, supuestamente, condenen todas las sustancias radiactivas." Tenemos aqu un ejemplo de "crisis" definida como incertidumbre, basada en la falta de infdrmacin tcnica suficiente.

En cambio Mary Douglas en Risk and culture sostiene que las ideas sobre contaminacin no quedan explicadas a cabalidad por los peligros fisicos; que las comunidades censuran sus propias creencias en materia de contaminacin, y que desarrollan una sensibilidad que muchas veces est a aos luz de los riesgos cientficamente mensurables. Podemos adoptar una definicin de "crisis" como evaluaciones que pueden discutirse sobre, digamos, la salud de un bosque, sin adoptar el extremado subjetivismo y relativismo de Douglas. Se puede decir que existe una crisis forestal cuando nadie sabe si el bosque se est cosechando sobre la base de un rendimiento sustentable, definiendo sustentabilidad como la capacidad de los ecosistemas de bosque de retener su productividad biolgica pese a perturbaciones del exterior, por parte de operaciones madereras en gran escala, por ejemplo. Esa manera de comprender una crisis hace mucho nfasis en los juicios de los agentes humanos, sean o no cientficos. Por lo general dos eclogos que estudien una poblacin de la misma especie en dos hbitat diferentes discreparn tanto respecto al punto crucial en el que se decide si una especie vive o muere como al resultado de ese punto. Hay por lo menos tres razones para eso. Primero, las poblaciones de las especies suelen tener una dispersin acorde con la disponibilidad de recursos. No es raro que determinadas poblaciones de un rea se extingan y que despus ese hbitat sea repoblado, simplemente porque es un buen lugar para ciertas especies. Por lo general la mayora de las poblaciones no se "autodestruyen" sino que responden de maneras (muy poco) predecibles a cambios externos de clima, poblacin de depredadores y dems. En este sentido, la especie en cuestin puede no alcanzar nunca
Osvaldo Sunkel y Jos Leal, "Economics and environment in a developmental perspective", International Social Science Journal, 109, 1986, p. 419.

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parecera ser el de "punto crucial" y, por lo tanto, "momento de decisin". Un ejemplo sera la relacin antagnica entre grupos socioeconmicos de la sociedad de clase, o las luchas entre clases (y dentro de las mismas) en el momento en que nadie sabe ni puede saber qu clase o grupo lograr imponerles su voluntad a los dems. Este sentido de la palabra "crisis" puede hacerse extensivo, por ejemplo, a conflictos entre pases ricos y pases pobres ("atractivos ambientales" frente al "ambientalismo de los pobres"), as como a otras rivalidades econmicas y polticas nacionales, y tambin a luchas entre los movimientos sociales verdes y otros que procuran conservar la naturaleza, la comunidad y la vida individual, por un lado, y las estructuras de propiedad y poder que dependen del crecimiento econmico, por el otro. Se requieren dimensiones subjetivas de cualquier concepto til de crisis ambiental porque las definiciones objetivistas casi siempre (siempre?) contienen una cantidad de supuestos no analizados. Considrese, por ejemplo, el anuncio de que "el gobierno aadi sesenta tipos de plantas y animales a su lista de especies en peligro y amenazadas [...] lo que llev el total a la cifra rcord de 883. De ellas 746 fueron clasificadas como 'en peligro' o en riesgo de extincin. Las 119 restantes fueron ubicadas en la categora de `amenazadas', reservada para las especies que probablemente se vean en peligro." 7 Cul es el punto de crisis, "en peligro" o "amenazada"? O ambos, e indican grados de crisis? Cul es el lapso que se asume y cunto es "cuenta burocrtica", comparada con los resultados del trabajo concreto de los cientficos ecologistas que se refleja en esas cifras? Se podra aducir una cantidad de ejemplos para demostrar que la "crisis ecolgica" es una categora poltica e ideolgica tanto (o ms) que un constructo cientfico. Por ejemplo, en 1987 un titular del New York Times anunciaba que "Delegados mundiales alertan frente al peligro para las reas silvestres". 8 De acuerdo con la noticia, "Por lo menos la mitad de las reas silvestres que an existen no se protegen por s mismas debido a su spera naturaleza. Pueden deteriorarse sin aviso previo Ud Las soledades rticas de Canad y Alaska fueron seriamente amenazadas por el desarrollo petrolero, gasero y mineral y Ud las presiones demogrficas estn erosionando rpidamente reas silvestres de frica), de Sudamrica." Menos del 20% de las reas silvestres identificadas en un informe del IV Congreso Mundial de reas Silvestres estn "protegidas formalmente", contina la nota. El bien conocido problema de cualquier afirmacin de que lo "silvestre" est en "peligro" o "amenazado" es que el concepto tiene poco o ningn sostn cientfico. Lo silvestre no es una especie o un ecosistema, sino ms bien un constructo social derivado de sensibilidades romnticas de "amor por la naturaleza" bien establecidas desde hace ms de 200 aos. Cuando los gobiernos intervienen para designar "reas silvestres", y sobre todo cuando las administran y destacan lo que Michael Frome ha llamado "vida sil7

vestre a la carta servida como comida rpida", 9 el concepto de lo "silvestre" se convierte en una categora poltica. De modo que la nota del Times revela una condicin poltica y cultural tanto, por lo menos, como un hecho ecolgico. He aqu otro ejemplo que dramatiza las dimensiones polticas e ideolgicas de la idea de "crisis ecolgica". "Las marismas, el hbitat esencial de las aves acuticas y otras, estn desapareciendo a una velocidad asombrosa. En todo el pas se pierden ms de 180 mil hectreas de marismas por ao; eso equivale a unas 500 hectreas diarias que desaparecen bajo las topadoras. En California, hogar invernal de unos 14 millones de patos y gansos, existen hoy menos del 4% de las marismas que haba hace un siglo [...] Consciente de la necesidad de conservar lo que queda, una organizacin nacional no lucrativa que hace nfasis en la restauracin, ms que en la retrica, se est ocupando en gran escala de California." 10 Esta descripcin brinda un concepto poltico de crisis ecolgica que se disfraza de cientfico (por ejemplo "hbitat esencial"). Est ausente un elemento clave de la ecuacin ecolgica: cuntos patos y gansos invernaban un siglo atrs en las marismas de California? Alcanzara el 4% restante para sostener a 14 millones de aves? De no ser as, podran modificar su ruta migratoria y pasar ms hacia el interior? A uno se le ocurren ms preguntas de este tipo. Lo importante es que la organizacin ambiental de que se trata (la "organizacin nacional no lucrativa" mencionada en la nota) compra zonas pantanosas, de modo que le interesa que el asunto parezca estrictamente ecolgico o tcnico, ms que cultural y poltico. El hecho de que una especie muera, un ecosistema sea destruido o un rea silvestre o pantanosa est en peligro, son cuestiones polticas, ideolgicas y culturales, adems de ecolgicas. Esto tiene dos ramificaciones. Primero, la crisis ecolgica puede definirse como el punto de inflexin en la batalla poltica entre, digamos, ambientalistas que estn tratando de proteger un ecosistema o "zona silvestre", y promotores capitalistas movidos por el afn de inversiones y bsqueda de lucro, es decir, el momento en el que nadie sabe qu lado va a salir ganando. Segundo, es un punto de inflexin poltico, antes que nada, precisamente porque no est claro si la destruccin de una marisma o de una especie ha rebasado el punto de no retorno. De manera que puede o no representar una diferencia el hecho de que individuos y grupos interesados intervengan en la lucha (en una situacin de "crisis" las acciones individuales pueden inclinar la balanza en favor de mantener viva la marisma o una especie determinada). Una vez que aceptamos el carcter poltico e ideolgico de esas "crisis", estamos en condiciones de empezar a identificar los intereses materiales especficos que pueden estar en juego. En semejante contexto es evidente que las aseveraciones cientficas deben evaluarse a la luz de las relaciones de los cientficos con los intereses involucrados en la lucha en cuestin.
9 1

San Francisco Chwnstk, rae febrero de 198b.

12 de septiembre de 1987.

8 New Yorh Times,

Michael Frome, Regreening the National Parles, Tucson, University of Arizona Press, 1991. San Francisco Chronick, 11 de septiembre de 1987.

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Otros dos ejemplos sirven para ilustrarlo. En el New York Times han aparecido anuncios advirtiendo sobre el calentamiento global y los profundos ajustes que tendr que hacer el mundo si el planeta se calienta. Sin embargo, cuando descubrimos que quien paga por los anuncios es la industria de la energa nuclear, deberamos empezar a sospechar, porque esta industria tiene inters en reducir nuestra actual dependencia de los combustibles fsiles a fin de incrementar nuestra demanda de energa nuclear. El segundo ejemplo est tomado de la historia del agotamiento del ozono por los clorofluorocarbonos (cFC). El doctor Robert Watson, el principal cientfico del proyecto sobre el ozono de la NASA, afirm en octubre de 1987 que los CFC "intervienen en la destruccin del ozono en todas las latitudes". El doctor Sherwood Rowland, de la Universidad de California en Irvine, quien a principios de los setenta advirti sobre el peligro que corra la capa de ozono, dijo el mismo mes que "sera muy arriesgado, y hasta imprudente", asumir que los procesos que actuaban en la Antrtida no podan extenderse a las zonas templadas. Tambin ese mismo mes el doctor Mack McFarland, investigador de E. I. Du Pont de Nemours and Company, uno de los principales productores de C:FC, afirm que era improbable que el proceso que tena lugar en la Antrtida pudiese ocurrir en otra parte. Se trata de una diferencia de opinin cientfica? De una diferencia de intereses? O de ambas cosas? En cuanto empezamos a pensar en las crisis ecolgicas en trminos de intereses materiales, podemos vincular el concepto con tendencias hacia crisis polticas y econmicas. Dos ejemplos son los bosques canadienses y las pesqueras de todo el mundo. Muchos canadienses hablan de una "crisis forestal". Para algunos eclogos esto quiere decir que las industrias canadienses de la madera, el papel y la pulpa ya no cosechan los bosques sobre la base de rendimientos sustentables. Para quienes ven el bosque como un ingrediente de la identidad nacional de Canad, la "crisis" puede consistir en la presencia de feas tierras taladas al ras y todo lo que eso significa. Para la industria del papel y la pulpa una crisis forestal representa un peligro para su propia viabilidad econmica. De manera alternativa, si la industria se enfrenta a la incertidumbre o a problemas econmicos, puede buscar troncos ms baratos. Para obtenerlos, los administradores tal vez deban emplear mtodos de tala ambientalmente menos sanos, creando una "crisis" en el sentido en que podran utilizar el trmino los ecologistas. La madera con que cuentan los molinos de pulpa depende no slo de los ciclos de regeneracin de los rboles sino tambin de los costos: a qu distancia estn los rboles del obraje, la presencia o ausencia de caminos de acceso y el precio de la pulpa en el mercado estadunidense, entre otros factores. Puede haber escasez (o excedente) de madera en trminos econmicos sin que exista necesariamente conexin con las condiciones naturales de abasto y regeneracin. Hay un consenso generalizado respecto a que las pesqueras de todo el mundo estn en

un estado calamitoso [...] pese a que segn los expertos es extraordinariamente dificil reunir datos [...] En una conferencia de Naciones Unidas [...] cientficos, especialistas en la industria y funcionarios gubernamentales coincidieron en que las evidencias demuestran de manera innegable que el exceso de pesca y la destruccin de los hbitat han causado reducciones alarmantes en las poblaciones marinas. 11

Esta "amenaza" al ambiente es de alcance global, "con implicaciones para la produccin futura de alimentos y la estabilidad econmica de los pases que dependen de la pesca". Indiscutiblemente la captura de algunos de los principales peces que se utilizan con fines alimenticios ha declinado muchsimo en los aos recientes. En 1993 la FAO inform que 9 de las 17 pesqueras ms importantes del mundo estaban pasando por serios problemas (cuatro de ellas se han clasificado corno comercialmente "agotadas" y las otras se definieron como "plenamente agotadas" o "sobreexplotadas"). Las especies ms pescadas "se estn acercando a la extincin no slo comercial sino biolgica". Los cambios en los patrones climticos, la temperatura y la salinidad del agua; el crecimiento de las flotas pesqueras; una tecnologa ms eficiente; las prcticas de pesca que matan peces inmaduros; la destruccin de las zonas costeras de desove y las operaciones pesqueras que ignoran los acuerdos regionales de pesca, se citan entre las principales causas. Aqu hay una "crisis" de grandes proporciones: para la industria pesquera, para los pases exportadores de pescado y para aquellos cuya poblacin depende de la vida marina para obtener protenas. Pero que esto sea una "crisis ecolgica" definida en trminos de que las diversas especies pisccolas puedan recuperarse de los golpes propinados por diversos factores de origen natural y humano, es otra cuestin. "Hemos descubierto que se requiere ms y ms informacin para poder tomar una decisin inteligente acerca de cul es la resistencia natural de los cardmenes dijo la biloga australiana Mary Harwood, y cul podra ser un nivel seguro de pesca." "En su elemento natural los peces no se quedan quietos para que uno pueda contarlos escribe David Pit. Y muchos sealan tambin que todava hay cantidades enormes de peces dispersos en el 70% de la superficie del planeta." Sin duda se est gestando una crisis econmica de proporciones globales para las pesqueras de todo el mundo, pero est por verse si hay una crisis ecolgica, en un sentido definido cientficamente. En cualquier caso, en las sociedades capitalistas, donde la naturaleza "cuenta" antes que nada como valor potencial de cambio, las definiciones naturalistas de crisis se confunden invariablemente con las definiciones econmicas, y muchas veces son inseparables de las mismas. "Crisis ecolgica" se puede referir tambin a los problemas econmicos de regiones enteras, as como a las luchas entre grupos regionales de capital.
11 David E. Pitt,

New YO?* Times, 3 de agosto de 1993. Salvo indicacin en contrario, todas las citas

son de Pin.

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La salud de la baha de San Francisco pende de un hilo y, como mdicos que discuten un caso dificil, los expertos ni siquiera logran ponerse de acuerdo en que el paciente est enfermo [La baha] est grave o saludable, segn a qu experto se le pregunte [...] No es sorprendente que la brecha entre los cientficos siga lneas geogrficas. Desde el norte la baha parece enferma; desde el sediento sur, da la impresin de estar muy bien.I 2

ste es un buen ejemplo del elemento subjetivo en la definicin de una crisis ecolgica: evaluaciones discutibles del curso de la enfermedad, as como un ejemplo de la forma en que el dinero y el poder tien el debate para decidir si existe o no una crisis. Parecera no existir una definicin verdaderamente objetiva de "crisis ecolgica". Hay quienes niegan que haya una crisis y afirman que el futuro evolucionar a partir del presente de formas ms o menos predecibles. "Los informes de amenazas al ambiente global suelen desencadenar oleadas de escepticismo escribe David Pitt, en buena medida de parte de cientficos que afirman que el conocimiento de un fenmeno complejo es demasiado limitado como para justificar conclusiones apocalpticas apresuradas."I 3 Muchos economistas que se preocupan por el costo que la proteccin ambiental tiene para las empresas como resultado de las acciones de los "chiflados del ambiente" se burlan de la idea de una "crisis". "Al desarrollar [...] cuentos de catstrofes inminentes, los extremistas ambientales pueden obtener atencin, financiamiento por parte del pblico y, muchas veces, sus objetivos en materia de poltica", afirma el economista Thomas Gale Moore. "Los medios de comunicacin saben que las notas de un cataclismo inminente venden peridicos y atraen televidentes. Los cientficos comprenden que el temor a las calamidades puede generar apoyo a los proyectos de investigacin [...] Un cientfico que diga que un presunto desastre es una falsedad o una exageracin recibir poco apoyo para su investigacin y al mismo tiempo ser objeto de la enemistad de sus colegas."14 Tras recordarles a sus lectores que "los principales conflictos comerciales entre los pases avanzados se centran en enormes excedentes (no faltantes) de alimentos", Moore, miembro de alto rango de la Hoover Institution, ridiculiza la alarma por la daminozida, la lluvia cida y el calentamiento global. Irnicamente, la base para que los haga de lado son estudios estadsticos del mismo tipo que Moore condena cuando los realizan cientficos proambientalistas. A fin de demostrar que hay una incertidumbre generalizada acerca de los peligros de destruccin ambiental, Moore emplea estudios "cientficos" como si sus resultados fuesen incuestionables. Algunos insisten en que la crisis ambiental requiere una accin pronta y decisiva para impedir alguna forma de catstrofe, mientras otros se muestran tmidos o
12 San Francisco aronicle, 4 de enero de 1988. la New York Times, 3 degostclde 1993. 14 Thomas Gale Moore, "Environmental kooks dream up crisis",

San Francisco Chronicle, 14 de sep-

tiembre de 1992.

cautos, sin estar seguros de que exista o no una crisis. Un ejemplo es el debate sobre la prdida de ozono atmosfrico que mencionamos ms arriba. Los que advertan que la capa de ozono estaba siendo "erosionada" por los C:FC, finalmente, tras haber sido ridiculizados durante aos por diversos gobiernos, fueron odos en 1987, cuando cuarenta pases acordaron un plan para congelar el nivel actual de uso de CFC y despus para reducir el consumo a la mitad para 1999. En las primeras discusiones cientficas se hizo una distincin entre el grado de prdida de ozono y sus causas. Algunos sostenan que si no se comprendan las causas no haba (o haba menos) razn para alarmarse. Esto sugiere que la magnitud estadstica de un problema ecolgico es menos importante que la comprensin del problema por parte de los cientficos. En 1987 ya no se debata si el cloro era un factor de la erosin de la capa de ozono, sino cul era su peso en la misma. La posicin verde era que la produccin de cloro tena que prohibirse inmediatamente, incluso si resultaba que la prdida de ozono se deba sobre todo a factores de origen no humano, sobre la base de que "todo ayuda", y tambin porque era el nico factor bajo control humano. En contraste, algunos cientficos (financiados en parte por la asociacin de fabricantes de productos qumicos de Estados Unidos) plantearon que si la contribucin de la humanidad a la prdida de ozono es, digamos, del 10%, no era necesario interrumpir por entero la produccin de derivados del cloro, sino reducirla a cierta cantidad. Algunos especialistas llegaron a la conclusin, a partir de los hechos, de que poda haber o no una crisis de origen humano de la capa de ozono, y que se requeran ms hechos; esos mismos hechos llevaron a los ambientalistas a la conclusin de que los CFC deban prohibirse de inmediato; en otras palabras, de que hay una crisis y se requiere una accin pronta. El protocolo de Montreal de 1987 fue un compromiso, una forma de hacer coincidir el equilibrio de la naturaleza con las cuentas bancarias de las empresas. Los lderes de opinin comprenden que el solo hecho de hablar de una crisis crea incertidumbre por s mismo. As aparece otro grupo, el de los mentirosos cautos, que niegan la existencia de una crisis cuando en realidad creen que existe. Y estn tambin los que creen que hay una crisis pero que mantienen ocultas opiniones ms firmes de las que estn dispuestos a admitir; estn tambin los que se ocultan tras falsas apariencias, que en privado se burlan de la idea de crisis pero que actan de modo alarmista, para fabricar una sensacin de peligro que, esperan, contribuir a movilizar la opinin y la accin pblicas en favor de sus propios intereses. En contraste, los capitalistas suelen contratar especialistas en relaciones pblicas para minimizar los comentarios sobre las crisis y destacar el compromiso de las empresas con la tecnologa y los productos verdes, porque temen el costo econmico de hacerle frente a una "verdadera" crisis. Pero el verdadero discurso orwelliano sobre la crisis puede emanar del establishment poltico. Cuanto menos hable la clase poltica de crisis, ms probable es que realmente exista. Acaslos que estn en el poder subestiman los problemas, mientras que los que estn fuera de l los sobrestiman? La irona es que "los de aden-

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tro" suelen tener ms informacin, aunque diferente, que "los de afuera", y que pueden estar en mejor posicin de saber la verdad. Si bien los que tienen ms conocimiento tienen tambin enormes poderes para negar las cosas, a veces los que estn en el poder (el estado de la seguridad nacional se basa en esta realidad) fabrican "crisis" a fin de movilizar apoyo hacia polticas militares, econmicas o de otro tipo que, en caso contrario, resultaran muy impopulares. En sntesis: los rasgos clave de los comentarios sobre las crisis son resultados sumamente inciertos basados en intereses materiales; luchas y conflictos socioeconmicos y polticos; evaluaciones cuestionables sobre la existencia de una crisis; la gran probabilidad de que haya construcciones ideolgicas de las crisis, y el hecho de que durante ciertos momentos de crisis el individuo puede hacer una diferencia en lo relativo a la solucin de la crisis, ya que, por definicin, nadie conoce ni puede conocer su verdadero resultado. Esta ltima caracterstica es razn suficiente para volverse militante ambienmlista (y social y poltico) y unirse a la lucha por un mundo ecolgicamente racional y sensible.

7 LAS CONDICIONES DE PRODUCCIN y LA PRODUCCIN DE LAS CONDICIONES

INTRODUCCIN

La naturaleza capitalista puede definirse provisionalmente como todo aquello que no es producido como mercanca pero s tratado como si fuese una mercanca. Esta formulacin le debe tanto a Karl Polanyi como a Karl Marx. Polanyi defini el "trabajo" y la "tierra" como mercancas falsas o ficticias.
El hombre, bajo el nombre de trabajo, la naturaleza, bajo el nombre de tierra, se volvieron disponibles para su renta [...] Haba un mercado de trabajo as como uno de tierra, y la oferta y la demanda en cualquiera de ellos estaba regulada por la altura de los salarios y las rentas, respectivamente; se sostuvo en forma consistente la ficcin de que el trabajo y la tierra se producan para su rentar

La tierra y el trabajo no se producen como mercancas de acuerdo con las fuerzas del mercado o la ley del valor. Por eso slo en un sentido ficticio se los puede ver como valores de cambio. En trminos marxistas, la afirmacin de que la tierra y el trabajo se convierten en mercancas significa que se los trata como si fuesen un producto del trabajo al cual se le puede adscribir un valor abstracto. 2 Es.posible interpretar el concepto de Marx de las "condiciones de produccin" como ms o menos equivalente a lo que Polanyi llama "trabajo y tierra". "Ms o menos equivalente" porque Marx utiliz a veces la expresin "condiciones materiales de produccin" en un sentido ms amplio, para incluir la "propiedad de capital" as como la propiedad de "tierra", 3 y tambin porque identific no dos sino tres "condiciones de produccin". A la fuerza de trabajo de los obreros la denomi n la "condicin personal de la produccin". La tierra se denomina la "condicin 1, natural" o "condicin ffsica externa". A la infraestructura fsica, es decir, "a los
1 Karl Polanyi, The great transformation, Boston, Beacon, 1944, p. 131. "La produccin es la interaccin del hombre y la naturaleza; si este proceso ha de ser organizado por medio de un mecanismo autorregulado de cambio e intercambio, el hombre y la naturaleza deben ser llevados a su rbita; tienen que estar sujetos a la oferta y la demanda, es decir, hay que tratarlos como mercancas, como bienes producidos para la venta" (p. 130, cursivas mas). 2 Michael Lebowitz, "The one-sidedness of capital", Reviese of Radical Political Economia, 14, 4, invierno de 1982. 3 Rad Marx, Crtica al Programa de Gotita, en Marx y Engels, Obras escogidas, vol. tu, Mosc, Progreso, 1980.

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medios de comunicacin y de transporte", se le aplica la denominacin de "condiciones comunales y generales". 4 La naturaleza ficticia de la fuerza de trabajo, la "condicin personal", resulta clara. La fuerza de trabajo es una mercanca falsa en el sentido de que no es producida ni reproducida para su venta en el mercado. Tampoco es posible separarla de sus propietarios, y por ello no puede circular libremente en el mercado. La fuerza de trabajo de los trabajadores, su bienestar fsico y mental, la clase y el alcance de su socializacin y su calificacin tcnica, su capacidad de manejar las presiones de las relaciones de trabajo, y as sucesivamente, son todo lo mismo. Diga lo que diga la ideologa burguesa, ningn "yo" esencial o nuclear es inmune a la conversin de la fuerza de trabajo en mercanca. 5 Los seres humanos, como fuerzas productivas sociales, son organismos biolgicos y sociales, no importa cunto pretenda lo contrario el mercado de trabajo. Como la fuerza de trabajo no se produce y reproduce de maneras regidas por la ley del valor, el precio de la misma no puede explicarse en trminos de su valor de cambio. Estrictamente definida, la fuerza de trabajo no tiene valor de cambio (lo nico determinado por el mercado es el contenido en valor de la canasta de consumo, no el tamao de sta). No hay ninguna garanta de que la fuerza de trabajo pueda llegar a existir alguna vez en forma de una mercanca ficticia, y mucho menos de que pueda reproducirse en condiciones que permitan o favorezcan la produccin y la acumulacin capitalistas. Esto se debe a que los trabajadores son no slo los objetos sino tambin los sujetos del intercambio de fuerza de trabajo por salarios, y tambin los sujetos, as como los objetos, del trabajo (la produccin material) mismo. Si la fuerza de trabajo es tratada por los trabajadores como si fue4 Carlos Carboni (comunicacin personal, c. 1988) emple la expresin "condiciones sociales reproductivas" para incluir las "condiciones de produccin" de Marx. Yo uso "condiciones de produccin" porque quiero reconstruir el problema utilizando la propia terminologa de Marx y su enfoque bsico, y tambin porque mi anlisis se limita a las tendencias de crisis en el proceso de produccin y circulacin de capital, ms que incluir el proceso de reproduccin social de la formacin social en su conjunto. '[S]i ha de mantenerse la consistencia interna del sistema de ideologa burguesa, la energa de trabajo tiene que ser definida de manera tal que no constituya una caracterstica esencial del yo. De no ser as, [.4 si una de las caractersticas esenciales fuesen mercancas que se compran y venden, el individuo perdera todo asomo de libertad y quedara reducido a un mero resultado de la conjuncin de fuerzas del mercado. Se estara enajenando a s mismo a su propio yo en la venta de lo que es esencial de su naturaleza. Por lo tanto, todo lo que puede cambiarse en el mercado tiene que ser definido de modo de poder separarse de la pura eleccin del individuo, del ncleo del yo que el liberalismo no permitira entregar. De esto se sigue que toda energa mental y Eska, toda capacidad y sensibilidad del individuo que se pueda comprar o vender en el mercado [...] tiene que definirse como ajena al 'yo', que ahora puede definirse exclusivamente como el propietario de sus atributos enajenables, como prerrogativa de inmunidad de la conversin en mercanca [...] Por medio de este recurso el individuo podra mantener la ficcin de que no estaba siendo vendido cuando venda sus atributos personales, y la estructura de la ideologa burguesa podra mantener su fachada de dignidad humana. Lo que se divide y se entrega al dominio de otros no -es- el 'yo- sino, simplemente, lo-mo"Uliehard Liditulaii, 'The p,cxlucti uu uf human nature by means of human nature", Capitalina, Nature, Socialism, 4, 1990, pp. 36.37.

se una mercanca, puede tratrsela como si tuviese un valor. Si los trabajadores no permiten que se trate as su fuerza de trabajo, se derrumba la ficcin de que tiene un valor; en este caso los trabajadores valoran su propia fuerza de trabajo. Esta "autovaloracin" no depende slo, en ltima instancia, de los ritmos de la economa, la productividad, las tasas de utilidad y dems, sino tambin de la lucha de clase, las luchas feministas, las luchas nacionalistas y, en general, las complejas articulaciones de la vida econmica, poltica y social. Marx defini una segunda condicin de la produccin como "las condiciones comunales, y generales, de la produccin social" o como "las condiciones generales del proceso social de produccin, es decir, los medios de comunicacin y transporte". 6 7 han teorizado sobre esas "condiciones generales". La Unactidemrxs mayora de los tericos incluyen entre las principales condiciones generales la infraestructura fsica y social (por ejemplo los caminos y la educacin, respectivamente) y tambin el espacio hecho por los seres humanos. Podemos aadir asimismo el "capital comunitario", es decir los rasgos culturales de la vida comunitaria que pueden ser valorados por el capital. La infraestructura es el prerrequisito para conjuntar la tierra, los recursos y la fuerza de trabajo con el capital. El espacio hecho por el hombre, urbano o de otro tipo, permite que el capital combine los "factores de produccin" de ciertas maneras y no de otras. La definicin que da Lojkine de las condiciones generales es la ms amplia: aquellos "factores tan importantes como para constituir otras 'condiciones necesarias' para la reproduccin general de la formacin capitalista desarrollada. Son [...] los medios de consumo colectivo [...] los medios de circulacin material (es decir los medios de comunicacin y de transporte) y [...] la concentracin espacialde los medios de produccin."8 'materiales generales'deHirschpentaodfiquclyeas"ondi produccin en el sentido ms restringido, por ejemplo caminos y canales, y las condiciones 'generales' de produccin que para el capital estn incorporadas en la fuerza de trabajo (por ejemplo los servicios de salud), en la educacin y tambin en la investigacin en su sentido ms amplio".9 La definicin de Mandel es semejante a la de Hirsch. Distingue entre las precondiciones generales tcnicas del proceso real de produccin (medios de transporte y
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de comunicacin, servicio de correos y as sucesivamente); la provisin de las precondicio6 Marx y Engels, Selected works, Mosc, Foreign Languages Publishing House, 1962, vol. 2, p. 25. [Obras escogidas, Mosc, Progreso, 1980.] 7 Vase Mario Pianta, "The conditions of production: A note", Capitalimn, Nature, Socialinn, 3, 1989. El tratamiento ms completo es el de Marino Folin, "Public enterprise, public works, and social fixed capital: Capitalist production of the 'communal, general conditions' of social production", International Primal of Urban and Regional research, 3, 3, septiembre de 1979. Citado en Planta, op. cit., p. 131. 9 J. Hirsch, "The state apparatus and social reproduction", en John Holloway y Sol Picciotto (eds.), State and capital, Londres, E. Amold, 1978, p. 92.

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nes generales sociales de ese mismo proceso de produccin [...] y la reproduccin continua de aquellas formas de trabajo intelectual que resultan indispensables para la produccin econmica. 1

Esto se asemeja al concepto de inversin social y consumo social desarrollado en del autor del presente estudio. La conceptualizacin de Lojkine acerca de las condiciones generales o comunales de produccin es tal vez la ms coherente, ya que incluye la organizacin del espacio en general y del espacio urbano en particular. La infraestructura urbana fsica y social, el espacio y el capital comunitario (este ltimo es todava una categora no desarrollada) son tambin mercancas ficticias. Lo usual es que no sean producidas y reproducidas para su renta en el mercado (exceptuando pisos para oficinas, lotes para casas, etc.) y no pueden circular libremente en el mercado, es decir, son, o bien especficas de un sitio o bien atributos culturales de una comunidad determinada. Adems, igual que la fuerza de trabajo, en sentido estricto las condiciones generales no tienen valor de cambio. Proporcionar transporte y comunicaciones pblicos no es algo que est directamente gobernado por las fuerzas del mercado o por la ley del valor. Y tambin, como ocurre con la fuerza de trabajo, no hay ninguna garanta de que la infraestructura y el espacio estn disponibles en forma de mercanca. Por ltimo, el valor de la infraestructura y del espacio urbano no slo depende de la demanda del mercado sino tambin del poder de diversas fracciones o bloques capitalistas, y la lucha de clase en general y los movimientos urbanos en particular. La tercera condicin de la produccin la denomin Marx "condiciones fsicas externas" 11 o "condiciones naturales". 12 "Las condiciones fsicas externas corresponden a dos grandes clases econmicas, 11 riqueza natural de medios de subsistencia [] 2] riqueza natural de instrumentos de trabajo." Los primeros incluyen "un suelo frtil, aguas repletas de peces, etc."; los segundos "cascadas, ros navegables, madera, metal, carbn, etc.". En otro lado Marx se refiere a las condiciones fsicas externas como los "elementos naturales que entran en el capital constante y variable". Estas condiciones o elementos naturales pueden definirse en trminos de la contribucin de la naturaleza a la produccin fsica, independiente de (o abstrada de) la cantidad de tiempo de trabajo (o la cantidad de capital) que se aplique a la produccin. Las condiciones naturales favorables aumentan la productividad del trabajo y por lo tanto reducen (no elevan) el valor de cambio de las mercancas, y a su vez (si las dems condiciones permanecen constantes) incrementan la produccin de valor excelente y de utilidad. En la poca de Marx las descripciones tericas de las condiciones naturales
77te fiscal crisis of the state,

externas se basaban en la idea de la escasez natural o de los lmites naturales. Hoy no slo estamos en medio de un renacimiento de la economa de la energa, sino que las condiciones externas son analizadas por los economistas ecolgicos en trminos de la viabilidad tanto econmica como ecolgica de los ecosistemas, las implicaciones econmicas del efecto invernadero, la estabilidad de costas y cuencas, las consecuencias de la explotacin de recursos para la renta de la tierra, la calidad del agua y del suelo y la productividad agrcola, los costos de prevencin de la lluvia cida e innumerables cuestiones por el estilo. Todo el asunto de "las c ondiciones naturales" se est convirtiendo en un tema cada vez ms importante para la teora econmica actual, ms importante que en tiempos de Marx, debido a la capitalizacin de una "segunda naturaleza" de alcance mundial por parte de corporaciones y bancos nacionales e internacionales. Igual que a la fuerza de trabajo y a las condiciones comunales de produccin, el mercado trata a las condiciones externas o naturales como mercancas ficticias. Los economistas neoclsicos de hoy, con un ingenio torturado y delirante, tratan de ponerle precio al aire libre, a los paisajes atractivos y a otras atracciones ambientales, a las reas silvestres y hasta a los bosques lluviosos. Sin embargo, por mucho capital que se aplique al suelo, los mantos acuticos, las costas y los depsitos de minerales, stos son producidos por Dios, que no los hizo para su venta en el mercado mundial. Por consiguiente, al igual que las condiciones personales y generales, las condiciones externas no tienen valor de cambio en sentido estricto. Y tambin igual que en el caso de las condiciones personares y generales, no funciona una ley del valor que haga que la tierra, el suelo, el agua y otros elementos naturales estn disponibles para el capital en las cantidades y cantidades requeridas, en el momento y lugar precisos. Las rentas de la tierra desempean, tericamente, este papel de asignacin, pero las rentas se explican sobre todo en trminos del poder de la propiedad terrateniente frente al capital industrial y a otras fracciones capitalistas. 13 De hecho, todo el programa de la asignacin de recursos naturales es un problema poltico, en gran medida tal como lo son la educacin, el bienestar, el espacio urbano y otras condiciones de produccin. Por ltimo, el "valor" de la naturaleza externa no slo depende de la demanda del mercado y la renta de la tierra sino tambin de la lucha de clase en general, y en particular de la lucha ambiental acerca de las maneras en que la naturaleza puede usarse o no legal o jegtimamente. "Condicin" es una palabra con races en el griego clsico, en el que tena poderosos significados y connotaciones "objetivas". Tal vez Marx la emple porque decidi deliberadamente teorizar el problema de la fuerza de trabajo, la infraestructura y el espacio, y la naturaleza, en trminos a priori De hecho, a veces Marx
13 No ocurre esto con las "utilidades excedentes" de que se apropia el capital situado favorablemente con respecto a tierras de gran fertilidad, ricos depsitos minerales, etc., en ausencia de una dase terrateniente. Pero esas "utilidades excedentes" presuponen un poder monoplico sobre la tierra que, en ltima instancia, depende del poder poltico del capital en cuestin.

I Citado en Manta, op. cit., p. 131. 11 Marx, El capital, vol. 2, Mxico, Siglo XXI, 1975. 12 Man; Teorms . sobre la plusvala, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1980.

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suprima el papel activo, autnomo, de la naturaleza (cualquiera que sea la metfora que se use para describir la naturaleza, por ejemplo "competencia", "cooperacin", etc.) en su teora del capital. Tambin objetivizaba la fuerza de trabajo, la infraestructura y el espacio en esa teora, que en ocasiones parece funcionar mejor como una teora de las condiciones de la acumulacin capitalista que como la acumulacin capitalista entendida histricamente. Sea as o no, ninguna descripcin de las condiciones de produccin puede ignorar el hecho de que la naturaleza externa tiene sus propias "leyes" autnomas o principios de desarrollo; ni el hecho de que la fuerza de trabajo es el sujeto as como el objeto de cambio y de trabajo; ni el hecho de que el espacio y la infraestructura, de manera independiente, estructuran geogrficamente el capital y a su vez son estructurados de formas indirectas por la poltica de los mercados. 14 As, el concepto de "condiciones de produccin" tiene que ser subjetivizado e historizado, es decir, tratado de modos menos deterministas de los que emple Marx y de los que suelen usar los marxistas.

LAS CONDICIONES DE PRODUCCIN Y EL ESTADO

Marx identific tres condiciones de produccin pero no teoriz sobre ellas de forma sistemtica (tal como teoriz Polanyi sobre "la tierra y el trabajo"). Algunos pasajes en los cuales se mencionan estas condiciones parecen ser poco ms que ideas pasajeras. Escribi ms sobre las condiciones de oferta de fuerza de trabajo que sobre las condiciones generales y externas de accin. Pero incluso la discusin de las 'condiciones personales" estaba restringida a descripciones de la "acumulacin primitiva" y las condiciones de vida de la clase trabajadora en la poca de Marx, as como a la teora de la acumulacin capitalista y de los ejrcitos de reserva de mano de obra. En sus obras no es mucho lo que puede encontrarse respecto a las condiciones de oferta de infraestructura, y no hay nada sobre el espacio, sea urbano o no. Las observaciones dispersas sobre las "condiciones ffsicas externas" pueden equivaler a una teora de que la escasez de materias primas tiene el efecto de incrementar la composicin orgnica del capital, reduciendo as la tasa de utilidad, 15 pero la mayor parte de la atencin de Marx en la "tierra" se concentraba en la teora de la renta de la misma. Ms an, poco se puede encontrar en el trabajo de Marx y Engels respecto a las luchas sociales organizadas en torno a la provisin de las condiciones de produccin, excluyendo, desde luego, la lucha misma de la clase trabajadora.
14 Respectivamente, Donald Worster, Nature's economy: The roots of ecology, Garden City, Doubleday, 1979; Harry Cleaver, Reading capital politically, Austin, University of Texas Press, 1979, y David Harvey, Coresciousness and the urban expetience, Baltimore, Johns Hopkins University Press, 1985. Las obras de Henri Lefehvre y Manuel CPqrell 5 linrobiAn subjetivizan'Uo "urbano" 15 Michael Perelman, "Marx as a natural resource theorist", Capitalism, Natura, Socialism, 4, 2, junio de 1993.
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Una razn bsica para esta laguna terica es, probablemente, histrica. En el periodo temprano del capitalismo, de desarrollo extensivo, se dispona fcilmente de una abundante oferta de fuerza de trabajo, de tierra y recursos naturales. Slo en periodos posteriores de desarrollo capitalista intensivo, es decir, durante la poca de profundizacin del capital y del mercado y de la verdadera subsuncin del trabajo por parte del capital, las condiciones de produccin se vuelven un problema sistemtico, no ya espordico. Cualesquiera que sean las verdaderas razones de esta laguna tericalloy resulta importante tratar tericamente las condiciones de produccin, tal como el capital, el estado y los movimientos sociales se estn ocupando de ellas en trminos prcticos] El punto de partida terico es la observacin de que las condiciones de produccin no son slo fuerzas productivas sino tambin relaciones de produccin. Son producidas y reproducidas (o se las hace accesibles) dentro de relaciones definidas de propiedad, legales y sociales, que pueden ser compatibles o no con la reproduccin de estas condiciones, definidas como fuerzas productivas. ste es un asunto terico y prctico crucial, porque el descuido de la educacin y la salud (por ejemplo), de la infraestructura y del ambiente natural, puede llevar a menoscabar sus poderes productivos y por lo tanto, en forma indirecta, a la disminucin de los poderes productivos del capital, es decir, a la crisis econmica (vase el captulo 8) La produccin y (en muchos aspectos) la distribucin de las condiciones de produccin no estn reguladas por el mercado (o por la ley del valor). Tiene que haber una intervencin independiente o "relativamente autnoma" que ponga a disposicin del capital, en las cantidades y calidades deseadas, y en los momentos y lugares adecuados, la fuerza de trabajo humana, la naturaleza, la infraestructura y el espacio. Esa intervencin no puede ser ms que la del estado capitalista que produce estas condiciones y/o regule el acceso, el uso y la salida de la fuerza de trabajo, la tierra, la materia prima y otros mercados de mercancas ficticias que Marx llam "condiciones de produccin". Como sostena Polanyi, la regulacin estatal de los mercados ficticios en las condiciones de produccin (y en el mercado ms amplio en general) es necesaria tambin porque, en principio, no hay lmites a la explotacin capitalista de la fuerza de trabajo y de la tierra o de la gente y la naturaleza. Se deduce que si la reproduccin de las condiciones de produccin se descuida y sus poderes productivos se ven menoscabados o destruidos, lesionando a su vez los poderes productivos del capital, la causa inmediata o prxima puede atrik_ buirse a las estructuras y polticas del estado, no al capital en s mismo. Los marxistas han teorizado de dos maneras generales diferentes sobre las estructuras y polticas del estado. Los marxistas ortodoxos han buscado las conexiones internas entre los procesos de acumulacin capitalista y el estado. Los neomarxistas, influidos por Weber, Lowi, Offe y otros, se han concentrado en la relacin entre la sociedad civil y el estado. Aunque entre ambas ramas del marxismo habidomultecrsniodmtyeas,hunfrt-

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dencia a que la primera sea la "econmica" y la segunda la "sociolgica". Los marxistas ortodoxos subrayan la importancia de las polticas estatales que procuran garantizar la existencia de las condiciones de produccin en forma de mercancas, y garantizar tambin que estas condiciones se reproduzcan como tales. "La funcin del estado escribe un economista [es] garantizar el inters colectivo de los capitalistas, que sera imposible alcanzar (y que tal vez sera puesto en peligro) por las acciones de capitalistas individuales." 16 El inters colectivo del capital es asegurar las condiciones de produccin que los capitalistas individuales no pueden lograr ni por s mismos ni juntos. "Es [...] cuestin de reproducir, no la fuerza de trabajo, sino las condiciones de existencia de la fuerza de trabajo." 17 Lo mismo podra decirse tambin de las condiciones naturales y comunales. En sntesis, una condicin general de la produccin capitalista es la existencia polticamente garantizada de la fuerza de trabajo, la infraestructura y el espacio urbanos, y las condiciones ambientales. El estado puede o no producir verdaderamente las condiciones de produccin (comprese, por ejemplo, una autopista construida por el estado con un depsito mineral de origen natural). Incluso si "la produccin de las condiciones generales [y por extensin de las condiciones personales y externas] es una funcin especfica y fundamental del estado", 18 no todas las condiciones se proveen en forma pblica. Con respecto a las condiciones generales, "el capital mismo produce siempre una parte considerable". 19 La familia (con el sistema educativo) lleva a cabo la mayora de las actividades necesarias para la reproduccin de la fuerza de trabajo. La "economa de la naturaleza" reproduce muchas condiciones naturales externas, tales como la calidad del suelo y la vida vegetal. Un aspecto de la teora de las condiciones de produccin tiene que ver, as, con su relacin con la produccin y la acumulacin capitalista, no con el hecho de que sean o no producidas privadamente o por el estado. No obstante y ste es el importante segundo punto "la intervencin del estado hace una diferencia en la forma en la cual son provistas esas [...] condiciones, pues en este caso son actividades no rentables desempeadas fuera de los circuitos del capital"." Adems, ya sea que las condiciones de produccin sean producidas por el estado, la familia o la comunidad, o el capital mismo, invariablemente el estado regula su produccin de modos directos o indirectos; regula tambin el acceso, el uso y la salida por parte de los capitales individuales de las condiciones de produccin. Familia, trabajo, educacin, salud y poltica de bienestar, el sistema
16 Hugh Moseley, "Capital and the state: West German neo-orthodox state theory", Review of Radical Political Economics, 14, 1, primavera de 1982, p. 25. 17 Aboo T. Aumeerruddy, Bruno Lautier y Roman G. Tortajada, "Labor-power and the state", Capital and Class, 6, otoo de 1978, p. 50. 18 Folin, op. cit., p. 51. 16 Hirsch, op. cit., p. 91. Pianta, op. cit., p. 130.

de justicia criminal y dems, regulan las formas de aparicin de la fuerza de trabajo en el mercado de trabajo. Recursos naturales, granjas, parques, agua, tierra y las polticas relacionadas regulan el acceso del capital a la naturaleza externa. Y la poltica urbana, la zonificacin, la planeacin urbana y regional y cosas similares regulan el acceso del capital a la infraestructura y el espacio urbanos. Pero si se toma en cuenta la gran variedad de organismos y polticas estatales que tienen que ver directa o indirectamente con las condiciones de produccin, no es exagerado afirmar que todas las funciones internas del estado, con la (posible) excepcin de mantener la ley y el orden y establecer la poltica monetaria y fiscal, se relacionan de maneras complejas con una o ms de las tres condiciones de produccin. Con frecuencia el acceso a las condiciones de produccin y/o las reglas para el acceso del capital a las mismas estn sumamente burocratizados. Las polticas referentes al trabajo, el ambiente y la ciudad estn sujetas al escrutinio y la rendicin de cuentas pblicas; por lo general se las legisla de acuerdo con procedimientos democrticos formales y son provistas en la prctica por una burocracia estatal (tericamente) impersonal. En trminos ideales estas polticas son vistas por el pblico como "legtimas" y por el capital como "productivas". Dada la politizacin de las condiciones de produccin, si se descuidan estas condiciones y/o se lesionan sus poderes productivos, surge la posibilidad, no slo de una crisis econmica para el capital, sino tambin de una crisis de legitimacin para el estado o una crisis poltica para los partidos dirigentes y el gobierno. Esta posibilidad es destacada por el hecho de que la provisin o regulacin de las condiciones de produccin es un proceso sumamente contradictorio. La poltica estatal tiene consecuencias complejas e involuntarias. Puede beneficiar a capitales individuales a expensas del capital como un todo, o a fracciones de capital a expensas de capitales individuales. Algunas industrias pueden recibir ayuda a costa de otras o a costa del ambiente. 21 Ciertas regiones pueden ser favorecidas en detrimento de otras. El estado puede deshacer con una mano lo que hace con la otra. Podemos teorizar sobre estos problemas bajo dos encabezados generales: contradicciones dentro del capital y sus implicaciones para la poltica del estado, y contradicciones dentro y entre las mismas condiciones de produccin producidas o reguladas por el estado.n
21 "El Servicio Forestal ha perdido 98 centavos por cada dlar que gasta en el programa de retiro de troncos del Tongass National Forest, una red de islas cubiertas de plantas siempre verdes y exuberantes valles, que abarca la mayor parte del Panhandle de Alaska, de 800 km de longitud. Los crticos dicen que el manejo de la madera de Tongass demuestra que el Servicio Forestal gasta la mayor parte de su dinero prestando servidos a la industria, en perjuicio del ambiente y los contribuyentes. Afirman que el organismo ha perdido de vista su misin: administrar y proteger los bosques pblicos en beneficio de todos, y que en ningn lado es tan evidente ese fracaso como aqu." (Thimoty Egan, "Logging in lush Alaskan forest profits companies and costs U. S.", Neto York Times, 28 de mayo de 1989); vase tambin "Subsides hurt environment, critics say before talles", New York Times, 23 de junio de 1997. " Las contradicciones entre el capital y sus condiciones de produccin son el tema del captulo 8.

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Dentro del capital en su conjunto hay muchas contradicciones con importantes implicaciones para las polticas sociales relativas a la provisin de las condiciones de produccin. Primero, existen contradicciones entre los intereses de los capitales individuales y del capital como un todo. Por ejemplo, los recursos naturales puede ser convertidos en mercanca por los capitales individuales a expensas de su uso como medios de consumo colectivo para la reproduccin de la fuerza de trabajo por parte del capital en su conjunto, como ocurre con la tierra de los parques nacionales. Segundo, hay toda una gama de contradicciones entre los intereses de los capitales individuales o las fracciones de capital. En los programas de renovacin urbana, quin obtendr una zonificacin favorable: el capital monetario, el capital industrial o el capital comercial? Quin saldr favorecido por la poltica energtica: el capital terrateniente o el capital industrial? (Un ejemplo sorprendente de la victoria del capital terrateniente sobre el capital industrial fue la derrota de quienes intentaban establecer un monopolio estatal sobre el petrleo del Medio Oriente despus de la segunda guerra mundial a manos de los productores norteamericanos de petrleo.) Quin saldr beneficiado con la poltica oficial: el capital grande o el pequeo? Lo usual es que los capitales ms grandes sean los que se salen con la suya. Un buen ejemplo es el derrame de petrleo en Alaska en 1989. Los esfuerzos del Departamento de Conservacin Ambiental del estado de Alaska por ampliar su revisin de los procedimientos de limpieza de la industria petrolera se estancaron debido a la fuerza poltica de la industria, que haba descuidado el mantenimiento de los equipos necesarios para limpiar derrames y tambin haba desintegrado su divisin de emergencia, de veinte miembros. Mientras tanto, en 1986, el servicio de guardacostas de Estados Unidos, inducido por el Congreso (por influencia de los grandes intereses petroleros) dio marcha atrs a su exigencia de que los buques tanques petroleros tuviesen doble casco (las naves de un solo casco, del tipo de la que derram petrleo en la sonda del Prncipe Guillermo, son mucho ms baratas de construir). Las industrias pesquera y turstica locales no tenan el poder poltico suficiente para evitar lo que se ha descrito muchas veces como negligencia criminal. Y hay otras cuestiones: la poltica del mercado de trabajo favorecer los bienes de consumo o las industrias de bienes de capital?; por ejemplo, la poltica salarial se desarrollar de acuerdo con la necesidad de mantener el gasto de los consumidores o con la necesidad de reducir los costos de produccin? Entre otras contradicciones figuran los requisitos opuestos de diferentes aglomeraciones regionales de capital, el capital nacional e internacional, y el capital de baja y de alta tecnologa. La manera en que estas contradicciones se expresan polticamente determina o influye sobre las polticas del mercado de trabajo, los recursos, las polticas urbanas y otras relacionadas con la oferta de las condiciones de produccin. Por ltimo, los intereses a corto y a largo plazo de los capitales individuales y del capital como un todo suelen estar en conflicto. Por -ejemplo, durante afros el Departamento de Agricultura de Estados Unidos gastaba casi todo su presupuesto en sub-

vencionar a granjeros y agroempresas cuyas operaciones daban por resultado utilidades a corto plazo pero, a largo plazo, creaban degradacin del suelo y salinizacin del agua. Tambin hay contradicciones sistmicas dentro y entre las mismas condiciones de produccin. La problemtica de las "condiciones de produccin" tiene que ubicarse no slo en las relaciones dentro del capital como un todo sino tambin dentro del sistema poltico y de la burocracia gubernamental. El sistema poltico tiene un efecto independiente sobre la capacidad del estado para proteger o restaurar las condiciones de produccin, por ejemplo, en relacin con las condiciones externas: "Mientras los daos, riesgos y peligros ecolgicos tienen una duracin temporal de milenios, los horizontes temporales de los procedimientos democrticos contemporneos se limitan a dos o tres periodos legislativos. Este lapso se desfasa significativamente incluso con respecto a las proyecciones futuras en la industria."23 La burocracia es tambin un elemento determinante esencial del desarrollo de las condiciones de produccin. David Beetham escribe:
Cualquier explicacin de la poltica en trminos de intereses burocrticos en competencia est incompleta si no analiza la estructura dentro de la cual se ubican [y tambin] si no se comprenden las convenciones que rigen la expresin de esos intereses, y que regulan el proceso de competencia burocrtica [...] Las burocracias poseen sus propias culturas bien desarrolladas, y cuanto ms ocurre esto su lite se encierra ms en s misma. Estas culturas encarnan complejos cdigos que rigen la forma en que se conduce la administracin, as como supuestos de mayor alcance acerca del mundo, que imponen sus propios lmites a la gama de polticas que se consideran posibles o aceptables. 24 As, la poltica burocrtica es: el producto de compromisos entre intereses burocrticos divergentes, de las limitaciones impuestas por las estructuras administrativas, y de las tendencias de supuestos culturales compartidos [...] Dentro de una estructura administrativa determinada los intereses llegan a alinearse, y su expresin se define por culturas y creencias comunes; [por lo tanto] el contenido de la poltica, y no slo su ejecucin, es afectado sistemticamente por el carcter de los sistemas administrativos [y], dentro de las burocracias, la relacin entre los medios y los fines se invierte: la naturaleza de los medios administrativos determina la meta o fin de la poltica.n De esta manera, una teora funcionalista del estado capitalista que trate de establecer ciertas relaciones definidas entre la poltica estatal y las condiciones de proAlex Demirovic, comunicacin personal, mayo de 1994. David Beetham, Bureaucracy, Minneapolis, University of Minnesota Press, 1987, p. 51. 25 Ibid., p. 52.
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duccin capitalista tiene que estar sobre aviso frente al hecho de que el estado capitalista es un estado burocrtico establecido dentro de un sistema poltico formalmente democrtico, por lo cual es "relativamente autnomo" o, en otras palabras, sujeto a sus propias tendencias y contradicciones internas. Ms especficamente, las tres condiciones de produccin se producen y reproducen dentro de ciertas relaciones sociales, es decir, son producidas y/o reguladas por el estado. Las condiciones de produccin pueden definirse como "fuerzas de produccin" o como "relaciones sociales de produccin". Definidas como "fuerzas", hay, evidentemente, un lmite con respecto a la clase de "relacin" dentro de la cual son producidas, organizadas o reguladas. Definidas como una "relacin", hay un lmite a su desarrollo como "fuerza". Ciertos tipos de aprendizaje formal, salud pblica, patrones de trnsito, perforacin petrolera submarina, distribucin del agua y dems se producen dentro de ciertas relaciones burocrticas definidas, que a su vez definen y limitan el aprendizaje, la salud pblica, y as sucesivamente. Estas relaciones pueden ser consistentes o no con la produccin y la reproduccin de las condiciones de produccin en su estado cuantitativo y cualitativo vigente. Dicho de otra manera, dada la fragmentacin de intereses dentro del capital y del estado, pueden surgir contradicciones entre las fuerzas y las relaciones sociales de las condiciones de produccin. Por ejemplo, las enfermedades no transmisibles son producidas en gran parte social y culturalmente, no determinadas en un nivel gentico;" la educacin y las polticas de renovacin urbana en los barrios bajos de la ciudad, las polticas sobre salud y recursos en las ciudades que crecen repentinamente en las regiones mineras, y las polticas agrcolas y urbanas en las mrgenes de las reas metropolitanas (por tomar tres ejemplos) pueden ser congruentes o no.

tivos de los capitalistas [es decir, de garantizar las condiciones de produccin] se lleva a cabo, [...] no por medio de un proceso ininterrumpido, sino ms bien a travs de una serie de conflictos y confrontaciones, pequeos cambios y acciones repentinas". 28 sta es una regla general que no slo se aplica en relacin con los conflictos entre los capitales y dentro del estado (como se seal antes), sino tambin a los conflictos dentro de la sociedad civil y entre movimientos de la misma, por un lado, y el capital y el estado, por el otro. Por consiguiente, y complicando an ms la teora de la produccin de las condiciones de produccin, estn los variados y complejos conflictos dentro de la sociedad civil: movimientos feministas, movimientos urbanos, movimientos ecologistas, luchas de pueblos indgenas y dems. Un ejemplo revelador acerca de las condiciones externas proviene de un listado de conflictos en los Grandes Lagos canadienses, que revela que
de los 28 conflictos de pesqueras, identificados de acuerdo con los mismos usuarios, as como con el organismo regulador gubernamental, 18 tenan que ver con la pesca comercial en oposicin a la comercial, cinco con las pesqueras deportivas contra las nativas, dos con las comerciales contra las nativas, dos con grupos diferentes dentro de la pesca comercial, y uno con un parque estatal con la pesquera comercial."

LAS CONDICIONES DE PRODUCCIN Y LA SOCIEDAD CIVIL

El estado capitalista no es slo un estado burocrtico sino tambin un estado poltico. Proporcionar las condiciones de produccin y/o el acceso de capital a las mismas es algo que no slo est burocratizado sino tambin politizado. Por eso una descripcin funcionalista de la poltica del estado tambin tiene que ser modificada para tomar en cuenta el hecho de que el estado burocrtico funciona dentro de la sociedad civil con sus conflictos y sus compromisos ideolgicos, sociales y polticos.27 Esto quiere decir que la funcin del estado de "garantizar los intereses colec" Thomas McKeown, The origins of human disease, Oxford, Basil Blackwell, 1988. 27 la larga historia de las ideas de "bienestar", "educacin adecuada", "salud pblica", etc., influye en la provisin de "condiciones personales". La historia de la planeacin y el diseo urbano que enfrent a visionarios como Harold Geddes y Frank Lloyd Wright con las visiones totalitarias de un Le Corbusier influye, de manera similar, en la provisin de "condiciones generales, comunales", Peter Hall, Cides of tontorrour An intelectual history of urban planning and design in the twentieth century, Oxford, Basil

Tambin haba dos conflictos tripartitas entre pesqueras deportivas, comerciales y nativas. En sus obras tericas Marx interpret la sociedad civil como una sociedad de clase en la cual los individuos y los grupos sociales son personificaciones de las categoras del capital; por ejemplo, los banqueros personifican el capital bancario, los obreros personifican el capital variable, y as sucesivamente. De esta manera, se piensa que la sociedad civil evoluciona de acuerdo con las leyes de la acumulacin capitalista (por ejemplo proletarizacin, concentracin y centralizacin del capital y los capitalistas, etc.). En contraste, muchos neomarxistas han afirmado que la sociedad civil es estructurada por el estado. Weberianos de izquierda como Michael Mann han adoptado la posicin de que "sociedad" es simplemente otro nombre para el estado-nacin. En esta visin la sociedad civil obedece ciertas leyes relativas al desarrollo del estado (por ejemplo la creacin de una clase clientelista por parte de la burocracia del bienestar), ms que al desarrollo del capital (por lo menos en primera instancia).
Blackwell, 1988. Finalmente, la historia de los conflictos acerca de la idea de naturaleza, por ejemplo la idea de la Ilustracin cristiana frente al concepto romntico pagano, influye marcadamente en la provisin de "condiciones externas" (Worster, op. cit.). " Mosley, op. cit., p. 26 " Thomas Whillans y Fikret Berks, "Use and abuse, conflict and harmony: The Great Lakes fisheries in transition", Alternatives, 13, 3, 1983, pp. 10-19.

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No obstante, la sociedad civil no se puede reducir a la estructura ni del capital ni del estado. Tambin evoluciona de acuerdo con su propia lgica muchas veces impenetrable de accin social. Por ejemplo, aunque el movimiento de las mujeres es inexplicable si se lo separa de la proletarizacin de las mujeres y de la poltica oficial en materia de leyes sobre violacin, justicia juvenil, legislacin sobre el aborto y dems, tambin representa sus propios movimientos autnomos, formas de organizacin y juego mutuo de temas culturales. Lo mismo puede decirse de otros movimientos sociales, incluyendo el tradicional movimiento obrero, al igual que de los "nuevos movimientos sociales", como el movimiento por la paz, el urbano y el ecolgico. En ltima instancia, la fuerza combinada de todos los procesos y conflictos econmicos, sociales, polticos y burocrticos es la que determina el desarrollo de ciertas condiciones de produccin y sus relaciones entre s, as como la conexin entre estas condiciones y los procesos de produccin y acumulacin capitalista. El resultado de las luchas dentro del capital y entre ste, el estado y la sociedad civil, afectar la produccin y/o reglamentacin oficial de las condiciones de produccin de maneras sumamente complicadas, muchas veces desconocidas y en ocasiones imposibles de conocer. Por ejemplo, los conflictos entre comunidades, gobiernos de las ciudades, compaas constructoras, compaas de gas y electricidad y empresas industriales que utilizan esos servicios suelen ser tan complejos que hacen imposible el anlisis... hasta aos despus del acontecimiento (un ejemplo fue la lucha por la planta de cogeneracin a carbn de Hanford, 2lifornia, para producir vapor para la planta procesadora de caucho de la Armstrong Rubber Company y electricidad que se vendera a la empresa monoplica Pacific Gas and Electric). La evolucin y utilizacin de la tierra, el agua y otros recursos muchas veces no es otra cosa que el resultado imprevisto del libre juego (dbilmente estructurado) de conflictos a lo largo de muchas dimensiones diferentes. As, cualquier coherencia o coincidencia entre el capital y sus condiciones es ms probablemente la excepcin que la regla. O esa coincidencia podra estar mediada por tantas fuerzas sociales e ideolgicas que se vuelve totalmente opaca. O (como se afirmar en el captulo 8) puede tener que ser impuesta en pequea y gran medida por nuevas crisis econmicas y polticas. Los programas del New Deal para reconstruir los mercados de trabajo, la infraestructura urbana, la productividad de la tierra y, en general, las condiciones de produccin en el sur de Estados Unidos durante la crisis de los treinta son ejemplos de ello. Los comentarios previos llevan a la conclusin de que las relaciones entre el capital y sus condiciones de produccin estn mediadas por luchas socioeconmicas y polticas, por ideologa y por realidades burocrticas. Los conflictos dentro de la sociedad civil y los movimientos sociales, y entre estos movimientos y el estado, se libran en terrenos sociales, polticos e ideolgicos complejos) Cosa an ms importante, las restricciones gubernamentales a los-derechos de propiedadmateria de trabajo y tierra (y todava ms a los derechos de propiedad en merca(.

dos de productos) slo se establecen por lo general tras largas y dificiles batallas. Las partes en conflicto dentro de la sociedad se concentran en los valores familiares, la tradicin y la religin para legitimar sus esfuerzos por defender el acceso y el uso de determinadas condiciones de produccin generales, externas y personales. En los conflictos entre la sociedad civil y el estado la premisa ideolgica bsica es establecida por el hecho de que el estado capitalista, a fin de retener su legitimidad, debe actuar o presentarse como si actuara en nombre del pueblo en su conjunto, es decir, ser tambin un "estado en la sociedad capitalista". Planteado desde el otro punto de vista, los conflictos acerca de la produccin de las condiciones de produccin son vistos universalmente como ms legtimos que las luchas en el lugar de trabajo, y an ms que las confrontaciones en el mercado. Los organismos estatales no pueden funcionar ilegtimamente en forma abierta de acuerdo con los intereses del capital o de fracciones capitalistas, y deben hacerlo en nombre del "inters general" o el bienestar. Los polticos, funcionarios y planificadores no slo personifican los intereses del capital sino que son a su vez sujetos polticos constreidos por la ideologa dominante, la ciudadana y el capital mismo. Un ejemplo es la lucha (a la que se aludi ms arriba) por impedir la destruccin de rboles nativos en el Tongass National Forest de Alaska. "Los crticos dicen que el manejo de la madera de Tongass demuestra que el Servicio Forestal [...] ha perdido de vista su misin: administrar y proteger los bosques pblicos en beneficio de todos, y que en ningn lado es tan evidente ese fracaso como aqu." 3 Sin embargo lo usual es que prevalezcan evaluaciones cuestionables acerca del significado de "beneficio de todos". Para los ambientalistas la expresin quiere decir salvar los bosques nativos para las generaciones actuales y las futuras; para los intereses madereros quiere decir trabajo, utilidades, impuestos y "crecimiento econmico". Por eso las luchas por las condiciones de produccin casi invariablemente giran en torno a la definicin del "inters general" que, finalmente, se construye dentro de la ideologa dominante, a saber, en el caso del capitalismo de finales del siglo XX, "crecimiento econmico", "libre empresa" y "libertad individual". El estado produce o regula el acceso, uso y salida de las condiciones de produccin, incluido el "ambiente". No hay razn para creer, empero, que ni siquiera (o especialmente) en las mejores pocas econmicas las polticas del estado relativas a las condiciones de oferta de fuerza de trabajo, infraestructura y espacio urbanos, y ambiente, se construyan de formas que resulten funcionales para la reproduccin del capital como un todo. Los muchos conflictos entre fracciones del capital y dentro del estado y la sociedad civil, as como entre el capital, el estado y la sociedad civil, vuelven poco plausible cualquier teora funcionalista de la relacin entre el capital y sus condiciones. 3I De esta forma, la produccin y la rentabilidad capitaEgan, op. cik, cursivas mas. "El rechazo de las visiones mecanicistas de las polticas oficiales nos lleva a ver sus resultados

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listas siempre sern problemticas, y no slo debido a las contradicciones internas del capital que descubri Marx y que los marxistas desarrollaron tericamente. Los capitales individuales son incapaces de transformar de manera no problemtica las condiciones de produccin, que son antes que nada valores de uso especficos o particulares, en valores de cambio. En ltima instancia las condiciones de la produccin capitalista son condiciones de la vida humana... y de la vida misma. Es posible que el capital lesione o destruya de forma sistemtica sus propias condiciones, y tambin que el estado, tal como se estructura hoy, no sea capaz de defenderlas o reconstruirlas racionalmente(En cualquier caso, es evidente que la destruccin ambiental no puede achacrsele slo al capital; el estado est profundamente implicado en la crisis de la naturaleza. Ese mismo estado bajo el control democrtico de la sociedad civil puede ser la base de la reconstruccin de la naturaleza y de nuestras relaciones con la mis

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INTRODUCCIN

como un proceso abierto que slo puede explicarse mediante anlisis concretos de casos especficos. Un ejemplo de este enfoque es el trabajo de Hirsch, quien, despus de afirmar que la provisin de las `condiciones generales de produccin' es una funcin bsica del estado, subray que a partir de esto no se puede determinar de la misma forma cul debe ser, concretamente, el objeto de la 'provisin infraestructural' del estado en ningn momento histrico, ni si el aparato estatal solventar la nesecidad" (Hirsch, op. cil p. 91). A partie de esto Hirsch lleg a la conclusin de que "tratar de definir enumerativa y concluyentemente la infraestructura carece de sentido, ya que las 'condiciones generales' provistas por el estado dependen de los procesos sociales y del equilibrio de fuerzas de clase" (p. 92). "As, se abre la posibilidad para el desarrollo de contradicciones entre el estado y el capital, entre la esfera poltica y la econmica, entre las polticas estatales y requerimientos especficos de desarrollo econmico." Tal como lo expresa Hirsch, "Ya que estas 'condiciones sociales generales de produccin' no se adaptan automticamente a la acumulacin de capital, cuando el proceso de acumulacin llega a sus lmites estalla la crisis" (p. 74). "De esta forma, el desarrollo de la poltica oficial es el resultado conjunto del proceso de acumulacin de capital y de la coyuntura especfica de las fuerzas sociales y polticas; de esta forma, el desarrollo de las `condiciones generales de produccin' resultantes se relaciona de inmediato con el desarrollo de relaciones sociales", Mario Manta, State investments and sitan resalteturing: The case of Twist, 1969-1978, tesis de doctorado, London School of Economics and Political Science, 1983, pp. 82-83.

Este captulo expone una versin elemental de la tradicional teora marxista de la contradiccin entre las fuerzas y las relaciones de produccin, la sobreproduccin del capital y la crisis econmica, y el proceso de la restructuracin de las fuerzas productivas y las relaciones de produccin, inducido por la crisis, hacia formas socialmente ms transparentes, y por ende potencialmente socialistas. Este artculo representa un punto de partida para una teora "marxista ecolgica" de la contradiccin entre las relaciones productivas capitalistas, las fuerzas productivas y las condiciones de produccin, la subproduccin del capital y la crisis econmica, y el proceso de restructuracin, inducido por la crisis, de las condiciones de produccin y de las consiguientes relaciones sociales, tambin en formas socialmente ms transparentes y, por ende, potencialmente socialistas. Aunque los dos procesos de sobreproduccin y subproduccin capitalista de ninguna manera son mutuamente excluyentes, pueden cancelarse o compensarse de maneras que crean la apariencia de procesos de desarrollo capitalista relativamente estables (vase la adenda a este captulo). El estudio del desarrollo combinado de los dos procesos en la nueva economa global puede arrojar luz sobre la declinacin del trabajo tradicional y los movimientos socialistas, y el surgimiento de "nuevos movimientos sociales" como agentes de transformacin social (vase la Introduccin de este libro). El marxismo tradicional esclarece las prcticas de los movimientos laborales tradicionales, y de manera similar el marxismo ecolgico puede esclarecer las prcticas de los nuevos movimientos sociales. Si bien la ecologia y la naturaleza, la poltica del cuerpo, el feminismo y la familia, los movimientos urbanos y temas relacionados suelen discutirse en trminos posmarxistas, la retrica que se despliega en este captulo es deliberadamente marxista y destinada a atraer a los tericos marxistas y a los compaeros de viaje cuya obra sigue estando dentro del marco de un discurso cientfico social, y que por lo tanto son los que menos probabilidades tienen de ser convencidos por los anlisis posmarxistas del problema del uso y abuso de la naturaleza (incluyendo la naturaleza humana) por parte del capital en el mundo (pos)moderno. Sin embargo, el nfasis que se hace aqu en un discurso econmico poltico o "cientfico" es tctico, no estratgico. En realidad, las relaciones sociales ms o menos autnomas, muchas de ellas no capitalistas o anticapitalistas, constituyen la "sociedad civil", a la que por consiguiente hay que dirigirse en sus propios trminos prcticos y tericos. En [191]

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otras palabras, la accin social y colectiva no debe construirse como una mera derivacin de las fuerzas sistmicas que se analizan en este captulo (vase la tercera parte de este libro). En 1944 Karl Polanyi public su obra maestra, La gran transformacin, que analiza varias formas en que el crecimiento del mercado y de las relaciones econmicas capitalistas afectaba o destrua, en general, sus propias condiciones sociales y ambientales. 1 Los temas de los limites ecolgicos al crecimiento econmico y las interrelaciones entre desarrollo y ambiente fueron reintroducidos al pensamiento occidental en los sesenta y principios de los setenta.ILos resultados han sido mixtos y muchas veces sumamente dudosos. La obra dPolanyi sigue siendo una luz brillante en un cielo lleno de estrellas moribundas y agujeros negros de naturalismo burgus, neomalthusianismo, tecnocracia del Club de Roma, ecologismo romntico profundo y la visin de un mundo nico de las Naciones Unidas. 2 En las visiones de ese tipo estn ausentes la explotacin de clase, la acumulacin capitalista por medio de la crisis, el desarrollo capitalista desigual y combinado, las luchas nacionales y muchos temas relacionadosl Los resultados de estos esfuerzos (y otros similares) por discutir el problema del capitalismo, la naturaleza y el socialismo, fracasan en parte porque no se concentran en el significado de la escasez especficamente capitalista, es decir, el proceso por el cual el capital es su propia barrera (o lmite?) debido a sus formas autodestructivas de proletarizacin de la naturaleza humana, enajenacin de la fuerza de trabajo, apropiacin del trabajo y capitalizacin de la naturaleza externa y de lo "urbano". 3 Los acercamientos usuales al problema, la identificacin de "lmites al crecimiento" en trminos de "escasez de recursos", "fragilidad ecolgica", "tecnologa industrial nociva", "valores culturales destructivos", "tragedia de las reas comunes", "sobrepoblacin", "consumo dispendioso", "produccin imparable" y dems, ignoran o retuercen las teoras de tipo marxista sobre las formas de naturaleza histricamente producidas L: y la acumulacin y el desarrollo capitalistas. Esto no resulta sorprendente ya que el mismo Marx escribi muy poco respecto a las formas en que el capital se limita a s mismo afectando sus propias condiciones sociales y ambientales y, por lo tanto, elevando sus costos y gastos, poniendo en peligro as su capacidad de producir utilidades, es decir, creando el riesgo de acarrear una crisis econmica. Tambin escribi poco o nada sobre los efectos
1 Karl Polany, The great transfonnation, Boston, Beacon, 1957. Polany se concentr esencialmente en los mercados capitalistas, no en la explotacin del trabajo. 2 Por ejemplo World Comission on Environment and Development, Our carmen future, Nueva York, Oxford University Press, 1987. Quien ms cerca ha llegado de una visin "marxista" del problema es Alan Schnaiberg, en su The enviranment: From =plus to scarcity, Nueva York, Oxford University Press, 1980. Es una obra pionera y til. Otra cuestin, estrechamente vinculada, es la relacin entre la capitalizacin de la naturaleza y el conflicto ponto wre-enactos--(vastLtoyd-runbertake- yjon Tiuker, "The emir onmental ul * gi zi uf political conflict", Socialist Reviera 15, 6, noviembre-diciembre de 1985).

de los conflictos socioeconmicos y polticos organizados en tomo a la provisin de las condiciones de produccin sobre los costos y gastos, as como sobre la variabilidad (flexibilidad) del capital. Tampoco teoriz respecto a las relaciones entre las dimensiones sociales y materiales de las condiciones de produccin, aparte de sus notas acerca de los efectos de diferentes procesos de ecorregularidad en diversas industrias sobre la circulacin y reproduccin del capital, y de su largo anlisis de la renta de la tierra (es decir, las relaciones sociales entre el capital terrateniente e industrial, y las relaciones materiales y econmicas entre las materias primas y la produccin industrial). No obstante, Marx da la impresin de haber estado convencido de por lo menos tres cosas. La primera es que las deficiencias de las condiciones de produccin o de las "condiciones naturales" ("malas cosechas") pueden adoptar la forma de crisis econmicas. 4 Segundo, crea en la proposicin ms general de que si bien algunas barreras a la produccin son realmente externas al modo de produccin (por ejemplo, "la productividad del trabajo est determinada por las condiciones lisicas"), 3 en el capitalismo estas barreras asumen la forma de una crisis econmica. 6 Dicho de otra manera, algunas barreras son "generales", no "especficas" del capitalismo; lo que es especfico del capitalismo es que estas barreras asumen la forma de crisis econmicas. Tercero, Marx crea que el capital subvala la naturaleza, de lo que se deriva que, por ejemplo, la agricultura capitalista sea nociva para el suelo, as como que la explotacin capitalista es fsica y biolgicamente daina para los trabajadores y destructiva para la comunidad.
4 En caso de malas cosechas "el valor de la materia prima [...] asciende; su volumen se reduce [...] Es necesario gastar ms en materia prima, queda menos para el trabajo, y no es posible absorber la misma cantidad de mano de. obra que antes. En primer lugar esto es fisicamente impasible [...] En segundo, es imposible porque una parte mayor del valor del producto tiene que ser convertida en materia prima [...] La reproduccin no puede repetirse en la misma escala. Una parte del capital fijo permanece ociosa y una parte de los trabajadores es arrojada a la calle. La tasa de utilidad cae, porque el valor del capital constante se ha elevado en relacin con el del variable [...] Los cargos fijos inters, renta, que se basaban en una previsin de una tasa constante de utilidad y explotacin del trab aj o, siguen siendo los mismos, y en parte no es posible pagarlas. Por ende se da la crisis [y) hay un aumento del precio del producto. Si este producto entra en las dems esferas de reproduccin como un medio de produccin, su aumento de precio dar por resultado la misma perturbacin en la reproduccin de esas esferas", Karl Marx, Tiritones of suspira value, 2, Mosc, Progreso, 1968, pp. 515-516. "Aparte del mayor o menor grado de desarrollo en forma de produccin social, la productividad del trab aj o est restringida por condiciones fsicas", Capital, 1, Nueva York, Random House Modem Library Edition, 1936. En Theories of swplus valuy op. cit., parte 3, p. 449, Marx afirma que la precondicin para la existencia del plusvalor absoluto es la "fertilidad natural de la tierra". 6 Michael Lebowitz, "The general and the specific in Marx's theory of crisis", Studies in Political Econorny, 7, invierno de 1982. Lebowitz incluye como barreras "generales" el abasto de mano de obra y la disponibilidad de tierra y recursos naturales. No obstante, no distingue entre el abasto de mano de obra Per se y el abasto de trabajo asalariado disciplinado. En cuanto a los recursos naturales, no diferencia entre las escaseces " -naturales' ylas que crea por si mismo el capital en el proceso de capitalizar la naturaleza, o las creadas polticamente por movimientos ecologistas.

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En suma, Marx crea que las granjas capitalistas (por ejemplo) arruinan la calidad del suelo. Pensaba tambin que las malas cosechas adoptan la forma de crisi s econmias.Nbt(unqefirmagcultionesmpatible con el capitalismo), 7 nunca tom en consideracin la posibilidad de que los mtodos agrcolas ecolgicamente destructivos pudieran elevar los costos de los elementos del capital, lo cual, a su vez, podra amenazar con crisis econmicas de un tipo particular, a saber, la subproduccin de capital . 8 Dicho de otra manera, Marx no lleg a sumar dos ms dos y afirmar que las "barreras naturales" pueden ser barreras producidas de modo capitalista, es decir, una "segunda" naturaleza capitalizada. 9 Insinu, pero no desarroll, la idea de que puede existir una contradiccin del capitalismo que conduzca a una teora "ecolgica" de la crisis y la transformacin social.

DOS CLASES DE TEORA DE LA CRISIS

El punto de partida de la teora marxista tradicional de la crisis econmica y la transicin al socialismo es la contradiccin entre las fuerzas productivas y las relaciones de produccin capitalistas. 10 La forma especfica de esta contradiccin se da entre la produccin y la realizacin (o apropiacin) del valor y el plusvalor, una especie de contradiccin entre la produccin y la circulacin del capital. La clase
El capita( op. cit., vols. 6 y 8. Por lo tanto podemos distinguir dos tipos de escasez: primero, la escasez que surge de la crisis econmica basada en la sobreproduccin tradicional del capital, es decir, una escasez puramente social; segundo, la escasez debida a la crisis econmica basada en una escasez producida de manera capitalista de condiciones naturales o, en general, de condiciones de produccin. Ambos tipos'cle escasez pueden atribuirse, en ltima instancia, a las relaciones de produccin capitalistas. Sin embargo el segundo tipo no se debe a "malas cosechas", por ejemplo, sino a "malas cosechas" producidas en forma capitalista debido a la tierra dedicada a la minera, no a la agricultura, a la contaminacin de los mantos freticos, etctera. 9 Hay dos razones por las que Marx se alej de cualquier teora del capitalismo y el socialismo que privilegiara algn aspecto de la reproduccin social, aparte de la contradiccin entre produccin y circulacin del capital. Una es su oposicin a toda teora que pueda "naturalizar", y por lo tanto reificar, las contradicciones econmicas del capital. Su polmica con Malthus, y especialmente su rechazo de todas las explicaciones naturalistas de los fenmenos sociales, le impidieron "sumar dos ms dos". Segundo, en el tercer cuarto del siglo XIX hubiese sido dificil sostener plausiblemente que el perjuicio de las condiciones de produccin y las consiguientes luchas sociales son barreras autoimpuestas del capital, porque la naturaleza histrica no estaba capitalizada hasta el punto en el que lo est hoy, es decir, lo que hacen posible en la actualidad un "marxismo ecolgico" son las condiciones histricas de la produccin y reproduccin de las condiciones de produccin. to Las mejores visiones de las categoras problemticas de las fuerzas productivas y las relaciones de produccin son Derek Sayer, The violente of abstraction: The analytical foundations of historical materialim Oxford, Basil Blackwell, 1987, y Robert Marotto, Foral and relations of production, tesis doctoral, Universidad de California en Santa Cruz, 1984.

trabajadora es el agente de la revolucin socialista. Las relaciones de produccin capitalistas constituyen el objeto inmediato de la transformacin social. La sedes de la transformacin son el sistema poltico y el estado, as como el proceso de produccin e intercambio. En contraste, el punto de partida de una teora marxista ecolgica' 1 de la crisis econmica y la transicin al socialismo es la contradiccin entre las relaciones de produccin capitalistas (y las fuerzas productivas), por un lado, y las condiciones de produccin capitalista, o "relaciones y fuerzas de reproduccin social capitalistas92 por el otro. Marx defini tres clases de condiciones de produccin. La primera son las "condiciones fsicas externas", 13 o elementos naturales que intervienen en el capital constante y el variable. Segundo, la "fuerza de trabajo" de los trabajadores se defini como las "condiciones personales de produccin". Tercero, Marx se refiri a las condiciones comunales, generales, de la produccin social", por ejemplo, los "medios de comunicacin". 14 En la actualidad las "condiciones fsicas externas" se analizan en trminos de la viabilidad de los ecosistemas, los niveles adecuados de ozono atmosfrico, la estabilidad de las lneas costeras y las cuencas, la calidad del suelo, el aire y el agua, y cosas por el estilo. La "fuerza de trabajo" se discute en trminos del bienestar fsico y mental de los trabajadores, la clase y el grado de socializacin de los mismos y de los seres humanos, en general, como fuerzas productivas sociales y organismos biolgicos. Las "condiciones comunales" se analizan en trminos del "capital social", la "infraestructura", y as sucesivamente (incluyendo, desde hace muy poco, el "capital comunitario"). En los conceptos de "condiciones fsicas externas", "fuerza de trabajo" y "condiciones comunales" estn implcitos los conceptos de espacio y de "ambiente social". De esta manera incluimos como una condicin
11 Hasta donde s, la frase "marxismo ecolgico" fue acuada por Ben Agger, Western Marxism, An introduction: Classical and coi:temporal), sources, Santa Mnica, Goodyear, 1987, pp. 316-339. Agger se concentra en el "consumo", no en la "produccin". Su tesis es que el consumo en constante expansin requerido para mantener la estabilidad econmica y social perjudica el ambiente, y que la crisis ecolgica ha remplazado a la econmica como principal problema del capitalismo. Este captulo puede verse, entre otras cosas, como una crtica de la visin, muchas veces penetrante, de Agger. 12 Carlo Carboni tambin usa la expresin "condiciones sociales reproductivas". Yo empleo "condiciones de produccin" porque quiero reconstruir el problema usando la terminologa propia de Marx y tambin porque quiero restringir esencialmente mi discurso a las tendencias a la crisis en el proceso de produccin y circulacin del capital, ms que al proceso de reproduccin social, es decir, reproduccin de la formacin social en su conjunto. Esto significa que seguir la senda de Marx e interpretar "condiciones de produccin" en trminos "objetivos". 13 Las condiciones fisicas externas incluyen la "riqueza natural en medios de subsistencia" y la "riqueza natural en los instrumentos de trabajo" (El capital, vol. 2, op. cit., pp. 534-535). 14 Karl Marx, Grundrisse, Harmondsworth, Penguin, 1973, p. 533 [Elensentas fundamentales para la enlica de la economa poltica (Crundrisse), Mxico, Siglo XXI, 1971-1976].Vase tambin Marino Folin, "Public enterprise, public works, social fixed capital: Capitalist production of the 'communal, general conditions of social production'", International fonrnal of Urdan and Regional Research, 3, 3, septiembre de 1979.

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de produccin el "espacio urbano" ("naturaleza urbana capitalizada") y otras formas de espacio que estructuran y son estructuradas por la relacin entre la gente y el "ambiente", 15 lo cual, a su vez, ayuda a producir ambientes sociales. En pocas palabras, las condiciones de produccin incluyen la materialidad y la socialidad capitalizadas o convertidas en mercancas, excluyendo la produccin, distribucin y cambio de las mercancas mismas, estrictamente definidas. La forma especfica de la contradiccin entre las relaciones (y fuerzas) de produccin y las condiciones de produccin capitalistas se da tambin entre la produccin y la realizacin del valor y el plusvalor. Los agentes de la transformacin social son los "nuevos movimientos sociales" o luchas sociales, incluyendo los conflictos dentro de la produccin acerca de la salud y la seguridad en el sitio de trabajo, la produccin y eliminacin de desechos txicos, el uso de los recursos naturales y el espacio urbano, y as sucesivamente. Las relaciones sociales de reproduccin de las condiciones de produccin (por ejemplo el estado y la familia como estructuras de relaciones sociales, y tambin las mismas relaciones de produccin en la medida en que dentro de la produccin capitalista se producen "nuevas luchas"), constituyen el objeto inmediato de la transformacin social. La sede inmediata de la transformacin es el proceso material de la produccin y reproduccin de las condiciones de produccin (por ejemplo, la divisin del trabajo dentro de la familia, los patrones de uso de la tierra, la educacin, etc.) y el mismo proceso de produccin, nuevamente en la medida en que dentro del lugar de trabajo capitalista se producen nuevas luchas. En la teora marxista tradicional la contradiccin entre la produccin y la realizacin del valor y las crisis econmicas adopta la forma de una "crisis de realizacin", o sobreproduccin de capital. En la teora marxista ecolgica la crisis econmica asume la forma de una "crisis de liquidez", o subproduccin de capital. En la teora tradicional la crisis econmica es el crisol en el cual el capital restructura las fuerzas productivas y las relaciones de produccin de formas que hacen que ambas resulten ms transparentemente sociales en su forma y su contenido; por ejemplo, fusiones y adquisiciones, planeacin indicativa, redes corporativas, nacionalizacin, divisin de beneficios y cosas por el estilo. En el marxismo ecolgico la crisis econmica es el crisol en el cual el capital restructura las condiciones de produccin, tambin de maneras que las vuelven ms transparentemente sociales en su forma y su contenido; por ejemplo, bosques de explotacin permanente, recuperacin de tierras, uso y/o planeacin de recursos de tierras regionales, poltica poblacional, poltica de salud, reglamentacin del mercado de trabajo, planeacin para eliminar los desechos txicos, y as sucesivamente. En la teora tradicional el desarrollo de formas ms sociales de fuerzas produc15 En una conversacin con David Harvey, pionero de la teora de las configuraciones y barreras espaciales al capital (Limite to capital Oxford, Basil Blackwell, 1982), al autor se le concedi un "permiso" tentativo para interpretar el espacio urbano y de otras formas como una "condicin de produccin".

tivas y relaciones de produccin se ve como una condicin necesaria pero no suficiente para la transicin al socialismo (productivista). En el marxismo ecolgico el desarrollo de formas ms sociales para la provisin de las condiciones de produccin es tambin una condicin necesaria pero no suficiente para el socialismo (ecolgico). El "socialismo ecolgico" sera diferente del que imaginaron los marxistas tradicionales; primero, porque desde la perspectiva de las condiciones de produccin la mayora de las luchas tienen fuertes dimensiones particularistas, a veces "anticapitalistas romnticas", y por ende son "defensivas" ms que "ofensivas"; y, segundo, porque se ha hecho obvio que gran parte de la tecnologa capitalista y muchas de sus formas de trabajo, as como la ideologa misma del progreso material, se han convertido en parte del problema, no de la solucin. En sntesis, puede no haber una sino dos "vas al socialismo" o, para ser ms precisos, dos tendencias que, en conjunto, llevan a una socializacin mayor (aunque histricamente reversible) de las fuerzas productivas, las relaciones de produccin, las condiciones de produccin, y las relaciones sociales de la produccin y reproduccin de estas condiciones.

LA VERSIN MARXISTA TRADICIONAL DEL CAPITALISMO COMO SISTEMA EXPUESTO A LA CRISIS

En el marxismo tradicional la contradiccin entre la produccin y la circulacin de capital es "interna" al capitalismo, porque la produccin capitalista no es slo produccin de mercancas sino tambin produccin de plusvalor (basada en la explotacin del trabajo). Es un proceso de valorizacin en el cual los capitalistas extraen de la clase trabajadora no slo trabajo socialmente necesario (trabajo requerido para reproducir el capital constante y el variable), sino tambin trabajo excedente. Si todas las dems condiciones permanecen constantes, 16 toda cantidad dada de plusvalor producido (o toda tasa dada de explotacin), tendr el efecto de crear una determinada reduccin de la demanda de mercancas a precios de mercado. O, planteado desde el punto de vista contrario, toda reduccin dada de
16 La que sigue es una deliberada simplificacin "smithiana" de la contradiccin econmica tradicionalmente definida del capitalismo, que deja de lado la crtica de Marx a Smith, a saber, que lo que hace que baje la tasa de utilidad es la creciente composicin orgnica del capital, no una menor tasa de explotacin, aunque el capitalismo "se presente a s mismo" de otra forma. Para ser absolutamente claro, la descripcin siguiente no pretende revisar la crtica de Marx al fetichismo del capital ni a Adam Smith et al. Plante en sus trminos ms simples la contradiccin del capitalismo con el doble propsito de: a] preparar una discusin de la restructuracin inducida por la crisis de las fuerzas productivas y las relaciones de produccin y b] establecer un criterio para poder comparar la contradiccin "tradicional" del capitalismo con la "qPginfln" o "na tradicional", con base en el proceso de-escaseces creadas por el capitalismo, de naturaleza externa y humana.

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demanda de bienes presupone una cantidad dada de plusvalor producido o una tasa dada de explotacin. Adems, cuanto mayor sea la cantidad de plusvalor producido o ms alta sea la tasa de explotacin, mayor ser la dificultad para realizar el valor y el plusvalor en el mercado. El problema bsico del capitalismo es dnde se origina la demanda extra de mercancas que se requiere para comprar el producto del trabajo excedente. Las respuestas tradicionales incluyen el consumo de la clase capitalista; la inversin de capital que se realiza independientemente de cambios en el avance de los salarios y la demanda de los consumidores; los mercados creados por estas nuevas inversiones; nuevo gasto en inversin, consumo o presupuesto gubernamental financiado por ms crdito comercial, al consumo o gubernamental, y el robo de mercados de otros capitales y/o de capitales en otros pases. Sin embargo, estas "soluciones" al problema de la realizacin de valor (mantener un nivel suficiente de demanda agregada de mercancas para conservar determinada tasa de utilidades sin el riesgo de crisis econmicas y de la devaluacin del capital fijo) se convierten en otras clases de "problemas" potenciales del capitalismo. El consumo capitalista constituye un uso improductivo del plusvalor, y lo mismo ocurre con la utilizacin del capital en la esfera de circulacin con el objetivo de vender ms rpido las mercancas. La nueva inversin de capital puede expandirse ms rpido que la nueva demanda de consumo, o independientemente de ella, con el resultado de que aumenten las posibilidades de una crisis de desproporcionalidad o de una crisis de realizacin ms grave en el futuro. Aunque un sistema de crdito bien desarrollado puede ampliar la demanda de mercancas al margen de aumentos en jornales y salarios, la expansin de la demanda de consumo basada en elevaciones del crdito al consumo o hipotecario mayores que los aumentos de jornales y salarios presenta el riesgo de transformar una crisis potencial de sobreproduccin capitalista en una crisis de subproduccin capitalista. Adems, toda expansin del crdito crea deuda (as como activos), especulacin financiera e inestabilidades de las estructuras financieras, lo que puede presentar el peligro de una crisis del sistema financiero. El robo de mercados de otros capitales implica la concentracin y/o centralizacin de capital y, por ende, el empeoramiento del problema de la realizacin de valor en el futuro, o de inquietud social debida a la destruccin de capitales ms dbiles, o inestabilidad poltica, amargas rivalidades internacionales, proteccionismo y guerra. En pocas palabras, la crisis econmica puede asumir diversas formas adems de la tradicional "crisis de realizacin", incluyendo crisis de liquidez, crisis o colapso financiero, crisis fiscal del estado y tendencias a crisis sociales y polticas relacionadas. No obstante, cualesquiera que sean las formas especficas de las crisis histricas (la lista anterior pretende ser sugestiva, no exhaustiva), y cualquiera que sea el curso especfico de su desarrollo y solucin, la mayora de los marxistas si no todos aceptan la premisa basada en las condiciones reales de explotacin capitalista de que el capitalismo es un sistema expuesto a las crisis.

LA VISIN MARXISTA TRADICIONAL DEL CAPITALISMO COMO SISTEMA DEPENDIENTE DE LA CRISIS, y LA TRANSICIN AL SOCIALISMO

En el marxismo tradicional el capitalismo no slo est expuesto a las crisis sino que tambin depende de ellas. El capital acumula por medio de las crisis, que funcionan como mecanismo de disciplina econmica. La crisis es la ocasin que aprovecha el capital para restructurarse y racionalizarse a fin de restaurar su capacidad de explotar el trabajo y acumular. Hay dos formas generales, interdependientes, en las que el capital se transforma para explotar la crisis y resolverla a su favor. Una consiste en hacer cambios en las fuerzas productivas; la otra en hacer cambios en las relaciones de produccin. Los cambios en cualquiera de las dos presuponen o requieren, casi siempre, nuevas formas de cooperacin directa e indirecta dentro y entre los capitales individuales y/o dentro y entre el estado y/o entre capital y estado. La mayor cooperacin o planeacin tiene el efecto de hacer ms transparentemente social la produccin, al tiempo que subvierte el fetichismo de las mercancas y el capital, o el aparente "carcter natural" del capital y de la economa capitalista. As, el thelos de la crisis consiste en crear la posibilidad de imaginar una transicin al socialismo. Los cambios inducidos en las fuerzas productivas por la crisis por parte de capitales que procuran defender o restaurar las utilidades (y que ejemplifican los cambios tecnolgicos que reducen los costos por unidad, aumentan la flexibilidad de la produccin, etc.), tienen el efecto sistemtico de disminuir los costos de reproduccin de la fuerza de trabajo; volver ms baratas las materias primas o ms eficiente su utilizacin; reducir el periodo de produccin y/o de circulacin, y as sucesivamente. Cualesquiera que sean las fuentes inmediatas de la crisis, la restructuracin de las fuerzas productivas con el objetivo de elevar las utilidades es una conclusin evidente. Ms an, los cambios de las fuerzas productivas inducidos por la crisis implican o presuponen formas ms sociales de relaciones de produccin, por ejemplo formas de cooperacin ms directa dentro de la produccin. 17 Entre los ejemplos de cambios actuales de las fuerzas productivas, y de cambios asociados en las relaciones de produccin, se cuentan los sistemas de fabricacin computarizados, flexibles, y la robotizacin, los cuales se asocian con el desarrollo de "juego creativo en equipo" y otras formas de cooperacin en el lugar de trabajo y de participacin en las utilidades, entre otras novedades. Y, por supuesto, la principal fuerza productiva es la cooperacin humana. La ciencia o la produccin social de conocimiento terico y prctico se ha vuelto una empresa casi totalmente cooperativa, 18
17 La "cooperacin" (por ejemplo las "relaciones de trabajo") es tanto una fuerza productiva como relaciones de produccin, es decir, est determinada de manera ambigua por la "cultura", la "necesidad tecnolgica" y el "poder" (vase el captulo 1). 18 David Knight, 77ie age of &jeme, Oxford, Basil Blackwell, 1986.

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en parte como resultado de crisis histricas econmicas, sociales y polticas acumulativas. La segunda manera en que el capital se restructura a s mismo es realizando cambios, inducidos por la crisis, en las relaciones de produccin dentro y entre el capital, dentro del estado y/o entre el estado y el capital, que se introducen con el propsito de ejercer mayor control de la produccin, las inversiones, los mercados y dems; por ejemplo, la instauracin de ms planeacin. Histricamente la planeacin ha adoptado muchas formas (por ejemplo nacionalizacin, poltica fiscal, planeacin indicativa), incluyendo, en el nivel poltico, el fascismo, el "new dealismo" y la democracia social. Cualesquiera que sean las fuentes inmediatas de la crisis, se puede dar por descontada la restructuracin de las relaciones de produccin con el fin de desarrollar ms control del trabajo, del abasto de materias primas y dems. Ms an, los cambios de las relaciones de produccin inducidos por la crisis implican o presuponen formas ms sociales de las fuerzas productivas, por ejemplo, formas ms directas de cooperacin. Los ejemplos actuales de cambios de las relaciones de produccin incluyen "acuerdos estratgicos" entre capitales de alta tecnologa, una enorme intervencin del estado en los mercados financieros, y la centralizacin de capital por medio de compras y fusiones. Estos cambios implican compartir o socializar los secretos de alta tecnologa y personal tcnico, nuevas formas de control financiero, y la restructuracin de los sistemas de administracin y produccin, respectivamente.

HACIA UNA VISIN MARXISTA ECOLGICA DEL CAPITALISMO COMO SISTEMA EXPUESTO A LAS CRISIS

El punto de partida del "marxismo ecolgico" es la contradiccin entre las relaciones de produccin y las fuerzas productivas capitalistas, por un lado, y las condiciones de produccin, por el otro. Ni la fuerza de trabajo humana ni la naturaleza externa ni las infraestructuras, incluyendo sus dimensiones espaciotemporales, se producen de manera capitalista, aunque el capital trata estas condiciones de produccin como si fuesen mercancas o capital mercantil. Precisamente porque no se producen y reproducen de manera capitalista, aunque son compradas y vendidas y utilizadas como si lo fuesen, las condiciones de oferta (cantidad y cualidad, lugar y tiempo) tienen que ser reguladas por el estado o por capitales que actan como si fuesen el estado. Si bien la capitalizacin de la naturaleza implica la penetracin creciente del capital en las condiciones de produccin (por ejemplo rboles producidos en plantaciones, especies alteradas genticamente, servicios postales privados, educacin en cuotas, etc.), el estado se ubica (o media) entre el capital y la naturaleza--con el- resultado inmediato de que-se politizan las condiciones de produccin capitalista. Esto significa que el hecho de

que estn o no disponibles para el capital en las cantidades y calidades necesarias, y en los momentos y lugares adecuados las materias primas, las capacidades laborales necesarias, las configuraciones espaciales e infraestructurales tiles, depende del poder poltico del capital, del poder de los movimientos sociales que cuestionan determinadas formas capitalistas de condiciones de produccin (por ejemplo las luchas por la tierra como medio de produccin y no como medio de consumo), de las estructuras estatales que median u ocultan los conflictos acerca de la definicin y el uso de las condiciones de produccin (por ejemplo consejos de zonificacin) y dems. 19 Si exceptuamos las ramas del estado que reglamentan el dinero, la ley y el orden, y ciertos aspectos de las relaciones exteriores (los que no tienen ninguna relacin obvia con el acceso a fuentes externas de materias primas, fuerza de trabajo, etc.), todo organismo oficial y programa de un partido poltico puede verse como una especie de interfaz entre el capital y la naturaleza (incluyendo los seres humanos y el espacio). En sntesis, enfrente o no el capital "barreras externas" a la acumulacin, incluyendo barreras externas en forma de nuevas luchas sociales respecto a la definicin y el uso de las condiciones de pro duccin (es decir, "barreras sociales" que median entre las barreras internas o especficas y las externas o generales); 29 asuman o no estas "barreras externas" la forma de crisis econmica, y se resuelva o no la crisis econmica a favor o en contra del capital, son, en primer lugar, cuestiones sociopolticas e ideolgicas, y slo secundariamente cuestiones socioeconmicas. Esto se debe (como vimos en el captulo 7) a que las condiciones de produccin, por definicin, estn politizadas (a diferencia de la produccin misma); el acceso a la naturaleza est mediado por luchas, ya que la naturaleza externa no tiene identidad poltica y subjetividad pro pias.21 La fuerza de trabajo (y la comunidad) son las nicas que luchan en torno a las condiciones de su propio bienestar y ambiente social en su definicin amplia. Una visin marxista ecolgica del capitalismo como sistema expuesto a las crisis se concentra en la forma en que el poder de las relaciones de produccin y las
19 Esta clase de formulacin del problema evita el funcionalismo de la "escuela de derivacin del estado" del marxismo, as como las teoras weberianas del estado que no se basan en las relaciones y la existencia materiales. " Las llamadas barreras externas pueden ser interpretadas como barreras externas si asumimos que: al la naturaleza externa est totalmente convertida en mercanca o capitalizada, y b] las nuevas luchas sociales organizadas bajo el signo de la "ecologa" o el "ambientalismo" tienen sus races en la estructura y las relaciones de clase del capitalismo moderno, por ejemplo la aparicin de la nueva clase media asalariada, columna vertebral del ambientalismo tradicional en Estados Unidos. 21 "La naturaleza externa y universal puede considerarse como diferencias dentro de una unidad, desde el punto de vista de la acumulacin de capital y de las acciones estatales necesarias para garantizar que el capital pueda acumular. Sin embargo la diferencia no es menos significativa que la unidad, desde el punto de vista de la accin social y ecolgica y del conflicto poltico. La razn es que la fuerza de trabajo es un sujeto que lucha por las condiciones de salud y las condiciones (naturales) de salud social en su definicin ms amplia, mientras que los 'elementos naturales que intervienen en el capital variable y constante' son objetos de lucha" (Robert Marotto, correspondencia, octubre de 1992).

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fuerzas productivas capitalistas, combinadas, se autodestruye al afectar o destruir sus propias condiciones, ms que reproducirlas (definidas las "condiciones" en trminos de dimensiones tanto sociales como materiales). Esa visin hace hincapi en el proceso de explotacin del trabajo y en el capital en expansin, en la reglamentacin oficial de la prohibicin o regulacin de las condiciones de produccin, y en las luchas sociales organizadas en tomo al uso y abuso de estas condiciones por parte del capital. La pregunta ms importante crea el capital sus propias barreras o lmites al destruir sus propias condiciones de produccin? tiene que plantearse en trminos de valores de uso especficos, as como de valor de cambio. Esto se debe a que las condiciones de produccin no se producen como mercancas, y por lo tanto los problemas relativos a ellas son "especficos del sitio", incluyendo el cuerpo individual como un "sitio" nico. La segunda pregunta por qu afecta el capital sus propias condiciones? tiene que plantearse en trminos de la teora del capital que se expande, de sus tendencias universalizadoras a negar los principios de especificidad del sitio, su falta de propiedad de fuerza de trabajo, naturaleza externa y espacio y, por ende (sin una planeacin estatal o capitalista monoplica), la incapacidad del capital para abstenerse de daar sus propias condiciones. La tercera pregunta por qu las luchas sociales contra la destruccin de las condiciones de produccin (que se resisten a la capitalizacin de la naturaleza, es decir el movimiento ambiental, el de salud pblica, el de salud y seguridad ocupacionales, el urbano y otros) afectan potencialmente la flexibilidad y la variabilidad del capital? debe plantearse en trminos de conflictos acerca de las condiciones definidas como valores de uso y, al mismo tiempo, valores de cambio. Son muchos y muy variados los ejemplos de acumulacin capitalista que perjudica o destruye las propias condiciones del capital, poniendo en peligro con ello sus propias utilidades y su capacidad para producir y acumular ms capital. El calentamiento de la atmsfera destruir inevitablemente personas, lugares y utilidades, por no mencionar otras especies vivas. La lluvia cida destruye por igual bosques, lagos, edificios y ganancias. La salinizacin de los mantos freticos, los desechos txicos y la erosin del suelo daan tanto los beneficios como la naturaleza. El capital urbano que corre sobre una "cinta urbana sinfn" lesiona sus propias condiciones y, por ende, sus utilidades, en forma de costos por congestionamiento y rentas altas, por ejemplo 2 2 Tambin puede mencionarse en relacin con esto la decrepitud de la infraestructura fisica en Estados Unidos. Hay asimismo una "banda sinfn de la educacin", una del bienestar, una de la atencin a la salud, y otras.23 De manera que esta lnea de pensamiento se aplica tambin a las
" "Economistas y dirigentes empresariales dicen que las reas urbanas de California enfrentan congestionanentos de trnsito tan intensos que se ve amenazada la vitalidad econmica del estado", New York Tima, 5 de abril de 1988. " Si a las escuelas no se les ocurre cmo educar mejor a esas poblaciones en crecimiento y convertirlas en trabajadores y ciudadanos productivos, podra estar en peligro la estabilidad de la econo-

"condiciones personales de produccin... [la] fuerza de trabajo" en relacin con la destruccin, por parte del capital, de la vida comunitaria y familiar establecida, as como con la introduccin de relaciones de trabajo que reducen las aptitudes y crean, en general, un ambiente social txico. De estas maneras podemos introducir la "escasez" sin temor a errar en la teora de la crisis econmica de manera marxista, no neomalthusiana. Tambin podemos introducir la posibilidad de subproduccin del capital una vez que sumamos los crecientes costos de reproduccin de las condiciones de produccin. Los ejemplos de esto incluyen el presupuesto para salud que se requiere para las relaciones laborales y familiares capitalistas; el gasto en drogas y rehabilitacin; las enormes sumas que se gastan como resultado del deterioro del medio social (por ejemplo los costos de polica y de divorcio); las inmensas cantidades que se invierten para impedir mayor destruccin ambiental y para limpiar o reparar el legado de la destruccin ecolgica del pasado; el dinero que se requiere para inventar, desarrollar y producir sustitutos sintticos y "naturales" como medios y objetos de produccin y consumo; las inmensas sumas necesarias para pagarles a los jeques petroleros y las compaas elctricas, en calidad de utilidades por la renta de la tierra y el monopolio; el costo de deshacerse de la basura; los costos extras del espacio urbano congestionado, y los costos que recaen sobre los gobiernos, los campesinos y los obreros del tercer mundo como resultado de la doble crisis de la ecologa y el desarrollo. Y as sucesivamente. Nadie ha calculado los ingresos totales requeridos para compensar las condiciones de produccin menoscabadas o perdidas y/o para restaurarlas y desarrollar sustitutos (y mucho menos cunto de esos "costos" recae realmente en el capital). Es concebible que el gasto total asignado a proteger o restaurar las condiciones de produccin pueda ascender a la mitad o ms del producto social total: todos gastos inmediatamente improductivos desde el punto de vista del capital en expansin. Es posible vincular estos gastos improductivos (y los que se prevn para el futuro) con el vasto sistema actual de crdito y deuda en todo el mundo? Con el crecimiento del capital ficticio? Con la crisis fiscal del estado? Con la internacionalizacin de la produccin? La teora marxista tradicional de la crisis interpreta las estructuras de crdito/deuda como resultado de la sobreproduccin del capital. Un enfoque marxista ecolgico podra interpretar tambin los mismos fenmenos como resultado de la subproduccin del capital y del uso improductivo del capital producido. Estas tendencias se refuerzan o se cancelan mutuamente? Sin prejuzgar la respuesta, es evidente que esta cuestin requiere una elaboracin terica.
ma", Edward B. Fiske, "U. S. business turns auention to workers of the future", International Herald Tribuno, 20-21 de febrero de 1988. Fiske se refiere a las minoras que constituyen hoy el 17% de la poblacin de Estados Unidos, cifra que se espera aumentar una tercera parte para el ao 2020. En ese pas los costos de atencin a la salud, como porcentaje del PM, eran de alrededor del 6% en 1965; se espera que en 2000 sean del 15%, "Healt care has become an economic cancer in chis country", San Francisco Chnnside, 14 de marzo de 1988.

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Ni Marx y los marxistas han desarrollado una teora de la relacin entre los cambios de las condiciones de produccin capitalista inducidos por la crisis y el establecimiento de las condiciones del socialismo ecolgico. En el marxismo tradicional los cambios de las fuerzas productivas y las relaciones de produccin inducidos por la crisis estn determinados por la necesidad de reducir costos, intensificar el trabajo, restructurar la organizacin del capital y as sucesivamente. Las fuerzas y las relaciones tienden a convertirse en formas sociales ms transparentes. En el marxismo ecolgico (igual que en el marxismo tradicional), el capitalismo no slo est expuesto a las crisis sino que tambin depende de ellas. Los cambios de las condiciones de produccin inducidos por la crisis (ya se origine sta en la sobreproduccin del capital, la subproduccin o ambas) tambin estn determinados por la necesidad de abatir costos, reducir la renta de la tierra, aumentar la flexibilidad y dems, y de restructurar las condiciones mismas, por ejemplo mediante la expansin de la salud preventiva, la reforestacin, la reorganizacin del espacio urbano y otros modos de reducir el tiempo de trabajo socialmente necesario. Hay dos maneras generales, interdependientes, en las que el capital (con ayuda del estado) cambia sus propias condiciones para hacer frente a las crisis y para resolverlas a su favor. Una son los cambios de las condiciones definidas como fuerzas productivas. La otra son cambios de las relaciones sociales de reproduccin de las condiciones. Los cambios de cualquiera de las dos casi siempre presuponen o requieren nuevas formas de cooperacin entre y dentro de los capitales y/o entre el capital y el estado y/o dentro del estado, o formas ms sociales de "regulacin del metabolismo entre la humanidad y la naturaleza", as como del "metabolismo" entre el individuo y el ambiente fsico y social. Una mayor cooperacin tiene el efecto de hacer que las condiciones de produccin (ya politizadas) sean ms transparentemente polticas, subvirtiendo as an ms la aparente "naturalidad" de la existencia del capital. As, el thetas de la crisis es crear la posibilidad de imaginar con mayor claridad una transicin al socialismo. Los cambios inducidos por la crisis en las condiciones definidas como fuerzas productivas, con el propsito de defender o restaurar la utilidad (ejemplificadas por los cambios tecnolgicos que reducen los costos de congestin, aumentan la flexibilidad en la utilizacin de materias primas, etc.), tienen el efecto sistmico de bajar los costos de reproduccin de la fuerza de trabajo, permitir obtener materias primas ms baratas, y reducir de otras formas el costo, aumentando la flexibilidad. Cualesquiera que sean las fuentes inmediatas de la crisis, se da por descontado que habr esfuerzos por restructurar las condiciones de produccin con el objetivo de elevar las utilidades. Ms an, les cambies inducidos por -la crisis en las-condiciones de produccin implican o presuponen formas ms sociales de las relaciones

sociales de reproduccin de las condiciones de produccin, por ejemplo, formas ms directas de cooperacin dentro de la esfera de las condiciones de produccin. Un ejemplo actual de un cambio de las condiciones de produccin, y del cambio social de las relaciones sociales de reproduccin de las condiciones de produccin, es el control integrado de plagas, que no slo presupone mayor coordinacin de los esfuerzos de los agricultores, sino tambin mayor coordinacin de los programas de capacitacin y educacin." Otro ejemplo es la tecnologa preventiva de salud en relacin con el sida y los cambios asociados de las relaciones comunitarias hacia una mayor cooperacin. La segunda forma de restructuracin son los cambios inducidos por la crisis en las relaciones sociales de reproduccin de las condiciones de produccin, introducidos con el objeto de ejercer mayor control de las condiciones de produccin, es decir, mayor planeacin. Histricamente la planeacin ha adoptado muchas formas; por ejemplo, el transporte urbano y regional, la planeacin en materia de salud, la planeacin de recursos naturales y as sucesivamente. 25 Cualesquiera que sean las fuentes inmediatas de la crisis, tambin podemos dar por descontada la restructuracin de estas relaciones sociales con el fin de desarrollar mayor control de las condiciones de produccin. Ms an, los cambios inducidos por la crisis en las relaciones sociales de reproduccin de las condiciones de produccin implican o presuponen formas ms sociales de condiciones de produccin definidas como fuerzas productivas. Un ejemplo actual de uno de esos cambios es la "planeacin" para hacerle frente al esmog urbano, que presupone coaliciones de asociaciones y grupos (cooperacin poltica) para legitimar medidas de reduccin del esmog duras pero cooperativas.26 Otro ejemplo es la propuesta restructuracin del U. S. Bureau of Reclamation, que presupone los nuevos cambios tcnicos en poltica del agua.27
24 Segn se informa, en Indonesia el conocido programa int elev las utilidades reduciendo los costos y aumentando tambin los rendimientos. Depende de nuevos programas de adiestramiento y educacin, coordinacin de la planeacin agrcola, etc. Sandra Postel, "Indonesia steps off the pesticide treadmill", World Watd, enero-febrero de 1988, p. 4. " Por ejemplo, en Alemania la industria organizada y la coordinacin entre la industria y el estado logra internalizar muchas externalidades o costos sociales. Esto se lleva a cabo sin daos graves a las utilidades porque la Repblica Federal Alemana produce bienes de tan alta calidad y tan deseables para el mercado mundial que los costos de proteger o restaurar las condiciones de produccin se pueden absorber y la industria sigue siendo competitiva. 2:3. Christopher J. Dagget, "Smog, more smog, and still more smog", New York Times, 23 de enero de 1988. 27 La idea de que la crisis inducida por condiciones de produccin inadecuadas da por resultado formas ms sociales de produccin y relaciones de produccin no es nueva en los crculos no marxistas. Schnaiberg vincul la rpida expansin econmica con la creciente explotacin de los recursos y el aumento de los problemas ambientales, lo cual a su vez planteaba restricciones al crecimiento econmico, volviendo as esencial algn tipo de planeacin del uso de recursos, niveles de contaminacin, etc. Interpret la legislacin ambiental y las polticas de control de los setenta como eI inici de la planeacin ambiental. Schnaiberg, op. cit. La idea de que la crisis inducida por condiciones de produccin

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En sntesis, la crisis obliga al capital y al estado a ejercer mayor control o planeacin sobre las condiciones de produccin (as como sobre la produccin y circulacin del capital mismo). Podemos estar casi seguros de que la primera gran crisis del nuevo sistema de capitalismo global ser ocasin para una multitud de nuevos instrumentos internacionales de planeacin (como los que ya existen, por ejemplo, en la banca internacional). La crisis da origen a nuevas formas de planeacin flexible y de flexibilidad planeada, lo cual aumenta las tensiones entre un capitalismo ms flexible y un capitalismo ms planeado, ms que en la visin marxista tradicional de la restructuracin de la produccin y la circulacin, debido al papel clave de las burocracias del estado (y, cada vez ms, internacionales) en la provisin de las condiciones de produccin. Las crisis fuerzan al capital y al estado a enfrentar sus propias contradicciones bsicas, que subsecuentemente son desplazadas a la esfera poltica, ideolgica y ambiental (ms alejadas de la produccin y la circulacin directas), donde se introducen formas ms sociales de condiciones de produccin, definidas tanto material como socialmente (por ejemplo el bipartidismo poltico en relacin con el desarrollo urbano, la reforma educativa, la planeacin ambiental y otras formas de provisin de las condiciones de produccin). Sin embargo, resulta claro que la tecnologa y el poder se encarnan mutuamente en el nivel de las condiciones (as como en el de la produccin misma), y por eso las nuevas formas de cooperacin poltica slo ofrecen tenues promesas de socialismo. Una vez ms, no se puede decir nada a priori acerca de la "inminencia socialista", excepto en un elevado nivel de abstraccin. El punto clave es que el capitalismo tiende a autodestruirse o a autosubvertirse cuando pasa a formas ms sociales de provisin de las condiciones de produccin por medio de la poltica y de la ideologa. La premisa de este argumento (tal como ocurre con el argumento de la actual interpretacin del marxismo tradicional) es que cualquier conjunto dado de tecnologas y relaciones de trabajo de las condiciones de produccin es consistente con ms de un conjunto de relaciones sociales de reproduccin de esas condiciones, y que cualquier conjunto dado de estas relaciones sociales es consistente con ms de un conjunto de tecnologas y relaciones de trabajo de las condiciones de produccin. As se asume que el "ajuste" entre las relaciones sociales y las fuerzas de reproduccin de las condiciones de produccin es bastante laxo y flexible. En la crisis (en la cual, por definicin, es imposible conocer el futuro) hay una especie de lucha de dos lados para
(es decir, costos) desfavorables da por resultado fuerzas productivas ms sociales, as como relaciones de produccin, se puede encontrar, en forma embrionaria, en obras como R. G. Wilkinson, Poveny and moren: An ecological frerspective on economic development, Nueva York, Praeger, 1973, que sostiene que los cambios teconolgicos que hicieron poca fueron consecuencia, muchas veces, de escaseces ecolgicas, y como O. Sunkel y J. Leal, "Economice and environment in a developmental perspective", Internacional Social Scienr,e fournal 109, 1986, p. 413, donde se sostiene que el agotamiento de recursos y la escasez elevan los costos del crecimiento econmico debido a declinaciones de la productividad natural de los recursos, y que a ello se debe que se requieran nuevos subsidios a los recursos energticos y a la tecnologa (lo que implica mayor planeacin).

hacer encajar nuevas condiciones de produccin, definidas como fuerzas productivas, en nuevas condiciones de produccin definidas como relaciones de produccin, y viceversa, en formas ms sociales, sin que se cree, sin embargo, una tendencia "natural" a que el capitalismo se transforme en socialismo. Por ejemplo, los mecanismos de planeacin urbana, bajo ciertas condiciones polticas, pero no otras, pueden ser un paso hacia el socialismo; pero sin duda son un paso hacia formas ms sociales de provisin de las condiciones de produccin. En el moderno capitalismo mundial la lista de nuevas formas sociales y polticas de reproduccin de las condiciones de produccin es prcticamente infinita. Resulta muy significativo y tambin tericamente desdeado dentro del marxismo que la crisis mundial actual parezca dar por resultado formas ms sociales y requerir muchas ms, no slo de las fuerzas y relaciones productivas sino tambin de las condiciones de produccin, aunque los aspectos institucionales e ideolgicos de estas formas son confusos y muchas veces contradictorios, ya que no debera vrselas como irreversibles (por ejemplo reprivatizacin, desregulacin, etc.). Sin embargo, resulta concebible que estemos entrando en un largo proceso en el cual se presenten vas diferentes pero paralelas al socialismo, por lo cual no se tratara tanto de que Marx estaba equivocado como de que tena razn a medias. Puede ocurrir que el proceso tradicional de "construccin socialista" le est cediendo el paso a un nuevo proceso de "reconstruccin "socialista", la reconstruccin de la relacin entre los seres humanos y las condiciones de produccin, incluyendo el ambiente social... una especie de poltica de La Preservacin es Primero! (vase el captulo 20). Es por lo menos plausible que en el "primer mundo" la reconstruccin socialista se vea, primero, como algo deseable y, segundo, como necesario; en el viejo "segundo mundo" como algo igualmente deseable y necesario, y en el "tercer mundo" como algo, primero, necesario y, segundo, deseable. Es ms plausible an que el calentamiento atmosfrico, la prdida de ozono, las amenazas a la biodiversidad, la lluvia cida y la contaminacin de los mares vuelvan absolutamente indispensable las formas en extremo sociales de reconstruccin de la vida material y social. Para profundizar en esto, sabemos que el movimiento sindical "empuj" al capitalismo hacia formas ms sociales de fuerzas y relaciones productivas, por ejemplo la negociacin colectiva. Tal vez pudisemos plantear que el feminismo, los movimientos ambientales y otros nuevos movimientos sociales estn "empujando" al capital y al estado hacia formas ms sociales de la reproduccin de las condiciones de produccin. La explotacin del trabajo (la base de la teora marxista de la cTisis, o la "primera contradiccin del capitalismo", definida tradicionalmente), gener un movimiento sindical que en determinados momentos y lugares se convirti en una "barrera social" al capital. La explotacin de la naturaleza (incluyendo la explotacin de la biologa humana) engendra un movimiento ambiental (ambientalismo, movimiento de salud pblica, movimientos por la salud y la seguridad ocupacionales, movimientos femeninos organizados en torno a la poltica

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del cuerpo, etc.), que tambin pueden constituir una "barrera social" al capital. En Nicaragua, en los ochenta, la combinacin de crisis econmica y ecolgica y dictadura poltica durante el antiguo rgimen engendr tanto movimiento de liberacin nacional como una extensa planeacin en materia de ecodesarrollo. Antes de poder decir algo polticamente sensato acerca del ambientalismo definido en su sentido ms amplio, as como de las perspectivas a corto y largo plazo para el capital, se requiere el anlisis concreto de situaciones concretas. Por ejemplo, la lluvia cida provoca daos ecolgicos y econmicos. El movimiento ambiental exige la limpieza y restauracin del ambiente y la proteccin de la naturaleza. Esto, a largo plazo, puede restaurar las utilidades o reducir los gastos gubernamentales en limpieza, lo cual puede ser congruente o no con las necesidades a corto y mediano plazo del capital. En cualquier programa sistemtico de ambiente social polticamente regulado hay tipos de planeacin que protegen al capital de sus peores excesos, pero que pueden o no ser congruentes con las necesidades del mismo en determinadas coyunturas. Una posibilidad es que "la destruccin del ambiente puede llevar a grandes nuevas industrias destinadas a restaurarlo. Imagnense, equipos para dragar lagos, mquinas para limpiar bosques, revitalizadores para la tierra, restauradores del aire, combatientes de la lluvia cida."28 Estos tipos de soluciones supertecnolgicas seran una enorme fuga de plusvalor, a menos que redujesen el costo de reproduccin de la fuerza de trabajo pero, al mismo tiempo, contribuyesen a "resolver" todos los problemas de realizacin que surgiesen de la tradicional sobreproduccin del capital. Se requeran, sin embargo, inmensas sumas de dinero a crdito para restaurar o reconstruir el ambiente social, lo cual desplazara la contradiccin a las esferas financiera y fiscal, ms o menos de los mismos modos en que la contradiccin tradicional entre la produccin y la circulacin del capital se desplaza hoy a las esferas financiera y fiscal. Esta clase de restructuracin de las condiciones de produccin guiada por la tecnologa (incluyendo la restructuracin guiada por la tecnologa de las condiciones de oferta de fuerza de trabajo) puede o no ser funcional para el capital en su conjunto o para capitales individuales en el corto o en el largo plazo. Los resultados dependeran de otras medidas de prevencin y solucin de crisis, de su coyuntura exacta, y de la manera en que se articulasen con la crisis de la naturaleza, definida de manera amplia. En ltima instancia, los resultados dependeran del grado de unidad y diversidad de los movimientos sindicales, ambientales, solidarios y dems. Y stas son cuestiones polticas, ideolgicas y organizacionales. En todo caso, los cambios de las condiciones de produccin inducidos por la crisis llevan necesariamente a ms controles estatales, mayor planeacin dentro del bloque del capital en gran escala, un capitalismo administrado o regulado ms social y polticamente, y por lo tanto un capitalismo menos parecido a la naturaleza, en el cual los cambios de las condiciones de produccin tendran que ser legi28

timados porque estaran ms politizados, y en el cual la reificacin capitalista sera menos opaca. La combinacin de capitales golpeados por la crisis que externalija n ms costos, el uso desatinado de la tecnologa y la naturaleza para la realizacin del valor en la esfera de la circulacin, y cosas semejantes, tiene que llevar, ms pronto o ms tarde, a una "rebelin de la naturaleza", es decir, a poderosos movimientos sociales que exijan el fin de la explotacin ecolgica. Sobre todo en la crisis actual, sin importar cmo se teorice su origen, los intentos del capital por reducir el tiempo de produccin y de circulacin tienen por lo general el efecto de empeorar las prcticas ambientales, sobre salud y seguridad, etc. Por eso la restructuracin del capital puede profundizar los problemas ecolgicos, y no resolverlos. As como el capital arruina sus propios mercados (es decir utilidades realizadas) cuanto mayor es la produccin de plusvalor, arruina tambin sus propios beneficios producidos (es decir eleva los costos y reduce la flexibilidad del capital) cuanto mayor es la produccin de plusvalor basada en la apropiacin destructiva de la naturaleza, en sentido amplio. Y as como las crisis de sobreproduccin implican una restructuracin tanto de las fuerzas como de las relaciones productivas, las crisis de subproduccin implican una restructuracin de las condiciones de produccin. Y as como la restructuracin de las fuerzas productivas implica formas ms sociales de relaciones de produccin, y viceversa, la restructuracin de las condiciones de produccin implica un efecto doble: ms formas sociales de condiciones de produccin definidas como fuerzas productivas y ms formas sociales de las relaciones de produccin en las cuales se reproducen las condiciones de produccin. En sntesis, formas ms sociales de relaciones de produccin, fuerzas productivas y condiciones de produccin, contienen en conjunto, dentro de s mismas, posibilidades de forma socialistas. stas, en efecto, son inducidas por la crisis, no slo por la contradiccin tradicional entre fuerzas y relaciones, sino tambin por la contradiccin entre fuerzas/relaciones y sus condiciones. As, al capitalismo son inherentes dos no una contradicciones y crisis; dos no uno conjuntos de reorganizaciones y restructuraciones inducidas por la crisis en la direccin de ms formas sociales (vase la figura 8.1).

ADDENDA SOBRE LAS DOS CONTRADICCIONES DEL CAPITALISMO

Saul Landau, correspondencia con el autor, noviembre de 1994.

En conversaciones con colegas de Estados Unidos y del extranjero ha surgido una pregunta: cul es la relacin entre la primera y la segunda contradiccin del capitalismo? Combinan o cancelan sus respectivos efectos sobre los beneficios? La primera contradiccin del capitalismo puede plantearse simplemente: la tasa de explotacin es una categora tanto sociolgica como econmica. Expresa el poder social y poltico del capital sobre el trabajo, y tambin la tendencia inherente del capitalismo hacia una crisis de realizacin, o crisis de sobreproduccin

CAPITALISMO Y NATURALEZA

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del capital. Si el capital ejerce mucho poder sobre el trabajo, la tasa de explotacin ser alta y el riesgo de una crisis de realizacin ser grande; por ende ser mayor la necesidad de una gran estructura de crdito, una mercadotecnia agresiva, una innovacin constante del producto y una competencia intensificada. La primera contradiccin del capitalismo es interna del sistema; no tiene nada que ver con las condiciones de produccin, ya sea que se las interprete econmicamente o en trminos sociopolticos. La segunda contradiccin del capitalismo requiere una terminologa ms compleja acuada en trminos de valor de uso:" el tamao y contenido en valor de la canasta de consumo y la "canasta" de capital fijo, los "costos de los elementos naturales que intervienen en el capital constante y variable", la renta de la tierra como una deduccin del plusvalor, y "externalidades negativas" de todas clases (por ejemplo los costos de congestionamiento en las ciudades, en la medida en que intervienen en los costos de los capitales individuales). En la segunda contradiccin no hay un trmino nico que tenga la misma importancia terica que la tasa de explotacin tiene en la primera." (Esta es una de las razones por las que hoy hay una pluralidad de movimientos sociales.) Sin embargo, todos los trminos anteriores son categoras tanto sociopolticas como econmicas (por ejemplo, la renta absoluta refleja el poder del capital terrateniente sobre el capital industrial; el costo de congestionamiento refleja las luchas en torno a los sistemas de transporte urbano regional; el costo del agua refleja el poder de los movimientos ecolgicos frente al capital, etc.). Enumerar estos ejemplos sirve para sugerir que una teora de tipo economicista de la segunda contradiccin tiene an menos justificacin que la tradicional teora marxista de la primera. La primera contradiccin le pega al capital desde el lado de la demanda. Cuando los capitales individuales bajan los costos con el fin de defender o restaurar los beneficios, el efecto involuntario es reducir la demanda de mercancas en el mercado y, de esta manera, hacer descender las utilidades realizadas. La segunda contradiccin golpea desde el lado del costo. Afirma que cuando los capitales individuales bajan sus costos por ejemplo cuando externalizan costos en las condiciones de produccin (la naturaleza, la fuerza de trabajo o lo urbano) con el objetivo de defender o restaurar los beneficios, el efecto no previsto es elevar los costos de otros capitales (y, en el caso extremo, del capital en su conjunto), reduciendo as los beneficios producidos. La primera se manifiesta en su forma pura como crisis de realizacin, la segunda como crisis de liquidez. En el primer caso no hay problema para producir plusvalor, y por esa razn hay un problema para realizar valor y plusvalor. En el segundo no hay problema para realizar valor y plusvalor, y por esa razn hay problema para producir plusvalor.
James O'Connor, "Capitalism, nature, socialism: A theoretical introduction", Capitalism, Matan Socialirm, 1, otoo de 1988. 30, en un modelo ms complejo, la composicin orgnica del capital y la tasa de utilidad.

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pues o'coNNoR 9 SOBRE LA ACUMULACIN CAPITALISTA y LA CRISIS ECONMICA Y ECOLGICA

La causa bsica de la segunda contradiccin es la apropiacin y el uso econmicamente autodestructivos, por parte del capital, de la fuerza de trabajo, la infraestructura y el espacio urbano, y la naturaleza externa o ambiente... "autodestructivos" porque los costos de salud y educacin, transporte urbano y rentas domsticas y comerciales, as como los costos para extraer de la naturaleza los elementos del capital, se elevarn cuando los costos privados se conviertan en "costos sociales". 31 En esta visin el capital y el estado, hoy, pueden interpretarse como totalmente confundidos frente a la nueva forma de regulacin que pueda proporcionar un marco de referencia coherente para la futura acumulacin capitalista. Los capitales individuales siguen reduciendo los costos de todas las maneras imaginables; al hacerlo tienden, sin darse cuenta, a elevar los costos del capital en su conjunto, poniendo al mismo tiempo en peligro sus propios mercados, como nos lleva a creer la primera contradiccin. Hoy el capital se enfrenta tanto a costos en aumento como a una dbil demanda del mercado, es decir, tanto con la primera como con la segunda contradiccin. Tiene algo de raro que el capital est obsesionado tanto con la innovacin del producto como con la innovacin del producto y la expansin del mercado? Que se produzca tanto un deterioro de las condiciones de produccin como estructuras de ingresos equitativos por jornales y salarios, as como estructuras crediticias peligrosamente infladas? Que parezcan estar en bancarrota la regulacin tanto de tipo keynesiano como la poltica neoclsica del
laissezlaire.

LA ACUMULACIN CAPITALISTA

31 Frank Beckenbach, 'Secal oams in modera capitalism", Capitalino; Natura Socialism, 3, noviembre de 1989.

El significado de "crisis econmica", si se lo compara con el de "crisis ecolgica" (por lo menos en la teora marxista), es inequvoco. Quiere decir un quiebre en el circuito de circulante, productivo o de mercancas del capital, o, ms en general, una disrupcin o ruptura en la reproduccin y acumulacin del capital como un todo. Una crisis econmica significa un "punto de inflexin", el momento en el que un boom econmico puede convertirse en una recesin (o una depresin o un periodo de estancamiento). Tiene tambin otros significado: un "momento de decisin" para los capitales individuales que procuran restructurar la produccin, la tecnologa y la mercadotecnia (problemas que han obsesionado a la empresa comercial hipercapitalista en los ochenta y los noventa), y tambin para los movimientos laborales y sociales que buscan formas ms efectivas de lucha organizada e intervencin poltica (caractersticas tambin de los ochenta y los noventa, aunque menos publicitadas que la restructuracin del capital). El problema terico consiste en encontrar las conexiones internas entre la acumulacin capitalista, la crisis econmica y la crisis ecolgica. Un ejemplo sencillo: la deuda del "tercer mundo" en los ochenta empeor las condiciones ecolgicas en el Sur; las condiciones ecolgicas deterioradas ensancharon y profundizaron la pobreza (difundida ya, en parte por la deuda externa) y engendraron tambin resistencia poltica; la combinacin de ambas cosas tendi a profundizar la crisis de la deuda. La acumulacin capitalista se basa en la explotacin del trabajo y la produccin de plusvalor (ganancia). Hay dos fuentes de plusvalor: el absoluto y el relativo. El plusvalor se produce de manera absoluta cuando los capitales individuales (en trminos muy generales las empresas o compaas) obligan a sus trabajadores a trabajar ms intensamente o ms tiempo por la misma paga. Sin embargo la fuente ms importante de plusvalor es el plusvalor relativo, producido por la clase trabajadora en su conjunto a travs del mecanismo de cambio tecnolgico y la competencia capitalista. El mecanismo funciona de esta manera: cuando una compaa introduce un cambio tecnolgico que reduce los costos unitarios del trabajo en la produccin, se apropia de un ingreso adicional, llamado "renta tecnolgica". Si el cambio tecnolgico es adoptado por otras compaas, la que haba innovado pierde su ventaja y la renta tecnolgica se "disuelve" por la competencia. El efecto (no planeado) de la difusin de la mejora tecnolgica por toda la economa consiste [213]

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LA ACUMULACIN CAPITALISTA Y LA CRISIS

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en reducir los costos del trabajo por unidad de manera muy generalizada. Las compaas competidoras (en materia de producto, trabajo o mercados de capital) que adoptan la nueva tecnologa son capaces de producir la misma cantidad pero explotando menos horas de tiempo de trabajo. Si todo lo dems (por ejemplo los precios) permanece constante, la tasa promedio de utilidad se eleva. Si los precios bajan o si los trabajadores estn organizados y son militantes, y logran obtener mayores salarios o jornadas reducidas, la fuerza de trabajo obtendr una mayor o menor participacin de esas utilidades. Esta ltima posibilidad se asemeja ms o menos al capitalismo norteamericano de los 20 o 25 aos conocidos como los aos dorados, despus de la segunda guerra mundial, cuando tanto los salarios como las utilidades se elevaron aproximadamente en la misma proporcin que las mejoras de la productividad del trabajo o las reducciones de los costos de trabajo por unidad. En su modelo de la reproduccin capitalista Marx dividi el capital productivo (el capital que produce plusvalor) en dos sectores o "departamentos". Un sector (el departamento u) produce bienes de consumo para el consumo final. El otro sector (el departamento 1) produce bienes de capital o mercancas utilizadas para producir otras mercancas en ambos departamentos, el 1 y el u. Si no intervienen otros factores, cuanto mejor sea la calidad de los bienes de capital empleados en ambos departamentos, mayor ser la productividad del trabajo (o menor ser el costo del trabajo por unidad) y ms altos sern el plusvalor producido y las utilidades en la economa en su conjunto. (En el caso irreal de una economa que produzca slo bienes de consumo habr pocas posibilidades de avances en la productividad). Dada cierta calidad de los bienes de capital, cuanto mayor sea la razn bienes de capital/produccin de bienes de consumo, mayor ser la capacidad productiva de la economa en su conjunto (donde "productiva" se define, nuevamente, en trminos de plusvalor y utilidades). De manera similar, cuanto ms baratos sean los que Marx llam "elementos de capital constante y variable" (los recursos naturales como la energa, las materias primas, los suelos, el agua, etc., necesarios para producir capital y bienes de consumo, respectivamente), mayores sern el plusvalor y las utilidades (si no se modifican otros factores). En el mercado de bienes de consumo los capitales individuales del departamento II son los proveedores y trabajadores, y otros consumidores de productos terminados son los compradores. En los mercados de bienes de capital y materias primas los vendedores son los capitales individuales del departamento f, y los compradores son los capitales de ambos departamentos. Los mercados del departamento u estn gobernados por la demanda del consumidor, pero los mercados de materias primas, combustible, maquinaria, tecnologa de produccin y dems estn regidos por la demanda de utilidades de los capitales individuales de ambos departamentos. Los capitales individuales de los dos sectores elevan su demanda de productos del departamento 1, primero, cuando hay escasa o nula capacidad productiva excedente en relacin con la demanda del mercado, y por lo tanto cuan-

do estn en peligro las ganancias realizadas, y, segundo, cuando las condiciones del mercado o de produccin son desfavorables y amenazan las ganancias producidas, o sea cuando los capitales individuales necesitan materiales y energa ms baratos, mejor maquinaria y dems, para reducir costos con el fin de defender o restablecer las utilidades. La demanda de equipo o tecnologa por parte de cualquier capital puede estancarse o reducirse durante las recesiones o los periodos de lento crecimiento, pero muchas veces en esas pocas aumenta la demanda de equipo productivo y tecnologa ms baratos o ms eficientes. La economa convencional considera que la demanda de productos del departamento 1 por parte de los capitales del departamento u es una "demanda derivada", es decir, determinada por el crecimiento de la demanda de productos finales para los consumidores. (De acuerdo con los modelos del "acelerador", se requieren tantas mquinas para producir tantos colchones ms. Si se eleva la demanda de colchones, aumenta tambin la demanda de maquinaria de fabricacin por parte de los fabricantes de colchones.) En realidad ocurre ms o menos lo opuesto: la demanda de bienes de consumo se "deriva" de la demanda de bienes de capital o, lo que es lo mismo, la demanda de utilidades. En general la tasa de crecimiento del ingreso del consumidor (y por ende de la demanda) est determinada por las tasas de crecimiento de la utilidad y la acumulacin, con lo cual la demanda del consumidor se convierte en una variable pasiva, no activa, de los modelos de crecimiento econmico. En pocas de crecimiento econmico lento o de recesin econmica el ingreso del trabajador (el consumidor) se estanca o se reduce por definicin; la nica excepcin es el ingreso de los trabajadores de aquellas industrias del departamento 1 activadas por demandas crecientes de energa ms barata, mejor maquinaria y tecnologa ms avanzada, servicios y administracin ms eficientes y as sucesivamente, demandas planteadas por los capitales de ambos departamentos que procuran reducir costos y restablecer o defender las utilidades. El empleo, los salarios o ambas cosas se elevan en las industrias en expansin del departamento 1, aumentando la demanda de los consumidores por los productos del departamento 11. As, las malas pocas en algunos sectores significan buenas pocas para otros, y de all la expresin de Marx: "acumulacin por medio de la crisis". En sntesis, el "papel" del departamento 1 es producir los medios de expandir el plusvalor y las utilidades tanto para s mismo como para el departamento u. El secreto de la productividad y el crecimiento econmico es un sector de bienes de capital econmicamente innovador, flexible, consciente de los costos y no regulado (especialmente las industrias "intensivas en conocimiento"). Innovador, flexible y consciente de los costos porque el progreso tecnolgico, las utilidades y el crecimiento econmico en su conjunto dependen del departamento 1; no regulado porque las rigideces y los altos costos impuestos por las reglamentaciones ambientales, de apoyo al consumidor y otras tienden a inhibir la innovacin tecnolgica y la difusin de nuevas tecnologas de produccin en la economa como un todo.

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En la economa capitalista las utilidades son tanto el medio como el fin de la actividad econmica. Son el medio en el sentido de que proporcionan el dinero para expandirse y para hacer posible emitir ms capital accionario en trminos favorables, as como para obtener prstamos a fin de crecer. Las utilidades son el fin de la actividad econmica puesto que las metas de la administracin y de los accionistas son obtener an ms utilidades. La administracin trata de maximizar los aumentos de produccin por unidad de tiempo de trabajo; los accionistas procuran maximizar alguna combinacin de ganancias de capital y pago de dividendos. Los capitales individuales usan las utilidades para hacer ms utilidades, lo que en efecto se convierte en "dinero en busca de ms dinero". ste es un significado de "capital en expansin". La autoexpansin capitalista no tiene lmites estrictamente econmicos. Adems, como el capital subvala la naturaleza, slo se encuentra con lmites ecolgicos por la va de las crisis econmicas. No obstante, la economa de la naturaleza est organizada (o se organiza) sobre principios muy diferentes. Como sistemas biolgicos y fsicos, ciclos hidrulicos, sistemas de calor/energa, ciclos del suelo, diversidad del ecosistema y dems, en algn punto de la curva de produccin la productividad de la naturaleza est autolimitada... es una "barrera que debe ser superada" por el capital. No obstante, gracias a la separacin (enajenacin) de los productores humanos de los medios y objetos de produccin, la reproduccin de las relaciones socioeconmicas capitalistas est mucho menos restringida que modos previos de produccin por las crisis que surgen, debido a las condiciones naturales especficas, en lugares o reas determinados. El capital puede funcionar independientemente de cualquier condicin natural particular, en trminos de Gary Snyder, el capital "expande lo suficiente su sistema de sostn econmico como para poder permitirse destrozar un ecosistema y seguir avanzando". Como vimos, la acumulacin capitalista se basa en la creciente productividad o en la reduccin del costo de reproduccin de la clase trabajadora (en trminos marxistas, "plusvalor relativo"). Un aumento de la productividad significa que determinada fuerza de trabajo empleada es capaz de procesar una mayor cantidad de materias primas. Si la economa est en expansin, la demanda de materias primas crecer (si las dems condiciones permanecen constantes). El resultado es que las materias primas se vuelven una proporcin mayor de los desembolsos de capital constante, y por lo tanto representan una mayor participacin del valor de los bienes (en otras palabras, los capitales individuales deben convertir una parte ms grande de sus utilidades en ms materias primas). En este caso los aumentos de la demanda de recursos y la mayor explotacin de los mismos eleva los costos promedio, tendiendo a deprimir las tasas de utilidad y de acumulacin. Entonces los capitales individuales (solos o combinados con otros capitales) inwntan superarlos cuellos de botella invirtiendo en equipo, tecnologa e infraestructura para explo-

tar nuevos depsitos de minerales y de combustibles fsiles, de tierra arable y as sucesivamente. Las materias primas y de energa relativamente caras tambin crean incentivos para que los capitales individuales reciclen, utilicen sustitutos, o produzcan y usen ms eficientemente determinada cantidad de materiales o de combustibles. Podra decirse que sta es la forma ms importante en que el capital ha impedido una crisis general derivada de una crisis de las utilidades provocada por los materiales de alto costo (como la crisis del algodn en Inglaterra durante la guerra de secesin de Estados Unidos). Histricamente el capital industrial ha encontrado maneras de utilizar ms eficientemente el hierro, el aluminio, el estao y otros materiales; con unas cuantas excepciones, el costo de extraccin de recursos se ha reducido, y la cantidad de energa necesaria para generar determinada cantidad de electricidad ha bajado. En contraste, si hay beneficios crecientes de acuerdo con la escala (menores costos promedio a mayores niveles de produccin y de uso) en los sectores de materias primas, los costos y los precios caern, mayor ser la tasa promedio de utilidad y ms rpidas la explotacin de materias primas y la acumulacin de capital. 1 Las materias primas baratas plantean el peligro de un rpido agotamiento de los recursos, no porque sean baratas per se, sino porque cuando son relativamente baratas las tasas de utilidad son relativamente altas, y por lo tanto la demanda de recursos y la acumulacin sern relativamente rpidas. Se crea un crculo vicioso: las altas tasas de beneficio llevan a altas tasas de acumulacin, las que a su vez llevan a una mayor demanda de materias primas; los niveles ms altos de explotacin de las materias primas crean costos de produccin ms bajos cuyos resultados son tasas de utilidad y acumulacin ms altas todava. En pocas palabras, si las materias primas son baratas las tasas de acumulacin y agotamiento de recursos sern relativamente altas; si las materias primas son caras, se harn inversiones de capital para reducir su costo o a fin de desarrollar formas utilizarlas ms eficientemente. Sin importar si los costos de las materias primas, la energa y otros "elementos de capital constante y variable" son altos y van en ascenso o bajos y estn reducindose, la acumulacin de capital y el crecimiento econmico dependen de la expansin de la inversin (definida tanto cuantitativa como cualitativamente) en el departamento 1 (industrias de bienes de capital). Cuanto mayor sea el crecimiento de este departamento ms alta ser la tasa promedio de crecimiento de la productividad, las utilidades y la economa en su conjunto. A su vez, y si no se modifican otros factores, sern ms altas las tasas de agotamiento de recursos as como de produccin de subproductos no deseados (contaminacin).
1 Harold Barnett y Chandler Morse, Scarcity and growth, Baltimore, Johns Hopkins University Press, 1963, calcularon en una ocasin que entre 1870-1900 y 1957 las industrias extractivas de Estados Unidos con excepcin de la forestal producan rendimientos crecientes en funcin de la escala. De acuerdo con esta obra famosa, caba esperar que, con el tiempo, volvera a elevarse el costo por unidad de las mercancas extractivas, en comparacin con los bienes no extractivos. Tambin con la salvedad de la explotacin forestal, ha ocurrido lo contrario.

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De hecho, una tasa dada de expansin econmica tiene probabilidades de dar por resultado una tasa mayor de agotamiento y contaminacin. Esto se debe a que el departamento I, que es la fuente de crecimiento econmico, es tambin el ms daino para la naturaleza. En Estados Unidos, en 1987-1988, la refinacin de petrleo y productos de carbn, las sustancias qumicas, metales primarios y papel y pulpa (todos ellos bienes de capital) representaron el 22% de la produccin industrial total, el 13 del empleo, el 78 del uso de energa y el 88 de los subproductos txicos.2 La industria qumica, por s misma, fue responsable del 58% de la contaminacin txica. El calentamiento global, la prdida de biodiversidad y de ozono, la lluvia cida, la contaminacin de los ocanos, la desforestacin, el agotamiento de las reservas de energa y minerales metlicos, la prdida de suelos y otros grandes cambios ecolgicos se deben todos a dos o ms siglos de rpido crecimiento de las economas capitalistas industriales (y las ex economas socialistas estatales) que, a su vez, son en gran parte resultado del desarrollo y la expansin de las industrias del departamento I.

LA CRISIS ECONMICA Y ECOLGICA

El capitalismo es un sistema expuesto a crisis. Las crisis econmicas adoptan la forma de rupturas en los circuitos del capital y se le presentan a ste como "barreras que deben superarse". La mejor conocida de las barreras es "el capital mismo" (Marx). Esto significa (entre otras muchas cosas) que la capacidad productiva (el capital) tiende a aumentar ms rpido que la demanda efectiva de mercancas (realizacin de capital), deteniendo la acumulacin de capital o sumiendo a la economa en una recesin o una depresin. El capitalismo tambin es dependiente de la crisis; el sistema necesita crisis peridicas. Esto se debe a que la crisis econmica es un mecanismo disciplinario necesario y poderoso. En los periodos de boom un capital individual tiene la oportunidad de rebasar a sus competidores si reduce sus costos, ofrece mejores servicios, produce mejores artculos y dems; en las crisis y las malas pocas reducir los costos, aumentar la flexibilidad, expulsar mano de obra humana y hacer productos nuevos y de mayor calidad a los mismos precios o an ms baratos, son asuntos de vida o muerte para el capital individual, la industria, o la economa en su conjunto. Las crisis econmicas causan crisis ecolgicas, pero de formas y tipos algo diferentes de la degradacin ecolgica "normal" que acompaa la acumulacin de capital. La crisis econmica se asocia por lo general con la hipercompetencia y con una obsesin por la eficiencia y la reduccin de costos (es decir, un incremento de la
2 Michael Renner, "Saving Earth, creating jobs",

Worldwatch, 5, 1, enero-febrero de 1992, p. 3.

tasa de explotacin), de las que se derivan una mayor violencia econmica y ms explotacin biolgica de los trabajadores, as como una mayor externalizacin de los costos y, por consiguiente, ms degradacin ambiental. La crisis econmica y la reduccin de costos estimulan tambin nuevas tecnologas modernizadoras y, por lo tanto, nuevas formas de degradacin ecolgica (por ejemplo la contaminacin de alta tecnologa), as como un renacimiento de tecnologas ms viejas, ambientalmente riesgosas, antes prohibidas (por ejemplo el DDT en algunos lugares del suroeste de Estados Unidos). La crisis econmica se asocia tambin con intentos por reducir el tiempo de circulacin del capital, lo cual, a su vez, suele significar que los negocios tienden a despreocuparse extraordinariamente de la salud de los trabajadores, los impactos ambientales y sanitarios de los tipos de mercancas vendidas, la viabilidad de las condiciones y la infraestructura urbana, y as sucesivamente. En sntesis, la acumulacin capitalista provoca ciertos tipos de problemas ecolgicos de cierta seriedad; la crisis econmica provoca problemas diferentes de diferente gravedad. En cualquier momento dado ambos tipos se combinan (de maneras desiguales) y coexisten. Por otro lado, la crisis ecolgica puede desencadenar una crisis econmica. Los problemas ecolgicos autoinducidos del capital escasez de materias primas que se presenta por las fuerzas "normales" del mercado, mayores rentas de la tierra y costos de congestionamiento, costos ms altos de energa y as sucesivamente pueden tener el efecto de presionar sobre las utilidades y/o de plantear el riesgo de inflacin. Los efectos econmicos negativos de las "crisis del petrleo" de los setenta son buenos ejemplos de ello. Adems, los movimientos ambientales engendrados por las crisis ecolgicas pueden exacerbar la crisis econmica. Esta aseveracin se basa en el hecho de que los movimientos sociales, las luchas polticas y la poltica oficial median los cambios y transformaciones ecolgicos y econmicos. Los movimientos ambientales (as como los laborales, urbanos y otros), al luchar por proteger las condiciones de produccin (o condiciones de vida), por restaurarlas o por ayudar a decidir cmo se las restructurar durante periodos de crisis, pueden tener el efecto no deseado de elevar los costos y reducir la flexibilidad o libertad del capital, poniendo en peligro o lesionando as la acumulacin capitalista. Lo anterior puede sintetizarse como sigue: la acumulacin capitalista causa normalmente crisis ecolgicas de ciertos tipos; la crisis econmica se asocia con problemas ecolgicos en parte diferentes yen parte similares, de distinta gravedad; las barreras externas al capital, en forma de escasez de recursos, de espacio urbano, de una fuerza de trabajo asalariado saludable y disciplinada y de otras condiciones de produccin, pueden tener el efecto de elevar los costos y poner en peligro las utilidades; por ltimo, los movimientos ambientales y otros movimientos sociales que defienden las condiciones de vida, los bosques, la calidad del suelo, la recreacin, las condiciones de salud, el espacio urbano y dems, tambin pueden elevar los costos y volver menos flexible el capital (vase la figura 9.1).

LA ACUMULACIN CAPITALISTA Y LA CRISIS

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A. Barreras internas nicamente para acumulad n de capital : Sobreproduccin de capital ACUMULACIN DE CAPITAL It Acumulacin de capital mediante crisis CRISIS ECONMICA

B. Barreras externas nicamente para acumulaci n de capital: Acumulacin

ACUMULACIN DE CAPITAL

de capital mediante crisis

CRISIS ECONMICA

1
CRISIS ECOLGICA

De esta manera la acumulacin capitalista y la crisis causan problemas ecolgicos que, a su vez (incluyendo la respuesta de los movimientos ambientales y sociales a estos problemas), pueden causar problemas econmicos. Hay una relacin mutuamente determinante en los niveles de la produccin, las relaciones de mercado, los movimientos sociales y la poltica entre las tendencias econmicas y las crisis ecolgicas. El capital tiende negarse a s mismo cuando socava o destruyen sus propias condiciones de produccin. En este sentido, las crisis ecolgicas y econmicas son autoinducidas, y las reformas ambientales y socioeconmicas son dos caras diferentes del mismo proceso general. O, por expresarlo en otros trminos, la poltica ambiental que no se ocupa de la forma en que funciona el capitalismo (cuando funciona) y la forma en que no funciona el capitalismo (cuando no funciona), y la poltica econmica que no se ocupa del problema de las condiciones de produccin en general y de la ecologa en particular, tienen probabilidades de fracasar o incluso de contribuir al deterioro de las condiciones ambientales.

CONCLUSIN

C. Modelo completo Sobreproduccin de capital ACUMULACIN DE CAPITAL

(

Acumulacin de capital mediante crisis

CRISIS ECONMICA

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CRISIS ECOLGICA

Movimiento ambientalista mediante crisis ecolgica

MOVIMIENTOS LABORISTAS/ AMBIENTALISTAS

FIGURA 9.1. Una tipologa de la crisis.

La naturaleza es un punto de partida para el capital, pero no suele ser un punto de regreso. La naturaleza es un grifo econmico y tambin un sumidero, pero un grifo que puede secarse y un sumidero que puede taparse. La naturaleza, como grifo, ha sido ms o menos capitalizada; la naturaleza como sumidero est ms o menos no capitalizada. El grifo es casi siempre propiedad privada; el sumidero suele ser propiedad comn. El grifo es, evidentemente, una metfora del agotamiento de recursos; el sumidero lo es de la contaminacin. Desde luego, hay complejas conexiones internas entre agotamiento y contaminacin (vase el captulo 10). Dejando esto de lado, mi ltimo argumento es que la produccin capitalista da por resultado dos tipos (no uno) de agotamiento y dos tipos de contaminacin. Hay dos maneras de abrir el grifo y dos de usar el sumidero (por emplear estos trminos), y por lo tanto dos tipos de crisis ecolgica. Esta afirmacin se basa en la premisa de que el capital acumula a travs de la crisis econmica. Por lo general la acumulacin capitalista no produce buenas pocas y despus malas pocas; ms bien produce buenas y malas pocas todo o casi todo el tiempo. Esto quiere decir que las empresas, industrias y regiones capitalistas en problemas econmicos se ven obligadas a defender o a restablecer sus utilidades por medio de innovaciones tcnicas, reduccin de costos, mayor velocidad y dems, y tambin invirtiendo en nuevas generaciones de productos de consumo. No pueden ganar ms dinero vendiendo mayor cantidad del mismo tipo de bienes o vendiendo esos bienes ms rpido porque (por definicin) se enfrentan a una demanda de mercado en lento crecimiento, estancada o en disminucin. Se eleva

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as la demanda de alta tecnologa para reducir los costos de muchos otros bienes y servicios de capital, no porque los mercados de bienes finales sean fuertes o estn en expansin, sino porque son dbiles o estn en contraccin. El resultado es que la actividad econmica en los sectores de bienes de capital de alta tecnologa tiende a expandirse; por ejemplo, una gran parte de los negocios no militares de Silicon Valley se inici porque otras industrias, en otros lugares del pas, estaban en problemas. A riesgo de una burda sobresimplificacin de un proceso inmensamente complejo, el proceso de acumulacin a travs de la crisis tiene dos tipos diferentes de efectos sobre la naturaleza. Las industrias o regiones en problemas tratan de ahorrar dinero descuidando la proteccin y la limpieza del ambiente. Tambin pueden reintroducir sustancias prohibidas, como el DDT. Asimismo, si bien en estas industrias puede reducirse la contaminacin porque declina la produccin total, puede elevarse la contaminacin total porque aumenta la contaminacin por unidad de producto. En el grifo de la naturaleza los capitales en problemas econmicos tienden a ser ecolgicamente ms descuidados en lo que toca a las tcnicas de exploracin, extraccin y procesamiento, el uso de la tierra y dems. Esto se debe a que los periodos de crecimiento lento o nulo no estn buscando energa, metales y materias primas industriales per se, sino energa barata, metales baratos, etc., producidos con menos atencin que de costumbre a la proteccin ambiental. Por otro lado, las industrias o sectores en problemas casi con seguridad tratarn de usar ms eficientemente la energa y las materias primas que necesitan. Slo los estudios empricos pueden determinar el complejo de nuevos problemas ecolgicos en el grifo y el sumidero de compaas, industrias y regiones que se encuentran en problemas econmicos. Lo que es seguro es que de alguna manera estos problemas sern diferentes de los de industrias o sectores econmicos en expansin. En estos ltimos no hay, por definicin, problemas de demanda de mercado (hasta que aparecen los signos clsicos de la sobreproduccin). Pero hay problemas ecolgicos asociados con el rpido crecimiento de nuevas tecnologas, de la produccin y la demanda. Para hacer frente a los mercados en expansin los recursos se agotarn ms rpido, y la eficiencia en lo relativo a uso de energa y materias primas ser una prioridad relativamente baja. Si bien estas industrias pueden permitirse destapar el sumidero de la naturaleza o mantenerlo limpio, no tienen incentivos para hacerlo, a menos que se vean obligadas por las luchas sociales y la legislacin. En los ochenta y los noventa slo el movimiento contra la sustancias txicas tuvo un verdadero xito, gracias a una especie de lnea de "atrvete a luchar, atrvete a ganar" en ese movimiento, a los efectos de las luchas locales militantes en los costos de eliminacin de sustancias txicas, y a una nueva legislacin y reglamentacin, que provocaron el nuevo inters de algunos sectores del capital por la reduccin de aqullas en su punto de origen. En sntesis, un conjunto de industrias o regiones est obsesionado por la reduccin de costos; esta obsesin crea nuevas oportunidades de mercado para algunas

industrias de bienes de capital. Las industrias en problemas tienden a usar el grifo y el sumidero de la naturaleza de maneras especiales, provocando el auge industrial de otras formas (que no son, necesariamente, ni ms ni menos conocidas desde el punto de vista ambiental). Por eso hay dos problemas ecolgicos y potencialidades de crisis (no uno), y se requieren dos tipos (no uno) de demandas y reformas polticas . Estas observaciones sugieren que las teoras de tipo marxista pueden decir ms sobre la crisis ecolgica que el liberalismo y otros tipos de pensamiento econmico convencional. Esto se debe a que los marxistas tienen una teora de la crisis econmica (o, ms precisamente, teorasde la crisis) que expresan las contradicciones del capitalismo. La teora de la crisis nos lleva a hacer frente de maneras tericas y prcticas a estas contradicciones entre capitalismo y la naturaleza. Para concluir, quisiera instar a los economistas de mentalidad progresista que trabajan en problemas ecolgicos a que presten atencin a la teora marxista y a la comprensin terica y prctica que acarrea, e instara a ms economistas y cientficos sociales marxistas a utilizar el poderoso mtodo del marxismo para arrojar luz sobre las verdaderas fuentes de la crisis ecolgica, para contribuir a transformar nuestra nave espacial en direcciones ecolgicas socialistas.

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10 EL DESARROLLO DESIGUAL Y COMBINADO Y LA CRISIS ECOLGICA

INTRODUCCIN

Nadie ha teorizado sistemticamente los efectos del desarrollo desigual y combinado del capitalismo sobre la ecologa natural humana. Supongo que esto se debe sobre todo a que el posmarxismo (o el posmodernismo) ms o menos sustituy al marxismo en el mundo acadmico aproximadamente en la misma poca en que los ambientalistas y los ecologistas empezaron a hablar de una "crisis ecolgica mundial". Si es as, tenemos un ejemplo ms del viejo bho de Minerva que cierra las alas al amanecer. O de tirar al nio (el mtodo mar xista) junto con el agua de la tina (la URSS y todo lo dems). Contamos con una pltora de nuevos estudios de las condiciones ecolgicas en diversos lugares del globo, as como con algunas ideas ms viejas sobre las "formaciones sociales capitalistas", los "modos de produccin", y el "desarrollo desigual y combinado" (este ltimo concepto tiene casi un siglo de antigedad). Guiados por estos conceptos totalizadores ya bien probados (que, incidentalmente, los posmodernos nunca se molestaron en refutar), podemos arriesgar algunas conclusiones provisionales.' Antes de aplicar estos conceptos al tema en cuestin (la ecologa global) , sin embargo, tenemos que recapitular aunque sea brevemente los rasgos ms destacados del "desarrollo desigual" y del "desarrollo combinado". (Ya se aludi al significado de "modos de produccin" en el captulo 1 de esta obra.)

DESARROLLO COMBINADO Y DESIGUAL

El desarrollo desigual suele definirse en trminos poltico-econmicos y socioeconmicos (las relaciones entre el estado de economa y las relaciones entre la clase
1 Esta visin del problema es unilateral y, por lo tanto, limitada. Este ensayo no se ocupa de las formas en que la destruccin de la ecologa natural y la humana a manos del capitalismo y el imperialismo constituye una forma de autodestruccin, es decir, cmo tiene los efectos no previstos de elevar los costos, limitar la variabilidad del trabajo y el capital, etc. Tampoco trata el crucial problema de la resistencia social y polio-ira a la clegraclarin proleigica,_quecasientoslos lados se asocia con lapobreza los movimientos sociales y la accin social, y las luchas de liberacin nacional, que a su vez tienen poderosos efectos independientes sobre los costos del capital, la flexibilidad del capital, etctera.

social y la economa, respectivamente). El objeto de estudio es la distribucin espacial desigual, histricamente producida, de industria, agricultura, minera, banca, comercio, consumo, riqueza, relaciones de trabajo, configuraciones polticas y as sucesivamente. El desarrollo desigual es un tema muy vasto, as que aqu slo daremos dos o tres ejemplos pertinentes a la distribucin global de la explotacin de recursos y de la contaminacin. Uno es el proceso histrico de "desarrollo" y "subdesarrollo" (o, ms precisamente, el "desarrollo del subdesarrollo") , sobre el que teoriz primero Paul Baran en los cincuenta y que ampliaron Andr Gunder Frank y otros investigadores marxistas (incluyendo al autor) en los sesenta y los setenta. Estas categoras se utilizaron para describir los dualismos o polaridades entre regiones que, por ejemplo, proporcionaban materias primas (el "tercer mundo") y las que monopolizaban la produccin de bienes manufacturados (el "primer mundo", o los pases "centrales" o "imperialistas"). O eran empleadas para explicar la produccin y distribucin de riqueza y pobreza (incluyendo los pases ricos y los pases pobres) en el mundo del neocolonialismo de los cincuenta y los sesenta. O se las usaba para teorizar por qu algunos pases o regiones no llegaran a desarrollar formas de capital y trabajo asalariado, as como formas de gobierno poltico democrtico liberal, que eran (y son) comunes en el Norte. En otro nivel terico, el desarrollo desigual puede ser definido como la relacin de explotacin entre la ciudad y el campo (poder imperial/colonia; centro/periferia) como base de la reproduccin del capitalismo global en su conjunto. 2 Nadie lo expuso ms grficamente que Fidel Castro cuando describi La Habana prerrevolucionaria como la "cabeza hinchada del cuerpo reseco" de Cuba. X El desarrollo combinado puede definirse como una combinacin particular de formas econmicas, sociales y polticas caractersticas de las regiones "desarrolladas" con aquellas que se encuentran en las regiones "subdesarrolladas" (o en el campo y la ciudad); una mezcla de formas nuevas y viejas de vida socioeconmica o poltica (entendiendo "formas viejas" como formas socioeconmicas y polticas producidas histricamente en algn momento del pasado). Tal vez el ejemplo ms importante de desarrollo combinado en la actualidad se relacione con la "nueva economa global", en la cual el capital (siempre obsesionado con la maximizacin de los aumentos de las utilidades) combina tecnologa avanzada, organizacin industrial y divisin del trabajo con mano de obra mal pagada y/o superexplotada. Esto representa, de hecho, una combinacin de las condiciones de trabajo y las formas polticas del siglo xtx con la tecnologa del siglo xxl, o los rasgos ms rentables del desarrollo y el subdesarrollo en una nueva unidad, financiada por la banca global y organizada por las corporaciones transnacionales globales. Ms concretamente, desarrollo desigual significa que el capital industrial, finan2 Este captulo se basa en un simple modelo de desarrollo/superdesarrollo. Para un modelo ms complejo y concreto de desarrollo dependiente y acumulacin desarticulada vase Daniel Faber, "Dependent development, disarticulated accumulation and ecological crisis in Central America", Capitaus,, Nature, Socialinn, 1, otoo de 1988.

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ciero y comercial es acumulado ms rpido, en bloques o conglomerados ms grandes y con mayor poder poltico, en unas regiones que en otras.IE1 capital estaba compactado (y hasta cierto punto sigue estndolo, aunque ya menos con cada dcada que pasa) especialmente en ciertas regiones de Europa, Amrica del Norte y Japn. En 1900, por ejemplo, las doce concentraciones de poblacin ms grandes del mundo eran tambin importantes centros industriales (Londres, Nueva York, Pars, Berln, Chicago, Viena, Tokio, San Petersburgo, Filadelfia, Manchester, Birmingham y Mosc). Los hinterland de esas y otras zonas industriales dependan de los centros industriales y eran explotados por ellos. La primera forma de explotacin en la era moderna fue la extraccin de plusvalor agrcola para financiar la industrializacin, alimentar a las poblaciones urbanas (incluyendo un proletariado en rpido crecimiento), y proporcionar materias primas para la industria. Los "hinterland urbanos" globales las zonas mineras y agrcolas de frica, Latinoamrica y Asia fueron dominados por las potencias industriales (imperiales) e integrados a sus respectivas economas. Con el tiempo, como ha planteado David Harvey, los extensos ambientes construidos de las regiones industriales redujeron la movilidad del capital. Mientras tanto los hinterland o la periferia de la economa mundial se organizaron polticamente mejor, en diversos proyectos reformistas y revolucionarios. En cierto momento la periferia empez a funcionar relativamente menos como proveedor de materias primas y ms como abastecedor de fuerza de trabajo humana para las fbricas en expansin y para otras instalaciones del ncleo industrial y del desarrollo urbano general. Los complejos patrones de migracin interna e internacional de mano de obra dieron por resultado una relativa declinacin de las poblaciones rurales y una rpida expansin de las poblaciones urbanas e industriales. Muchas periferias siguieron siendo abastecedoras de materia prima, algunas se convirtieron en rentables mercados para los excedentes de bienes manufacturados de las reas centrales, y todas se transformaron en salidas ms o menos importantes para el exceso de capital del Norte. Con las grandes rupturas del mercado mundial durante la primera guerra mundial, la gran depresin de los treinta y la segunda guerra mundial, en el Sur se pusieron en prctica programas de industrializacin nacionalistas, descritos casi siempre como "industrializacin por sustitucin de importaciones" (ist). Sin embargo, con la declinacin de sta por una parte, y por otra la globalizacin del capital industrial (productivo) a partir de los sesenta, en muchos de los antiguos pases del tercer mundo del Sur floreci una industrializacin dependiente, guiada por las exportaciones. Lo mismo ocurri con la industrializacin semiautnoma del noreste de Asia y, hacia los ochenta, tambin del sureste de Asia. Aqu los estados pudieron movilizar las identidades nacionales y tnicas y organizar una industrializacin guiada por las exportaciones con un creciente mercado nacional, "relativamente independiente" de lo que en el Occidente se consideran estructuras de clase y relaciones de clase capitalistas "normales". Se est dando un proceso largo y an incompleto de desarrollo combinado. Se

espera que para el ao 2000 los doce centros de poblacin ms grandes sean la ciudad de Mxico, So Paulo, Shanghai, Tokio-Yokohama, Nueva York, Pekn, Ro de Janeiro, Bombay, Calcuta, Yakarta, Los ngeles y Sel, en ese orden, lo que indica con cunta velocidad la urbanizacin del Sur est alcanzando la del primer mundo. No obstante, esta proyeccin no debe interpretarse como una total inversin de las relaciones centro-periferia: pese al desarrollo combinado y a la industrializacin global, siete pases (Estados Unidos, Reino Unido, Canad, Francia, Japn, Alemania Occidental, Italia), que tienen menos del 15% de la poblacin mundial actual, son responsables de bastante ms del 40% del consumo global. (Por otro lado, esos pases producen alrededor de un tercio de los cereales de todo el mundo, mientras slo consumen una cuarta parte de los mismos.) Asimismo, se espera que para el ao 2000 las tres zonas ms importantes del capital industrial sean Tokio-Yokohama, Nueva York y Los ngeles, todas ellas ubicadas en el primer mundo. El desarrollo desigual se relaciona con la distribucin global de los recursos, por ejemplo suelos, bosques, minerales, climas y dems, aunque no est determinado por ella. Algunas regiones ricas en recursos (Amrica del Norte) se han convertido en potencias industriales; otras (frica central) no. Algunas potencias industriales son pobres en recursos (especialmente en energa, como Japn). Por ello la distribucin desigual del capital industrial tiene que explicarse antes que nada en trminos socioeconmicos y poltico-econmicos. En trminos econmicos, la tendencia del capital industrial a concentrarse y centralizarse en trminos de propiedad y control se ha asociado histricamente con la concentracin espacial. "La necesidad de reducir los costos de circulacin del capital, el trabajo y las mercancas escribe D. K. Forbes contribuy originalmente a la centralizacin geogrfica de la produccin en pueblos y ciudades." A su vez, las aglomeraciones de capital y la urbanizacin aceleraron el crecimiento de los mercados de dinero, los mercados de masas de bienes de consumo y la disposicin de fuerza de trabajo. La existencia de economas de produccin en gran escala y de economas externas de escala, por ejemplo las reducciones de costo cuando los capitales individuales utilizan la misma infraestructura fsica, y cuando los componentes y refacciones se pueden conseguir en el lugar, tambin fueron de importancia. Ms an, las tasas de utilidad tienden a ser mayores en las regiones de capital industrial "aglomerado", lo que significa que el capital monetario que busca espacios de inversin gravita "naturalmente" hacia los bancos de las grandes ciudades y los mercados de acciones y dinero. El capital monetario generado en los hinterland migra normalmente a los grandes centros bancarios o industriales. Por ejemplo, era ms la regla que la excepcin que las grandes zonas industriales, financieras y comerciales ordeasen la economa agrcola y rural en general para obtener beneficios ("intercambio desigual"), lo cual en muchos pases contribuy al subdesarrollo.
3 D. K. Forbes,

The geography of underdevelopment A critica' survey, Londres, Croom Helm, 1984, p. 130.

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El desarrollo desigual (tal como se lo describi) tiende a negarse a s mismo de dos formas generales: primero, ms pronto o ms tarde la concentracin geogrfica del capital industrial causa un incremento de los costos de transporte, trabajo y otros; segundo, en las zonas de materias primas se crean abastecimientos crecientes de tierra y mano de obra convertidas en mercancas, mercados, y gobiernos "modernizados" y flexibles. Se produce un efecto por el cual los lmites de espacio elevan la renta de la tierra, porque los costos de congestionamiento aumentan, y porque se desarrollan patrones cada vez ms rgidos de utilizacin de capital y tipos y pautas de uso de la infraestructura (por ejemplo, hay quienes han llamado a Detroit una "mercanca compuesta"). Mientras tanto, la concentracin de trabajadores refuerza el poder de los sindicatos y de la mano de obra en el gobierno local. Se desarrolla tambin una especie de "inercia geogrfica" que inhibe la dispersin geogrfica del capital, sobre todo cuando las alianzas locales entre constructores, dueos de la tierra, bancos, industria y trabajo colaboran para mantener su regin econmicamente viable. Sin embargo, en algn momento habr un "empujn" hada la dispersin y descentralizacin de la produccin, acelerado por nuevas tecnologas que reducen los costos de comunicacin y transporte, miniaturizan el equipo y dems. El capital asume las formas del desarrollo combinado porque la nueva tecnologa lo vuelve cada vez ms flexible y capaz de adaptarse de manera prctica a ms contingencias, incluyendo cualquier fuerza de trabajo humana (cultural) que se presente en los mercados de trabajo. Al mismo tiempo, el capital industrial tiende a ser atrado hacia zonas ms antiguas, no industrializadas, porque la capitalizacin de la agricultura mundial y el "cercado de las tierras comunes del mundo" crea excedentes de trabajo y mercados potenciales. Los gobiernos antidemocrticos que prometen libertad de reglamentaciones laborales, ambientales y de otro tipo tambin ejercen una "atraccin" sobre el capital industrial.

DESARROLLO DESIGUAL Y CONTAMINACIN

Los comentarios que siguen se ocupan, primero, del desarrollo desigual y de distintas formas de contaminacin; segundo, del desarrollo desigual y el agotamiento de recursos; tercero, del desarrollo combinado, la contaminacin y el agotamiento de recursos; cuarto, de la forma en que los recursos se agotan indirectamente como resultado de la contaminacin; quinto, y a la inversa, de la manera en que la contaminacin es un resultado indirecto del agotamiento de recursos. El tratamiento de este tema es tentativo y propositivo, no exhaustivo ni concluyente. Hay una cosa indudable. Como regla general los peores desastres ecolgicos y humanos se producen en el Sur y en las "colonias internas" del Norte. Las vctimas humanas de la degradacin ecolgica suelen ser los pobres-rurales las masas con poca o ninguna tierra para las cuales las cuestiones ecolgicas son asunto de vida

o muerte, as como los desempleados y los subempleados de las ciudades, al igual que las minoras oprimidas y los pobres del Norte. Ejemplos de los efectos del agotamiento de la tierra son la pobreza y el hambre generalizadas en el Sahel, en Africa, y la sobreexplotacin de los recursos acuticos por parte de Israel, que provoca su rpido agotamiento y salinizacin a expensas de los palestinos (y en ltima instancia tal vez del mismo Israel). Ejemplos de los efectos de la contaminacin sobre pueblos oprimidos son el envenenamiento de los mineros de uranio indgenas de Estados Unidos; los jornaleros agrcolas de Mxico, diezmados por la enfermedad y la muerte debida al envenenamiento con pesticidas; la muerte de decenas de personas en la ciudad de Mxico (noviembre de 1984) cuando explotaron 80 mil barriles de gas lquido; la muerte de millares y las lesiones a muchos miles de personas ms en Bopal, India (diciembre de 1984) como consecuencia de infiltraciones de isocianato de metilo empleado para fabricar pesticidas en la fbrica de Union Carbide en esa ciudad (la sustancia txica se escurri de los tanques de almacenamiento subterrneos; la planta, de apenas cinco aos de antigedad, se ubicaba en medio de los barrios bajos de la ciudad). Ejemplos de "desastres naturales" que afectaron mucho ms a los pobres y desamparados que a los que estaban mejor desde el punto de vista material son los terremotos de la ciudad de Mxico y de Colombia en 1985, que mataron a millares de personas, en su mayora pobres, a las cuales sus respectivos gobiernos no protegieron de la posibilidad de erupciones volcnicas, as como las inundaciones del Misisipi y de otros ros, que suelen afectar mucho ms a los negros pobres que viven en la costa en sus inmediaciones que a los blancos acomodados que se asientan en los terrenos ms altos. En la economa capitalista la "naturaleza" es el punto de partida de la produccin pero generalmente no un punto de regreso. Sin embargo, los desechos industriales, municipales y domsticos, y la contaminacin industrial, municipal y casera, son dos conceptos diferentes. Los desechos pueden ser potencialmente nocivos, pero sus niveles pueden ser tan pequeos que se los vuelva a reciclar de manera natural sin peligro para los sistemas ecolgicos o los seres humanos, como ocurre por ejemplo con el humo de los fumadores al aire libre. O puede ser de un tipo tal que facilite su reciclado a la naturaleza sin efectos nocivos aunque existen grandes cantidades, como por ejemplo el rastrojo de las cosechas. En cualquier caso los desechos (o los subproductos de la industria y del consumo) que llegan a tener una gran concentracin espacial se convierten, ms pronto o ms tarde, en contaminacin; en determinado momento no puede producine ya el reciclado natural. La separacin entre pueblo y campo que se desarroll en la Europa feudal a partir del siglo xi fue, probablemente, la primera gran interferencia con el reciclado natural desde la Antigedad. Parece deducine que cuanto mayor sea el desarrollo desigual del capital, mayor ser la concentracin espacial de industrias, viviendas y poblaciones urbanas, y ms probable resultar que determinadas cantidades de desechos de diferentes tipos se transformen en una contaminacin peligrosa. En Estados Unidos la fuente ms gran-

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de de contaminacin del aire y por ruido son los automviles de las reas metropolitanas; la fuente ms grande de contaminacin del agua (al margen de la agricultura) son los desages municipales de las grandes zonas industriales, con elevada concentracin de manufacturas y actividades relacionadas, as como de poblacin (en Estados Unidos alrededor del 40% de esos desechos consisten en descargas industriales). La industria electrnica, de gran concentracin espacial (por ejemplo Silicon Valley), transforma muchos productos de desechos en contaminacin txica simplemente debido a la concentracin geogrfica de los mismos. Otro ejemplo de los efectos del desarrollo desigual sobre la contaminacin puede extraerse de las experiencias de las industrias qumica y petroqumica. De acuerdo con el Departamento de Proteccin Ambiental de Estados Unidos, en el pas hay unas seis mil plantas que producen sustancias qumicas peligrosas. La mayora de las mismas se concentran en comunidades obreras, sobre todo en distritos de trabajadores de las minoras o negros. Las prdidas y desechos de estas plantas se concentran espacialmente y han demostrado ser peligrosas para los seres humanos y los ecosistemas naturales. Las implicaciones son claras: si se descentralizan la industria y la poblacin, y todos los dems factores permanecen constantes (cosa que nunca ocurre), parte de la contaminacin peligrosa se transformar automticamente en desechos inocuos.

los hechos relativos al desarrollo econmico global del siglo xix y el desarrollo
durante la primera mitad del xx coinciden con esta opinin. Un efecto del desarrollo desigual en trminos de agotamiento de recursos (por ejemplo, un efecto de expansin sin control del monocultivo), ha sido la degradacin de las condiciones del suelo. Un ejemplo famoso es la expansin descontrolada de la produccin azucarera en el noreste de Brasil, que arruin la tierra y sumi a la regin en una pobreza profunda, de la cual realmente nunca se ha recuperado. Un ejemplo contemporneo bien conocido es el del Sahel, en frica; formaba parte de los antiguos territorios del frica Occidental Francesa y el frica Ecuatorial Francesa, donde el ambiente ha sido arruinado por una combinacin de especializacin de cultivos para exportacin, la marginacin de la agricultura de subsistencia a tierras ecolgicamente ms frgiles, por parte de la agricultura de exportacin, y la reduccin de la tierra disponible para el pastoreo. Esto ha producido sobrepastoreo y hambre del ganado. En tiempos de sequa el (bien intencionado) gobierno francs excav pozos para el ganado... con la consecuencia de que los ambientes naturales en torno a los mismos fueron destruidos por la concentracin de animales. El resultado ha sido la creciente fragilidad del ambiente y de la economa, y el empobrecimiento generalizado de un pueblo que en alguna poca tuvo una economa de subsistencia bien integrada y regulada, basada en el intercambio entre cultivadores y criadores de ganado. A estos ltimos se les permita que sus animales pastaran en el rastrojo de las granjas de los primeros a cambio de su estircol, la principal fuente de fertilizante para todo tipo de cosechas. Hay otras economas de exportacin de materias primas, especializadas en uno o unos cuantos cultivos, que le han prestado poca atencin al manejo del suelo durante los auges exportadores tan desesperados estn los gobiernos por las divisas extranjeras, para pagarlo despus con menor productividad y mayor pobreza, tal como ha ocurrido en Amrica Central. Un segundo efecto del desarrollo desigual es la desforestacin, el ejemplo contemporneo mejor conocido de la cual es la rpida destruccin de los bosques tropicales lluviosos y de la flora y la fauna que dependen de los mismos. En la era del imperialismo, bajo la gida del colonialismo y de la expansin econmica ciega, tuvo lugar una vasta desforestacin del mundo. En Estados Unidos es bien conocida la destruccin de bosques nativos; simplemente desaparecieron, junto con las praderas y la vida de stas (la ltima pradera verdadera, en Texas, est ahora en riesgo debido al desarrollo) y la vida silvestre. La desforestacin se produjo por dos razones generales, ambas relacionadas con el rpido crecimiento de la industria, el comercio y las exportaciones del capital internacional en el siglo xrx. La menos importante fue la explotacin directa de los recursos madereros, como las maderas duras de los bosques tropicales (hubo excepciones, como los bosques birmanos de madera de teca, tan valiosos que la Corona britnica puso un alto a su explotacin comercial sin control). La razn ms importante fue la tala de tierras forestales para el pastoreo y la agricultura orientadas hacia la exportacin a los pases

DESARROLLO DESIGUAL Y AGOTAMIENTO DE RECURSOS

La teora del desarrollo desigual y la destruccin de la naturaleza fue esbozada inicialmente, de manera simple, por el mismo Marx. Afirm que con el capitalismo se da inevitablemente una creciente divisin entre la ciudad y el campo (una divisin del trabajo entre el pueblo y el campo) que perturba el metabolismo bsico entre los seres humanos y la tierra, es decir, la vuelta a la tierra de los elementos consumidos por los seres humanos y por los animales. Asever que esta divisin del trabajo violaba las condiciones naturales de una fertilidad perdurable del suelo, y no sera raro que la historia demostrase que tena razn. El desarrollo desigual no es slo la concentracin de la produccin industrial, el comercio, la poblacin y dems en las zonas desarrolladas, sino tambin la concentracin de la agricultura y la extraccin de materias primas de las zonas subdesarrolladas, donde tambin se ha perturbado el "metabolismo bsico" entre la gente y la naturaleza. En la mayora de estas zonas existen ahora sistemas sumamente desarrollados de especializacin agrcola, en caso extremo monocultivos, o concentracin en un cultivo o un puado de ellos para el mercado de exportacin. No es exagerado decir que, histricamente, las estructuras industriales balanceadas e integradas concentradas en el Norte y en las zonas industriales del Sur requeran o presuponan economas desequilibradas, especializadas y fragmentadas en el Sur, al menos

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industriales o a las zonas industriales urbanas. La tala de bosques (por ejemplo en Estados Unidos o en Birmania, donde los ingleses talaron las tierras bajas selvticas para dar cabida a una agricultura de exportacin de base campesina) era importante para garantizar la disponibilidad de materias primas y alimentos baratos para las zonas capitalinas desarrolladas. La desforestacin y las sequas, las inundaciones y la sedimentacin de los ros que se producan invariablemente como consecuencia de aqulla, fueron elementos esenciales en la edad dorada del capitalismo, era que presenci la produccin en masa de mercancas y tambin de inundaciones, sequas y hambrunas. En sntesis, en lugar de sistemas de agricultura-silvicultura integrados, explotacin maderera permanente o de rendimiento sostenible, y respe to por la diversidad de la vida (la biodiversidad definida de diferentes maneras), el desarrollo desigual y el subdesarrollo terminaron por despojar al mundo de la mayor parte de su cubierta forestal. Slo en los pases industriales, especialmente en Europa, el manejo forestal previno gran parte o casi todo el dao potencial (los intentos por reforestar los Alpes se iniciaron a principios del siglo xix). El tercer efecto del desarrollo desigual ha sido la rpida explotacin de los combustibles fsiles de los pases subdesarrollados y desarrollados. El efecto combinado del imperialismo y el dominio colonial, junto con el gran podero de los monopolios energticos, ha significado que los recursos de energa se han explotado mucho ms rpidamente de lo que hubiese ocurrido en un mundo en el cual la naturaleza fuese un punto de retorno y no slo un punto de partida para la produ.ccin material; es decir, en un mundo que les prestase atencin a los desperdicios municipales como fuente de energa, a la fuerza elica y a la energa solar. El imperialismo, los monopolios petroleros y las polticas estatales miopes militan en contra de las polticas energticas racionales. En Gran Bretaa, en los ochenta, se tiraba cada ao, como relleno, el equivalente de seis millones de toneladas de carbn (que representaban en ese momento alrededor de la mitad de la demanda industrial de energa de Inglaterra, excluyendo la utilizada para la produccin de electricidad, y hierro y acero). En Estados Unidos slo haba en funcionamiento o en etapa de planeacin 120 plantas de recuperacin de energa de materiales de desecho. El 95% de los desechos municipales se usaba como relleno: unos 150 millones de toneladas de desechos slidos al ao, ms o menos dos kilos por persona por da. El equivalente, en materia de energa, eran ms o menos 56 millones de toneladas de carbn o 225 millones de barriles de petrleo. Japn y, en menor medida, Europa Occidental, han sido ms cuidadosos. En Japn los desechos municipales usados como relleno se redujeron del 42% en los setenta al 32% en los ochenta. En Japn los costos de la energa y de la tierra, y por ende los del capital, son tan altos que la conservacin resulta esencial; de esta manera se mitigan algunos de los efectos del desarrollo desigual en el agotamiento de las fuentes de energa. As, el efecto del crecimiento exponencial de la demanda de energa durante 1-ow ltimos cien aos sobre el agotamiento de los combustibles fsiles aunque el carbn se ha extrado desde hace unos 800 aos

bastante ms del 50% del carbn producido a lo largo de la historia se sac de la tierra entre 1940 y 1980 ha sido cancelado en parte por una combinacin de concentracin espacial capitalista, de lmites ffsicos espaciales y de planeacin estatal. Las consecuencias ecolgicas del desarrollo desigual han sido grandes, no slo como resultado de la degradacin y prdida de suelo, la desforestacin, la sequa y aridizacin y el agotamiento mineral, sino tambin debido a los efectos que sobre las zonas productoras de materias primas ha tenido la migracin de la mano de obra, a medida que la gente busca empleo en zonas en desarrollo o industriales. En las regiones en las cuales se concentra capital industrial se descuida la tierra de granjas, colinas y montaas; la escasez de mano de obra impide el manejo tradicional de la tierra; hay poco dinero para realizar buenas prcticas agrcolas y hay una extrema pobreza. Ejemplos de ello son el norte de Portugal, donde en los sesenta los varones emigraron a la Europa industrial o al rea de Lisboa en busca de empleo, y las reas de colinas y montaas de la regin de Lombarda, en Italia, que se estn convirtiendo en desiertos. Se podra aplicar un modelo algo ms complejo de desarrollo desigual y degradacin de la naturaleza a los pases o regiones que se especializan en produccin tanto agrcola como mineral para la exportacin, y en la cual la contaminacin por los desechos y desperdicios o por el humo de las instalaciones mineras da como resultado la degradacin agrcola y el agotamiento del suelo. La Falconbridge Corporation de Canad, por ejemplo, tiene minas de nquel en el distrito de Bonao, en Repblica Dominicana, donde los agricultores afirman que el humo de las minas tiene efectos adversos en los suelos y el rendimiento de las cosechas. A la inversa, las inundaciones y sequas debidas a la desforestacin (una clase de agotamiento de recursos) pueden tener el efecto de aumentar la contaminacin del agua y de otros tipos. En las zonas productoras de materias primas, el eclogo africano Calestous Juma ha resumido as la situacin de muchas regiones pobres: 11 el rpido crecimiento de la agricultura de exportacin en el Sur empuja la agricultura de subsistencia hacia tierras marginales, ms frgiles. Puede afirmarse que el "peor caso" es Hait, donde los campesinos de subsistencia se apian en laderas estriles, mientras las agroempresas poseen las mejores tierras de los valles. La agricultura de exportacin concentra la tierra en manos de las agroempresas. 2] Los trminos de comercio, cada vez peores, entre el Sur y los pases desarrollados (es decir los precios menguantes de las materias primas en trminos de los precios de bienes manufacturados) significan que frecuentemente los pases del Sur tienen que exportar cada vez ms para mantener determinados niveles de importacin. 3] Esto implica que la tierra destinada a los cultivos de exportacin se explota ms intensivamente, utilizando ms fertilizantes y pesticidas qumicos, junto con ms fuerza de trabajo humana. El resultado es un mayor nmero de problemas ocupacionales graves de salud (el envenenamiento qumico de los trabajadores agrcolas se restringe casi exclusivamente al sector de exportacin, en el cual se utili-

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za la mayor parte de las sustancias qumicas). 4] La expansin de las cosechas de exportacin requiere ms desforestacin, as como la transferencia de tierras frtiles de los pobres a los ricos, lo cual fuerza a los campesinos con poca tierra o sin ella hacia reas an ms marginales, con ecosistemas frgiles. 5] Dentro de los pases subdesarrollados, sobre todo de frica, se consumen cada vez ms recursos en las reas urbanas. 6] Los bajos precios de los alimentos, que se mantienen para conservar el orden social de las clases trabajadoras urbanas, crean una presin constante sobre los cultivadores que producen cosechas de alimentos locales para que amplen su produccin, lo que crea ms degradacin ambiental. 7] Todo esto ha producido terribles cambios sociales; por ejemplo, la reaparicin de infecciones parasitarias y enfermedades crnicas de uno u otro tipo. Los sistemas agrcolas intensivos han acelerado la presencia de malaria y de esquistosomiasis. En conjunto, el capitalismo mundial, dado el desarrollo desigual, ha sido un desastre para cientos de millones de personas. El desarrollo capitalista desigual, as, tiende a causar contaminacin masiva en las zonas industriales y degradacin masiva de tierra, suelos, vida vegetal y dems en las zonas productoras de materias primas. Tambin provoca sobrepoblacin (en el sentido de sobreproletarizacin y pobreza generalizada) en las zonas subdesarrolladas, lo cual acelera la degradacin de la naturaleza (mientras tanto, la agricultura de los pases desarrollados se vuelve cada vez ms intensiva en energa). En el contexto de los movimientos de la economa mundial como un todo, durante las pocas econmicamente difciles los productores de agricultura para exportacin y de agricultura de subsistencia procuran mantener su ingreso expandiendo la produccin y, con ello, empujando an ms a la naturaleza contra sus lmites ecolgicos. Lo que ocurri histricamente, y sigue pasando, es que los suelos y los recursos del Sur y las zonas de materias primas del Norte se exportaban y, en parte, se siguen exportando por la va de la produccin e intercambio de mercancas y la acumulacin de capital, para hacer su aparicin en las zonas industriales en forma de desechos y contaminacin. Resulta interesante especular sobre la posibilidad de que la contaminacin industrial sea, indirecta o directamente, una forma de materia fisica que en algn momento asumi la forma de suelos ricos, combustibles fsiles, minerales, bosques y dems, en las zonas productoras de materias primas. De esta manera el agotamiento del suelo, la devastacin de los bosques y cosas parecidas, as como la contaminacin y la pobreza generalizada de Sur, constituyen un nico proceso histrico... "un gran hecho".

modos simultneos: primero, se da la emigracin de personas con poca o ninguna tierra de los campos del Sur a sus ciudades, y del Sur al Norte, lo que tambin es un rasgo del desarrollo desigual. Segundo, se da la emigracin de capital y tecnologa industriales, financieros y afines en busca de mano de obra barata, disciplinada, y de mercados nuevos, en pases en los cuales los gobiernos estn ms que dispuestos a reprimir a los sindicatos e ignorar las reglamentaciones ambientales a cambio de atraer capital. En Estados Unidos el gobierno ha estimulado el desarrollo combinado por medio de la regionalizacin y la globalizacin de capital. En mayo de 1986
un tribunal federal emiti una decisin que da libertad a las corporaciones multinacionales estadunidenses para dispersar sus fbricas en el extranjero, cualesquiera que sean los riesgos que presenten para los habitantes del lugar [...] El juez dej en claro, asimismo, que otras multinacionales pueden evitar la responsabilidad plena por las prcticas globales nocivas ocultndose detrs de subsidiarias, asociaciones y diversos acuerdos econmicos y tec-

nolgicos.4
En el primer caso son atrados a las zonas industriales ms antiguas mano de obra barata, ilegales y trabajadores sin derechos; tienden a reducirse los salarios para todos; las condiciones de trabajo suelen deteriorarse; se debilitan los sindicatos; aumentan los problemas de salud y seguridad ocupacionales, y suelen empeorar las condiciones ambientales. Mientras tanto, las zonas rurales se ven privadas de un nmero mayor de sus mejores trabajadores jvenes, tanto varones como mujeres, lo que produce mayor descuido de la tierra y, en general, dao ecolgico. Se sealaron ya la campia de Lombarda y el norte de Portugal; en relacin con este problema se pueden mencionar tambin ciertas partes de la Turqua rural y la zona de los Apalaches, en Estados Unidos. En el segundo caso la emigracin de capital crea nuevas zonas de industria en regiones de excedente de mano de obra (trabajo barato) y capitaliza la agricultura. La contaminacin del Norte se "exporta" al Sur.Sustancias qumicas prohibidas en el Norte aparecen en la produccin industrial y agrcola del Sur. Se utilizan estilos de relaciones laborales antiguos y ms explotadores; se descuidan la salud y la seguridad ocupacionales, y las zonas industriales urbanas crecen sin control, creando problemas de vivienda, eliminacin de residuos, trfico y otros. Los niveles de contaminacin del aire en ciudades del Sur (como Ankara, Bangkok, Bombay, Buenos Aires, El Cairo, Calcuta, Caracas, Manila, Mxico, Ro de Janeiro, So Paulo, Sel y Tehern) son mucho peores que los de las ciudades grandes del mundo desarrollado. El peor responsable es el escape de los motores. El uso de madera, estircol y carbn para cocinar y calentar intensifica el problema. Algunas ciudades padecen inversiones trmicas y falta de circulacin del aire. En Corea, Sel, con ocho millones de habitantes, sufre por las emisiones altas en
4 Lay Everest, "More Bohpals",

DESARROLLO COMBINADO: CONTAMINACIN Y AGOTAMIENTO DE RECURSOS

Desarrollo combinado quiere decir que el capital procura combinar formas socioeconmicas de la manera ms rentable posible. Esto ocurre por lo menos de dos

Nation, 21 de junio de 1986.

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azufre producidas por los autos, el gas de uso domstico y el empleo de aceite de desecho como combustible para calefaccin en muchos edificios y fbricas. En los casos en que en el sector exportador se combinan una administracin avanzada, con mtodos financieros y tecnolgicos, y mtodos ms tradicionales de produccin agrcola, el desarrollo combinado profundiza el desarrollo desigual, con el consecuente dao ecolgico. El ejemplo mejor conocido es la "revolucin verde". La capitalizacin de la agricultura en el Sur bajo el emblema de la revolucin verde significa que los agricultores escogen las "mejores" semillas, las plantan uniformemente en el rea ms grande posible, y
les aplican fertilizantes qumicos. La reduccin de la agricultura a esta simple frmula deja las cosechas expuestas a ataques y los suelos sumamente vulnerables al deterioro [...] Esa agricultura reduccionista hace de los fertilizantes y pesticidas qumicos productos necesarios para protegerse de su propia vulnerabilidad. 5

Las semillas de alto rendimiento necesitan mucha agua y fertilizantes, son menos resistentes a las enfermedades que las simientes "nativas", y resultan ms sensibles a las condiciones de sequa o inundacin. En sntesis, desarrollo combinado significa exportacin de la contaminacin y exportacin de productos peligrosos, tanto medios de produccin como medios de consumo. Lo que se transfiere de Norte al Sur no es slo capital y tecnologa sino tambin un conjunto de costos sociales y ambientales. Si vemos el mundo como un escenario de acumulacin de capital en el cual ambas formas de desarrollo combinado se producen dentro del contexto del desarrollo desigual, podemos plantear las siguientes hiptesis tentativas. Primero, el trabajo mal pagado y desorganizado del Sur y las organizaciones laborales debilitadas del Norte son incapaces de evitar la destruccin ambiental y el dao a la salud de trabajadores y comunidades. Segundo, la combinacin de alta tecnologa con trabajo barato eleva globalmente los "costos sociales", as como las extemalidades y la tasa de explotacin, por ende la tasa de utilidad, por ende la velocidad con que se usan y destruyen los recursos, y tambin la tasa de contaminacin en todas sus formas. El resultado es una espiral perpetua de destruccin ecolgica y humana.

ecolgico en cualquier lugar del mundo se requiere un "anlisis concreto de situaciones concretas"; ninguna generalizacin, por tericamente compleja que sea, captara la singularidad de regiones y pases especficos. En particular deben tomarse en cuenta, entre otros factores, los efectos de la tasa y el patrn de acumulacin capitalista, el tamao de la organizacin de las empresas capitalistas y la clase de tecnologas utilizadas, as como la forma particular de desarrollo desigual y combinado que se manifiesta en una regin dada. Puerto Rico era un buen ejemplo (y en forma limitada an lo es) de los efectos conjuntos del desarrollo desigual y combinado. Hay degradacin y prdida del suelo, desforestacin, contaminacin del aire y del agua, problemas de salud pblica y desages urbanos, derrames de petrleo, riesgo por los desechos txicos y envenenamiento por pesticidas. El desarrollo desigual ha dado por resultado la destruccin de muchos recursos naturales; el desarrollo combinado ha aadido contaminacin, problemas de desechos txicos y dems. Cuando se conjuntan el desarrollo de capital desigual y combinado, parecera que la supercontaminacin de las zonas industriales puede explicarse por la superdestruccin de la tierra y los recursos en las zonas productoras de materias primas, y viceversa. El agotamiento de recursos y la contaminacin dependen uno de la otra; son el resultado necesario del mismo proceso universal de "valorizacin" del capital. As, el agotamiento y la contaminacin no son asuntos independientes. La riqueza natural del mundo se agota y se convierte en basura, muchas veces basura peligrosa, por medio de la acumulacin global de capital. Y los subproductos indeseados la contaminacin tienen el efecto de agotar los recursos. En trminos formales, cuanto mayor es la tasa de utilidad, mayor la tasa de acumulacin y mayor la tasa de agotamiento que lleva, indirectamente, a una tasa mayor an de contaminacin. Por ejemplo, la extraccin y produccin de petrleo agota los recursos de combustibles fsiles; el petrleo se convierte en productos petroqumicos nocivos para la gente y la naturaleza. La extraccin de uranio agota los recursos y perjudica la salud de los mineros y otras personas, al tiempo que da por resultado, indirectamente, ms contaminacin (por ejemplo por escapes de las plantas nucleares). Asimismo, y si los dems factores no se modifican, cuanto mayores sean las tasas de utilidad y de acumulacin mayor ser la contaminacin directa y mayor tambin el agotamiento indirecto de la naturaleza.

CONCLUSIN

En determinados pases y regiones del globo hay patrones especficos, nicos, de destruccin de la naturaleza. Por consiguiente, para entender las causas del dao
' 5

Frances Moore Lapp y Joseph Contra, FeTocl-~ ~the rnyt tfscarcity, Bustun, H uuglitun Mif-

flin, 1977, p. 164.

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11 TECNOLOGA Y ECOLOGA

La visin dominante en Occidente desde el iluminismo del siglo xvm es que la ciencia y la tecnologa, combinadas con la propiedad privada y la economa de mercado, generan dos tipos de libertad: libertad de los destrozos de una naturaleza desconocida e incontrolable, y libertad para apropiarse de ella y manipularla de maneras racionales a fin de incrementar la "riqueza de las naciones". Se supone que la tecnologa nos protege de la furia de la naturaleza y, al mismo tiempo, nos enriquece con sus tesoros. Un corolario es que cuando los misterios de la naturaleza ceden a la razn cientfica y la racionalidad capitalista, los seres humanos se liberan de una vida de trabajo duro y embrutecedor. El mismo Marx cay en esta idea del progreso, y por esta razn se lo ha llamado "el verdadero heredero de la Ilustracin". Esta visin ha sido cuestionada por la escuela de la teora crtica, que ha sostenido que la ciencia y la tecnologa se han convertido en medios de represin, no de emancipacin. El optimismo iluminista por la ciencia y la tecnologa ha sido cuestionado tambin por ecologistas radicales, feministas, economistas polticos y otros, que coinciden en que el futuro, tanto del trabajo (en ambos sentidos de la palabra) como de la naturaleza, depende del futuro de la tecnologa, pero que piensan que gran parte de la tecnologa capitalista, si acaso no toda, es en realidad una fuerza de opresin, explotacin y destruccin. En esta visin crtica, la tecnologa capitalista no ha liberado a la especie humana de las fuerzas ciegas de la naturaleza y de la obligacin del trabajo pesado, sino que ms bien ha degradado la naturaleza y vuelto gran parte del destino humano ms duro, no ms seguro ni ms fcil. Las armas atmicas y la energa nuclear, una mirada de sustancias qumicas txicas, la bioingeniera, el crecimiento exponencial de la quema de combustibles fsiles, y otras tecnologas y prcticas tcnicas peligrosas, ponen en peligro (se dice) la vida misma del planeta. La robtica, las computadoras, las mquinas herramienta de control numrico, la comunicacin satelital, la tecnologa de nuevos materiales, las "revoluciones verdes" y otras tecnologas que aumentan el control social y reducen el trabajo socialmente necesario representan una amenaza para las condiciones de trabajo y dan por resultado desempleo y subempleo, creciente desigualdad social y material, pobreza y miseria en muchos lugares del mundo. La ciencia y la tecnologa, vistas universalmente, alguna vez, como buenas, perdieron as su escudo de inmunidad y quedaron expuestas a una gran variedad de crticas. Los crticos tratan a la ciencia y la tecnologa capitalistas, en el mejor de los casos, como ventajas ambiguas y, en el peor, como fatalmente conectadas con las [238]

relaciones de clase, el sexismo y el racismo. La jerarqua polticamente determinada de la ciencia (se afirma) ha elevado las ramas involucradas con la destruccin de la naturaleza por encima de las ciencias que proporcionan un conocimiento sistemtico de esa destruccin. La agroecologa, la biologa de la conservacin, la epidemiologa, la ecologa histrica, la geografia cultural, la economa ecolgica, la economa poltica y la teora social y crtica (entre otras) tareas esenciales para el proceso de recuperar la naturaleza siguen teniendo poco financiamiento y poco personal. Las ciencias agrcolas y el conocimiento popular se devalan en los crculos oficiales. No obstante, pese al creciente escepticismo acerca de la capacidad de la ciencia y de la tecnologa para resolver "problemas", muchos destacados ambientalistas y prcticamente todas las personas responsables de tomar decisiones empresariales y gubernamentales conservan su fe en las soluciones tecnolgicas para los problemas ecolgicos y econmicos globales. El ejemplo ms importante es el famoso Informe Brundtland, que afirma que hay soluciones tecnolgicas para la recuperacin ambiental, el crecimiento econmico y el alivio de la pobreza.' Mientras tanto, los "nuevos movimientos sociales" tambin estn cuestionando la eficacia ecolgica de la tecnologa moderna, as como las fundamentaciones y usos de la ciencia occidental. Movimientos sociales de alcance mundial, unidos bajo el estandarte de la reduccin de fuentes de contaminacin o por la produccin limpia, procuran abolir tecnologas nocivas, impedir la introduccin de tcnicas potencialmente peligrosas, desarrollar tecnologas alternativas y compensar a las vctimas de daos tecnolgicos previos. 2 Estos movimientos suelen actuar dentro o fuera de las estructuras existentes de poder, pero en ocasiones trasponen la lnea entre las concepciones convencionales y alternativas de la sociedad. Lo qu demandan es "el gobierno social de la tecnologa" (Barry Commoner) o "la toma de decisiones democrticas desde las bases" (Mary Clark). 3 Para ocuparnos de la cuestin de los efectos ecolgicos y humanos de la tecnologa tenemos que hacer una breve revisin de sus funciones en el capitalismo
1 World Commission on Environment and Development, Our common future, Oxford, Oxford University Press, 1987. 2 Vanse Anil 1C Gupta, "Survival under stress in South Asia: A socio-ecological perspective on farmer risk adjustment and innovations"; Vmod Vyasulu, choosing environmentally sound and selfreliant technologies: Reflections on Indian experience"; Richard Levins, "The struggle for ecological agriculture in Cuba", Capitalism, Nature Socialism, 5, octubre de 1990. En Estados Unidos la Campaign for Responsible Technology [Campaa por una Tecnologa Responsable], de reciente creacin, que incluye a National Toxics Campaign, Greenpeace, Southwest Organizing Project, Clean Water Action Project, Friends of the Earth, Communications Workers of America y muchas otras organizaciones, parece estar trabajando en todos esos frentes. Chellis Glendinning (When technology wounds: 77w human cotuequences of /floras, Nueva York, Morrow, 1990) encabeza la lucha por crear una unin de grupos similar a National Association of Radiation Survivors, Asbestos Victims of America, Dalkon Shield Network y muchas ms (New Options, 67, 28 de mayo de 1990, p. 1). 3 Barry Commoner, Making pean with the pland, Nueva York, Pantheon, 1990; Mary Clark, Ariadne's thread, Basingstoke, Macmillan, 1989.

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moderno. Es un problema complejo porque la tecnologa tiene significados y funciones sociales, polticos e ideolgicos, as como econmicos, especficos. 4 Tambin es una cuestin importante porque gran parte de la bibliografia ecolgica y ambientalista sobre tecnologa presenta visiones unilaterales, simplistas, del tema. La funcin econmica ms importante de la tecnologa capitalista consiste en maximizar los aumentos de produccin por unidad de tiempo de labor en el sitio de trabajo. Elevar directa o indirectamente la productividad del trabajo reduce el costo de producir bienes de consumo, el contenido del valor de la canasta bsica o el tiempo de trabajo socialmente necesario, y (si no se modifican otros factores) eleva la explotacin del trabajo y las tasas de utilidad y acumulacin capitalista. El diseo y la forma de la tecnologa de produccin tienden a ser diferentes cuando los mercados estn en expansin que cuando la demanda del mercado se estanca o se contrae. Durante las expansiones econmicas la nueva tecnologa tiende a aumentar la produccin, y en periodos de estancamiento o contraccin a reducir los costos. As, es probable que los efectos de la tecnologa sobre la naturaleza sean diferentes en las buenas y en las malas pocas, porque tiende a ser diferente el tipo de cambio tecnolgico (vase el captulo 9) . El mecanismo econmico por el cual los cambios de la tecnologa de produccin (la denominada innovacin de procesos) aumenta la productividad y las utilidades est oculto. Cuando los capitales individuales introducen tcnicas que bajan los costos (aumentan la productividad), da la impresin de que obtienen ms "utilidades". Como pueden producir ms barato que sus competidores, es probable que sus ingresos en relacin con los costos sean ms altos. No obstante, estos ingresos no son "utilidades" sino una forma de renta econmica, llamada "renta tecnolgica". Son dinero del cual se apropian los capitales individuales porque
4 Tiene razn Langdon Wmner cuando dice que "toda nuestra forma de vida est cada vez ms mediada tecnolgicamente. Ya no es posible separar a la sociedad de la tecnologa, ni a la poltica de la tecnologa, ni a la cultura de la tecnologa. La vida que nos rodea est influida en gran medida por decisiones en materia del diseo y la forma de la tecnologa" (citado en New Options, op. cit.; vase tambin The inhale and the reactor: A search for limite in the ags of high technoloc, Chicago, University of Chicago Press, 1986). Pero el diseo y la forma de la tecnologa estn condicionados, tambin, por la sociedad, la poltica y la cultura, as como por la economa; por ejemplo, la tecnologa del transporte y de la comunicacin, que funcionan en trminos de la organizacin del capital al igual que de la produccin y la realizacin del valor, 5 La reduccin de costos en las pocas econmicamente dificiles lleva a un aumento de la contaminacin por unidad de produccin, lo cual puede elevar la contaminacin total. En relacin con ello escribe David Peerla: "El movimiento ambientalista procura reducir las descargas de sustancias txicas de los molinos de pulpa, disminuyendo, por ejemplo, las descargas por unidad de produccin. Durante un boom la descarga por unidad de produccin puede reducirse pero, debido al aumento absoluto en la produccin total, la cantidad total de elementos txicos puede elevarse. La suciedad de un molino no slo es funcin de un criterio especfico de descarga sino tambin del hecho de que haya una expansin o una contraccin econmica. Por eso no basta con que el movimiento ambientalista se limite a tratar de reducir los niveles de descarga; tiene que pensar (como lo est haciendo ahora) en cambiar el proceso de produccin. De ah se deriva el movimiento por descargas nulas o produccin limpia."

poseen un recurso valioso que, temporalmente, no est disponible para los capitales competidores. Sin embargo, as como algunos capitales tratarn de aventajar a otros introduciendo nuevas tecnologas de produccin, otros capitales tratarn de imitar o superar a los innovadores, so pena de fracaso econmico. Cuando los capitales competidores introducen las mismas innovaciones u otras mejores las "rentas" desaparecen; hay una declinacin general de los costos, y los capitales que encabezaron la innovacin de procesos pierden sus presuntas utilidades. Sin embargo ahora es posible que todos los capitales que producen la misma mercanca lo hagan a menores costos. La productividad se ha incrementado en la industria en su conjunto (o, en el caso extremo, en la economa en su conjunto). Si la innovacin se restringe a determinada industria de bienes de consumo, la reduccin de los costos de la canasta de consumo (o trabajo socialmente necesario) ser pequea. Si la innovacin se introduce en una industria de bienes de capital que proporcionan maquinaria, tecnologa y dems a una gran gama de industrias de bienes de consumo, la declinacin del costo de producir la canasta media de consumo ser grande. En este ltimo caso los salarios en efectivo pueden reducirse sin afectar de manera adversa el nivel de vida de los trabajadores. En ciertas condiciones pueden subir tanto los salarios en efectivo como las utilidades. La forma en que se distribuyen entre el capital y el trabajo los aumentos de lo que Marx llam "plusvalor relativo" depende de muchos factores, el ms importante de los cuales es la lucha por los salarios, los horarios y las condiciones de trabajo. En los cincuenta y los sesenta, por ejemplo, los trabajadores de la mayora de los pases capitalistas desarrollados compartieron con el capital, de forma ms o menos igualitaria, las ganancias por productividad. En cambio, en los ochenta y los noventa, en Estados Unidos (y cada vez ms en otras economas industriales) el capital se apropi relativamente de ms ganancias por productividad, en forma de intereses, rentas y utilidades. La segunda funcin econmica del cambio tecnolgico es reducir los costos de extraccin de materias primas y combustibles y/o aumentar la eficiencia del uso de aqullos. El primer caso puede ilustrarse con las nuevas tcnicas de extraccin minera que permiten que el capital industrial compre a menores precios una cantidad dada de materias primas. Un ejemplo del segundo es la mayor eficiencia para la utilizacin de combustibles fsiles por parte del capital industrial norteamericano a fines de los setenta y en los ochenta como resultado de las dos "crisis petroleras" de los setenta. Una tercera funcin econmica de la tecnologa capitalista es desarrollar nuevos bienes de consumo, incluyendo algunos que remplazan otros ya existentes y que por lo tanto, potencialmente, expanden los mercados de consumo. Cuando la tecnologa se disea y conforma para crear productos de consumo nuevos o mejorados, de no modificarse otros factores, el tiempo de circulacin del capital declina y la tasa de utilidad se eleva. En sntesis, las nuevas tecnologas de produccin y materias primas aumentan las utilidades potenciales; la innovacin de la produc.

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cin para el consumo permite que el capital realice estas utilidades potenciales en el mercado. Estas tres funciones econmicas estn estrechamente relacionadas con las funciones sociales y polticas de la tecnologa. En la moderna "sociedad tecnolgica", basada en sistemas avanzados de comunicaciones, entre otros, la "racionalidad instrumental" se ha vuelto universal, y la misma tecnologa es reificada. 6 Las conexiones internas entre los significados econmicos, sociales y polticos de la tecnologa son tan complejas que no se ha formulado an un anlisis terico satisfactorio del problema en su conjunto. No obstante, algunos puntos tericos importantes pueden tener aplicacin general. En la produccin capitalista funcionan simultneamente dos procesos. El primero involucra la produccin de valores de uso, y el segundo la produccin de valor de cambio. El primero es un "proceso de trabajo": la relacin entre los trabajadores, los tcnicos y otros que participan en la produccin directa y las materias primas proporcionadas por la naturaleza. Ejemplos de ello son cosechar el trigo, moldear metales y embotellar leche. El segundo es un "proceso de valorizacin", una relacin social en la cual el capital extrae plusvalor de los trabajadores. En otros trminos, en la produccin la gente produce mercancas usando o transformando los elementos de la naturaleza y, en este proceso, la clase capitalista se apropia de la riqueza excedente de las clases trabajadoras que las producen. La produccin de riqueza excedente y su extraccin por parte del capital presupone que la administracin capitalista disciplina y controla de manera eficaz a la fuerza de trabajo. Los mtodos de disciplina y control varan mucho, de acuerdo con el tamao y las aptitudes de la fuerza de trabajo, el tipo de industria y muchos otros factores. Sin embargo hay una generalizacin que se aplica a la mayor parte de los lugares de trabajo capitalistas, si no a todos. Por un lado, la tecnologa se usa para producir riqueza especializando y dividiendo el trabajo; es decir, produce una forma determinada de cooperacin tcnica entre trabajadores y tcnicos. Por el otro, la tecnologa capitalista divide a los trabajadores entre s y de los tcnicos, y por lo tanto tambin permite que el capital domine a la fuerza de trabajo mediante la "especializacin" como medio de dirigir y controlar a los trabajadores. La produccin capitalista presupone una divisin tanto de los trabajadores como del trabajo, una especializacin de aqullos tanto como de ste.? La tecnologa capitalista se disea, configura y pone en prctica no slo para coordinar y controlar la produccin sino tambin para coordinar y controlar a la clase productora.
6 Vanse Andrew Feenberg, "The critical theory of technology", "Discussion" de Les Levidow, Ynestra Ring y Andree Feenberg, y Robert Marotto, Subtexts of Solar: Community and conservation in the solar capital", todos en Capitalina, Natura; Socialista, 5, octubre de 1990. 7 Este doble proceso siempre es contradictorio. Por ejemplo, David Noble, en Forres of production: A social history of indushial automation, Nueva York, Knopf, 1984, ha demostrado que la tecnologa ms eficiente en el campo de la maquinaria de control numrico se descart en favor de una tecnologa que a los patrones les pareca la ms "eficiente" desde el punto de vista del control de los trabajadores.

Si bien no hay una historia general que abarque las formas en que los diseadores y propietarios de la tecnologa han incorporado innovaciones para dominar a los trabajadores o para producir riqueza excedente en mercancas, el capital, durante largo tiempo, ha procurado depositar cada vez ms el control de la produccin en manos de la administracin, es decir, separar la planeacin y ejecucin del trabajo, dividir el trabajo manual y el mental, y a los trabajadores manuales y mentales. 8 Trabajadores y sindicatos, ciudadanos y comunidades, as como ambientalistas (entre otros comprometidos con los efectos humanos y ambientales de los procesos y productos de la produccin capitalista), han luchado contra el monopolio capitalista del poder sobre la produccin y las clases productoras. El resultado de estas luchas ha dependido de complejas conjunciones de factores polticos, sociales, culturales, ideolgicos y econmicos. Por citar dos casos extremos, en Suecia las leyes de codeterminacin daban voz a los trabajadores ante la introduccin de nuevas tecnologas, y las autoridades locales conceden licencias para la cra de peces a fin de reducir las cargas de fsforo y nitrgeno. En Nigeria ni los trabajadores ni las comunidades ecolgicamente comprometidas tienen mucho que decir acerca de las tecnologas de produccin, los productos, la contaminacin o, en general, las condiciones de produccin, ya sea en las fbricas o en la pesca. Esta breve descripcin del modo en que la tecnologa encarna las relaciones sociales (y viceversa) debera hacer pensar a quienes proporcionan explicaciones estrechas del cambio tecnolgico o ven dicho cambio en trminos puramente econmicos, y tambin a quienes sostienen que la tecnologa capitalista es o no es inherentemente nociva. Son dainas las tecnologas para las formas de vida y el sustento humano slo porque el planeta puede no ser capaz de sostener la explotacin de materias primas y absorber los desechos nocivos? 9 Son destructivas slo en relacin con el nivel de produccin? O es que las tecnologas alteran el comportamiento humano, o la naturaleza humana, de maneras debilitadoras? Tales preguntas indican las dificultades para conceptualizar el "problema de la tecnologa". Las incertidumbres tcnicas y sociales en el proceso de produccin, por s solas, inhiben a investigadores y tericos. 10
El estudio clsico es el de Harry Braverman, Labor and monopoly capital The degradation of work in the twentieth century, Nueva York, Monthly Review Press, 1974. En aos recientes muchos estudios del proceso y las relaciones de trabajo tambin han hecho hincapi en la importancia de las ideologas gerenciales de control laboral (vanse, por ejemplo, Michael Burawoy, Manufacturing consent. Changas in Me labor process under monopoly capitalista, Chicago, University of Chicago Press, 1979; Richard Edwards, Contested terrain: The transfonnation of the workplace in the twentieth century, Nueva York, Basic, 1979; James O'Connor, Accumulation crisis, Oxford, Basil Blackwell, 1984, cap. 5). 9 El trabajo mejor conocido sobre este tema sigue siendo el de Commoner, op. cit., p. 1971. De hecho los problemas de los "costos sociales" y la tecnologa estn estrechamente relacionados, pero se los puede tratar como si estuvieran conceptualmente separados (vase Frank Beckenbach, "Social costa in modem capitalism", Capitalista, Natura, Socialista, 3, 1989) 1 Marn O'Connor, "Codependency and indetenninacy: A critique of the theory of production", Capitalism, Naftol Socialism, 3, 1989.

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Lo que no se cuestiona es que la naturaleza es el punto de partida para el capital, pero no necesariamente el punto de retorna n El capital se apropia de "los elementos naturales del capital" del ambiente y descarga en la naturaleza lo que los economistas convencionales llaman "productos vinculados no deseados". No existe una razn a priori para esperar que la tecnologa de produccin se base en principios ecolgicos, a menos que los capitales o las industrias individuales lo consideren ventajoso o se vean obligados a ello por los movimientos ecolgicos y la legislacin ambiental. Los capitales minimizarn los desechos, reciclarn los subproductos, usarn eficientemente la energa, protegern la calidad del suelo de los bosques, y as sucesivamente, cuando eso les d mejores ganancias y no de otra manera, salvo por la fuerza. Desde el inicio del capitalismo industrial se han escogido las tecnologas con base en sus efectos sobre los costos y las ventas, no sobre el ambiente. Doscientos arios atrs la mquina de vapor inventada por James Watts fue el motor de la Revolucin industrial porque quemaba eficientemente carbn blando, alto en azufre, razn por la cual creaba una contaminacin horrible. Hoy en da las sustancias qumicas que no aparecen en forma espontnea en la naturaleza y que destruyen valiosas formas de vida seguirn usndose en la produccin mientras no haya reglamentaciones que lo prohban. Los riesgos ocupacionales para la salud y la seguridad mutilarn y matarn a los trabajadores a menos que el trabajo y las comunidades luchen contra las compaas responsables. A su vez, las luchas ecolgicas y la legislacin ambiental contribuyen a conformar tecnologas y procesos de produccin. Los movimientos sociales para abolir tecnologas nocivas, para impedir la introduccin de tcnicas potencialmente perjudiciales y para desarrollar alternativas ecolgicamente sanas se inscriben en la gama actual de tecnologas y procesos de produccin. Regresamos una vez ms al tema de la lucha social y poltica como clave para comprender los tipos de tecnologas usadas por el capital y sus efectos sobre la gente y la naturaleza. La tecnologa en s misma puede ser menos culpable que la forma en que el capital la organiza y la usa en los lugares de trabajo dedicados a dominar el trabajo y a la produccin de plusvalor y utilidades. Un estudio de la industria mexicana ha demostrado que es la naturaleza capitalista de las relaciones de trabajo, no la tecnologa, la que causa la explotacin biolgica y fisiolgica de los trabajadores. 12 EnCalifor zdcteausliondepa,rlsinvtgdores descubrieron que esta tecnologa agrcola serva tanto como instrumento de control del trabajo como de produccin en s misma. 13 La lnea de montaje ofrece
11 Michael Lebowitz, "The general and the specific in Manes theory of crisis", Studies in Political Economy, 7, invierno de 1982; Jean-Paul Deleage, "EcoMarxist critique of political economy", Capitalism, Nature, Socialism, 3, 1989. " Asa Cristina Laurel y Margarita Mrquez, El desgaste obrero en Mxico: Proceso de produccin y salud, Mxico, Era, 1983. 13 Douglas Murray, "The abolition of el cortito, the short handled hoe: A case in social conflict and state policy in California agriculture", Social Problems, 30, 1, octubre de 1982.

otro ejemplo. El trabajo estresado se debe muchas veces, no a la lnea misma, sino a que las funciones de los trabajadores estn sumamente especializadas y limitadas, y tambin a que la compaa mueve la lnea demasiado rpido o mantiene demasiado altos los niveles de ruido como para que los trabajadores puedan hablar entre s... decisiones enraizadas en las relaciones de produccin capitalista, no en la tecnologa per se En la produccin petroqumica, de la que podra decirse que es la industria ms daina para el ambiente, la tecnologa funciona tambin como manera de controlar la fuerza de trabajo. La explicacin tradicional del rpido desarrollo de las sustancias petroqumicas y de la sustitucin de productos de metal por plstico menciona la disponibilidad de energa barata, los altos niveles de salario y la capacidad tcnica para sustituir materiales naturales difciles de obtener por petroqumicos y otros productos sintticos. Los plsticos son ligeros, durables y flexibles, y pueden modificarse para crear una gran variedad de propiedades qumicas y fsicas. Sin embargo hay otro factor significativo: los procesos qumicos y los productos sintticos no requieren trabajadores que manejen los materiales que se preparan para fabricar los productos finales. La produccin, sobre una base de flujo continuo, libera el capital de su dependencia de las manos y las almas de la fuerza de trabajo de una forma que no es posible en la produccin y fabricacin de metales. En cierta medida las sustancias qumicas y los plsticos se usan porque los trabajadores del metal eran en el pasado, casi en todas partes, el sector mejor organizado y ms combativo de la clase trabajadora. De modo que las tecnologas qumicas y plsticas no slo funcionan como objetos y medios de produccin en sentido tcnico sino tambin como medios de control del trabajo. En niveles ms altos de poder econmico y poltico la tecnologa nuclear, la ms peligrosa de todas las tecnologas, no slo sirve para "mantener las decisiones en manos de los empleadores y de los expertos contratados por ellos" sino tambin "para centralizar an ms el control sobre la inversin y la produccin [...] y mantener el consumismo pasivo". 14 En el capitalismo moderno se dan por lo general las tecnologas intensivas en capital como la energa nuclear, normalmente ms dainas desde el punto de vista ecolgico que las tecnologas intensivas en trabajo, porque le dan al capital en gran escala un control ms directo sobre el trabajo. De manera indirecta, la tecnologa nuclear ha servido como proyecto de seguridad nacional utilizado para ejercer control sobre el espacio poltico. La composicin tecnolgica del capital tiende as a incrementarse, por razones no slo econmicas sino tambin sociales y polticas. De hecho, quienes cuestionan tecnologas como la nuclear se enfrentan a los "derechos" del estado y las corporaciones para construir y manejar instalaciones que ponen en peligro a las formas de vida. Los movimientos antinucleares rechazan, implcita o explcitamente, el derecho del capital a centralizar el control sobre la produccin y distribucin de energa,
14 Francis Sandbach, Environment, ideology, and policy, Montclaire, Allanheld, Osmun, 1980, citando a B. Martin, "Soft energy, hard politics", Undercuffents, 27, abril-mayo de 1978.

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as como su control de la inversin y de las estrategias de exportacin destinadas a expandir la produccin de instalaciones nucleares. Las tecnologas de consumo y sus efectos sobre la vida planetaria plantean cuestiones tericas distintas pero relacionadas. Este discurso, igual que las tecnologas de produccin, las tecnologas de consumo o las innovaciones de productos, tiene significados tanto socioeconmicos como sociopolticos. Como base de la sociedad de consumo, la forma mercanca para la satisfaccin de necesidades se ha insertado en las instituciones capitalistas y la conciencia de las masas. 18 Tal como ocurre con las tecnologas de produccin, es dificil predecir si las innovaciones en los productos de consumo sern ms o menos dainas ecolgicamente que los productos existentes o los ms antiguos. Sin embargo hay un principio general que puede contribuir a aclarar las ideas sobre este problema. Las causas econmicas y las consecuencias ecolgicas de la composicin de la demanda de consumo (la canasta de bienes de consumo adquirida por el hogar promedio), y las causas y consecuencias del gasto total del consumidor y de la tasa de crecimiento de este gasto son muy diferentes. Con frecuencia esta distincin se fusiona en los discursos ambientalistas anticonsumistas. La composicin de la demanda de bienes de consumo no duraderos es relativamente flexible. Por ejemplo, la conciencia ambiental de los consumidores estimula la produccin y venta de productos de papel reciclado, botellas retornables, verduras orgnicas y otros productos verdes. En contraste, la composicin de la demanda de bienes de consumo duraderos es inflexible. Si bien es fcil vender verduras libres de sustancias qumicas en los mercados de clase alta, no se produce todava ningn refrigerador barato sin e:m. 18 Los fabricantes de autos no pueden pasar de los vehculos contaminantes a los no contaminantes sin descartar miles de millones de dlares de inversiones fijas. Adems, la demanda de autos est determinada por mercados de trabajo geogrficamente complejos, que separan en trminos fisicos los lugares de trabajo, de residencia y de recreo. 17 Ms an, los autos desempean un papel en la reproduccin del individualismo como valor social dominante. 18 En oposicin a la idea generalizada, la relacin entre el crecimiento del gasto en
llie limits to satisfaction, Toronto, University of Toronto Press, 1976. Est en su apogeo la carrera por comercializar productos "ambientalmente sanos", apoyada (segn las encuestas) por hasta las tres cuartas partes del pblico consumidor norteamericano. La divisin de productos de fren de DuPont, que hace aos inici el ataque para destruir la capa de ozono con los cric, est planeando disear plantas para hacer "refrigeradores amistosos hacia el ambiente" que no contengan cloro. Cuando estn en el mercado si llegan a estarlo los refrigeradores sin clic, los autos elctricos, las lavadoras y secadoras que usen eficientemente el combustible, etc., el actual crecimiento lentsimo de la demanda de bienes de consumo duraderos podra ascender bruscamente... revitalizando el modelo de acumulacin fordista. 17 Beckenbach (op. cit., pp. 78-81) analiza ms a fondo las implicaciones ecolgicas de los modernos patrones de reproduccin social. Vase tambin Robert Schaeffer, "Caz sick", Gnompeace, mayo junio de 1990 ls James O'Connor, op. cit., cap. 6.
16 15 William Leiss,

consumo y la contaminacin/agotamiento de recursos no est determinada por "elecciones de consumo" individuales. La variable clave es la tasa de crecimiento de los jornales y salarios totales y, por lo tanto, la tasa de crecimiento del ingreso del consumidor, que son determinadas por las tasas de utilidad y acumulacin del capital. Cuanto mayor sea la tasa de utilidad, mayor ser la de acumulacin, as como la de empleo, ingreso del consumidor y gasto del consumidor. Como los administradores capitalistas tratan de maximizar los incrementos de produccin por hora de trabajo (o por unidad de tiempo de trabajo), se tiende a expulsar de la produccin a la fuerza de trabajo viviente, reduciendo los jornales y salarios totales que el capital adelanta a los obreros y empleados. En otros trminos (en este modelo econmico simple), maximizar el crecimiento de la productividad del trabajo eleva al mismo tiempo el potencial del capital para producir plusvalor (utilidades) y reduce el potencial para realizar estas utilidades a travs de mercados de consumo en expansin. El problema de los mercados muchas veces es, de hecho, un punto de inflexin en el desarrollo de una empresa capitalista y del sistema capitalista en su conjunto. Los mercados dbiles llevan a los capitales individuales a tratar de vender ms y ms rpido bienes de consumo, para reducir el tiempo de circulacin del capital a fin de mantener las utilidades. A eso se deben la ubicuidad de la sociedad consumista y los perjuicios ecolgicos y el despilfarro asociados con ella. Pero el asunto es ms complejo, porque las grandes corporaciones transnacionales inician la mayor parte de la produccin utilizando cientos de miles de proveedores locales, que producen muchos bienes de consumo y componentes en plantas especializadas ubicadas en diversos pases. Las corporaciones transnacionales, que son la principal forma organizativa del capital, estn en condiciones de planear para el futuro, de manera que pueden retirar del mercado bienes de consumo antiguos que no estn vendiendo bien y remplazarlos con nuevos artculos de consumo. Los productos como prendas de vestir, alimentos envasados y artculos electrnicos de consumo suelen tener una vida fisica o cultural breve. La obsolescencia fisica incorporada al producto expande la demanda de remplazo para los bienes de consumo. La obsolescencia cultural incorporada se basa no slo en la necesidad de ampliar mercados sino tambin en la competencia de estatus, que abre la posibilidad de cambios sin limite de los modelos y estilos de los productos. La demanda de remplazo aumenta, no por el desgaste material, sino por el "desgaste cultural". La moda, as como los cambios de modelo y de estilo, requieren tambin nuevas tecnologas publicitarias, como por ejemplo mquinas para diseo grfico y edicin. Si resulta imposible incorporar una obsolescencia forzada en las mercancas, o sustituir diseos simples y baratos por artculos ms complejos y caros, el capital trata de comercializar productos viejos en paquetes nuevos que requieren ms recursos naturales y tambin generan ms desechos y contaminacin. 18 En sntesis, cual19 Allan Schnaiberg, The etwironment: From soplas to scarcity, Nueva York, Oxford University Press, 1980, p. 189.

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quiera que sea el tono de verde de los productos de consumo, el capitalismo tiene una tendencia inherente a que crezca la tasa de consumo de las mercancas, con todos los efectos ecolgicos concomitantes, financiada por un sistema de crdito cada vez ms grande, complejo y frgil, o lo que Paul Baran y Paul Sweezy llamaron hace ms de un cuarto de siglo un gigantesco "esfuerzo de ventas". Las lneas tericas desarrolladas arriba sugieren que la produccin capitalista y la tecnologa de consumo no slo las relaciones de trabajo y poder en el lugar de trabajo, la comunidad y la sociedad en su conjunto son muchas veces perjudiciales para las formas de vida. La conocida descripcin que hizo Barry Commoner de la introduccin y el uso de tecnologas ecolgicamente nocivas en la produccin y el consumo establece por lo menos una fuerte relacin emprica entre la ciencia y la tecnologa modernas y la crisis ecolgica." Esto significa que las tecnologas que presumiblemente funcionan como medios de producir valores y plusvalor pueden ser autocontraproducentes en el sentido de que sus efectos destructivos sobre la naturaleza contribuyen de manera indirecta a elevar los costos de produccin y causan un dao econmico, por no hablar de que engendran oposicin social y poltica a las relaciones dominantes de produccin y propiedad. 21 Por cierto, hay muchas evidencias que apoyan la visin de que el capital tiende a socavarse a s mismo destruyendo sus propias condiciones de produccin: por ejemplo el impacto ecolgico del auto en las condiciones urbanas de produccin y rentabilidad; los efectos perjudiciales de la lluvia cida para las utilidades en las industrias tursticas y otras relacionadas; la banda sinfn de los pesticidas en la agricultura, que reduce tanto las utilidades como la calidad de la tierra; 22 el uso de cosechadoras mecnicas que compactan los suelos y reducen la productividad forestal... la lista parece interminable. El hecho de que las relaciones de produccin capitalistas tiendan a autodestruirse debido a que la clase de tecnologas empleadas y la forma en que se las usa degrada las condiciones de produccin naturales y de otra ndole, contribuye a explicar por qu el sistema capitalista mundial ha entrado en un largo periodo de
" Commoner, 1971, op. cit. 21 David Peerla escribe: "La innovacin tecnolgica puede reducir el tiempo de trabajo socialmente necesario dentro de un marco temporal limitado, por ejemplo el tiempo para depreciar por entero una inversin capitalista, como un molino de pulpa. Pero las consecuencias ecolgicas del proceso de produccin pueden elevar el tiempo de trabajo socialmente necesario si tomamos en cuenta todo el trabajo social necesario para reparar el trabajo humano destruido en el proceso de produccin y para reparar la naturaleza, por ejemplo los ros contaminados. De all que el trabajo socialmente necesario de reparar las condiciones de produccin se convierta, a largo plazo, en una barrera para la acumulacin." Sin embargo, "lo que nos falta es el sentido de las implicaciones de la 'produccin limpia' para el tiempo de trabajo socialmente necesario y, cosa an ms significativa, para el proceso de trabajo. La produccin limpia es ms intensiva en capital? Es ms fcil disciplinar la mano de obra en un proceso de produccin limpia? stas son las preguntas que nunca plantea el movimiento ambiental." Sean Swezey y Daniel Faber, "Disarticulated accumulation, agroexport, and ecological crisis in Nicaragua: The case of cotton", Capitalisrn, Nature, Socialism, 1, 1988.

restructuracin tanto de la naturaleza como del capital. Las tcnicas de reduccin de desechos txicos, las bateras solares, el manejo integrado de plagas en agricultura, las "nuevas tcnicas forestales" y los insecticidas que convierten la luz del sol en un rayo de la muerte, entre muchas otras nuevas tecnologas, abren paso a los nuevos programas econmicos y polticos, junto con las transformaciones actuales de los circuitos globales del capital. Esta larga crisis ecolgica y econmica no es slo un periodo de restructuracin capitalista sino tambin una poca de transformaciones sociales potenciales. Como se indic antes, los movimientos sociales estn cuestionando prcticamente todos los aspectos de la ciencia y la tecnologas modernas. La labor a la que se enfrentan es gigantesca, en vista del papel clave de la tecnologa en el dominio del trabajo y de la sociedad, as como en la acumulacin de capital. La autoorganizacin y el manejo de la produccin por parte de trabajadores, tcnicos, consumidores y comunidades, con el propsito (entre otros) de remplazar una tecnologa ecolgica y humanamente destructiva por nuevas tecnologas y una organizacin social que mejore la vida en el mundo es, de hecho, una labor democrtica y revolucionaria. La razn es que (como vimos) la produccin capitalista y las tecnologas de consumo funcionan directa o indirectamente para impedir que el trabajador, el consumidor y la comunidad tengan acceso al diseo, la construccin y el uso de tecnologa. La tecnologa que funciona para dividir y conquistar a trabajadores, comunidades, regiones y pases es una especie de fortaleza del capital. Como gran parte de la tecnologa actual, si no toda ella, sirve no tanto para derrotar cuanto para impedir las formas populares de autoorganizacin social, y puesto que las elecciones tcnicas tienen una importancia tan grande en el mundo social como se nos presentan a la mayora de nosotros, "la democracia [...] slo es autntica en la medida en que pone las cuestiones [tecnolgicas] bajo el control popular bien preparado". 23 Es decir, en trminos claros, cualquier ataque prctico contra tecnologa es, necesariamente, un ataque contra la propiedad, la riqueza y el poder capitalistas. "Un cambio en el desarrollo de tecnologas indeseables afirma Francis Sandbach depende de una lucha contra el capitalismo?" 24 Los movimientos de tecnologas alternativas de todos tipos pueden tener este potencial, pero hay un verdadero peligro de que se los desve hacia formas de pensar tecnocrticas y reificadas acerca del mundo y del papel capitalista. 25 No slo est en juego la tecno23 John S. Dryzek, "The environmental politics of the good society", trabajo preparado para el Workshop on Ecology, Committee on the Political Economy of the Good Society, reuniones APSA, 30 de agosto-2 de septiembre de 1990, San Francisco. 24 Sandbach, op. cit., p. 143; Vyasulu, op. cit. " Feenberg, op. cit.; las intervenciones de Ynestra King y Les Levidow; Marotto, op. cit., todos en Capitalina, Nature, Socialism, 5, 1990. Andrew Feenberg escribe: "El temor de que el movimiento ecologista termine siendo llevado al pensamiento tecnocrtico es una preocupacin real. A m me preocupan tambin las polticas de no crecimiento, las ideologas antitecnolgicas, la regresin a la medicina mgica o premoderna y la postura general de elegante ignorancia absoluta sobre las cotnputadorasy elannee tcnico que todos hemos encontrado en ciertos sectores." El artculo de Feenberg trata de crear un mar-

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loga en s misma, sino tambin la divisin prevaleciente entre trabajadores mentales y manuales de acuerdo con lneas de clase, raza y gnero, as como la democratizacin de los organismos de regulacin y de las burocracias nacionales e internacionales. 26 La lucha contra la "tecnologa mala" y a favor de la "tecnologa buena" (alternativa) tiene que dame, sin duda, simultneamente. La lucha contra la "tecnologa mala" es ms compleja que la batalla por obligar a los capitales a internalizar costos externos o por castigarlos (con multas, por ejemplo), por externalizar esos costos. Esto se debe a que la tecnologa no es slo una cuestin tcnica sino tambin un asunto social y poltico. Las batalla contra la "tecnologa mala" ha adoptado dos formas principales: primero, dentro del lugar de trabajo y de la comunidad, por ejemplo los movimientos de "derecho a saber" y "reduccin en la fuente"; segundo, movimientos de tecnologas alternativas que se desarrollan fuera de las instituciones establecidas. Los primeros tratan de impedir que ocurra algo inherentemente peligroso; los segundos se limitan a desarrollar alternativas fuera de las estructuras de poder existentes, y por lo tanto (como se seal antes) es fcil cooptarlos; por ejemplo, la cooptacin de la energa solar por parte del gran capital. Por otro lado, las "tecnologas buenas" pueden representar un peligro para los mecanismos de disciplina social dentro de la fbrica o la oficina. Por ello la sustitucin de tecnologa mala por tecnologa buena implica la necesidad de remplazar relaciones de trabjo socialmente degradantes, peligrosas o enajenantes por relaciones socialmente beneficiosas. Pero al mismo tiempo, si no existiese el movimiento en pro de tecnologas alternas, ni siquiera sabramos cules son realmente las tecnologas buenas.

12 ASESINATO EN EL ORIENT EXPRESS: LA ECONOMA POLTICA

DE LA GUERRA DEL GOLFO

El prolongado estancamiento de la economa mundial y el paso hacia otras fuentes de energa han retardado el crecimiento de la demanda de productos petroleros [...] El bloque comunista [...] se ha derrumbado [...] Esta cada ha acelerado una tendencia hacia la privatizacin de la industria petrolera, puesto que la propiedad estatal ha sido declarada un fracaso y se ha promovido la propiedad privada como nica forma de avanzar. El resultado de todos estos factores ha sido que los pases del tercer mundo, incluidos aquellos que pertenecan antes al bloque comunista, se han abierto a las compaas petroleras internacionales en un nivel que no se vea desde los cincuenta, y con trminos que representan un retroceso a esa era de dominio de las compaas petroleras.
MICHAEL TANZER*

Tres o cuatro generaciones de autores marxistas y de otros cientficos sociales radicales han teorizado de formas diversas sobre el funcionamiento de los estados democrticos liberales. Un punto de vista (que yo suscribo) es que en las sociedades democrticas liberales de hecho no hay uno sino dos estados. Uno es el "estado capitalista", que corresponde a la relacin entre el estado y la economa capitalista (sociologa poltica). El estado real o emprico (y sus gobiernos) tiene, segn se dice, dos funciones concomitantes. La primera es promover de diversas maneras la acumulacin de capital (por ejemplo proporcionando infraestructura, un sistema impositivo favorable, diferentes tipos de subsidios, etc.). La segunda funcin es la de legitimar polticamente al estado mismo (por ejemplo elecciones regulares con voto secreto, libertad de expresin, votaciones para todos los ciudadanos, etc.) y, en particular, la poltica econmica del mismo (por ejemplo reduccin de impuestos sobre las ganancias de capital para generar ms "crecimiento econmico" [para hacer ms ricos a los ricos], subsidios al capital para crear "ms empleo" [para elevar las utilidades], etctera). Este autor ha sostenido en Thefiscal crisis of the state, as como en Accumulation cri* 'The intemational oil industry: Recent changes and their implications for Meicico", Monthly Revino, septiembre de 1994, p. 2.

co de referencia para pensar sobre la tecnologa, no como un enemigo, sino como un aliado potencial en la lucha... si es que el movimiento ecologista logra romper con la nacionalidad tecnolgica del capitalismo, o con la forma en que ste ha institucionalizado la tecnologa y la disciplina tecnolgica. 26 Gupta, op. cit.;Vyasulu, op. cit. En la actualidad la tecnologa con base cientfica ms avanzada es la bioingeniera.

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sis, que las llamadas funciones de acumulacin y legitimacin del estado son, de hecho, contradictorias, es decir que una tiende a cancelar a la otra, o que la poltica econmica y social del estado suele encarnar ambas funciones de formas que no "satisfacen" a ninguna. Segn este punto de vista la mayora de las polticas econmicas y sociales del estado si no todas tienden a ser por lo menos ineficaces, y muchas veces a crear ms problemas de los que resuelven mediante un proceso de desplazamiento de las contradicciones. La poltica econmica y social nunca o casi nunca tiene los propsitos y efectos precisos que deseara la clase comercial, y mucho menos los objetivos y resultados que las clases trabajadoras veran como rigurosamente beneficiosos. Advirtase que he calificado esta teora del estado, la economa y la sociedad (y sus contradicciones) con trminos como "en general", "tiende", "suele" y as sucesivamente. Esto se debe a que hay algunas excepciones fundamentales a la regla de que las funciones de acumulacin y legitimacin son contradictorias. Una es el dinero y la poltica monetaria, que en el mundo contemporneo procura impedir la inflacin, ms que aumentar la produccin y el empleo, con lo cual refleja sin ambages los intereses del capital financiero. Otra es la "poltica de la ley y el orden", que favorece tan claramente a la propiedad capitalista por encima de la propiedad ganada por los propios medios y de las personas sin bienes. Una tercera excepcin parecera ser la "poltica energtica", especficamente la poltica petrolera. En este caso los gobiernos suelen estar a las rdenes de los monopolios petroleros, de forma ms o menos disfrazada, lo que seala la importancia crucial del petrleo en el proceso de produccin y acumulacin capitalista. Tambin suelen ser ciegos o indiferentes a los efectos devastadores del "ciclo vital" del petrleo, indiscutiblemente ms extensos y ms nocivos que los de cualquier otra mercanca. No es que los gobiernos no procuren legitimar sus polticas petroleras (que casi siempre requieren el robo o la fuerza); ms bien esa legitimacin tiende a ser dbil y transparente, casi al descuido. Un ejemplo de la naturaleza transparente de los esfuerzos por legitimar las polticas petroleras organizadas por y para los intereses de los monopolios y las clases capitalistas en general se analiza en este captulo (uno ms se discute en el captulo prximo). En 1991 Estados Unidos trat de legitimar su intervencin militar masiva en los asuntos regionales del Cercano Oriente con la doctrina evidentemente interesada del "nuevo orden mundial". (En el segundo caso el gobierno britnico busc legitimacin para su poltica impulsada por los monopolios petroleros de explotar a fondo el petrleo del mar del Norte, transformando, al hacerlo, las islas Shetland.) Ambos estudios sugieren firmemente que el poder del petrleo es muy grande, y que los monopolios petroleros suelen conseguir lo que desean, por lo general con el respaldo absoluto de sus respectivos gobiernos. Cuando Irak se anex a Kuwait y Estados Unidos inici su guerra contra aquel pas los activistas por la paz se dividir' on en dos escuelas de pensariutnro. Una tena una teora econmica de la guerra, la otra una teora poltica. La teora eco-

nmica haca nfasis en la importancia del control del petrleo del Golfo, as como del petrleo y de los ingresos derivados de ste en el capitalismo norteamericano y la economa mundial. "La guerra con Irak se debe al petrleo", dijo el senador Bennett Johnson, presidente del Comit de Energa y Recursos Naturales de Estados Unidos, en febrero de 1991. La teora poltica subrayaba las exigencias de la poltica del Medio Oriente, el papel de Estados Unidos como polica global y los imperativos de la seguridad del estado nacional, que despus de la segunda guerra mundial se plantearon como "contener el comunismo" y aplastar las luchas de liberacin nacional. El propsito de la guerra con Irak es contribuir a consolidar un "nuevo orden mundial", dijo el presidente George Bush. Polticamente, la teora econmica sostena que se requeran cambios radicales en el capitalismo norteamericano en particular de los tipos y patrones de produccin y consumo de energa, demanda de los consumidores y prioridades de inversin de las grandes empresas a fin de restructurar una economa nacional y mundial en la cual ya no fuesen deseables ni posibles la "carrera por los recursos" y las guerras de rivalidad imperialista. La teora poltica sostena que un presidente y un Congreso reformistas, junto con un papel radicalmente menor del Pentgono y del complejo militar-industrial, contribuiran en mucho a impedir futuras aventuras imperialistas. Por consiguiente, si bien ambas teoras coincidan en la necesidad de abolir el complejo militar-industrial y de modificar de manera drstica las prioridades presupuestales del gobierno federal, la teora econmica destacaba la importancia de democratizar las decisiones de inversin y crear alternativas econmicas verdes, mientras que la teora poltica haca nfasis en la necesidad de poner en la Casa Blanca a un demcrata reformista que contribuyese a que el pas redefiniese la "seguridad nacional". Estas dos teoras, que a primera vista parecen mutuamente excluyentes, en realidad son complementarias. Las dos tienen de su lado la historia, la lgica y los hechos. Pero las dos son verdades parciales, dos maneras de explicar el mismo acontecimiento en diferentes niveles de abstraccin terica e histrica. La razn de que haya dos teoras es que en la sociedad capitalista el dominio econmico no confiere, automticamente, el dominio poltico. El estado capitalista es "relativamente autnomo" como resultado de la larga lucha de las burguesas europeas y norteamericanas por imponer una distincin formal precisa entre el poder econmico y el poltico, la sociedad civil y el estado. Econmicamente esto adopt la forma de separar el tesoro real y el presupuesto pblico, las tierras del rey y el dominio pblico, las empresas del rey y los negocios privados. Polticamente adopt la forma del liberalismo. A partir de entonces el capital ha tenido que organizarse polticamente para adquirir y conservar el poder poltico. Si alguien requiere que se le recuerde este hecho bsico slo tiene que pensar en los comits de accin poltica de finales de los setenta y principios de los ochenta, que contribuyeron a poner eI poder de nivel federal directamente en manos de la clase capitalista, dirigida en materia poltica por Ronald Reagan.

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Pero el caso del petrleo es algo especial. La refinacin de petrleo es la industria ms grande que hay, y las ventas petroleras, as como la utilidad por empleado, son las ms altas de todas las compaas que aparecen en Fortune entre las 500 principales del mundo. Las industrias con menor importancia estratgica se debaten por obtener poder en el gobierno federal. Tienen que capturar o neutralizar organismos de reglamentacin federal, o encontrar lo que Nicos Poulantzas denomin "refugios" dentro del estado capitalista. O disfrutan del poder negativo de no cumplir la poltica gubernamental, ejemplo supremo de lo cual es una huelga del capital. Sin embargo el capital petrolero y energtico aunque tambin tiene sus propias asociaciones industriales, comits regulatorios y refugios goza de un lugar privilegiado en economa poltica. En Estados Unidos y Europa la "cuestin energtica"no se ve como un asunto del comercio internacional sino ms bien como una cuestin de "seguridad nacional". 1 Esto se debe a que el petrleo es el secreto de la produccin de capital, de valor y de plusvalor, as como de la realizacin del valor y, en general, de la circulacin de capital. La energa de los combustibles fsiles aliment a la Revolucin industrial, y alimenta hoy la agricultura, la industria y el comercio. Los combustibles fsiles en general, y el petrleo en particular, liberan el capital de su dependencia de la energa fisica humana, por lo cual son poderosas armas contra el movimiento de la clase obrera. Los productos plsticos basados en el petrleo liberaron al capital de tener que contar con uno de los grupos de trabajadores ms militantes de la historia capitalista: los metalrgicos. El petrleo mejorar la productividad del trabajo, y por ende la produccin de plusvalor, ms que cualquier otra mercanca. La electricidad, la primera mercanca de base cientfica de la historia, se produce principalmente con petrleo y con carbn. Y el petrleo ha hecho posible realizar el capital en el mercado al alimentar el enorme mercado automotriz y la cultura del automvil, por no hablar de la creacin de mercados para innumerables mercancas ms. Aparte de ser el factor clave de la produccin y realizacin de valor para el capital, la riqueza petrolera es un componente fundamental de la circulacin del capital en todo el mundo. El petrleo es verdaderamente el "oro negro" y, en opinin de algunos, cuando se puso fin al viejo estndar del oro, el mundo asumi el del petrleo. En sntesis, sin petrleo no hay productividad, no hay mercados, no
1 Daniel Yergin, "Energy security for the 1990s", Foreign Affain, otoo de 1988; "El que controla el abasto de energa de un pueblo tambin est en condiciones de definir su sistema de riqueza, poder y valores, y [] cualquier cambio de importancia en la base energtica de la civilizacin, como el que se est produciendo en todo el mundo, estar acompaado sin duda por una intensificacin del conflicto social tanto dentro de los estados-nacin como entre los mismos", Mark Reader, Aleh-Zon, febrero de 1991, p. 2. El petrleo es "un forraje esencial de casi todos los aspectos de la actividad econmica", "Piice hikes...", Oil and Gasfournal 13 de agosto de 1990, p. 2. Nicholas Georgescu-Roegen habla de la "vinculacin indisoluble de la gran poltica con los recursos minerales", leccin que el gran economista aprendi bien sobre la base de la lucha por el petrleo en su propio pas, Rumania (citado por Leonard Silk en "Economic scene", New York Times, 14 de diciembre de 1990).

hay ganancias, no hay petrodlares que contribuyan a alimentar el sistema financiero mundial, y no hay Pentgono. No hay capitalismo tal como lo conocemos. Esto no puede decirse de ninguna otra mercanca, ni siquiera de las computadoras. Por eso el petrleo y el capitalismo norteamericano, as como el petrleo y el imperialismo norteamericano, han sido sinnimos durante tanto tiempo, y creo que la economa y la poltica petroleras han sido y siguen siendo la parte ms sucia de la historia norteamericana. En el imperio transcontinental que llamamos Estados Unidos hay una premisa tcita de la poltica exterior y nacional: que para la prosperidad econmica son esenciales un abasto abundante, estable y barato de petrleo, y copiosos ingresos por el mismo. Ninguna otra mercanca tiene la magia econmica del petrleo. Estados Unidos consume ms del 25% de la produccin petrolera mundial (incluyendo casi 400 mil millones de litros de gasolina por ao). Importa casi el 50%, ms de la mitad del Cercano Oriente (hasta la guerra casi el 7% era de Irak, frente al 0% en 1980). 2 Los otros dos motores de la produccin mundial, Japn y Alemania, importan la mayor parte de su crudo de esa regin, que contiene ms de las dos terceras partes de las reservas mundiales conocidas (en 1980 era slo el 59%).3 Entre 1980 y 1990 la participacin del Cercano Oriente en el mercado petrolero aument cada ao ms de un milln de barriles diarios: "El mundo vuelve a depender del Golfo Prsico como en 1980." 4 Para el ao 2000 esta dependencia ser an mayor. 5 De manera que no es exagerado decir que la prosperidad del Norte depende ms del crudo del Golfo Prsico que de cualquier otro factor econmico aislado. Esto era cierto sobre todo cuando la administracin Bush decidi seguir descuidando la conservacin de energa y el desarrollo de fuentes de energa alterna en favor de las "soluciones de libre mercado".
2 Estados Unidos import menos de dos millones de barriles diarios en 1960, tres millones en 1970, casi siete en 1980 y cerca de ocho en 1990. Entre 1983 y 1990 las importaciones de petrleo se duplicaron, de apenas poco ms de cuatro millones el ao anterior. "Como la administracin Reagan trat de eliminar prcticamente todos los programas gubernamentales dirigidos a reducir la dependencia petrolera", la produccin norteamericana fuera de Alaska decay de manera continua entre 1970 y 1990. Incluyendo el petrleo de Alaska, la produccin estadunidense baj de 1970 a 1975, subi de 1975 a 1985, y cay de 1985 a 1990. "El panorama de la energa en Estados Unidos se est pareciendo ms al de Europa y Japn, que no tienen sus propias fuentes de energa barata", Christopher Flavin, "Conquering U. S. oil dependence", World Watch, enero-febrero de 1991, pp. 28, 30-31. 3 Los estados de la "coalicin", Arabia Saudita, Kuwait y los Emiratos rabes Unidos, tienen 225 mil, 94 mil y 98 mil millones de barriles de reservas petroleras, respectivamente; Irn e Irak tienen 92 y 100 mil millones; Venezuela y Mxico, juntos, cuentan con ms de 110 mil millones de barriles; la URSS posee 59 mil millones y Estados Unidos slo 26 mil millones. 4 Flavin, op. cit., p. 30. 5 Para el ao 2000 el nmero de pases con suficiente petrleo como para exportarlo se reducir a unos cuantos estados del Golfo. "Casi toda la capacidad disponible del mundo para producir petrleo est en el Golfo Prsico", Mathew Wald, New York Times,19 de julio de 1990.Y "seis familias, puestas en el poder por los britnicos y mantenidas en l por Occidente, controlan 34% de las reservas mundiales de petrleo", Allan March, "What was Kuwait", Toward Freedom, 39, 8, diciembre de 1990-enero de 1991, p. 4.

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Segundo, la economa de Estados Unidos y del mundo depende de un abasto estable de petrleo. La produccin y las importaciones petroleras confiables mantienen dentro de lmites manejables las fluctuaciones del precio del petrleo, contribuyendo as a estabilizar la balanza comercial norteamericana. Un flujo constante de petrleo significa tambin un flujo constante de petrodlares, lo que ayudar a estabilizar la balanza de pagos estadunidense y a financiar los dficit del gobierno federal. Una produccin petrolera estable presupone un Cercano Oriente seguro, amistoso, polticamente estable. Tercero, Estados Unidos necesita petrleo barato, y el del Golfo lo ha sido siempre, excepto en los setenta, cuando la OPEP logr cuadruplicar los precios en 1973 y volver a duplicarlos en 1979. El petrleo del Golfo era barato hasta los setenta debido a su alta calidad y bajo costo de extraccin, y tambin debido a que Occidente goz de hegemona poltica sobre la regin desde el da que se descubri que haba petrleo. Mientras Inglaterra mantena el poder poltico del Golfo, las "siete hermanas" ejercan la hegemona sobre los campos petroleros. Socal, Texaco, Exxon y Mobile manejaban Aramco en Arabia Saudita; Socal, Texaco, Gulf, Exxon, Mobil, Shell y British Petroleum dominaban el Iranian Consortium en Irn, mientras Gulf y British Petroleum monopolizaban la Kuwait Oil Company en Kuwait. Sin embargo estos monopolios no actuaban como se supone que actan los monopolios. En lugar de restringir la produccin y vender petrleo caro, expandieron la produccin y comercializaron petrleo en todo el mundo. De esa forma los precios del crudo fueron descendiendo de manera ms o menos constante durante los decenios previos a la OPEP, lo que sugiere la importancia del petrleo barato en la economa mundial, hecho subrayado por la correlacin inversa casi perfecta entre el crecimiento del PIB en Occidente y el precio del petrleo crudo. Hacia los sesenta el control del imperialismo occidental sobre el petrleo del Golfo comenz a debilitarse. El poder y la influencia britnicos se desvanecieron. Estados Unidos, metido en Vietnam, en lugar de correr a llenar ese vaco trat de gobernar por medio de vicarios polticos, por ejemplo la monarqua iran. Slo despus de la guerra de Iom Kipur, cuando la OPEP, encabezada por Arabia Saudita, empez a presionar a los pases que apoyaban a Israel (y slo despus del Da de la Tierra, y de un nuevo discurso pblico sobre los "recursos finitos"), Estados Unidos, con el presidente Jimmy Carter, le prest atencin seria a sus intereses "vitales" en el Golfo. La "seguridad petrolera" se convirti en un tema dominante de la poltica norteamericana; Estados Unidos mejor sus relaciones con Arabia Saudita, y la expansin de la produccin mundial, la conservacin energtica y la recesin de principios de los ochenta presionaron a la baja los precios del petrleo, que se conservaron as durante todo ese decenio. Aunque a los intereses petroleros norteamericanos les gustara ver precios altos del crudo, los bancos y las corporaciones industriales estadunidenses apoyaron un "enfoque de oferta abundante", es decir, precios bajos. Y la derrota de Irak puede verse como el ltimo

toque del proyecto de proteger los precios bajos durante los noventa, periodo que se esperaba fuese econmicamente dificil. Cuarto, los abundantes ingresos petroleros los petrodlares han sido (y hasta cierto punto siguen siendo) integrales para la salud financiera de Estados Unidos. La mayor parte del petrleo se cotiza en dlares, y la mayor parte de la riqueza excedente del petrleo se invierte en Occidente o se recicla a travs de bancos norteamericanos, ingleses y de los parasos bancarios. En principio los ingresos petroleros contribuyen a que el dlar siga siendo la moneda de reserva mundial, lo que a su vez ayuda a mantener la fachada de la omnipotencia econmica de Estados pnidos. El hecho de que el petrleo suela denominarse en dlares ayudar tambin a que los bancos norteamericanos y britnicos mantengan su fuerza en un mundo en el cual los diez bancos ms grandes son japoneses. De hecho haba muchos ms petrodlares en los setenta, cuando los precios del petrleo eran altos, que en los ochenta, cuando cayeron, y tambin cuando el dinero japons y europeo contribuy a financiar los dficit federales y de la balanza comercial norteamericanos. Pero en los noventa los alemanes estn volviendo la mirada hacia el este, a su propio traspatio, en busca de salidas para su inversin, mientras que los japoneses tienen la mira en sus crecientes intereses asiticos. El resultado que todos perciben es una escasez de capital, tasas de inters ms altas en Alemania, y una reduccin de ms del 50% de las importaciones de capital a Estados Unidos en 1990. Adems, el dficit comercial norteamericano se ha vuelto cada vez ms dificil de manejar, en parte debido a la multitud de inversiones estadunidenses en instalaciones de produccin en el extranjero durante la primera mitad de los ochenta, cuando el dlar estaba muy fuerte. Hoy un dlar dbil genera relativamente menos exportaciones norteamericanas que antes, porque en las plantas del pas se produce una cantidad comparativamente menor de mercancas para el mercado exterior. Esto quiere decir que los petrodlares son todava ms importantes para las finanzas norteamericanas de lo que parecera a primera vista (sobre todo porque en 1988 el comando central gast 50 mil millones de dlares para mantener el acceso de Occidente al petrleo del Golfo). En esta coyuntura poltico-econmica el control de los ingresos petroleros y el papel de los petrodlares asumen una nueva importancia para la estabilidad financiera global. 6 Estados Unidos se opuso al nacionalismo radical de Irak desde el comienzo de la revolucin iraqu, en 1958. En 1975, cuando el sha se apoder del acceso de Irak al Golfo, Estados Unidos lo respald. Y cuando los acuerdos de Campo David despojaron a Egipto de su papel de lder en el Medio Oriente Saddam Hussein, ante la inquietud norteamericana, trat de llenar el vaco de poder resultante. Cuando Irak atac a Irn la administracin Reagan apoy calladamente al primero frente a lo que se vea como un pas ms nacionalista y radical, revolucionario y funda6 En 1990 los bancos mundiales deban 24 mil, 7.5 mil y 9.1 mil millones de dlares a bancos sanditas, kuwaites y de los emiratos, respectivamente; Left Business Observes, 43, 28 de enero de 1991.

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mentalista, pero este apoyo termin cuando ambas naciones firmaron la paz. Para 1988 Irak haba aumentado mucho sus fuerzas armadas a fin de respaldar sus ambiciones sobre la regin, .y Estados Unidos estaba buscando la manera de ponerle un alto a Saddam. La anexin de Kuwait por parte de Irak fue vista en general como una amenaza, lo mismo para el libre flujo del petrleo y los ingresos petroleros que para la influencia y el poder de Estados Unidos en el Golfo. Irak y Kuwait, juntos, duplicaban las reservas petroleras del primero y representaban un riesgo poltico y militar para Arabia Saudita y para los Emiratos Arabes Unidos, as como para Israel. Puesto que la estabilidad poltica de los jeques y reyes aliados de Estados Unidos en el Golfo resulta esencial para la estabilidad del abasto del petrleo, y como la seguridad de Israel es esencial (entre otras razones) para la seguridad del proyecto imperialista occidental en el Cercano Oriente, es fcil imaginar las ondas de choque que habrn recorrido los crculos polticos y econmicos de Estados Unidos cuando Irak se apoder de Kuwait. Irak trat de justificar su accin aduciendo que Kuwait era culpable de una agresin econmica en su contra, conviccin muy difundida en el mundo rabe. Aparte de los problemas del acceso de Irak al Golfo y de los trminos de pago de su deuda con Kuwait, en la que haba incurrido durante la guerra contra Irn, un punto clave de disputa en 1989-1990 era el precio del petrleo. Los factores que determinaron los precios del petrleo a partir de 1985 y, en particular, en 1989-1990, eran complejos. Los precios del crudo, tras llegar a su punto mximo en 1981, descendieron constantemente hasta 1985, cuando una conferencia de la OPEP en el mes de octubre no logr acordar nuevas cuotas de exportacin. Entonces Arabia Saudita se retir y redujo la produccin de 3.2 a 4.8 millones de barriles diarios entre 1985 y 1986. 7 Los precia, del pe.trleo descendieron de 27 a 15 dlares por barril y en cierto momento llegaron a un mnimo de 7. Una fuente afirma que los sauditas procuraban destrozar la economa de Irn y fortalecer el esfuerzo de guerra de Irak. Otra asegura que Arabia Saudita quera castigar a otros miembros de la OPEP que estaban produciendo cantidades superiores a su cuota oficia1. 8 Otra razn puede haber sido que los sauditas queran reducir la velocidad del desarrollo de la exploracin y la produccin petroleras en otros pases, a fin de proteger los mercados del Golfo. Luego Arabia Saudita dio marcha atrs, y redujo la produccin a 4 millones de barriles diarios en 1987, para volver a cambiar de postura y ampliar su oferta a 5.1 millones en 1988. En 1989-1990 los resultados de una lucha tripartita sobre los precios del petrDe acuerdo con el Annual Statistiad Bulletin de la OPEP, 1988. Marion Farouk-Slugget y Peter Slugget, "Iraq sine 1986: The strengthening of Saddam", Middle East Report, noviembre-diciembre de 1990. Segn la fuente los sauditas ampliaron las exportaciones de petrleo de 2 a 4.5 millones de barriles entre 1985 y 1986; Louis Uchitelle, Gulf victoty may raise U. S. influence in onc", New York Times, 5 de marzo de 1991.
7

leo entre Irak, Estados Unidos y sus socios menores en el Golfo anunciaban el resultado de la guerra misma: Irak era evidentemente el perdedor. En la cumbre rabe de mayo de 1989 Saddam Hussein dirigi su beligerancia contra sus vecinos del sur exclusivamente en trminos de sobreproduccin de petrleo y precios bajos del mismo. Para 1990, despus que una verdadera inundacin de petrleo cay sobre el mercado durante la primera mitad del ao, Saddam lleg a conseguir un acuerdo formal de reducir la produccin por parte de los sauditas y los kuwaites. Pero Kuwait, que era el que ms trampas haca con su cuota de la OPEP, no tena la intencin, al parecer, de cumplir el acuerdo. El indicador aprobado, de 21 dlares por barril, era una formalidad hueca; en junio de 1990 el crudo saudita se estaba vendiendo en 13 dlares. Adems, Arabia Saudita, por s misma, tena una capacidad de produccin excedente bastante superior a la demanda y, junto con Kuwait y los Emiratos rabes Unidos, rebasaba la capacidad correspondiente a sus cuotas de exportacin de la oPEP. 9 En cambio Irak no tena capacidad excedente de produccin; Saddam solo no poda elevar los ingresos por petrleo si obligaba a la OPEP a reducir la produccin y elevar los precios. A instancias de Estados Unidos Kuwait sigui violando las cuotas, y segn se dice Irak perda mil millones de dlares por ao por cada dlar que bajaba el precio del barril de petrleo." ) El 31 de julio de 1990 Kuwait, aunque pareca dispuesto a apaciguar a Irak, repentinamente, ante la insistencia de Estados Unidos, que se opona a cualquier cosa que reforzase la bsqueda de poder regional del primero de los pases, interrumpi las conversaciones. 11 En la lucha por los precios del petrleo Estados Unidos afirm claramente sus intereses estratgicos autodefinidos en el Golfo. La agresin econmica de Bush (y de Kuwait) contra Irak debe entenderse en dos niveles. Primero, Estados Unidos y sus asociados saban que Irak careca de capacidad productiva excedente, y que por lo tanto para elevar los ingresos necesitaba precios ms altos para el petrleo. Con Kuwait, los sauditas y los Emiratos rabes Unidos ocurra lo contrario. En un nivel ms profundo Irak, con una razn petrleo/habitante relativamente equilibrada, inverta la mayor parte de sus ingresos por concepto de petrleo en su mejora militar, su desarrollo econmico y su bienestar social. Por eso se lo puede describir como un estado rentista-mercantilista, con un poderoso incentivo para elevar las rentas de la tierra y las utilidades monoplicas mercantiles restringiendo la produccin para elevar los precios del petrleo. En contraste, los emiratos y reinos del Golfo tienen una alta razn petrleo/ habitante e invierten la mayor parte de sus ganancias por concepto de crudo en Occidente, en el caso de Kuwait de maneras estratgicas definidas en trminos de
9 "Price hikes, fears of oil supply crisis trail Iraq attack on Kuwait", Oil and Gas fournal, 13 de agosto de 1990, p. 17; Farouk-Slugget y Slugget, op. cit. lo Vanse los artculos de Time, 6, 13 y 20 de agosto de 1990. 11 Intelligente Newsletter, 29 de agosto de 1990.

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influencia poltica en Washington y en Whitehall. En 1986 y 1988 los ingresos de Kuwait por sus inversiones extranjeras rebasaron, de hecho, sus ingresos por petrleo. Los sauditas, igual que Kuwait, tienen grandes inversiones en la maquinaria de crecimiento capitalista de Occidente, por ejemplo una participacin de 50% en las refineras y gasolineras de Texaco en el este de Estados Unidos. Arabia Saudita tambin planea construir refineras en Asia, donde el crecimiento de la demanda de petrleo es mayor que en Europa y en Estados Unidos. "Desde hace tiempo Arabia Saudita ha ansiado dejar de ser un productor de petrleo crudo para convertirse en una potencia internacional plenamente integrada en materia de produccin de crudo, transporte, refinacin y comercializacin." 12 Por consiguiente los intereses de Arabia Saudita y de Kuwait se asemejan a los del estado industrial capitalista, lo que les da un poderoso motivo para mantener a Occidente bien lubricado con petrleo y con dinero, expandiendo la produccin y manteniendo bajos los precios: "Siempre existe tensin entre los intereses de Arabia Saudita, que tiene inmensas reservas y quiere un precio bajo para que el mundo siga dependiendo del petrleo, y pases como Irak e Irn, que quieren altos ingresos para estimular el desarrollo." 13 Al capital de Estados Unidos tambin le convienen los precios bajos pese a los efectos adversos para los productores nacionales, con altos costos, especialmente cuando los ingresos excedentes del petrleo vuelven a reciclarse en la economa norteamericana. En sntesis, los intereses objetivos de Irak como potencia petrolera son precisamente los opuestos a los de la "coalicin" estadounidense en el Golfo." La teora econmica de la guerra del Golfo tiene mucho en su favor. Sin embargo la teora econmica no es ms que una verdad a medias, y adems una verdad de "trasfondo". Una lgica poltica corra ms o menos paralela a la lgica econmica, y los motivos polticos de Bush coexistan pacficamente con los motivos econmicos de Estados Unidos.
Carl Goldstein, "Chain reaction", Far Eastern Economic Revino, 14 de febrero de 1991, p. 38. Mathew Wald, Neto hl* Times, 11 de febrero de 1991. 14 Merece mencin el anlisis de la economa poltica del petrleo en vsperas de la guerra del Golfo, tal como lo sintetiz Ted Wheelwright ("Oil and the world economy", Arena, 95, 1991). Wheelwright destaca que los bajos precios del petrleo estaban creando ms problemas entre los productores norteamericanos (que abastecen alrededor de la mitad de las necesidades de Estados Unidos), as como favoreciendo a los dos principales competidores de este pas, Alemania y Japn, en la pelea por los mercados. En su opinin Estados Unidos inst activamente a Saddam Hussein para que presionase a Kuwait a fin de que esta nacin redujese la produccin para tratar de elevar el precio del crudo. En junio de 1990, en vsperas del despliegue de tropas iraques en la frontera de Kuwait, el crudo se venda en 1416 dlares por barril. En la reunin de la OPEP (el 26 de julio) Irak obtuvo apoyo para elevar los precios a 21 dlares por barril (por debajo de los 25 que deseaba). La invasin de Kuwait se produjo el 2 de agosto. Este anlisis, que se basa en un artculo aparecido en South (febrero de 1991), escrito por Helga Graham, indica que la poltica petrolera de Estados Unidos era ms contradictoria de lo que describ antes, es decir, que los intereses norteamericanos e iraques eran similares cuando el precio del crudo estaba muy bajo, pero dejaron de serio cuando fue relativamente alto.
13 12

La teora poltica de la guerra le da el lugar de honor a las exigencias de la poltica del Medio Oriente, por un lado, y por el otro a los "imperativos" de la seguridad nacional de Estados Unidos. Primero, Irak evidentemente pensaba que su "defensa" del mundo rabe frente a los persas por el este y a los israeles por el oeste concitara el apoyo de todos o de la mayora de los estados rabes a su embate contra Kuwait. 15 Desde el punto de vista iraqu la falta de disposicin de Israel para permitir un estado palestino en sus fronteras slo podra modificarse si una potencia rabe gozaba de superioridad militar sobre este pas, especficamente si representaba una disuasin militar creble. De manera que Saddam Hussein vio la "agresin econmica" de Kuwait en 1989-1990 no slo como antiraqu sino tambin como antirabe y proisrael. Obviamente su error consisti en exagerar el sentimiento proiraqu, antiran y antisrael en el mundo rabe, subestimando al mismo tiempo el compromiso norteamericano de defender tanto a Israel como a sus aliados productores de petrleo. Segundo, y ms importante desde el punto de vista del futuro de la poltica norteamericana, est la dinmica del estado de seguridad nacional de Estados Unidos: la presidencia imperial, el Pentgono y el aparato de seguridad nacional, as como el complejo militar-industrial y, en general, la cultura norteamericana de la guerra fra. El argumento poltico es que el "nuevo orden mundial" definido no con un nuevo orden en el mundo sino con un mundo ordenado por el Nuevo Mundo (es decir por Estados Unidos) es en realidad un "viejo orden mundial" establecido por Estados Unidos despus de la segunda guerra mundial para poner un alto al comunismo y a las revoluciones del tercer mundo, as como para permitirle al capital estadunidense el acceso libre a las materias primas, la fuerza de trabajo, las opciones de inversin y los mercados en el Sur. Si se lo ve as, el "nuevo orden mundial" es simplemente una "pax americana". Mientras la teora econmica define la geopoltica como la poltica geolgica del petrleo, la teora poltica define la geopoltica como la poltica geogrfica de estados clientelares, gobiernos amistosos y esferas de influencia. La teora poltica se inicia con las ambiciones globales de Estados Unidos desde la primera guerra mundial y la coyuntura poltica a finales de la segunda guerra mundial, cuando Estados Unidos hered gran parte de los imperios decadentes derrotados de las potencias aliadas y del eje. Sin un verdadero debate, el establishment poltico norteamericano se inclin contra las reformas internas y a favor de una va expansionista en el contexto de una poltica global de anticomunismo. Mientras Estados Unidos asuma el papel de polica global se descartaron las verdaderas reformas en el pas. El estado de seguridad nacional emergi como el conjunto dominante de instituciones de la nacin. El Pentgono se agrand enormemente durante las guerras de Corea y de Vietnam; la presidencia se convirti en
15 Walid Khalidi, 'The Gulf crisis: Origina and consequences", puma( of Palestinian Studies, 20, 2, invierno de 1991.

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una presidencia imperial; el complejo militar-industrial se anunci como una fuerza impulsora del capitalismo norteamericano, y la guerra fra, junto con el peligro nuclear, se volvieron una forma de vida. A pesar de la "prdida" de China y de Cuba, en 1949 y 1959, respectivamente, el podero norteamericano se proyect sobre casi todo el resto del mundo. Estados Unidos apoy en general los elementos polticos ms reaccionarios de los pases liberados tras el dominio colonial, por ejemplo Grecia, Filipinas, Guatemala e Irn. Corea fue el caso modelo: los norteamericanos se aliaron con los coreanos que haban colaborado con los invasores japoneses en el sur, en contra de los del norte, que haban encabezado la resistencia contra la ocupacin japonesa. Al mismo tiempo Estados Unidos se presentaba como un amigo de las fuerzas anticoloniales de Asia y frica que pasaban por una descolonizacin formal. En las naciones que se atrevan a experimentar con el nacionalismo radical, como por ejemplo Indonesia y Ghana, los responsables de la poltica exterior estadunidense se pronunciaron en contra de los nacionalistas. Pero la derrota norteamericana en Vietnam y en el sureste de Asia amenazaba con quebrantar esta configuracin de un orden mundial dominado por Estados Unidos. La ofensiva Tet, en 1968, anunci el comienzo del posible fin de la proyeccin "creble" del podero norteamericano en el mundo. Watergate, las revelaciones que hizo el Comit de Iglesias sobre la CIA, el creciente "sndrome de Vietnam", las luchas de liberacin nacional victoriosas en los estados de primera lnea del sur de frica, el derrocamiento definitivo del fascismo en Espaa y en Portugal, el dominio del laborismo y de la democracia social en Gran Bretaa yen Europa, y el ascenso del eurocomunismo, amenazaban con ensanchar irreversiblemente la "brecha de credibilidad" y desintegrar el estado de seguridad nacional. Con las dbiles presidencias de Gerald Ford y Jimmy Carter los setenta fueron una poca de confusin poltica y desaliento para los administradores de la seguridad nacional y, en general, para la lite gobernante. Se abri un vaco poltico (que McGovern trat de llenar en 1972), pero los nuevos movimientos sociales estaban demasiado orientados a asuntos polticos especficos y carecan de la inspiracin poltica requerida para llenar ese vaco. Ronald Reagan y los republicanos, de lnea intensamente econmica (neo) liberal y conservadora en lo social, y respaldados por los nuevos comits de accin poltica corporativos, supieron ocuparlo. De acuerdo con todas las versiones, los responsables de la seguridad nacional haban jurado solemnemente que de una u otra forma Estados Unidos recuperara su "credibilidad" en el mundo. Tras un decenio de fortalecimiento militar se produjeron las agresiones norteamericanas en Centroamrica y una poltica simblica del poder mundial de Estados Unidos. Luego el fin de la guerra fra y el creciente debilitamiento de las luchas nado- . nalesSurimopentalricjustfandelo' seguridad nacional y el complejo militar-industrial en Estados Unidos. Lo mismo ocurri con el triunfo de la ideologa del libre mercado en el tercer mundo y en

muchos pases socialistas, as como en los estados laboristas y socialdemcratas de Europa. En 1989-1990 demcratas liberales, ambientalistas, feministas, quienes proponan la conversin militar, y muchos otros movimientos reformistas y sociales, empezaron a tratar de llenar el vaco poltico. Muchos gobiernos locales, mientras estaban en aprietos financieros, se haban convertido a la poltica reformista. El sentimiento aislacionista era ms fuerte que nunca desde principios de los setenta,16 y por primera vez desde los sesenta empez a tomarse en serio una reforma interna. Se volvi a or hablar de "dividendos de la paz", y reapareci la retrica de "cbrenles los impuestos a los ricos". En los enfrentamientos por el presupuesto federal de 1989-1990 los demcratas liberales y otros empezaron a cuestionar la necesidad de muchos programas militares y exigieron un reordenamiento de las prioridades nacionales. Una plataforma no expansionista y de reforma interna empezaba a presentarse como una verdadera posibilidad, si acaso no una probabilidad. Mientras tanto, la presidencia imperial y el Pentgono vean desaparecer sus principales razones de existencia. La prdida de credibilidad haba llegado a su mximo histrico, dado que la brecha entre los smbolos del poder estadunidense del mundo y su verdadera capacidad de proyectar poder era tan grande. Sin embargo, una guerra exitosa y popular poda cerrar esa brecha, cosa que la poltica simblica de guerra fra y las invasiones de Grenada y Panam, con Reagan, no haban logrado. Y una guerra de ese tipo aumentara tambin el respeto por los militares en su propio pas, y dejara de lado la reforma interna, la perspectiva de la cual aumentaba a medida que Estados Unidos, a finales de 1990, iba cayendo en una recesin. Algo tal vez ms importante es que George Bush, ex director de la CIA y aviador durante la segunda guerra mundial, al enfrentarse con una economa nacional dbil, quera sin duda un plan de reeleccin "imbatible" para 1992, as como una guerra en gran escala, posible de ganar, para "restablecer la grandeza norteamericana" y labrarse un honroso nicho en la historia del pas. De manera que en la administracin Bush haba una buena motivacin para una poltica guerrera, pese a la oposicin de algunas figuras destacadas. El arma los armamentos de alta tecnologa producidos en los ochenta estaba a la
16 Un sondeo de textos de opinin y editoriales de los principales peridicos norteamericanos en agosto-noviembre de 1990, llevado a cabo por Thomas Barnett y del que se inform en The For &stern Economic Revino, revel que slo una cuarta parte apoyaba una poltica de continuar solos en el Golfo; alrededor de un tercio eran multilateralistas, y otra tercera parte aislacionistas. Es obvio que una poltica guerrera de liberar a Kuwait por la fuerza, y especialmente de destruir a Irak como potencia destacada en la regin, tena poco apoyo en Estados Unidos, por lo menos hasta el ominoso plazo del 15 de enero que plante el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas. Tambin es evidente que la estrategia de Bush era obtener el apoyo de los multilateralistas y aislar a los aislacionistas, a fin de crear las condiciones para una poltica de guerra unilateralista. El lema "Denles tiempo a las sanciones" tuvo poco o nada que ver con el retraso en armar una poltica guerrera unilateral; de hecho las sanciones estaban surtiendo efecto. El retraso era necesario para obtener "cooperacin internacional" y, por lo tanto, el apoyo de los multilateralistas norteamericanos.

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mano. Granada y Panam haban servido de ensayos con respecto al control de los medios y las tcnicas de propaganda de guerra. La agresin iraqu contra Kuwait brind la oportunidad. El Pentgono poda jugar sus aterradores juegos de Nintendo en el Golfo, probando sus nuevos juguetes letales, y al mismo tiempo detener el antimilitarismo y las reformas significativas en su pas, proyectando el poder y la "credibilidad" de Estados Unidos, y dndole una nueva vida al estado guerrero y al expansionismo, todo so pretexto de establecer un "nuevo orden mundial". La teora poltica de la guerra del Golfo es por lo menos tan convincente como la econmica. Y, en trminos de entender los objetivos polticos de la campaa guerrera de Bush, sin duda es correcta. Pero hay un sentido importante en el cual la diferencia entre los motivos econmicos y los polticos resulta ilusoria. Dejando de lado tanto el petrleo como a George Bush, el "presidente guerrero", hay un vnculo directo entre la utilidad y el poder, que mucho tiempo atrs el presidente Eisenhower denomin "complejo militar-industrial": la piedra fundamental de la poltica norteamericana econmica social y externa en los ochenta. Para comprender cmo lleg a ocurrir esto hay que volver a echarle una mirada al pasado, a los setenta y los ochenta. A finales de los setenta, mientras se iba deteriorando la situacin a la que tenan que hacerle frente los dirigentes polticos y los responsables de la seguridad nacional de Estados Unidos, el panorama para los lderes empresariales norteamericanos era igualmente sombro. La economa mundial estaba estancada. La tasa promedio de utilidad haba declinado. Una razn fue el golpe petrolero de 1973 (seguido por otro en 1979), que fue una expresin de la debilidad del control de Occidente sobre el Cercano Oriente, y de la nueva independencia econmica de muchos de los principales productores petroleros el mundo. Salieron a la superficie problemas econmicos de todas clases.. Estados Unidos se enfrentaba a una creciente competencia del extranjero y de los mercados nacionales del noreste de Asia y de Europa. Una nueva configuracin econmica, llamada "estanflacin", desconcertaba a los planeadores econmicos. A finales del decenio la hiperinflacin aterroriz a los bancos y a la "comunidad financiera" en general. Algo ms importante: cay la tasa de crecimiento de la demanda mundial de mercancas. En todo el mundo los negocios respondieron a la crisis con una poltica de implacable reduccin de costos, para defender las utilidades. El presidente Carter promovi la conservacin y la independencia de la energa para reducir los costos de la misma (y al mismo tiempo fortaleci las fuerzas de respuesta rpida de Estados Unidos para defender el abasto de petrleo del exterior). Las empresas, obsesionadas con la mayor productividad y la reduccin de las peligrosas tasas de inflacin, apoyaron la recesin planeada de 1981-1982. Los salarios reales siguieron cayendo, creci el desempleo. Pero los sagrados "costos de produccin" estaban empezando a descender. Las estrategias de reduccin de costos puestas en pi rtica por los dores durante la crisis econmica amenazaban con reducir an ms la demanda mun-

dial de bienes y servicios, resultado inevitable del descenso de los salarios reales, el desempleo, la quiebra de la pequea empresa y una inminente crisis agrcola. Cuando Reagan y los expansionistas estaban en el poder no consideraron una poltica de reforma y de redistribucin de la riqueza y el ingreso, con el consiguiente aumento del ingreso de la clase trabajadora y de la demanda efectiva de bienes y servicios. Por el contrario, mientras las empresas mantenan bajos los costos de produccin, ayudando a controlar la inflacin, el sistema financiero y la Reserva Federal organizaron la expansin ms grande de crditos (y, por ltimo, de deuda) en la historia del capitalismo. El gasto a crdito por parte de los consumidores, las empresas y el gobierno federal estimul la demanda efectiva. Las compras a crdito (y las deudas) de los consumidores, en relacin con sus ingresos, alcanzaron su punto ms alto. Las compaas y el gobierno federal tambin obtenan ms prstamos en relacin con su capital y sus ingresos, respectivamente, lo que los endeudaba cada vez ms. Mientras el consumismo, la especulacin y la voracidad impulsaban el boom del consumo a crdito y de los prstamos para las compaas, respectivamente, los responsables de la seguridad nacional y los especialistas en adquisiciones del Pentgono fomentaban el dficit federal. Se sigui una poltica implacable de keynesianismo militar. A principios y mediados de los ochenta el gasto militar creci dos veces ms rpido que el gasto civil en Estados Unidos y en el extranjero. En ese decenio el presupuesto militar se elev en ms del 40%, y todos los dems gastos presupuestales, a excepcin de los pagos por concepto de transferencias, cayeron. Adems, los presupuestos de investigacin y desarrollo, tanto privados como pblicos, se volvieron ms dependientes de la generosidad del Pentgono. Los militares norteamericanos y las corporaciones transnacionales orientaron el desarrollo de alta tecnologa de Estados Unidos principalmente para incrementar la capacidad de comunicacin, coordinacin y control del Pentgono y de las grandes empresas. La industria relacionada con los militares fue la de mxima expansin en los ochenta, as como un exitoso sector de exportacin. Por ltimo, el complejo militar-industrial fue el apoderado de una poltica social norteamericana con respecto a vivienda, salud, subsidios a la educacin, salarios y pensiones, especialmente en lo que Ann Markusen denomin el "cinturn del rifle", una media luna que se extiende desde Seattle hasta Los ngeles, atraviesa el Suroeste y Texas y, pasando por Florida, llega hasta la ruta 128 en Boston. De esta forma, una administracin por el lado de la oferta adopt una poltica de gasto militar del lado de la demanda a fin de mantener una demanda efectiva, para crear un sustituto de una verdadera reforma interna y una poltica social nacional, para restablecer la "credibilidad" de Estados Unidos en el mundo, y para conseguir que sus ciudadanos respetaran a los militares y aceptaran una cultura de la ley y el orden. La nacin se asemejaba peligrosamente a un estado militar. El imperialismo y el individualismo norteamericanos, esos hermanos gemelos alarmantemente patolgicos, florecieron ms que nunca. No es raro que George Bush

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pensase que poda pasar a la historia como el primer presidente que ganaba una guerra desde Harry Truman, y que finalmente el ciudadano medio le diese todo su apoyo. Las lneas de anlisis que presentamos hasta aqu sugieren enrgicamente que George Bush tena muchos motivos para entrar en guerra con Irak. En el lenguaje del estructuralismo, la guerra del Golfo estaba "sobredeterminada". En el discurso weberiano, los actores econmicos, polticos, sociales, culturales e ideolgicos relativos a la guerra tenan una "afinidad electiva" entre s. En el lenguaje de la novela policial la guerra fue el Asesinato en el Orient Express, el libro de Agatha Christie en el cual Hercule Poirot descubre que todos los sospechosos tenan un motivo para asesinar a un individuo perverso y que, de hecho, participaron en el crimen. El hecho de que los motivos de Bush para la guerra fuesen numerosos y estuviesen estructuralmente vinculados, y de que la guerra fuese legitimada desde el punto de vista poltico por la necesidad de crear un "nuevo orden mundial", destaca de manera impresionante los problemas a los que tuvieron que enfrentarse en los noventa el movimiento pacifista y otros movimientos sociales, incluyendo el ambiental y el laboral. Los obstculos que se levantan ante los movimientos sociales que procuran impedir guerras futuras y provocar una reforma radical en su pas son tan grandes en los noventa como en cualquier otro periodo de la historia reciente de Estados Unidos. El petrleo y el poder norteamericano, la naturaleza de la economa y la poltica exterior estadunidense, estn en juego, tal como lo est el papel de liderazgo del complejo militar-industrial. Ahora puede verse el petrleo como el medio para fines econmicos e imperialistas. La poltica, el Pentgono y el complejo militar-industrial, y el sistema bancario, son, cada cual a su manera, medios para el fin del petrleo. Quien representa un riesgo para el petrleo pone en peligro el estado de seguridad nacional y la "credibilidad" de Estados Unidos. Quien amenace al Pentgono y al complejo militar-industrial es un riesgo para el petrleo; de esta manera la economa y la poltica se sumen en un hoyo negro casi impenetrable. Por consiguiente, un movimiento eficaz por la paz tiene que ser tambin un movimiento eficaz de reforma interna, y viceversa. El movimiento por la paz no puede dejar intocado ningn aspecto importante de la poltica exterior estadunidense en ningn lugar del mundo; el movimiento por la reforma no puede dejar sin cuestionar o inmune frente al cambio radical ningn aspecto importante de la vida norteamericana en su pas. sta es una leccin de la guerra del Golfo: los movimientos que se concentran en un solo problema y la "pureza" de los mismos representan hoy barreras al cambio social. Dada la estructura internacional de la crisis ecolgica y de la desigualdad econmica y social, resulta especialmente importante la necesidad de combinar o subordinar la ecologa con temas de justi- _ cia econmica y social. Por ltimo, un movimiento pacifista y reformista eficaz, incluyendo la poltica verde roja, presupone un movimiento poltico de tipo tradicional... en las trincheras de la poltica presidencial. Sin un presidente reformista,

antimperialista, no es posible plantearle un desafo real al estado de seguridad nacional y todo lo que representa. Los verdes rojos razonables discrepan acerca de las formas precisas para impedir futuras guerras de expansin y propiciar una reforma radical en Estados Unidos. Pero hay una tarea que parece esencial: que el movimiento le otorgue la mxima prioridad al desmantelamiento del estado de seguridad nacional que ahora es una anomala incluso en sus propios trminos. El xito de este proyecto requiere una prolongada confrontacin con la empresa expansionista norteamericana, y con su infraestructura econmica y poltica, en un esfuerzo unido y gigantesco. La lucha contra el imperialismo y el militarismo de Estados Unidos es tambin una lucha por lograr una reforma radical interna, y viceversa. As como los lderes negros, desde W. E. B. DuBois y el grupo del Messenger en los veinte y los treinta, pasando por Malcolm X y Martin Luther King en los sesenta, hasta Jesse Jackson en los ochenta, aprendieron bien este dato bsico de la poltica norteamericana, para la mayora de los estadunidenses, incluidos muchos de la izquierda, los vnculos entre la poltica exterior y la nacional, incluidos los que hay entre el imperialismo afuera y el individualismo adentro, siguen pasando inadvertidos. Esto significa que el apoyo popular a la guerra de Bush puede cancelar las posibilidades de reforma interna durante aos. Un estado guerrero expansionista, que ensalza a los militares, denigra como antipatriotas a los liberales e izquierdistas y ofrece el consumismo como sustituto de la reforma, es una perspectiva real y aterradora. Pero siempre debemos tener presente que el "nuevo orden mundial" no tiene por qu significar un mundo regido por el Nuevo Mundo, y que la pax norteamericana puede significar un Estados Unidos comprometido con soluciones pacficas de los conflictos regionales e internacionales, y con soluciones racionales a la multitud de problemas econmicos y sociales dentro del pas.

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Uno de los depsitos de petrleo menos conocidos del mundo est debajo del mar del Norte, entre las islas Shetland britnicas y Noruega, a las puertas o en el mismo umbral de la Europa industrializada. El petrleo del mar del Norte, descubierto en 1971, fue aclamado como la solucin a los problemas de balanza de pagos de Gran Bretaa y, en general, una bendicin para la economa del reino. Se ..:speraba que a mediados de los ochenta pasaran por la gran terminal petrolera del inolvidablemente bello Sullom Voe (el puerto petrolero ms grande de Gran Bretaa y posiblemente de toda Europa, aunque an inconcluso), construida en un frentico esfuerzo, una especie de "reclutamiento industrializador forzado", casi 1.4 millones de barriles diarios, y ms tarde hasta 3 millones, ms que suficiente para satisfacer la demanda britnica. Los monopolios ingleses y norteamericanos poseen alrededor del 75% de las reservas del mar del Norte, cuyo desarrollo requerira una inversin mnima de 25 mil millones de dlares hacia principios de los ochenta. Si el mar del Norte se est volviendo famoso por su riqueza petrolera, las Shetland se estn volviendo famosas por su reputacin de ser un David frente al Goliat de las compaas petroleras. Estn adquiriendo reputacin, sobre todo entre planificadores y ambientalistas de otros pases, por el poder que el Consejo de las Islas Shetland opone a Westminster (es decir al gobierno britnico), y a los monopolios, en lo tocante a las condiciones econmicas y sociales del desarrollo petrolero. Los planificadores de muchos pases estn empezando a visitar la pequea oficina de planeacin del consejo, cerca de la Direccin Portuaria, en Lerwick, el principal puerto de las islas, para atestiguar ese milagro de economa local y descubrir cmo una comunidad de escasos veinte mil habitantes ha logrado amansar a las compaas energticas ms grandes del mundo. El renacimiento actual del regionalismo y el populismo en el mundo capitalista avanzado fortalece el inters creciente por esta experiencia. Experiencias previas de las islas se ejemplifican en general con lo que muchos de los habitantes llaman "la forma de vida de las Shetland", y en particular con la historia y la vida cotidiana del condado de Cunningsburgh, que comprende media docena de poblados discretamente salpicados en las ondulantes colinas de la costa, que en un mapa parecen una oveja brincando. Al sur se levanta de las aguas la isla de Mousa, donde las ruinas de un antiguo broch (una torre redonda de piedra, especie de foctale7a) esperan, desola das, la visita de un ocasional turista. Los pocos das en que brilla el sol alcanza a verse Lerwick, que sobresale en el estrecho de [2681

Bressay. Al oeste se elevan suaves colinas marcadas por las cicatrices de las turberas, cubiertas de brezo, cercas de piedra desmoronadas, viejas granjas y pequeos edificios nuevos, alambradas flamantes que encierran pasturas mejoradas y ovejas recin trasquiladas. Por la zona serpentea el voe (estuario) de Cunningsburgh, donde el esqueleto de un barco arenquero de 15 metros de eslora se deja ver entre las aguas. Debajo de los acantilados que dan sobre los mares envueltos en niebla multitud de focas se asolean en las rocas resbaladizas. Dentro de la niebla, ms all de las colinas y de las focas, el petrleo del mar del Norte es un centro de atraccin para el este. Durante los largos das de verano la gente de Cunningsburh, como la mayora de los habitantes de las Shetland, corta y seca heno, apila turba para el invierno, trasquila ovejas y deshierba sus plantos de papas y nabos. Algunos de los granjeros solan pescar, pero en comparacin con los viejos tiempos los residentes de Cunningsburgh (tambin igual que la mayora de los habitantes de las islas) se quedan en tierra. Los holandeses tienen un monopolio de las pesqueras de arenque; es dificil encontrar langostas, la pesca de cangrejos no es rentable y el ms grande de los peces el petrleo submarino, igual que las grandes pesqueras de bacalao y arenque de antao, est firmemente controlado por "extranjeros". Los habitantes de Cunningsburgh tambin construyen y mejoran sus casas y cabaas con los salarios obtenidos trabajando en caminos y otras obras inspiradas por el petrleo; manejan camiones, autobuses y taxis, y le dan mantenimiento al aeropuerto para las docenas de vuelos diarios de aviones y helicpteros rentados por las compaas petroleras (aunque los mejores empleos y salarios son para los trabajadores de la construccin "extranjeros" que se alojan en barracas en Sullom Voe). La mayora de los dems isleos han logrado ganar "dinero del petrleo", aunque muchas veces no se vinculan con esta actividad porque tienen inters en "la forma de vida de las Shetland". Igual que Cunningsburgh, la mayora de los asentamientos, especialmente cuatro poblados cerca de Sullom Voe, son "pueblos del boom" , lo cual en las Shetland donde los isleos son famosos por su "moderacin" y "sentido comn", as como por su "independencia" e "individualismo" significa que el dinero del petrleo se est gastando en cosas tiles. Segn el archivista del consejo de las Shetland, Cunningsburgh es famoso por las luchas, ms o menos un siglo atrs, en las que se enfrentaron los granjeros que trabajaban tierras alquiladas y los propietarios de las mismas... luchas que se libraron con moderacin y sentido comn. Lo que significa que un da los granjeros derruyeron una cerca que un laird (seor) haba construido para cerrar un campo comunal. Quienes visitan las modernas Shetland descubren que debajo de esta moderacin y este sentido comn hay una actitud de "no se puede luchar contra la municipalidad", profundamente arraigada en la conciencia de gente que ha sido colonizada desde hace siglos. Tambin hay disposicin a seguir a la autoridad, encarnada en la persona del represenante ante el Parlamento, el liberal Jo Grimond, que es el elemento clave de la alianza parlamentaria entre el Partido Labo-

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rista y el Liberal. Las uniones de granjeros y ovejeros cuentan con el poder suficiente para impedir la especulacin con tierras y la consolidacin de granjas pequeas o grandes, y tambin (desde el ao pasado) para impedir que los dueos de la tierra se nieguen a venderles las cabaas a los inquilinos. Pero en relacin con el desarrollo petrolero, pese a la reputacin de las islas de "domesticar a los gigantes del petrleo", el visitante no tarda en descubrir que la participacin poltica local consiste en gran medida en quejas interminables acerca de los 25 comerciantes, fabricantes en pequeo, operadores pesqueros y sus semejantes socioeconmicos que constituyen el Consejo de las Islas Shetland. A la pasividad poltica de los habitantes contribuyen los asombrosos cambios en los lazos familiares y comunitarios debidos a los centenares de nuevos empleos para las mujeres en los campamentos de construccin de Sullom Voe, las largas horas de trabajo para mujeres y hombres en la terminal petrolera, la corriente constante de "extraos" y el sentimiento generalizado de que, en el mejor de los casos, el petrleo tiene tanto de bueno como de malo. Sin embargo en esas islas remotas, donde los residentes siguen pensando que son ms escandinavos que escoceses, hay mucha "continuidad en el cambio". Hace casi un siglo el liberalismo britnico concedi a los habitantes el Acta de Ovejeros, que por primera vez proporcion a los arrendatarios del campo una tenencia segura, cosa que su moderacin, sentido comn e individualismo no haba podido obtener. En los sesenta la clase trabajadora inglesa, a travs del Partido Laborista, llev a las Shetland el estado del bienestar, que en Cunningsburgh se ejemplifica en un puado de casitas a lo largo del camino principal, en las que viven ancianos e incapacitados del lugar. Esta misma moderacin, sentido comn e individualismo contribuyeron a la ruina econmica de la isla hasta que el Consejo de Desarrollo de las Islas y las Tierras Altas de Escocia y el Partido Laborista, tambin en los sesenta, dieron un fuerte subsidio y modernizaron la pesca, la cra de ovejas y el tejido, aportando cierta prosperidad a los isleos, aunque sin conmover la percepcin que tienen de s mismos como individualistas e independientes. Fl desarrollo promovido por el estado en los sesenta tambin proletariz, no tan incidentalmente, a muchos habitantes, preparando ideolgicamente el camino para la rpida expansin del trabajo asalariado con el desarrollo petrolero. Y esa misma moderacin y sentido comn, es decir, esa actitud ultraconservadora, impiden que el cuidado de los nios, el control natal y otros servicios "contaminen" a muchas madres y jovencitas que trabajan, y crean suspicacia frente a la accin colectiva; por ejemplo los ovejeros, en gran medida, siguen vendiendo la lana individualmente a dos compradores que monopolizan ese negocio, y an no se han organizado para comprar en propiedad cooperativa una hiladora que, segn me dijo uno de ellas, "es lo que ms necesitamos". Cunningsburgh tambin es famoso por poseer las nicas aceras de Shetland (fuera de Lerwick y de los otros pueblos de verdad), lo cual es testimonio, asimismo, de la moderacin local y el sentido comn. Esto implic cederle el poder local

al alcalde, cuyas maquinaciones en el consejo le garantizan al condado su "parte justa" de los ingresos pblicos que fluyen indirectamente del petrleo, y de quien se sabe que ha asignado a sus favoritos personales las nuevas casas construidas por el consejo (viviendas pblicas) que se encaraman sobre dos colinitas (muy en el estilo del tribunal del condado de Marn que dise Frank Lloyd Wright), y dej parejas jvenes con nios viviendo en casas rodantes (que hay que lastrar con grandes piedras para que no se las lleven los vendavales de invierno), dispersas por las mrgenes de los acantilados. Sobre el camino principal, frente a las viviendas para ancianos, hay una tienda que parece salida de Pickwick,en la cual, debido a las convicciones religiosas del dueo, no se vende tabaco ni licor. Sus sombras hijas adolescentes le venden a uno lo que podra esperarse en una tienda de campo de una zona en picada econmica, no lo que cabra suponer en un pueblo del boom. Hay otro negocio cerca del grupo principal de viviendas pblicas, pero es del mismo dueo. La moderacin de Cunningsburgh abruma a sus residentes con ese monopolio del comercio que, igual que la mayora de los rasgos del condado, reproduce en pequea escala el conjunto de las Shetland. La razn es que Cunningsburgh, igual que Lerwick y las Shetland, en general, es un paraso proudhoniano: pura propiedad privada, sin competencia. La proteccin britnica a la pequea burguesa local sobre todo a los comerciantes, que son los ms moderados y llenos de sentido comn, y que prcticamente manejan el Consejo de las Lslas; el subsidio britnico a las pequeas industrias y la perpetuacin, por parte de la "clase dirigente" local, del mito de que las Shetland son realmente Escandinavia, atadas a la tradicin y diferentes, les dan a los pequeos capitalistas isleos el monopolio del comercio local, del tejido, la agricultura y la pesca. se parece ser el precio que la pequea burguesa ha obtenido de Inglaterra para entregar el desarrollo petrolero a los monopolios internacionales, lo cual le recuerda al visitante, ms que nada, el compromiso de 1873 en Estados Unidos por el cual a las clases terratenientes del sur se les concedi el control local a cambio de que entregasen los recursos de la regin para que fuesen explotados por los capitales del norte. Igual que en el sur norteamericano de finales del siglo xix y principios del xx, la pequea burguesa y la utopa con tierras de las Shetland muestran un lado sombro que va ms all de los altos precios y los artculos de mala calidad. La condicin de la dase trabajadora local es la que cabra esperar en un baluarte liberal: las vendedoras de las tiendas reciben un sueldo bajsimo; los obreros de Bressay viven en casas rodantes miserables que el viento agita junto a la maloliente fbrica de harina de pescado que hay en esa islita; los operadores de las mquinas de tejer estn medio sordos por la contaminacin sonora y mal pagados incluso de acuerdo con los salarios mnimos britnicos, con las manos deformadas por tantos aos de trabajo en las mquinas. La condicin de la clase trabajadora que no est empleada en actividades relacionadas con el petrleo (y por lo tanto muy bien

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pagadas) est en proporcin inversa a la prosperidad de los pequeos capitalistas dominantes de las Shetland. Es verdad que el desarrollo petrolero mantiene muy bajo el desempleo, por lo que pone a prueba la capacidad de los negocios locales para sobreexplotar a sus empleados, pero el mismo consejo (un patrn importante) resuelve esta manifestacin de la ley de la oferta y la demanda con el simple recurso de hacer que sus empleados no puedan ser contratados por las empresas petroleras. Como se indic, el Consejo de las Islas est adquiriendo fama por su presunto poder sobre los monopolios petroleros. A principios de los setenta Jan Clark, un joven contador cuya carrera iba en ascenso, y ex jefe ejecutivo del consejo, dej tras de s la reputacin de ser David frente al Goliat petrolero. Las tres grandes victorias de Clark fueron "obligar" a las compaas petroleras a: 1] concentrar las instalaciones de su terminal en Sullom Voe (que de todos modos, desde el punto de vista de aqullas, resultaba econmico); 2] contratar determinado nmero de isleos para trabajos de construccin calificados (de hecho la mayora de los 800 puestos de construccin que ocupan los isleos en este momento hay 4 mil empleos en el ramo son no calificados o de baja calificacin, y la mayora de los 400 a mil empleos permanentes que se crearn en las Shetland cuando empiece a fluir el petrleo por los duetos tampoco sern tcnicos ni administrativos), y 3] crear un fondo de reserva (unos 7 millones de dlares), que de cualquier manera hasta la fecha no se ha usado en beneficio de los isleos comunes y corrientes. Los visitantes con la suerte de entrar en contacto con los funcionarios adecuados del consejo no tardan en sospechar que el "control del petrleo de las Shetland" es simplemente otra ideologa perpetuada por intereses del lugar y de afuera. Sin duda los ovejeros marginados, los conductores de camiones, tejedores, obreros que procesan pescado, empleados de las tiendas y dems no controlan nada... ni siquiera los sindicatos, porque no existen. Unas cuantas preguntas revelan de inmediato que tampoco los intereses de la pequea burguesa local ejercen demasiado control. El consejo es, en realidad, el socio muy minoritario de las petroleras: obtiene prstamos para ayudar a financiar las terminales; construye caminos e instalaciones de transporte para el petrleo; viola sus propios reglamentos al extraer piedra de uno de los famosos sitios tursticos y usarla en construcciones necesarias para el petrleo; mantiene en secreto todas sus transacciones econmicas, grandes o pequeas, relacionadas con su asociacin con los petroleros, ignorando hasta las condiciones mnimas para un gobierno democrtico; saca a ovejeros y arrendatarios no slo de las tierras necesarias para las instalaciones de las terminales, sino tambin de las que en el futuro puedan servir para construir una refinera, si acaso vuelve a resultar escasa la capacidad mundial de refinacin; construye casas para los trabajadores de la terminal y, en general, va un paso adelante de las compaas petroleras, en el mismo sentido en el cual el probador de la comida del rey, contratado para impedir que se produje.se un asesinato real, iba un paso adelante del monarca a la hora de comer.

Nuevas preguntas a los observadores locales revelan que todas las decisiones relativas al desarrollo petrolero sin importar en qu medida afecten a los isleos las toman en realidad los monopolios petroleros junto con el gobierno britnico, en la que sin duda constituye la ltima aventura imperialista de Gran Bretaa. Esta prctica de "colonialismo interno" asume dos formas. Primero, el servicio civil britnico toma directamente muchas de las decisiones y se las impone a la gente de las Shetland, aduciendo que no son ms que cuestiones tcnicoadministrativas, que no tienen nada de poltico. Segundo, para mantener el mito del control de las islas sobre su destino, el consejo local se ve forzado, de hecho, a aprobar los planes de la industria petrolera; de lo contrario los barones del crudo apelaran las decisiones del consejo ante el secretario de estado para Escocia, y est sobrentendido que ste aprobara los planes porque los declarara de inters para Gran Bretaa en su conjunto. Desde luego, esta posibilidad destruira la valorada ideologa del control local. Al parecer el consejo entiende la realidad de esta situacin, incluyendo la dependencia de Gran Bretaa que tienen las islas en todo, desde los servicios sociales hasta los subsidios a la pesca y la cra de ovejas, y por consiguiente concede las demandas de los petroleros (y hasta se adelanta a ellas), con lo que conserva vital y fresca la imagen de quien est a cargo. Es verdad que esta farsa tiene ciertas condiciones previas. Una de ellas es que el jefe ejecutivo, con la bendicin del consejo, tiene que hacer los tratos con la industria petrolera tras bambalinas, para poder presentarlos luego como faits accomplis. Este procedimiento engaa a todo el mundo menos a los isleos, cuya impotencia se da por sentada, y que en general piensan que el principal beneficiario del desarrollo petrolero es el consejo mismo. Otra condicin previa es que el equipo de planeacin del consejo tiene que cumplir con el ritual de consultar, planear y dems como si Shetland tuviese una voz autnoma en lo relativo al curso de los acontecimientos. La maniobra ms reciente es la solicitud de las petroleras para introducir en las islas otros 800 trabajadores de la construccin (en un principio declararon que no iban a necesitar ms de 1 200) y alojarlos en dos barcos que estaran anclados en Sullom Voe. Los empleados del consejo, responsables de preparar el orden del da para la reunin, cumplen con el proceso, conscientes de que ya se cerr el trato y que la sesin oficial del consejo servir simplemente para darle autenticidad. Cuando el visitante maneja por los tortuosos caminos de las Shetland, que serpentean alrededor de los voes y lagos omnipresentes en las islas, le impacta el aislamiento de las aldeas y las granjas. La geografia fisica de las Shetland es lo ms lejano que pueda imaginarse a una llanura cerealera, pero su geografa social es ms afn a las casas dispersas de las pampas que a las aldeas apiadas de Europa. Esta separacin geogrfica y social, en s misma, no permite demasiada cooperacin organizada aparte de la explotacin comn de la turba y el trabajo compartido de recoger el heno. En realidad es el escenario perfecto para la clsica poltica colonial britnica: divide y gobierna fingiendo que los pueblos locales se estn gobernando solos. A esto se une la falta de una poltica energtica coherente de

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Whitehall referente al petrleo del mar del Norte (cosa que recientemente ha empezado a cambiar en lo tocante a los permisos de exploracin), tal como se refleja en la indecisin del gobierno britnico durante los debates parlamentarios acerca del alcance del gobierno local de las Shetland y su poder para controlar el petrleo. La inexistencia de una poltica, cualesquiera que sean las verdaderas causas e intenciones de los funcionarios gubernamentales, sirve para que la poltica de la industria petrolera sea, de facto, la del gobierno britnico. Esto puede parecer desconcertante hasta que se entiende que los intereses estatales britnicos en el mar del Norte no son muy diferentes de los intereses de los monopolios. stos quieren, lo antes posible, bombear petrleo por los dos oleoductos que desembocan en Sullom Voe (y en otras tres terminales en Escocia y en Orkney), para recuperar lo que invirtieron en exploracin, construccin, perforacin y dems. El gobierno britnico quiere que el petrleo fluya, lo antes posible, hacia el Reino Unido y Europa, para apuntalar su balanza de pagos, y tambin para controlar las demandas salariales reduciendo el precio del combustible, el gas y los productos derivados del petrleo, o por lo menos impidiendo que suban tan rpido como hasta ahora. Ni el Partido Laborista ni la burocracia estatal ni el capital petrolero permitirn que 20 mil habitantes de las Shetland (que en su mayora votan por los liberales y los conservadores) impidan la maximizacin de la produccin y las utilidades. Con un pequeo esfuerzo de imaginacin la promesa que hizo el ao pasado el primer ministro Callaghan a la Comunidad Econmica Europea, en el sentido de impedir que los salarios britnicos subiesen ms del 5% durante la siguiente cuarta ronda de negociaciones, puede relacionarse con la disponibilidad de petrleo abundante para alimentar el capitalismo britnico y para mantener a la clase trabajadora del pas abrigada y en movimiento con el mnimo costo para el capital y para el estado. El mito del control que ejercen las Shetland sobre el desarrollo petrolero de las islas es tan importante como la realidad de que el gobierno local no existe; en una u otra medida lo segundo depende de lo primero. De este modo el gobierno britnico no tiene que aceptar la responsabilidad de las decisiones polticas, que estn formalmente en manos del consejo. El servicio civil y el laborismo pueden disociarse de los efectos negativos del desarrollo petrolero, entre ellos la prdida de algunas pesqueras cercanas, la disrupcin social y la contaminacin de Sullom Voe (que ya son hechos) y, por encima de todo, el peligro de un importante derrame o de la ruptura de un oleoducto. Tambin se ha sealado que Gran Bretaa puede usar el mito de la "singularidad" de las Shetland para diluir el nacionalismo escocs, que se est convirtiendo en una piedra en el zapato para Westminster. As el gobierno britnico se protege de ser Goliat ante el David de las Shetland; los protagonistas de la obra sern las mismas compaas petroleras y su asociado local, el consejo. "Los isleos son los responsables", se dir en Londres cuando ocurra el desastre inevitable. Este tour de force imperial es reforzado por la pequea burguesa de las islas, que tiene su propio inters en el "gobierno local" y la auto-

determinacin. Mientras los folletos tursticos hablan de la herencia vikinga y los minicapitalistas del lugar reinterpretan ario con ao el mito vikingo y fingen que hay una "forma de vida de las Shetland", la gente de Cunningsburgh, como la mayora de los habitantes, apila turba, corta heno, habla dialectos escoceses, usa trajes escoceses y, para todo fin prctico, vive igual que los escoceses. Por ltimo, los intereses polticos de Jo Grimons (quien igual que muchos liberales escoceses y galeses depende del apoyo y los votos de los pequeos capitalistas) reproducen la estructura de clases de las islas y perpetan sus ideologas. As, el sentido comn y la moderacin de Cunningsburgh y de las Shetland termina por implicar la perpetuacin del statu quo: polticamente, los isleos no tienen verdadero control de su destino; econmicamente, siguen dependiendo de los subsidios y del estado de bienestar britnicos; socialmente, el modo de vida propio es en buena medida imaginario y, personalmente, podrn considerarse independientes e individualistas, pero estas creencias no hacen otra cosa que negar las realidades existentes y propiciar la apata poltica. Parece haber pocas posibilidades de que esto cambie hasta que el proceso de proletarizacin, que se inici en los sesenta y se aceler en los setenta, modifique fundamentalmente la composicin de la pequea burguesa y de la clase de productores en pequea escala. En las islas las capas de autoengao local son tan diversas como los estratos de restos arqueolgicos; tal como ocurre en casi todo el mundo, esto no tendra nada de raro de no ser por el hecho de que esos engaos y decepciones que acechan entre las sombras son una parte importante, aunque escasamente comprendida, de la historia del imperialismo petrolero moderno en el mar del Norte.

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INTRODUCCIN

Hay pocas expresiones tan ambiguas como "capitalismo sustentable" y otras afines, como "agricultura sustentable", "uso sustentable de energa y recursos" y "desarrollo sustentable". Esta ambigedad recorre en la actualidad los discursos ms importantes sobre economa y ambiente: informes de las Naciones Unidas y de los gobiernos, investigaciones acadmicas, periodismo popular y pensamiento poltico verde. Esta misma oscuridad hace que tanta gente, tanto tiempo, hable y escriba de "sustentabilidad"; se puede utilizar el trmino para que signifique casi lo que uno quiera, y sa es parte de su atractivo. "Capitalismo sustentable" tiene, al mismo tiempo, una resonancia prctica y moral. Qu persona en su sano juicio podra oponerse a la "sustentabilidad"? El significado ms antiguo de "sustentar" es "sostener", "mantener el curso" o "conservar en el estado del ser". Qu director de una corporacin, ministro de finanzas o funcionario pblico internacional responsable de preservar el capital y expandir la acumulacin del mismo no adoptara como propio este significado? Otro sentido es "proporcionar alimentos y bebida o lo necesario para la vida". Qu obrero urbano mal pagado, qu campesino sin tierra podra no aceptar este significado? Una definicin ms es "resistir sin ceder". Qu pequeo agricultor o emprendedor no se resiste a "ceder" a los impulsos expansivos del gran capital y del estado, y se enorgullece por "resistir"? Hay una lucha mundial por determinar cmo se definir y usar, en el discurso sobre la riqueza de las naciones, "desarrollo sustentable" o "capitalismo sustentable". Esto significa que, para empezar, la "sustentabilidad" es una cuestin ideolgica y poltica, no ecolgica y econmica. En esta edicin la palabra "sustentar" se usar en los tres sentidos arriba mencionados: "mantener el curso" de la acumulacin capitalista global; "proveer lo necesario para la vida" a los pueblos del mundo, y "resistir sin ceder" por parte de aquellos cuya forma de vida est siendo subvertida por las formas del salario y de la mercanca. De esta manera la cuestin del capitalismo sustentable tiene que ver en parte con la posibilidad de que sea posible alcanzar y cmo la sustentabilidad en esas tres acepciones. Hay un cuarto significado de "sustentar", el de "sustentabilidad ecolgica", aunque entre los cientficos que se ocupan de ecologa hay pocas coincidencias respecto al significado preciso de esta expresin. Por ejemplo, palabras como "biodiversidad" o "salud planetaria" pocas veces se cuestionan en trminos de la ciencia [276]

ecolgica y de las ideologas insertas en ella; lo mismo ocurre con la expresin "crisis ecolgica", muy utilizada por autores populares sin el beneficio de una definicin clara (vase el captulo 6). Los eclogos de poblacin y los bilogos conservacionistas suelen correlacionar los cambios de poblacin de una especie determinada, los cambios de la "capacidad de carga" definidos de manera estricta en trminos de las necesidades de esa especie, y algn coeficiente que mide la relacin entre la especie y la capacidad de carga en cuestin, por un lado, y el resto del ecosistema, del cual esa especie puede depender de formas indirectas, por el otro. Todos estos trminos tienen algn poder explicativo. Pero esta multiplicidad de determinantes significa que no hay una manera nica de saber realmente si las amenazas a una especie individual son causadas por ella misma, por decirlo as, o si surgen debido a cambios en el ecosistema en su conjunto, por ejemplo a consecuencia de la intromisin de otra especie de vida. De ser as, hablar de la "sustentabilidad" de especies determinadas puede ser menos preciso, y el concepto de "crisis ambiental" resultar ms problemtico de lo que parecera a primera vista. Estas ambigedades se vuelven ms marcadas an cuando eclogos o verdes combinan dimensiones sociales y econmicas con las biofisicas, y analizan la "sustentabilidad" de ecosistemas o biorregiones. Por ejemplo, en California, en la regin de la baha de Monterey, el bombeo excesivo ha hecho descender los mantos freticos, provocando la salinizacin por agua de mar, que pone en peligro la viabilidad de la agricultura. Se trata de una "crisis"? En trminos econmicos no, si la regin importa agua; de hecho, el agua importada puede darle nueva vida a la agricultura local, y representar ms desarrollo residencial, comercial e industrial. "Agricultura sustentable" quiere decir una cosa si se adopta una perspectiva estrictamente biorregional y una distinta si esa perspectiva se ampla para incluir otras biorregiones. En este caso en particular resulta que el debate acerca de la importacin de agua tiene menos que ver con la "sustentabilidad" del capital agrcola local y de la calidad del agua, y ms con juicios normativos relativos a la clase de comunidad y de cultura que quiere tener la gente de la regin (en el Pajaro Valley se trata de saber si mantiene su actual sabor cultural mexicano o si se abre ms a la poblacin que trabaja en Silicon Valley, al otro lado de la sierra costera). Una vez definido "sustentar" de estas cuatro maneras, la respuesta breve a la pregunta: "Es posible el capitalismo sustentable?" es "No", y una respuesta ms larga sera "Probablemente no." El capitalismo tiende a autodestruirse y a las crisis; la economa mundial deja ms gente hambrienta, pobre, infeliz; no es posible esperar que las masas de campesinos y obreros soporten indefinidamente la crisis, y la naturaleza, comoquiera que se defina "sustentabilidad", est siendo atacada por doquier. En este captulo pasamos revista a ciertas evidencias que tienen que ver con el problema del "capitalismo sustentable", y vamos destacando algunos de los diferentes conceptos de "sustentabilidad" que manejan los verdes y las empresas. Se realiza una breve descripcin de las condiciones de sustentabilidad econmica (o

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de rentabilidad y acumulacin), en su definicin estricta. Analizamos despus la "primera" contradiccin (o contradiccin "interna") del capitalismo, y la naturaleza expuesta a las crisis y dependiente de ellas de la acumulacin capitalista, anexando una breve revisin de la crisis mundial que amenazaba en los ochenta. Se sostiene que las perspectivas de manejo econmico global son tan tenues como las de una regulacin ambiental global. Luego discutimos otro problema aparentemente intratable (la "segunda" contradiccin) al que se enfrenta hoy el capitalismo, a saber, una merma de las utilidades por el "lado de los costos", generada por la contradiccin entre capital y naturaleza (y otras condiciones de produccin), junto con los efectos econmicos adversos del movimiento ambiental y otros movimientos sociales sobre el capital. Se pasa revista a las formas en las que el capital est tratando de hacerles frente a estas crisis. Se da por descontada la capacidad del capital para lograr manejar no slo la "primera" sino tambin la "segunda" contradiccin, debido a la naturaleza del estado democrtico liberal y del capital mismo. Se destacan las consecuencias polticas y por lo tanto econmicas y ecolgicas muy inciertas de una depresin econmica general. Por ltimo, tras una rpida revisin de las condiciones ambientales en los pases pobres (el Sur), se esbozan algunas conclusiones respecto a las posibilidades de los movimientos sociales y polticos del ambientalismo radical, o "verdes rojos". Mientras las perspectivas para alguna clase de "socialismo ecolgico" no son brillantes (segn se afirma), las de una "capitalismo sustentable" son ms remotas todava.

LA POLTICA AMBIENTAL Y EL DISCURSO DE LA SUSTENTABILIDAD

Las evidencias favorecen la opinin de que el capitalismo no es ecolgicamente sustentable, pese al reciente diluvio de comentarios sobre "productos verdes", "consumo verde", "explotacin forestal selectiva", "agricultura baja en insumos", y as sucesivamente. En la campaa para las elecciones presidenciales de 1992 en Estados Unidos ninguno de los tres candidatos principales le dio mayor importancia al "ambiente". A partir del triunfo de Bill Clinton la nueva administracin nacional se ha comprometido con temas que van desde el uso de pastizales federales hasta la tala de bosques viejos para combatir la contaminacin (abandonando muchas veces los mtodos probados de control de la contaminacin en pro de las "soluciones de mercado"). Los gobiernos estatales y locales descuidan el ambiente en su competencia por atraer un capital escaso. En las leyes federales se est reduciendo la definicin de "marismas", y lo mismo ocurre con la de "especies en peligro". Se est socavando el cumplimiento de las reglas de salud y seguridad ocupacionales. Los parques nacionales y estatales se convierten en una mercanca y sus administradores buscan maneras de obtener beneficios. Si bien la energa nuclear est temporalmente estancada, y algunas industrias de bienes de capital,

como las del papel y la pulpa, han empezado a instalar una tecnologa ms limpia, y la agricultura orgnica se ha beneficiado por la ola de inters de los consumidores hacia los productos libres de pesticidas, la mayora de los lderes sindicales se oponen a la mayor parte de las demandas de los ambientalistas o se muestran indiferentes a ellas, y las organizaciones ambientales establecidas (con dos o tres excepciones notables) estn ms dispuestas a comprometer su posicin en nombre del "crecimiento econmico". En la mayor parte de los pases los partidos verdes siguen siendo pequeos o estn comprometiendo su posicin en la poltica nacional y local. En Europa el ambiente no es una preocupacin central de los burcratas que controlan la poderosa Comisin Europea, pese a que los verdes estn representados en el Parlamento Europeo. Los acuerdos internacionales sobre el agujero de la capa de ozono son dbiles, y sobre el calentamiento global son meramente simblicos. Los acuerdos respecto a proteger los "bienes comunes" del mundo cuencas hidrulicas, bosques, ros, lagos, costas, ocanos y calidad del aire se violan ms de lo que se cumplen. Puede que se reviva la caza de ballenas y los pescadores de todo el mundo claman por despojar a las aguas de su riqueza. El petrleo, como instrumento de riqueza econmica y podero nacional, es ms importante que nunca. Las compaas del rea de la energa y la minera (muchas veces la misma) estn preparadas para explotar masivamente ms recursos minerales desde Wisconsin hasta Siberia. En el Sur muchos gobiernos estn ansiosos de vender su primogenitura natural a las corporaciones transnacionales, muchas veces por la presin de grandes deudas externas, en nombre del "desarrollo", y las masas sin tierra del espacio rural del mundo, as como los pobres urbanos, se ven obligados a despojar y agotar los recursos, a contaminar el agua y el aire, respectivamente, tan slo para sobrevivir. Los antecedentes ambientales de los "tigres" del este de Asia, de los "tigrecillos" del sureste asitico, de Mxico, Brasil y otros centros de crecimiento de Amrica Latina, no son muy estimulantes. Desde el punto de vista prctico, un paso necesario hacia un capitalismo sustentable definido en algn sentido de "ecolgicamente racional o sano", seran presupuestos nacionales que aplicaran altos impuestos a los insumos de materia prima (por ejemplo carbn, petrleo, nitrgeno) y a ciertos productos (por ejemplo gasolina, sustancias qumicas bsicas), y que al mismo tiempo cobraran impuestos al valor agregado a una gran variedad de bienes de consumo poco amistosos con el ambiente (autos, productos de plstico, latas desechables), junto con una poltica rigurosa de etiquetado verde que exentara a los productos legtimamente verdes, definiendo "verde" en trminos de los impactos ecolgicos en cada una de las etapas de produccin, distribucin y consumo. Otro paso seran polticas de gasto nacional que dieran un importante subsidio a la energa solar y a otras fuentes de energa alternativa benignas; a la investigacin tecnolgica que llevase a eliminar sustancias qumicas txicas desde su origen; innovaciones del trnsito, de las condiciones de salud y seguridad en el trabajo y de los procedimientos nacio-

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nales, regionales y comunitarios para ponerlas en vigor, as como una redefinicin y reorientacin, en general, de las prioridades cientficas y tecnolgicas. En ningn lado se est desarrollando esta clase de presupuesto verde con los cambios adecuados en los mtodos de contabilizar el ingreso nacional, excepto en el papel, por parte de un grupito de economistas y activistas verdes. En el nivel del discurso sobre la "sustentabilidad" las perspectivas de un capitalismo ecolgicamente sano, reconocible como tal por los verdes, parecen, en el mejor de los casos, problemticas. De hecho, detrs de una aparente convergencia de vocabulario hay una brecha entre el discurso verde y el capitalista, cada uno de los cuales va ms lejos que el otro. Un problema es el discurso de gran parte del movimiento ambiental, sostenido por capitales que desean volverse verdes o, al menos, mostrar una imagen verde al pblico. Este discurso procura encontrar formas en que las corporaciones puedan reformar sus prcticas econmicas para hacerlas coincidir con la sustentabilidad de bosques biodiversos, la calidad del agua, la preservacin de la vida silvestre, las condiciones atmosfricas y dems. Se concentran en los procesos de produccin, en la tecnologa, el reciclado y el reusado, as como en la eficiencia energtica, tanto como en cuestiones de mayor alcance relativas a la estructura del consumo, las finanzas, la comercializacin y la organizacin corporativa, y tambin en las polticas gubernamentales. Por ejemplo, el World Resources Institute, orientado a las reformas, afirm recientemente que la sustentabilidad presupone una "transformacin sin precedentes" de la tecnologa. Para los verdes reformistas, entonces, el problema es cmo rehacer el capital de maneras congruentes con la sustentabilidad de la naturaleza. Sin embargo, en las juntas de consejo de la mayora de las corporaciones el problema se discute en trminos diferentes. En un nivel superficial se trata simplemente de cmo presentar una imagen verde convincente a los consumidores y el pblico (por ejemplo, la industria qumica norteamericana planeaba gastar 10 millones de dlares en 1992 para mostrarse ambientalmente razonable y amistosa) . 1 Se trata tambin de cmo reformar la produccin de modos que permitan ahorrar energa y materias primas, cosa en gran medida destinada a reducir costos. La energa y la eficiencia en el manejo de materiales durante un periodo de lento crecimiento, lejos de ser un problema para el capital en su conjunto, es econmicamente y tambin, quizs, ecolgicamente deseable. Por tomar un ejemplo, hasta el 75% del aluminio que producen hoy las compaas estadunidenses se hace con latas y otros productos reciclados. Las nuevas prcticas de la industria maderera, que hace postes y vigas con rboles chicos que no sirven para hacer tablas, utilizando as lo que en otro caso desperdiciaran, es otro ejemplo. Adems, la retrica y (algunas) prcticas del "reciclado" pueden usarse para facilitar nuevas oleadas de obsolescencia planificada esgrimiendo el estandarte del ambientalismo, y legitimando as el consumismo al mismo tiempo que se mantiene la rentabilidad.
1 New York Times,

Pero en un nivel ms profundo las corporaciones construyen el problema del ambiente de una manera diametralmente opuesta a lo que suelen pensar los verdes acerca de la reforma, a saber, el problema de cmo rehacer la naturaleza de maneras congruentes con la sustentabilidad de las utilidades y la acumulacin de capital. "Rehacer la naturaleza" quiere decir ms acceso a la naturaleza como "grifo" y como "sumidero", lo cual tiene dimensiones polticas e ideolgicas, as como econmicas y ecolgicas, por ejemplo el ataque a la vida de los pueblos indgenas. Rehacer la naturaleza significa tambin retrabajar o reinventar la naturaleza (lo cual tiene aspectos polticos e ideolgicos importantes). Los ejemplos incluyen las "plantaciones industriales de igual edad" de pino y abeto en el sureste y el noroeste de Estados Unidos, monocultivo al que se ha denominado "el equivalente forestales de las unidades habitacionales urbanas"; 2 la alteracin gentica de los alimentos para reducir las prdidas en las cosechas y elevar el rendimiento de la tierra; 3 los microorganismos que se utilizan en la industria de semiconductores para que "se coman" los desechos txicos, y las plantas de artemisa genticamente alteradas que limpian los suelos contaminados con plomo y otros metales. Sin embargo cada uno de estos ejemplos tiene sus peligros potenciales: las plantaciones forestales destruyen la diversidad biolgica, y los cambios genticos en las plantas alimenticias, as como el uso de microorganismos para reducir costos, contienen peligros biolgicos desconocidos. Entramos aqu a un mundo en el cual el capital no se limita a apropiarse de la naturaleza, y convertirla despus en mercancas que funcionan como elementos de capital constante y variable (por utilizar categoras marxistas), sino ms bien un mundo en el cual el capital rehace la naturaleza y sus productos biolgica y fsicamente (al igual que poltica e ideolgicamente) a su propia imagen.4 Una naturaleza precapitalista o semicapitalista se transforma en una naturaleza especficamente capitalista. Y as como el movimiento sindicalista oblig al capital a pasar de un modo de produccin de plusvalor absoluto a uno de produccin de plusvalor relativo, por ejemplo de prolongar los horarios de trabajo a reducir los costos de los salarios, el movimiento verde hoy puede estar obligando al

12 de agosto de 1992.

2 Edward Goldsmith et al., The imperialist planet, Cambridge, mrr Press, 1991, p. 94. En Estados Unidos la mayor parte de la madera se produce en plantaciones industriales. 3 La Universidad de Florida y la compaa Monsanto han alterado genticamente el trigo, de manera experimental, para aumentar su rendimiento. Introdujeron un gen ajeno que produce una enzima gracias a la cual muchos herbicidas son inocuos para el trigo. En la actualidad ya se han modificado genticamente todos los cultivos bsicos: maz, arroz, soya y otros alimentos, incluyendo una papa que mata a su propia plaga, el escarabajo de Colorado, produciendo una protena letal para el insecto. Desde luego el gen que se introdujo en el trigo es un secreto industrial. (New York Times, 28 de mayo de 1992.) 4 As que ya no se trata slo del capital que se apropia de lo que se encuentra en la naturaleza, lo descompone y recombina sus elementos para convertirlos en mercanca, sino ms bien de crear algo que antes no exista. S que no hay una lnea clara entre las dos cosas; sin embargo, cuando se comparan los extremos se ve que existe una diferencia cualitativa.

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capital a ponerle fin a su explotacin primitiva de la naturaleza de capitalista al rehacer la naturaleza a imagen del capital... y tambin a reducir los costos de ste, sobre todo los de reproducir la fuerza de trabajo (o el costo de los salarios). Desde esta perspectiva, en algn momento futuro la naturaleza llegara a ser irreconocible como tal, o como la experimenta la mayora. Sera, ms bien, una naturaleza fsica tratada como si estuviese regida por la ley del valor y el proceso de acumulacin capitalista a travs de la crisis econmica, igual que la produccin de lpices o de comida rpida. La teora del discurso tendr tanto que decir entonces sobre el problema de la sustentabilidad como ahora la economa poltica y la ciencia ecolgica. La razn es que el proyecto capitalista de rehacer la naturaleza todava en su infancia es tambin un proyecto por rehacer (presuntamente) la ciencia y la tecnologa a imagen del capital. Lo que esta imagen es y podra ser depende de complejos problemas de representacin, imgenes de la naturaleza y problemas de solidaridad social, legitimacin y poder dentro de la comunidad cientfica y universitaria.

LA CRISIS DE LA DEMANDA.. EXPANSIN Y CONSUMO

muchos verdes denominan "mantenimiento" es una total imposibilidad, a excepcin del trabajo de mantenimiento (no pagado) en el hogar y del trabajo (pagado) organizado por el estado. En el mantenimiento hay poca o ninguna utilidad; la sustentabilidad capitalista depende de la acumulacin y de las utilidades. Una tasa global positiva de utilidad significa crecimiento del producto total ("producto interno bruto", tal como se lo mide en las cuentas capitalistas de ingreso nacional). Las utilidades son un medio de expansin, por ejemplo, en nuevas inversiones y tecnologas. Funcionan tambin como incentivo a la expansin. De esta manera, la utilidad y el crecimiento son, recprocamente, medios y fines, contenido y contexto, por decirlo as, y el administrador financiero normal no ve ni le importa la diferencia entre ambos. Si bien hay muchas variaciones de la teora del crecimiento econmico, todas presuponen que el capitalismo no puede permanecer inmvil, que el sistema tiene que expandirse o contraerse, en otras palabras, que est expuesto a la crisis y es dependiente de ella y que, en ltimo anlisis, tiene que "acumular o morir", como dijo Marx. 5 En el modelo capitalista ms simple (y ms ingenuo) la tasa de crecimiento o tasa de acumulacin de capital depende de la tasa de utilidad. 6 Cuanto mayor sea sta (si no se modifica ningn otro factor), ms sustentable ser el capitalismo. Una tasa de utilidad negativa indica problemas econmicos; por lo menos una
Todas las teoras del crecimiento presuponen ciertas relaciones entre la economa "real" y la monetaria, la produccin ara y los ingresos, los aumentos de la inversin y los bienes de consumo, por un lado, y las utilidades y salarios, por el otro. Las desproporciones entre la razn inversin/bienes de consumo y utilidades/salarios puede provocar problemas econmicos ("crisis de desproporcin"). No obstante, la principal crisis inherente al capitalismo es la "crisis de realizacin". Los marxistas consideran que el capitalismo est "expuesto a crisis". Pero el sistema tambin es "dependiente de las crisis" en el sentido de que las crisis econmicas exigen reduccin de costos, despidos para "restructurar" y otros cambios que vuelven ms "eficiente" al sistema (es decir, ms rentable). Marx escribi que "el capital se acumula por medio de las crisis", o sea que las crisis son ocasin de la liquidacin de algunos capitales, as como de la aparicin de otros nuevos y la reorganizacin de los viejos, por no mencionar la difusin de una tecnologa nueva y ms "eficiente" en todos los sistemas (por ejemplo la computarizacin). Antes del desarrollo de la economa ecolgica se le prestaba relativamente poca atencin a la pregunta "Qu es exactamente lo que est creciendo?" Hoy ms economistas estn dispuestos a admitir que el crecimiento no incluye slo algn vector de productos (mercancas, servicios, incremento de inventarios duraderos de bienes) sino tambin produccin de "desechos" e incrementos de inventarios de desechos duraderos. Esto complica un sistema ya complejo y arbitrario de contabilidad de ingresos. 6 "Ms ingenuo", en parte, debido a que si bien hay una tendencia general a que la tasa de utilidad de diferentes industrias se vuelva aproximadamente comparable (a travs del alejamiento del capital de los sectores de bajo rendimiento y su acercamiento a los de alto), las tasas de utilidad varan muchsimo de una industria a otra, e incluso de una unidad de capital a otra. Hay muchas razones para ello, una de las cuales (posiblemente la ms importante) es que los grandes capitales no slo se apropian de mayores utilidades que los pequeos, definidas en trminos absolutos o totales, sino que tambin "ganan" una tasa de utilidad ms elevada. Esto se debe a que por lo general los pequeos capitales no pueden competir con los grandes, mientras que los grandes pueden competir con los pequeos (y entre s).

Una respuesta sistemtica a la pregunta: "Es posible un capitalismo ecolgicamente sustentable?" es: "No, a menos que el capital cambie de rostro de tal forma que se volvera irreconocible para los banqueros, los administradores financieros, los capitalistas especuladores y los directores de las empresas que se observaran hoy al espejo." Esta afirmacin, rechazada en general por los polticos nacionales y los voceros de las grandes empresas, requiere, para su justificacin, una breve descripcin de cmo funciona el capitalismo, por qu funciona cuando funciona y por qu no funciona cuando no funciona. Hasta la aparicin de la economa ecolgica que, pese a tener precursores que se remontan a hace ms de un siglo, sigue estando en los mrgenes de la profesin, los economistas discutan la sustentabilidad del capitalismo en trminos puramente econmicos, como por ejemplo capital monetario, inversin y consumo, utilidades y salarios, costos y precios. El mundo fsico material apareca en los modelos de crecimiento econmico esencialmente de dos maneras: primero, en forma de ubicacin y de teora de la renta; segundo, en el concepto del "acelerador", o cantidad de productos fsicos que se puede esperar produzca la nueva capacidad productiva (por ejemplo, a determinada tasa de utilizacin se requieren tantas mquinas para producir tantos refrigeradores). Desde un punto de vista econmico el capitalismo sustentable tiene que ser necesariamente un capitalismo en expansin (y representado como tal). Una economa capitalista basada en lo que Marx llam "reproduccin simple" y que

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recesin y, en el peor de los casos, una crisis general, deflacin de los valores del capital y depresin. En este modelo cualquier cosa o persona que interfiera con las utilidades, la nueva inversin y la expansin de los mercados represen ta una amenaza para la sustentabifidad del sistema, es decir, una crisis econmica de consecuencias econmicas, sociales y polticas desconocidas e impredecibles. En la teora marxista tradicional el capital es su propio peor enemigo. Amenaza su propia rentabilidad debido a lo que Marx denomin la "contradiccin entre la produccin social y la apropiacin privada". Una interpretacin de esta contradiccin es que cuanto mayor sea el poder poltico del capital sobre el trabajo, mayor ser la explotacin del mismo (o la tasa de plusvalor), y ms utilidades potenciales se producirn. No obstante, precisamente por esta razn, tambin ser mayor la dificultad de realizar esas utilidades potenciales en el mercado, o de vender bienes a precios que reflejen los costos de produccin ms la tasa de utilidad promedio. Aqu identificamos la contradiccin entre el poder poltico del capital y la capacidad de la economa capitalista para funcionar sin problemas (o, en ltima instancia, para funcionar en general). Esta "primera contradiccin del capitalismo" (o "crisis de realizacin" o "de demanda") afirma que cuanto los capitales individuales tratan de defender o de restablecer las utilidades incrementando la productividad del trabajo, acelerando la labor, cortando salarios y apelando a otros mtodos bien establecidos para obtener ms produccin de menos trabajadores, a los que mientras tanto les pagan menos, el efecto no planeado es el de reducir la demanda final de bienes de consumo. Menos obreros, tcnicos y otros que intervienen en el proceso de trabajo producen ms; por ende, por definicin, son capaces de consumir menos, de no existir una deflacin de los precios. As, cuanto mayores son las utilidades producidas por la explotacin del trabajo, menores son las utilidades realizadas, o la demanda del mercado... si no se producen cambios en otros factores. Desde luego, stos siempre se producen: dficit presupuestal gubernamental, crdito hipotecario y al consumo, prstamos empresariales y una poltica agresiva de comercio exterior y de inversin, entre otras posibilidades, pueden reflotar la demanda para que el capital siga siendo "sustentable". Hoy una economa sustentable presupone un sistema poltico-econmico global capaz identificar y regular esta "primera" contradiccin o contradiccin "interna" del capitalismo. Esto significa, antes que nada, la capacidad de regulacin macroeconmica a escala global o, al menos, entre los motores industriales del Grupo de los Siete (G7), es decir, un keynesianismo internacional del tipo que priv en las principales economas nacionales desde los cincuenta y hasta finales de los setenta. El capitalismo mundial, definido de este modo inmediato y prctico, puede ser mucho menos sustentable de lo que piensan muchos economistas. Primero, los sistemas de regulacin keynesiana nacional se han debilitado o destruido a s mismos desde finales de los setenta. Segundo, el papel central de Estados Unidos en la economa global hasta el periodo posterior al fin de la guerra fra como una especie de caja registradora mundial est llegando a su fin. Esto significa que

hasta la dbil recuperacin de la recesin de 1990-1991 la economa norteamericana fue impulsada por el gasto de los consumidores y militares, as como por los prstamos privados y pblicos. Sin embargo, la recuperacin estadunidense posterior a 1991 es la primera desde 1876 que fue encabezada por las exportaciones, seguidas muy de cerca por el gasto de inversin. Todas las recientes recuperaciones de Alemania han estado guiadas por las exportaciones, y el gobierno alemn ha dicho que cualquier recuperacin de sus actuales malestares econmicos est impulsada por las mismas. Cuando Japn se recobre de sus actuales problemas econmicos las exportaciones se expandirn ms rpido que el consumo interno, la inversin y el gasto gubernamental. Por ltimo, todas las economas conocidas como de la nueva industrializacin estn guiadas por las exportaciones. Estos hechos sugieren que en un periodo en el cual unos Estados Unidos consumistas no pueden seguir absorbiendo ya las mercancas excedentes del mundo, se requerir un manejo macroeconmico global de tipo keynesiano a fin de evitar una deflacin y depresin generales. De hecho hay una especie de macroadministracin global: los banqueros centrales y los ministros de finanzas del G7, el Fondo Monetario Internacional y el Banco de Acuerdos Internacionales. Pero este estado capitalista casi global est en manos del gran capital en general y del capital financiero en particular. Por lo tanto, con excepcin de los intentos del G7 por reducir las tasas de inters y estimular la demanda en pases con excedentes exportables (especialmente Japn), el estado global sigue una poltica antikeynesiana, que obliga a capitales individuales y a pases enteros a reducir costos, aumentar la eficiencia y bajar el gasto gubernamental, respectivamente, sin pensar ni por un instante en los efectos que esta poltica tendr en la sobreproduccin de capital a escala global del tipo que identific Marx hace mucho, por no hablar de los peligros de las guerras comerciales, las formas creativas de polticas contra el vecino, la creciente decadencia social, la inestabilidad poltica, los bloques comerciales regionales y el desastre ecolgico. Dicho de otra manera, no hay un parlamento global que apruebe leyes de salarios mnimos y legislacin protectiva, no hay ministerios mundiales del trabajo, el bienestar social y el ambiente, ni un poder legtimo que difunda el conocimiento econmico keynesiano en escala internacional. En cambio, en Estados Unidos, por ejemplo, el ex presidente George Bush dijo que el pas iba a convertirse en una "superpotencia exportadora", y los consejeros econmicos del presidente Clinton recomiendan una poltica de exportacin "crecientemente agresiva". Hoy en da las perspectivas de una regulacin global, organizada con un espritu verdaderamente cooperativo, son tan escasas como las de una regulacin nacional durante la crisis de sobreproduccin de los aos 1890, es decir, nulas. En aquellos tiempos las polticas nacionalistas del dumping, el monopolio y el colonialismo contribuyeron a crear dos guerras de rivalidad imperialista y la gran depresin. Superficialmente, hoy podramos ver dos factores atenuantes: uno es que Europa

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es una entidad econmica; Francia, por ejemplo, se une econmicamente a Alemania, no combate contra ella. La otra es que el capital ya no es de alcance nacional sino cada vez ms global, con lo cual, tericamente, est ms abierto a la regulacin global. Pero el G7, hasta la fecha, ha manejado mal (cada ao peor) la regulacin macroeconmica, y el capital financiero global, as como la clase rentista que vive de los intereses de las gigantescas deudas acumuladas en los setenta y en los ochenta, son lo bastante poderosos como para impedir que los gobiernos refloten sus economas.

LA CRISIS DE COSTOS: CONDICIONES DE PRODUCCIN

En la actualidad este tipo de pensamiento econmico, aunque sigue siendo vlido, es (y siempre fue) unilateral y limitado. La razn es que presupone una disponibilidad ilimitada de lo que Marx denomin "condiciones de produccin". Este modelo tradicional presupone que el capitalismo puede evitar los cuellos de botella potenciales del "grado de la oferta", y que el crecimiento est restringido por la demanda. Sin embargo, si aumentan significativamente los costos del trabajo, la naturaleza, la infraestructura y el espacio, el capital se enfrentar a una posible "segunda contradiccin", una crisis econmica que impacte desde el lado de los costos. Ejemplos de ello son la "crisis del algodn" inglesa durante la guerra civil de Estados Unidos, el aumento de los salarios por encima de la productividad en los sesenta, y los "golpes petroleros" de los setenta. Pero aqu nos interesamos por fenmenos mucho ms estructurados o genricos de lo que podran sugerir estos ejemplos aislados. Las crisis por el lado de los costos se originan de dos maneras. La primera es cuando capitales individuales defienden o restauran sus utilidades por medio de estrategias que degradan o que a lo largo del tiempo no son capaces de mantener las condiciones materiales y sociales de su propia produccin, descuidando, por ejemplo, las condiciones de trabajo (con lo cual se elevan los costos por salud), degradando los suelos (y reduciendo as la productividad de la tierra), o cerrando los ojos frente a la infraestructura urbana en deterioro (con lo cual se incrementa la congestin o los costos de vigilancia), por tomar tres ejemplos. La segunda es cuando los movimientos sociales exigen que el capital provea mejor al mantenimiento y la restauracin de esas condiciones de vida, cuando demandan mejor atencin a la salud, protestan por los suelos arruinados y defienden los barrios urbanos de maneras que aumentan los costos del capital o reducen su flexibilidad, por mantener los mismos tres ejemplos. Aqu estamos hablando de los efectos econmicos potencialmente nocivos, para los intereses capitalistas, de los movimientos sindicales y femeninos, ambientales y urbanos. Este problema de "costos extra" y la amenaza para la rentabilidad obsesiona a los economistas con-

vencionales y a los idelogos capitalistas; no obstante, los lderes de los movimientos laborales y sociales raras veces discuten este asunto en pblico. En el mundo real ambos tipos de crisis por el lado de los costos se combinan y mezclan de maneras complejas y contradictorias que nadie ha priorizado sistemticamente jams (vase el captulo 8). Por ejemplo, desde un punto de vista cuantitativo, nadie sabe exactamente en qu medida los costos de congestionamiento urbano son resultado del endiosamiento del automvil y el descuido del transporte urbano, y hasta qu punto son efecto de las luchas comunitarias para impedir que las autopistas afeen su vecindario. Necesitamos un enfoque terico ms refinado del problema que Polanyi llam "tierra y trabajo". Marx, sin darse cuenta, proporcion el punto de partida para ese acercamiento con su concepto de "condiciones de produccin". 7 Como ya vimos, las condiciones de produccin son cosas que no se producen como mercancas de acuerdo con las leyes del mercado (ley del valor) sino que se tratan como si fueran mercancas; en otras palabras, son "mercancas ficticias" con "precios ficticios". Segn Marx hay tres condiciones de produccin: primero, la fuerza de trabajo humana, o lo que denomin las "condiciones personales de produccin"; segundo, el ambiente, o lo que llam las "condiciones naturales o externas de produccin"; tercero, la infraestructura urbana (podramos agregar el "espacio"), o lo que design como "condiciones generales, comunales, de produccin". El capitalismo sustentable requerira que las tres condiciones de produccin estuviesen disponibles en el momento y el lugar adecuados y en las cantidades y con las calidades correctas, a los precios ficticios necesarios. Como se indic, los cuellos de botella serios en la provisin de fuerza de trabajo, recursos naturales, infraestructura y espacio urbanos representan un riesgo para la viabilidad de las unidades individuales de capital, e incluso para programas capitalistas sectoriales o nacionales enteros. Si se generalizaran, estos cuellos de botella pondran en peligro la sustentabilidad del capitalismo al elevar los costos y reducir la flexibilidad del capital. Por eso, en primera instancia, los "lmites al crecimiento" no se presentan como escaseces absolutas de fuerza de trabajo, materias primas, agua y aire limpios, espacio urbano y dems, sino como fuerza de trabajo, recursos, infraestructura y espacio de alto costo. Esta amenaza inminente a la rentabilidad hace que el estado y el capital traten de racionalizar los mercados de trabajo, los abastos y los mercados de combustible y materias primas, los patrones de uso de la tierra urbana y rural y los mercados de la tierra, a fin de reducir los costos de produccin. 8
7 "Sin darse cuenta" porque Marx utiliz el concepto de "condiciones de produccin" de formas diferentes y no consistentes; nunca so que fuese o pudiese ser usado como lo empleo en este captulo; y nadie podra haberlo utilizado as hasta la aparicin de The great tramfonnation de Polanyi (Nueva York, Farrar and Rinehart, 1944). 8 Esta "racionalizacin" incluye tambin la "reprivatizacin" definida como el paso del trabajo pagado al no pagado en la casa y la comunidad, o la resurreccin de las ideologas de "autoayuda", que dejaban caer una parte ms grande de la carga de reproducir la fuerza de trabajo y las condiciones ambien-

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Los cuellos de botella o limitaciones por el lado de la oferta plantean problemas especialmente difciles para las empresas capitalistas y los funcionarios cuando la economa es dbil o se enfrenta a una crisis por el lado de la demanda o a una nueva competencia por parte de otros pases. Las utilidades estancadas o en descenso obligan a los capitales individuales a tratar de reducir el tiempo de revolvencia del capital, es decir, a acelerar la produccin y minimizar el tiempo que se tarda en vender los productos. Esta obsesin por hacer dinero ms y ms rpido a fin de compensar las utilidades magras o menguantes se enfrenta, por ejemplo, a los mercados de trabajo sindicalizados, a los mercados petroleros influidos por la OPEP, y a la defensa que hace la agricultura tradicional de los usos "ineficientes" de la tierra y del agua. Por un lado, el capital monetario quiere crecer ms y ms rpido; por el otro, lo que Polanyi denomin "sociedad", y lo que nosotros, irnicamente, llamamos patrones de utilizacin de la tierra y el trabajo pasados de moda, combinados con la resistencia a la racionalizacin capitalista por parte de los movimientos laborales y sociales, se constituye en una serie de obstculos o "barreras a superar". En el mejor de los casos, el capital tiene que enfrentarse a la indiferencia y la inercia sociales. Una de las soluciones del capital a este dilema, 'al menos a corto plazo, es tan simple como econmicamente autodestructiva. El capital monetario abandona el "circuito general del capital", es decir, el largo y tedioso proceso de rentar espacio para una fbrica, comprar maquinaria y materias primas, rentar tierra, encontrar la fuerza de trabajo adecuada, organizar y poner en prctica la produccin y comercializar las mercancas, y se abre camino hacia empresas especulativas de todas clases. El capital monetario basado en expansin del crdito, o el dinero que no puede encontrar una salida en bienes y servicios verdaderos, se brinca, por decirlo as, a la sociedad, y busca expandirse de manera ms fcil, por medio de la compra de tierras, de los mercados burstiles, los mercados de bonos y otros mercados financieros. De aqu se deriva la actual anomala econmica: el valor de las acciones sobre el plusvalor o las utilidades crece mucho ms rpido que el verdadero valor del capital fijo y circulante. Esto tiende a empeorar una situacin econmica mala, pues causa mayor endeudamiento y el riesgo de una implosin financiera. Tiende tambin a empeorar las condiciones de produccin ecolgicas y de otros tipos; a medida que los intereses financieros asumen hegemona sobre los productivos, estos ltimos suelen ser descuidados. Durante periodos anteriores de desarrollo capitalista, y definindolo en trminos nacionalistas, haba suficiente fuerza de trabajo precapitalista, riqueza natural
tales y urbanas de ,vida sobre lo que Martin O'Connor llama la "subsistencia autnoma", que siempre fue un sustento clave de la acumulacin capitalista, pero que adquiere mayor importancia durante los periodos de crisis. Este asunto plantea el problema ms importante de si, por ejemplo, el trabajo domstico no pagado constituye la explotacin de las mujeres por parte de los hombres, acta como un subsidio al capital, etc., oiestiones muy debatidas por las feministas, los ~mistas y las feministas marxistas durante los setenta.

inexplotada y espacio. Esto era cierto en la realidad y tambin en trminos de las percepciones de las primeras generaciones de la burguesa. Los precios (ficticios) de la fuerza de trabajo, los recursos naturales y el espacio se mantenan, entonces, controlados. Tampoco haba movimientos ambientales o movimientos urbanos que levantasen barreras polticas y sociales del capital y que ste (con ayuda del imperialismo y de la opresin estatal) no pudiese superar. A lo largo del tiempo el capital procura capitalizarlo todo y a todos; en otras palabras, potencialmente todo entra en la contabilidad de costos capitalista. Durante miles de aos los seres humanos han estado "humanizando" la naturaleza o creando una "segunda" naturaleza, y esto, muchas veces, ha resultado destructivo; ejemplos bien conocidos de ello son los ciclos de sequa/inundacin con el sistema de plantacin romano; las devastadoras consecuencias ecolgicas de las guerras pnicas, y el agotamiento de los suelos y la escasez de agua en la civilizacin maya. Pero en las formaciones sociales capitalistas esta segunda naturaleza se convierten en mercanca y se la valoriza al mismo tiempo que se la est degradando. Desde el punto de vista de los que quieren que el capitalismo sea ecolgicamente sustentable es ah donde empiezan a aparecer los problemas. Los mercados de trabajo se compactan, y el Norte tiene que depender de la mano de obra importada del Sur, con todos los costos y problemas econmicos y sociales concomitantes. Ejemplos de ello son los costos econmicos de asentar a recin llegados que usan un lenguaje diferente, y los costos sociales de una reaparicin del racismo. Las materias primas y los espacios comunes no contaminados se vuelven escasos, elevando lo que Marx denomin "costos de los elementos del capital", por ejemplo, en Estados Unidos, el petrleo y el gas producidos en el pas, los rboles y la madera, las fuentes de agua limpia. Finalmente, comienzan a escasear la infraestructura y el espacio urbanos, creando crecientes costos de congestin, mayores rentas del suelo y costos de contaminacin. Los ngeles es un buen ejemplo; la ciudad de Mxico y Taipei lo son an ms. En sntesis, la capitalizacin de las condiciones de produccin en general, y del ambiente y la naturaleza en particular, tiende a elevar el costo del capital y a reducir su flexibilidad. Como ya se seal, hay dos razones generales de ello; primero una razn sistmica: los capitales individuales tienen poco o ningn incentivo para usar las condiciones de produccin de formas sustentables, especialmente cuando se enfrentan a pocas econmicas dificiles creadas por el mismo capital. Segundo, y precisamente por la primera razn, los movimientos laborales, ambientales y otros movimientos sociales desafan el control del capital sobre la fuerza de trabajo, el ambiente y lo urbano (y cada vez ms tambin lo rural, sobre todo en el Sur). Ejemplos de esto, en Estados Unidos, son las coaliciones regionales sobre productos txicos, los conflictos por la salud y la seguridad en el trabajo y por el "derecho a saber", la accin directa para salvar ros intocados y bosques originarios, y los movimientos contra las autopistas y el desarrollo. En trminos simples, la segunda contradiccin afirma que cuando los capitales individuales procuran defender o restaurar los beneficios reduciendo o externali-

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zando los costos, tienen el efecto imprevisto de reducir la "productividad" de las condiciones de produccin y, por lo tanto, de elevar los costos promedio. Los costos pueden subir para los capitales individuales en cuestin, para otros capitales o para el capital en su conjunto. Por ejemplo, los pesticidas qumicos usados en agricultura primero reducen los costos, pero en ltima instancia los elevan, a medida que las plagas se vuelven ms resistentes a esas sustancias, y tambin que las mismas van matando el suelo. Se esperaba que los bosques de especies nicas y rendimiento permanente de Suecia mantuvieran bajos los costos, pero result que la prdida de biodiversidad a lo largo de los aos ha reducido la productividad de los ecosistemas forestales y el tamao de los rboles. En Estados Unidos la energa nuclear prometa reducir los costos energticos. Pero el mal diseo, los problemas de financiamiento, las medidas de seguridad y, ms que nada, la oposicin popular a la energa nuclear, tuvieron el efecto de elevarlos. En cuanto a las condiciones "comunales" de produccin, las nuevas autopistas destinadas a reducir los costos de transporte y el tiempo de traslado al trabajo tienden a elevarlos cuando atraen ms trnsito y crean mayores congestionamientos. Yen relacin con las condiciones de produccin "personales", es evidente que el sistema educativo norteamericano, que se supone debe elevar la productividad potencial del trabajo, produce tanta ignorancia como erudicin, perjudicando la disciplina y la productividad de la mano de obra. Es importante destacar que las condiciones de produccin no se producen de acuerdo con las leyes del mercado. Y la regulacin que ejerce el mercado sobre el acceso del capital a estas condiciones cuando se las produce es selectiva y parcial, as como muchas veces fallida. Por consiguiente debe haber algn organismo que tenga la tarea de producir las condiciones de produccin y/o de reglamentar el acceso del capital a las mismas. En las sociedades capitalistas este organismo es el estado. Todas las actividades del mismo, incluyendo casi la totalidad de los rganos estatales y las partidas presupuestarias, se ocupan de proporcionarle al capital acceso a la fuerza de trabajo, la naturaleza, el espacio urbano y la infraestructura. En Estados Unidos, por ejemplo, se encuentran burocracias del trabajo y de la educacin; un departamento de agricultura; un servido nacional de parques y organismos similares para cada uno de los estados; un departamento de manejo de la tierra y otro de recuperacin de la misma, as como rganos de planificacin urbana y autoridades de trnsito. Ejemplos de las funciones especficas relacionadas con las tres condiciones de produccin son, primero, con respecto a la fuerza de trabajo, las leyes relativas al trabajo infantil y las que determinan los horarios y las condiciones de trabajo y de seguridad; segundo, en relacin con el ambiente, las leyes que precisan el acceso a tierras federales y que reglamentan el desarrollo costero y la contaminacin; tercero, con respecto a la infraestructura y el espacio urbanos, leyes de zonificacin, planeacin del trnsito y uso de la tierra. Es dificil encontrar una actividad gubernamental o un concepto presupuestal que no tenga que ver, de diferentes maneras, con una o ms condiciones de produccin. Esto

incluye tambin las funciones monetarias y militares, que protegen y facilitan el acceso "legtimo" a recursos y mercados necesarios por parte de compaas mineras, bancos, comerciantes, y otras empresas capitalistas. La guerra de George Bush en el Golfo Prsico no es otra cosa que el ltimo y ms dramtico ejemplo del papel de los militares en las sociedades capitalistas; el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional (en el nivel supranacional) son los ejemplos ms obvios de las funciones monetarias orientadas a la expansin capitalista.

EL MANEJO DE LAS CRISIS DE COSTOS

Cul es la solucin de estas crisis del lado de los costos, desde el punto de vista de los capitales individuales y tambin del capital en su conjunto? El peor caso ser cuando los capitales individuales, atrapados entre mayores costos y menor demanda, recortan an ms los costos, intensificando as tanto la primera contradiccin como la segunda. Pero este resultado no es la nica posibilidad. Como ya se seal, en relacin con el ambiente, hay muchos ejemplos de capitales individuales que responden al consumismo verde, por ejemplo, a la demanda pblica de reducir los desperdicios y reciclar, encontrando nuevos usos para los productos de desecho, y tambin ejemplos de compaas que mejoran sus bienes de capital cuando se ven obligadas a reducir los contaminantes, as como de otras compaas que se especializan en limpieza ambiental. La mejor solucin para el capital en su conjunto (no para la sociedad, ni siquiera para la "naturaleza", que presupondra una lgica de reciprocidad, y no la lgica del intercambio de valor del capitalismo) consiste en restructurar las condiciones de produccin de maneras tales que aumenten su "productividad". Como el estado produce o regula el acceso a estas condiciones, los procesos de restructuracin suelen estar organizados y/o regulados por el estado, es decir, polticamente. Algunos ejemplos son prohibir los autos en el centro de las ciudades para reducir los congestionamientos y los costos de la contaminacin; subsidiar el manejo integrado de plagas en la agricultura para reducir los costos de los alimentos y las materias primas, y desplazar la prioridad de la salud curativa a la preventiva (por ejemplo la lucha contra el sida en Estados Unidos) para bajar los costos de atencin a la salud. Sin embargo, para alcanzar una solucin verdadera sera necesario gastar cantidades inmensas de dinero a fin de restructurar las condiciones de produccin de modos que restaurasen o elevasen su "productividad" e hiciesen descender as los costos del capital. Mejorara la productividad a largo plazo, pero a costa de las utilidades a corto plazo. Nuevas industrias produciran productos inocuos para el ambiente, transporte urbano y sistemas educativos que (como los ejemplos citados arriba) reduciran efectivamente los costos de los elementos del capital y la canasta de consumo, as como la renta por la tierra; al mismo tiempo, el nivel de deman-

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da agregada se elevara, atacando la primera contradiccin de formas potencialmente no inflacionarias. (En cambio, si los nuevos sistemas de manejo forestal, control del gasto en materia de contaminacin, planeacin urbana, etc., no tienen efecto en los costos, el resultado es una elevacin de la demanda efectiva e inflacin, o reduccin de las utilidades.) Esto por lo que se refiere a la idea del capitalismo sustentable; la prctica es otra cuestin. En los estados democrticos liberales la lgica poltica normal del pluralismo y el compromiso impide el desarrollo de una planeacin ambiental, urbana y social global. La lgica de la administracin o de la burocracia estatal es no democrtica, y por lo mismo insensible a los asuntos ambientales y de otras clases que surgen desde abajo. Y la lgica del capital en expansin es antiecolgica, antiurbana y antisocial. Las tres lgicas, combinadas, son contradictorias en trminos de desarrollar soluciones polticas a las crisis de las condiciones de produccin; por lo tanto, las posibilidades de una "solucin capitalista" sistemtica a la segunda contradiccin son remotas. En otros trminos, en ningn pas capitalista desarrollado existe un organismo estatal o un mecanismo de tipo corporativo de planeacin que se ocupe de la planeacin ecolgica, urbana y social global. La idea de un capitalismo ecolgico, o capitalismo sustentable, no ha sido ni siquiera analizada tericamente de manera coherente, y mucho menos se est insertando en una infraestructura institucional. Dnde est el estado que tenga un plan ambiental racional; planeacin intraurbana e interurbana; planificacin de salud y educacin orgnicamente vinculada con la planeacin ambiental y urbana? No existe. Lo que hay son enfoques atomizados; en el mejor de los casos fragmentos de planeacin regional y, en el peor, sistemas irracionales de asignacin del botn poltico. Por consiguiente, todos los das nuevos encabezados anuncian otra crisis de atencin a la salud, otra crisis ambiental, otra crisis urbana. En muchas regiones se va creando la imagen de una fuerza de trabajo cada vez ms inesperada, muchos de cuyos integrantes no tienen hogar debido a los bajos salarios y las altas rentas, que viven aterrados en una ciudad contaminada, inmovilizados por los embotellamientos e incapaces hasta de obtener agua limpia. Esta imagen puede no coincidir todava con Roma o Nueva York, pero est cercana en la ciudad de Mxico y en Nueva Delhi, que indiscutiblemente forman parte del mundo capitalista.

CONSECUENCIAS ECOLGICAS DE UNA DEPRESIN ECONMICA GENERAL

Comoquiera que se defina la sustentabilidad desde un punto de vista ecolgico, hay algo que parece cierto. Si el capitalismo no es sustentable en trminos de una regulacin macroeconmica internacional, habr una crisis global, una deflacin general de los valores del capital, y una depresin. En este caso nadie sabe ni pue-

de saber cmo respondern los capitales individuales, los gobiernos y los organismos internacionales. Puede ocurrir que grandes presiones econmicas por el lado de la demanda (o por el del costo, o por los dos al mismo tiempo), derivadas de la sobreproduccin del capital (o de la subproduccin, o de las dos cosas), fuercen a los capitales individuales a tratar de restablecer las utilidades externalizando ms costos, es decir, pasando ms costos al ambiente, la tierra y las comunidades, ante la mirada impotente de los organismos nacionales e internacionales. En realidad hay muchas evidencias de que el lento crecimiento econmico a partir de los setenta ha producido algo semejante, especialmente en el caso de las corporaciones transnacionales. Tambin hay evidencias de que muchos casos el tiro ha salido por la culata, en el sentido de que esa extemali7acin de costos por un capital ha elevado los costos para otros. Asimismo, se puede demostrar que en muchos casos las luchas y las reglamentaciones ambientales han obligado a capitales individuales a internali7ar costos que de lo contrario recaeran en el ambiente. Hay una especie de guerra vigente entre el capital y los movimientos ambientales, una guerra en la cual stos pueden tener el efecto (intencional o no) de salvar a largo plazo al capital de s mismo, al obligarlo a hacerse cargo de los efectos negativos a corto plazo del traslado de costos. Tambin existe la posibilidad, por leve que sea, de que una verdadera depresin econmica pueda ser ocasin de un programa general de restauracin ambiental. En Estados Unidos, en los treinta, el New Deal cre las condiciones polticas para dos tipos de cambio ambiental. La primera consisti en los esfuerzos por restaurar los suelos degradados de las grandes planicies y los pastizales ecolgicamente deteriorados del sur y del oeste. En este sentido la depresin fue un acontecimiento "ambientalmente sano". El segundo tipo de cambio ambiental consisti en esfuerzos an mayores por iniciar o acelerar gigantescos proyectos de infraestructura, como enormes presas y obras hidrulicas, grandes puentes y tneles, que eran indispensables para la urbanizacin en el oeste del pas y para la suburbanizacin posterior a la segunda guerra mundial en el resto de la nacin. Sin estos proyectos la vida suburbana, el consumismo y la cultura del automvil no hubiesen florecido en los cincuenta y los sesenta; contribuyeron de maneras importantes a crear la actual estructura de consumo individualista, poco sana en trminos ecolgicos. La prxima depresin puede empeorar mucho las condiciones ambientales, o puede ser ocasin de grandes cambios en restructurar el consumo individual y social, por ejemplo ciudades verdes, integracin entre las ciudades y las tierras agrcolas que las rodean, un transporte pblico que la gente que desee utilizar, y as sucesivamente. O de ambas cosas, en grados diversos, en diferentes lugares. Lo que ocurra realmente estar determinado por la lucha poltica, la adaptacin institucional y los tipos de innovacin tecnolgica. Todo lo cual equivale a decir que la destruccin ambiental, los movimientos sociales ambientales y otros relacionados, las polticas y presupuestos guberna-

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mentales, las lneas de accin de los organismos internacionales y las condiciones econmicas estn tan interrelacionados como cualquier ecosistema complejo modelado por eclogos profesionales. El que quiera tratar de pensar sobre estas interrelaciones se topar con los mismos problemas epistemolgicos y metodolgicos que enfrentan los eclogos cuando tratan de modelar el destino de una especie determinada, es decir, el problema del atomismo y el reduccionismo frente al holismo. Pero an peor, porque las guilas calvas y los microorganismos no se organizan polticamente como agentes sociales, pero la gente puede hacerlo. Por eso resulta de cuestionable utilidad un acercamiento terico de sistemas estrictos a la cuestin de los efectos ecolgicos de una depresin general. En ltimo anlisis todo depende del equilibrio de las fuerzas polticas y de la decisin de los que quieren transformar nuestra relacin con la naturaleza, es decir nuestra mutua relacin material; en pocas palabras, de los objetivos polticos del movimiento ambiental, el laboral, el de las mujeres y otros movimientos sociales. "Es posible el capitalismo sustentable?" es finalmente, tanto en primera como en ltima instancia, una pregunta poltica.

LAS CONDICIONES EN EL SUR

sumista del Norte, est la posibilidad de que lo haga. El capitalismo industrial en India, Brasil y Mxico (por tomar tres ejemplos) se desarrolla a expensas de una pobreza y una miseria inmensas, y tambin de la erosin de la estabilidad ecolgica, comoquiera que se defina esta expresin. El este de Asia anda econmicamente bien, y algunos pases del sureste mejor an (en trminos de crecimiento del pm), pero esas regiones no han demostrado an que puedan ser motores del crecimiento y tambin pagar buenos salarios, as como proporcionar condiciones de trabajo decentes, una poltica social progresista y una proteccin ambiental significativa. La mayor parte del resto del Sur (incluyendo las colonias internas del Norte y del este de Asia) es un desastre econmico, social y ecolgico. En la regin hay muchas barreras al desarrollo capitalista, por ejemplo mercados dbiles a consecuencia de una distribucin terriblemente desigual de la riqueza y el ingreso, de la falta de una reforma agraria que favorezca a los agricultores pequeos y medianos, y de las inestabilidades de la demanda y la oferta de materias primas. Asimismo, hay problemas de deuda interna y crisis de la balanza de pagos, por no mencionar la perpetuacin de bloques dirigentes que defienden sus propios intereses, y gobiernos inestables. Estos problemas existen al margen del estado de las condiciones ecolgicas en particular y de las condiciones de produccin en general. Huelga decir que esta situacin crea una permanente inestabilidad social y poltica, nuevos patrones de migracin hacia el Norte, ms refugiados econmicos y ecolgicos y as sucesivamente... todo lo cual, a su vez, origina continuos problemas en el Norte.

La crisis de las condiciones de produccin es especialmente grave en el Sur, por eso ha hecho su aparicin el discurso sobre el "desarrollo sustentable", que se ha vuelto un campo de batalla ideolgica y poltica de importancia creciente. Como sealamos, prcticamente todo el mundo usa la expresin con intenciones y significados diferentes. Los ambientalistas y los economistas ecolgicos definen "sustentabilidad" como el uso exclusivo de recursos renovables, y tambin como la acumulacin mnima o inexistente de niveles de contaminacin. De hecho el Sur puede estar ms cerca de la "sustentabilidad", vista as, que el Norte; pero el Norte tiene ms recursos tecnolgicos y capital que el Sur como medios para lograr la sustentabilidad. El capital, desde luego, emplea el trmino para referirse a utilidades sustentables, que presuponen una planeacin de largo plazo de la explotacin y el uso de recursos renovables y no renovables, y de los "bienes comunes globales". Los eclogos definen "sustentabilidad" en trminos del mantenimiento de sistemas naturales, marismas, proteccin de reas silvestres, cualidad del aire y dems. Pero estas definiciones pueden tener todo o nada que ver con la rentabilidad sustentable. De hecho hay una correlacin inversa entre la sustentabilidad ecolgica y la utilidad a corto plazo. La "sustentabilidad" de la existencia rural y urbana, del mundo de los pueblos indgenas, de las condiciones de vida para las mujeres y los lugares de trabajos seguros tambin estn inversamente relacionados con la sustentabilidad de las utilidades... si sirve como gua la historia de finales del siglo XX. Al margen de lo deseable que pueda ser que el Sur siga la va industrial y el con-

POSIBILIDADES POLTICAS

La mayora de los gobiernos de centro-derecha y derecha que gobernaron la mayor parte del mundo desde finales de los setenta y principios de los ochenta hasta finales de los noventa son incapaces de encauzar el desarrollo capitalista de formas que mejoren las condiciones de vida y de trabajo, las ciudades o el ambiente. Estn demasiado concentrados en expandir el "libre mercado" y la divisin internacional del trabajo, desregular y privatizar la industria, obligar a los "ajustes" econmicos en el Sur y a la "terapia de choque" en los antiguos pases socialistas, marginalizando as hasta la mitad de la poblacin de algunos pases del tercer mundo, y queriendo hacer creer que el "mercado" y, en general, el neoliberalismo, resolvern la creciente crisis econmica. En general es probable que las cosas se pongan peor antes de empezar a ponerse mejor, sobre todo en el Sur. Mientras tanto se ha dado el crecimiento de diferentes movimientos verdes y "verdes rojos" en distintos pases. Unos pocos sindicatos en algunas naciones se estn tomando ms en serio las cuestiones ambientales. A la inversa, los movimientos ambientalistas se estn ocupando de cuestiones econmicas y sociales que hace cinco o diez aos ignoraban o minimizaban. De muchas maneras los movi-

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mientos laborales y feministas, urbanos y ambientalistas, as como los movimientos de las minoras oprimidas, se han organizado en torno a los asuntos generales de las condiciones de vida. Aunque las perspectivas de un capitalismo sustentable son escasas, puede haber esperanzas de alguna clase de socialismo ecolgico: una sociedad que preste mucha atencin a la ecologa y, al mismo tiempo, a las necesidades de los seres humanos en su vida cotidiana, as como a las cuestiones feministas, antirracistas y de justicia social e igualdad en general. En trminos globales es en torno a estos problemas que hay movimiento y organizacin, agitacin y accin, lo que puede explicarse en trminos de las contradicciones del capitalismo y la naturaleza del estado capitalista que se analizaron ms arriba. Polticamente esto significa que ms pronto o ms tarde los movimientos laborales, feministas, urbanos, ambientales y otros tienen que combinarse en una nica y poderosa fuerza democrtica, que sea politicamente viable y tambin capaz de reformar de manera radical la economa, la poltica y la sociedad. 9 Los movimientos sociales individuales son relativamente impotentes frente a la fuerza totalizadora del capital global. Esto sugiere la necesidad de tres estrategias generales y relacionadas. La primera es el desarrollo deliberado de una esfera comn o pblica, un espado poltico, una especie de poder dual, en el cual puedan funcionar econmica y politicamente organizaciones minoritarias, laborales, de mujeres, urbanas y ambientales. Alli podran desarrollarse, no las alianzas tcticas estratgicas entre movimientos y dirigentes que tenemos hoy, sino alianzas estratgicas, incluidas las electorales. Una sociedad civil fuerte, que se defina en trminos de sus "bienes comunes", su solidaridad y sus luchas contra el capital y el estado, as como de impulsos democrticos y de formas de organizacin dentro de las alianzas y las coaliciones de los movimientos y las organizaciones y dentro de cada uno de ellos es el primer requisito para una sociedad y una naturaleza sustentables. El segundo
9 Nadie sabe ni puede saber cundo se desarrollar una "fuerza democrtica nica y poderosa", ni siquiera si llegar o no a desarrollarse. Es necesario responder, prctica y tericamente, preguntas muy difciles. Por ejemplo, si el concepto mismo de esa "fuerza" est basado fatalmente en la tradicin modernista/humanista de la filosofa poltica occidental, tradicin liberal" que no ha sido demasiado tolerante con las "diferencias", pero que sigue estando firmemente arraigada en los derechos individuales frente al estado. Hay quienes creen, en palabras de Marn O'Connor, que es importante "en este momento, es decir, a finales del siglo xx, explorar lo que significa tener la coexistencia de muchas voces algo discordantes, que tienen en comn su repudio al dominio del capital, pero que de muchas otras maneras no estn muy de acuerdo. Es un aspecto del realismo, de 'que las cosas se pongan peor antes de empezar a ponerse mejor'". Este autor coincide, con la salvedad de que tal vez no haya tiempo de resolver todas las tensiones, de escuchar plena y mutuamente la pluralidad de las voces, las diferentes bases del conocimiento, etc., que existen dentro de los movimientos sociales hoy en da. La necesidad de unirse contra el capital y a favor de una sociedad no explotadora, socialmente justa, ecolgica, puede ser demasiado grande, dadas las configuraciones actuales de las fuerzas polticas, como para retrasar el desarrollo de una estrategia poltica unificada verdaderamente capai de hacerle frente al capital global y al cuasi estado global que se est desarrollando (por ejemplo erFondo Tvioneuno Internacional, el Banco Mundial).

es el desarrollo deliberado de alternativas econmicas y ecolgicas dentro de esta esfera pblica o nuevo "espacio comn", alternativas como ciudades verdes, produccin sin contaminacin, formas biolgicamente diversificadas de silvicultura y agricultura y as sucesivamente; hoy se conocen cada vez mejor los aspectos tcnicos de todo ello. El tercero es organizar luchas para democratizar el sitio de trabajo y la administracin gubernamental, para poder insertar en el marco de la democracia liberal contenidos sustantivos de tipo ecolgico y progresista. Esto presupone no slo que los movimientos usen medios polticos con fines econmicos, sociales y ecolgicos, sino tambin que coincidan en las metas polticas, especialmente en la democratizacin de algunos aparatos de estado nacionales e internacionales y en la eliminacin de otros. Estas ideas pueden parecer tan irreales como la de un capitalismo ecolgico. Tal vez sea as. Pero tenemos que recordar que mientras las estructuras existentes del capital y del estado no parezcan capaces de hacer ms que reformas ocasionales, los movimientos sociales de todo el mundo crecen da a da; de all que en algn momento exista la posibilidad de una crisis social y poltica general, puesto que las demandas de estos movimientos entran en conflicto con las actuales estructuras econmicas y polticas, orientadas hacia las utilidades. Yen ese momento aparecern "formas sociales enfermas" de todos tipos. Habr quienes digan que eso es precisamente lo que est ocurriendo ahora, que el tejido social y poltico se est desgastando y que la reaparicin del racismo, el nativismo, la discriminacin contra los trabajadores extranjeros, que el rebote machista y antiambientalista, as como otras inclinaciones y tendencias reaccionarias, se estn convirtiendo en un peligro cada vez mayor. Otros vinculan la reaparicin del populismo de derecha y la reaccin con un giro derechista de la mayora poltica y econmica. Hay otros anlisis de la actual situacin poltica del mundo, entre ellos los que proponen que el planeta est presenciando una guerra de los ricos contra los pobres, una rebelin de los acaudalados contra las demandas de los indigentes, el estado del bienestar, la poltica econmica redistributiva y dems. O tal vez est ocurriendo todo al mismo tiempo. Comoquiera que sea, desde las perspectivas de los progresistas, los verdes rojos o de izquierda y las feministas, lo que menos falta nos hace en el mundo es el faccionalismo, el sectarismo, "la lnea correcta"... ms bien tenemos que analizar crticamente todas las frmulas polticas gastadas, desarrollar un espritu ecumnico y "ensabar tanto lo que tenemos en comn, nuestros 'nuevos bienes comunes' como nuestras diferencias".

TERCERA PARTE SOCIALISMO Y NATURALEZA

Toda filosofa se encierra en dos palabras: sostener y abstener.

EPCTETO

No hay nada que el dinero no pueda componer, pero todo sigue estando roto.
JOHN STRAIEY

Los materiales de la tercera parte de esta obra indican algunas lneas de pensamiento econmico-poltico y sociolgico-poltico acerca del "socialismo ecolgico", que pueden resultar tiles para los movimientos ecolgicos radicales del Norte y (en ciertos sentidos) del Sur. El ambientalismo del Norte (segn se afirma) ha sido impulsado por los valores del ocio de una sociedad "postescasez", mientras que el "ambientalismo de los pobres" en el Sur se ve como una "rebelin de los pobres para sobrevivir" (en palabras de Juan Martnez-Alier). Estas dos afirmaciones contienen mucho de verdad, porque en el Norte el ambiente suele verse como una recreacin o un medio de consumo, mientras que en el Sur es considerado, normalmente, como medio y objeto de produccin. Esta diferencia refleja el desarrollo desigual y combinado del capitalismo en el Norte y en el Sur. En el primero ms gente vive en las reas metropolitanas; en el segundo ms personas viven atadas a la tierra. Pero de alguna forma el "ecologismo de la riqueza" y el "ecologismo de la supervivencia" (Martnez-Alier) se estn intersectando tanto en el primero como en el segundo. Por un lado el movimiento por una agricultura sustentable, la lucha por reducir la produccin de sustancias txicas (reduccin en la fuente) y los movimientos por ciudades verdes en el Norte se ocupan del medio, en todo o en parte, como un medio u objeto de produccin y reproduccin. En el Norte el "nivel de vida decente" histricamente determinado (y tal vez hasta nuestra propia supervivencia) depende de que se pase, en general, a una "produccin verde". Por otro lado el crecimiento de industrias y ciudades en el Sur, y la proliferacin de una pobreza desesperada entre los ejrcitos urbanos de reserva de frica, Asia y Amrica Latina, significan que el ambiente urbano se est viendo cada vez ms como un "medio de consumo" o de recreacin. Estos cambios de la relacin entre la humanidad y la naturaleza en el Norte y en el Sur, basados en ~Hos de la divisin mundial del trabajo, y tambin de los fines y las estrategias de los movimientos ecolgicos en ambas partes del mundo,
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difcilmente eliminan las enormes diferencias en el "ecologismo" septentrional y el meridional, pero indican un rea gris cada vez ms grande, donde esas metas y estrategias pueden estar traslapndose en buena medida. Las lneas de anlisis introducidas o desarrolladas en la tercera parte no agotan en absoluto el caudal creciente de ideas y prcticas radicales verdes y verdes radicales del Norte, y mucho menos del Sur. Debo agregar que estos textos no se escribieron para construir o ampliar un modelo de lo que los verdes rojos llaman "socialismo ecolgico". Si bien hay cada vez ms bibliografa sobre "desarrollo sustentable", "presupuestos verdes" y produccin verde, en general, las selecciones de esta tercera parte no son una contribucin a la bsqueda en papel de un modelo de sociedad social y ambientalmente justa, equitativa y ecolgicamente racional. Ni estos captulos caen en el campo futurista, en el cual se pueden hacer o se harn, con diversos grados de (im)plausibilidad, predicciones de lo que puede ser o ser el futuro. Mi premisa es algo diferente, a saber, que si el socialismo ecolgico es, de hecho, una posibilidad histrica real, el espritu y el poder que lo animan, su alcance y sus lmites socioeconmicos, sus formas de prctica poltica, sus normas y valores, son problemas que se resolvern (aya se estn resolviendo?) prctica y colectivamente, en el curso de luchas sociales y ecolgicas reales, por los cientos de miles de organizaciones formales y grupos informales que batallan hoy en una variedad de frentes, enfrentndose a una vasta gama de asuntos ecolgicos, socioeconmicos y polticos. Esta introduccin se prepar para poner en contexto las ideas que aparecen en estos ensayos en trminos de la economa poltica y las polticas de la ecologa en los antiguos pases del "socialismo real" encabezados por la Unin Sovitica. El objetivo es crear un trasfondo inteligible que arroje ms luz sobre los escritos mismos, especialmente trazar una clara distincin entre la ecologa de la vieja URSS y la de los movimientos ecolgicos radicales democrticos que se van desarrollando, incluyendo el socialismo ecolgico. Cabe preguntarse, dado el alcance de la destruccin de la naturaleza en los ex pases socialistas, por qu se podra hablar de "socialismo y naturaleza" de no ser en los trminos ms negativos. Despus de todo, los pases socialistas usaron sus recursos no renovables tanto o ms rpido que el mundo capitalista, y contaminaron el aire, el agua y la tierra tanto como sus contrapartes capitalistas, o ms an. Por consiguiente muchos ambientalistas llegan a la conclusin de que no son el capitalismo ni el socialismo como sistemas econmicos los que merecen ser considerados culpables de causar la degradacin ambiental, y les atribuyen la responsabilidad a la "industrializacin", la "urbanizacin", la "tecnologa", la "burocracia" y la mentalidad de "produccin a cualquier costo", todos los cuales parecen ser comunes al mundo capitalista y al socialista.I
1 En este anlisis "socialismo" y "capitalismo" se construyen a partir de la experiencia de los pases industriales capitalistas y socialistas. Aunque se hacen algunas referencias a otras naciones (por ejem-

Otro axioma que se encuentra en el mundo acadmico convencional, as como en los medios de comunicacin, es que el viejo sistema socialista ejemplificado por la Unin Sovitica, y el capitalismo ejemplificado por Estados Unidos, eran modelos que existieron (como si hubiesen estado en un laboratorio) independientemente uno del otro. De hecho el socialismo y el capitalismo realmente existentes se crearon en una interaccin muchas veces violenta entre y dentro de ambos a lo largo del siglo xx. La causa primaria de la destruccin ambiental en ese siglo fue la guerra, y las ms destructivas de ella (las dos contiendas mundiales) fueron iniciadas por naciones capitalistas, o se dieron entre potencias imperiales y movimientos de liberacin del tercer mundo, o estados en formacin. En 1945 Estados Unidos deton dos armas nucleares sobre Japn y durante decenios sus pruebas de armamento nuclear (as como las de la URSS) siguieron degradando la tierra, el mar y el aire. se fue un parteaguas ecolgico. En la era posterior a la segunda guerra mundial la poltica blica de Estados Unidos en Vietnam caus una destruccin brutal del ambiente. En los ochenta, en gran parte de Centroamrica, el pas del norte, en apoyo de aliados de derecha, como los contras, inund las reas agrcolas con pesticidas txicos y fertilizantes qumicos que convirtieron a la regin en una zona de ecodesastre. En el subcontinente africano Sudfrica no titube en destruir reas agrcolas en los estados colindantes como parte de su estrategia militar de privar de refugio a las fuerzas de liberacin y de debilitar a los gobiernos que simpatizaban con los fines democrticos de la regin. La ecodestruccin causada por estados socialistas agresivamente expansionistas, por ejemplo la Unin Sovitica en Afganistn o los chinos en Tbet, palidece en comparacin con la que produjeron las guerras intercapitalistas y las guerras imperialistas de contrarrevolucin. Por plantear las cosas lo ms llanamente posible, la revolucin socialista result ser menos nociva, ecolgicamente, que la rivalidad imperial capitalista y la contrarrevolucin. Y si bien es necesario escribir la historia ecolgica de la guerra del siglo xx en trminos de esta rivalidad y de la revolucin y contrarrevolucin, no contamos todava con esa historia general ni con alguna versin general complementaria de la integracin de la guerra en la economa poltica y la ecologa poltica. Si bien el "socialismo" y el "capitalismo" no deben compararse como si se hubiesen desarrollado independientemente entre s, pueden compararse, de manera legtima, en la medida en que se desarrollaron sobre la base de diferentes relaciones de propiedad, relaciones legales, ideologas y relaciones de poder poltico. De hecho, la visin occidental usual de que la "industrializacin", la "tecnologa" y dems son las causas de la destruccin ambiental tanto en el Este como en el Oeste, es incapaz de distinguir entre las fuerzas productivas de una sociedad y sus relaciones de produccin, es decir su base tecnolgica, sus procesos de trabajo y su sisplo del Sur), muchas de ellas no pueden ser subsumidas por entero dentro de los imaginarios respectivos del socialismo" y el "capitalismo".

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tema de produccin, por una parte, y por otra sus relaciones de propiedad, legales y polticas. En cualquier comparacin entre socialismo y capitalismo es til hacer esa distincin y extraer las implicaciones tericas que diferentes sistemas de propiedad y polticos tienen para las causas y las consecuencias de la degradacin ambiental. En la medida en que los pases socialistas importaban tecnologa y sistemas de produccin de control del trabajo (de hecho concepciones bsicas de tecnologa y de produccin) de Occidente, las causas de la destruccin ambiental en ellos eran similares a las de las naciones capitalistas. Asimismo, como el crecimiento econmico y el desarrollo eran prioridades absolutas en el mundo socialista, las causas y consecuencias de la degradacin de la naturaleza eran ms o menos las mismas. Por ltimo, como los pases socialistas se integraron en el mercado mundial capitalista, funcionaban all las mismas clases de fuerzas sistmicas. No obstante, en la medida en que las relaciones legales y de propiedad en los pases socialistas eran diferentes de las del mundo capitalista, las causas y los efectos de la destruccin ambiental no eran los mismos. Esto puede decirse tambin de los dos sistemas polticos y de las correspondientes diferencias en la relacin entre la sociedad civil y el estado. De hecho, en los pases socialistas las fuerzas de produccin no eran tan diferentes de las occidentales, aparte de que casi siempre eran menos "avanzadas". Las relaciones de produccin en el mundo socialista eran muy distintas de las de los pases capitalistas, por lo cual las formas especficas de tecnologa, y los modos particulares en que se desarrollaron all la agricultura, la minera y dems, tambin lo fueron. Por ltimo, las diferencias de los sistemas polticos tuvieron importantes efectos sobre los procesos de degradacin ecolgica as como de lucha y reconstruccin ambiental. Las causas de la destruccin ambiental en las sociedades capitalistas y socialistas, entonces, eran a un tiempo las mismas y diferentes. Como las similitudes entre el capitalismo y el socialismo se conocen bien (por el hecho mismo de ser similitudes), es importante que nos concentremos en las diferencias entre ambos sistemas. Cules fueron las principales maneras en que las relaciones socialistas de propiedad/produccin y los sistemas polticos condujeron a diferentes o cambiantes decisiones tecnolgicas, estructuras industriales, asignaciones de trabajo social, patrones de desarrollo y aplicacin cientfica, formas de consumo y urbanizacin, y dems? Y de qu formas diferan las soluciones socialistas a los problemas ambientales de las que se encontraban en los pases capitalistas avanzados? Dentro del mundo socialista hubo muchas variaciones en las formas de las relaciones de produccin y fuerzas productivas, y su relacin con las condiciones de produccin. Tambin variaban muchsimo el alcance y los tipos de relaciones de mercado, tradiciones culturales y sistemas polticos. Sin embargo haba semejanzas generales. Primero, en todos los pases socialistas los principales medios de produccin estaban nacionalizados, aunque no socializados; es decir, no haba una tra-

dicin slida de control democrtico de los medios de vida, si bien en el pasado presocialista haban existido grados importantes de control local de los recursos. La nacionalizacin o propiedad estatal sin socializacin o control social democrtico de los medios de produccin significaba que los pases socialistas se caracterizaban por la planeacin central y el dominio poltico del partido y la burocracia. Segundo, todos los pases socialistas tenan garantas constitucionales que no siempre se ponan en prctica, sobre todo en los ltimos aos de liberalizacin de que los trabajadores tenan derecho al acceso, la utilizacin y el ejercicio del control sobre los medios de produccin. Tercero, todos o casi todos los pases socialistas tenan una historia de desarrollo econmico extensivo, ms que intensivo basado en mano de obra educada y produccin de alta tecnologa, porque el socialismo apareci en regiones relativamente "atrasadas" del mundo. De manera que trataban de "alcanzar a Occidente" (esfuerzo al que llamaban "construccin del socialismo"). Esto estuvo determinado por el hecho de que el Partido Comunista vea la necesidad de la seguridad nacional contra Occidente y por la meta expresa de superar la capacidad occidental de mejorar las condiciones materiales y sociales de las clases productoras. La aceptacin acrtica de ciertos aspectos del desarrollo al estilo occidental determin muchas veces su imitacin mecnica en los pases socialistas... "error" que no cometen en la actualidad los movimientos verdes y los partidos polticos. En el curso del conflicto Este-Oeste se suprimi sistemticamente la idea de un tipo de progreso cualitativamente diferente, medido por la calidad de la vida, ms que por la cantidad de tecnologa o bienes de consumo, o por su valor de uso ms que por su valor de cambio; ste fue otro "error" que hoy los verdes rojos evitan (o deberan evitar) como la peste. Adems, casi todos los pases socialistas se derrumbaron ante crisis econmicas y polticas asociadas con la desaparicin del desarrollo econmico extensivo y la transicin a tipos ms intensivos en el contexto de una economa restringida por el lado de la oferta. En la crisis se dio una gran demanda (que creca rpidamente) de bienes de capital occidentales, incluyendo tecnologa para el control y la reduccin de la contaminacin, as como bienes de consumo. Mientras tanto en Occidente las principales economas, hipercapitalistas, obsesionadas por la reduccin de costos, se encontraban con un excedente tanto de bienes de capital como de consumo. Ello se deba sobre todo a las mayores tasas de explotacin del trabajo y a crecientes desigualdades en el ingreso y la riqueza, junto con una competencia ms intensa por parte de Asia. Estos hechos econmicos bsicos contribuyeron a montar el escenario de acciones polticas para ponerle fin a la guerra fra, tanto en el Este como en el Oeste, que tuvieron efectos importantes en las formas en que los pases ex socialistas explotan su ambiente y, en general, en sus condiciones de produccin. En principio la propiedad estatal y la planeacin centralizada permitieron que el estado minimizara el agotamiento de recursos, las "externalidades negativas"

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como la contaminacin y la destruccin de las zonas recreativas. El papel clave de la ciencia y los cientficos en la planeacin socialista refuerzan este principio. Por eso puede ocurrir que, por mandato poltico, se asignen sumas gigantescas a inversiones destinadas a reducir la contaminacin (por ejemplo la decisin tomada en la URSS, en la era de Breznev, de abatir la contaminacin de las industrias ubicadas en el lago Baikal). Las industrias tambin pueden ser eliminadas por decreto (Gorbachov, por ejemplo, habl de desmantelar las del Baikal) y descentralizadas de la misma manera, transformando as, en parte, la contaminacin inocua en desechos inocuos. Adems, durante ms de dos decenios los dirigentes de la URSS afirmaron que la ciencia ecolgica es una base clave de la planeacin econmica racional y cientfica. Daba lo mismo que quienes estaban en la cima de las viejas jerarquas socialistas fuesen o no personas esclarecidas: los trabajadores, agricultores, cientficos y tcnicos preparados para reconocer y manejar los problemas ecolgicos tenan poco o nulo poder poltico. La combinacin de propiedad/planeacin estatal y gobierno partido/burocracia o la ausencia de poder popular con "conciencia ecolgica" significaba que administradores, tcnicos y obreros de las diversas empresas estaban polticamente divididos de los de otras. Haba as una tendencia estructural a sentir indiferencia por los efectos ambientales de la empresa de uno sobre las de los dems y sobre las comunidades "jerrquicamente inferiores". En la medida en que los cuadros ecolgicamente conscientes no tenan una organizacin comn, la raz de este problema era, sin duda, poltica. Un punto adicional es que la divisin poltica de la clase trabajadora en estados socialistas gobernados por el partido y las burocracias se asociaba con el dbil desarrollo de la democracia interna, la falta de libertad para organizar y agitar de manera independiente en torno a cuestiones ambientales especficas, la falta de informacin pblica sobre los niveles de contaminacin, el secreto y la desinformacin burocrticos respecto a los efectos ambientales de nuevas inversiones, y el cinismo y la indiferencia polticas. Con frecuencia las "externalidades negativas" o los "costos sociales" no se identificaban como tales debido a la falta de libre flujo de informacin, del temor a ser hechos responsables de ministerios y empresas, de acceso independiente a los datos tcnicos y de canales institucionales que pudiesen usarse para cambiar las prcticas vigentes. Por eso en trminos comparativos los problemas ambientales eran invisibles y, por ende, los tipos y alcances de la contaminacin y el agotamiento de recursos eran relativamente desconocidos. Hubo ciertas excepciones obvias a esta regla, como Chemobil, el mar de Aral, que se sec, y la salinizacin de los suelos en las reas drenadas. Sin embargo, la ciencia ecolgica desempe tradicionalmente un papel en la planeacin econmica. Como el movimiento de conservacin sovitico estaba dominado por cientficos, tuvo en general ms legitimidad dentro del estado que el conservacionismo, hasta esa poca, en el mundo capitalista. Adems la "glasnost ecolgica", sobre todo dentro de los movimientos estudiantiles, abri canales inde-

pendientes de protesta y organizacin que empezaron a hacer ms visible lo invisible y ms cognoscible lo incierto. La misma planeacin central tuvo implicaciones tanto positivas como negativas para el ambiente. Por el lado positivo, la ausencia de "crisis econmicas" del tipo inherente al capitalismo y por lo tanto la ausencia de luchas de tipo capitalista entre empresas por la participacin en el mercado signific que las empresas tenan menos incentivos para contaminar que las compaas capitalistas, las cuales muchas veces se ven forzadas a externalizar costos como precios para sobrevivir en el mercado. Por el lado negativo, la planeacin central estimul grandes proyectos, ecolgicamente poco sanos, de minera, construccin y dems, as como de produccin y distribucin centralizadas de energa. El peor ejemplo es la produccin de energa nuclear, que en todas partes se asocia con poder poltico centralizado, ambicin militar, secreto y dominio de los tecncratas. En ltimo anlisis Chernobil (cuyo reactor haba sido copiado de un modelo norteamericano) pudo haber sido resultado tanto de un estado poderoso y una sociedad dbil (es decir de la ausencia de democracia) como de la falta de control de calidad y debil motivacin de los trabajadores, lo cual, a su vez, se relacionaba con formas no democrticas e ineficientes de poltica y de economa, respectivamente. En los pases socialistas el pleno empleo y la seguridad en el trabajo eran la norma, no la excepcin (como ocurre en el mundo capitalista). El pleno empleo y la seguridad en el trabajo tuvieron profundos efectos en la forma en que funcionaban las economas socialistas. Entre ellos se contaba una movilidad laboral limitada tanto horizontalmente como hacia arriba y hacia abajo, la escasa capacidad de los gerentes de las empresas para usar la mano de obra de manera flexible (como "capital variable", en trminos marxistas), y la poca posibilidad de que las empresas recurriesen a reservas de mano de obra excedente. Con poco "juego" y mucha "rigidez" en la economa (que probablemente hubiese sido imposible eliminar sin subvertir las normas del pleno empleo y la seguridad en el trabajo), el crecimiento econmioco socialista (como teoriz Kornai) estaba restringirlo por los recursos. Esto se define aqu en sentido econmico, no como una "restriccin ecolgica". Esta situacin presenta un marcado contraste con las economas capitalistas, histricamente restringidas por la demanda. Los efectos que tienen sobre el ambiente las economas restringidas por los recursos parecen depender, en principio, de una cantidad de factores. Primero, las empresas de esas economas eran famosas por "acaparar" mano de obra, materias primas, combustibles, refacciones y otros insumos. Los mercados eran tristemente clebres por las "escaseces" y las "colas", lo cual parece haber tenido efectos positivos y negativos sobre el ambiente. Por el lado malo, se daba apropiacin de recursos incluso cuando no haba un uso inmediato para ellos. Por el bueno, las economas restringidas por los recursos tendieron a crecer lentamente hasta que se dio el paso al desarrollo intensivo (y tambin durante la transicin al mismo), por lo cual era probable que no agotaran y contaminaran tan rpido los recursos.

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Segundo, las restricciones del pleno empleo y la seguridad en el trabajo reducan los incentivos para que la administracin hiciese cambios tecnolgicos que ahorrasen mano de obra (a lo cual se debe el relativo estancamiento de la economa sovitica). No hay manera de saber, a priori, si las tecnologas ms antiguas agotaban los recursos y/o contaminaban ms que las nuevas. Por una parte, en China las fundidoras pequeas y otras instalaciones construidas en el campo con el fin de integrar la agricultura y la industria, as como de igualar el desarrollo econmico, eran "contaminadoras" clebres. El retraso tcnico se asociaba tambin con la falta de equipo moderno de control de la contaminacin. Por otra parte, el relativo retraso en los sectores de alta tecnologa en Europa Oriental y la URRS minimiz el tipo de contaminacin comn en las economas industrializadas de Occidente. En general el pleno empleo y la seguridad laboral, junto con la ausencia relativa de la disciplina de mercado de tipo capitalista, significaron que las empresas socialistas no estuvieran guiadas por la necesidad de adoptar constantemente tecnologa nueva de todo tipo. Esta es, desde luego, una afirmacin relativa. La URSS, por ejemplo, exportaba a empresas occidentales licencias de fabricacin para plantas purificadoras de agua, hornos de volatilizacin por alta temperatura y otras innovaciones, y en docenas de industrias soviticas se adoptaron muchas "tecnologas ecolgicamente limpias". Sin embargo, en numerosos aspectos la Unin Sovitica estaba tecnolgicamente atrasada en comparacin con los principales pases capitalistas de Occidente. Tercero, el pleno empleo y la seguridad en el trabajo significaban que administradores, tcnicos y obreros tenan un poderoso incentivo para mantener funcionando a la empresa a toda costa, al margen de los cambios tecnolgicos y las condiciones de mercado. Como ya se seal, los trabajadores y los administradores eran bsicamente "conscientes de la empresa", no "conscientes de la sociedad", y por lo tanto tenan incentivos para externalizar costos, contaminando, por ejemplo. Por otro lado, las restricciones debidas al pleno empleo y a la seguridad en el trabajo (con planeacin central) limitaban tambin los procesos de desarrollo econmico desigual y combinado caractersticos del mundo capitalista (y por lo tanto limitaban las concomitantes historias de terror ecolgicas). Algunos pases socialistas utilizaron mecanismos de planeacin central para tratar de reducir desigualdades regionales en materia de riqueza y capacidad productiva, lo cual pareci tener efectos positivos y tambin negativos sobre el ambiente. Por el lado positivo se dio la dispersin de los "desechos", que contribuyeron a impedir que se convirtieran en "contaminacin". Un efecto negativo fue que resulta dificil realizar economas de escala en materia de sistemas de eliminacin de desechos cuando la industria est descentralizada, lo que condujo a graves problemas de contaminacin local. Sin embargo, en trminos generales de industria socialista estaba centralizada, y tena efectos ambientales similares a los de la industria capitalista. Hay otras diferencias importantes entre las economas restringidas por los recursos o por la demanda. Uno es que las ltimas desperdician recursos en publicidad,

empaque, cambios de estilo, cambios de modelo, diferenciacin de producto, obsolescencia de producto y compras a crdito, necesario todo ello para mantener a flote el sistema. Este "esfuerzo de ventas" no slo desperdicia recursos sino que produce tambin ms contaminacin del ambiente. Las economas socialistas no pecaron tanto en este sentido. Otra diferencia es que las economas restringidas por la demanda se basan en la forma de trabajo asalariado y en la forma mercanca de satisfaccin de las necesidades. Las economas socialistas, en cambio, fomentaban el consumo colectivo, por ejemplo transporte de masas, instalaciones recreativas y vacacionales colectivas y viviendas en departamentos. Sobre estas bases, las economas socialistas usaban y desperdiciaban menos recursos que las capitalistas, y el consumo personal socialista creaba menos contaminacin. Otra diferencia es que las economas capitalistas estn sujetas a la regla de "acumular o morir". El crecimiento no es un medio para el fin del bienestar econmico y social, sino un fin por y en s mismo. Aunque el crecimiento econmico era tambin una meta clave en los pases socialistas, no exista el mismo imperativo econmico sistmico. El crecimiento era ms bien una decisin poltica relacionada con el desarrollo econmico y con el deseo de "alcanzar a Occidente". La naturaleza implacable y no planeada de la extraccin de recursos/contaminacin en el capitalismo puede no ser inherente a las economas socialistas, donde en principio la produccin era para el uso, no para la utilidad, y el crecimiento se vea como un medio, no como un fin en s mismo, aunque en la prctica evidentemente no fue as. No obstante, vale la pena destacar que las empresas que tratan de cumplir sus cuotas cuando hay un plan central funcionan, en teora, con principios de desempeo diferentes que las firmas capitalistas cuyos mrgenes de utilidad deben expandirse sin cesar. Por ltimo, en estas sociedades socialistas las normas de igualdad econmica y social dirigan las decisiones polticas y econmicas en mayor grado que en las sociedades capitalistas. La tragedia de las masas empobrecidas de las ltimas, empujadas hacia tierras marginales por el capital internacional y obligadas a degradar el ambiente por la mera necesidad de sobrevivir, no tienen paralelo en el mundo socialista. Al respecto resultara instructivo comparar a Cuba, por ejemplo, con la Repblica Dominicana o con gran parte de Amrica Central. En la mayora de los pases socialistas el partido ascendi al poder en regiones relativamente atrasadas, perifricas o semiperifricas del capitalismo mundial. Esas naciones experimentaron un periodo de desarrollo extensivo: inversiones para ampliacin de capital, industria pesada, enormes proyectos para generar energa, proletarizacin del campesinado y as sucesivamente, que los pases capitalistas desarrollados haban vivido en una etapa previa. La "construccin del socialismo", y el deseo de "alcanzar a Occidente" en el contexto de la guerra fra y de la hostilidad occidental hacia la URSS, reforzaron los efectos ambientales del desarrollo econmico extensivo, sobre todo en la URSS, con su gran abundancia de recursos. Todos los pases grandes que han pasado por un desarrollo extensivo se han "especializado" en industrias contaminantes, por ejemplo papel y pulpa, produccin de

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energa con combustibles fsiles, refineras de petrleo, productos qumicos pesados, sustancias petroqumicas y otras industrias bsicas de bienes de capital. Por eso el "milagro" del crecimiento industrial de Europa Oriental desde finales de la segunda guerra mundial y hasta cerca del final de los sesenta fue ambientalmente costoso, debido a la rapidez del desarrollo extensivo. Esto result ms aparente en Alemania Oriental, por ejemplo, que en la URSS, porque la densidad demogrfica y el ingreso per cpita eran mucho menores en la segunda. Asimismo, pases ms pequeos (Dinamarca, por ejemplo), con antecedentes ambientales mucho mejores, al salir beneficiados por ubicarse en una posicin ambientalmente ms favorable dentro de la divisin internacional del trabajo, han podido importar petrleo y gasolina, sustancias qumicas y dems, sin tener que padecer los costos de la contaminacin y la prevencin de la misma, as como de los controles caractersticos de los grandes pases industriales. El paso del desarrollo intensivo cuyo inicio en la URSS fue simbolizado por la glasnost y la perestroika hubiese producido problemas y oportunidades ambientales diferentes. Primero, es probable que muchos pases socialistas hubiesen utilizado mucho ms los mecanismos de precios, lo que hubiera llevado a las empresas a economizar recursos naturales, es decir, a dejar de subvaluarlos, lo que lleva a usarlos con demasiada rapidez o en forma ineficiente, o a usar los recursos inadecuados. Segundo, la demanda de artculos occidentales inclua bienes de capital de alta tecnologa para modernizar las instalaciones manufactureras, as como equipo de proteccin ambiental. Tercero, resulta interesante especular cules podran haber sido las metas y fortalezas del movimiento ambiental del mundo socialista. La base del movimiento ambiental inicial en los pases capitalistas avanzados son los empleados urbanos/suburbanos, los profesionales y, en general, los grupos educados. Estas clases existen debido a que hubo dos generaciones de desarrollo industrial intensivo y al rpido crecimiento subsecuente de los servicios financieros, las comunicaciones, la administracin corporativa, la investigacin y el desarrollo y dems... todas ellas consecuencias de la nueva divisin internacional del trabajo a partir de principios de los setenta. Los empleados capitalistas no tienen un inters material intrnseco en la industria pesada. En cambio en la URSS los ingenieros, administradores y otros que trabajaban en las industrias pesadas tuvieron importancia en el movimiento ambiental. No estaban tan "despegados" del inters en la industrializacin continuada como sus equivalentes occidentales, lo cual puede haber limitado su capacidad de apoyar un cambio econmico de la "construccin del socialismo" a la "reconstruccin del socialismo". Es imposible decir, en principio, si las economas restringidas por los recursos los agotan y contaminan el ambiente ms o menos que las economas restringidas por la demanda en etapas similares de desarrollo. Puede afirmarse que algunas de las principales razones del agotamiento y la contaminacin son diferentes en los dos tipos de economas, y tambin que el agotamiento y la contaminacin en los pases socialistas fueron ms una cuestin poltica que econmica; es decir, que la

degradacin ambiental en gran escala probablemente no sea inherente al socialismo (aunque ningn pas socialista demostr nunca esta proposicin) , como parece serlo en el capitalismo. Sin duda la degradacin ambiental fue intrnseca al progreso industrial de la URSS porque sus dirigentes crean que el pas tena que igualar a Estados Unidos bomba a bomba, y por lo tanto tenan mucho menos presupuesto para la proteccin ambiental, puesto que la economa sovitica era mucho menor que la norteamericana. Las economas con planeacin central, con o sin grandes mecanismos de mercado, pueden, en principio, obligar a las empresas a internalizar posibles extemalidades negativas y, en general, costos sociales. Pero esto slo ocurre en la medida en que los planificadores centrales y las empresas, los polticos y la gente, deseen que ocurra. Lo que se desprende de los debates actuales sobre la economa en la URSS es que (en palabras de William Mande!) "la meta fueron las tasas de crecimiento y todo lo dems poda irse al diablo". El nfasis en el crecimiento se conectaba sin duda con la necesidad que perciba la URSS de alcanzar a Occidente, en el contexto de la guerra fra, el anticomunismo, la hostilidad de las potencias capitalistas hacia el socialismo, y la carrera armamentista. En otras palabras, como ya se afirm, cualquier verdadera comprensin de la cuestin ambiental en los pases socialistas tiene que enmarcarse en el contexto de la lucha poltico-econmico-militar-ideolgica de las principales potencias occidentales contra el socialismo, desde principios del siglo xx, y tambin en el contexto de la guerra fra desde finales de la segunda guerra mundial. Todava es muy pronto para decir si las nuevas "reformas" del mundo antes socialista que procuran crear un "juego" en la economa a fin de darle al nivel gerencial ms incentivos para economizar trabajo y recursos, ms flexibilidad en la produccin y dems, producirn aumentos o reducciones de las tasas y tipos de agotamiento/contaminacin. Esto depender de la naturaleza precisa de las "reformas", los mtodos de ponerlas en prctica y el desarrollo de formas polticas democrticas. Tambin es demasiado pronto para evaluar los efectos del movimiento ecolgico global, especialmente del movimiento internacional (hasta ahora dbil y dividido) por el socialismo ecolgico, en las actitudes socialistas tradicionales contra la "idealizacin de la naturaleza virgen", es decir, en favor de actitudes de base cientfica que se consideran "racionales" frente a la naturaleza. Sin embargo, es el momento correcto para tratar de destronar algunas de las opiniones usuales sobre la economa poltica de la ecologa del socialismo y el capitalismo. En sntesis, el partido/estado hizo dificil, y muchas veces imposible, que se desarrollasen y creciesen las organizaciones ambientales, que organizasen protestas y aplicasen presin sobre el gobierno, y hasta que obtuviesen informacin bsica necesaria. Segundo, el sistema de partido/estado implicaba que los trabajadores, los tcnicos y los administradores tenan poco o ningn poder dentro de los mecanismos centrales de planeacin, situacin que impeda el desarrollo de una conciencia ecolgica y social que fuese ms all de la empresa. Tercero, el partido/estado se legitimaba garantizando pleno empleo y seguridad en el traba-

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jo, lo cual reduca o eliminaba lo mismo las presiones que las oportunidades de hacer mejoras tecnolgicas del tipo que no causase un impacto desfavorable sobre el ambiente. En estos sentidos la brecha entre la retrica gubernamental y el potencial de planeacin ecolgica, por un lado, y la realidad de la estructura del estado , por el otro, sabotearon las buenas intenciones que hubiesen podido tener los principales planificadores y el aparato del partido. Atencin, ecologistas socialistas de hoy... se vive y se aprende. El captulo 15 de este libro, "Socialismo y ecologa", procura identificar algunos puntos de contraste y de comparacin entre el movimiento laboral y el ambiental, as como entre el pensamiento socialista tradicional y el pensamiento ecolgico moderno. El captulo 16, "Una poltica verde roja en Estados Unidos?", puede describirse como una bsqueda de elementos polticamente radicales dentro del movimiento verde norteamericano, definido de manera amplia. El captulo 17, "La poltica de las planicies", propone una alianza verde/trabajo/comunidad basada en una sntesis de la poltica multicultural y la biorregional, y organizada de acuerdo con los lineamientos de la clase obrera. El captulo 18, "Pensar globalmente, actuar localmente? Hacia un movimiento verde rojo internacional", es una crtica de uno de los principales lemas de los activistas verdes, y un llamado en favor de una teora y una prctica basadas tanto en lo "local" corno en lo "global". El captulo 19, "Los movimientos ecolgicos y el estado", analiza lo que en mi opinin constituye (implcitamente) una meta poltica de los nuevos movimientos sociales en general y de los verdes en particular, a saber, la lucha por democratizar el estado. El captulo 20, "La nueva economa global y una alternativa", pasa revista al contexto socioeconmico creado por la nueva economa global, analiza una falla fundamental del hipercapitalismo de hoy y discute lo que, a falta de mejor nombre, yo llamo el movimiento Preservacin Primero! El ltimo captulo, titulado "Qu es el socialismo ecolgico?", compara y opone la crtica universalista y cuantitativa propuesta por los socialistas tradicionales con la crtica "especfica del lugar" y cuantitativa (terica y prctica) desarrollada por los socialistas ecolgicos. Si bien el presente trabajo se inicia con una nota abstracta y terica, concluye (espero) con una nota ms concreta y prctica, tanto desde el punto de vista de la praxis como del telos.

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Me parece que hay hoy tres tendencias socioeconmicas generales que dan origen a la posibilidad de una poltica verde roja. La primera es una economa global que est experimentando un proceso de "acumulacin a travs de la crisis" que est dejando en la pobreza a decenas de millones de personas, destruyendo comunidades, degradando centenares de miles de biorregiones y exacerbando una crisis ecolgica global. La acumulacin capitalista expuesta a la crisis e impulsada por ella est destrozando las condiciones de produccin y creando ms pobreza, desempleo, desigualdad e inseguridad y marginacin econmica, por un lado, y por el otro perjudicando (muchas veces fatalmente) la salud humana, las comunidades urbanas y rurales y los sistemas ecolgicos. La segunda tendencia es la aparicin de movimientos sociales ambientales, urbanos, laborales, campesinos y de otros tipos, para defender las condiciones de produccin y las condiciones de vida para obreros y campesinos, mujeres, comunidades y el ambiente. Estos movimientos se dividen de mil maneras, e ideolgicamente van desde el fundamentalismo religioso y el nacionalismo reaccionario, pasando por la lucha armada al viejo estilo marxistaleninista-maosta, hasta toda una variedad de "nuevos movimientos sociales". La tercera premisa es que las soluciones a la crisis ecolgica presuponen soluciones a la crisis econmica (y, en general, al problema del capital global), y viceversa. La premisa bsica de la poltica verde roja es la creencia de que ambos conjuntos de soluciones presuponen algn tipo de socialismo ecolgico y de ecologa socialista. 1 El socialismo ecolgico, a su vez, presupone el desarrollo de una poltica de clase especficamente global, primero debido a la creciente opresin y explotacin econmica y, segundo, porque la degradacin ecolgica es cada vez ms un problema de clase (pero raras veces slo un problema de clase). Esto lo indica, por ejemplo, el creciente nmero de movimientos en pro de la justicia ambiental (y econmica y social) en el Norte y el "ambientalismo de los pobres" en el Sur, donde los grupos dominantes tienen una "deuda ecolgica" con las minoras oprimidas y con el tercer mundo en su conjunto, respectivamente (porque la prosperidad
1 Socialismo ecolgico significa, en general, una sociedad ecolgicamente racional y sensible basada en el control democrtico de los medios y objetos de produccin, informacin y dems, y caracterizada por un alto grado de igualdad socioeconmica, paz y justicia social, donde la tierra y el trabajo han perdido su carcter de mercanca y el valor de cambio se subsume en el valor de uso. "Ecologa socialista" significa (tambin de modo amplio) una ciencia ecolgica y una prctica sociopoltica dialcticas que logran fusionar lo local y lo central, o espontneo y lo planeado, y as sucesivamente; en otras palabras, las premisas del anarquismo y socialismo tradicionales.

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de los grupos dominantes del Norte se basa, en cierta medida, en el dao ecolgico causado a las minoras del Norte y del Sur). Lo indica tambin el hecho de que las actuales luchas laborales, comunitarias y ambientales procuran convertir el lugar de trabajo en un lugar ms sano y ms seguro tanto para sus obreros como para sus comunidades, y por lo tanto se esfuerzan por obtener mayor influencia o control sobre la tecnologa, las relaciones de trabajo y, en general, las condiciones de labor. Los grupos laborales, comunitarios y ambientales cuestionan de diversas formas (implcita si no explcitamente) los criterios de produccin basados en los valores de mercado y la utilidad. Adems, la fuerza de trabajo humana, la organizacin de la comunidad y el ambiente son, todos, "condiciones de produccin", por lo cual estn politizados y regulados de diversas maneras por el estado. Empero, en el pensamiento de la mayora de los dirigentes laborales, comunitarios y ambientales el socialismo (de cualquier tipo) y la ecologa siguen siendo una contradiccin en los trminos. Se sigue viendo. a los socialistas como "productivistas", a los verdes como "antiproductivistas". La mayora de los socialistas siguen pensando que la ecologa no es otra cosa que una ideologa de la austeridad o simplemente un sistema para garantizarle espacios de recreacin a la clase media y media alta. La mayor parte de los verdes creen que el socialismo es una ideologa que promueve el crecimiento sin lmite ni fin. El efecto: los grupos comerciales y otros utilizan las falsas elecciones entre "empleo o medio", "la capitalizacin de la tierra y el crecimiento econmico o los valores de la comunidad", y "el desarrollo econmico o la sociedad sustentable", como un prctico esquema para dividir y conquistar. Histricamente, los socialistas occidentales han buscado dos soluciones para la condicin del trabajo. La primera es una distribucin ms equitativa de la riqueza y el ingreso. La segunda son niveles ms altos de productividad y produccin (lo que a veces ha sido visto como una condicin de mayor igualdad) Se requiere mayor productividad para crear ms tiempo libre o de ocio; se requiere mayor produccin para expandir el pastel econmico y acallar las luchas por la rebanada de pastel de la que se apropian las diferentes clases. Esta soluciones se acercan ms o menos a los programas de los viejos partidos socialista, socialdemcrata y laborista tal como funcionaron durante los setenta (y en algunos pases a lo largo de los ochenta). Esta forma de pensar tiene por lo menos dos problemas. Uno es que en una sociedad capitalista (por muy "reformada" que sea) es casi seguro que una distribucin equitativa de la riqueza y el ingreso menguar los incentivos econmicos y promover tambin inquietud poltica de la derecha, perjudicando as la productividad y la produccin. El segundo es que la productividad y la produccin en expansin suelen presuponer un nivel ms alto (no ms bajo) de explotacin del trabajo, que a su vez depende de la premisa de ms (no menos) desigualdad econmica. Por su parte, los verdes tienen tambin dos soluciones generales para el estado degradado de la naturaleza. La primera es la misma que la que promueven el labo-

rismo y el socialismo de vieja escuela: una distribucin ms adecuada de la riqueza y el ingreso, a fin de que la pobreza ya no lleve a los productores a degradar la naturaleza por sus mismas necesidades materiales. Incluso en el Norte los ambientalistas han mostrado una sensibilidad cada vez mayor a los problemas de equidad, porque normalmente el impacto de la reforma ambiental ha sido regresivo: la contaminacin del lugar de trabajo y por desechos txicos afecta de manera desproporcionada a las minoras y a los estratos de bajos ingresos. La segunda solucin es la opuesta de la que plantean laboristas y socialistas: crecimiento lento, crecimiento cero o crecimiento sustentable (hay diferentes versiones). El crecimiento lento o nulo de la produccin reduce el uso de la naturaleza como grifo y sumidero de la produccin humana, con lo cual (se cree) se reducen tanto la mengua y el agotamiento de recursos como la contaminacin de todos tipos. Como una distribucin significativamente ms equitativa de la riqueza y el ingreso perjudicara los incentivos econmicos, parecera que la mayor igualdad disminuira la produccin y volvera ms lenta la tasa de crecimiento econmico. Si se la ve as, la posicin verde es totalmente coherente. El problema es que en una economa capitalista una poltica de crecimiento lento o nulo creara una crisis econmica que, a su vez, llevara a ms degradacin ecolgica cuando las empresas se desesperan por reducir los costos de diversas maneras. Sera posible una alianza entre laboristas (y socialistas) y verdes, en torno a la redistribucin de la riqueza y el ingreso. Pero en la economa capitalista tal redistribucin perjudicara la productividad y la produccin, y generara una crisis econmica, lo cual afectara de manera adversa tanto a los laboristas (y socialistas) como a los verdes. Evidentemente no existen maneras de entablar una alianza entre los laboristas (y los socialistas) y los verdes, dada la forma en que suele plantearse el problema. (Las principales excepciones son las alianzas entre laboristas y la comunidad contra la contaminacin del lugar de trabajo y de la comunidad.) Para los verdes los socialistas son parte del problema, no de la solucin; para los laboristas y los socialistas, los verdes son parte del problema, no de la solucin. Los primeros asocian a los verdes con los recortes y la austeridad; los segundos identifican a los laboristas y socialistas con tasas ms altas de crecimiento econmico y, por ende, con la no sustentabilidad ecolgica. La nica salida de esta trampa consiste en redefinir el productivismo: una sociedad puede alcanzar niveles altos de productividad mediante el reuso eficiente, el reciclado de materiales y dems; reduciendo el uso de energa y los viajes de ida y de vuelta al trabajo en ciudades verdes reformadas; emplear la agricultura orgnica para impedir la "banda sinffn de los pesticidas", y as sucesivamente, incluyendo sobre todo retirarle el carcter de mercancas al trabajo y a la tierra. Por lo tanto el productivismo socialista ecolgico y la racionalidad ecolgica no son incompatibles. Tanto no socialistas como muchos ex socialistas han declarado que, en la teora y en la prctica, el "socialismo real" est "muerto". En materia terica, los tericos posmarxistas de la democracia radical estn terminando lo que consideran es la

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autopsia definitiva del socialismo. En la prctica, en el Norte, el socialismo se ha trivializado y convertido en una especie de capitalismo del bienestar. En Europa Oriental, da la impresin de que se dej pasar, hace casi treinta aos, la oportunidad del socialismo democrtico, y el socialismo ha sido derrocado. En el Sur la mayora de los pases socialistas estn introduciendo incentivos de mercado, reformando la estructura impositiva y adoptando otras medidas que, segn esperan, les permitirn encontrar sus respectivos nichos en el mercado mundial. Por doquier la economa de mercado y las ideas democrticas liberales, del lado de la derecha, y las ideas democrticas radicales del de la izquierda, parecen estar derrotando al socialismo y a las ideas socialistas. Entre tanto, ha aparecido una fuerza nueva y poderosa en la poltica mundial, un movimiento ecolgico o verde que pone en primer lugar al planeta y hace de la preservacin de su integridad ecolgica la cuestin primordial. La aparicin simultnea del mercado libre y de los verdes, junto con la declinacin del socialismo, sugiere que el capitalismo tiene un aliado en su guerra contra el socialismo. Y de hecho resulta ser as. La mayora de los verdes, si no todos, descartan el socialismo por irrelevante. Algunos lo atacan por peligroso. Son especialmente rpidos para denunciar a aquellos a los que acusan de tratar de apropiarse de la ecologa para el marxismo. 2 El famoso lema verde, "Ni a la izquierda ni a la derecha, adelante", habla por s mismo. 3 Pero la mayora de los verdes tampoco son amigos del capitalismo, como queda claro en su lema. Entonces se plantea la duda: con quin o con qu estn aliados? La respuesta franca es "con los agricultores en pequeo y los comerciantes independientes", es decir, con los que solan llamarse el "campesinado" y la "pequea burguesa"; con los visionarios y planificadores de las "ciudades vivibles"; con los tecncratas de "lo pequeo es hermoso", y con artesanos, cooperativas y otros involucrados en la produccin ecolgicamente amistosa. En el Sur los verdes apoyan en general la produccin descentralizada organizada dentro de la poltica comunal aldeana; en el Norte se identifican con la poltica municipal y local de todas clases. A manera de contraste, a los ambientalistas convencionales se los podra denominar "verdes ficticios". 4 Apoyan las reglamentaciones ambientales congruentes
2 Es una burda simplificacin del pensamiento y la poltica verdes, que varan de un pas a otro y que tambin estn experimentando cambios internos. En Estados Unidos, por ejemplo, donde histricamente el marxismo ha sido hostil a la ecologa, los "verdes de izquierda" se asocian con el anarquismo o el socialismo libertario. 3 Este lema fue acuado por un cofundador conservador de los verdes alemanes y popularizado en Estados Unidos por los verdes antisocialistas del new age F. Capra y C. Spretnak. Huelga decir que los verdes de izquierda, de la variedad que fuesen, nunca lo aceptaron. 4 Se usa "ambientalistas convencionales" para identificar a quienes estn tratando de salvar al capitalismo de sus tendencias ecolgicamente autodestructivas. Muchas personas que se denominan a s mismas - ambientalistas" estn enajenadas por el capitalismo global y son hostiles a l, y tampoco se identifican necesariamente con lo "local" (vase ms adelante).

con la rentabilidad y la expansin del capitalismo global, por ejemplo la conservacin de recursos para la rentabilidad a largo plazo y la reglamentacin de la contaminacin orientada hacia las utilidades, o su abolicin. Suelen estar aliados con intereses nacionales e internacionales. En Estados Unidos hay reformistas ambientales, cabilderos, abogados y otros, que se asocian con la mayora de las organizaciones que integran el famoso "grupo de los diez". En cuanto a la ecologa, por todas partes est por lo menos teida de populismo, convertida en una poltica de resentimiento no slo contra las grandes empresas, el estado nacional y la planeacin central, sino tambin contra el ambientalismo convencional. As, la ecologa (en este sentido) se asocia con el "localismo", que por lo general se ha opuesto a los poderes centralizadores del capitalismo. Si sumamos dos ms dos podemos llegar a la conclusin de que la ecologa y el localismo, en toda la riqueza de sus variedades, se han combinado para oponerse tanto al capitalismo como al socialismo. Ambas son su mutuo contenido y contexto. La descentralizacin es una expresin de cierto tipo de relacin de produccin social, histricamente asociada con la propiedad obtenida por el propio esfuerzo y la empresa en pequea escala. La ecologa es una expresin de cierto tipo de relacin entre los seres humanos y la naturaleza, relacin que hace nfasis en la biodiversidad, la integridad de los ecosistemas locales y regionales y cosas por el estilo. Juntos, la ecologa y el localismo constituyen la crtica poltica y econmica del capitalismo (y del socialismo de estado tradicional) ms visible que existe hoy. Dejando de lado el hecho de que tanto la ecologa como el localismo se oponen al capital global y al estado nacional, hay dos razones esenciales por las que parecen ser aliados naturales. Primero, la ecologa subraya la especificidad de la sede del intercambio entre la actividad material humana y la naturaleza y, por lo tanto, se opone lo mismo a la valoracin abstracta de la naturaleza que hace el capital y a la idea de la planeacin central de la produccin de los enfoques centralistas de los asuntos globales en general. 5 Los conceptos de especificidad de la sede de la ecologa, la economa local de subsistencia o semiautrquica, los principios de autoayuda comunitaria y las formas de democracia directa parecen sumamente congruentes. Segundo, el concepto socialista de las "masas" ha sido desconstruido y remplazado por una nueva "poltica de identidad" y "poltica del lugar" en las cuales se concede el lugar de honor a los factores culturales y ecolgicos, respectivamente. La idea de la especificidad de las identidades culturales parece fusionarse fcilmente con la especificidad de la sede de la ecologa en el contexto de un concepto de trabajo social definido en trminos ecogeogrficos. Los ejemplos ms impacescribe: "Una de las ambivalencias notables de muchos autores de cuestiones 5 Martin O'Connor 'ambientales' es su tendencia a recurrir a soluciones atoritarias, es decir, basadas en el elitismo tico. Un ejemplo son las incmodas posturas que se encuentran en la compilacin de Herman Daly, de 1973,

Stady-state econornics."

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tantes en la actualidad son las luchas de los pueblos indgenas por mantener intactas tanto sus culturas como sus sociedades de subsistencia. En este caso la batalla por salvar las culturas locales y los ecosistemas locales resulta ser dos caras diferentes del mismo esfuerzo. Por su parte (como se seal), la mayor parte de la izquierda tradicional, as como los sindicatos, siguen estando concentrados en mejorar la productividad, el crecimiento y la competitividad internacional, es decir en empleos y salarios, o ms trabajo asalariado; no en abolir la explotacin sino (si acaso) en ser menos explotados. Esta parte de la izquierda no quiere que la vuelvan a encontrar defendiendo polticas que puedan identificarse con la "austeridad econmica", o que en opinin de los dirigentes laborales puedan poner en peligro los logros econmicos previos alcanzados por la clase trabajadora. (Es obvio que las luchas de los sindicatos obreros por conseguir condiciones sanas y seguras dentro y fuera del sitio de trabajo se conectan de formas positivas con luchas ecolgicas ms amplias.) La mayora de quienes se oponen a que continen el crecimiento y el desarrollo son ambientalistas convencionales de las clases medias urbanas, que tienen los bienes de consumo que desean y tambin el tiempo y el conocimiento para oponerse a polticas y prcticas ecolgicamente peligrosas. Por lo tanto, parecera que cualquier esfuerzo por encontrarle a la clase trabajadora un lugar en esta ecuacin, es decir, cualquier intento por reunir el trabajo (y el socialismo) con la ecologa est condenado al fracaso desde su inicio. Sin embargo, en todos los pases destacados del mundo ha hecho su aparicin una poltica verde de izquierda de diferentes tipos. Una iniciativa audaz en el mundo "desarrollado" es la Alianza de Nueva Zelanda, organizada en 1991, que rene a los verdes, el movimiento por la autodeterminacin de los maores, el Nuevo Partido Laborista y otros partidos pequeos. En los ochenta el Partido Verde alemn fue posiblemente el grupo verde de izquierda de mayor influencia en el mundo. En general los pases de Europa Occidental tienen una gran variedad de tendencias verdes de izquierda y de izquierda verde. El Partido Verde de Izquierda de Holanda y el Partido Socialista Verde de Noruega, por ejemplo, son esfuerzos deliberados por fusionar tendencias polticas verdes rojas a travs de la va parlamentaria. La Alternativa Verde Roja de Francia y la Red Verde-Roja, de Gran Bretaa, son agrupaciones minsculas que, sin embargo, han generado influyentes ideas tericas y prcticas. Tambin se podran mencionar los congresos verdes del Nuevo Partido Democrtico de Canad, y los movimientos de Estados Unidos que tratan de reducir y eliminar las sustancias txicas y luchar por la justicia ambiental; estos ltimos estn bajo la marcada influencia de la obra de Barry Commoner, quien promueve la reduccin en el punto de origen, el "gobierno social de la tecnologa" y la planeacin econmica basada en una "profunda comprensin cientfica de la naturaleza". En el Norte hay tambin muchos grupos de solidaridad verdes de izquierda/de izquierda verde, as como un reverdecimiento aunque renuente y titubeante de los partidos laboristas, socialistas y (ex) comunistas. En

el Sur hay millares de organizaciones, algunas electorales, que tienen una perspectiva de izquierda verde, y los movimientos tanto rurales como urbanos (por ejemplo el de los Sin Tierra de Brasil y los zapatistas de Mxico) que plantean cuestiones ecolgicas junto con problemas socioeconmicos y polticos. En los grandes pases subimperialistas del Sur (como Brasil, Mxico, India), donde son ms agudas las contradicciones del desarrollo combinado y desigual, hay nuevos movimientos ecolgicos que convocan a muchos miembros de la clase trabajadora tradicional y tambin a los nuevos movimientos "campesinos" preocupados por los asuntos ecolgicos. Y no debemos olvidar los experimentos de Nicaragua y de Cuba, que combinaron polticas dirigidas a profundas reformas ambientales con el populismo y el socialismo tradicional de estado, respectivamente. 6 Hay buenas razones para creer que stas y otras tendencias ecosocialistas, por tentativas y experimentales que sean, no son promesas vanas, y que nos permiten hablar de ecologa y socialismo como si no hubiese contradiccin en los trminos (obviamente esto ocurre sobre todo con los movimientos de ecologa urbana radical). O, por expresarlo de otra manera, hay buenas razones para pensar que las contradicciones mismas del capitalismo mundial han creado las condiciones de una tendencia socialista ecolgica. Estas razones pueden agruparse bajo dos encabezados generales; el primero tiene que ver con las causas y efectos de la crisis social y ecolgica mundial desde mediados de los setenta hasta la actualidad. El segundo se relaciona con la naturaleza de las cuestiones ecolgicas clave, la mayora de las cuales son de alcance nacional e internacional, as como local. Primero, la vitalidad del capitalismo occidental desde la segunda guerra mundial se ha basado en gran medida en la externalizacin masiva de los costos sociales y ecolgicos de produccin. Desde que se desaceler el crecimiento econmico mundial, a mediados de los setenta, las preocupaciones del socialismo y de la ecologa se han vuelto ms apremiantes que nunca antes. "La acumulacin de capital por medio de la crisis" durante las dos ltimas dcadas de lento crecimiento en Occidente ha producido efectos an ms devastadores, no slo sobre la distribucin de la riqueza y el ingreso, las normas de justicia social, el trato a las minoras y dems, sino tambin sobre la integridad de la comunidad y del ambiente. La frase que mejor resume esto es: "un desequilibrio acelerado de la naturaleza (huma6 "Los movimientos sociales inscritos en la la perspectiva ambiental del desarrollo en los pases del tercer mundo incorporan [...] un concepto de ambiente mucho ms rico y complejo que el que manifiestan los polticos conservacionistas y los movimientos ecologistas de los pases centrales [...] Las afirmaciones de los movimientos ambientales, incluso cuando incorporan el derecho al acceso democrtico a recursos y condiciones para el equilibrio ecolgico con un desarrollo sustentable, no se guan por una racionalidad ecolgica. El ambientalismo no pretende restablecer las condiciones 'naturales' de la insercin de la especie humana en la naturaleza, sino incorporar ms bien las condiciones ecolgicas y naturales en la coyuntura de las condiciones sociales que determinan el desarrollo humano y el de cada comunidad, as como satisfacer necesidades y demandas culturalmente definidas", Enrique Leff, "The environmental movement in Mexico and Latin America", Ecologa: Poltica/Cultura, 2, 6, noviembre de 1988, traduccin de Margaret Villanueva.

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nizada)". Desde el punto de vista social ha habido ms pobreza desgarradora y m s violenca,msrtodpaelmun,scitelSur;nminos ambientales se han acelerado el envenenamiento txico de regiones enteras, la produccin de sequas, el adelgazamiento de la capa de ozono, el efecto invernadero, el embate contra la biodiversidad, los bosques tropicales y la vida silvestre. Las cuestiones de justicia socioeconmica y ecolgica se han hecho presentes como en ningn otro periodo de la historia; de hecho, est cada vez ms claro que son dos caras del mismo proceso histrico. Debido a la tasa de crecimiento relativamente lenta de la demanda del mercado mundial desde mediados de los setenta, las empresas capitalistas han sido menos capaces de defender o restaurar las utilidades expandiendo sus mercados y vendiendo ms mercancas en mercados de boom. Ms bien los capitales, grandes y pequeos por igual, han intentado salvarse de una crisis cada vez ms profunda sobre todo mediante la expansin de las exportaciones y la reduccin de costos, as como elevando la tasa de explotacin del trabajo, agotando recursos y subvirtiendo la integridad de la comunidad local. Esta "restructuracin socioeconmica" tuvo efectos dobles. La reduccin de costos ha hecho que muchos, quiz la mayora de los capitales, externalizasen cada vez ms costos sociales y ambientales o prestasen menos atencin al ambiente global, la contaminacin, el agotamiento de recursos, la salud y seguridad de los trabajadores as como la seguridad de los productos (elevando al mismo tiempo la eficiencia del uso de energa y materias primas en las fbricas). As, la moderna crisis ecolgica se ve agravada y profundizada como resultado del modo en que el capitalismo se ha reorganizado para superar su ltima crisis econmica. Adems, nuevas y ms profundas desigualdades en la distribucin de la riqueza y del ingreso son resultado del incremento mundial de la tasa de explotacin del trabajo. Por ejemplo, en Estados Unidos, durante los ochenta y principios de los noventa, el ingreso por propiedades aument tres veces ms rpido que el ingreso promedio por salarios, que ha estado estancado durante 20 aos. Las tasas ms altas de explotacin han dependido tambin de la capacidad de abusar de los trabajadores indocumentados y hacer retroceder a sindicatos, partidos democrticos sociales y, en general, a las luchas por la justicia social, sobre todo en el Sur. No es casual que en aquellos lugares del mundo en los cuales la degradacin ecolgica es mayor Centroamrica, por ejemplo, haya ms pobreza y lucha de clases. La feminizacin de la pobreza es tambin parte central de esta tendencia a la destruccin ecolgica. La clase obrera, las minoras oprimidas, las mujeres y los pobres rurales y urbanos de todo el mundo son los grupos que ms sufren la explotacin tanto econmica como ecolgica. Las cargas de los "ajustes econmicos" y de la destruccin ecolgica, por igual, recaen desproporcionadamente sobre estos grupos. El capitalismo expuesto a la crisis y de-pendiente de ella ha obligado a que en la primera lnea del programa poltico aparezcan los temas tradicionales del socialis-

mo y las cuestiones relativamente nuevas ("nuevas" en trminos de la percepcin del pblico) de la ecologa. El capitalismo mismo se convierte en una especie de casamentero entre el socialismo y la ecologa o, con mayor cautela, si todava no hay perspectivas de matrimonio hay por lo menos posibilidades de compromiso. El segundo punto es que la mayora de los problemas ecolgicos del mundo no pueden verse adecuadamente en el nivel local (ecolgico/geogrfico). Una razn de ello tiene que ver con el concepto verde de "especificidad de la sede", que significa que en cualquier rea o regin determinada existe una gran diversidad de condiciones y que, por lo tanto, una unidad de produccin ecolgicamente racional es, por necesidad, de pequea escala; es decir, la especificidad de la sede se identifica (errneamente) con lo "local". Pero en realidad no se refiere exclusiva ni principalmente a la escala de operaciones involucrada en la actividad productiva, sino tambin (o ms bien) a la relacin inevitable entre esta actividad y sus condiciones necesarias, que en trminos de escala pueden ser de alcance regional, nacional o hasta global. La reproduccin de las pesqueras, por ejemplo, presupone que la industria pesquera es capaz de manejar las consecuencias de su actividad para sus propias condiciones necesarias (por ejemplo un ocano limpio, pesqueras sanas en otros lugares, etc.). Estas condiciones no pueden ignorarse, ni se pueden externalinr sus costos, sin perjudicar la capacidad reproductiva de la actividad en cuestin. Incluso (o especialmente) cuando la degradacin de sistemas ecolgicos locales tiene soluciones locales, se requiere algn mecanismo de planeacin para integrar lo local en lo "general" o "total". En relacin con la agricultura, Richard Levins escribe que
puede parecer que la produccin en gran escala es, en s misma, enemiga de la sensibilidad ecolgica a las condiciones locales y al imperativo de la diversidad. Pero es un error de concepcin. La unidad de planeacin (por ejemplo de control de plagas) tiene que ser lo bastante grande como para permitir precisamente la integracin de la diversidad de condiciones, mientras que la unidad de produccin ser mucho ms pequea y reflejar las necesidades de los patrones de cultivo en mosaico, en callejones y de policultivos. 7

La mayora de los problemas ecolgicos, as como los problemas socioeconmicos que son causa y efecto de los primeros, no pueden resolverse slo en el nivel local. Tambin se requiere planeacin regional, nacional e internacional. Despus de todo la esencia de la ecologa es la interdependencia de sedes especficas y problemas, y la necesidad de ubicar las respuestas locales en contextos regionales, nacionales e internacionales, es decir, subordinar lo local y lo central en nuevas formas socioeconmicas y polticas democrticas. Se requieren prioridades nacionales e internacionales para manejar el probleCapitalism, Nature, Socialism, 5, 7 Richard Levins, "The struggle for ecological agriculture in Cuba", octubre de 1990.

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ma del abasto de energa y de los recursos no renovables en general, no slo para la generacin actual sino, sobre todo, para las generaciones futuras. La disponibilidad de otros recursos naturales, el agua, por ejemplo, es sobre todo una cuestin regional, pero en muchos lugares del globo es un problema nacional o internacional. Lo mismo puede decirse de muchos bosques. O tomemos el problema del agotamiento de los suelos, que parece ser local o especfico de una sede. En la medida en que haya problemas de cantidad y calidad del suelo o del agua en los grandes pases exportadores de alimentos, como Estados Unidos, por ejemplo, tambin se ven afectados los pases que importan los mismos. Adems, la contaminacin industrial y agrcola de todos tipos rebasa las fronteras locales, regionales y nacionales. Ejemplos obvios de ello son la contaminacin de los mares, la lluvia cida, la reduccin de la capa de ozono y el calentamiento global. El localismo presenta el riesgo, adems, de que la gente base su resistencia al neoliberalismo y el globalismo slo en un sentido de lugar, y no tambin en la subjetividad del trabajo, las mujeres, las culturas campesinas, las minoras oprimidas y as sucesivamente. 8 Est tambin, por ltimo, el problema de la equidad o de la distribucin. Los recursos varan enormemente de un lugar a otro, con lo que se hace necesaria alguna autoridad central que redistribuya la riqueza y el ingreso de los distritos ricos a los pobres. Asimismo, "un argumento vlido para canalizar recursos a ciertos segmentos de la poblacin y para tener un firme control sobre el flujo de los mismos es el alto grado de desigualdad que suele existir en los pases del tercer mundo [y entre stos y el Norte, J. O'Connor] ", Si ampliamos ei concept ue ettilu grd para incluir los ambiente. urbanos. los problemas de transporte urbano y congestionamiento, las rentas y las viviendas caras, y las drogas (aparentes problemas locales que se prestan a soluciones locales), resulta que se trata de cuestiones globales relativas a la especulacin financiera, a la forma en que funcionan los mercados hipotecarios y a cmo se asigna en todo el mundo el capital monetario; a la prdida de mercados externos para materias primas Ilegales" y alimentos en los pases productores de drogas, y a la falta de estructuras de planeacin regionales, nacionales e internacionales orientadas a las necesictaue. aii.atza..1.1 te. Si ampliamos el concepto de ecologa par. incluir tambin la relacin entre la salud y el bienestar humanos y los factores ambientales, dadas la creciente movili-

8 Por ejemplo, "La nica visin poltica que ofrece alguna esperanza de salvacin est basada en una comprensin del lugar, un arraigo, un profundo compromiso y una resacralizacin del mismo. All tiene que comenzar cualquier estrategia de resistencia al monolito industrial y a sus comerciantes de la muerte; all tiene que basarse cualquier programa de restauracin y revitalizacin", Kirkpatric Sale, "What Columbus discovered", The Nation, 22 de octubre de 1990, p. 446. 9 jan Lundquist, "Right food, right way, and right people", versin revisada de un trabajo presentado a un grupo de estudio, lamine research and food production systems", Universidad de Friburgo, 10-14 de noviembre de 1989.

dad nacional e internacional de la mano de obra, la mayor emigracin e inmigracin y una explosin del comercio y la inversin exteriores, tambin estamos hablando de problemas que tienen soluciones exclusiva o principalmente nacionales e internacionales. Finalmente, si nos ocupamos de la cuestin de la tecnologa y su transferencia, y de la relacin entre las nuevas tecnologas y las ecologas locales, regionales y globales, puesto que la tecnologa dominante y su transferencia estn ms o menos monopolizadas por las empresas internacionales y los estados-nacin, nos encontramos con otra cuestin nacional e internacional. En sntesis, tenemos buenas razones para creer que tanto las causas como las consecuencias y tambin las soluciones de la mayora de los problemas ecolgicos son nacionales e internacionales (es decir, se relacionan con las economas nacionales y la economa global). Y, por lo tanto, para pensar que, lejos de ser incompatibles, el socialismo y la ecologa pueden hacer una buena combinacin. El socialismo necesitar a la ecologa porque sta hace nfasis en la especificidad de la sede y la reciprocidad, as como en la importancia fundamental de los intercambios materiales dentro de la naturaleza y entre la sociedad y la naturaleza. La ecologa necesita al socialismo porque ste destaca la planeacin democrtica y el papel clave de los intercambios sociales entre los seres humanos. En contraste, las organizaciones populares o los movimientos restringidos a la comunidad, la municipalidad o la aldea, no pueden manejar eficazmente por s mismos la mayora de los aspectos tanto econmicos como ecolgicos del carcter destructivo del capitalismo global, y menos an la dialctica destructiva entre crisis econmica y crisis ecolgica. Si asumimos que la ecologa y el socialismo se presuponen mutuamente, la pregunta lgica es por qu no se han reunido antes, por qu se ve el marxismo como especialmente hostil a la ecologa, y viceversa. Por plantear esta pregunta de otra manera, dnde se equivoc el socialismo, ecolgicamente hablando? La visin habitual y (en mi opinin) correcta es que el socialismo se defini como un movimiento que completara las tareas histricas de cumplir las promesas del capitalismo. Esto significaba dos cosas: primero, el socialismo incorporara un contenido social y poltico real a las declaraciones formales del capitalismo'en lo tocante a la igualdad, la libertad y la fraternidad. Segundo, realizara la promesa de abundancia material que el capitalismo agobiado por las crisis era incapaz de cumplir. La primera tiene que ver con los significados ticos y polticos del socialismo; la segunda con su significado econmico. Desde hace mucho tiempo resulta evidente para casi todos que esta construccin del socialismo fracas en ambas aspiraciones. Primero, en lugar de una sociedad poltica tica, en la cual el estado est subordinado a la sociedad civil, tenemos el estado burocrtico del partido, y con ello una justificacin del intento posmarxista de reconciliar las demandas de justicia social con el liberalismo. Segundo, y en relacin con el primer punto, en lugar de abundancia material

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SOCIALISMO Y ECOLOGA

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tenemos la crisis econmica del socialismo, y por ello el esfuerzo posmarxista por reconciliar no slo las demandas de justicia social y el liberalismo, sino tambin estas dos cosas con los mercados y los incentivos del mercado. Sin embargo, al aclarar estos dos fracasos obvios perdemos de vista otros dos asuntos que en los ltimos diez a veinte aos se han trasladado al centro de los debates polticos. El primero es que la construccin tica y poltica del socialismo que se tom prestada de la sociedad burguesa descart toda prctica tica-poltica que no estuviese ms o menos absolutamente centrada en la persona, y tambin minimiz o descart la reciprocidad y la "verdad discursiva". El segundo es que el concepto econmico de abundancia que se tom en prstamo (con ciertas modificaciones, desde luego) del capitalismo descart toda prctica material que no hiciese progresar a las fuerzas productivas, incluso cuando esas prcticas estaban ciegas ante la economa de la naturaleza. Tal vez el ejemplo ms grotesco fuese el plan de Stalin para reverdecer Siberia, que afortunadamente nunca se puso en prctica. Estas dos cuestiones o fallas, una relativa a la poltica y la tica, la otra a la relacin entre economa humana y economa de la naturaleza, se vinculan con el fracaso del materialismo histrico mismo. Por lo tanto tienen que tratarse en trminos metodolgicos, as como tericos y prcticos (vase el captulo 1). El materialismo histrico tiene dos grandes fallas. Marx tenda a abstraer sus discusiones sobre el trabajo social, es decir las divisiones del trabajo, tanto de la cultura como de la naturaleza. Ni en su obra ni en el materialismo histrico tradicional podemos encontrar un concepto complejo y desarrollado del trabajo social que incluya al mismo tiempo la cultura de la sociedad y la economa de la naturaleza. La primera falla es que la concepcin tradicional de las fuerzas productivas ignora o minimiza el hecho de que estas fuerzas son de naturaleza social, y que incluyen el modo de cooperacin, que est profundamente marcado por normas y valores culturales especficos. La segunda falla es que la concepcin tradicional de las fuerzas productivas tambin minimiza o ignora el hecho de que estas fuerzas son de carcter tanto social como naturaL Vale la pena recordar que el mismo Engels llam al marxismo la "concepcin materialista de la historia", donde "historia" es el sustantivo y "materialista" el adjetivo. Los marxistas se saben de memoria la expresin "en la vida material se producen y reproducen las relaciones sociales entre personas", pero no conocen ni mucho menos tan bien otra expresin importante: "en la vida social se producen y reproducen las relaciones materiales entre la gente y la naturaleza". Estn_ muy familiarizados con el "proceso de trabajo" en el cual los seres humanos son agentes activos, y mucho menos con el "proceso de espera" o "proceso de atencin" caracterstico de la agricultura, la silvicultura y otras actividades basadas en la naturaleza en las cuales los seres humanos son ms bien socios pasivos y, ms en general, en las cuales ambas pactes son "activas" de maneras complejas e interactivas. Marx insista constantemente en el tema de que la actividad material de los seres

humanos tiene dos caras, es decir, que es tanto una relacin social como una relacin material; en otras palabras, que la produccin capitalista produca y reproduca un modo especfico de explotacin y una estructura de clase particular, adems de la base material de la sociedad. Pero por su decisin de demostrar que la vida material es tambin vida social Marx sola minimizar el hecho opuesto, e igualmente importante, de que la vida social es tambin vida material. Por plantearlo en otros trminos, en la formulacin "la vida material determina la conciencia" Marx destac la idea de que, como la vida material est organizada socialmente, las relaciones sociales de produccin determinan la conciencia. Silenci el hecho igualmente cierto de que, puesto que la vida material es tambin el intercambio entre los seres humanos y la naturaleza, estas relaciones materiales o naturales tambin determinan la conciencia. Una cantidad de personas han sealado esto enrgica o dbilmente, aunque esas opiniones nunca se han integrado y desarrollado en una versin revisada de la concepcin materialista de la historia. Se ha sugerido tambin por qu Marx destac la historia (aunque hasta el punto de excluir la cultura) y minimiz la naturaleza. La razn es que el problema al que Marx se enfrentaba en su poca era el de demostrar que las relaciones de propiedad capitalistas eran histricas, no naturales. Pero estaba tan concentrado en criticar a quienes naturalizaban, y por lo tanto reificaban, las relaciones de produccin capitalistas, la competencia, el mercado mundial y dems, que no destac lo bastante el hecho de que el desarrollo de las formas de "segunda naturaleza" de factura humana no vuelven menos natural a lo natural. se fue el precio que pag por convertir el materialismo pasivo de Feuerbach y el idealismo activo de Hegel en su propia versin de materialismo activo. Como escribi Kate Soper, "La realidad es que en su ansia de rehuir la imputacin de reduccionismo biolgico, el marxismo ha sabido ser presa de una forma de reduccionismo antitica, que al sostener el dominio de los factores sociales sobre los naturales hace desaparecer por entero la existencia de lo biolgico." 1 Luego Soper reclama una "biologa social". Nosotros podramos reclamar tambin una "qumica social", una "hidrologa social", y as sucesivamente, es decir, una "ecologa social", que para los socialistas significa "ecologia socialista". aaaicin a los interLos verdes estn obligando a los rojos a prestarle mucha cambios materiales entre personas y naturaleza y al tema general de la explotacin biolgica, incluida la explotacin biolgica de la mano de obra, as como a adoptar una sensibilidad ecolgica. Algunos rojos han tratado de ensearles a los verdes a prestar ms atencin a las relaciones de produccin capitalistas, la competencia, el mercado mundial y dems; a sensibilizarlos hacia la explotacin del trabajo y los temas de la crisis econmica y el trabajo social. Y las feministas han estado ensendoles tanto a los verdes como los rojos a prestarle atencin a la esfera de la reproduccin y, en general, del trabajo de la mujer.
lo Citado por Ken Post, "In defense of matertall.tic history", Socialism in the World, 74-75, 1989, p. 67.

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Qu significa polticamente un socialismo verde? La conciencia verde quiere que pongamos "la tierra primero", lo cual, polticamente, puede significar lo que uno quiera. Como ya se mencion, lo que la mayora de los verdes quieren decir en la prctica, la mayor parte del tiempo, es la poltica del localismo. En contraste, la teora y la prctica rojas puras han destacado, histricamente, lo "central". Subordinar socialismo y ecologa no quiere decir, en primera instancia, definir una nueva categora que contenga elementos tanto de uno como de otra pero que en realidad no es ninguna de ellas. Lo que tiene que subordinarse polticamente es el localismo (o la descentralizacin) y el centralismo, es decir, la autodeterminacin y la planeacin, coordinacin y control globalizados de la produccin. Para regresar al tema principal, el localismo, per se, no funciona polticamente, y el centralismo se ha destruido a s mismo. Abolir el estado no sirve; apoyarse en el estado democrtico liberal en el cual la "democracia" tiene un mero significado formal o en trminos de procedimientos no sirve tampoco. En mi opinin la nica forma poltica que podra funcionar, que podra resultar eminentemente adecuada tanto a los problemas ecolgicos de la especificidad de la sede como a los asuntos globales, es un estado democrtico: un estado en el cual la administracin de la divisin del trabajo social est organizada democrticamente." Por ltimo, la nica forma ecolgica que podra funcionar es una fusin de dos tipos de ecologa, la "biologa social" de la llanura costera, la meseta, el ciclo hidrolgico local y as sucesivamente, y la economa energtica, la "climatologa social" regional e internacional y dems del planeta; es decir, en general, la fusin de la economa de la naturaleza definida en trminos locales, regionales e internacionales. Por plantear de manera algo diferente la conclusin, nCXitamos el "socialismo" por lo menos para volver transparentes las relaciones sociales de produccin, para terminar con el dominio del mercado y el fetichismo de las mercancas, y para poner fin a la explotacin de seres humanos por parte de otros seres humanos; necesitamos la "ecologa" por lo menos para volver transparentes las fuerzas productivas sociales, para poner fin a la degradacin y la destruccin de la tierra.

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...,

II Me doy cuenta de que la idea de un "estado democrtico" parece una contradiccin en los trminos, o que por lo menos plantea de inmediato preguntas diffciles acerca de la deseabilidad de la separacin de poderes, el problema de escala inherente en cualquier descripcin coherente de la democracia sustantiva y tambin la cuestin de cmo organizar ya ni se diga planear una divisin del trabo social reglamentada nacional e internacionalmente sin un equivalente universal para medir costos y productividad (comoquiera que se definan "costos" y "productividad") (cortesa de John Ely). Por otro lado, vivimos en la actualidad en una democracia burocrtica, as que por qu no podramos tener un estado democrtico?

Las perspectivas a corto plazo de que al comenzar el siglo xxi haya un movimiento poltico verde rojo en Estados Unidos no son muy buenas. Las crecientes crisis econmicas y ecolgicas de los ochenta y los noventa han llevado a la reconstruccin de estructuras de dominio y explotacin por parte del capital global y de los pases ricos, no a nuevos vehculos de transformacin social, a la reforma profunda de las instituciones sociales y polticas ni a la revolucin social. No obstante, hay seales de que esta situacin puede estar cambiando o de que puede ser cambiada por las minoras oprimidas, los verdes, las feministas y los izquierdistas de distintos tipos. Un movimiento poltico verde rojo tiene dos supuestos bsicos. Uno es la comprensin de las contradicciones actuales de la economa mundial, especialmente de la cambiante posicin de Estados Unidos en el capitalismo global y, por lo tanto, del alcance y los lmites posibles de la poltica verde radical. El segundo es una comprensin reflexiva de las partes y potencialidades que constituyen el movimiento. En la actualidad, en Estados Unidos parece haber cinco principales corrientes verdes radicales. 1 Las dos primeras, la ecologa social o anarquismo ecolgico y una variedad del socialismo ecolgico, son deliberadamente izquierdistas. Las otras tres son una mezcla ideolgica. Se trata del multiculturalismo y el movimiento por la justicia ambiental; de la ecologa profunda y el biorregionalismo, y del feminismo ecolgico. En la prctica los tres ltimos se trasladan en distintos grados con los dos primeros. Asimismo, las cinco tendencias estn marcadas por elementos de una o ms de las otras. Para simplificar el anlisis que sigue las cinco se construyen como "tipos ideales" ms que en trminos de la prctica real de los movimientos verdaderos. Comenzar con una breve descripcin de una de las principales contradicciones actuales de la economa mundial y el capitalismo norteamericano. Luego comentar la ecologa social de Murray Bookchin (o anarcocomunalismo ecolgico) y el socialismo ecolgico de Barry Commoner. A esto seguirn breves descripciones de los movimientos por la justicia ambiental, el biorregionalismo y el feminismo ecolgico. Mi conclusin es un llamado a quienes representan las cinco tendencias polticas y tericas para que desechen las frmulas polticas gastadas, que revisen todas las premisas iniciales o supuestos bsicos, y que empiecen a des' Si bien el movimiento por la paz se ocupa de problemas ambientales (por ejemplo el armamento
nudear), no es, per se, un movimiento "verde radical".

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tacar lo que cada una tiene en comn con las otras cuatro, actitud esencial desde el punto de vista de la construccin de alianzas y coaliciones. De acuerdo con la mayora de las mediciones las condiciones sociales y ecolgicas globales han ido de mal en peor durante los noventa. Si bien nuestros profetas del desastre no acertaron exactamente sobre la cada de los cielos, sigue siendo muy real el riesgo de destruccin ambiental global. Y aunque los pesimistas econmicos tienden a ignorar las diez o doce economas en rpido crecimiento de Asia y Amrica Latina, el espectro de un derrumbe financiero mundial y una implosin econmica, de una crisis financiera o una depresin, est muy presente para los principales rectores de la poltica econmica. La economa: a lo que ms se parece el mundo actual es al sombro modelo (y no slo a ese modelo) que hace bastante ms de un siglo retrat Karl Marx en El capitaL 2 Los gobiernos y las grandes empresas se estn apropiando de ms y ms bienes comunes del mundo; ms personas se ven reducidas al trabajo asalariado; ms trabajadores asalariados estn desempleados, subempleados o infraempleados (es decir, trabajan de tiempo completo pero tienen un salario insuficiente para vivir); son ms universales la forma mercanca para la satisfaccin de necesidades y el consumismo; el capital est ms concentrado y centralizado; el capital industrial, al igual que el financiero y el de mercancas, est cada vez ms internacionalizado; la explotacin del trabajo y las desigualdades de riqueza y distribucin del ingreso son mayores; hay una deuda global impagable creciente y posiblemente riesgo de una crisis o depresin financiera mundial, y la crisis ambiental global sigue empeorando. Una de las grandes ironas de nuestros tiempos es que con la destruccin y la autodestruccin de la URSS la mayora de la gente piensa que la teora del capital de Marx est tan moribunda como los regmenes socialistas de estado que tan mal la interpretaron y la usaron. La teora de la acumulacin y la crisis del capital, planteada inicialmente por Marx y afinada por tres o cuatro generaciones de economistas marxistas, es el beb que se tira junto con el agua sucia del socialismo totalitario. Justo en el momento en que el capital triunfa globalmente, el mximo terico del capital es relegado al nivel de un idelogo despistado del siglo mx. En algunos sectores El capital, como texto, se considera algo similar a Mein Kampf de Hitler, una declaracin de intencin del maligno fundador de uno de los dos grandes y horribles movimientos totalitarios del siglo xx. Esta irona, o anomala, est tan generalizada en la actualidad que nos obliga a poner al revs una de las lneas ms famosas de Hegel. El gran filsofo dialctico escribi que "el bho de Minerva slo abre sus alas al anochecer", con el significado de que slo despus de determinado acontecimiento o cambio histrico puede la razn captar lo que ha ocu2 "Y no slo a ese modelo" porque la "segunda contradiccin del capitalismo"; el conflicto a muerte entre el capital y la naturaleza, corre p2.-All-la a la "pera contradiccin" entre el capital y el trabajo, y se vincula con ella.

rrido y por qu. Hoy resulta mejor epgrafe lo opuesto: "El viejo bho cierra sus alas al amanecer." La razn se rinde precisamente en el momento en que es capaz de avizorar el futuro. El riesgo de una estanflacin como la de los setenta, que culmine en hiperinflacin, de una deflacin de valores del capital y depresin, al estilo de los treinta, o algn otro mar de problemas econmicos derivados del desorden financiero global, resulta especialmente crtico en el primer decenio del mundo posterior a la guerra fra. Esto se debe a que durante el periodo posterior a la segunda guerra mundial Estados Unidos fue una especie de caja registradora para todo el mundo, gracias a su economa impulsada por el consumo, basada en que el crdito hipotecario y al consumo, el crdito comercial y el del gobierno, crecan a una tasa mayor que el aumento de la produccin nacional real. La produccin excedente del exterior, sobre todo de Japn y del noreste de Asia, que de lo contrario no se podra haber vendido a precios iguales a los costos de produccin ms la tasa promedio de utilidad, era absorbida por el mercado norteamericano. El exceso de importaciones en relacin con las exportaciones en Estados Unidos se pagaba con prstamos externos, lo que permita que este pas viviese muy por encima de sus medios econmicos. No obstante, desde la recesin de 1990-1991 Estados Unidos ha estado tratando de darle un marcado giro a su poltica econmica. Washington ha procurado reducir el gasto de consumo y fortalecer las exportaciones como principal fuerza para la recuperacin y expansin econmicas. La recuperacin de la ltima recesin (si es que merece llamarse "recuperacin" ese dbil crecimiento econmico de los ltimos aos) fue impulsada primero por el gasto extranjero en bienes y servicios norteamericanos, segundo por el consumo interno y el gasto gubernamental. Tal vez las exportaciones no han tenido que desempear un papel tan fundamental desde la recuperacin econmica de la crisis de los aos 1870, estimulada por las ventas agrcolas a Europa. El intento de alejar la economa estadunidense del consumismo y el gasto militar de la guerra fra y dirigirla hacia los mercados extranjeros y las exportaciones de capital explica por qu George Bush habl de la necesidad de que Estados Unidos se convirtiera en una "superpotencia exportadora"; por qu el presidente Clinton considera que el Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte es condicin esencial de una buena recuperacin; por qu Clinton (y antes Bush) presionaron a Japn y al este de Asia para que absorbiesen ms exportaciones norteamericanas; por qu ambos presidentes han temido (y tratado de impedir) el crecimiento de los bloques comerciales regionales de Europa y de Asia, y por qu la poltica econmica de Clinton tiende a favorecer las industrias de alta tecnologa impulsadas por la exportacin. Es probable que esta "globalizacin" de la poltica econmica de Estados Unidos d ms problemas de los que resuelva, porque casi todos sus principales rivales

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son ya economas guiadas por las exportaciones. En el decenio de 1990 Alemania ha esperado recuperarse, gracias a las exportaciones, de su larga recesin. Aunque Japn ha estado ampliando su gasto interno en obras pblicas, es probable que las exportaciones sean el factor dinmico de su recuperacin econmica, si sta llega a producirse. El resto del noreste de Asia, y tambin el sureste de Asia y China, po r slogenra(uqsimpe)otanrlcdsexpotain.Algu pasedEuro,Ngpejmloxrtanhs50%deupoct interno total, y los pases subimperialistas como Sudfrica y Brasil dependen tambin de las exportaciones. La contradiccin es que una economa global en la cual los principales pases industriales y en vas de industrializacin dependen de las exportaciones representa una frmula para la hipercompetencia y, finalmente, para el proteccionismo y las guerras comerciales, o para una devaluacin general de los valores de capital y, por lo tanto, una depresin. Por un lado, cada pas y cada compaa transnacional siguen estando obsesionados por reducir los gastos, recortar los costos (incluyendo los costos de proteccin y limpieza ambiental), mejorar la calidad y comercializar nuevos productos. Por el otro, no hay ningn sistema de regulacin keynesiana global de la demanda agregada (cosa que ya sealaron Willy Brandt y otros en los setenta). La nica excepcin, parcial, es el Grupo de los Siete, encabezado por Estados Unidos, que presiona a Japn para que gaste ms en obras pblicas y a Alemania para que baje las tasas de inters. Mientras tanto, el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial empujan la economa mundial en la direccin contraria. Las estrategias de prstamo de estos seudoministerios mundiales de finanzas y obras pblicas favorecen mayores reducciones del gasto gubernamental y mayores recortes de los costos de las empresas privadas, as como eliminar todas las formas econmicas socialistas del mundo, con lo que agravan una situacin que ya es mala, no slo en el frente social y econmico, sino tambin en el ecolgico. En la actualidad hay en Estados Unidos dos teoras ecolgicas de izquierda y tendencias polticas (dbiles), entendiendo por "de izquierda" que son conscientemente anticapitalistas. La primera es la teora de la ecologa social tal como la desarroll Murray Bookchin, cuya prctica se ejemplifica en la Left Green Network (Red Verde de Izquierda) (que, sin embargo, se aleja en puntos importantes del pensamiento de Bookchin), organizada como un sector dentro de los verdes norteamericanos. La segunda se basa en el pensamiento del otro fundador de la ecologa de izquierda en Estados Unidos, Barry Commoner. La influencia de ste se puede encontrar sobre todo en las coaliciones locales y regionales contra las sustancias txicas, que luchan contra la contaminacin txica en el sitio de trabajo y en la comunidad, as como por el desarrollo de tecnologas no contaminantes, pero que tambin se extiende al movimiento por la justicia ambiental. Bookchin escribe sobre ecologa, anarquismo, comunidad y poltica; Commoner teoriza acerca de ecologa, socialismo, economa y las condiciones de la vida

material. Bookchin es, sobre todo, un terico poltico ecolgico, Commoner un eclogo econmico poltico. El primero suele escribir como si no existiesen una economa y una divisin del trabajo social mundiales, el segundo como si no hubiese necesidad de una teora poltica o una filosofia de la naturaleza idnea para una poltica verde. La meta de Bookchin es subsumir la ecologa y el anarquismo; la de Commoner hacer lo propio con la ecologa y el socialismo.s Commoner quiere establecer control social sobre las fuerzas de produccin o el lugar de trabajo capitalista con el fin de eliminar toda contaminacin en la fuente. Su argumento, de una hermosa simplicidad, es que no se necesitan reglamentos anticontaminantes, licencias ni nada por el estilo si se empieza por no producir contaminacin. Sin el "dominio social de la produccin" y una planeacin econmica basada en una "profunda comprensin cientfica de la naturaleza" no hay grandes esperanzas de llegar a tener una sociedad ecolgicamente sustentable. Para lograr ese "dominio" Commoner quiere revolucionar las relaciones de produccin capitalistas, una de las metas tradicionales del socialismo. Bookchin, en cambio, quiere esposar la ecologa y el anarcocomunismo (o anarcocomunalismo) con el propsito de crear una sociedad ecolgica basada en el municipio como unidad poltica bsica (y organizar al mismo tiempo una federacin de municipios), estructurada sobre principios de democracia directa as como sobre la ciencia y las sensibilidades ecolgicas, tal como Bookchin entiende estos trminos. Commoner quiere hacer una sociedad que sea sustentable desde un punto de vista material o econmico. Lo que dice es que slo una forma de democracia econmica, "el dominio social del sitio de trabajo", es capaz de lograrlo. Bookchin tambin quiere una sociedad sustentable desde un punto de vista material, y afirma que slo la democracia directa una forma radical de democracia poltica es capaz de lograrlo. Ambos, cada cual a su manera, tienen un pensamiento demcrata radical, pero uno habla de las condiciones de la economa y el otro de las condiciones de la vida poltica. Commoner pone primero la economa y defiende la tradicional meta socialista de abundancia material para todos, y por ello hace hincapi en la que considera la fuente potencial prcticamente ilimitada de la energa solar para alimentar a las modernas economas industriales sin contaminar y sin agotar los combustibles fsi3 "Subsumir" es la traduccin usual del concepto de aufheben de Hegel (y de Marx) . El trmino alemn se refiere a cualquier proceso en el cual se combinan o subliman lo negativo, lo positivo y lo transformativo. Anular o abolir, guardar o conservar y trascender o sublimar son todos diferentes momentos del proceso (o, en algunas versiones, aspectos del mismo proceso. El papel clave (Marx lo denomina el "papel peculiar") "es desempeado por el acto de subsuncin en el cual se vinculan negacin y preservacin, negacin y afirmacin" (Economic ami philosophic manuscripts of 1844, Mosc, Foreign Languages Publishing HOUSC, 1961, p. 61). Suelo decirles a mis alumnos que "subsumir" significa combinar dos procesos o aspectos de un proceso en un tercer proceso nuevo que contiene elementos de los dos primeros pero no es ninguno de ellos.

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les. Bookchin pone por delante la poltica y defiende la tradicional meta anarcocomunista de comunidades autogobernadas, razn por la cual, tal vez, sus posiciones acerca de los temas clave de la tecnologa y de las fuerzas productivas en general han sido menos coherentes que las de Commoner. Es interesante preguntarse por qu los seguidores de uno y de otro nunca se han unido polticamente. Una respuesta es que socialistas y anarquistas se han aborrecido casi siempre, desde que Marx combati a los anarquistas en la Primera Internacional. Otros momentos clave de su lucha fueron cuando Trotski us el ejrcito rojo para derrotar al anarquista Majno en Ucrania, a principios de los veinte, y cuando los estalinistas traicionaron a los anarquistas de la comuna de Barcelona, en los treinta. 4 Estos episodios ilustran una respuesta poltica a la pregunta de por qu el socialismo y el anarquismo se han mantenido alejados y, en el peor de los casos, han librado una guerra sangrienta. Pero detrs de las diferencias polticas hay diferencias tericas, y en el caso de Bookchin y Commoner es importante descubrirlas y analizadas. El socialismo y el anarquismo, en realidad, constituyen una serie de dualismos; lo mismo puede decirse del socialismo ecolgico de ComMoner y el anarquismo ecolgico de Bookchin. Para quien quiera esforzarse en pro de una sociedad ecolgica que tambin sea econmica y socialmente justa y equitativa, as como democrtica, resulta importante entender lo que son estos dualismos y cules son sus implicaciones para la poltica verde roja. Histricamente, los marxistas y los socialistas se han concentrado en el lugar de trabajo y en el trabajo mismo, y han dicho mucho menos sobre un segundo tema que durante el siglo xx result ser igualmente importante: la tierra y la comunidad. Para el pensamiento izquierdista stas han sido y siguen siendo, ms que nada, dominio del anarquismo. 5 (Karl Polanyi se ocup tanto de la tierra como del tra4 Tanto los anarquistas como los socialistas estuvieron (y estn) a favor de la propiedad o control social de los medios de produccin y, en la Primera Internacional, ambos se autodenominaban socialistas. Los anarquistas se dividieron entre los que queran que los sindicatos controlaran los medios de produccin y los anarcocomunistas (comunalistas), que se inclinaban por el control municipal. La gran diferencia entre los socialistas y los anarquistas era poltica: los segundos no queran que hubiese un partido poltico centralizado ni elecciones. En la Primera Internacional estaban tambin los narminiki rusos, con los cuales tienen una gran afinidad muchos ambientalistas del Sur. Commoner y Bookchin son subproductos de una larga tradicin, que se ha dividido, entrelazado y que, sobre algunas cuestiones (por ejemplo la crtica del capitalismo), ha sido esencialmente la misma. 5 En los pases con un gran campesinado y relativamente poco trabajo asalariado, como gran parte del Sur, los marxistas se han visto obligados a teorizar la tierra y la comunidad (ejemplos de ello son Jos Carlos Maritegui y Mao). En Cuba, el nico pas que experiment una verdadera revolucin proletaria, Castro privilegi el sitio de trabajo a expensas de la comunidad. En el Norte los marxistas y neomarxistas, como Manuel Candis y David Harvey, han teorizado sobre los "movimientos urbanos" y la "conversin del espacio en mercanca". Las dificultades a las que se enfrentan los tericos que tratan de interpretar los movimientos comunitarios y urbanos dentro de una problemtica marxista tradicional se destacan en Ira Katznelson, Marxism and the city, Nueva York, Oxford University Press, 1992.

bajo en su libro The great transformation, pero lo hizo de maneras polticamente problemticas.) La gran excepcin a la regla de que el pensamiento radical sobre la tierra y la comunidad ha sido de la competencia del anarquismo son algunos tericos dentro de comunidades de pueblos indgenas que estn siendo sometidos al imperialismo ecolgico de una especie de "cercado global de las tierras comunes". Aqu el trab ajo se realiza en la tierra, y la cultura, el trabajo y la naturaleza constituyen una cierta unidad "orgnica". Las prcticas espirituales se basan en la naturaleza material; el trabajo es directa y transparentemente social y est regido por los ritmos de la naturaleza, y tiene adems, invariablemente, un elemento ritual. El resultante sentimiento de unicidad explica por qu los que trabajan en solidaridad con pueblos indgenas cuyas tierras comunes y formas de vida estn siendo atacadas suelen ser tan apasionados acerca de su labor. Sus luchas tienen cierta coherencia que no existe, por ejemplo, en una refinera de petrleo de Richmond, California, donde la comunidad est "afuera", o en un barrio de Los ngeles, donde el lugar de trabajo puede quedar a dos horas de autopista. En ambos casos la "naturaleza" suele verse como un parque nacional que queda todava ms lejos. En trminos tericos, cules son las principales diferencias entre el anarquismo y el socialismo? El socialismo se vuelve posible histricamente cuando la fuerza de trabajo humana se convierte en mercanca y los productores directos pierden el control del lugar de trabajo; el anarcocomunismo llega cuando la tierra se convierte en mercanca y se capitaliza, y la comunidad pierde el control de la misma. A riesgo de sobresimplificar un tema complejo, el socialismo privilegia la planeacin, el anarquismo la espontaneidad; el socialismo celebra la igualdad como valor elevado, el anarquismo hace hincapi en la libertad; el socialismo se inclina ms por la fraternidad, el anarquismo por la libertad; 6 el socialismo sostiene lo "central", el anarquismo lo "local". El socialismo, en su forma democrtica social, celebra el poder de la clase trabajadora en cuerpos electos en los estados democrticos liberales; el anarquismo quiere abolir el estado e instituir la democracia directa. (La subsuncin aqu puede consistir en democratizar el estado o la burocracia.) Estos ejemplos deberan dar una buena idea de lo que se juega en el conflicto entre el ecosocialismo y el ecoanarquismo, tanto terica como polticamente. El asunto de la poltica verde roja en Estados Unidos es ms complejo de lo que revela una mirada a las teoras, valores y experiencias que dividen a socialistas y anarquistas. En los ltimos diez o veinte aos se han desarrollado otras tres corrientes radicales, en su mayora al margen de la teora de la ecologa social de Bookchin o de la representacin de Commoner del socialismo ecolgico. Se trata del multiculturalismo y la lucha contra el racismo ambiental y por la justicia ambiental (en algunas versiones justicia ambiental y social; en otras justicia ambiental y eco6 Estas dualidades son "tpicas-ideales" en el sentido de que se las puede encontrar en muchos debates previos entre anarquistas y socialistas. No obstante, en Estados Unidos, donde las lneas ideolgicas suelen ser imprecisas, los "grupos de afinidad" anarquistas son sobre todo "fraternales", y muchos socialistas apoyan con energa las libertades civiles.

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nmica); la ecologa profunda y el biorregionalismo, que constituyen la visin del mundo que escogen en su mayora los verdes radicales, y el feminismo ecolgico, que algunas feministas consideran potencialmente la corriente ms revolucionari a

ydetoas.Enrmidetapolcmvientdjuscabl
el feminismo ecolgico suelen representarse como formas de "polticas de identidad", y el biorregionalismo como un tipo de "poltica del lugar". Sin embargo las dos primeras tendencias se traslapan en parte sobre la tercera, mientras que la ecologa profunda/biorregionalismo tiene cierta afinidad con el anarcocomunalismo y el movimiento de justicia ambiental, tal como ocurre entre el feminismo ecolgico y el socialismo ecolgico, en la medida en que la tradicin socialista ha sido antirracista y antisexista. El movimiento contra el racismo ecolgico es parte de la corriente mucho mayor del multiculturalismo. Es tambin una derivacin lgica del movimiento de derechos civiles. La lucha por la justicia ambiental es una dimensin del pensamiento antirracista y de las batallas que van desde el acceso a la vivienda, la atencin a la salud y dems, hasta el combate contra la opresin policial. Muchos de los dirigentes y activistas del movimiento se han involucrado durante largo tiempo en movimientos y combates antirracistas. (En cambio el biorregionalismo suele verse como parte de un movimiento de ecologa profunda ms amplio, y asimismo, en sus momentos menos autocrticos, como una forma de determinismo ambiental.) El multiculturalismo privilegia la cultura, comoquiera que se la defina, y est organizado para identificar polticamente las diferencias culturales entre los "pueblos de color", y para explotarlas en relacin con la mayora caucsica de Estados Unidos. La gente de color ha formado toda clase de coaliciones y alianzas contra los que muchos multiculturalistas llaman "anglos" en el sentido de blancos (aunque en Estados Unidos hay ms gente de ascendencia alemana que inglesa). El multiculturalismo, visto a travs de una lente "tpica-ideal", suprime tanto la poltica de clases del socialismo ecolgico como la poltica comunitaria del anarquismo ecolgico, en favor de un nacionalismo o separatismo cultural de alguna clase. Al hacerlo tiende a salir a la superficie el elemento "pequeoburgus" contenido en el multiculturalismo ("tiende" dentro de un discurso tpico-ideal). No obstante, los dirigentes de algunas organizaciones que forman parte del movimiento de justicia ambiental efectan anlisis de clase y comprenden claramente los lmites de la reforma del capitalismo en general y el de Estados Unidos en particular. Las opiniones polticas y otros integrantes del movimiento se inclinan con ms fuerza hacia un multiculturalismo puro y, en caso extremo, un nacionalismo. En la mayor parte del pensamiento multiculturalista hay tambin fuertes rasgos de poltica comunitaria, aunque con escaso parecido a la poltica comunitaria de la ecologa social. La "diversidad", la actual palabra clave dentro de la poltica liberal convencional, es para quienes muestran promesa y tienen talento, logros o dinero. En las universidades, el gobierno y los negocios la gente de color ha ido consiguiendo cada

vez ms puestos como trabajadores de nivel medio, ejecutivos y en los niveles de gobierno medio (y con la administracin de Clinton tambin alto). Est excluida de la clase alta; pocos ascienden a tal "prominencia" a menos que abandonen sus propias normas culturales y se subordinen a la cultura noreuropea dominante, que le dio a Estados Unidos el capitalismo industrial, el liberalismo, el individualismo, la constitucin, y tambin la esclavitud, el racismo y el imperialismo. En el otro extremo de la escala social la "diversidad" no funciona para los que no tienen hogar, para los que necesitan asistencia pblica, para los pobres que trabajan, para los desempleados de los barrios miserables y dems. Siempre ha habido "diversidad" entre los sectores pobres de la sociedad y los asalariados de ingresos bajos y medios. En la pugna por la "diversidad" funciona una importante dialctica. Los que estn excluidos del "movimiento por la diversidad" son sobre todo personas de la clase trabajadora (en trminos de estatus la clase baja y media baja), que quedan libradas a sus propios recursos, mientras que miembros mejor ubicados de las minoras, los ms ambiciosos y talentosos, trepan por la escalera social. Es posible, entonces, que en el futuro surja una poltica de clase entre las personas trabajadoras de color. La exigencia de medio milln de empleos que los dirigentes de pandillas reunidos en la ciudad de Gansas le hicieron a la administracin Clinton es una demanda radical, comoquiera que se la defina. Y desde luego, si se desarrolla una poltica de clase no tiene mucho sentido definir el movimiento por la justicia ambiental slo en trminos de "gente de color" (asumiendo que se resuelvan los conflictos dentro del movimiento); habr que redefinirlo de formas tales que puedan incluir a blancos de la clase trabajadora, no slo como miembros sino tambin como dirigentes y voceros. Hay seales de que esto es lo que est ocurriendo en el pensamiento de algunas personas que forman parte del movimiento. El nacionalismo cultural parece estar debilitndose, y la poltica de clase de algunos dirigentes y militantes del movimiento por la justicia ambiental est encontrando una expresin ms pblica, aunque muchas veces de forma disfrazada. De ser as, sera una muy buena noticia este intento de "introducir" la clase sin perder la profunda crtica al racismo blanco que le da vigor al movimiento y, al mismo tiempo, desarrollando una crtica de actitudes y prcticas de tipo racista dentro de los mismos movimientos de gente de color, como por ejemplo el antagonismo que se encuentra en muchas ciudades entre los mexicano-norteamericanos que han estado largo tiempo en el pas y los recin llegados de Mxico y de Centroamrica, que carecen de todo, o el ordenamiento jerrquico que existe en Estados Unidos entre la gente procedente del Caribe. Es obvio que existen estas jerarquas; lo es mucho menos el hecho de que no se habla demasiado de ellas. Una poltica de clase seguira dirigindose, presumiblemente, a las actitudes y prcticas culturales que siguen existiendo entre las minoras del pas El segundo tipo difundido de identidad poltica es lo que podemos llamar la "poltica de lugar". Hay muchas clases de "polticas del lugar", por ejemplo movi-

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mientos urbanos, neopopulismo y poltica de aldea en los pases del Sur. Los anarquistas ecolgicos tienen tambin una poltica de lugar, pero sta se basa ms en un modelo de poltica y de la buena vida que en cualquier ambiente geofsico determinado. Aqu "poltica del lugar" quiere decir el pensamiento y la prctica de aquellos verdes cuya visin del futuro se basa en alguna combinacin de ecologa profunda y biorregionalismo, o de los que quieren desarrollar una vida material y una cultura basadas en las caractersticas ecolgicas de determinadas regiones. Peter Berg es uno de los voceros ms conocidos del biorregionalismo, pero hay muchos otros que cartografian cuencas hidrulicas en el oeste, cuentan especies nativas de las grandes planicies y defienden los bosques originarios en nombre de la integridad de ciertas biorregiones y de las culturas con formas de vida nicas que puedan asociarse con ellas. Existe en el discurso y en la prctica del biorregionalismo un movimiento dialctico (anlogo al que hay dentro del multiculturalismo y del movimiento de justicia ambiental) que pueda conducir a una crtica del capital y el trabajo asalariado, y tambin a una economa poltica que no sea exclusivamente socialista o anarquista sino que, de alguna manera, combine elementos de ambas corrientes sin ser ninguna de ellas? La respuesta superficial es "no", ya que la teora biorregionalista ha sido en general la lnea de los blancos de clase media acomodada que tienen poco que decir sobre la clase y la raza; "en general" porque hay muchos mexicano-norteamericanos en el suroeste de Estados Unidos e indios casi en todas partes que, comoquiera que se los vea, son pueblos oprimidos, y que dependen de la tierra, los mantos freticos y los ecosistemas para formas de vida nicas amenazadas por las compaas mineras, el servicio nacional de parques, la industria turstica y (a veces) organizaciones como Nature Conservancy, que quieren restaurar los "hbitat nativos" sin ningn beneficio para la gente que vive y trabaja en la tierra. En este caso la cultura y la naturaleza estn ntimamente relacionadas entre s y tambin con el trabajo social de maneras complejas y valiosas, hasta el punto de que ciertos movimientos de mexicano-norteamericanos del suroeste, por ejemplo, combinan los temas del biorregionalismo y la justicia ambiental. En algunas otras biorregiones, como la costa noroeste, donde los radicales de Primero la Tierra procuran reunir el trabajo y el ambientalismo en una poltica ecolgica de izquierda, la mayora de la fuerza de trabajo activa es de la clase trabajadora. En el traspatio mismo del autor, la regin de la baha de Monterey, en California, una poltica de biorregiones se topara de inmediato con el hecho de que una gran parte de la poblacin de las cuencas y las llanuras aluviales de los ros Salinas y Pjaro ricas reas agrcolas en las cuales los mantos freticos descien7 Los ecologistas profundos no siempre son biorregionalistas, y los biorregionalistas pueden no ser ecologistas profundos. Algunos biorregionalistas (por ejemplo Kirkpatrick Sale) se basan en la ecologa social de Bookchin. Sin embargo, entre la ecologa profunda y el biorregionalismo existe una "afinidad electiva", que aparece una y otra vez en los textos populares sobre esos temas.

den ms cada ao y el agua se saliniza ms no slo son mexicanos o de origen mexicano, sino tambin proletarios: jornaleros agrcolas, obreros de las enlatadoras y otros. Por lo tanto, un verdadero impulso hacia una identidad poltica y un gobierno biorregional, sensible a la estructura social de la regin, pondran automticamente entre las cuestiones prioritarias las relacionadas con la clase obrera. Otras biorregiones tienen, desde luego, diferente composicin de clases, estructuras industriales e historias sociales, que determinan si la biorregin tiene algn potencial para una poltica de clases, 8 que no pierda la dimensin ecolgica-biorregional, definida en trminos de un materialismo activo, ni el materialismo pasivo del puro determinismo ambiental? La cuestin de una poltica y una visin ecolgicas radicales o de izquierda es todava ms complicada. Hasta ahora no se ha dicho nada acerca de las mujeres y el feminismo, especficamente el feminismo ecolgico. Si hay algo que creen todas las ecofeministas, es que el mismo proceso histrico por el cual los varones llegaron a pensar que podran dominar a la naturaleza el proyecto prometeico es tambin un proceso por el cual llegaron a pensar que podan dominar a las mujeres. Cundo y cmo y dnde y por qu ocurri o se supone que ocurri tal cosa es cuestin de debate entre las ecofeministas. Lo es tambin el grado de xito real que han tenido los varones dominando tanto a la naturaleza como a las mujeres en algn sentido significativo de la palabra "dominar". Una cuestin especialmente delicada es si las mujeres estn "naturalmente" ms prximas a la naturaleza y, por lo tanto, son ms capaces de desarrollar una sociedad sustentable, o si esta identificacin de las mujeres y la naturaleza no es otra cosa que una comprensin o un hbito derivado de la divisin sexual del trabajo, o si bien es alguna clase de conspiracin masculina para equiparar la naturaleza, a la que se ve por un lado como pasiva y explotable, y por otro como salvaje, que requiere ser domada, con las mujeres, vistas de la misma forma contradictoria. O las tres cosas. Lo que est claro es que casi siempre han sido mujeres las principales organizadoras en el movimiento por la paz y militantes de primera fila de las acciones ecolgicas locales, desde el combate a la contaminacin por asbesto en Estados Unidos hasta las aldeas de India en las cuales las mujeres encabezan la lucha por agua, lea, comida y forraje.
Sobre un ejemplo de Italia vase Association for the Renewal of Bormida Valley, "The Bormida Valley ecological project", Capitalina, Nature, Socialistn, 2, 3, octubre de 1991. 9 Un "materialismo activo" comienza con la actividad material humana configurada por las sociedades capitalistas de formas complejas de acuerdo con la ley del valor y de la divisin del trabajo social, con formas culturales de cooperacin definidas como fuerzas productivas, y con la "economa de la naturaleza", vista tambin como fuerza productiva. "Materialismo pasivo" significa, en los trminos ms simples, que las formas culturales humanas se ven como determinadas por condiciones ambientales o naturales. Segn Engels el materialismo pasivo se basa en el materialismo mecnico de Newton, no en la ciencia evolutiva de Darwin, que se centra en el problema del *hombre" (la vida humana). Los biorregionalistas tienden a no problematizar (es decir, a dar por sentada) la "vida humana" en cuanto tal.

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Tal como ocurre con los movimientos por la justicia ambiental y el biorregionalismo, no hay una posicin terica ni un personaje famoso asociado con el feminismo ecolgico. La gama de posiciones polticas es muy amplia. Bookchin y Commoner fueron inicialmente producto de la vieja izquierda que buscaba difundir a todos el proyecto modernista. El movimiento por la justicia ambiental es en parte importante producto del movimiento por los derechos civiles, y el biorregionalismo es hasta cierto punto un desarrollo lgico de la misma ciencia de la ecologa. Pero el feminismo ecolgico rechaza toda teora y poltica totalizante, y est desarrollando una teora y una poltica de la "diferencia", que abarca desde el idealismo y el misticismo hasta el socialismo y el anarquismo. No obstante, en un mundo que consiste en capital y trabajo asalariado, es probable o, por lo menos, posible, que el ala radical, materialista, del feminismo ecolgico llegue a ser la de ms influencia en el movimiento, aunque slo sea porque la condicin material de las mujeres de todo el mundo en la actualidad es muy inferior a la de los varones, y porque sobre ellas recae cada vez ms la carga del trabajo asalariado, y no slo de la "reproduccin de la fuerza de trabajo". 1 Las cinco tendencias polticas analizadas hasta aqu son crticas reales o potenciales del capitalismo de Estados Unidos, y contienen un anlisis de clase real o potencial de lo que anda mal en el mundo y por qu, as como de lo que se puede y se debe hacer al respecto. El problema es que Estados Unidos es muy individualista, tanto debido a la intensa influencia del individualismo ingls precapitalista en la cultura norteamericana como porque la forma asalariada del trabajo y la forma mercanca de la satisfaccin de necesidades estn desarrolladas al mximo en ese pas. La tradicin viva de poltica de izquierda es dbil en comparacin con la de la mayora de los pases desarrollados, la de potencias subimperialistas como Mxico, Brasil e India, y la de muchas otras naciones del Sur. Los visitantes verdes rojos que llegan a Estados Unidos se sorprenden al encontrar tal abundancia de movimientos sociales; prcticamente todas las esferas de la vida estn sujetas a profundo anlisis y crtica por parte de determinados movimientos u organizaciones. Sin embargo, las ideologas del individualismo, el pragmatismo, la falta de respeto generalizada (as como de inters) por la teora poltica, la inexistencia de una izquierda coherente y la presencia de una gran variedad de organizaciones verdes liberales y/o tecnocrticas, conspiran contra el desarrollo de un movimiento poltico feminista verde rojo. Lo hacen tambin los hechos de que Estados Unidos es un pas racista, y grande, con variaciones regionales culturales, econmicas y ecolgicas muy arraigadas, de modo que no es sorprendente descubrir que las primeras seales de una poltica verde roja coherente no apareciesen en Estados Unidos, y ni siquiera en Alemania (que podra decirse es la patria del pensamiento y la prctica verdes de izquierda),
I Mary Menor, "Eco-feminism and eco-socialism: Dilemmas of essentialism and materialism", Capitalism, Natura, Socialism, 3, 2, junio de 1992.

sino ms bien en aquellas naciones que representan los eslabones ms dbiles de la cadena de mando capitalista del mundo: la Alianza en Nueva Zelanda el Partido de los Trabajadores en Brasil, y la nueva iniciativa feminista verde roja en Italia,12 por ejemplo, donde los principios de la democracia se combinan con el deseo de revisar las frmulas antiguas y los lemas agotados que han llevado a callejones polticos sin salida. Lo ms importante en estos das es que los socialistas (incluidos los marxistas), los anarquistas, las minoras oprimidas, los biorregionalistas y las feministas ecolgicas se oigan unos a otros y presten atencin a la forma en que estn siendo escuchados. No hay una sola tendencia que pueda soportar el poder totalizador del capital global y el cuasi estado mundial que forman los bancos centrales, el FMI, el c./tu, el Banco Mundial y otras burocracias internacionales. Todas las tendencias se necesitan mutuamente; no puede prevalecer ninguna visin parcial (y mucho menos sectaria). Para los marxistas esto quiere decir prestar tanta atencin a las cuestiones de la tierra y la comunidad, la raza y la etnicidad, el gnero y la ecologa, como al lugar de trabajo, la mano de obra y la economa. Implica darle la extremauncin a lo que sola llamarse "marxismo ortodoxo" y dar el giro hacia un marxismo cultural y ecolgico. En el nivel de la epistemologa es necesaria una revisin de la concepcin materialista de la historia porque no ha sido lo bastante histrica ni lo bastante materialista; no fue lo bastante histrica porque Marx no tena una teora de la sociedad y la cultura ms all de la teora del fetichismo de las mercancas y del capital (desarrollada ms tarde en la teora de la reificacin de Lukcs), ni lo bastante materialista porque El capital no contiene una teora de la naturaleza y la ecologa.13 la teora de Marx del capital, la lucha de clase y la revolucin no contena una verdadera descripcin de los movimientos culturales ambientales, entre otras razones posibles debido a que (en trminos comparativos) no haba en sus tiempos movimientos significativos de estos tipos. Marx vivi y trabaj en un periodo temprano del desarrollo capitalista, cuando las revoluciones polticas contra el antiguo rgimen en Europa ms o menos haban terminado y la revolucin econmica estaba muy avanza n El capital fue influido por la revolucin poltica que la economa industrial capitalista tena que controlar y desarrollar, primero en Inglaterra, y difundida despus a otros pases y partes del inundo. Desde luego, la
11 Wayne Hope y Joce jesson, "Contesting new terrain: Red-green politics in New Zealand", Capitalism, Natura, Socialista, 4, 2, junio de 1993. 12 Informe de un congreso, "Culture of the Left and Green culture The challenge of the environmental revolution in Italy", Capitalista, Natura Socialista, 4, 2, junio de 1993. Vase tambin Lena Slachmuijlder, "What it mean to be Greenin South Africa", Capitalista, Natura Socialista, 4, 1, marzo de 1993. 13 Stanle-y Aronowitz, The crisis in historical materialista: Class, politice and cultura in Marxist Mem> Nueva York, Praeger, 1981. Capitalista, Nassau, Socialista ha publicado una serie de artculos sobre "marxismo y ecologa" que de diversas maneras procuran llenar estas lagunas.

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obra maestra de Marx estuvo influida tambin por la revolucin econmica, es decir el crecimiento del capital, el trabajo asalariado, la tecnologa, la fusin accionaria de las compaas, el mercado mundial y as sucesivamente. Pero las sociedades europeas y americanas mismas no se revolucionaron hasta despus de la muerte de Marx, cuando se formaron sociedades y culturas especficamente capitalistas. Esto entraa dos cambios bsicos: primero, el trabajo se asemeja ms al trabajo asalariado, y la forma mercanca de satisfaccin de las necesidades lleg a dominar la vida cotidiana, culminando a finales del siglo xx con el consumismo y la "sociedad del espectculo". Segundo, la tierra se fue convirtiendo cada vez ms en mercanca, para llegar a ser finalmente una inversin, "bienes races", que deban tratarse como cualquier otra inversin. A medida que la mano de obra iba perdiendo su autonoma en el lugar de trabajo y que la tierra era cada vez menos un lugar, un hogar, una comunidad, y ms una mercanca, la sociedad se volvi ms individualista, privatizada y reificada. La identidad poltica empez a formarse menos a partir de la clase econmica y social y ms por adscripcin, identidad cultural y lugar. Mientras tanto, el capital ha estado convirtiendo cada vez ms en mercanca la economa misma de la naturaleza (por ejemplo en el discurso sobre el "desarrollo sustentable"), que es al mismo tiempo causa y efecto de la crisis ambiental global. As como los economistas laborales hablan hoy de "capital humano" inimaginable antes de la creacin de una sociedad especficamente capitalista (como si los seres humanos no fuesen otra cosa que formas de capital), los economistas ambientales estn desarrollando teoras del "capital natural", inimaginable antes de la creacin de una naturaleza especficamente capitalista. Estos economistas de hoy teorizan el problema de cmo aprovechar, alterar y valorar la fecundidad de la naturaleza como si sta sirviese para una sola cosa: la acumulacin interminable de capital. Lo que esto significa para el marxismo mismo es simple: el marxismo ortodoxo, siempre slidamente basado en la historia poltica y econmica, no se apoyaba ni poda hacerlo en la historia social, cultural y ambiental. Una cultura y una naturaleza capitalista industrial nica estaba en sus etapas embrionarias; los elementos culturales y ecolgicos estn ausentes del marxismo ortodoxo porque haba poca cultura y naturaleza especficamente capitalistas sobre las cuales se pudiese teorizar. Sera errneo concluir de esta revisin de las posibilidades de una poltica verde roja en Estados Unidos que todas las ideas polticas son iguales, como si esa poltica fuese una especie de tribunal. No existe una democracia de la teora poltica. La poltica verde roja no es como una visita a un centro comercial, para comprar esta idea o aquella y usarlas segn nos venga en gana. Ciertas ideas y combinaciones de ideas son ms iguales que otras. Y esto en dos sentidos. El primero es que una responsabilidad de la teora social es explicar por qu funcionan las cosas, cuando funcionan, y por qu no funcionan cuando no funcionan. Por qu las t2sa s norteamericanas de productividad y de crecimiento econmico son relativa-

mente bajas? Por qu puede estar preparndose una crisis financiera y una depresin mundial? Cules sern los efectos de cualquier crisis econmica mundial sobre la desigualdad, el ambiente, la vida social? Para responder esta clase de preguntas, la clave para lo que se quiera considerar la verdad es una teora ecolgica marxista de la acumulacin y la crisis del capital, la competencia, el mercado mundial y as sucesivamente. En este sentido el anarquismo, el multiculturalismo, el biorregionalismo y el ecofeminismo dependen, todos, de una visin ecolgica marxista. El segundo sentido en el cual no todas las teoras son creadas iguales tiene que ver con cuestiones normativas: cmo debera ser la sociedad?; cmo debera ser la naturaleza?; en qu clase de ambiente queremos vivir? Para los marxistas las respuestas estas preguntas dependen en parte de las respuestas a otra: cmo debera ser el Irak? Cmo deberan organizar los seres humanos su actividad material, incluyendo la divisin del trabajo, y con qu fin? La razn es que el trabajo social produccin, distribucin, intercambio y consumo determina lo que ser la naturaleza, combinado o en conjunto con las propias "leyes del movimiento" de la naturaleza, o lo que algunos llaman la "economa de la naturaleza". Cualquier alternativa real a la racionalidad econmica capitalista con respecto a sus efectos tanto en la naturaleza como la sociedad requiere una cercana revisin de las divisiones actuales del trabajo industrial y social." Esto quiere decir que la cuestin de la clase econmica y social (o las divisiones sociales del trabajo) tiene que ser la principal preocupacin del programa poltico verde rojo. 15 Para ello el marxismo brinda un poderoso mtodo de pensamiento: para evitar lo inalcanzable, lo puramente utpico, para eludir la simple expresin de deseos, el marxismo tiene la capacidad de identificar lo que podra llamarse "inmanencia", es decir, qu movimientos sociales y ecolgicos tienen probabilidades de crecer y desarrollarse, y cules de morir en capullo. Por ejemplo, el movimiento sindical, tradicionalmente definido, tiene el poder de reformar el capital pero no el de transformar a la sociedad, como pretendieran en alguna poca muchos demcratas sociales (recurdese que Marx no tena una teora de la sociedad capitalista per se). En contraste, sus teoras de la proletarizacin y el empobrecimiento ("la ley general de la acumulacin capitalista") ayudan a explicar la "feminizacin de la pobreza", que es una de las bases del movimiento de las mujeres, el cual ha demostrado ya que es capaz
14 Los enormes incrementos de producto por hora de trabajo durante los ltimos doscientos aos se pueden atribuir a las divisiones del trabajo industrial y social y a los cambios tecnolgicos asociados, as como al uso de combustibles fsiles como forma de energa (segn los trabajos recientes de Elmar Altvater, en el siglo xx la productividad del trabajo ha sido impulsada por el uso de combustibles fsiles). la naturaleza tambin debe 15 Por otro lado, para que los izquierdistas se ocupen de ecologa per se verse como su propio producto, como la "economa de la naturaleza". Qu hay en la naturaleza, sobre todo en la "segunda naturaleza" de hoy, que pueda ayudar a responder a la pregunta: para qu debe ser el trabajo; por ejemplo "para la integridad de los ecosistemas", la "biodiversidad"?

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de alterar los trminos mismos del discurso que empleamos cuando hablamos de poltica, de cambio social y de la buena vida. De manera similar, una teora ecolgica marxista de la capitalizacin de la naturaleza revela los sustentos materialistas del movimiento verde. Por ltimo, el marxismo puede obtener ms poder que cualquier otro mtodo, teora o postura normativa cuando se trata de decidir polticamente qu clase de sociedad y de ambiente son deseables y dignos de luchar por ellos. La tierra y la comunidad pueden ser tan importantes como el lugar de trabajo y la mano de obra en trminos de avanzar hacia una forma de vida sensata y racional, ms all del capitalismo. 18 El multiculturalismo y el feminismo pueden ser tanto o ms importantes que el marxismo en trminos de definir qu es o qu puede llegar a ser una sociedad justa. El biorregionalismo es tal vez ms importante que cualquier otra tendencia terica y poltica actual, cuando nos preguntamos en serio cmo queremos vivir con la naturaleza y qu clases de naturaleza queremos hacer o transformar, cules queremos restaurar y qu tipos queremos dejar en paz. En este momento de la historia una pregunta clave, que ni siquiera los mismos movimientos sociales han tratado de manera sistemtica, es cmo se estn "subsumiendo", o pueden hacerlo, todas estas corrientes tericas (y prcticas). 17 "Lo que hay que hacer" es no combinar las tendencias tericas y polticas existentes que analizamos en este captulo de una manera arbitraria. No es ni deseable ni posible una conjuncin fcil entre rojos que son verdes, verdes que son rojos, minoras oprimidas que son verdes, biorregionalistas que son feministas, feministas que son rojas, y as sucesivamente. Por mencionar slo un problema difcil, muchas feministas afirman que tanto los rojos como los verdes ven la ecologa como un objeto, no como un sujeto, y por lo tanto sealan el peligro de que el movimiento verde rojo sigue estando inserto en el discurso dominante sobre la ciencia (o el "cientificismo", el culto de la ciencia). Por ello es necesario reconocer que existen hoy, en Estados Unidos, mltiples tendencias verdes rojas, y por ende que, en la coyuntura actual, probablemente sea poco realista esperar que se desarrolle un movimiento nico. Pero esto no tiene por qu disuadirnos de instar a la gente que trabaja por una sociedad social y ecolgicamente justa y sana a interrogarse sobre lo que en realidad estamos haciendo en trminos polticos, qu clase de efectos esperamos lograr, qu tipos de barreras o lmites tenemos frente a nosotros, qu alianzas podremos entablar. Matt McCarten, que ayuda organizar la Alianza de Nueva Zelanda, dijo durante una visita reciente que el sindicalismo de izquierda, los verdes, los
rs No quiero implicar que el pensamiento anarquista debera tener el mismo nivel que la teora ecolgica marxista. Como escribi Paul Thomas, "La contradiccin es, para el anarquista, un principio dualista, casi maniqueo [...] Para Marx el capitalismo crea en ciertas formas las precondiciones de su propia trascendencia, precondiciones sobre las cuales hay que actuar", Paul Thomas, Karl Marx and the (manidas, Londres y Boston, Routledge and Kegan Paul, 1989, p. 348. 17 Se han realizado unas cuantas alianzas tentativas entre movimientos por la reduccin del uso de sustancias txicas y organizaciones por la justicia ambiental, as como entre stas y los biorregionalistas.

pueblos maores y otros que integraban esa iniciativa poltica slo se haban puesto de acuerdo en descartar las respuestas prefabricadas. "No tenemos respuestas, slo preguntas." Esta cautela y esta disposicin a cuestionar los supuestos bsicos sobre el mundo pueden constituir la definicin misma de un "progresista" actual. Si el autor fuese mdico, y si nuestros movimientos fuesen pacientes que por razones desconocidas no logran terminar de curarse, sta sera sin duda alguna mi receta. 18

18 En palabras de Martin O'Connor, es esencial "en este momento, finales del siglo xx, que se analice lo que significa tener una coexistencia de muchas voces algo discordantes, que tienen en comn su repudio por el dominio del capital pero que no coinciden en muchos otros sentidos. ste es un aspecto del realismo, de las cosas que 'probablemente empeorarn antes de empezar a mejorar'." Sin embargo la necesidad de solidaridad frente al capital puede ser demasiado grande, dada la actual configuracin del poder, como para posponer una estrategia poltica unificada que pueda hacerle frente al capital global y al creciente cuasi estado global.

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17 POLTICA DE LOS BAJOS

En toda justicia, Urban Habitat, adems de otorgar este premio [Flatlands Multicultural Leadership], tambin tendra que recibirlo. En este caso los que produje.. ron el concepto poltico de "bajos" fueron las personas que trabajan para y con Urban Habitat, incluyendo muchos organizadores comunitarios, activistas e investigadores, entre ellos yo. Por eso quiero darle las gracias a Urban Habitat en dos sentidos: uno por permitirme participar en el proyecto social de desarrollar el concepto de bajos, y el otro por seleccionarme (junto con otros) para expresar una gratitud especial por "mi" contribucin. Y hablando de eso, qu es poltica de los bajos?, o mejor dicho, qu quiere decir poltica de los bajos? En mi trabajo utilizo un pensamiento de tipo marxista (aunque no es el nico), as que, naturalmente, empec con la lucha de clase. Como sabe la mayora de ustedes, a partir de los dos ltimos aos de la administracin Carter la "Gran Empresa" y las "Grandes Finanzas", aliadas con polticos de muchos colores, lanzaron una especie de guerra de clases de los ricos contra los pobres, del capital contra el trabajo, de los suburbios contra la ciudad. La empresa, las finanzas y los suburbios ganaron de lejos. Los ricos se volvieron ms ricos y los pobres ms pobres; las empresas cosecharon ms beneficios, en parte porque los salarios reales de los trabajadores han estado estancados durante dos decenios o ms, y en parte porque la inseguridad en el empleo no haba sido tan grande desde la gran depresin, y los suburbios han extrado ms excedentes econmicos de las ciudades... aqu podra resultar ms adecuada la palabra "botn". Por fortuna el movimiento laboral, los grupos comunitarios y los pobres estn empezando a devolver los golpes; lamentablemente lo estn haciendo por separado, porque estn divididos, tal como lo estn los grupos de mujeres, de minoras, ambientales y otros. Hay muchsimas razones por las cuales el trabajo y las comunidades, a diferencia de la clase poltica privilegiada, no han organizado sus protestas siguiendo lneas de clase de abajo hacia arriba. Una de estas razones tiene que ver con la actual hegemona de otros dos tipos de polticas de oposicin: lo que a veces se denomina poltica de identidad, por un lado, y lo que de manera abreviada llamamos poltica del lugar, por el otro, que son las dos formas en las que en estos das se llevan a cabo las polticas progresistas. El smbolo de la poltica de identidad son los colores del arcoiris. La poltica identitaria se basa en las caractersticas culturales adscriptivas, cuasi adscriptivas y [344]

relacionadas (construidas) de la gente: raza, etnicidad, incapacidad fsica, orientacin sexual, edad y as sucesivamente. En Estados Unidos, en el peor de los casos, la poltica identitaria conduce al nacionalismo y el separatismo cultural; en la actualidad ha llevado a la accin afirmativa, igual paga por igual trabajo, valor comparable, etc. En el mejor de los casos esa poltica implica una sociedad que deja de hacer comparaciones malignas entre diferentes grupos, que celebra la diferencia, y en la cual los diversos grupos se respetan y aprenden unos de otros, gracias a lo cual gozan de una vida ms plena. El smbolo de la poltica del lugar es el color verde. Est basada en el control de la tierra, el espacio, la naturaleza. Uno sabe que est en presencia de una poltica del lugar cuando oye decir "salven las secuoias", "salven el vecindario", "salven el cinturn verde", "salven el parque", "salven la cuenca", "salven la baha", y as sucesivamente. En sus peores momentos la poltica del lugar son comunidades cercadas, el movimiento "Saber Usar", y el centro de Los Angeles, convertido en un reducto de las grandes empresas. En los mejores, la poltica del lugar es el exitoso desarrollo comunitario, ciudades verdes, sistemas agrcolas orgnicos, senderos para bicicletas y posiblemente incluso biorregionalismo. En nuestra rea de la baha de San Francisco hay un lugar, y slo un lugar al cual bastante ms de un milln y medio de personas de toda etnicidad y raza concebibles considera su hogar donde es posible un verdadero multiculturalismo popular. Se trata de los bajos de la regin, que para sus residentes no es slo espacio de vida sino tambin espacio de trabajo y espacio inmediato de recreacin. Adems, estos bajos son la cuenca del drenado o llanura aluvial de docenas de ros y arroyos, as como de centenares de manantiales, que en una poca fluan hacia un gran ro que no desaguaba en el Golden Gate sino en la baha de Monterey, cerca de Watsonville; una llanura aluvial (con excesiva frecuencia ambientalmente invisible para los verdes) que es el eslabn ecolgico esencial entre los ecosistemas de las montaas y los de las marismas y la misma baha; quiero decir, muy simplemente, que una de las dos principales razones por las que est contaminada la baha es que estn contaminados los bajos (la otra tiene que ver con el impacto de la navegacin ocenica y de otros tipos). El sistema econmico del rea de la baha ha convertido a los bajos en una zona industrial y comercial, donde se congrega una multiplicidad de problemas socioeconmicos y ambientales. Por un lado es lugar de desempleo, pobreza, bajos salarios, crmenes y dems. Por el otro, es el de la congestin, la contaminacin del aire, el agua y el ruido, el desage de la industria petroqumica, de los tiraderos de basura txica y dems. Los riesgos para la salud y la seguridad humanas del rea de la baha se concentran en los bajos, donde Tambin se degrada cada vez ms lo que queda de los antiguos ecosistemas riparianos. Un estudio reciente de los jvenes de esta zona indica que su preocupacin ambiental ms importante es la sensacin de que la vida es insegura... gracias al trfico, las bibliotecas cerradas, los patios de las escuelas con candado despus de la hora de clases y cosas por el estilo. En otras

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palabras, los jvenes estn sufriendo una especie de "cercado de las tierras comunes". Desde un punto de vista ambiental puede decirse lo mismo de la integridad ecolgica de los bajos, que fueran una vez "tierras comunes" de los pueblos ohlone, y que desde hace mucho han sido alambrados, divididos por las autopistas, las fbricas, las unidades habitacionales sobrepobladas, etctera. Si vive usted en los cerros o en las ciudades que rodean la baha, lo ms probable es que los bajos slo se le aparezcan como un corredor de trnsito embotellado y un espacio de problemas sociales. La prxima vez que vaya por la autopista que circunda la baha tenga presente que est atravesando cuencas y ecosistemas antiguos, y que la integridad ecolgica de la baha misma depende de la salud ambiental de esos ecosistemas, as como de la nieve derretida de la Sierra Nevada. Y piense tambin que los que ah viven le hacen su trabajo sucio mientras residen en medio de la contaminacin, la congestin y el costo socioeconmico del racismo y de una economa miope. La llanura, como corredor del transporte, es la base de una cultura del automvil y el camin, antiecolgica de muchas maneras obvias y tambin racista de maneras que no lo son tanto. Quiero decir que el impacto ambiental del auto recae de manera desproporcionada sobre la gente de color, los pobres y los trabajadores de bajos salarios, es decir, los residentes de los bajos. La contaminacin sonora y del aire, los accidentes y los riesgos, la congestin y las salidas de las autopistas que escinden los vecindarios, son algunos de los costos sociales del auto. Adems, como el valor de los bienes races est en relacin inversa con la calidad del aire y la cercana al trfico vehicular intenso, la cultura del auto destruye el valor de las propiedades residenciales de esas zonas. Por otro lado, gracias a ese mismo racismo y clasismo, los que resultan ms afectados por el auto son los que tienen menos posibilidades de comprar y mantener un buen coche. Como si los habitantes pobres de los bajos no sufriesen suficiente, hace poco el estado de California decidi perseguir a los "contaminadores graves", en su mayora dueos de autos pobres y de clase media baja para reducir la contaminacin del aire, en lugar de atacar a los contaminadores industriales. Si la economa "decide" que los habitantes de los bajos enfrenten una multitud de problemas similares, el sistema poltico decide que no puedan hacer demasiado al respecto, tan balcanizados estn aqullos en trminos de lmites polticos. La economa va de norte a sur y, por as decirlo, es la que cava la fosa, mientras que la poltica va de este a oeste y le pone la tapa al atad. La balcanizacin poltica y la preocupacin por cuestiones especificas han representado barreras a la movilizacin poltica conjunta de los habitantes de los bajos. Y esto ocurre pese a que en este mismo instante las coaliciones contra los productos txicos estn luchando por liberar a sus comunidades de venenos industriales; los grupos de restauracin ambiental estn remendando las caadas; las comunidades estn tratando de manejar el legado de fbricas abandonadas y experimentar con los cultivos urbanos, la rehabilitacin de viviendas y escuelas y las calles vivibles, y los grupos comu-

nitarios, los sindicatos locales, los grupos ambientales y otros de los bajos se renen, planean, deciden y evalan estadsticas criminales y flujo de trnsito, logros educacionales y posibilidades de empleo. Sin embargo la mayora de los grupos estn separados. Lo que se requiere, dira yo, es una poltica regional de los bajos, una poltica en la cual la poltica identitaria y la poltica del lugar se fusionen, por decirlo as. No obstante, en este momento, excepcin hecha del movimiento por la justicia ambiental, que combina los ideales del multiculturalismo con los de la ecologa y el poder de la comunidad local, quienes se ocupan de esos dos tipos de poltica estn trabajando en lados opuestos. Los intentos previos de una poltica regional del rea de la baha de San Francisco fueron ms o menos intiles, simplemente porque ninguno de ellos lo mismo si vena de arriba hacia abajo, del Consejo del rea de la Baha, de la clase dirigente, o de abajo hacia arriba, de los municipios que se han resistido a ser juguetes del consejo reconoci a los bajos como un lugar distinto y especial. Esto se debe a que un regionalismo basado en una poltica de los bajos no slo sera multicultural y ecolgico, en el sentido de unir la poltica de identidad y de lugar en una sola, sino que tambin se convertira en una especie de poltica de clase, puesto que casi todos los distritos de aqullos son de clase trabajadora de ingresos bajos a medios. Dicho de otra manera, tanto los arcoiris como los verdes tienen que empezar a tomarse en serio los bajos si quieren avanzar hacia una verdadera sociedad multicultural y ecolgica. Y tomarse en serio los bajos implica dedicarse a una especie de poltica de clases. Si los verdes quieren proteger los cerros y salvar la baha, como en efecto quieren, van a tener que hacer algo con los bajos. Si los arcoiris quieren lograr una sociedad multicultural, que es lo que quieren, van a tener que esforzarse mucho ms por desarrollar coaliciones y alianzas efectivas entre las muchas culturas presentes en los bajos. La poltica ecolgica se convierte as en una forma de desarrollar una poltica multicultural, y la poltica multicultural se transforma en una manera de desarrollar una poltica ecolgica. El detalle adicional es que ambas presuponen una poltica de clases, una poltica en la que los habitantes de los bajos, es decir, los trabajadores, desarrollen sus propias organizaciones y prcticas democrticas comunitarias, ambientales y del lugar de trabajo. Despus de todo, tanto en su espacio de trabajo como su comunidad tienen ms conocimientos prcticos acerca de sus condiciones de vida ambientales y sociales que todos los planificadores burocrticos de la regin juntos. Y lo que se necesita es aprovechar ese conocimiento y organizar y movilizar polticamente en pro de una estrategia de "isustentabilidad primero!". Lo cual, finalmente, implica cuestionar, ms pronto o ms tarde, el poder de los habitantes de los cerros que controlan el rea de la baha, as como la estructura

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poltica balcanizada que impide una verdadera poltica de los bajos. "Finalmente" puede no ser el mejor trmino, porque la poltica de los bajos apenas est comenzando. Y por eso no tengo manera de ponerle un verdadero fin a estas palabras de agradecimiento. Usara el trmino "reto" si nuestro presidente no lo hubiese vuelto banal, o la palabra "lucha" si la mayora de la gente no la considerarse terriblemente anticuada. Cuando no hay palabras adecuadas para un proceso social que se est dando, lo mejor es no decir nada.

18 PENSAR GLOBALMENTE, ACTUAR LOCALMENTE? HACIA UN MOVIMIENTO VERDE ROJO INTERNACIONAL

La desintegracin de la Unin Sovitica y las convulsiones geopolticas e ideolgicas que ha provocado su extincin han alterado la naturaleza de la lucha de clase en todo el mundo. Sin la presencia del Partido Comunista Sovitico, los partidos comunistas del resto del mundo han perdido la legitimidad y la pretensin de liderazgo sobre la clase trabajadora de que pudieran haber gozado. La tensin bsica entre el capital y el trabajo persiste, pero los medios tradicionales de resolver los conflictos de la clase obrera y las minoras necesariamente han cambiado. Sin un modelo o una base de apoyo las dos posibilidades que los soviticos ofrecan a las clases trabajadoras de otros pases quienes exigen justicia econmica y social tienen que hacerle frente al capital con nuevas formas de organizacin y de lucha. El cambio radical de los centros de poder geopoltico desde finales de los ochenta ha coincidido con el movimiento constante del capital hacia la globalizacin y con la declinacin a largo plazo de la tasa de crecimiento econmico mundial. Estas dos tendencias se intensificaron justo cuando el socialismo "real" perda su prestigio internacional, y el dogma del "libre mercado" comenzaba a reinar supremo entre los tecncratas econmicos de todo el mundo, en el Este, el Norte y el Sur. A medida que el capital se restructuraba globalmente, centralizando el poder en empresas y bancos transnacionales, buscaba, de modo lgico, reducir los costos de mano de obra, energa y materias primas, as como el tiempo de revolvencia del capital. La lenta tasa de crecimiento, en especial, condujo a los manipuladores del capital multinacional a intensificar la explotacin de la mano de obra. Durante el ltimo decenio el desempleo mundial ha aumentado y las desigualdades en la divisin de la riqueza y el ingreso se han vuelto ms dramticas an. A decenas de millones de personas se las ha expulsado de sus lugares de trabajo, sus aldeas, sus hogares y hasta sus naciones. El impacto social de esta tendencia ha resultado devastador. Inevitablemente se desarroll resistencia a ella, pero sin la tradicional experiencia "roja" o los mtodos que obtenan y derivaban su poder de la existencia de una internacional comunista basara en la "superpotencia" sovitica. Simultneamente, quienes controlan los grandes conglomerados y empresas financieras, quienes deciden qu y dnde invertir y producir, han seguido tratando de detener las t2C24 decrecientes de crecimiento y utilidad externalizando cada
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vez ms sus costos de produccin hacia el ambiente. Mientras el aire, la tierra y el agua, as como las formas de vida complejas que estos elementos sostienen, llevaban la mayor parte de la carga de las nuevas prcticas globalizadas del capital, se produca tambin un cambio en la lucha de clase. Con la destruccin ecolgica y el advenimiento de una crisis ambiental global, aparecieron la comunidad local y la organizacin no gubernamental (or4c), a medida que los movimientos verdes emulaban las luchas del trabajo como fuerza de resistencia del capital (y a veces coincidan con ellas). Los "rojos" han ido adoptando cada vez ms uno u otro de los discursos "verdes", y los "verdes" han tendido a inclinarse ms hacia la izquierda. Cada vez ms sindicatos y partidos democrticos y socialistas estn ocupndose de cuestiones verdes, sobre todo en relacin con la salud ambiental del lugar de trabajo y la comunidad. Ms y ms grupos ambientalistas bsicos estn planteando cuestiones de justicia social y econmica. Y ms partidos verdes de izquierda (el ms conocido de los cuales es el de los verdes alemanes) se han creado en ms pases. Ahora resultan visibles, en el Norte y en el Sur, los esbozos de un movimiento verde rojo, que consiste en una variedad de organizaciones, movimientos e ideologas, desde los ms sectarios hasta los ms abiertos y fluidos polticamente. 1 Uno se pregunta si es posible organizar un movimiento verde rojo internacional, una respuesta coordinda al capital global, para iniciar formas de vida nuevas, democrticas, ecolgicamente racionales y econmica y socialmente equitativas. Si es posible vincular terica y prcticamente los problemas econmicos, sociales y ecolgicos de formas que faciliten vas y visiones de desarrollo alternativas del futuro; superar la estrategia de dividir y conquistar del capital, que enfrenta al trabajo con los ambientalistas, a los obreros urbanos con los pequeos agricultores, a los hombres contra las mujeres, a las mayoras con las minoras oprimidas y, finalmente, al Norte contra el Sur. Una respuesta positiva a estos interrogantes requiere que los verdes (y los rojos) no slo "piensen globalmente, acten localmente", sino tambin que "piensen localmente, acten globalmente" y que, en ltima instancia, "piensen y acten tanto global como localmente". Desde hace algunos aos el lema "pensar globalmente, actuar localmente" ha facilitado, en Estados Unidos y otros lugares, los movimientos por la paz, las campaas antinucleares y hasta los movimientos de solidaridad. Para los verdes "pensar globalmente, actuar localmente" significa (entre otras cosas) "pensar en los efectos de lo que ests haciendo sobre el ambiente global". De hecho, cada localidad puede dejar una pequea huella en el agotamiento global de recursos si organiza programas para reciclar, reduce la contaminacin de los ocanos y economiza agua potable exigiendo el tratamiento terciario de los desechos municipales, y
Vanse las contribuciones "Red Green politics", en Capitalista, Natura; Socialism, 3, 2, junio de 1992, y 3, 4, diciembre de 1992.

ahorra energa subsidiando los calentadores solares y desalentando el uso de los automviles, por tomar slo tres ejemplos. En todo el mundo los biorregionalistas presionan en pro de mayor autosuficiencia econmica y menor disrupcin de los ciclos hidrulicos; los grupos locales antinucleares y las campaas contra los desechos txicos batallan por la reduccin en la fuente de origen, y los movimientos por las ciudades y pueblos verdes buscan sistemas de transporte de masas, viviendas de alta densidad, el uso de biomasa local como fuente de alimentos y energa, y la redistribucin del abasto de agua a los pequeos agricultores. Estos ejemplos demuestran que el pensamiento verde est difundido, y tambin que cada vez ms movimientos verdes locales han ido adoptando perspectivas regionales, nacionales e internacionales. El problema bsico de los verdes es que ofrecen pocos o ningn medio para transformar lo "local" en lo "global". El movimiento verde no tiene un mtodo para pensar acerca de las maneras en que lo local es constituido por lo global ni sobre muchas cuestiones relacionadas (por ejemplo el significado de "especfico del sitio", que los verdes definen en trminos de sistemas ecolgicos y de espacio fisico, ms que de la escala de reproduccin de la existencia material y social "local"). Asimismo tienden a descartar la creciente centralizacin del poder econmico y poltico y, por lo tanto, tambin la realidad de que los "ambientes locales" se estn volviendo cada vez ms las vctimas de la restructuracin y el cambio econmico y poltico global. Por ello tiende a ampliarse la brecha entre las buenas intenciones y los malos efectos imprevistos de las acciones locales. Las luchas contra los desechos txicos en el Norte son un buen ejemplo. Uno de sus efectos no deseados es aumentar la exportacin de venenos al Sur y a las colonias internas del Norte (pero tambin pueden inspirar a otras localidades, vincularse con ellas, y adquirir dimensiones globales). Los programas locales de reciclado son un ejemplo ms enredado. El reciclado de papel peridico debilita el mercado para la pulpa de madera, lo cual puede tener el efecto imprevisto de incitar a las compaas de papel y pulpa a recortar sus costos mediante prcticas forestales ecolgicamente dainas, o posponiendo las mejoras tecnolgicas que reducen el volumen de contaminantes que se liberan en los ros. Los programas de reciclado caen tambin en la trampa del discurso capitalista sobre el desperdicio y el reciclado, que privilegian los aspectos econmicos sobre los sociales y ecolgicos (por ejemplo, en Estados Unidos lo primero que se recicl fueron las latas de aluminio, ms valiosas). Actuar globalmente implica entender los efectos no deseados de las prcticas verdes, lo que significa ver por qu surgen, para empezar, los problemas ecolgicos y las prcticas verdes, a saber, como resultado de fuerzas econmicas y polticas tanto nacionales como internacionales. "Pensar globalmente, actuar localmente" puede contribuir a que los verdes se sientan mejor consigo mismos y con su vida (es un lema tico, adems de prctico), pero puede llevar a engaarse a uno mismo sustituyendo la estrategia global

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por el pensamiento global. Cules son las razones bsicas? Histricamente los rojos se ocuparon de las relaciones sociales de produccin y poder, e ignoraron las relaciones entre sociedad y naturaleza; los verdes privilegian estas ltimas en detrimen to de las primeras. Muchas veces se puede leer "verde" como una simple inversin histrica de "rojo". Si se invierte el lema "pensar globalmente, actuar localmente", ser ms probable que los verdes desarrollen un discurso acerca de la destruccin y la reconstruccin ambiental hacia una poltica global. La mayora de las localidades son fragmentos de la divisin del trabajo social en escala global, y a eso se debe que sea tan importante la pregunta "Cmo constituye localidades el capitalismo mundial?". En lugar de plantear una dualidad entre lo global y lo local los verdes pueden tratar de captar la forma en que las localidades existen slo en relacin mutua y tambin con la totalidad de la economa internacional. 2 "Pensar globalmente, actuar localmente" tambin debe tomar en cuenta la realidad de que determinadas localidades se definen a s mismas, o adquieren autodefiniciones, tanto culturales como ambientales, de maneras que tambin estn constituidas por el capitalismo mundial. La vida de los bosques tropicales, y el valor que les asignan los verdes, no slo dependen de las condiciones de produccin forestal en el Sur y en el Norte, sino tambin de la totalidad de la oferta y la demanda mundiales de productos derivados de la madera que, a su vez, depende de un complejo conjunto de conexiones internas entre utilidades, tasas de inters y deuda, la industria global de la construccin, luchas sindicales, acciones ambientales para salvar los bosques tropicales y los rboles originarios en el Norte y los cambios tcnicos de la industria forestal . 3 Regresando al ejemplo del reciclado local de papel peridico, sus efectos dependen de un discurso generalizado sobre la reduccin de desechos, el reciclado en otras comunidades y estructuras de precio que pueden igualar o no el precio de costo del papel reciclado y los productos de los molinos de papel y pulpa (en la actualidad se destinan ms peridicos "reciclados" para rellenar terrenos que para producir papel). El potencial de la energa solar en una localidad determinada no depende slo del clima local sino tambin de la composicin de clase y de raza de la comunidad, la tasa de explotacin de combustibles fsiles, el estado de las rivalidades interimperialistas de los pases productores y consumidores de petrleo, la monopolizacin de la energa solar por
2 Por ejemplo, la centralizacin del capital financiero y la administracin corporativa en Nueva York, Londres, Pars, Francfort y Tokio han ido de la mano con la descentralizacin del capital productivo o industrial, as como con la internacionalizacin de la produccin de frutas y verduras frescas para los mercados de lujo en esas y otras "ciudades mundiales". Otro ejemplo: cuando Fidel Castro, hace aos, describi La Habana como "la cabeza inflada en el cuerpo enclenque de Cuba", podra haber estado describiendo las relaciones mutuamente constituyentes entre la ciudad y el campo en todo el mundo. 3 Por ejemplo, vanse John Bellamy Foster, "The limits of environmentalism without class: Lessons from the ancient forest struggle in the Pacitic Northwest", Ca_pitaiiray Nata" Soeiglitn., 4, 1, marzo de 1992, y Herb Thompson, "The forestry-logging-thnber industry in Papua New Guinea", Capitalino, NatuSoe ialisne, 3, 3, septiembre de 1992.

parte de las gigantescas compaas elctricas, y otras estructuras y procesos apenas entendidos incluso por los activistas solares. 4 "Actuar globalmente" tiene otro significado, dado el desarrollo desigual y combinado del capital y la destruccin social y ecolgica, as como de las enormes desigualdades entre el Norte y el Sur. El capital en el Norte siempre ha actuado globalmente hacia el Sur, con el propsito de extraer materias primas, energa y fuerza de trabajo baratas, como lo han entendido hace mucho los nacionalistas y los revolucionarios en el Sur. Hoy los movimientos verdes del Sur comprenden el peligro de la creciente marginacin econmica y segregacin social, y cada vez ms actan globalmente en relacin con el Norte. Esto es cierto sobre todo cuando oyen que muchas ONG bien intencionadas del Norte aconsejan hacer hincapi en modelos agrcolas comunitarios sustentables, resucitar tecnologas indgenas y canjear deuda por naturaleza, lo cual tiene el efecto, aunque tal vez no la intencin, de legitimar la divisin del trabajo y la miseria existentes entre el Norte y el Sur en trminos de la "lucha comn" por un ambiente mejor. Por ejemplo, en el foro global que se llev a cabo en Ro de Janeiro en 1991, cuando algunos pases grandes del tercer mundo le hicieron frente a las propuestas de "lo pequeo es ms bello" planteadas por ONG septentrionales con la demanda de transferencias equitativas de tecnologa que contribuyesen a construir proyectos industriales seguros y sustentables, la brecha entre las ONG de las dos partes del mundo, segn todas las versiones, se ensanch tanto como la que exista entre los gobiernos del primer mundo y el tercero. "Actuar globalmente" implica estar consciente del pensamiento y las acciones estratgicos no slo contra las prcticas ecolgica y socialmente desastrosas de una industria o una empresa en particular, sino tambin de las instituciones globales cuyas decisiones afectan la vida de centenares de millones de personas. Los objetivos clave son el Fondo Monetario Internacional (Fui), el Banco Mundial y el Acuerdo General sobre Aranceles y Tarifas (can), as como las nuevas vinculaciones regionales (la Unin Europea, el Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte, y los imperios financieros e industriales informales de Japn en Asia). Sus polticas en relacin con la deuda del tercer mundo y los "ajustes econmicos", la inversin en infraestructura y las reglas que rigen el comercio mundial y regional, han creado daos ecolgicos y miseria humana inconmensurables. 5 "Actuar globalmente" significa hacer responsables al FMI y a otras organizaciones mundiales antidemocrticas de sus polticas y programas, y exigir que en el futuro stos se relacionen con las necesidades de la gente de todo el mundo y con las frgiles ecologas del planeta, ms que con los intereses de los bancos centrales, los ministerios de finanzas y los monopolios financieros de propiedad privada.
Vase Robert Marotto, "Subtexts of Solar: Community and conserration in the solar capital", talista, Nature, &deslio" 3, 4, diciembre de 1992. C4laVase Gail Omvedt, "Fount of plenty or bureaucratic boondoggle? The Nammda project', lism, Nature, Socialista, 3, 4, diciembre de 1992.
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Los verdes podran contribuir a revivir las demostraciones de militantes organi. zadas hace dos aos en Alemania contra las polticas del FMI y del Banco Mundial. Podran exigir que el primero se volviese una organizacin con cargos de eleccin, como un paso hacia la democratizacin del dinero existente, lo cual limitara el dao que los banqueros mundiales y los ministros de hacienda podran causarles a las personas y a la naturaleza. Tal idea de la lucha poltica contra los pilares del capitalismo mundial requerira una nueva clase de movimiento ambiental, un movimiento verde rojo, que estuviese en sintona con las luchas y necesidades de las mujeres, las minoras oprimidas y las nacionalidades del Norte, pero sobre todo con las del Sur. sta es una tarea difcil. Pero cules son las alternativas? Si la poltica verde carece de una estrategia global seguirn "triunfando" las luchas y las alternativas psicolgicas locales, generando mientras tanto ms efectos colaterales nocivos no previstos, sin lograr llegar, al mismo tiempo, a los centros de poder del capital global. Una estrategia global no tendra que devaluar los movimientos y acciones locales sino ms bien valorarlos polticamente, elevar las apuestas polticas en una coyuntura mundial en la cual las apuestas ecolgicas y humanas aumentan da tras da, mientras la utilidad y el poder se centralizan ms y se vuelven menos democrticos. De hecho existe un movimiento internacional. Millones de personas involucradas en luchas sociales y ecolgicas en decenas de pases entienden las conexiones locales entre los problemas de uso de la tierra, transporte, abasto de agua, contaminacin del aire, degradacin del suelo, congestin, salud y pobreza, incluyendo las dimensiones locales especficas de gnero y tnicas/raciales de esos problemas. Decenas de miles de activistas captan el papel central del capital global y de las instituciones internacionales dominantes en el caos que se crea para los seres humanos y la naturaleza. Cientos de especialistas han estudiado las formas en que determinadas localidades son constituidas por el capital global y la poltica internacional. Sin embargo, la mayora de los grupos locales sabe poco acerca de grupos similares en otros lugares del mundo hecho que se remedi en parte en el foro global de Ro y por lo tanto no pueden ni siquiera especular y mucho menos aprovechar sobre las oportunidades de alianzas estratgicas y tcticas. La mayor parte de los activistas para los cuales estn claros como el agua los papeles destructivos que desempean el Fondo Monetario Internacional y otras instituciones internacionales no estn en contacto entre s. La mayora de los especialistas radicales que comprenden que los "locales" son partes constitutivas de lo "global" no leen los trabajos de sus colegas. Desarrollar y reforzar los vnculos entre grupos locales, activistas, intelectuales verdes rojos y especialistas de todo el mundo requiere un movimiento internacional, una "quinta internacional". Esta nueva internacional contara con una comprensin profunda tanto de la ecologa como de la economa capitalista; su "lnea" "exaltara las diferencias" as como los puntos en comn; su propsito sera desarrollar un enfoque internacional y coordinar una estrategia poltica global.

Tal vez las coaliciones regionales de sindicatos, mujeres y arabientalistas que se crearon en Mxico y Estados Unidos para combatir contra el TLC neoliberal representen un presagio del futuro. Grupos como los Amigos de la Tierra, los Teamsters y Clean Water Action escribe Michael Dreiling formaron parte de las dos coaliciones norteamericanas [contra el "rt.c] y realizaron tambin esfuerzos por crearon vnculos internacionales junto con sus contrapartes ms radicales, como Greenpeace y UE. Esos "puentes" estructurales hicieron posible as la formacin de un prototipo de la alianza amplia y progresista que probablemente resulte necesaria para llevarnos ms all del proyecto neoliberal, y contribuyeron a una visin hacia ese fin. Las afirmaciones normativas bsicas de esas redes requeran democratizar las relaciones comerciales internacionales y someter el mercado y la acumulacin de capital a necesidades sociales. 6

Construir un movimiento global requiere algo ms que dejar de lado la poltica sectaria y la "lnea correcta", compartiendo mientras tanto la experiencia y el conocimiento adquiridos durante ms de un cuarto de siglo de luchas verdes. Depende tambin de reconocer que los mismos dirigentes del capital y de las instituciones econmicas internacionales enfrentan problemas ambientales globales y se dan cuenta de que su futuro econmico depende de renovar o rehacer las bases ecolgicas de la tierra; por ello nos espera un largo periodo de retrica de desarrollo sustentable y restructuracin de las condiciones de produccin. Un movimiento verde rojo internacional tiene que hacerse cargo de esta retrica y restructuracin capitalistas, encontrar maneras de democratizar no slo el comercio exterior sino tambin (cosa ms importante) los movimientos de dinero y de capital especulativo, y desarrollar estrategias y tcticas lo bastante crticas y militantes como para reparar las horribles desigualdades del mundo y la terrible destruccin de las psicologas globales. Qu se puede perder? Qu se puede ganar? Estas preguntas se contestan solas.

and neoliberal capital: Mobilization and 6 Michael Dreiling, "Environmentalism, neoCardenismo, countermobilization over the North American Free Trade Agreement in Meneo and the U. S.", CaPifalisca, Nature, Socialism, 8, 4, diciembre de 1997, p. 16. El autor relata el conflicto entre Greenpeace, Amigos de la Tierra y el Sierra Club, por un lado, y los dems "miembros" del Grupo de los Diez que apoyaban el TLC, por el otro. Se comenta tambin el papel de las organizaciones de mujeres, los grupos ambientales y los sindicatos en Mxico, y los grupos laborales en Estados Unidos.

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Hay por lo menos tres maneras distintas de teorizar acerca del movimiento ecolgico y otros nuevos movimientos sociales: en trminos de "derecho", de "deseos" y de "intereses". En otras palabras, hay por lo menos tres discursos disponibles que pueden usarse para discutir los movimientos sociales: las formas de discurso legal/liberal democrtica, cultural y poltico-econmica. Por ejemplo, muchos trabajadores afirman que tienen "derecho a saber" acerca de las sustancias peligrosas del lugar de trabajo. Este "derecho" es evidentemente una cuestin legal/poltica. Muchos biocntricos y ecologistas profundos desean revolucionar el orden social a fin de reunirse con la naturaleza de maneras revolucionarias. Este deseo es sin duda (entre otras cosas) un asunto cultural. Y muchos ambientalistas se interesan por tener ms recreaciones ambientales como parte de su canasta de consumo o paquete de niveles de vida. ste es un asunto poltico-econmico. Estos ejemplos podran multiplicarse y complicarse indefinidamente, pero deben bastar para indicarnos que, sin importar lo que uno piense acerca de los derechos y la legalidad y el deseo y la cultura, es tanto vlido como necesario pensar en intereses y en economa poltica. Esto no se dice con el deseo o la intencin de reducir un mundo complejo a trminos poltico-econmicos, cosa de la cual se ha acusado a los marxistas... muchas veces injustamente. Ms bien lo que pretendo es demostrar qu clase de grupos pueden arrojar la economa poltica y la teora marxista sobre los movimientos sociales, entre ellos los ecolgicos, con el propsito de contribuir a su avance y desarrollo crticos. Por supuesto, lo dicho hasta ahora es ms bien una declaracin de principios, necesaria en este campo minado que conocemos como teora de los nuevos movimientos sociales. Pero es algo ms, es tambin una defensa de la economa poltica. Quiero teorizar sobre tos nuevos movimientos sociales en general y el movimiento ecolgico en particular en trminos de economa poltica, especficamente del marxismo. Mi intencin, por ltimo, es llegar a una afirmacin poltica, no acerca de "derechos" o "deseos", sino ms bien de "intereses". La categora clave es "condiciones de produccin". Para Marx hay tres condiciones de produccin capitalista: externa o natural; general, comunal, y personal. Hoy hablaramos de ambiente, infraestructura y espacios urbanos y comunidad, y fuerza de trabajo. Polanyi, en 77:e great h -ansformation, llam a las condiciones de produccin simplemente "tierra y trabajo". La definicin de la condicin de produccin es todo aquello que no se produce como una mercanca de acuerdo con la ley del valor o con las fuerzas del mer[356)

cado, pero que el capital trata como si fuese una mercanca. De acuerdo con esta definicin califican, sin duda, la naturaleza, el espacio y la infraestructura urbanos y la comunidad, as como la fuerza de trabajo. Nada de esto se produce en las fbricas y se lanza despus al mercado mundial. La naturaleza es producida por la geologa y la evolucin, o por Dios o la intervencin humana, o por las tres cosas juntas; la fuerza de trabajo es producida por personas organizadas en familias, tribus o estados; el espacio urbano es producido intencional y no intencionalmente por patrones de inversin capitalista y polticas oficiales. Sin embargo las tres cosas se tratan como si fuesen mercancas, o lo que podramos llamar "mercancas ficticias". Y las tres tienen un precio ficticio: renta de la tierra para la naturaleza y el espacio urbano, salarios para la fuerza de trabajo. El mercado no decide la cantidad y calidad de las condiciones de produccin disponibles para el capital, ni el momento y lugar en que estas condiciones estn a disposicin del capital. Pero el capital se emplea para tomar decisiones de mercado. Si una empresa quiere una mercanca en general encarga lo que desea a otra empresa. Esta mercanca se surtir en la cantidad y calidad necesarias, en el momento y en el lugar adecuados (si el mercado funciona), de acuerdo con los costos de produccin y la demanda de mercado. Pero las empresas no pueden hacerle un pedido a Dios si quieren ms naturaleza o a todas las familias de la ciudad de Nueva York si necesitan ms fuerza de trabajo o a las autoridades de Los ngeles para tener un espacio ecogeogrfico de otro tipo. Si el mercado no regula la produccin y distribucin de las condiciones de produccin, quin lo hace? Hay un organismo que regula el acceso del capital a la naturaleza, el espacio y la tierra urbanos y la fuerza de trabajo. Este organismo es el estado. En trminos de poltica interna, el estado hace poco ms que regular el acceso del capital a las condiciones de produccin, y con frecuencia participa en la produccin de las tres cosas, por ejemplo bajo la forma de una poltica para las marismas, una poltica de zonificacin urbana y una de atencin a la niez. A lo largo de los decenios se han creado ms organismos estatales y se ha ampliado la misin de la mayora de ellos, porque, por un lado, la oferta de condiciones de produccin se ha ido volviendo ms problemtica con el tiempo y, por otro, porque el capital est ms organizado y racionalizado. En lo que a la ecologa se refiere, hay por una parte una naturaleza menos abundante, y el capital, por otra, tiene ms necesidad de un acceso organizado y racionalizado a la misma. De lo dicho se deriva que cualquier teora de la acumulacin capitalista est absolutamente incompleta sin una teora del estado, de la provisin de condiciones de produccin y de las contradicciones de las mismas. En este sentido sigue habiendo una gran laguna en economa poltica, porque aunque Marx identific las condiciones de produccin no teoriz sobre ellas, y si bien los marxistas han trabajado desde el punto de vista terico una u otra de las mismas, lo han hecho siempre sin referencia a las otras dos. Slo desde la invencin del ecomarxismo resulta posible teorizar sobre las tres al mismo tiempo, en relacin con los movimientos de

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capital y tambin con los movimientos sociales, as como con las conexiones internas entre ambos. Tambin hay una laguna en la teora de los movimientos sociales. Son pocos los que han advertido la similitud francamente asombrosa entre los tres tipos de condiciones de produccin y los tres tipos generales de movimientos sociales. En otras palabras, los nuevos movimientos sociales parecen tener un referente objetivo en las condiciones de produccin: la ecologa y el ambientalismo en las condiciones naturales; los movimientos urbanos del tipo que analizaron Manuel Castells y muchos otros en los setenta y principios de los ochenta en la infraestructura y el espacio urbanos, y movimientos tales como el feminismo, que se relaciona (entre otras cosas) con la definicin de fuerza de trabajo, la poltica del cuerpo, la distribucin de la atencin a los nios en el hogar, y cuestiones similares, en las "condiciones personales de produccin". En trminos de Polanyi, los nuevos movimientos sociales pueden definirse como la "sociedad" que lucha para evitar que las condiciones de produccin se conviertan en mercanca; por ejemplo, en Estados Unidos, las costas y los derechos de los indgenas sobre yacimientos minerales, los centros comerciales de las ciudades, y los poderes de atencin y la sexualidad de las mujeres. O pueden definirse como la "sociedad" que lucha contra las formas especficas en que el capitalismo restructura las condiciones de produccin transformadas en mercancas, por ejemplo, las definiciones biotecnolgicas de la agricultura sustentable frente a las definiciones sociales y polticas; la construccin de rascacielos para oficinas frente a las viviendas para gente de bajos ingresos, y la presentacin de las mujeres como simples objetos sexuales, en los anuncios, frente a su presentacin en roles que las dotan de poder. Me apresuro a aadir que todos estos movimientos, definidos en trminos generales, tienen tambin slidas dimensiones culturales y polticas/legales sobre las cuales hay que teorizar asimismo de otras maneras. Ejemplos de ello son el feminismo cultural, el biocentrismo/ecologa profunda y la celebracin posmodema de la fragmentacin cultural de las "ciudades del nuevo mundo". Se puede decir que el feminismo cultural tiene algo que ver con la proletarizacin de la mujer, con la nueva independencia econmica de sta, y dems, sin reducir este feminismo a categoras econmicas polticas; y que la ecologa profunda tiene algo que ver con evolucin de la ciencia ecolgica, que a su vez tiene que ver con el nuevo inters del capital por el ambiente, sin reducirla a categoras econmico-polticas; y que la nueva poltica de identidad de base urbana tiene que ver con la nueva divisin internacional del trabajo sin reducir la posmodemidad a la economa poltica. Pero sugiero que estos elementos culturales no se pueden explicar plenamente desde el punto de vista de las ciencias sociales a menos que se preste cierta atencin a la economa poltica. Por ltimo, quiero sugerir mucho ms enrgicamente que si alguien quiere teorizar en torno a los nuevos movimientos sociales desde un punto de vista materia-

lista, es decir, en trminos de intereses, y teorizar la lucha por defender esos intereses, es indispensable el tipo de economa poltica que se seala aqu. La razn bsica es simple. Cuando las mujeres combaten por obtener atencin para los nios o en contra de los abusos policiales; cuando los ambientalistas pelean por mantener espacios abiertos o por preservar tierras, y cuando los movimientos urbanos luchan contra las autopistas y en favor de ms espacios de vivienda, tienen que tratar, ms pronto o ms tarde, con determinados organismos del estado. La lucha tpica por defender o redefinir las condiciones de produccin como condiciones de vida lleva al movimiento hacia el estado representado por el departamento de polica, los responsables de la zonificacin, el consejo forestal, la oficina del alcalde y dems. En ese punto del ciclo vital de la lucha se oye que quienes se involucran en movimientos sociales dicen ms o menos lo mismo: que el estado no responde, que es opresivo y demasiado burocrtico, que se apoya demasiado en expertos, que oculta estadsticas fundamentales, que miente y que no puede hacer nada. Todos hemos odo las mismas crticas y las mismas demandas, y muchos de nosotros tambin las hemos planteado. En esa etapa de las luchas de los nuevos movimientos sociales se escoge, deliberadamente o por omisin, una de tres estrategias. La primera es la estrategia anarquista de rechazar al estado y crear contrautoridades locales. Un ejemplo de esto es la ecologa social de Murray Bookchin. La segunda estrategia es tratar de reformar el estado democrtico liberal. Un ejemplo de este enfoque son los esfuerzos del ambientalismo convencional. La tercera estrategia, radical, es democratizar el estado, y quiero comentarla brevemente. Lo que quiero decir es que no hay posibilidades de una unidad perdurable entre las "fuerzas progresistas" si no existe una meta especficamente poltica. En un pas en el que la poltica y el poder pueden definirse como recursos o como medios para fines ambientales y otro tipo de metas no polticas, esta idea puede resultar rara y desconcertante. Acaso la democracia liberal misma no representa la satisfaccin de las metas bsicas de las revoluciones polticas de los siglos xvm y xix? No es la democracia liberal, en algn sentido importante, el "fin de la historia"? De hecho, los liberales que ascienden al estado democrtico liberal como la culminacin de dos o ms siglos de luchas democrticas son los primeros que se alarman ante el ataque a la democracia que se da hoy en Estados Unidos. Muchos liberales coinciden en que la clase trabajadora, fragmentada y dividida de mil maneras, es ms dbil que en cualquier otro momento de la historia reciente; que las clases empresariales son ms fuertes que nunca; que el gobierno tecnocrtico se ha fortalecido; que la razn instrumental domina la poltica pblica en pro de crear una "economa competitiva" y una "superpotencia exportadora"; que hasta los funcionarios progresistas de los gobiernos estatales y locales suelen suspender los reglamentos ambientales, mirar para otro lado cuando se instalan compaas antisindicalistas, y presidir la declinacin del pequeo comercio independiente, todo por "crear empleos y ampliar la base impositiva"; que el Congreso es un centro de mediocri-

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dad, banalidad, estupidez y corrupcin, y que el estado de seguridad nacional sigue existiendo aunque ha desaparecido ya la utilidad que pudiese haber tenido; ms an, que se fortalece ao tras ao. Hay una sola institucin de Estados Unidos de la que pueda decirse "es ms democrtica que antes"? No ser la Suprema Corte, que tiende a interpretar cada vez ms los "derechos individuales" como los derechos de la propiedad, no de los individuos; ni las instituciones intermedias, que existieron alguna vez para el beneficio de sus miembros y en las cuales ahora los miembros existen para el beneficio de las instituciones; ni tampoco las grandes organizaciones ambientales. De manera que el llamamiento liberal es por una renovacin democrtica. Una posicin radical es que tal vez no sea posible la renovacin sin una profundizacin democrtica: el crecimiento "intensivo" de la democracia en los sindicatos, en el lugar de trabajo, en la comunidad y, ms que nada, en el aparato administrativo mismo del estado. Esto se debe a que, en el nivel de los intereses, todos los movimientos sociales, en la medida en que estn luchando por alguna meta material (incluyendo la integridad material del cuerpo) tambin plantean implcitamente la misma demanda o tienen, "en secreto", el mismo objetivo poltico: lograr que el estado responda ms y est ms dispuesto a la rendicin de cuentas. Esta demanda no suele discutirse en trminos de democratizar el estado, y quiero subrayar que se trata por lo general de una meta implcita, no explcita. Para volverla explcita hay que distinguir los medios polticos para lograr fines econmicos y sociales de las metas o los fines polticos. Esto es difcil en Estados Unidos, debido a la naturaleza de nuestra cultura poltica. Pero no por eso es menos necesario hacerlo; especficamente, hacer que los movimientos sociales sean conscientes de que lo que tienen en comn es la demanda de subsumir la democracia directa local, las formas polticas democrticas liberales y la burocracia en un tercer trmino nuevo y desconocido; es decir, de poner contenido democrtico en las formas (o procedimientos) democrticos del estado liberal burgus. sta es la estrategia poltica que estoy proponiendo. No se trata de abolir el estado que administra la divisin del trabajo social, porque en este caso tambin quedara abolida la divisin del trabajo social. Se trata ms bien de hacer que el estado sea democrtico, y sobre todo de borrar la distincin entre el trabajo mental y el manual, entre pensar y hacer, que se reproduce en el estado capitalista, en el cual la rama legislativa se ocupa de pensar (hacer leyes), y la burocracia de hacer (ponerlas en vigor). Tampoco se trata de reformar la democracia liberal para que "funcione mejor", porque la reforma en este sentido no significa otra cosa que hacer que los procedimientos democrticos funcionen mejor en sus propios trminos, sin atacar el contenido antidemocrtico o de laissez faire del estado liberal. Lo importante es subsumir estas dos estrategias en una lucha por un estado democrtico, una lucha que est siempre presente en los movimientos ecologistas y en otros nuevos movimientos sociales, tal como lo he sugerido, pero sin que los participantes sean

conscientes de sus metas polticas implcitas. Me apresuro a sealar que con el trmino "estado" me refiero tambin a los organismos estatales internacionales, como el Fondo Monetario Internacional (FMI). Si ste, por ejemplo, fuese un organismo por eleccin, esto nos ayudara a modificar o detener sus polticas monetarias peligrosamente reaccionarias. Llevar adelante esta discusin requerira analizar el discurso sobre los "dere chos" tal como usan este trmino los demcratas radicales posmodernos. Y en la medida en que los nuevos tipos culturales se desarrollan de la mano con los intereses y los derechos, sera necesaria otra revisin del concepto de "deseo". Pero esto nos llevara a otros temas, ms problemticos.

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Este captulo se propone teorizar en torno a un significado programtico de los nuevos movimientos sociales en trminos de una breve descripcin de la economa global capitalista de hoy, as como de la capacidad inherentemente dbil del sistema capitalista para preservar o mantener sus propias condiciones de produccin (en oposicin a su demostrada capacidad de autoexpresin o acumulacin de capital). El propsito poltico es romper con el sistema del capital en expansin (o la prctica de ampliar la riqueza capitalista ms all de cualquier fin) e identificar una alternativa a este sistema, ampliamente discutido y practicado dentro de los movimientos sociales. A falta de mejor nombre denomino a esta alternativa "Preservacin Primero!". Hay dos caractersticas que tal vez harn que mi enfoque resulte nico e interesante: primero, una teora de la economa global enmarca la discusin de la alternativa al "capitalismo realmente existente" que analizo; segundo, esta alternativa no sale totalmente madura de mi cerebro envejecido sino ms bien de una interpretacin de lo que creo son algunas de las demandas reales y, en algunos casos, definitorias, de los mismos movimientos sociales. Quiero empezar recordando que en el Prefacio de esta obra sealo la declinacin de los tres modelos econmico-polticos que caracterizaron al Oeste, el Sur y el Este (el antiguo bloque sovitico) durante gran parte del siglo xx. La planeacin socialista estatal en el Este, el desarrollo nacionalista en el Sur, y los estados de bienestar democrtico social/keynesianos en el Oeste, en el contexto de una globalizacin econmica y cultural, demostraron (o estn demostrando) ser, cada cual a su manera, demasiado burocrticos e inflexibles, demasiado nacionalistas, demasiado irrespetuosos con el "libre mercado" (lase "compaas transnacionales globales" y "capital financiero") y, por ltimo, demasiado considerados frente a los intereses materiales de las poblaciones urbanas y las clases trabajadoras. El factor ms importante que desintegr los viejos modelos (aparte de sus propias contradicciones internas) fue la aparicin de Asia en la economa mundial a partir de mediados de los setenta, cuando las tasas de crecimiento econmico en el resto del mundo cayeron a la mitad o menos. Hasta mediados de los noventa el modelo asitico de capitalismo autoritario, guiado por las exportaciones (autoritario en comparacin con el Occidente liberal; guiado por las exportaciones en comparacin con los viejos modelos nacionalistas de desarrollo del Sur y del Este) fue la locomotora que arrastraba el tren del economa mundial. Hasta 1990, cuando la economa japonesa cay en picada (y hasta 1996, cuando los "tigres" asiticos experimentaron una marcada declinacin de la tasa de expansin de las exportaciones [362]

y la produccin) las tasas de crecimiento econmico de Asia eran tres o cuatro veces superiores a las de Occidente, y seis o siete veces mayores que las que prevalecan en el Este, y las exportaciones asiticas de bienes y servicios crecan tres o cuatro veces ms rpido que la produccin para sus mercados internos. El "milagro asitico" se ha explicado de diversas maneras. La primera es una razn negativa: el modelo asitico se desarroll en un terreno sociopoltico ms o menos virgen del liberalismo occidental y libre, en gran medida, del nacionalismo semiautrquico del Sur (India era la principal excepcin), as como de las irracionalidades del viejo modelo sovitico (exceptuando en parte a China) . Segundo, las importaciones asiticas de capital occidental excedente tras la declinacin de las utilidades y la prdida de velocidad del crecimiento econmico en Occidente en los setenta, proporcionaron el capital monetario y gran parte de la infraestructura, las plantas y los equipos, as como los servicios comerciales y financieros, que sustentaron el boom asitico (tambin Japn fue un gran exportador de capitales a Asia). Tercero, la mayora de los pases asiticos no slo importaron grandes cantidades de capital extranjero sino tambin, cada vez ms, "capital humano", as como capital fsico de los ahorros internos. Diversos tipos de asociacin entre las empresas del estado identificaron rentables industrias nuevas y mercados de exportacin, permitieron planear las materias primas y otros insumos requeridos para expandir la produccin, desarrollaron avanzados sistemas de parques o zonas industriales, crearon sistemas financieros para apoyar los proyectos y promovieron de otras maneras la expansin econmica. Adems, hubo ocasiones en que muchos pases de Asia no tuvieron inconveniente en mantener tasas de cambio artificialmente bajas para abaratar y ampliar las exportaciones. Una de las razones importantes del "milagro asitico" fue que el capital asitico supo valorar a la familia (como fuente de mano de obra, escuela, mecanismo de disciplina social y sistema de seguridad social). La familia proporcionaba capital dotado de esos dones sin recibir a cambio nada comparable (que es la situacin contraria a la de la relacin familia/estado en Estados Unidos). Asia valor asimismo una cantidad de "grupismos", el ms importante de los cuales es el "confucianismo", pero que tambin incluye nacionalismos (tnicos) como ideologas de crecimiento econmico, en Malasia, por ejemplo. Este y otros tipos de grupismo (incluyendo la familia misma) contribuyeron a desarrollar formas de lealtad, colaboracin, y un sentido de interdependencia mutua entre el capital y el trabajo, las compaas industriales y comerciales, los bancos y otras empresas, y as sucesivamente, sobre todo entre las compaas y el gobierno. El nivel de cooperacin cultural y poltico-econmica alcanzado en Asia fue bastante mayor que en la Europa empresarial e inmensamente ms grande que en pases individualistas como Gran Bretaa, Estados Unidos, y otras naciones capitalistas colonizadas por blancos (por lo menos en tiempos de paz). Los valores culturales y la organizacin poltico-econmica de Asia se combinaron para producir la clase de capitalismo "colectivista" necesario en una poca en la cual las principales fuerzas productivas ciencia y

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tecnologa, informacin, organizacin y administracin han ido adquiriendo un carcter cada vez ms social. El resultado son elevados ahorros y tasas de inversin; tasas de inters relativa.. mente bajas; rpidos ndices de crecimiento de la productividad, la produccin, el empleo y las exportaciones de bienes manufactureros (especialmente del consumo) ; un capital que se profundiza y se ensancha y, por un lado, el paso hacia productos con ms valor agregado as como, por el otro, la capacidad de ofrecer cada vez ms productos de consumo masivo a los trabajadores urbanos y las poblaciones rurales de Asia. Estas caractersticas de (casi todas) las economas asiticas pareceran estar entre los ingredientes tcnicos ms importantes del xito econmico durante las dos dcadas que concluyeron en 1995. Gracias al "milagro asitico", junto con el crecimiento de bancos y corporaciones transnacionales occidentales y japoneses, a partir de mediados de los setenta el modelo de acumulacin dominante ha sido cada vez ms de alcance global. El comercio exterior se expandi mucho ms rpido que la produccin mundial, y la inversin extranjera directa (combustible del motor econmico de Asia) lo hizo con mayor velocidad todava. Se export capital de Occidente (al igual que de Japn y, cada vez ms, tambin de los tigres asiticos) a los "pases de mercados emergentes "(PME) del sureste y el sur de Asia, y tambin a determinados pases latinoamericanos y (a partir de 1990) a Europa central. De modo que el milagro asitico dependa de manera significativa del semiestancamiento econmico en Occidente (en Japn gracias a un yen sobrevaluado y a la frentica fabricacin maquiladora japonesa en el este y sureste de Asia). Las altas tasas de acumulacin de capital en esa regin representaban una mayor competencia para Occidente, donde el capital, en muchos pases, se enfrentaba a programas de restructuracin econmica, que llevaban a mayor desempleo y marginacin socioeconmica en Europa y a menores salarios y un tipo similar de marginacin en Estados Unidos. El modelo global de acumulacin era (y es) contradictorio. En los tigres de Asia y, en menor medida, en los PME, la profundizacin y el ensanchamiento del mercado aplicaron una presin ascendente sobre las tasas salariales (y, por consiguiente, sobre los costos de produccin). La rpida expansin de la inversin y la produccin degrada el ambiente, congestiona y contamina las ciudades, pone en peligro los suelos y el agua, y arrasa con los peces del mar y los rboles de las montaas. En Occidente, especialmente en Estados Unidos, que a su vez estaba tratando de convertirse en una "superpotencia exportadora" (en trminos de George Bush), los desequilibrios crecientes entre la capacidad productiva interna y la demanda efectiva, y tambin entre el capital y la capacidad de bienes de consumo y la razn utilidad:salarios, crea riesgos de crisis de realizacin y de desproporcionalidad, respectivamente. Ambas tendencias se ven reforzadas por la, creciente desigualdad en la riqueza y el ingreso, la declinacin de la administracin econmica de tipo keynesiano y el ascenso del monetarismo como instrumento principal de la poltica econmica. Tambin hay un crecimiento rpido de las transacciones

monetarias especulativas de todas clases, en el nivel nacional y en el global, y por lo tanto un aumento de los sectores de finanzas, seguros y bienes races en relacin con los sectores que producen verdaderos bienes y servicios, lo que plantea nuevos peligros a la estabilidad financiera nacional e internacional. Por ltimo, en un mundo en el cual ms pases (incluyendo a Estados Unidos) estn reorientando sus economas hacia los mercados de exportacin preferentes, se estn volviendo ms probables las guerras comerciales, el proteccionismo y las polticas del mal vecino (advirtase, por ejemplo, la exportacin de desempleo de Estados Unidos a Japn en 1993-1994, cuando la administracin Clinton hizo bajar el valor del dlar frente al yen). El mito difundido es que la nueva economa mundial es (o puede ser) una mquina de crecimiento perpetuo. La realidad es que las contradicciones de este modelo han provocado crecimiento lento en Occidente, el cual (como se seal antes) se difundi tambin a Asia bajo la forma de la prolongada recesin japonesa de los noventa y de la reduccin de las tasas de crecimiento de los tigres en 1996. El semiestancamiento persiste tambin en Alemania y, en general, en la Unin Europea, y en muchos PME latinoamericanos y asiticos el crecimiento econmico se ha visto interrumpido peridicamente por crisis financieras (por ejemplo en Mxico), desrdenes polticos (por ejemplo en Indonesia), costos urbanos y ambientales cada vez ms altos (por ejemplo en Taiwn), y locas subidas y bajadas del mercado accionario (por ejemplo, entre otros pases, en Chile). Los gobiernos occidentales se han preocupado ms por el crecimiento lento (y por el aumento del desempleo o el descenso de los salarios) durante los noventa. En Estados Unidos, donde el estancamiento de los salarios, la creciente inseguridad econmica, la marginacin social y la desigualdad cada vez mayor del ingreso atentan contra las tasas de crecimiento, el candidato presidencial Bob Dole prometi reducir a la mitad el tiempo necesario para duplicar el producto interno bruto per cpita en comparacin con las proyecciones del presidente Clinton. Es probable que el indicador ms claro de la importancia asignada a la aceleracin del crecimiento en Estados Unidos y en el mundo en general se diese a mediados de 1996, cuando el secretario adjunto de la Defensa de Clinton, Fred Smith, opin que "el crecimiento econmico global es esencial para la seguridad nacional de Estados Unidos". El problema es que la poltica monetaria sigue concentrada en combatir la inflacin (no en ampliar las tasas de crecimiento), mientras que la poltica fiscal se est acercando a un punto muerto. Los gobiernos de Europa (y el de Estados Unidos) han tratado con distintos grados de xito de reducir el desempleo (y en Estados Unidos de elevar los salarios estancados), por un lado, y los dficit presupuestales gubernamentales, por otro. Los dficit descartan las soluciones de tipo keynesiano al desempleo, mientras que ste (y los salarios estancados, en Estados Unidos) impide las soluciones claramente neoliberales a los dficit. A los gobiernos les resulta polticamente dificil lo mismo aumentar el gasto para estimular la demanda efectiva y hacer crecer el empleo y los salarios, que recortar el gasto para

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obtener control sobre los dficit. De esta manera, desempleo/salarios estancados y dficit pareceran nutrirse mutuamente. Se ha propuesto una solucin a ese punto muerto poltico y al lento crecimiento econmico, y est adquiriendo popularidad entre las clases polticas y econmicas. A falta de mejor expresin podramos denominarla "economa social del lado de la oferta". En Estados Unidos constituye un elemento central del pensamiento econmico de Bill Clinton y del Democratic Leadership Council. Esta propuesta se concentra en recortes impositivos crecientes y el aumento del gasto en tres lneas principales: educacin y capacitacin, ambiente y ciudades, incluyendo su infraestructura fisica ("capital humano", "capital natural" y "capital comunitario", respectivamente). La idea central es que una fuerza de trabajo ms sana, mejor preparada, ms flexible y disciplinada; una explotacin econmicamente ms racional del ambiente, y ciudades y comunidades restauradas y ms "eficientes", contribuirn directa o indirectamente a elevar la productividad y las utilidades, conducirn a un crecimiento econmico ms rpido, aumentarn la base impositiva y reducirn los dficit, al mismo tiempo que elevarn los salarios e incrementarn la seguridad del empleo. Ha habido en general dos respuestas frecuentes al estancamiento de los salarios, la inseguridad y marginacin econmicas crecientes, el alto desempleo (en Europa), la degradacin del ambiente y de la vida comunitaria, as como de las condiciones de produccin en general y, finalmente, al ascenso del neoliberalismo y al terreno poltico radicalmente transformado de los noventa. Los sindicatos de orientacin reformista y los partidos polticos que estn a la izquierda del centro han propuesto la reduccin de los horarios de trabajo, por un lado, y por otro el desarrollo de nuevos empleos, socialmente tiles. La primera propuesta implica menos horas de trabajo por da o por semana, y menos das de trabajo por ao, con la misma paga; la segunda requiere la expansin de infraestructura fisica y social (incluidos los servicios sociales pertinentes), con un aumento concomitante del empleo. Respecto a la reduccin del tiempo de trabajo, el sindicalista y economista canadiense Sid Schnaid escribe: "La sociedad occidental est experimentando niveles altos y crecientes de desempleo [porque] durante los ltimos cuarenta aos o ms el tiempo de trabajo ha dejado de reducirse paralelamente con los aumentos de la productividad social." Segn l esto se debe a la incapacidad por parte del trabajo organizado de manejar el tema de la mayor productividad en trminos que no sean los salarios por hora. "La consecuencia es el despido masivo de trabajadores en lugar de una reduccin del tiempo de trabajo, [cuando] tanto el pleno empleo como un nivel de vida alto y las cuestiones relacionadas con la calidad de la vida (la posibilidad de relajarse, de disfrutar el tiempo libre, etc.) exigen que se reduzca el tiempo de trabajo." En esta visin hay dos maneras de producir un producto social determinado: primero, la forma capitalista, en la cual algunos trabajan demasiado y con excesiva intensidad mientras otros no trabajan en absoluto; segundo, la

forma socialista (o socialdemcrata), en la cual todos trabajan menos tiempo, menos intensamente. Los sindicatos reformistas y los partidos de izquierda tambin suelen apoyar la expansin de la nueva infraestructura para aumentar el empleo y los salarios. Hacen nfasis en el "capital de la comunidad" (condiciones comunales de produccin), incluyendo la reconstruccin urbana, el transporte, las comunicaciones y as sucesivamente; en el "capital humano" (o condiciones personales de produccin), entre ellas escuelas, instalaciones de readiestramiento, espacios para atencin y cuidado de la salud, y dems, y en el "capital natural" ( condiciones naturales externas de produccin), incluidos proyectos hidrulicos que generen empleos, recuperacin de tierras y dems. Estos tipos de capital social pretenden ser precisamente eso: "inversiones" en las ciudades, la gente y el ambiente. Existe la esperanza de que esas inversiones, aunque caras de construir o reconstruir, redunden en ltima instancia en mayor productividad, utilidades y competitividad internacional, por lo cual se cree que coinciden con los requisitos de la nueva economa global. La concentracin de la alternativa laboral/social democrtica en la reduccin del tiempo de trabajo y la expansin de la infraestructura social y fisica remplaza en parte la satisfaccin de las necesidades en forma de mercancas (individual) con su satisfaccin en forma de no mercancas (social). Su hincapi en mejorar la "calidad de vida" contiene tambin potencialidades radicales. No obstante, en la medida en que se haga nfasis en el valor potencial de intercambio del capital social, ms que en criterios de valor de uso basados en la necesidad individual y social directa, esta alternativa seguir siendo afin con la economa del lado social de la oferta del presidente Bill Clinton y con el "centro vital" del Partido Demcrata norteamericano (c. finales de 1996), de manera que inhibir o incluso suprimir las posibilidades de una reforma radical. En vista del punto muerto fiscal sealado antes, tambin podra resultar poco prctico. No ocurre lo mismo con la segunda respuesta popular al desempleo, la marginacin social y otras enfermedades socioeconmicas de nuestro tiempo, alternativa revolucionaria por sus implicaciones (si no por sus intenciones). Esta alternativa cuestiona implcitamente algunos aspectos del programa democrtico laboral/social que acabamos de comentar. Es el "programa" no expresado de los nuevos movimientos sociales, el feminismo y otras "polticas del cuerpo", movimientos ambientales, comunales/urbanos de muchas clases (incluyendo los que se ocupan de la salud y la seguridad ocupacionales y comunitarias, que atraviesan los lmites de los tres tipos de nuevos movimientos sociales). Esto se debe a que lo que podemos llamar [Preservacin Primero! (iPP!) hace de lado el juego del crecimiento econmico y presupone tambin cambios radicales tanto en las relaciones capitalistas de produccin como en las relaciones de produccin de las condiciones de produccin. Es un alternativa radical latente en el sentido (o en la medida) de que los negocios, las cooperativas, las empresas mix-

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tas comunitarias, y otras formas de produccin y reproduccin no capitalistas (as como los gastos pblicos, el presupuesto de las no utilidades, etc.), no se ven como "inversiones" en "capital" humano, natural y comunitario, sino ms bien como formas de organizacin socioeconmica y gasto monetario requeridas para preservar, defender y mejorar las condiciones de vida y la vida misma; a saber, una poblacin sana, culta, con mentalidad cvica y razonablemente feliz; ciudades y comunidades (as como centros de trabajo) vivibles, y la integridad de lo que los verdes llaman el "ambiente". Entonces cul es, exactamente, la alternativa que he llamado PP!? Antes de que trate de responder esta pregunta conviene echar una mirada retrospectiva a los imperativos de la acumulacin de capital y el crecimiento econmico. Una de las contradicciones centrales de la acumulacin capitalista es que descuida las propias condiciones de produccin del capital, y subvierte las condiciones de vida y la vida misma. Este descuido (y subversin) tiene dos consecuencias, una relativa al significado del crecimiento econmico (por lo tanto cuantitativa), y otra referente al significado de las relaciones sociales de produccin de las condiciones de produccin (y que por consiguiente es de naturaleza cualitativa). En cuanto a la primera, una vez que tomamos en cuenta el agotamiento de recursos no renovables, la destruccin de recursos renovables, los riesgos para la salud y la seguridad, la subversin de la vida comunitaria y otros daos a las condiciones de produccin causados por el proceso "realmente existente" de acumulacin y crecimiento de capital (y calculamos los costos correspondientes), es dudoso que haya habido mucho "crecimiento econmico" real durante el ltimo medio siglo. Segn un clculo reciente, mientras el PIB per cpita en Estados Unidos se ha ms que duplicado desde los cincuenta, el "ndice de progreso real" (IPR) ha descendido, porque la mayor parte del crecimiento del PIB ha consistido en arreglar errores pasados, tomar recursos prestados del futuro y transferir funciones del hogar al mercado.' De acuerdo con este estudio hay ms desigualdad, menos tiempo libre, ms subempleo, peor contaminacin, mayores prdidas de tierras cultivables, ms degradacin de bosques y marismas, ms uso de combustibles fsiles, con la consecuente prdida de ozono y el calentamiento global, y (podra agregarse) una deuda ecolgica siempre en aumento del Norte con el Sur. Las consecuencias cualitativas negativas del modelo de acumulacin de capital basado en el descuido o la subversin de las condiciones de produccin son muchas y muy diversas. En algunos pases occidentales, por ejemplo, el sistema educativo produce tanta estupidez social como erudicin; el sistema de la ley y el orden genera ms criminales que tranquilidad social; el sistema de atencin a la salud arroja ms utilidades que salud; los planificadores urbanos producen ms
Marc Breslow, "Is the U.S. making progrese, Dollars and Sense, marzo-abril de 1996; Breslow informa sobre un estudio del grupo Redefining Progress, con sede en San Francisco.
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congestionamiento y precios y rentas de la tierra ms elevados que calles vivibles; los planificadores regionales destruyen los ltimos restos de una relacin simbitica entre la ciudad y el campo; los ministerios de agricultura ms que defender, destruyen la agricultura integrada y las culturas rurales, y los ministerios del ambiente se concentran en los "recursos naturales" en busca de capital y como recreaciones ambientales para los relativamente acaudalados, descuidando la ecologa y el ambiente de las minoras oprimidas y de los pobres. Descuidar y degradar las condiciones de produccin puede ser "efectivo en trminos de costo" en el corto plazo, pero en el largo las ciudades estn ms congestionadas, contaminadas, plagadas de drogas y crmenes, mezquinas; el campo est culturalmente "urbanizado"; la naturaleza se redefine como "capital natural", y la gente es vista, cada vez ms, como "capital humano". Se multiplican las "formas de vida social enferma" y, como una especie de ley de Gresham posmoderna, las malas prcticas sociales expulsan a las buenas. Estas consecuencias, ya se miren cuantitativamente o se interpreten cualitativamente, no son meros excesos del sistema de acumulacin y crecimiento, sino que ms bien son inherentes al sistema capitalista. El hecho bsico (y no muy bien ya sean difundido) es que, por su naturaleza, el capital es malo para preservar las cosas, el bienestar social de la gente, la tierra, los valores de la comunidad, las recreaciones urbanas, la vida rural, la naturaleza o el capital fijo privado, incluidas las estructuras.2 Esto ocurre especialmente en la coyuntura actual, definida como la mana por la reduccin sistemtica de costos y por el desarrollo y comercializacin de nuevos artilugios electrnicos... dos de las estrategias actuales para solucionar la crisis del capital global. No hay utilidades en el mantenimiento o la preservacin, las acciones emprendidas y los recursos gastados para impedir que ocurran cosas malas que ocurriran de otra manera. La utilidad est en la expansin, acumulacin y comercializacin de algo viejo o nuevo a costos ms bajos. Esto, desde luego, no se aplica tanto a la planta y el equipo propios del capital como a las condiciones de produccin. En el primer caso los capitales individuales gastan dinero para mantener su propia planta; sin embargo esos gastos no producen plusvalor (utilidades), por lo cual suelen minimizarse. Y en particular hoy, cuando la consigna es la reduccin de costos, cuando el capital financiero puede abandonar una planta o una manzana de la ciudad en lugar de restaurarla o renovarla, y cuando las leyes fiscales favorecen una rpida reduccin del valor de plantas y maquinarias (que por lo tanto recibirn menos mantenimiento). Hay excepciones a la regla de que los capitales individuales no se preocupan por preservar fuerzas productivas que no poseen, como por ejemplo los trabajadores de escasa capacitacin. Sin embargo, como regla general, la tendencia es que el capital posea menos y rente ms; no slo fuerza de trabajo de tiempo completo
2 Stephen Horton, "Value, waste, and the buitt

Nahl : A Marxian analysis", CoPitalis"

re, Sodalism, 8, 2, junio de 1997.

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(como ha hecho siempre) sino tambin trabajadores temporales y de tiempo parcial, tierra (cuando los gobiernos locales no se limitan a cedrsela a las empresas), y hasta plantas y equipo. En la actualidad las compaas norteamericanas estn rentando ms recursos diferentes ("insumos"): equipos administrativos, programadores de software, investigadores, especialistas en mercadotecnia y hasta directores. Al parecer el capital ideal no tendra nada propio y lo rentara todo. Este capital no es ms que un pool de dinero (o capital monetario) dispuesto a moverse dondequiera lo llamen las nuevas tecnologas, los recursos cientfico-tecnolgicos, los recursos naturales, la mano de obra barata y los mercados en expansin, y donde sean mayores las utilidades. El capital monetario financiero, sobre todo en el mundo hipercapitalista de hoy, se preocupa muy poco por el mantenimiento y todo por tratar de aumentar lo ms rpidamente posible. El estado es el encargado de mantener las condiciones de produccin per se. Por ejemplo, las escuelas producen futuras generaciones de trabajadores, y los hospitales y otros servicios de salud procura mantener en buen estado de funcionamiento a las generaciones presentes, pasadas y futuras de trabajadores. El estado mantiene caminos y autopistas y, muchas veces, aeropuertos, puertos y otras instalaciones de transporte. Se supone que debe encabezar los esfuerzos de limpieza y de restauracin ambiental y desarrollar capacidades de planeacin para compensar la perspectiva a corto plazo del capital privado. Debera decir que el estado sola hacer esas cosas, ya que cada vez'ms actividades organimelos por el estado estn siendo privatizadas o en riesgo de serlo. Y as como los imperativos de la economa global degradan las condiciones de produccin usadas por el sector privado, los mismos imperativos refuerzan la tendencia del estado a reducirse, a aumentar la intensidad del trabajo y, en general, a forzar a los trabajadores del estado a hacer ms con menos (lo cual tiende a degradar an ms las condiciones de produccin). Este proceso es reforzado por crecientes demandas de reducciones impositivas, para compensar por los salarios reales estancados o en declive en el sector privado. Nos enfrentamos as con la "condicin galbraithiana": el bajo nivel de la salud pblica, la educacin, el transporte y, en general, la vida urbana, as como un campo y un ambiente natural degradados, lado a lado con la carrera por capitalizar la realidad virtual, los sistemas interactivos, el armamento de la era espacial y las novedades de alta tecnologa en un mundo en el cual ms personas trabajan ms tiempo, ms duro, por menos salario, y donde est cada vez ms polarizada la distribucin de la riqueza y del ingreso. PP! significa usar la fuerza de trabajo y las materias primas, la tecnologa y la maquinaria, el conocimiento y la organizacin social, y otros "factores de produccin" en la lucha por restaurar, por reparar, por renovar, por mantener, por conservar, por preservar... primero, la fuerza de trabajo misma (el despliegue de las posibilidades intelectuales, fsicas, estticas y otras del ser humano; la salud mental y fsica); segundo, el ambiente (sistemas ecolgicos; espacios recreativos) y los

movimientos ambientales y, tercero, la comunidad (infraestructura social y ffsica, justicia e igualdad, solidaridad y virtud cvica) y los movimientos que procuran dotarla de poder. La palabra clave aqu es "lucha". As como "trabajo" significa "factor de produccin" en ausencia de luchas laborales (que le dan a la palabra su segundo, contradictorio, significado, "movimiento de los trabajadores"), "fuerza de trabajo" y "comunidad" (incluyendo la comunidad ambiental) significan "condiciones de produccin" en ausencia de luchas por la salud pblica, justicia e igualdad antitxica y social, y una multitud de otras relacionadas (que le dan a estas palabras su segundo, contradictorio, significado, "movimientos de salud publica", etc. y "movimiento comunitario"). De manera que preservar la fuerza de trabajo significa preservar las luchas por mantener abiertas ciertas posibilidades humanas indispensables. PP!, finalmente, significa preservar (y as sucesivamente) primero, y despus, con los recursos sobrantes, expandir la produccin per cpita de maneras que creen menos desigualdad econmica, para asignar los recursos no a enriquecer a quienes ya los tienen sino a mantener a quienes carecen de ellos. Unos cuantos ejemplos del "movimiento" PP! ilustrarn lo que quiero decir. (Una advertencia: menciono a continuacin una gran diversidad de organizaciones y luchas polticamente distintas; lo que me interesa es un solo significado de estas luchas, el tema de PP!) Fuerza de trabajo: los movimientos por la salud pblica, la salud ocupacional y la seguridad, la prevencin del sida, la reforma educativa y, sobre todo, las polticas del cuerpo del feminismo, son todos ejemplos de PP! "Sobre todo" porque las feministas se concentran en la gama de actividades relativas a la "reproduccin" (manutencin), incluyendo el movimiento por "salarios por las labores domsticas". El trabajo de dar a luz y criar a los nios, de cuidar a los enfermos y los ancianos, de las labores domsticas y de la produccin de afecto, ilustran diversos tipos de conservacionismo PP! Las feministas (y gran nmero de mujeres que defienden los 'valores familiares" y que no se identifican con el feminismo como tal) demandan (literalmente) "primero reproduccin, despus produccin; primero manutencin, despus, y slo despus, expansin". Las panteras grises han adoptado elementos de una estrategia PP! En una de sus publicaciones (1996) Ralph Simon escribe que el conservacionismo significa conservar, o retener, lo que tenemos ahora. Esto es esencialmente lo que las panteras grises estamos tratando de hacer [...] Promover el bienestar general implica brindarles a todos una atencin de la salud de calidad, costeable, y vivienda, transporte e instalaciones educativas adecuados, en un entorno de vida limpio y seguro. Lograr esto, aade, "va a requerir muchsima planeacin y esfuerzo cooperativo durante muchos aos por venir". Otro ejemplo es la campaa de la Rainbow Coalition de Jesse Jackson para "recuperar a la juventud" (en Washington, D. C.). Hay

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"muchos empleos restaurando escuelas --dijo Jackson en 1996, fsicamente, en trminos de seguridad, de riesgos ambientales y dems". Ambiente: podra haber alguna duda sobre el significado de "salvemos nuestras granjas", "salvemos nuestro cinturn verde", "salvemos nuestros parques", "salvemos nuestras reas silvestres" y otras frases por el estilo? En el nivel conceptual, el cientfico social polaco Zbigniew Wierzbicki propone una "sozoecologa"; sozo es una palabra en griego antiguo que significa "proteger, preservar, mantener con vida" ( que por supuesto tambin es aplicable a los movimientos por la paz y los derechos humanos). De hecho el movimiento ambiental en Estados Unidos ha logrado trasladar los trminos del debate sobre el tema de la contaminacin del control a la prevencin de la misma, es decir, a tecnologas de produccin limpia. El preservacionismo, fundado por John Muir (y el conservacionismo, que se origin con Gifford Pinchot), que en sus inicios era apoyado sobre todo por progresistas de clase alta, se ha democratizado. Earth First! es una organizacin ecolgica y polticamente radical, y Greenpeace y el Sien-a Club se estn ocupando de cuestiones ambientales populares y tambin de asuntos sociales que no formaban parte de sus "propsitos" originales. La restauracin/preservacin agrcola es un ejemplo especialmente importante de PP!, puesto que podra decirse que la agricultura ha externalizado sus costos ms que cualquier otro sector, primero debido a los niveles de uso de sustancias agroqufmicas y de combustible fsil y, segundo, debido a que la agricultura est tan difundida geogrficamente y es tan importante en trminos econmicos. Por eso no resulta sorprendente que probablemente haya ms discursos y luchas de tipo PO en este sector que en cualquier otro. Tampoco es raro que la bibliografa agrcola de PP! refleje, ms que ninguna otra, la perspectiva de la produccin de mercancas en pequea escala. Por ejemplo Wendell Berry, implcitamente, al menos, se iden tifica con el PP! (con su apoyo a la agricultura baja en insumos, el control integrado de plagas, los cultivos intercalados, etc.) y, al mismo tiempo, defienda la propiedad de la tierra y de los medios de produccin agrcola ganados con el propio esfuerzo. En The gift of the good land (1981) Berry condena la agricultura industrial y propone un modelo socioeconmico-ecolgico (sozoagricultura, podramos decir) que logra un equilibrio entre la produccin agrcola y el mantenimiento agrcola, modelo basado en la propiedad ganada con el propio esfuerzo. Una relacin apropiada entre los seres humanos y la tierra, sostiene, garantiza que el "mantenimiento siempre sea igual a la produccin", es decir, que simplemente no permite la expansin de la produccin basada en la degradacin de la tierra, el agua y otros insumos (y por lo tanto a expensas de las generaciones futuras). En la agricultura, la explotacin de madera, la pesca, la minera y todos los dems "sectores econmicos primarios" hay luchas por la naturaleza para mantener la biodiversidad, restaurar el aire fresco, los acuferos, ros, lagos y ocanos limpios, mantener los espacios recreativos, iropedla que los recursos I enovables se vuelvan no renovables, defender los derechos de los pueblos indgenas a recursos

que atesoran y luchar por los derechos de las generaciones futuras y de los oprimidos de las generaciones actuales al acceso a diferentes tipos de recursos. Los verdes de todos los matices que luchan por conservar y preservar (batalla muy diferente de la de los socialistas tradicionales por aumentar la produccin) dan la impresin de que podran ser slidos partidarios de iPP! Comunidad: tambin los movimientos comunitarios urbanos y rurales ejemplifican la prctica de PP! En una poca de decadencia urbana y subversin de la comunidad los temas de seguridad pblica, vivienda, congestionamiento, contaminacin, desigualdad y pobreza, especulacin con la tierra, gente sin hogar y organizacin cultural de lo "rural" se estn afirmando como nunca antes. Ya no slo los barrios bajos de las ciudades sino tambin ms suburbios y pueblos estn tratando de rehacer las cosas, de restaurar y preservar una existencia humana decente, de crear comunidades viables con infraestructura social y fsica til al servicio de valores comunitarios elevados. En un momento en el que las comunidades estn siendo reclutadas en la guerra del capital, de todos contra todos (para volverse de hecho capitales comunitarios), hay una gran variedad de luchas para reinventar la comunidad.como tal. El "comunitarianismo" de Amitai Etzioni ilustra una variacin sobre el tema de PP! Sealando la declinacin de la socialidad, Etzioni hace un llamado a que la gente "comprometida con la creacin de un nuevo orden moral, social y pblico restaure las comunidades". En cuanto a la infraestructura fisica, grupos de planeacin como el California Planning Roundtable, que se basan en el supuesto de la subutilizacin de la infraestructura existente, proponen un desarrollo de alta densidad para preservar los cinturones verdes y promover las viviendas eficientes en trminos de energa. Finalmente, el mismo sitio de trabajo ejemplifica una clase de prctica de PP! La produccin est cada vez ms regida por los imperativos del capital financiero (y es cada vez ms de alcance global), con los consecuentes efectos negativos sobre la salud y la seguridad en el lugar de trabajo, las relaciones de trabajo y las relaciones de produccin general. Resulta significativo, por lo menos simblicamente, que uno de los sindicatos que crece con mayor velocidad en Estados Unidos, el Social Service Employees International, est impulsado en parte por su campaa Justice for Janitors [justicia para el personal de mantenimiento], un movimiento de los trabajadores de mantenimiento. En realidad muchas, si no todas las piezas de lo que el australiano Ted Trainer llama la "sociedad conservacionista", una forma de vida equitativa, socialmente justa y sustentable, estn ya colocadas. Hay buenos modelos para criar a los hijos, a condicin de que los padres tengan el tiempo y los recursos necesarios para ponerlos en prctica. Lo mismo puede decirse del amor: qu diferente sera el mundo si el conocimiento acumulado sobre cmo amar recibiera el mismo trato que los deportes profesionales. Hay reglas de educacin bsica conocidas y sumamente subversivas para los jvenes; por ejemplo, no hacer que los estudiantes se vuelvan hacia la autoridad para resolver problemas que pueden solucionar entre ellos

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mismos; hacer que la televisin y, en general, los medios de comunicacin de masas, dejen de ser mercancas... No hay ms lmite que la imaginacin social crtica de cada uno. Hay miles de tecnologas verdes, la mayora de las cuales no tienen un uso generalizado porque no es rentable emplearlas, por ejemplo un transporte pblico que uno tenga ganas de usar (no como la mayor parte del transporte pblico actual); agricultura baja en insumos, cuyos fundamentos tcnicos ya existen, pero cuya poltica (por ejemplo el actual podero de las compaas qumicas) est ausente; energa solar, capacidad de planeacin regional, donde regin se define tanto como una biorregin cuanto como una entidad (entidades) cultural; lo que saben los obreros sobre las condiciones de trabajo y de produccin, los agricultores de suelos, y as sucesivamente. Tambin son bien conocidas las posibles formas de vida socioeconmica (aunque son poco practicadas en la sociedad capitalista): cooperativas de muchas clases, colectivos de trabajadores, empresas mixtas, empresas estatales, compaas municipales, corporaciones sin fines de lucro y as sucesivamente. Ya existen incluso muchos de los elementos de una teora del crecimiento econmico sustentable (no de acumulacin capitalista). Por ejemplo Herman Daly (entre otros) sostiene que el crecimiento econmico tendra que basarse en mejoras de la productividad, no en aumentos de todo lo dems, economizando energa, digamos, eliminando tcnicas contaminantes y cosas por el estilo. As como l y otros economistas verdes han analizado muchos de los detalles del crecimiento definido en trminos cuantitativos (econmicos), Henri Lefebvre, Fernando Henrique Cardoso y otros han teorizado en torno al problema del crecimiento en trminos cuantitativos (sociales). El primero sostiene que cuando la forma social de satisfaccin de necesidades remplace parcial o totalmente la forma individual (de mercanca), el efecto ser limitar el crecimiento econmico irrestricto, sin "romper de plano con l ni prolongarlo de manera indefinida". Cardosa (en The survival of capitalism) aade otra condicin: la absoluta necesidad de subordinar la produccin al consumo. La bibliografa sobre "presupuestos verdes" y contabilidad socioecolgica-econmica est aumentando a gran velocidad, y lo mismo ocurre con escritos de socilogos y otros especialistas sobre el problema de en qu consisten las buenas relaciones sociales, y cmo lograrlas. Por ltimo, hay una explosin de textos sobre la "democracia radical" y la teora poltica en general. Si todo esto slo parece ser otra clase de "movimiento por la supervivencia", hay que tener presente la enorme brecha entre esas tendencias en el movimiento norteamericano de las milicias (por ejemplo), basado en la propiedad privada y en formas extremas del individualismo (y de ideologas individualistas), y lo que, a falta de mejor trmino, podramos denominar "supervivencia social", en la cual la sociedad no se define meramente como la suma total de sus miembros individuales sino tambin como algo sui generis, tal como lo ejemplifica (en el Sur) lo que Juan Martnez-Alier llama el ambientalismo de los pobres", definido como la "defensa de la subsistencia y el acceso comunitario a los recursos que el estado y el mercado ponen en peligro".

En sntesis, PP! es intensivo en trabajo, no desprecia el trabajo (como la produccin capitalista). Est regido por principios igualitarios y por una lgica sociopoltica ms que por una puramente econmica. "Trabajo" deja de significar la
valorizacin del capital (es decir, aumentar el valor del capital por medio de la produccin de plusvalor) y quiere decir en cambio, "valoracin" de la comunidad, el ambiente y la vida social en general (como por ejemplo en el caso del trabajo espontneo, libremente organizado, durante los primeros das de reconstruccin tras un terremoto, o en una casa organizada democrticamente). De hecho todo trabajo PP! puede contener significados afectivos y estticos, as como instrumentales. Por ltimo, el PP! no slo reforma las relaciones de trabajo sino que tambin reduce el tiempo de trabajo. Es indiscutible que las clases econmicas y polticas y el estado (tal como se estructuran en este momento) se opondran a una alternativa PP! (de no ser as no sera una alternativa). Se requerira una slida unidad entre trabajadores, verdes, feministas y mujeres, minoras oprimidas, pobres y otros para los cuales fuese mucho ms importante restaurar y renovar (es decir, redefinir) su mundo vital que tener televisores de alta definicin (que de cualquier manera van a terminar en los tiraderos de basura). Pero tendramos verdadero aire que respirar, verdadera agua que beber, un renacimiento urbano, vecindarios culturalmente ricos, un campo con distintas culturas rurales y agricultura integrada, un intercambio nacional entre ciudades verdes y lo rural, el fin al peligro de la capa de ozono y de calentamiento global, y todo lo dems... cosas que podemos suponer que casi todos apreciaran. Como dijo Gore Vidal, tendramos que "renunciar a los caros goces del imperio [pero tendramos oportunidad] de remendar nuestra sociedad podrida". Si se requiere la retrica del "crecimiento y desarrollo" y de "ms empleos" para legitimar polticamente la alternativa PP! (y as es), hagamos que esos mantras signifiquen crecimiento de la capacidad de luchar por la restauracin y la preservacin, autogobierno democrtico y el "esfuerzo" de mantener y mejorar las condiciones de vida y la vida misma. Termino con una advertencia: el iPPI no puede llegar a existir dentro del modelo capitalista tal como lo conocemos. Hay que ser claro: esta alternativa (que presupone tambin la reduccin del tiempo de trabajo) es revolucionaria por su intencin y por su efecto. El Marx ecologista capt esto tan bien como el que ms: "Al negar el distanciamiento de la naturaleza la meta es francamente restaurar el equilibrio del metabolismo ecolgico, 'su restauracin sistemtica como ley reguladora de la produccin social y en una forma adecuada al pleno desarrollo humano', como dijo Marx en El capital."3

Walt Sheasby, "Inverted world: Rad Marx on estrangement of nature and society", indito.

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INTRODUCCIN

Los socialistas, siguiendo a Marx, han venido diciendo durante un largo tiempo que el capitalismo subordina el valor de uso al valor de cambio y tambin el trabajo concreto al trabajo abstracto, y que por ello la produccin capitalista es para obtener utilidades, no en funcin de las necesidades. En el capitalismo lo cuantitativo, por decirlo as, triunfa sobre lo cualitativo. Irnicamente, por lo general la prctica socialista ha consistido en luchas por mejores salarios, menos horas de trabajo, pleno empleo, control de las rentas, subsidios a los pequeos agricultores y as sucesivamente, es decir, lo que puede llamarse "justicia distributiva". Los socialistas han tenido una crtica terica cualitativa y (con excesiva frecuencia) una prctica poltica cuantitativa. Por lgica la crtica socialista tradicional del capitalismo debera conducir a la "justicia productiva". En los hechos, ha llevado a demandas de justicia distributiva. Los socialistas han criticado las relaciones de produccin capitalista y tratado despus de reformar las relaciones de intercambio capitalistas. As, el socialismo ha negado sus propios principios bsicos. sta puede ser una de las razones por las que la palabra ha desaparecido del vocabulario de los movimientos radicales (sin aparecer nunca en el de los nuevos movimientos sociales). La causa prxima de la desaparicin del concepto de socialismo son los fracasos econmicos, morales y de otro tipo del ex socialismo real en el Este; la desaparicin de modelos de desarrollo nacionalista de tipo socialista en el Sur (por ejemplo el modelo de la India de Nehru), y la prdida de legitimidad/debilidad poltica de los estados keynesianos del bienestar socialdemocrticos en el Oeste (tal vez el ms avanzado en Nueva Zelanda, el menos avanzado en Alemania). Los tres modelos de desarrollo se autodestruyeron econmicamente, en el sentido de que sus xitos econmicos crearon problemas que no se podan manejar en trminos racionales dentro de los lmites de sus respectivos modelos, as como ideolgicamente, porque los tres equiparaban el socialismo y la democracia social con el estado-nacin y el nacionalismo, y con las formas estatistas en general. Obsrvese qu fcil es aplicar la crtica neoliberal del estado par passu al estado como tal. La deslegitimacin del socialismo es la deslegitimacin del estado, y viceversa. Como era de esperar, al (gran) vaco poltico resultante se han precipitado diversas ideologas y prcticas no estatistas y antiestatistas: el neoliberalismo, desde luego, pero tambin el populismo, el comunitarianismo, separatismos de todos

tipos, renacimientos tnicos y religiosos con base regional, anarquismo y otras formas de localismo y la simple criminalidad. Cabe preguntarse si es posible, o incluso deseable, revivir la idea del socialismo y rescatarla, primero, de su enfoque prctico en la reforma cuantitativa y la justicia distributiva, remplazndola (o suplementndola) con reformas cualitativas y justicia productiva; y, segundo, de la asociacin ideolgica con el nacionalismo y el estatismo. Creo que no slo es posible y deseable sino tambin esencial para poder volver a conceptualizar el socialismo sobre tres bases: un enfoque prctico de la crtica cualitativa del capitalismo, incluyendo la "justicia productiva"; una crtica terica y prctica del estado capitalista, a saber, la democratizacin del estado, y un internacionalismo inequvoco. Esa teora y esa prctica se presentaran como 'una alternativa tanto al neoliberalismo como a las muchas variedades de localismo vigentes ahora. Es ms, afirmara que muchas de las luchas sociales de hoy si no todas lo mismo en los pases y regiones sobredesarrollados que en los subdesarrollados, se concentran de hecho en la crtica del trabajo concreto/valor de uso (incluyendo el uso de la tierra y, en general, de la naturaleza), por un lado, y en la creacin de "burocracias populares" y una prctica internacionalista, por el otro. Las luchas por la tierra (por la naturaleza en todas sus manifestaciones) son hoy prcticamente universales, desde las simples batallas "salven nuestros cinturn verde/vida silvestre" hasta elaborados intentos de restaurar la diversidad ecolgica. Las luchas por el trabajo concreto tambin son universales: se ha cuestionado una gran diversidad de tecnologa capitalista, desde la energa nuclear hasta las computadoras personales; el trabajo tiene una gran experiencia con las cuestiones de salud y seguridad ocupacionales, y los expertos han producido una gran bibliografa al respecto; las luchas laborales "contra la productividad" y la tecnologa fordista, en los sesenta y los setenta, contribuyeron a obligar al capital a adoptar "el trabajo en equipos", los "crculos de calidad" y cosas por el estilo en los ochenta y los noventa. Por ltimo, las luchas acerca de los valores de uso finales (bienes y servicios para el consumidor) se han vuelto casi universales: por ejemplo, la naturaleza de la atencin a la salud y de la educacin; el auto y la cultura del auto; la televisin y los medios, as como la cultura de la televisin; las viviendas ineficientes en trminos de energa; los alimentos repletos de sustancias qumicas; una diversidad de productos criticados por las feministas... entre muchas otras cosas De hecho me resulta difcil identificar una lucha centrada en un asunto nico que no se proponga (al menos subtextualmente) democratizar el estado y/o que no tenga un componente internacional (cuestiones que no se comentan en este captulo).

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VALOR DE USO/TRABAJO CONCRETO; VALOR DE CAMBIO/TRABAJO ABSTRACTO
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En la teora marxista la mercanca es simultneamente un valor de cambio y un valor de uso. El valor de cambio es el valor de una mercanca en trminos de todas las dems mercancas (por ejemplo del dinero, el equivalente universal), y se mide en tiempo de trabajo (de modo que es un concepto cuantitativo). El valor de uso es un concepto cualitativo. En trminos de Godelier, "Los valores de uso se relacionan [...] con los deseos naturales o artificiales de los hombres, con una relacin cualitativa." Hay dos tipos generales de valor de uso: primero, las mercancas que se usan para producir otras mercancas (medios y objetos de produccin); segundo, las mercancas que los individuos usan para satisfacer directamente necesidades y deseos (medios y objetos de reproduccin o medios de consumo). La demanda del mercado del primer tipo de valor de uso es la demanda capitalista (empresarial) de mayor productividad y utilidades. La demanda del mercado del segundo tipo de valor de uso se base en parte en la funcin sociomaterial de la mercanca en trminos de la reproduccin de la fuerza de trabajo. 1 Ciertos alimentos proporcionan cierta cantidad de nutrientes; cierta cantidad de petrleo o carbn proporciona cierta cantidad de calor o energa; ciertos tipos de autos aceleran el viaje al trabajo; ciertos tipos de ropa mantienen a quien la usa abrigado o fresco; ciertos libros educan al lector en ciertos campos tcnicos de estudio. As como cada mercanca es al mismo tiempo un valor de uso y un valor de cambio, cada proceso de produccin es tanto un proceso de trabajo (por medio del cual se producen valores) y un proceso de valorizacin (a travs del cual se produce valor de cambio). Marx llam al primero "trabajo concreto" y al segundo "trabajo abstracto". Y as como podemos definir el valor de uso en trminos de las funciones socioeconmicas de una mercanca, podemos definir el trabajo concreto en trminos de sus efectos ecolgicos. Ciertos alimentos que proporcionan ciertos tipos de nutricin se producen de ciertas maneras (por ejemplo por la agricultura qumica) que tendrn ciertos efectos en el suelo, los mantos freticos y dems. Cierta cantidad de petrleo o de carbn que proporciona cierta cantidad de calor
1 sta es la definicin econmica ecolgica de valor de uso. Marx podra haber pensado en la misma cuando escribi (Selected concspondence, p. 106): "El valor de uso, ya sea que se lo considere subjetivamente como utilidad del trabajo u objetivamente como utilidad del producto" (cursivas mas). Es similar al concepto de valor objetivo de Bhm-Bawerk, la capacidad de una mercanca de acarrear determinado resultado objetivo. "Podemos hablar del valor nutricional de los alimentos, del valor como combustible de la madera y el carbn, del valor como fertilizante de diversos fertilizantes", citado en Nikolai Bujarin, Econotnic themy of the leisure clan, Nueva York, Monthly Review Press, 1972, p. 62. Para la definicin burguesa el valor de uso est determinado por la evaluacin subjetiva de una mercanca que hace el individuo en trminos de su propio sentimiento de bienestar. La reproduccin no es un problema en la economa burguesa porque la fuerza de trabajo no se ve como una mercanca (ficticia). Se dice que los trabajadores venden a los capitalistas servidos de trabajo, no fuerza de trabajo.

o de energa se produce de ciertas maneras (por ejemplo en minas al aire libre) que tendrn ciertos efectos sobre la vegetacin, los escurrimientos, las inundaciones y dems. Ciertos tipos de vehculos que llevan ms rpido a la gente a su trabajo se producen de ciertas formas (por ejemplo en fundidoras) que tiene ciertos efectos en la calidad del aire. Cierta ropa que mantiene abrigado o fresco a quien la usa se produce de ciertas maneras (por ejemplo con petroqumicos) que tienen ciertos efectos en la calidad del agua. Ciertos libros que educan al lector en ciertos campos tcnicos se producen de ciertos modos (por ejemplo en fbricas de papel y pulpa) que tienen ciertos efectos en la calidad del aire y del agua. Adems, la produccin de todo lo mencionado, en ciertas formas, tendr efectos definidos sobre el bienestar fisico y mental de los trabajadores (por ejemplo como enfermedades por tensin). Una teora del valor de uso (productos finales) presupone una teora de las necesidades, no en trminos de juzgar la valoracin subjetiva de una mercanca por parte de un individuo (que sera una especie de elitismo), sino ms bien en trminos de las maneras en que los valores de uso reproducen (o no) la fuerza de trabajo (y, de modo ms general, toda la sociedad). Esa teora se concentrara en necesidades especficamente sociales, es decir necesidades que los individuos tienen en comn, ms que deseos individuales definidos subjetivamente. En este sentido, es legtimo estudiar la comida en trminos de nutricin y salud de la fuerza de trabajo, o investigar los sistemas de transporte en trminos del tiempo que se tarda en ir a trabajar. Hay una necesidad social de nutricin y de transporte, pero no de algn tipo especial de alimento que proporcione, digamos, protenas, ni de una clase especial de vehculos. Las necesidades sociales, tal como las acabamos de definir, son especficamente sociales, pero no porque surjan y sean satisfechas de acuerdo con alguna especie de plan social. De hecho las necesidades sociales se producen a nuestras espaldas; es decir, son el resultado de la estructura de consumo existente (por ejemplo la cultura del auto; la cultura de la comida rpida; los miles de innovaciones en procesos y productos, incluyendo innovaciones culturales, cada ao; las condiciones del comercio exterior y muchos otros fenmenos socioeconmicos "espontneos" no planeados, as como el cambio de los mismos a lo largo del tiempo) . Son posibles dos tipos de crtica de un valor de uso. Primero, ste puede ser disfuncional. La sustancias qumicas empleadas en agricultura pueden arruinar el suelo o los mantos freticos, reduciendo as la productividad, en lugar de elevarla. El transporte en auto para ir al trabajo puede producir un embotellamiento. Ese tipo de crtica tanto de los medios de produccin como de los medios de reproduccin se relaciona con la naturaleza de la forma mercanca, que posiblemente se niega a s misma (se cancela a s misma). La segunda crtica es que la satisfaccin de necesidades en la forma mercanca (individual) puede suprimir la satisfaccin de necesidades en formas (socialmente) menos costosas, ms directamente sociales. La agricultura qumica puede no slo reducir la productividad sino eliminar tambin

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el manejo operativo de los granjeros al control integrado de plagas. El auto puede negarse a s mismo no slo porque produce embotellamientos sino tambin en el sentido de que suprime el desarrollo del transporte de masas. Marx escribi que el proceso por el cual se producen mercancas para satisfacer necesidades es tambin el proceso de la produccin de las necesidades que esos objetos satisfacen (por ejemplo los trabajadores de la industria automotriz necesitan autos para ir y venir de su trabajo de producir autos). No obstante, Marx no desarroll una teora de las necesidades individuales y sociales ni integr una teora de ese tipo en su descripcin de la produccin, la circulacin y la acumulacin capitalista. Teoriz brillantemente sobre el contenido de valor de la canasta de consumo (en trminos muy amplios, la productividad del trabajo); con gran penetracin analiz la tensin creciente entre el valor de cambio y el de uso en el desarrollo capitalista; de manera proftica vio el da en que la agricultura, la relacin entre ciudad y campo y dems se reconstruiran sobre una base racional, pero no teoriz sistemticamente acerca de los valores de uso especficos que integraban, en su poca, la canasta de consumo misma. En la teora marxista del capitalismo el trabajo concreto y el valor de uso estn subordinados al trabajo abstracto y el valor de cambio. Esto significa que 1] en el lugar de trabajo, las prcticas de uso del suelo, las divisiones del trabajo y as sucesivamente estn regidas antes que nada por la necesidad de producir valor de cambio, o utilidad. Las necesidades de preservar la diversidad ecolgica, evitar deudas ecolgicas con otros lugares de trabajo y generaciones futuras, promover el desarrollo intelectual del trabajador y otras similares estn subordinadas a la produccin en pro de la utilidad; 2] en la esfera del consumo (reproduccin) el aire y el agua limpios, el transporte no congestionado y otros "bienes" sociales y ecolgicos se sacrifican a la necesidad de realizar valor de cambio en el mercado. La produccin y realizacin de valor de cambio (plusvalor) tiene dos supuestos generales, y ambos son tendencias histricas. Primero, el trabajo concreto se subsume cada vez ms en el trabajo abstracto, es decir, en el discurso universal de hoy sobre la "flexibilidad", o en la conversin de la fuerza de trabajo en formas ms perfectas de capital variable. Segundo, el valor de uso se subsume cada vez ms en el valor de cambio, es decir, ms necesidades se satisfacen (o no) con ms frecuencia en la forma mercanca (individual), y menos en formai directamente sociales; por ejemplo, ms autos, menos transporte colectivo; ms salud curativa, menos salud preventiva; ms comida rpida, menos comida casera; ms msica hecha por mav, menos msica hecha en casa; ms sociedad del espectculo, menos autodesarrollo cultural. En sntesis, en esta era de neoliberalismo y globalizacin, la fuerza de trabajo es ms variable (flexible) y se satisfacen ms necesidades, ms frecuentemente, en la forma mercanca. Por eso los costos de reproduccin de la fuerza de trabajo (el contenido de valor de la canasta de consumo) se estn reduciendo cada vez ms, por ejemplo, gracias a departamentos prefabricados, tiendas tipo bodega, y dems, todo ello producido o atendido por menos trabajadores.

Por ltimo, dada la naturaleza autoexpansiva del valor y del capital (las utilidades son tanto el medio como el fin de la actividad econmica), junto con la forma mercanca de satisfaccin de las necesidades, la sustentabilidad del capitalismo presupone que la demanda de mercado (necesidad) de valores de uso finales (bienes de consumo) tambin tiene que ser autoexpansiva. En este sentido, en el capitalismo la necesidad bsica es de ms y ms dinero (recurdese que cuando a Sam Gompers le preguntaron qu queran los trabajadores, su respuesta fue "Ms.")

LUCHAS CUANTITATIVAS/LUCHAS CUALITATIVAS

La teora del capital de Marx se concentr en el trabajo abstracto y el valor de cambio.2 Su objeto de estudio era la "economa" como tal: aspectos cuantitativos de la produccin, la distribucin y el intercambio; por ejemplo, salarios, costos, precios y utilidades; empleo y desempleo; tasa de explotacin; tasa de acumulacin de capital y as sucesivamente. 3 Marx teoriz acerca de las formas en que las relaciones capitalistas de produccin (propiedad/relaciones, competencia, mercado mundial, etc.) estaban inherentemente expuestas a la crisis (y eran tambin dependientes de ella), interrumpiendo as, o retrasando de alguna otra manera, el desarrollo de las fuerzas productivas La teora de la crisis de Marx, por ejemplo, se centraba en las brechas o rupturas cuantitativas entre y dentro de los circuitos monetario, productivo y de mercancas del capital (y en las diferentes formas de crisis concomitantes), no en los cambios del poder de clase del capital frente al trabajo, ni en una escasez de valores de uso utilizados como insumos productivos (fuerza de trabajo, energa, materia prima, espacio, etctera) .
La descripcin que hace Marx de los cambios en el proceso de trabajo, de la "cooperacin simple" 2 a la "industria moderna", ilustra el salto cuantitativo de la productividad del trabajo debido a las complejas formas "modernas" de cooperacin mediadas por la maquinaria. Si bien todas las "categoras econmicas" de la teora del capital de Marx funcionan como cate3 goda al mismo tiempo econmica y sociolgica (por ejemplo, S/V es un indicador del poder del capital sobre el trabajo y tambin la medida de la crisis potencial de realizacin), Marx no desarroll su teoentre trabajadores y capitalistas, trabajadores y terratenientes, etc. ra en trminos de relaciones de clase y realiz En otras palabras, invent un brillante mtodo para estudiar las antinomias del capitalismo, despus un anlisis econmico que no tomaba en cuenta ese mtodo. La "lucha de clase" per seslo ocupa un lugar esencial en su teora para la determinacin de las horas de trabajo. el valor de uso de los insumos productivos en su anlisis de la "crisis del algo4 Marx se concentr en dn" en Gran Bretaa durante la guerra civil de Estados Unidos. Pero a finales de los sesenta y en los setenta, por ejemplo, los economistas marxistas (entre ellos yo mismo) que desarrollaron diferentes tipos de teoras de "compresin de los salarios" o "presin de las utilidades" para explicar la desaceleracin econmica, fueron duramente criticadas por los marxistas ortodoxos que empleaban un anlisis ms del tipo de la teora de sistemas de la "tendencia a la disminucin de la tasa de utilidad" en sus poca. Marx identific tambin prcticas capitalisexplicaciones de los problemas econmicos de esa

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Hay una gran excepcin a la afirmacin de que Marx se concentr casi exclusivamente en el trabajo abstracto (produccin de valor) y el valor de cambio (realizacin del valor). Se trata de su tema de que "todo lo que es slido se vuelve aire", de que la difusin de las relaciones de produccin capitalistas (Polanyi hara nfasis en la conversin en mercancas de la tierra y el trabajo, as como del patrimonio de una comunidad), subverta la comunidad al atomizar a los individuos y volverlos glbulos egostas de deseo. Marx, como todos los socialistas del siglo xix, apuntaba contra el monopolio de la clase capitalista de la propiedad de los medios de produccin, y por ende al requisito de que la mayora de la gente vendiese su fuerza de trabajo para sobrevivir, como la forma y al mismo tiempo la restriccin ms visible de la libertad y como la principal barrera para llegar a una sociedad cooperativa. Si bien Marx vea la sociedad industrial como la condicin previa para la abolicin de la desigualdad y la pobreza (que en ltimo anlisis dependa del derrocamiento del capitalismo y el establecimiento del socialismo), tambin identificaba el movimiento de la clase obrera como el principal instrumento para reconstruir la comunidad y, por lo tanto, para ponerle fin al impacto destructivo del capitalismo sobre las relaciones humanas. Marx (y otros socialistas) parecan creer que un desarrollo libre de crisis de las fuerzas productivas, una distribucin ms equitativa del ingreso, y el restablecimiento de la comunidad a travs del movimiento de la clase obrera, eran mutuamente interdependientes. (Durkheim sostena que un sistema econmico racional, es decir, la integracin de un sistema, era una cosa, y que la integracin de los individuos en funciones o roles del sistema, es decir, la integracin social, era otra muy diferente. Sin embargo incluso l, poco antes de morir, pens que estaba viendo cmo evolucionaban los elementos de la solidaridad social o integracin social en el movimiento laboral francs.) No slo los marxistas, sino tambin los socialistas gremialistas, los sindicalistas y otros crean que la propiedad y el control de los medios de produccin por parte de los trabajadores era tanto la senda hacia una economa libre de crisis como el medio para restablecer la comunidad. El mismo movimiento laboral luchaba por obtener salarios ms altos, horarios ms cortos y, en general, reformas econmicas, pero al mismo tiempo destacaba la importancia de la solidaridad, de la organizacin de sociedades mutuales y otras actividades que volveran a crear una comunidad en el seno de la clase trabajadora (o de una parte de ella) .

tas irracionales y destructivas en relacin con la tierra y el trabajo (por ejemplo la agricultura que agotaba los suelos), as como bienes de consumo nocivos (por ejemplo los materiales de construccin de gran parte de las viviendas de la clase obrera). 5 Tanto los socialistas como los movimientos laborales del siglo XDC se vean a s mismos como crticos prcticos del liberalismo (los primeros, en general, en el nivel de la poltica, los segundos normalmente en el nivel del mercado de trabajo y el lugar de trabajo). El trabajo vea al socialismo como la realizacin del liberalismo en el sentido de que el crecimiento econmico sin crisis, el pleno empleo, etc., haran que se concretase la promesa formal (legal) de libertad e igualdad. Marx, y tal vez la mayo-

Si bien Marx y sus seguidores hacan nfasis en el tema de la calidad de las relaciones sociales (movimiento laboral, comunidad, mutualismo, etc.) , no problematizaron sistemticamente ni las fuerzas productivas (maquinaria, habilidades especiales, etc.) ni las "fuerzas reproductivas" (bienes de consumo como valores de uso para reproducir la fuerza de trabajo). Ms an, aunque Marx y Engels tenan cosas interesantes (y condenadoras) que decir acerca de los efectos del capitalismo sobre la productividad de suelos y bosques, las viviendas mseras, la contaminacin urbana, los destructivos efectos fsicos y mentales de ciertos tipos de trabajo concreto, etc., dijeron muy poco acerca de las luchas sociales y polticas engendradas por el proceso de trabajo, por ejemplo las protestas contra la contaminacin, contra las condiciones de trabajo peligrosas e insalubres, y as sucesivamente. Mantuvieron el mismo silencio sobre las protestas que se dirigan a valores de uso determinados,por ejemplo contra la carne en mal estado, contra las vecindades y otras por el estilo, y tambin sobre las batallas para preservar el patrimonio de la sociedad de formas tradicionales (por ejemplo las reservas de alimentos). En realidad esta laguna es muy sorprendente. Si bien Marx y la mayora de los socialistas hicieron nfasis en el tema de la "comunidad perdida", pocos plantearon cuestiones directas respecto a las precondiciones de la comunidad. Qu clase de comunidad eran capaces de formar los obreros abrumados por diversos tipos de trabajo concreto? Son capaces de autogobernarse los trabajadores-vctimas?, y as sucesivamente. Un paso lgico para los socialistas sera la batalla por socializar (en oposicin a nacionalizar) la industria, para luego reformar o revolucionar los procesos de trabajo de manera tal que en el lugar de trabajo se produjese (reprodujese) un ser humano ms pleno y ms desarrollado. Incluso quienes trataron de plantear interrogantes acerca de los efectos negativos de cmo se producan las mercancas fueron incapaces, en general, de plantear preguntas similares sobre los efectos de las mercancas (valores de uso) que se producan. Adelantndonos a nuestro anlisis, el tipo de crtica terica y prctica del automvil y la cultura del automvil, por ejemplo (individualismo extremo), o del bienestar fsico y mental de los trabajadores que se pasan todo el da encadenados a una computadora (sndrome de estrs repetitivo) tan dominante hoy, estaba relativamente poco desarrollado en la poca de Marx (desde luego, los valores de uso y los procesos concretos de trabajo eran muy diferentes hace un siglo o ms). En sntesis, si bien Marx demostr brillantemente las causas sistmicas de los bajos salarios, el desempleo, la mala distribucin de la riqueza y el ingreso, y as
ra de los socialistas, crean que el capitalismo estaba impulsado, inherentemente, por motivos egostas y que, por definicin, destrua la comunidad "tradicional". Pero tanto el campo reformista como el revolucionario hacan hincapi en la necesidad de restablecer las relaciones sociales humanistas y la comunidad; un lado vea al estado social demcrata (del bienestar) como encarnacin de este nuevo humanismo y de la comunidad, el otro lo rechazaba como una forma ms de enajenacin y explotacin.

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sucesivamente, y con igual brillantez teoriz sobre las luchas de los trabajadores, las protestas de los pobres engendradas por los bajos salarios y dems, no parece haberse interesado por las luchas organizadas en torno a la naturaleza del trabajo concreto, el uso de la tierra y el valor de uso. Su discusin (y participacin) en la lucha por reducir la jornada de trabajo y en contra de la aceleracin del mismo pareceran ser la excepcin. Sin embargo se trataba de luchas cuantitativas (como la del salario), en el sentido de que tenan que ver con la cantidad de tiempo trabajado y la velocidad a la que se vean obligados a laborar los obreros. En los textos de Marx los combates al proceso de trabajo, la tecnologa, la divisin entre trabajadores manuales y mentales, el uso de la tierra y as sucesivamente, por un lado, y por la naturaleza de la vivienda, los alimentos, la contaminacin del aire y el agua en las ciudades y dems, por el otro, llaman la atencin por su ausencia. Esto se puede explicar de una de dos maneras. Primero, es posible que en la poca de Marx estos tipos de luchas cualitativas (en contraste con las cuantitativas) no estuviesen lo bastante bien desarrollados como para merecer su atencin. Sin embargo los historiadores sociales, econmicos y ambientales sugieren que en realidad no era as. A principios del siglo xix haba conflictos por las prcticas forestales en los Alpes (que producan erosin, as como ciclos de inundaciones y sequas); luchas contra la tecnologa (luditas), por la vivienda, y otras. Adems, los socialistas no marxistas s plantearon temas tanto del trabajo concreto como del valor de uso, y sealaron diversos tipos de conflictos en torno a los mismos. El owenismo, entre otras cosas, fue una crtica del trabajo capitalista concreto y alentaba la esperanza (as como en contados casos la realidad) de una alternativa ms humana. El socialismo gremial sostena una crtica tanto esttica cuanto moral del capitalismo (por ejemplo Ruskin y el movimiento de artes y oficios). Los fabianos contribuyeron a reformar la educacin y la provisin de la infraestructura pblica o social. (Cabe sealar que la crtica del trabajo y del valor de uso contiene, inherentemente, alternativas a los procesos de trabajo y estructuras de consumo capitalistas.) Una segunda explicacin es que, mientras que Marx identific muchos de los males sociales especficos de su tiempo y tambin fue consciente de muchas de las luchas por reformar el uso de la tierra y del trabajo, dej de lado su importancia poltica. Slo las relaciones cuantitativas del capitalismo (podra haber afirmado) estaban expuestas a la crisis y, por consiguiente, contenan tanto la esperanza como la necesidad de un cambio social y poltico radical. Las luchas por el trabajo concreto y los valores de uso, como tales, podran haberse visto como algo local o especfico, es decir, incapaz de unir a la clase obrera como podan hacerlo (y lo hacan, a veces) los combates por los salarios y jornadas de trabajo. Cualquiera que sea la verdad, una mera explicacin al estilo Polanyi-Marx no alcanza a explicar estos temas; es cuestin para un marxlogo que sea tambin historiador social y econmico.

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Resulta irnico que mientras los socialistas han venido diciendo durante largo tiempo que el capitalismo subordina el valor de uso al valor de cambio, y que la produccin capitalista es en pro de las utilidades, no de las necesidades (crtica cualitativa), la prctica socialista haya consistido en luchar por salarios ms altos, jornadas ms cortas, pleno empleo y cosas similares (todas las cuales son prcticas cuantitativas). Yo uso el trmino "socialismo ecolgico" para distinguir las teoras y los movimientos que procuran subordinar el valor de cambio al valor de uso y el trabajo concreto al abstracto, es decir, organizar la produccin en pro de las necesidades (incluidas las necesidades de desarrollo personal de los trabajadores), no de las utilidades. As definido, el ecosocialismo analiza en tanto problemas tanto el proceso d trabajo capitalista como la estructura de valor de uso y de necesidades (consumo). En este sentido, procura hacer que el socialismo tradicional est a la altura de sus propios ideales crticos. La irona que sealamos en el prrafo anterior puede explicarse, en parte, por la incapacidad del socialismo tradicional de problemathar las condiciones de produccin o "la tierra" y "el trabajo", trminos que us Polanyi para designar las mercancas ficticias, es decir las cosas que se tratan como si fuesen mercancas pero que no se producen como tales. Con respecto a los "verdaderos" valores de cambio (por ejemplo el acero laminado, los autos), el mercado se ocupa de que las cantidades y cualidades deseadas de una mercanca especfica se produzcan y asignen a los compradores correctos en el lugar correcto y en el momento correcto. Aqu el mercado funciona como un conjunto complejo de coordenadas de produccin y consumo. La demanda de utilidades rige la demanda de determinados bienes de capital (valores de cambio) y la demanda social (necesidad) de vivienda, transe te, alimentos y dems rige la demanda de bienes de consumo (valores de uso). Sin embargo el mercado no desempea ese papel sistemtico en la oferta de las
condiciones de produccin, como por ejemplo determinado tipo de fuerza de trabajo, suelos, agua, espacio urbano e infraestructura. Si bien la tierra (y la "naturaleza") y los mercados de trabajo contribuyen a determinar la asignacin de ciertos insumos, poco tienen que ver con la produccin (y reproduccin) de los mismos. De hecho la produccin de las condiciones de produccin presupone un vasto sistema de educacin privada y pblica, laica y religiosa, inferior y superior, tcnica y no tcnica; un sistema complejo de reglamentacin ambiental del uso del suelo, la agricultura, la explotacin forestal y dems, y otro sistema complejo de planeacin del transporte urbano, zonificacin, etctera. El carcter especfico del sitio de la tierra (naturaleza) y el carcter "especfico de la persona" de la fuerza de trabajo individual, junto con la ausencia de un verdadero mercado para cualquiera de los dos, significa que la cuestin de los valores de uso tanto de la tierra como del trabajo adquiere una notable importancia. El estado no tiene que pensar demasiado respecto a la produccin y asignacin de

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acero laminado, por ejemplo, pero tiene que preocuparse por la produccin/ reproduccin de una fuerza de trabajo calificada, de usos alternativos de la tierra (naturaleza), la zonificacin del espacio y as sucesivamente. El socialismo tradicional tiene que ver con la produccin y reproduccin del capital. El socialismo ecolgico se relaciona con la produccin/reproduccin de las condiciones de produccin. Tiene, entonces, un alcance ms amplio, es decir, ms universalista, que el socialismo tradicional. Pero es tambin ms particularista, en el sentido de que se ocupa, por ejemplo, de los problemas de salud de grupos especficos de trabajadores, los problemas de contaminacin en ciertas comunidades, los problemas de zonificacin en determinados distritos, etctera. Mi idea del ecosocialismo no slo es que el trabajo concreto (trabajo y tierra) y que los valores de uso/necesidades deben ser criticados, sino que de hecho son criticados por los movimientos sociales. En este sentido el ecosocialismo no es, estrictamente, una posicin normativa sino ms bien un anlisis positivo de las condiciones socioeconmicas y la inminencia. Lo que se afirma es que muchos si no todos trabajadores, minoras oprimidas, comunidades, ambientalistas y otros que participan hoy en las polticas de identidad y las polticas de lugar (incluyendo las del sitio de trabajo) estn luchando, de hecho, por subordinar el valor de cambio al valor de uso y la produccin en pro de las utilidades por la produccin en pro de las necesidades. Ms especficamente, el ecosocialismo es la crtica terica de las formas en que las relaciones de produccin capitalistas influyen sobre las fuerzas productivas (definidas como tierra, energa, materias primas, tecnologa, maquinaria, habilidades especiales, organizacin del trabajo y otros medios y objetos de produccin, y tambin como vivienda, transporte y otros medios y objetos de reproduccin o consumo). Adems, el ecosocialismo es la crtica prctica de esas fuerzas productivas y reproductivas definidas en trminos de los movimientos/luchas sociales por modificar o abolir estas fuerzas sobre la base de otras opciones de tecnologa, relaciones de trabajo, modos de transporte, organizacin para la crianza de los hijos y dems. Quienes han observado los "nuevos movimientos sociales" no han prestado suficiente atencin a los objetivos especficos de estos movimientos, en especial a la forma en que cuestionan toda una variedad de usos de la tierra, procesos de trabajo y valores finales de uso. De hecho los movimientos sociales estn cuestionando las prcticas de uso de la tierra en la ganadera, la produccin de alimentos, la de materias primas (el algodn, por ejemplo), la explotacin forestal y la minera (por ejemplo la minera de superficie). Abundan las crticas a las prcticas de uso del agua, por ejemplo la pesca con buques-fbrica, la contaminacin de los mantos freticos, los lagos que mueren por la lluvia cida y as sucesivamente. Existen crticas prcticas de procesos de trabajo tan distintos como los de las industrias petroqumica, de papel y pulpa, de energa nuclear y otras industrias de bienes de capital, y tambin en una diversidad de otras del sector secundario,

como muebles, tintoreras, prendas de vestir, productos de cuero y juguetes, entre otras. El trabajo de oficina que utiliza computadoras est siendo atacado por afectar la salud, y lo mismo ocurre con los elevados niveles de estrs en los sectores de alta tecnologa. La salud y la seguridad en el trabajo son preocupaciones casi universales. De manera similar, los verdes y otros estn cuestionando una gran variedad de valores de uso; por ejemplo la energa obtenida de combustibles fsiles, el auto y la cultura del mismo; los productos culturales de sexo y violencia en los medios de comunicacin de masas, y la desolacin televisiva. Podemos agregar los ataques a las prcticas consumistas de la compra y preparacin de alimentos (dietas poco sanas); la recreacin (inactividad fsica); las viviendas suburbanas de baja densidad (que desperdician materiales de construccin, energa, caminos y autopistas, etc.); las ciudades grises (en lugar de verdes) , y hasta la produccin de basura (la crtica de los usos actuales de los residuos de las aguas negras), y, desde luego, la mala calidad del agua y del aire, as como los riesgos para la tierra agrcola y los cinturones verdes. Para concluir, en el Apndice i he organizado una variedad de temas, comparando y contrastando algunas de las dimensiones distributivas/cuantitativas del socialismo tradicional con los rasgos productivos/cualitativos del socialismo ecolgico. El lector observar que hay una gran gama de diferencias entre ambos modelos y alcanzar a percibir en qu medida el socialismo ecolgico funciona como crtica del socialismo tradicional, as como del capitalismo. Por ltimo, el Apndice u sintetiza (bastante escuetamente) las diferencias entre lo que denomino "justicia distributiva socialdemcrata" y "justicia productiva ecolgica socialista". As como hoy se somete a diversos tipos de crtica sociopolitica a una enorme diversidad de prcticas de uso de la tierra, procesos de trabajo y valores de uso, tambin el concepto de una sociedad justa ha cambiado de enfoque, de las preocupaciones cuantitativas a las cualitativas, y de los procesos de la distribucin del producto social a los de la produccin de su producto. Ha aparecido el socialismo ecolgico en formas sumamente diferentes y fecundas, y seguiremos viendo descripciones verdes rojas del mundo capitalista y de la enorme cantidad de alternativas a la que ha llegado a ser una economa global en extremo inequitativa e irracional.

APNDICE I

389 Valor de uso del 'capital" monetario = tiene la funcin de producir valor de uso, es decir, utilidad.

APNDICE I COMPARACIONES Y CONTRASTES ENTRE EL SOCIALISMO TRADICIONAL Y EL SOCIALISMO ECOLGICO

Valor de uso del capital montario = tiene la funcin de producir valor de cambio, es decir, utilidad.

II. TEORA DE LA CRISIS

Socialismo tradicional
1. GENERAL

Socialismo ecolgico Se concentra en las rupturas cualitativas de los circuitos del capital (soluciones: poltica energtica, poltica educativa, etc.). Problematiza disponibilidad/tipos de insumos (por ejemplo energa, suelos, fuerza de trabajo biolgicamente definida, etc.); problematiza el valor de uso de los productos (por ejemplo dietas, uso del tiempo libre, patrones de vivienda, etc.). Se concentra en la disponibilidad de tierra, energa, trabajo y otros insumos, es decir, en la oferta de capital. Cuando los nuevos movimientos sociales estn contenidos dentro de las relaciones capitalistas de produccin: desplazamiento de la crisis ("sobrerregulacin" gubernamental de la tierra, el trabajo, etc., es decir, crisis de legitimacin). El viraje hacia los cultivos de exportacin, alej ndose de los de subsistencia, lleva al empobrecimiento econmico del Sur. Revolucin verde = monocultivo, prdida de resistencia de las plantas a las enfermedades, etc., es decir, subproduccin ecolgica, que afecta ecolgicamente a los productores directos.

Socialismo tradicional Universalista, crtica cuantitativa del capitalismo/valor de cambio (demanda efectiva, liquidez, etctera). No se problematizan el trabajo concreto y el valor de uso. Relacin entre el trabajo abstracto y el valor de cambio: un cambio en uno presupone un cambio en el otro. Concentracin en produccin y circulacin del capital (lugar de trabajo y mercados). Las relaciones de produccin capitalistas crean polos de riqueza y pobreza entre clases, regiones, pases y continentes (valor de cambio); deuda econmica del Norte con el Sur. Las relaciones de produccin capitalistas (relaciones de trabajo) dan por resultado la explotacin econmica del trabajador (trabajo abstracto). El valor de uso de la maquinaria se define en trminos del aumento de productividad del trabajador. Valor de uso de la fuerza de trab aj o = hecho de que puede producir ms valor (plusvalor) que eI necesario para autorreproducirse.

Socialismo ecolgico Crtica particularista, cualitativa, del capitalismo/valor de uso (la integridad del sitio, tareas especficas del proceso de trabajo, el individuo, etc.). Se problematizan el trabajo concreto y el valor de uso. Relacin entre el trabajo concreto y el valor de uso: un cambio en uno presupone un cambio en el otro. Concentracin en las condiciones de produccin (sociedad y estado). Las relaciones de produccin capitalistas degradan las fuerzas productivas (tierra, trabajo concreto) y reproductivas (valores de uso); deuda ecolgica del Norte con el Sur. Las relaciones de produccin capitalistas (relaciones de trabajo) dan por resultado la explotacin biolgica del trabajador (trabajo concreto). El valor de uso de la maquinaria se define en trminos de la seguridad y la salud del trabajador, la contaminacin, etc.. Valor de uso de la fuerza de trabajo = hecho de que tiene capacidad para trabajo concreto de ciertos tipos. [388]

Se concentra en rupturas cuantitativas de los circuitos del capital (soluciones: gasto deficitario, reduccin de tasas de inters, etc.). Presupone la disponibilidad de insumos, por ejemplo tierra y trabajo; presupone el valor de uso de los productos.

Se concentra en la disponibilidad de nuevas salidas a la inversin, es decir, en la demanda de capital. Cuando los movimientos laborales estn contenidos dentro de las relaciones capitalistas de produccin: desplazamiento de la crisis (crisis de deuda, crisis fiscal gubernamental, etc.). El viraje hacia los cultivos de exportacin, alejndose de los de subsistencia, lleva al empobrecimiento econmico del Sur. Revolucin verde = sobreproduccin econmica, que afecta econmicamente a los productores directos.

NACIONAIIZACIN/SOCIALIZACIN DE LOS MEDIOS DE PRODUCCIN

Socialismo tradicional

Socialismo ecolgico

Nacionalizacin: el estatismo es la nueva for- Socializacin: el socialismo es la nueva forma socia' de las relaciones de produccin ma social de las relaciones de produccin

390 (relaciones entre el estado y la ciudadana) correspondiente a la naturaleza crecientemente social de las fuerzas productivas. Nacionalizacin como crtica del valor de cambio/redistribucin de la riqueza y el ingreso; forma mercanca (individual) de satisfaccin de las necesidades. La nacionalizacin no presupone medios y objetos especficos de produccin, ni trabajo concreto o valores de uso producidos. Nacionalizacin: "apropiada" para la era del capitalismo nacional?

JAMES O'CONNOR

APNDICE I

391 que elimina desigualdades sociales/individualidad social. Pone fin al hambre y las hambrunas debidas al empobrecimiento ecolgico. Seguridad alimentaria = ms autosuficiencia; mezclas de agricultura tradicional y cientfica, etc. Problematiza el uso de la tierra, etc. Fin a la explotacin biolgica y la represin poltica de los pueblos indgenas. Luchas econmicas que se libran en el nivel internacional por redistribuir la riqueza y el ingreso, terminar con el trabajo infantil, etc. (por ejemplo las fuerzas contra el TLc). Programa de transicin del empleo: reducir horas de trabajo, adems de crear trabajos socialmente tiles (para evitar costos sociales, limpiar costos sociales, etc.), como una "alternativa" a la satisfaccin capitalista de necesidades. Problematiza el lado de la demanda y se ocupa de causas. Reconstruccin socialista (redefinicin de uso de la tierra, trabajo concreto, valor de uso, etc. que lleva a mantenimiento/restauracin/preservacin/conservacin.

(relacin de la clase trabajadora consigo misma) correspondiente a la naturaleza crecientemente social de las fuerzas productivas. Socializacin como crtica del valor de uso/redefinicin de la riqueza y el ingreso; forma social de satisfaccin de las necesidades. La socializacin presupone usos especficos de la tierra, tecnologas, aptitudes de los trabajadores y valores de usos producidos. Socializacin: "apropiada" para la era del capitalismo global?

Pone fin al hambre y las hambrunas debidas al empobrecimiento econmico. Seguridad alimentaria = distribucin ms igualitaria del ingreso, ms autosuficiencia regional o nacional. No problematiza el uso de la tierra, etc. Fin a la explotacin econmica y la represin poltica de los pueblos indgenas. Luchas econmicas que se libran en el nivel nacional (keynesianismo, salario mnimo, etc.) por redistribuir la riqueza y el ingreso. Programa de transicin del empleo: reducir horas de trabajo adems de crear trabajos socialmente tiles como una "adicin" a la satisfaccin capitalista de necesidades en forma de mercanca. No problematiza el lado de la demanda y no se ocupa de causas, slo de efectos. Construccin socialista (desarrollo libre de crisis de las fuerzas productivas).

IV. MOVIMIENTOS SOCIALES/SOCIALISMO

Socialismo tradicional Minimiza el problema de la tierra/la comunidad (o lo ve como una cuestin pequeoburguesa o anarquista). Minimiza el problema del trabajo concreto /determinismo tecnolgico de Engels).

Socialismo ecolgico

Minimiza los movimientos de los consumidores (por ser clasemedieros o pequeoburgueses, o por responder a intereses particulares). Puede discutirse la explotacin econmica sin referencia especfica a la divisin de trabajadores industriales/especializacin de los trabajadores (aunque no a la divisin de trabo/especializa.cin del trabajo). Equilibrio inestable entre la planeacin econmica de arriba abajo y el control de la industria por parte de los trabajadores.

Busca una meritocracia: "Ser todo lo que se pueda ser" /individualismo.

Destaca el problema de la tierra/la comunidad (de la mano con el del sitio de trabajo/trabajo). Destaca el problema del trabajo concreto (crtica neomarxista del determinismo tecnolgico). Destaca los movimientos de los consumidores (crtica del valor de uso: se concentra en valores de uso que van de las hamburguesas a la cultura del auto y la televisin, etc.). No puede discutirse comprensiblemente la explotacin biolgica sin una discusin de la divisin de los trabajadores/especializacin de los trabajadores/formas de integracin de los obreros. Subsuncin de la planeacin de arriba abajo y el control de la industria por parte del trabajador (as como de la comunidad y del usuario), es decir, estado democrtico (democratizacin de la burocracia = burocracia popular). Crtica de la meritocracia: reproduce las desigualdades naturales al mismo tiempo

APNDICE II

393

APNDICE II JUSTICIA ECOLGICA SOCIALISTA Y PRODUCTIVA

Para el pensamiento burgus la "justicia" se refiere a la distribucin equitativa de las cosas, no a la produccin equitativa de las mismas; por ejemplo, a la aplicacin igualitaria de la ley a todos, no a la produccin igualitaria de la ley por todos (de hecho la ley es producida por las lites). La justicia burguesa es, eptonces, "justicia distributiva", no "justicia productiva". Ms an, la justicia distributiva tiene que ver, antes que nada, con derechos/demandas individuales, no con derechos/demandas sociales. Hay por lo menos tres tipos de Ilisticia social distributiva", o tipos de justicia que tienen que ver con grupos o clases de perso, zis ms que como individuos en tanto tales. Se los puede denominar "justicia distributiva emcrata social". 1] La justicia econmica consiste . est la distribucin equitativa de la riqueza y el ingreso (s como de los bienes econmicos en glneral), por un lado, y las cargas de producir esta riqueza y este ingreso, por otro. Por ejemplo, los demcratas sociales suelen opinar que los obreros deberan ser compensados por quienes reciben dividendos, tal vez por medio de un estado progresista en materia impositiva y de bienestar, en compensacin por la carga del trabajo que produce el bienestar material de los ricos ociosos. 2] La justicia ecolgica o ambiental es la distribucin equitativa de ventajas ambientales (por ejemplo paisajes, tierras ribereas pra los agricultores), por un lado, y de riesgos, peligros y costos ambientales (por ejemplo-oximidad a tiraderos de desechos txicos, suelos erosionados), por el otro. Por ejemplo, minoras oprimidas y otros que viven cerca de los tiraderos de desechos txicos deberan recibir una compensacin de los productores de esos desechos y tambin de quienes se benefician con los productos manufacturados en fbricas que producen "subproductos no deseados" (txicos). 3] La justicia comunitaria o comunal es la distribucin equitativa de beneficios y daos a bienes preciados, valores morales, capacidades directivas y dems, de comunidades especficas, como consecuencia de la produccin y la acumulacin capitalistas. Por ejemplo, los residentes suburbanos que trabajan en las ciudades y usan las instalaciones y servicios de stas deberan pagar un "impuesto de uso" para compensar a los habitantes urbanos. Las comunidades cuya trama social es lesionada por nuevas autopistas, nuevos hipermercados y dems deberan ser compensadas por los conductores, los clientes de esas tiendas, etctera. En los tres casos existe tambin una deuda social de algunos grupos con respecto a otros, deuda que debera ser amortizada. 1] Una deuda econmica del capital con los trabajadores, las mujeres, las minoras y otros, de las generaciones actuales con las futuras, etc. 2] Una deuda ecolgica del Norte con el Sur, etc. 3] Una deuda comunitaria de los capitales responsables con las comunidades social y m radas por el impacto de la acumulacin capitalista.
`-

Los tres tipos de justicia distributiva social presuponen que todo, todos los ms y los menos (las externalidades positivas y negativas) pueden medirse por el denominador comn mnimo: el dinero. De otra forma el costo de la justicia distributiva sera demasiado elevado, por ejemplo si hubiese que distribuir los minerales con residuos de uranio que perjudican a los indios norteamericanos a Bervely Hills, Akron y otras ciudades en funcin de su nivel de empleo de energa nuclear y (tal vez) su capacidad de pago. Ms bien el dallo a los indios (y a otros) debera compensarse en trminos monetarios. Esto significa ponerle precio a la salud, el lapso de vida y el bienestar de los indios. En el capitalismo la nica forma de establecer un precio racional es calcular las prdidas de ingreso que padecieron las vctimas de la radiacin ms los daos por el costo a la salud y el "sufrimiento" general. La justicia distributiva ("democracia social ecolgica?") presupone as el mercado tal como se lo define actualmente y el clculo de multas y bonos, impuestos y subsidios, en trminos de las evaluaciones de la vida humana y la salud a precios de mercado (por no hablar de las especies del peligro de extincin, etc.). Considrese el ejemplo tradicional de la compensacin que le da alguien que contamina el agua corriente arriba al que la usa corriente abajo, ejemplo plausible si asumimos que el carcter social de la produccin social est poco desarrollado. No obstante, cuanto mayor sea la distancia entre la realidad sociofsica y el ejemplo tradicional, ms inaplicable o imprctico se vuelve el concepto de justicia distributiva. Pinsese en el calentamiento global. En principio la justicia distributiva compensara a todos los que no tienen auto y a los que no lo usan demasiado, mediante fondos obtenidos por impuestos aplicados a dueos de autos/usuarios de vehculos pesados/propietarios de camiones y dems. Desde luego se trata de una idea irracional y estpida. Los procesos de produccin y reproduccin (de la fuerza de trabajo, la naturaleza, la comunidad, las mercancas) se han vuelto de carcter tan social que no hay manera de calcular los beneficios y los costos para individuos y grupos. Por qu Bill Gates no les paga unos cuantos centenares de millones de dlares a una o dos generaciones de fsicos de partculas (y otros) cuyos esfuerzos fueron condicin necesaria de su riqueza? Porque no hay forma de asignar de manera justa esos fondos; la ciencia y la tecnologa tienen un carcter tan social y hay una divisin del trabajo y una especializacin de la funcin tan increblemente complejas que no existen criterios sensatos para calcular los costos y los beneficios. En sntesis, el desarrollo de un sistema crecientemente social de produccin, distribucin, intercambio y consumo significa que se va volviendo imposible determinar y administrar la justicia distributiva. Esto significa que lo que llamamos "justicia productiva" (y en el caso de la ecologa "socialismo ecolgico", ms que "democracia social ecolgica") se vuelve cada vez ms posible y tambin ms y ms necesaria para la igualdad. En breve, "la democracia social ecolgica" tiene que ver con la distribucin equitativa de los ms y los menos de la produccin y la acumulacin, es decir, de las relaciones sociales de intercambio. El "socialismo ecolgico" se refiere a la produccin de los ms y los menos de la produccin y la acumulacin, o sea a las relaciones sociales de produccin, incluyendo las relaciones de trabajo. La justicia productiva destaca los procesos y productos del trabaje {trabajo concreto y valores de uso) que minimizan las extemalidades negativas de todo tipo y

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JAMES O'CONNOR

maximizan las extemalidades positivas, por ejemplo al favorecer a una compaa que se compromete con la construccin comunitaria, las posibilidades de autodesarrollo en el empleo, la total intolerancia a los productos txicos, etc. La justicia productiva minimiza la necesidad o descarta por entero la justicia distributiva, que de cualquier manero es imposible realizar en un mundo de formas desarrolladas de produccin social. Por lo tanto la nica forma de justicia factible es la justicia productiva, y el nico vehculo factible de la justicia productiva es el socialismo ecolgico.

NDICE ANALTICO

abstraccin del trabajo y la naturaleza, 38, 117, 378, 379 acumulacin capitalista; barreras naturales externas a la, 193, 201; como destructor de las condiciones del capital, 201-202; consecuencias cualitativas, 368-369; crisis ecolgica y, 216-218; funcin del estado, 251; historia de Chicago, 139; orgenes, 213; patrones de desarrollo global, 236237; teora de las crisis, 163-164, 221-222, 287-288n acumulacin competitiva, 83-84 acumulacin originaria, 42 . acumulacin primitiva, 42 administracin Clinton, 329, 334-335, 365367 agotamiento de la capa de ozono, 173 agricultura, 17; capitalista, 155, 193; degradacin de recursos del suelo, 231; en el capitalismo industrial temprano, 26-27, 141; evolucin histrica del trabajo en, 45, 46; malas cosechas, 193; principios de Preservacin Primero!, 372, 373 anarquismo, 332, 333, 359 antropocentrismo, 16, 17 Ao Nuevo, 44 reas silvestres, 168-169 Banco Mundial, 16, 157, 330, 353-354 Berry, Wendell, 372 bienes de capital, 214-215 bienes de consumo, 214-215; innovacin tecnolgica en, 241-242, 244-245 biorregionalismo, 333-335, 336n, 337, 342; baha de Monterey, 100, 104; concepto de sustentabilidad, 277 Bookchin, Murray, 330-332

Bush, George, 167, 253, 264-266, 285, 329 calidad de vida, 368, 369 capital asitico, 362-365 capitalismo global, 15-16; capital asitico en, 362-365; crecimiento, 365; cuestiones ecolgicas, 322; desarrollo combinado, 225; desarrollo desigual, 224-228; estrategias para el movimiento verde rojo, 353, 354; estructura del trabajo en el, 161-162; funcionamiento poltico en el, 349; instituciones y estructuras, 285, 353; nuevas formas de reproduccin de las condiciones de produccin, 206-207; papel de Estados Unidos, 329; patrones de dao ecolgico, 236-237, 350; perspectivas para el movimiento verde rojo, 349-353, 354-355; poltica ecolgico-cultural y, 104105; potencial para crisis, 330; regular la primera contradiccin, 284-285; relaciones de trabajo en, 68 capitalismo sustentable; condiciones de produccin para el, 286-291; consecuencias de la depresin general, 292-294; definicin y significado, 276, 277; en el Sur, 294, 295; manejo de crisis de costos para el, 292; obstculos al, por el lado de la demanda, 282-286; pasos necesarios para el, 279-280, 282; perspectivas para, 280; posibilidades polticas, 295-297; requisitos de crecimiento, 282-284; requisitos globales, 284-286 Checoslovaquia, 48 Chicago, vase Naturr's metropolis: Chicago and the Grand West China, 48, 262, 308 ciencia; ecolgica, 86n, 305-306; relaciones

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396 de produccin y, 56; visiones crticas, 238-239 ciencia ecolgica, 86n; en pases ex socialistas, 306, 307 ciencia gentica, 250n, 281 City of Quartn como historia ambiental, 145, 146; como historia econmica, 144147; contenido terico, 144, 145; logros de, 145 combustibles fsiles, 152-153, 164; antecedentes de la guerra del Golfo, 257-260; consumo global, 255; desarrollo desigual, 232; historia de la explotacin de recursos petroleros, 256-257; primaca de la industria petrolera, 254-257; reservas del mar del Norte, 286; reservas petroleras estimadas, 255n; vase tambin Shetland, islas Commoner, Barry, 248, 330-333 conciencia; naturaleza y, 20; socialmente mediada, 20, 324325 condiciones de produccin; capitalizacin de las, 289; como fuerzas de produccin, 186; como objeto de transformacin social, 196, 358; contradiccin del capitalismo, 162, 163-164, 196, 209; contradicciones internas del capital, 184; contradicciones internas, 185-186; cuestiones de clase y, 33; definicin, 356-357; externas naturales, 178-179; formas marxistas clsicas, 157-158, 175, 193, 194, 287, 356357; generales, 177-178, 189, 190; modelo ecolgico marxista, 195, 196; modelo ecolgico socialista, 385, 386; necesidades del capital, 182, 183; necesidades tericas, 180; nuevas formas de las, en el capitalismo global, 206-207; para el capitalismo sustentable, 286-292; pensamiento posmarxista, 29-32; personal, 176; potencial de crisis poltica en la regulacin estatal de las, 183; regulacin en el estado capitalista, 180-184, 200-201, 29035 7; relaciones de produccin en las, 181; restructurado para mayor productividad, 291-292; sociedad civil como deter-

NDICE ANALTICO

NDICE ANALTICO

397 divisin Norte-Sur, 24, 25; degradacin ecolgica, 226, 227; desarrollo desigual, 226, 230-231; foco de movimientos radicales, 301-302, 332n; funcionamiento poltico, 29; perspectivas para el capitalismo sustentable, 294, 295; perspectivas para un movimiento verde rojo internacional, 351355; significado de la ecologa poltica, 301-302 Douglas, Mary, 166 dualismo mente-cuerpo, 40 ecologa; definicin y alcance, 43, 44, 317, 322-323 ecologa humana, 43-44, 76-77 ecologa poltica, 74n; rasgos comunes y diferencias Norte-Sur, 301-302, 332n ecologa profunda, 333-334, 336n, 358; filosofa romntica en la, 40 ecologa social, 330, 359 economa de la energa; vase tambin combustibles fsiles; modelo termodinmico, 152n; motivacin del capital para la eficiencia, 216, 217; pensamiento marxista, 152-153; transparencia del estado capitalista, 252 economa de la naturaleza, 66-67, 341n; organizacin de la, 216 economas capitalistas, 24; vase tambin segunda contradiccin del capitalismo; capitalismo sustentable; asitico, 362-365; autoexpansin, 216; base para poltica verde roja en, 320, 321; bienes de capital/bienes de consumo, 214-215; como dependiente de las crisis, 199, 200, 218, 287288n; como funciona en la actualidad, 15-16; como restringido por la demanda, 308; como sistema expuesto a las crisis, 197-198, 200-203, 218; como tema poltico, 104-105; compatibilidad de ambientalistas con, 316; condiciones de produccin postindustriales, 29-30; contradicciones en las condiciones de produccin, 183-186, 194-197; control de la mano de obra en, 242; conversin de la naturaleza

minante de, 186-190; teora de la crisis, 195 conflicto social, 84 conocimiento local, 119 conservacionismo, 156 construccin social de significado, 20, 22, 52, 324 contaminacin; como naturaleza no capitalizada, 221; condiciones econmicas como determinantes de la, 240n; costos, 162; desarrollo combinado y, 235; desarrollo desigual y, 229-230; desperdicio y, 230; industrias del departamento i, 217; modelado poltico, 29; periodo industrial inicial, 25-27; por parte de los ex pases socialistas, 302, 303, 306-312 conversin en mercanca; de la naturaleza, 134, 175; de la tierra, 42, 83, 114, 175; del trabajo, 42, 83, 114, 175, 176n cooperacin; aspectos cuantitativos/cualitativos, 61-62; cambio histrico y, 60, 61; como fuerza de produccin/relacin de produccin, 59, 60, 199n; economa de la naturaleza y, 67; respuesta a crisis del capital, 199-200, 204 corporaciones transnacionales, 247-248 costos, ecolgicos, 152n, 162 crecimiento/movimiento de la poblacin, 26-27, 235 crisis de costos; manejo, 291, 292; orgenes de, 286-292 crisis ecolgica; base subjetivista de la, 166168; como causa de crisis econmica, 218-219; como una crisis de acumulacin de capital, 203, 204, 216-218; consecuencia de depresin general, 292-294; dimensiones ideolgicas, 168-170; discurso poltico, 174; divisin Norte-Sur, 227; global actual, 328, 350; identificar intereses materiales en, 169-172; incertidumbre en la, 172-174; origen econmico de, 219; perspectivas para la poltica verde roja en la, 313; pesqueras mundiales, 171 crisis forestal canadiense, 161, 170 Cronon, William; vase Nature's tnetropolis:

Chicago and the Great West Cuba, 48, 53, 57, 262 cuenca de Fall Creek, 22-23; dicotoma naturaleza-cultura en la, 124; esfuerzo de restauracin, 130, 131; historia econmica, 120-124; historia laboral, 124-130; impacto ecolgico de la industria, 132, 133; propsito de la narrativa, 120; significacin, 121, 133, 134 cultura; capitalizacin de, en la baha de Monterey, 112-117; como determinante de la naturaleza, 96, 100-104; como fuerza productiva, 112-113; como producto de la naturaleza, 95-100; historia de Los ngeles, 145; pensamiento marxista tradicional, 62; trabajo como vnculo con la naturaleza, 112-113; relaciones de trabajo y, 56-58, 62-65, 67-69 Davis, Mike, vase City of quartz departamentos de la reproduccin capitalista, 214, 217 depresin, global, 293 desarrollo combinado; agotamiento de recursos y, 236; contaminacin y, 235, 236; definicin, 225; importancia terica, 224225; presiones por, 228 desarrollo desigual, 91; agotamiento de recursos y, 230-234; combustibles fsiles, 232; contaminacin y, 229-230; definicin, 224-225; evolucin histrica, 226; formas de, 225; patrn global, 225-228, 230231; significacin terica, 224; tendencia a autonegarse, 228 desforestacin, 231-232 desperdicio, 155; contabilidad de ingresos, 283n; contaminacin y, 229-230; en pases socialistas, 308, 309 determinismo ambiental, 53-54n; historia de la baha de Monterey concebida como, 98-99 determinismo tecnolgico, 60, 63-64 distribucin de la riqueza, 143-144, 314, 315, 320 diversidad, 335

398 en mercanca en, 42; daos ambientales en, frente a pases socialistas, 305, 306, 310-311; desarrollo de la teora ecolgica, 159, 160; efectos ecolgicos en el, 118119, 115-156; evolucin estructural, 7273; funcin de conservacin, 369; funcionamiento del estado en, 189-190; historia ambiental, 85-86, 93; historia de la baha de Monterey, 112-117; historia de Los ngeles, 144-147; historia econmica, 80, 81-82; historia poltica, 80, 82; historia social y cultural, 80, 82-84; historiografa desarrollista, 72-74, 88, 91-93; individuo en, 40-41; mito del crecimiento moderno, 368, 369; naturaleza en, 17, 27, 85, 175; orgenes de las crisis de costos, 286, 287; primaca de la industria petrolera, 254-258; primera contradiccin del, 18, 160-161, 211, 284-285; reglamentacin estatal de las condiciones de produccin, 181-182, 200-201; tecnologa en, 238-242; trabajo abstracto/concreto en el, 380; uso de recursos biolgicos, 153-154, 155-156; valor de uso/valor de cambio en, 380; visiones duales de la naturaleza en el, 40, 41 educacin, 119 escasez, 193n especies en peligro, 165-166, 168 especificidad del sitio, 30. 32, 33-34, 317-318, 321-322, 345 estados democrticos liberales; modelo de dos estados, 251; movimientos de reforma, 360-361 estancamiento laboral, 365, 366 familia, 182 feminismo ecolgico, 333-334, 337, 342-343 fetichismo del capital, 49 feudalismo, 45-46, 66 Fondo Monetario Internacional (m), 16, 157, 285, 330, 353, 354, 361 formacin del mercado, 138-139 fuerzas de produccin; aspectos culturales, 56-58, 62-65; cooperacin como, 59-60;

NDICE ANALTICO definicin y significado, 55; en los ex pases socialistas en oposicin a los capitalistas, 304-305 funcionamiento poltico; actuales movimientos polticos verdes de izquierda, 318, 319; ausencia de cuestiones de clase, 104-105; conflictos en la regin de la baha de Monterey, 107-112; contradicciones dentro de las condiciones de produccin, 185, 186; degradacin ecolgica en el sistema capitalista en oposicin a los sistemas socialistas, 303-304; compatibilidad poltica de los ambientalistas, 316, 317; conceptualizacin posmarxista, 31-32; demandas individuales y universales, 32; economa de la energa, 152-153; en el capitalismo global, 29, 33, 34, 349; en el estado democrtico liberal, 251; en la definicin de la crisis ecolgica, 167-171, 173-174; en los ex pases socialistas, 306, 311; en los orgenes de la guerra del Golfo, 252, 253, 260-266; forma del socialismo ecolgico, 325; historia del capitalismo, 80-87; idealismo en el, 54-55; influencia de las industrias petroleras, 254; legitimacin del estado y la poltica, 251; liderazgo, 50-51; localismo, 317-318; metas, 29; modelos de relaciones laborales, 63, M; naturalista en oposicin a cultural, 104-105, 107; orientacin futura, 118; perspectivas para un capitalismo sustentable, 294-297; regulacin estatal de las condiciones de produccin, 181-185; retos para los nuevos movimientos sociales, 266-267; tendencias verdes, 278, 279, 351 Gordon, Burton, 44 gorrones, 31-32 Grupo de los Siete (G7), 284-286, 330 guerra del Golfo; antecedentes histricos, 257-261, 262, 263; razones de Irak, 258; teora econmica de la, 252-261; teora poltica de la, 252, 253, 261-266 Hait, 52, 53

NDICE ANALTICO Hirsch, J., 177, 189-190n historia; antecedentes de la guerra del Golfo, 257-261, 262, 263; daos ecolgicos de la poca de la guerra fra, 302-312; desarrollo desigual, 91, 226; especializacin en la redaccin de, 90; evolucin del capitalismo, 72, 80-87, 88, 89; explotacin de recursos petroleros, 255-259; forma narrativa, 70; proceso acumulativo, 89; visin posmoderna de, 70-71 historia ambiental, 19; ambiente construido en la, 77n; aplicaciones prematuras, 92; ciencia ecolgica y, 86n; de la cuenca de Fall Creek, 120; de Los ngeles, 144-17; desafos metodolgicos, 79-80; en el desarrollo de las historias, 80, 81; en la historiograffa capitalista, 73, 85-86, 93; especificidad del sitio, 79; marxismo y, 75-76; metas, 44, 74-75; naturaleza en, 92n; perspectivas para, 93-94; principales historiadores, 93; significacin de, 75-76, 78; tema, 77, 89, 120 historia de los Grandes Hombres, 88n, 9192 historia natural; en la revisin del materialismo histrico, 20-24; historia del trabajo y la, 45, 76; interfaz con la historia humana, 44-45 historia social y cultural; en el pensamiento marxista, 90-91n; evolucin del capitalismo, 82-85, 88-89 idealismo, 51-54 Ilustracin; sentimiento de la naturaleza en la, 39, 40, 42; visin de la tecnologa en la, 238 imgenes, 37 individualismo, 32, 338-339; conceptualizaciones histricas, 40-41 Indonesia, 46 industrializacin por sustitucin de importaciones (u, 226 industrializacin; desarrollo global desigual, 225-228; desarrollo histrico, 25-27; historia econmica de Chicago, 140-141; su-

399 bordinacin del capital mercantil en, 140-141 infraestructura, 177, 357, 370-371 ingreso/gasto de consumidores, 246-247 innovacin tecnolgica, 213-214, 215; bienes de consumo, 241-242, 246; cambio social y, 249-250; condiciones de mercado en la, 240; control de la mano de obra en la, 242, 244-245; en la economa capitalista, 240-242; en los pases socialistas, 308; legislacin ambiental, 244; productos alternativos, 250; productos ambientalmente sanos, 246n; relaciones sociales en el, 243; tendencia autodestructiva, 248; visin de la Ilustracin, 238; visiones crticas, 238-329 justicia, 333-334, 335, 392, 393 justicia ambiental, 333-334, 335 Lebowitz, M., 175n lenguaje, 22; ecologa del, 58; fuerzas y relaciones productivas, 58; imgenes y, 37-38; realidad y, 70-71; y la cosificacin de ideas, 52 localismo, 317-318, 321, 345; enfoque "pensar globalmente/actuar localmente", 350-353 Los ngeles; vase City of Quartz manejo de informacin, 306 mano de obra, 207-208; vase tambin trabajo; condiciones de produccin; relaciones de produccin; relaciones productivas; abstracta/concreta, 378-379, 380; al resolver la dicotoma naturaleza cultura, 112-117; como mercanca ficticia, 175, 356-357; como prctica cultural, 57, 6769; como tema poltico, 106; concepcin materialista histrica, 44-45; conversin en mercanca de la, 83, 114, 175, 176n; cooperacin en la, 59-62; efectos del desarrollo combinado, 235; en la economa global estancada, 365-368; en los pases socialistas, 307; en Nature's metrofrolis:

400
Chicago and the Great West de Cronon, 143; evolucin capitalista, 42; formas histricas de la, 45-46; historia de la cuenca de Fall Creek, 124-130; historia de la naturaleza y la, 45, 75; interfaz sociedad-naturaleza, 20; lugar en el movimiento ambiental, 318, 319; metas socialistas tradicionales, 314; mtodos para el control por el capital de la, 242; modelo de Preservacin Primero!, 375; modelo socialista ecolgico, 385-387; perspectivas para nuevos movimientos sociales, 33; preservacin, 371; reconstruccin de la comunidad, 382; tecnologa y, 242, 244-245 marismas, 169 marxismo ecolgico; concepto de subproduccin de capital, 203; condiciones de produccin en el, 29-30, 356-357; condiciones necesarias para, 196-197; crticas del, 18; desarrollo de teoras, 159, 160, 195n; papel del, 23-24; pensamiento posmarxista y, 29-33; perspectivas, 33, 34; racional, 16-17, 23; significacin para los nuevos movimientos sociales, 191-192; teora de la crisis, 33, 34, 194-197, 200203; transicin al socialismo, 196-197, 204209 materialismo histrico; avance de la historia en, 53, 54; centralidad del trabajo en el, 45; concepto de cooperacin en el, 6061; concepto de liderazgo en el, 50, 51; conceptualizaciones recientes, 46-47, 4950; contexto socioeconmico, 54-55; fuerzas y relaciones productivas en, 56; funcin de las ideas, 50-53; limitaciones del modelo de Marx, 65, 66, 323-326, 339-340; objeto de estudio, 50; revisin para el pensamiento ecolgico, 20-24, 340; teora de la cultura en, 56-58, 65; teora de la naturaleza en, 58; versin clsica, 19-22 materialismo pasivo, 53-54n, 325 modelo materialista histrico, 55; condiciones de produccin como, 186; natural, 58, 67; relaciones de produccin y, 55-56;

NDICE ANALTICO

NDICE ANALTICO

401 Page, B., 138, 139, 141 pensamiento feminista, 333-334, 337, 342343, 358, 371 pensamiento marxista; barreras naturales al capitalismo, 193, 194; conflicto social en el, 83-84; contenido ecolgico, 16-18, 151, 155, 156, 158; contexto histrico, 339, 340; dentro de las relaciones de clase, 6263; departamentos de la reproduccin capitalista, 214, 215; desarrollo reciente, 48-49; economa de la energa en el, 152; efectos ecolgicos del capitalismo, 155; estructura de la sociedad civil, 187; tica conservacionista, 156; formas de condiciones de produccin, 157-158, 175-180, 194, 195, 287, 356-357; formulaciones del valor concreto de trabajo y de uso, 383; funciones del estado, 181-182; historia ambiental y, 75-76; idealismo en el, 50-54; importancia actual, 15-16, 47, 328, 329; limitaciones, 65, 192-193, 324, 325, 339-340, 380; naturaleza en el, 16-17, 19-22, 58, 59, 151152; Nature's ~polis: Chicago and the Great West, 135, 136, 138, 140; relaciones de produccin en el, 55-58; temas culturales, 62, 90-91n; teora de la crisis, 192-200, 381; transicin al socialismo, 382 pensamiento posmarxista, 29-33 pensamiento posmodernista, 70-71 pesqueras, 171, 187 planeacin; base para el socialismo ecolgico, 323; ciencia ecolgica en los pases ex socialistas, 306, 311-312; cuestiones ecolgicas globales, 322; inducida por la crisis, 205, 206; localismo, 321; para el capitalismo sustentable, 292; socialista, 305-306 plusvalor; contradiccin del capitalismo, 197-198; produccin de, 213-214; tecnologa y, 241 Polanyi, Karl, 157, 175, 180, 192, 356, 358, 385 poltica/lucha de clases; ambiente actual, 349; contexto histrico, 54; en la historia de Chicago, 141-142; importancia actual, 15-16; integracin de politica ecolgica y

reorganizacin en la crisis, 199, 200, 204209 Monterey, baha de; vase tambin cuenca de Fall Creek; biorregionalismo, 99-100, 104; capitalizacin de la naturaleza y la cultura, 112-117; cinturn verde, 108, 109; divisiones entre naturaleza y cultura, 106-112; divisiones polticas, 106-112; geografa econmica, 98; historia cultural, 97, 100-104; multiculturalismo, 104; obstculos al cambio poltico, 118-119; paisaje lisia), 95-96, 98; peligros ambientales, 99; poltica de clase, 104-105; poltica de los bajos, 344-348; recursos marinos, 109-112; trabajo que incide en el principio histrico, 112-113; visin naturalista de, 95-100 Moore, T.G., 172 movimientos sociales; activistas por la paz, 266-267, 327n; actuales movimientos polticos verdes de izquierda, 318-319; ambiental, 219; como ejemplo de los principios de Preservacin Primero!, 371373; como segunda contradiccin del capitalismo, 160-163; compatibilidad poltica de los ambientalistas, 316; condiciones de produccin como objetivo de los, 386; contenido socialista, 377; crisis de costos producida por los, 286-287; economa poltica como base para los, 356; elecciones estratgicas, 359; en la produccin de las condiciones de produccin, 186190, 359; en transicin al socialismo, 207; marxismo ecolgico frente al tradicional, 389; necesidades de organizacin, 296, 297; para la democratizacin del estado, 360, 361; perspectivas para el capitalismo sustentable, 295-297; perspectivas para la poltica verde roja en los, 313, 314; perspectivas para los, 33; poder explicativo de las teoras, 341-342; regulacin estatal de las condiciones de produccin y, 183; retos para los, 266-267; significacin del marxismo ecolgico para, 191-192; teora de la crisis; 194497; teora de la econo-

ma poltica, 358, 359; verdes radicales actuales, 327, 333-334; visin de la ciencia y la tecnologa, 238-239, 249-250 multiculturalismo, 334, 342 nacionalizacin, 304-305, 389-390 naturaleza; ambiente y, 42-43; capitalizacin de la, 85-86, 112-117, 221, 280, 281; como condicin de produccin, 356-357; como fuerza productiva, 112-113; como mercanca ficticia, 157-158, 175, 176, 356-357; como producto de la cultura, 96, 100104; conceptualizaciones capitalistas, 4042; conceptualizaciones histricas, 38-41; conceptualizaciones materialistas histricas, 58; conversin en mercanca de la, 134; cultura como producto de la, 95100; efectos de la vida material, 19-20; en la economa capitalista, 17, 27; en la historia ambiental, 75-76, 92n; pensamiento marxista clsico, 16-17, 19-22, 58, 59, 151, 152; relaciones de trabajo y, 58, 65-67, 68, 69; restauracin de Fall Creek, 130, 131; retratos de la, 37-38; separacin humana de la, 40-41, 41-42; trabajo como vnculo con la cultura, 112, 113 Nature's metropolis: Chicago and the Great West, 93; bases tericas, 135, 136; contenido ambiental, 136, 137; crtica de, 135; cuestiones de transporte en, 137; desarrollo regional en, 136; formacin del mercado en, 138-139; objetivos de, 136-138; pensamiento marxista y, 136, 138, 143; poltica de clases en, 141-142; subordinacin del capital mercantil por el capital industrial, 140-141 necesidades, 379 nueva izquierda, acerca de las relaciones de clase, 63 nuevo orden mundial, 252, 253, 261 nuevos movimientos sociales, vase movimientos sociales obsolescencia, 247-248

402
cultural en la, 105, 116-119; pensamiento posmarxista, 29-30, 32; relaciones dentro de las clases y, 62-63, 64; temas en condiciones de produccin, 33 poltica de identidad, 344-345 poltica verde, 28, 236; vase tambin poltica verde roja poltica verde roja, 267; actuales ideas/movimientos en Estados Unidos, 327, 330-338; actuales movimientos globales, 318-319, 326, 350; base para alianzas, 315, 327-328, 338-339, 342-343, 344-348; contradiccin interna, 316; internacionalizacin, 350355; obstculos a la, en Estados Unidos, 338-339, 342-343; perspectivas para, 313, 327; supuestos previos, 327 Preservacin Primero!, 362, 368; base revolucionaria, 375; lnea directriz, 367-371; metas, 371; modelo de trabajo, 375; movimientos sociales ejemplares, 371-374; terminologa, 371 preservacionismo, 114 primera contradiccin del capitalismo, 18, 160-161, 211, 284; regulacin global, 284285 productividad, 214; acumulacin de capital y, 216; alianza verde roja basada en la, 315; metas socialistas tradicionales, 314; restructurar las condiciones de produccin para, 291-292 proletarizacin, 84 pueblos indgenas, 107, 333 racismo, 334, 335, 338 racismo ambiental, 333-334, 335 recursos naturales; como capital, 214; como condiciones de produccin, 178; desarrollo combinado, 235; desarrollo desigual, 230-234; distribucin y explotacin global, 25, 227; en economas restringidas por la demanda, en oposicin a las restringidas por los recursos, 308-309, 310311; en la expansin del capital,. 217; en la produccin capitalista, 153-155; modelado poltico, 28; modificacin del am-

NDICE ANALTICO biente en el uso de, 43; motivacin del capital para el uso eficiente de los, 216, 217, 280, 281; tecnologas de extraccin, 241; uso en los pases ex socialistas, 302, 308, 309, 310-311; vnculos con el comportamiento de los consumidores, 247 reificacin, 49, 51-52; de las contradicciones del capitalismo, 194n relaciones de poder, 60 relaciones de produccin, 304; aspectos culturales, 56-58, 62-65; como condiciones de produccin, 181; como objeto de transformacin social, 196; cooperacin como, 59, 60; definicin y significado, 55; degradacin ecolgica en los pases socialistas, 304; en los ex pases socialistas en oposicin a los capitalistas, 305; fuerzas productivas y, 56; natural, 58, 65-67 relaciones legales, 304 restauraciones, 130, 131 revolucin proletaria, 48-49 Revolucin rusa, 48-49 romanticismo, 40, 42 segunda contradiccin del capitalismo; condiciones de produccin y, 163-164; crisis de costos que surgen en la, 291-292; ejemplos de, 286, 287; objetivos de la teora, 191-192; oposicin social que surge de la, 160-162; primer contradiccin del capitalismo y, 209-212; teora, 160-161, 286 Shetland, islas; ambiente poltico, 270; control de la industria petrolera, 271-275; economa, 271; paisaje, 268-269; recursos petroleros, 268; relaciones sociales, 269272; significacin de las, 268 socialismo; vanse tambin socialismo ecolgico; poltica verde roja; base para la reconceptualizacin, 376, 377; crtica del, 376; ecolgico frente al marxismo tradicional, 389 socialismo ecolgico; vase tambin marxismo ecolgico; bases/objetivos tericos, 339343, 385-387; definicin, 313n; dualismo

NDICE ANALTICO interno, 314, 332, 333; entorno social para, 302, 313; forma democrtica, 326; indicaciones actuales para, 319-324; necesidades de organizacin par, 296-297; obstculos histricos, 323, 324; rasgos distintivos, 386-387, 388-391 sociedad capitalista, 49 sociedad civil; determinantes estructurales, 187-188; en el estado democrtico liberal, 251; en la determinacin de las condiciones de produccin, 186-190 sociedad postindustrial, 29 Soper, K., 325 sozoecologa, 372 subproduccin, 194; teora de la crisis, 163, 203 tecnologa nuclear, 245-246 teora crtica, 83 teora de la crisis, 15, 18, 24; vase tambin crisis ecolgica; acumulacin de capital en, 164, 221-222; capitalismo global, 330; como subproduccin del capital, 163, 203; conceptualizacin de la crisis, 167; crisis de costos, 286-292; del materialismo histrico, 50; desarrollo econmico de Chicago en, 140; econmica, 213, 218; manifestaciones actuales, 328-329; marxismo ecolgico frente al marxismo tradicional, 388, 389; marxismo ecolgico, 195-197, 200-203; marxista clsica, 157, 158, 192200, 381; primera contradiccin del capitalismo, 18, 160-161, 211; respuesta de planificacin social, 205, 206; significacin de, 222, 223; transicin al socialismo, 204-209 tierra; conversin en mercanca, 41, 83, 114, 175; pensamiento anarquista, 332-333 Tongass National Forest, Alaska, I83n, 189 trabajo asalariado, 46

403 trabajo esclavo, 26, 45, 46 trabajo servil, 45-46 transicin al socialismo, modelo marxista clsico, 381, 382; modelo marxista ecolgico, 204-209; vas diferentes, 207 transporte, 98; distribucin e impacto ambiental del, 346; en la historia de Chicago, 137 Tratado de libre Comercio de Amrica del Norte (TLCAN), 16, 353, 355 Unin Sovitica, 302-312, 328, 349 urbanizacin, 226; condiciones de produccin en la, 195-196; en el capitalismo industrial inicial, 26-27 URSS, 302-312, 328 utilidad; vase tambin plusvalor, demanda, 214-215; para la expansin capitalista, 216, 282-284; producida, 214-215; realizada, 214-215 valor de cambio; vase tambin plusvalor; costos ecolgicos en, 152n; de las condiciones naturales, 179; definicin, 378; del trabajo, 175, 176; en la economa capitalista, 376, 380; en la naturaleza, 152; en la segunda contradiccin del capitalismo, 160-161 valor de uso; crtica del, 379-380; definicin, 378; en el socialismo ecolgico, 385-387; en la economa capitalista, 161, 377; en la naturaleza, 151-152; necesidades sociales y, 379; segunda contradiccin del capitalismo, 160-161, 209, 211; tipos de, 378, 379; trabajo concreto y, 383 visin instrumentalista, 39, 42 Walker, R., 138, 139, 140, 141 White, Hayden, 70 Worster, D., 74n, 75n, 80, 81, 84, 85

NDICE

PREFACIO AGRADECIMIENTOS INTRODUCCIN

9 12 15 35 48

PRIMERA PARTE: HISTORIA Y NATURALEZA

1. CULTURA, NATURALEZA Y LA CONCEPCIN MATERIALISTA DE LA HISTORIA Introduccin, 48; Fuerzas productivas, relaciones de produccin, 55; Cooperacin, 59; Cooperacin, cambio histrico y desarrollo, 60; Fuerzas productivas culturales y relaciones de produccin, 62; Relaciones naturales de produccin y fuerzas productivas, 65; Naturaleza, trabajo social, cultura, 67 2. QU ES HISTORIA AMBIENTAL? POR QU HISTORIA AMBIENTAL? Introduccin, 70; Qu es historia ambiental?, 74; Una historia de historias, 80; Desarrollo desigual y combinado, 87; Conclusin, 92 3. TRES MANERAS DE OBSERVAR LA HISTORIA ECOLGICA Y LOS PAISAJES CULTURALES DE LA BAHA DE MONTEREY Introduccin, 95; La naturaleza hace a la cultura?, 96; La cultura hace a la naturaleza?, 100; El capital y la clase como mediaciones, 104; Anomalas en el pensamiento histrico y poltico local, 106; La naturaleza y la lgica del capital, 112; Conclusin, 117 4. LA NATURALEZA DE LA CONSTRUCCIN Y LA CONSTRUCCIN DE LA NATURALEZA EN FALL CREEK, FELTON, CALIFORNIA, 1860 A 1990: UN GUIN Introduccin, 120; Antecedentes histricos, 120; El acceso a Fall Creek, 124; El proceso de trabajo, 124; La restauracin de la caada, 130; El impacto ecolgico de la cal y la madera, 132; Interpretacin, 133 5. LA VENTA DE DOS CIUDADES: CHICAGO Y LOS NGELES Chicago, 135; Los ngeles, 144

70

95

120

135 149 165 175

SEGUNDA PARTE: CAPITALISMO Y NATURALEZA

6. ALGUNAS OBSERVACIONES SOBRE LA "CRISIS ECOLOGICA" 7. LAS CONDICIONES DE PRODUCCIN Y LA PRODUCCIN DE LAS CONDICIONES Introduccin, 175; Las condiciones de produccin y el estado, 180; Las condiciones de produccin y la sociedad civil, 186 8. LA SEGUNDA CONTRADICCIN DEL CAPITALISMO Introduccin, 191; Dos clases de teora de la crisis, 194; La versin marxista tradicional

19-1

[405]

406

NDICE del capitalismo como sistema expuesto a la crisis, 197; La visin marxista tradicional del capitalismo como sistema dependiente de la crisis, y la transicin al socialismo, 199; Hacia una visin marxista ecolgica del capitalismo como sistema expuesto a las crisis, 200; Hacia una visin marxista ecolgica del capitalismo como un sistema expuesto a crisis y dependiente de la crisis, y la transicin al socialismo, 204; Addenda sobre las dos contradicciones del capitalismo, 209

9. SOBRE LA ACUMULACIN CAPITALISTA Y LA CRISIS ECONMICA Y ECOLGICA La acumulacin capitalista, 213; La acumulacin capitalista y la crisis ecolgica, 216; La crisis econmica y ecolgica, 218; Conclusin, 221 10. EL DESARROLLO DESIGUAL Y COMBINADO Y LA CRISIS ECOLGICA Introduccin, 224; Desarrollo desigual y combinado, 224; Desarrollo desigual y contaminacin, 228; Desarrollo desigual y agotamiento de recursos, 230; Desarrollo combinado: contaminacin y agotamiento de recursos, 234; Conclusin, 236 11.TECNOLOGA Y ECOLOGA 12.ASESINATO EN EL ORIENT EXPRESS: LA ECONOMA POLTICA DE LA GUERRA DEL GOLFO 13. EL DOMINIO BRITNICO EN LAS SHETLAND 14. ES POSIBLE UN CAPITALISMO SUSTENTABLE? Introduccin, 276; La poltica ambiental y el discurso de la sustentabilidad, 278; La crisis de la demanda: expansin y consumo, 282; La crisis de costos: condiciones de produccin, 286; El manejo de las crisis de costos, 291; Consecuencias ecolgicas de una depresin econmica general, 292; Las condiciones en el Sur, 294; Posibilidades polticas, 295

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224

238 251 268 276

TERCERA PARTE: SOCIALISMO Y NATURALEZA

15. SOCIALISMO Y ECOLOGA 16. UNA POLTICA VERDE ROJA EN ESTADOS UNIDOS? 17.POLTICA DE LOS BAJOS 18. PENSAR GLOBALMENTE, ACTUAR LOCALMENTE? HACIA UN MOVIMIENTO VERDE ROJO INTERNACIONAL 19.LOS MOVIMIENTOS ECOLGICOS Y EL ESTADO 20. LA NUEVA ECONOMA GLOBAL Y UNA ALTERNATIVA 21. QU ES EL SOCIALISMO ECOLGICO? Introduccin, 376; Valor de uso/trabajo concreto; valor de cambio/trabajo abstracto, 378; Luchas cuantitativas/luchas cualitativas, 381; Qu es el socialismo ecolgico?, 385 APNDICES NDICE ANALTICO

299 313 327 344 349 356 362 376

impreso en publimex, s.a. calz. san lorenzo 279-32 col. estrella iztapalapa dos mil ejemplares y sobrantes 16 de marzo de 2001

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