DESARROLLO SUSTENTABLE: APRO XIMACIO NES CONCEPTUALES. AUGUSTO NGEL MAYA. Hacia un a definici n de lo ambiental.

El orden human o no coincide necesariam ente con el orden ecosist mico ni tien e porque coincidir. La soluci n al problem a ambient al no consiste en encaj ar al hombre d entro del ecosist ema. No consist e, por tanto, en saber conservar, si no en aprender a transformar bien. La especi e humana no tiene ningun a alternativa evolutiv a, sino l a transformacin del orden ecosi stmico. Ello no depend e de l a mal a voluntad del hombr e ni de su incapacidad p ara comprend er el orden natural. El orden humano t ambin es part e del orden natur al, que ha sido reformulado por el mi smo proceso evolut ivo. La especie hum ana no ti ene nicho ecolgi co. Ello significa que la adapt acin humana no se realiza a travs de transformaciones orgni cas sino a travs de un a plat aforma instrum ental complej a y creciente que ll amamos cultura. No signifi ca que el hombre pued a transformar arbitrariamente el orden ecosist mico, sino que exi ste una mayor resistenci a al ch oque por parte de l a cult ura que por parte del ecosi stem a. Los ecosist emas van prendose los tecnol gi cament e. ecosi st micos y La tecnologa nuevos transforma equilibrio s necesariam ente equilibrios crea

artificiales que solo pued en resolver se tecnolgicamente. "El problem a ambient al consist e, a mi modo de ver, en que lo s equilibrio s culturales tampo co pueden traspasar cier tas barreras. La cultura tiene t ambin lmites d e resilien cia, que aunqu e no coincidan exactamente con los lmites ecosist mico s, no por ello dej an d e existi r. La transformacin t ecnolgica de lo s ecosist emas tien e que crear nuevo s equilibrios en los qu e sea posibl e la continuidad d e l a vida. Ello no si gni fica, como lo veremo s, plantear la posibilid ad de un desarrollo sustent able, sino afirmar la exigencia de l a cult ura como estr ategi a adapt ativa. "

La crtica ambiental al concept o de desarr ollo. La totalidad de l a cultura se ha converti do en una pieza r entabl e del m ercado. Para ello ha sido menester forj ar una economa acomod ada a lo s nuevo s mitos. Segn estos, el progreso consi ste en la ampliacin i ndefinid a del consumo y el desarroll o hi strico significa producir m s y consumir ms. La eco noma se h a especiali zado en el est udio d e la producci n o de la reproduccin d el capital. El proceso actual de desarrollo est presi dido por el optimismo tecnolgico el hombre prom eteico. No hay lmites para el hombre en l a conqui sta de la naturaleza. El optimismo se basa en una visi n eurocntrica del desarrollo, segn l a cual, la meta es po seer lo acumul ado por los pa ses ricos. Ecologa y poltica mundial. La crtica ambi entali sta sin emb argo, t ampoco debe ir demasiado lejos, la exigen cia de crear las condiciones necesarias para perpetuar el sist ema vivo no deberan signifi car un rechazo al pro ceso tecnolgi co, sino u n rechazo al concepto actu al de desarrollo. Entonces la crtica debera dar se esp ecialm ente al sobreconsumo como i deal de produccin y a las doctrinas que lo sosti enen y toleran. La tierra la envenenan lo s otros El problema ambi ental es eminentemente poltico, todos somos partidarios de la defensa del medio ambi ente pero en el terreno que no contradi ce nuestro s propios intereses. Los pases que dependen de l a explotacin mader era est n dispuestos a formar fila contr a la cont aminacin por energa fsil y los qu e se acomodaron en la produ ccin y com er cializacin d e la energ a fsil estn dispuestos a defender la tierra am enazada por l a d eforestaci n. Se enfrent an en la arena dos posici ones finalment e: la una dice que es necesario detener el desarroll o: estabili zar l a pobl acin, reducir el consum o, detener el crecimi ento

del capital; la otra sostien e que es posibl e en contrar una sali da a la cri sis dentro del actual modelo de desarrollo. En las reuniones internacional es sobre desarroll o se lleg a l a conclusin de que detener el desarrollo es una propuest a que difcilm ente podra ser aceptad a por los pases del Ter cer Mundo que an necesitan impulsarlo en la medi da que se supone que la pobr eza causaba tam bin impacto s ambient ales que es necesario frenar. Est aran dispuesto s los pases ricos a frenar su propi o desarrollo de for ma unilateral ?. El sofisma de Est ocolmo: el ambient alism o entre la pobreza y la riqueza. En la cum bre de Ro en 1992 se vio cl aramente que los pa ses i ndustrializado s estn luchando por conservar los beneficios de su desarrollo actual y no estn dispuestos a colocarlo sobre l a mesa de negociaciones, no van a reducir su patrn de consumo. Frente a ello, los pa ses pobr es responden que ellos tam bin tienen der echo a go zar de ese der echo. En medio de discusi ones interminables se redujo lo ambiental al trmino acu ado por el Informe Brundtland de desarrollo sust entable. Qu quier e d ecir eso? La Agenda XXI firmada en R o lo coloca como program a de accin, pero no sabem os todava si esa ag enda es o no viable, ni si con ell a se hace efectiv ament e su stent able el desarrollo. La crtica que hacemo s a estos plant eamientos a partir de Estocolm o es que el problem a est mal diagnosticado y a malos diagn sticos sigu en malos pronsticos. Lo que hemos co nsid erado el sofism a de Estocol mo consi ste en considerar a la pobreza como un est ado origin al previo al desarrol lo. Desarrollo y sustent abilidad. Como si se fu era p obre porque no se h a t enido la volunt ad d e superar la pobreza, porque no se han dad o las circunstancias favorables para salir de ell a y como si bast ara establecer condiciones e impul sar la buena volunt ad del pueblo para que el desarrollo predomine en todos los rincones del pl aneta. E sta concepcin ti ene a su s espal das a la histori a, "ningn desarrollo se ha hecho escarbando las

buenas voluntades individuales. Se supone arbitrariam ente q ue la ri queza surge mgicam ente del dinero, enterrado como una semilla de la buen a volunt ad de lo s ciudad ano s. Desplegando trabajo y buena voluntad, el dinero crece por obra de esta nu eva foto sntesi s calvin ist a." Sabemos que no es as, l a riqueza es obra de un proceso de acumulacin d esig ual y solo con base a la desigualdad puede darse esa acumulacin. Ello significa que la riqueza engendra pobreza y el desarrollo, subdesarrollo y no es posible otr a cosa con el actual estil o de desarrollo acumul ativo. La brecha entre pases pobres y ricos cr ece cada d a y ese es el mayor problem a ambiental en l a medid a en que no es p osibl e ex tender a todos l os habitant es de l a tierra el patrn de consu mo del norte desarrollado porque con el paradigma tecnolgi co act ual la tierra no podra resi stir una presin semej ante. Es su stent able el d esarrollo? El concepto d e desarrollo sust entabl e bu sca que el desarrollo sea vi able desde la perspectiva am bient al, pero lo que se gesta en el seno del desarrollo actual es una confrontacin norte- sur y no se trata simpl ement e de repartir mejor la riqueza, sino de l as posibilidades mi smas de la riqueza. Cl aro que se la puede repartir mejor, pero la riqueza acum ulada no alcanza a satisfacer las necesidad es de todos lo s habit antes de la tierra. Por otro lado dentro de los pases ricos, la acumulacin d e capit al crece de tal manera que grandes masas se est n empobreci endo. Ya no exi ste el Segundo Mundo, pero lo s del Tercero no hemo s conseguido u n asenso. Cada vez im port ar menos la divi sin del capital por pases y los del Tercer Mundo ofrecen una oportuni dad sin precedent es para el capital para di sminuir co stos de produccin y aument ar en esa forma l a rentabilidad lo cual se logra trasladando las industrias al Tercer Mundo o diferenci ando los salarios al interior del Primer Mundo, entr e nativ os e inmigrantes. Ambas estrategias est n en march a y de esa maner a el Tercer Mundo se exti ende por todo el pl aneta.

La crtica al desarrollo sustent able apunta hacia un cambio del nf asi s en este en favor de la necesidad de cambio cultural. En un caso se trata de impul sar el desarroll o evitando la tragedia ambiental, en el otro, se tr ata de crear un a cultur a acorde con las ofertas y posibilidades del medio. Crisi s ambiental y globali zacin. Cambios cultur ales. Actualmente hay, a nivel mundial, bsicam ente do s

propuest as par a enfrentar a l a crisi s: l a una, pret ende una rgida centrali zacin del si stema productivo y por lo tanto de los si stem as polt icos, la otra exige l a descentrali zaci n de l a econom a y el poder. En vez de soar con un m undo de eterno desarrollo deber amos prepar arnos para el cambio cultural. Para ello hay que se alar claram ente los puntos en los cuales el edificio se resquebraj a, pero tambin educar para la creatividad cul tural. Lo cual significa no solo un conocimi ento muy bueno de los eco si stemas sino sobre todo la co nstruccin d e una cultura adapt ativa. No hay r ecet as para el lo y los probl emas de sus modalidades econmicas y sociales son muy difcil es. P ero en todo caso, sera mejor que habl ar de desarrollo su stent able, formar a las comunidades para la creativid ad cultural o para el cambio cultural cuando sea necesario. En est e punto, la Regin Am azni ca es un reto, la ltima barrera an no franqueada plenamente por el desarrollo. Los intentos por impl antarlo firmem ente han fracasado, solo perduran las mod alidades extr activa y ganadera que ya causan problemas y aparent ement e un desastre ecolgico muy serio se aveci na. Globalizacin o unificaci n Desd e el ini cio de l a era capitalist a vivim os un proceso de unifi caci n, a medid a que ha sido necesario control ar las fuentes de materia prim a e impul sar la apertura de los mercado s, claro que es solam ente en l a actualidad que se ha logrado im plicar a t odo el pl anet a. Los procesos contemp orneos no ti enden todos a la unificacin, al gunos ocultan en su seno grm enes contradict orios que

pueden hacer estallar la utop a de la hermandad. La producci n se in stala all donde pu ede obt ener mayor ren tabilid ad por encima de front eras nacionales y todo tipo de barreras polti cas e ideol gicas. No hay un a tica y los capital es qu e llegan se van tan pronto se rest abl ecen las economas de los pa ses industrial izados. Lo caracter stico del proceso contemp orneo de expansin es que adqui ere tal fuerza que modifica las estructuras de comportamiento poltico. La unificacin pol tica es el aspecto real de la globali zaci n contempornea. Los lmites soci ales y ambient ales del capital El capital est tocando sus lmit es sociales y ambient ales al mismo tiempo ya que ambos estn ntim ament e lig ados. La percepcin de estos lti mos es una de las principales fuentes de l a conci encia de glo balizacin que recorre el mu ndo moderno Neomalthusi anismo o injusti cia di stributi va Dos tesi s compiten en este campo desde hace mucho: la un a dice que si lo s recursos no alcanzan a satisf acer las necesidades humanas si gnifica que el planeta es limitado, pero que la tecnol oga tien e igu alment e lmites; la otra sost iene que el probl ema se debe no a un a falta de recursos sino exclu sivam ente a una mala di stribuci n de los mi smo s. La Tierra dividida. Extender los beneficio s del d esarrollo a todos los habitant es de la Tierra no parece factible d entro del actual paradigma tecnolgico ni con la organi zaci n soci al exi stent e. En est a medid a el m ayor problema amb iental del pl anet a es la divisin creci ente entre pases pobres y ri cos como afirma la ONU en el Informe "Nuestro Futuro Comn". La globalizaci n no est llevando a una enorme ti erra sin fronteras sino ms bien a la conformacin de grandes bloques que oponen. El

futuro del pl aneta no ser comn para los pueblos. El capital no puede superar sus contradicci ones porque morira, no ti ene otro m todo para ampliar m ercados y reproducirse que sembrar miseria a su al rededor. Globali zacin ambi ental ? Es cierto que tod a la vi da del planeta est amenazada por los actual es proceso s de desarrollo, pero no tod as las co nci encias y los pueblo s son igualmen te culpabl es de ello, no se pueden globalizar ni las responsabi lidades ni las soluci ones. El problema ambient al surge al mismo tiempo que la pobreza y la riqueza y ambos son productos del mi sm o mecanismo de desarrollo. El esfuer zo de lo s ambi entali stas unidos del mundo no es sufi cient e: la sol ucin pasa p or reformar la sociedad y la cultura. Las conferenci as e informes intern acion ales sealan con claridad las causas estruct urales de l a cri sis, pero sus tmidas conclu siones lim itan l as soluciones a r ecomendaciones de buena v oluntad que obvian l as transformaciones social es y polticas que se visl umbran como absol utamente necesarias. Los pases ricos no ceden un pice de sus privilegio s y los pobres luchan por alcanzarlos, l as pticas son dif erentes. Por lo t anto, el problema ambi ental es difer ente mirado desde la opul enci a que desd e l a po breza. Las formulas salv adoras estn por construir y la cri si s seguir hasta que l a soci edad se transforme: "todo sist ema cult ural que no l ogra ni veles adecuado s de adaptacin, acaba estrangul ado por lgica evolutiva". Los escenarios futuros (Ideas que inciten l a creatividad cultur al). La base de toda cult ura es el paradigm a tecnolgico, hay que luchar entonces por una tecnol oga ad aptati va. Pero la tecnolo ga es solo un brazo del sist ema social y este d ebe transformarse, hay que camb i ar el mu ndo simbli co. Sin r enunci ar a la visin cosmopolita, reinventar la relacin con la tierra y con la regi n. Pero ello no es posi ble en un mundo obj etivamente dividido dond e la pobreza se construy e sobre la riqueza y l a paz sobr e la guerra, hay que di se ar un nuevo

modelo de soci edad. La salida desde el Gran Capit al pasa por un cam bio de paradigma t ecnolgico y dadas las con di ciones, solo los pa ses industriali zad os pueden cimentar un nuevo esquem a tecnolgico, que lleve bienestar a todos lo s habitant es de la tierra sin agot ar el planet a, un nuevo neoltico.

La segunda sal ida sera la prolongacin de las actuales tendenci as de desarrollo, utpica desde el pu nto de vi sta econm ico y equivalent e a firmar el acta de defuncin del planet a desde el punt o de vi sta ambi ental. La tercera salida es la descentralizacin: cada cult ura d ebe r earticul arse a las exigen cias regional es: redi sear las tecnologas, reorganizar las relaciones de producci n y repen sar el Est ado. La accin ambiental se centra en el tr abajo con las comunid ades, no para ensearles el desarrollo sustent able sino para construir con ellas culturas adaptativ as. Hay que tom ar partido y no hacerlo es ya haber tomado partido, dej arse arrastr ar por el capital, acu mular ms y consumir ms y matar la tierra. Concepto de cult ura. Las culturas se han ido unificando al ritmo de la produccin econmi ca y del imperio d e lo s medios de comuni caci n. Lo tradicional de cada pu eblo y regin desaparece a velocid ad vertiginosa, el i ndividuo se modela en seri e con un campo cada vez ms reducido para la cr eatividad personal. Los seres humano s hemos perdido contact o con nuestro med io natural, el trabajo es cada vez m s abstracto, los i nstrum entos al igual qu e los alimentos, se compran en el m ercado. Las cultur as y a no fabri can sus propios utensilios y no desarrollan en ese proceso su creativi dad art stica. A medida que esto pasa enajenan necesariam ente su s smbolos a model os imitativo s. La creatividad art stica se arraig en el esfuerzo tran sformad or del medio. La evaporaci n del concepto cultura.

Tomando la palabr a cultura en su antigu o sentido antropolgi co, es el conju nto de herrami entas, conocimi entos y compor tamiento s adquiridos que se transmit en de una g eneracin a otra, es la forma peculiar de ad aptacin a un m edio de cad a grupo hum ano. Pero en los l timos tiem pos l a antropolo ga ha derivado haci a concepcion es de cul tura cad a vez ms idealistas al punto de entenderla como un juego entre valores, creencias y costumb res. La soci ologa d esde sus ini cios h a tenido una concepcin id eali sta de la cultura, la soci edad es un agregado de ideas que se condensan en hbit os. As, la tierra pasa a ser solo un escenario fortuito de los juegos del hom bre y no hay relacin entre cultura y ecosi stema. La cultura no est en los genes. El otro extremo es tambin p eligroso: el reducci onism o biologi cist a que pret end e que la cult ura es simpl ement e l a continuacin del proceso evolutivo y sus leyes son descifrables desde el fon do gentico. Se ha demostrado que no es as, pero la sociobilogi a insi ste enton ces por el lado de que lo s indi viduos no acept an variaciones cult urales desfavorables a los genes, ent onces una vez ms son esto s los q ue gobiern an, au nque aceptan que l a lucha entre l a cultura y los genes no est tod ava definida. Durant e los ltim os tiempos ha avanzado el desarrollo de tcnicas para el estudio de l as con diciones externas que infl uyen en la formacin de los sist emas so cio-cultur ales. Es as como el estudio de l as condiciones climticas pasadas h a contribuido a la comprensin de pest es y hambrun as y lo s cambio s culturales q ue impl icaron. Sin embargo, tod ava hay una r everen cia exager ada por la exactitud de las cien cias natural es que tem e mezclarse con lo impreciso y resbal adizo de la cultura. Los esfuerzo s de estudios int erdisci plinarios y ecosi st micas han se sido escassimos, aparte de l as las transformaciones cl imticas estudi an

transformaciones socio-culturales. No se comprende qu e la nat uraleza se ve modificad a por la tecnologa y que las barreras entre ambas son difciles de establecer.

Las tendencias ambi entali stas. Podramos resumir las diferent es per spectivas que concurren en torno a est a problemti ca as: la tendenci a ecologist a, critica como el desarrollo indu strial destruye los p ara sos primiti vos d el ecosi stema; l a segunda persp ectiva provien e de los estudios y tcni cas di seados para remediar lo s impactos contam inant es. La economa seal a la posi bilidad de al canzar los lmites de la produccin y por ende crecimi ento lo cual nos llevara a un est ado est acionario; los urbanist as se han preo cupado del desequilibri o que causan las ciudades al absorber t anta energa y d el d eterioro de l as condiciones de vid a de sus habi tantes. Por ltimo otras corrient es sitan l a problemti ca ambiental en el pl ano polti co: "...si el problema ambiental signifi ca una cri si s de la civili zacin en su conj unto, es posibl e que solo un nuevo orden cultural construi do desde l a decisin polti ca permita garanti zar la conti nuidad d e los procesos vivos". Las corrient es qu e acab amos de resear definen las ori entaciones met odolgi cas d e la educaci n ambient al. Se o cupan as de: am pliar el currculo para que abarque procesos ecosist micos; capacitacin en h abilid ades t cni cas qu e red uzcan lo s im pacto s sobre el m edio; i ncluir l os efectos sobre el medio en l os estudios de mer cado; y, necesidad de una transformacin prof unda de los mt odos ci entficos y educati vos para la con strucci n de una so ciedad alt ernativa. A lo cual habra qu e aadir, la eliti zaci n del saber: el si st ema educativo est muy alejado del anli sis y solucin de los probl emas ambi entales. La alienaci n de la cult ura. Por la h omogeneizacin, l a cultura ha per dido su carcter bsi co de instrum ento de adapt acin al medio, as como los saberes locales sobr e eco si stemas. Lo que ms preo cupa al ambientalismo es la distorsin del si stem a educativo, en relacin co n los fines am bient ales y sociales de una sociedad alternativa. La proliferacin de cientficos y profesi onales no significa aumento de la

creativid ad cultural sino un marasmo improductivo dond e la investigacin es prcticamente inexi stent e. Las tendencias de la educacin ambi ental. Educacin ambi ental no es hall ar recetas dentro del sist ema actual p ara m ejorar las condici ones ambientales, ni tomar concienci a del det erioro del medio f sico. La perspectiva ambient al abar ca el medio soci al y cultural e implica recon siderar los modelo s de crecimiento y desarrollo. Hace falt a una percepcin integrada del Medio Ambi ente lograda por l a int erdisciplinariedad y que acople l os si stem as educati vos a l a experiencia soci al inmedi ata de transformacin del ambient e.