Toms Kraft, OP

Asiria y el pueblo de Israel

http://peru.op.org/TomasKop/profetas/asiria.htm

Asiria: una regin situada en la cuenca media de los ros Eufrates y Tigris (con su capital en el alto Tigris, en la actual Iraq, unos 300 km ro arriba de Bagdad y 100 km al sur de Mosul). Fue sede de uno de los imperios ms poderosos de la antigedad que lleg a su mximo esplendor durante el "nuevo imperio asirio"[1] entre finales del siglo X y finales del siglo VII a.C. y tuvo por capital a Nnive. Precisamente en esta etapa final de su historia, la actuacin poltica y militar de los asirios afecta directamente al pueblo de la Biblia. La historia asiria estaba casi totalmente desconocido al mundo (aparte de las pocas referencias al "rey de Asiria" en los libros histricos del AT) hasta mediados del siglo XIX. Pero luego, entre 1843 y 1851 --en menos de 10 aos-- gracias a una serie de fabulosos descubrimientos de investigadores (palacios enteros de los reyes asirios, llenos de inscripciones cuneiformes) y el trabajo mancomunado de varios expertos de diferentes pases, se logr interpretar, reconstruir y articular los varios siglos de historia Asiria, con nombres, hechos, testimonios monumentales, artsticas y arquitecturales, y de ese modo integrar la historia "bblica" de Israel en la historia universal. [2]

Breve historia de los reyes de Asiria (poca neoasiria) Los tres primeros reyes de esta nueva poca asiria, Adad-nirari (910-890), Tukulti-ninurta (888-884) y Asurnazirpal II (883-859), lucharon contra los vecinos arameos, y pusieron pacientemente los cimientos para el futuro imperio. Asurnazirpal II, un poderoso guerrero y hombre de gobierno, recuper la gloria del imperio medio asirio de 2 siglos antes; fue uno de los primeros reyes asirios que extendi el radio de su accin hasta la costa mediterrnea... Salmanasar III (858-824) En 853, Ajab, rey de Israel, participa en la batalla de Karkar (o Qarqar), al sur de Antioqua de Siria, en el mismo ro Orontes: una coalicin de 12 reyes sorprende el rey de Asiria cuando llegaba en un viaje de

"castigo" a los pueblos incumplidos en su tributo (sobre esta batalla, cf. 1 Rey 22 y Gonzlez Echegaray, 178s). Salmanasar III fue repulsado por la coalicin sufriendo multitudinarias perdidas de soldados ambos lados del conflicto. Pero pocos aos despus Israel qued sometido a la hegemona poltico-militar de Asiria, con la obligacin de pagar frecuentes tributos... (Cf. Gonzlez Echegaray, 178s). En el palacio de Salmanasar III se ha descubierto la nica representacin artstica de un rey de Israel: un bajorrelieve de la sumisin de Jeh, rey de Israel (841-813), agachado hasta el suelo rindiendo homenaje a Salmanasar III (sera c. 842 cf. Pritchard, 179). Adad-nirari III (810-783) recibi tributos de Omri, y algunos aos despus de "Jos el samaritano". --poca de cierto debilitamiento de la hegemona asiria en la regin de Palestina, debido a que Asiria tena que enfrentar otro pas vecino con creciente podero: Urartu, y algo de rebelin interna de algunos oficiales asirios. Tanto Jeroboam II en Israel (2 Rey 14,23-29) como Ozas en Jud (770-744: 2 Cro 26) aprovecharon para expandir sus territorios. TiglatPileser III[3] (745-727 a.C.), perfeccionador del mtodo asirio de conquista y subyugacion, imperialista que llevaba Asiria a su cenit de extensin geogrfica, lleg al poder por un golpe militar. Conquista a Arpad (despus de 3 aos de sitio) en 741; en 738 cae Fenicia, y aceptan pagar tributo los reyes de Damasco, Samaria (Menahem), y la reina rabe de Zabide. En 740, el ao de la muerte de Ozas [=Azaras] (781-740), rey de Jud recibi su vocacin inicial el joven Isaas (Is 6,1). Sucesivamente reinar sobre Jud: Jotn (740-736 a.C.) en poca de relativa paz y prosperidad. 738: Capitulacin de Menajem, rey de Israel ante TiglatPileser III: en el palacio de TP III hay inscripciones que se refieren a Menajem, Pecaj y Oseas (este ltimo "puesto" por TP III). Cf. 2 Rey 15,19-31. Segn 2 Rey 15,19, Menajem pag la increble suma de 1,000 talentos (= 34,000 kilos) de oro, o sea, 34 toneladas de oro!! imponiendo una cuota a todos los ricos de Israel (0,6 kilos de oro a cada uno). Ajaz (736-716), rey de Jud, comenz su reinado en plena Guerra SiroEfraimita, que era el esfuerzo de Siria e Israel [="Efraim"] a presionar a Jud a entrar en su pacto anti-asirio. Ajaz pidi la ayuda de Asiria contra esta coalicin (contrario al consejo de Isaas : Is 7,1-17; 8,1-4), que Asiria prest muy voluntariamente, como excusa para intervenir y conquistar a Siria y a Israel, y para adquirir a Jud como pas tributario en adelante[4]. Resultado: Asiria haba conquistado el norte de Siria en 738; campaa por la costa mediterranea con conquista de Fenicia en 734; de Galilea desde el Beqaa hasta Meguiddo en 733; luego Damasco rodeado por los asirios en 732, y la ciudad de Samaria finalmente cae despus de 3 aos de sitio en 722/721 a.C., bajo Sargn II. Filistea posteriormente en 710. (Sobre TP III y la Guerra Siro-Efraimita, cf. Gonzlez Echegaray, 181s). Salmanasar V (726-722 a.C.) castig la rebelin "egipcia" de Oseas, y comenz el sitio de Samaria, que dej inconcluso al morir... Sargn II (721-705 a.C.), hijo de TP III y hombre de victorias fulminantes, entr en el poder por un golpe militar, y es mencionado una sola vez en la Biblia (Is 20,1). Conquist Samaria en 721 a.C., terminando el sitio de tres aos que su

antecesor dej en proceso en la hora de su muerte. Deport unos 27,000 habitantes de Samaria segn los "Fastos de Sargn" Era "un loco de la arquitectura y urbanismo" (Gonzlez Echegaray, 185). Fund una nueva ciudad, Dur Sharrukin, de 300 Ha, con 7 puertas, y un palacio real de 10 Ha que contaba con 31 patios, 209 habitaciones, lleno de terrazas para apreciar los paisajes montaosos a distancia, el ms famoso de todos los palacios asirios. Los muros de la ciudad estaban cubiertos de relieves narrativos (verdadera historia ilustrada de sus campaas militares y otros episodios de las vidas de sus reyes). Tambin construy varios templos y un zigurat de 5-7 pisos, c/u pintado de un color diferente. Todo esto construido sobre un terrapln de unos 15 metros de altura. Y todo esto construido en 6 aos! por los pueblos subyugados por l mismo (cautivos), entre los cuales, los judos de Samaria. Incluso se jacta de haber destruido, y luego reconstruido "mejor" la ciudad de Samaria, colonizndola con otros pueblos. (cf. 2 Rey 17,24). Los israelitas deportados fueron ubicados en el extremo oriente del imperio, lejos de Samaria (en Ecbtana de Media, en el actual Irn, a unos 180 km al oeste de Tehern. cf. Tob 3,7; 4,1ss).. De 705 (despus de la muerte de Sargn II) hasta 701 hubo un cierto vaco de liderazgo asirio: el nuevo rey Senaquerib (704-681), hijo de Sargn II, estaba ocupado en asuntos ms cercanos, y el gran amigo de Isaas, el piadoso rey de Jud Ezequas (716-687) aprovech para intentar nuevamente la independencia, negando pagar los tributos al imperio, en conspiracin con algunas ciudades de la costa palestinense sur que haban depuesto a un rey pro-asirio. Esta rebelin pensaba contar con la ayuda de Egipto contra las inevitables represalias de Asiria. [--Todo esto contra los consejos de Isaas: Is 30,1-7; 31,1-3]. Ezequas se haba preocupado de ampliar y fortalecer las murallas de Jerusaln[5], logrando una verdadera hazaa de ingeniera con el tunel que suministraba agua a la ciudad desde un manantial exterior, asegurando as la supervivenica de Jerusaln en caso de sitio. Estos aires de independencia iban acompaados de un programa de reforma religiosa de parte de Ezequas (extirpacin de dolos, prcticas paganas, etc. por el cual le alaba la Historia Deuteronmica: 2 Rey 18,3-7) y un ambicioso plan de recuperar para la monarqua de Jud las zonas de Samara y aledaas que correspondan al antiguo Reino Unido. Senaquerib reaccion a dicha sublevacin con celeridad: organiz una expedicin de castigo con el fin de recuperar el dominio y la autoridad perdidos. Primero atac y recuper para el imperio asirio las ciudades costeas que se haban rebelado, incluyendo la poderosa fortaleza de Ekrn. Luego, Jud fue atacada como les haba tocado al resto de paises de la zona. El pas fue devastado: 46 ciudades fortaleza fueron conquistadas y saqueadas por Senaquerib en muy poco tiempo. La ms famosa de ellas (y probablemente la mejor protegida de las ciudades fortaleza, y la segunda ciudad en importancia en Juda, despus de Jerusaln) era Laquis (o Lakish). Esta ciudad estratgica capitul ante el asedio arremetido de Senaquerib.[6] Desde Laquis, y antes de la llegada de las tropas de Senaquerib para sitiar a Jerusaln tiene lugar el jactancioso mensaje de advertencia del rey asirio a Ezequas y al pueblo de Jerusaln, a no confiar en las "mentiras de Ezequas" ni en el poder de salvar de sus dioses.. (2 Rey 18-19; Is 36-37). Como no respondieron sometindose los jerosolimitanos, Jerusaln fue sitiada por los asirios, confiados en su capitulacin final. Pero antes de conseguir su meta, algo extrao ocurri, y el ejrcito asirio se retir precipitadamente, abandonando el sitio de la ciudad... La Biblia lo interpreta como castigo ("espada") de Dios por la soberbia del rey de asiria, pero Herdoto, escritor griego en Egipto, sugiere que se trataba de una infestacin de ratas (venganza de los dioses de Egipto) que provoc una epidemia (peste bubnica?) en el campo asirio... De todas maneras regres a Asiria y Jerusaln fue dejado "como choza en campo de melones" (Is. 1,8). Despus del sitio frustrado, Ezequas tuvo que pagar un pesado tributo a Asiria.[7]

Senaquerib (704-681 A.C.), hijo de Sargn, fue tambin un gran constructor (de Nnive). Abandon Dur Sharrukin (la ciudad nueva que su padre, Sargn II, haba fundado y que apenas poda disfrutar 2 aos antes de su muerte), y construy otro palacio grande en Nnive. Reconstruy la ciudad en general: 12 portones de entrada en las murallas, templos, edificios pblicos, y un famoso acueducto Jerwan que suministr agua para la irrigacin de los grandes parques alrededor de Nnive (utilizando para estas obras sus prisioneros de guerra). Nnive era la ciudad mayor del mundo en su poca. Reconquist Babilonia, deportando a 208,000 prisioneros, y posteriormente destruy la ciudad, cuna de la civilizacin mesopotmica... Nnive, ciudad de los palacios reales de los asirios, cf Jons 3,3: "ciudad inmensa; se necesitaba tres das para recorrerla" (exageracin literaria, pero de todas maneras habla algo de la fama de Nnive, que a ese entonces habra sido la ciudad ms extensa del mundo).. Finalmente, fue asesinado por sus hijos, que la Biblia interpreta como castigo por su orgullo jactancioso (2 Rey 19,37). Despus de la muerte de Isaas, lleg al trono de Jud el impo hijo de Ezequas, Manass (687-643) que deshizo todo el bien que haba hecho su padre. Era el peor de todos los reyes de Jud, y es a l que carga 2 Reyes con la culpa del Exilio ("ms detestable que los amorreos... Medir a Jerusaln con la misma medida que a Samaria" 2 Rey 21,1-18). La esposa aramea de Senaquerib, Naquia, impuso la eleccin de su hijo y despus de su nieto como sucesores a su esposo Senaquerib en el trono de Asiria: Asarhaddn (681-669) conquist parte de Egipto; muere en su 2 campaa al occidente; recibi tributo de Manass y otros 7-8 otros reyes del Medio Oriente. Asurbanipal III (669-628: ms de 40 aos!) conquist ms de Egipto y dio lugar al primer gran imperio de la historia de la humanidad. Era el rey ms poderoso de toda la amplia historia asiria. Someti a los fenicios, el norte de Egipto, Babilonia,[8] Elam, etc. Manass y otros 6-7 reyes le pagaron tributo. Construy otro esplndido palacio en Nnive, adornado de famosos bajorrelieves de caceras de leones; tena una biblioteca real con ms de 24,000 tablillas de contenido histrico, epistolar y contractual. A partir de la muerte de Asurbanipal, Asiria entra en decadencia y se precipita hacia la ruina que se consuma en el ao 612 a.C. con la cada de Nnive. (cf. Nahum). Jud, bajo el rey Josas, proclam su independencia, pero el rey muri en un intento de impedir el avance egipcio en ayuda del moribundo estado de Asiria (2 Rey 23,29ss)

Cultura asiria La ley asiria fue basada en gran parte de los antiguos cdigos sumerios y babilonios, pero mostraba mayor severidad y un nivel cultural ms bajo que el Cdigo de Hammurabi (de origen babilonio), por ejemplo. El "Cdigo de Ley de la Asia Media", reconstruida de numerosas tabletas, tiene bastante semejanza estructural con los otros cdigos de los pueblos vecinos antiguos. Esto ha permitido la reconstruccin segura del cdigo, a pesar de que no exista un ejemplar completo del cdigo, como es el caso de la mayora de cdigos de los pueblos vecinos. Las

tabletas descubiertas entre 1903 y 1914 en Asur remontan a tiempos de Tiglat Pileser I (1115-1077 a.C.), pero las leyes probablemente fueron promulgadas en el siglo XV a.C. Asiria, pueblo que se jactaba de su tcnica y podero militar, y se interesaba ante todo en amasar riquezas y proclamarse dueo de los pueblos ms lejanos. Tena la maquinaria de guerra "la ms cruel que el mundo ha conocido" (segn un diccionario de arqueologa bblica). Entre los recursos de guerra de que disponan tenemos confirmados por la arqueologa: - carros blindados para acercarse a la ciudad sitiada con proteccin - arqueros, lanceros, honderos, - equipamiento defensivo y armamentos ofensivos - rampas y arietes Era practica "usual" entre los asirios usar la barbariedad como elemento de terror en sus campaas de asedio: colgar a rebeldes matados en la punta de palos erguidos frente a la muralla de una ciudad sitiada o conquistada: los "empalados" (ilustracin de bajorrelieve, Pritchard 191)[9]; en otros casos despellejaba a los lderes hostiles como escarmiento a sus paisanos. En otras fuentes asirias los reyes se jactan de haber cortado a los vencidos dedos o manos, nariz u orejas, sacado sus ojos... Tambin usual en la poltica asiria de poblaciones y la recolonizacin de conquistados en otras partes. La suerte regin de Samaria, ilustra perfectamente de subyugacin era la deportacin masiva las reas as despobladas con pueblos del reino de Israel, y en particular de la esta poltica.

Etapas de la "poltica extranjera" de dominacin asiria: 1) Convertir a pases fronterizos independientes en estados tributarios mediante las ayudas militares (p. ej. Ajaz) o mediante las amenazas veladas (conquistas de sus pases vecinos) 2) En caso de brotes de rebelin, reducir al pas a una provincia asiria, con un reyttere, leal en todo a Asiria 3) En caso que seguan las rebeldas, reaccionar inmediatamente, levantando la guerra total contra esa regin, sitiando ciudades y fortalezas, destruyendo, deportando a sus habitantes, y repoblando la zona con gente leal. Significaba esta tercera etapa prcticamente hacer desaparecer el pueblo como tal.

Textos de Isaas en relacin con Asiria: Textos de la poca de la guerra siroefraimita (c. 734 a.C.):

Is 8,1-4 Is 8,5-8

El pronto pillaje del ejrcito/gobierno asirio en los pueblos subyugados (aqu: Damasco y Samaria) el pueblo (de Jerusaln) ha despreciado las aguas de Silo (aguas propias, smbolo de confianza en Yahvh), temblando ante Rasn y Romelas (reyes de Damasco y Samaria); pues bien, Yahvh traer sobre ellos (sobre Jud) las aguas impetuosas y desbordantes del ufrates "hasta el cuello" Orculo contra Damasco: Damasco ser convertido en montn de escombros; Siria perder sus fortalezas, igual "como los israelitas" Cada de Samaria (722 a.C.): "inundacin" (v. 2); referencia al lenguaje asirio (vv.10-11.13)?? Conquista de Tiro (parte del pacto antiasirio) y Sidn (poderes martimos, vv. 1-7) por Asiria (v. 13), pero al fin de cuentas, por decreto de Yahvh (vv. 8-12)

Is 17,1-3

Is 28,1-13 Is 23

Textos de la poca de las dos campaas de Senaquerib ante Jerusaln: tributo de Hezequas (704-701 a.C.) y conquista de Laqus y otras 45 ciudades-fortaleza, con el asedio abortado de Jerusaln (690 a.C.?)

Is14,28-32

Filistea ser arrasada por Asiria (701 a.C.), y Sin quedar como refugio de los pobres...

Is 7,18-20

"avispas de Asiria" convocados por el Seor contra el pas; "navaja alquilada de ms all del Ro [Eufrates]" para "afeitar" a Jud, cabeza, piernas y barba (referencia a los exiliados rapados?)

Is 1,4-9... Is 17,4-6 Is 10,5-19.

ataque de Senaquerib, la destruccin de Jud; Sin dejado "como choza en campo de melones" (v. 8) Jud tambin qued como campo cosechado; slo le ha quedado un insignificante resto... pillaje (v. 6); no se da cuenta del estatus privilegiado de Jerusaln! (vv. 7-11); eco de las jactancias del rey de Asiria (vv. 811, y especialmente 13-14): como robar huevos de un nido, sin po ni abrir pico; referencias a la peste bubnica que provoc la levantada del sitio de Jerusaln? (v. 16) un resto --nada ms-- regresar de Israel; orculo de la pronta liberacin de Sin del yugo de Asiria, por obra de Yahvh

Is 10,20-27

Is 10,27b-34

referencia a la rpida conquista de Jud por Senaquerib, pero... sern truncados sus proyectos ambiciosos: imagen de rboles cortados (cf. brote del tronco de Jes en Is 11,1ss)

Is 28,14-22

El "pacto con la muerte" (Mot, Sheol) --para salvarse-- de parte de los jerosolimitanos; "inundacin/aguas" (vv. 15.17-19)

Is 30,1-7; Contra los pactos con (confianza en) Egipto de parte de Jud 31,1-3

Is 29,1-8

Orculo sobre Ariel (Jerusaln): asedio como cuando David lo conquist (v. 3) y liberacin de Jerusaln (vv. 5-8) por el poder soberano de Yahvh Jerusaln, libre al fin! Contra la euforia de Jerusaln (librada del asedio): interpretando en trminos humanos-estratgicos el alejamiento de ejrcito de Senaquerib, y en vez de arrepentirse de sus pecados e infidelidad a Yahvh, se ponen a celebrar...

Is 33,17-20 Is 22,1-14

Is14,24-27 Is 17,12-14 Is 30,30-33 Is 31,8-9

Dios aplastar, castigar a Asiria "en mi pas"; contra las "aguas caudalosas" (opresores saqueadores...) juicio contra Asiria Por espada no humana perecer Asiria

Is 11,10-16

la vuelta de los exiliados por Asiria --los de Samaria o de Jud?

Is 19, 23-25

era de paz y reconocimiento de Yahvh: Egipto y Asiria!

Otros textos referentes a Asiria:

Is 5,26-30 Is 9,4

Ejrcito disciplinado y victorioso, imparable referencias a zapatos/botas de guerra (innovacin del ejrcito asirio )

Bibliografa AA. VV. Isaas ante las invasiones El Mundo de la Biblia 20. EDICEP. 48pp. Unos excelentes artculos breves, muy bien ilustrados.

TABLA CRONOLGICA DE LOS PROFETAS ESCRITOS

PROFETAS PREEXILICOS: PERIODO ASIRIO 1. Amos 2. Oseas 3. ProtoIsaas (= Is 1-39) 4. Miqueas PERIODO BABILONIO 5. Sofonas 6. Nahum 7. Habacuc 8. Jeremas

Fechas aproximadas

760 - 750? 755 - 725? 734 - 700 727 - 701

630-625 o pre 612 640-630 o pre 627 o pre 609 626-612 o 605-597 pre 605 - 580/570

PROFETAS EXILICOS: 9. Ezequiel 10. DeuteroIsaas (= Is 40-55) 593 - 560? 550 - 540

PROFETAS POSEXILICOS: 11. Ageo 12. ProtoZacaras (= Zac 1-8) 13. TritoIsaas (= Is 56-66) 14. Malaquas 15.. Abdas 16 Joel 17. DeuteroZacaras (= Zac 9-14) 520 520 - 518 pos 515 - 300b pos 516 o 480 - 460 pos 587 y pre 312 c. 400 pos 330

NO SON PROPIAMENTE LIBROS PROFTICOS: 18. Daniel 19. Jons c. 160