Leyenda DE LA MARIMONDA NO SE DEBE HABLAR

Cuando volva cabizbajo a su rancho, Jacinto se encontr con la vieja Juana. Ome, negrito lo salud la vieja y esa cara tan larga? Ay, seo Juana suspir Jacinto. Hoy cuando fui a buscar agita para regar los naranjos, el ro estaba seco. No bajaba ni un chorrito y como hace rato que no llueve, pues no s qu voy a hacer. Seco el ro? Mala sea, negrito, mala sea y la vieja mene la cabeza como si presintiera calamidades. Y eso, seo? __ Pues ve, negrito. Vos sos muy joven y no sabs nada. Pero yo te digo, si el ro se sec, es porque ella va a venir y entonces... pobre del que se la tope! Pobre del que se la tope? De quin habla usted, seo? Jacinto estaba muy asustado. Pues de la marimonda, negro, la mismsima marimonda. No me hags hablar; no se puede, se me hielan los huesos... Ten cuidado. Vos sos un buen muchacho, Jacinto, y no como otros, no como ese Runcho. Y apresuradamente la vieja sigui su camino. Jacinto sinti un escalofro que le corra por la espalda. Se acord entonces del Runcho Rincn. Haca mucho tiempo ya que este hombre tumbaba rboles de la cabecera del ro, all arriba en el monte. Cuando los campesinos se dieron cuenta, le preguntaron por qu lo haca y l explic que unos seores del aserro le pagaban por cada rbol cortado. Serafn, el hombre ms viejo del pueblo, le advirti: Mir, Runcho, no te mets a daar el monte. Eso es peligroso, puede venir la marimonda. Mas el Runcho no hizo caso y sigui destrozando cuanto rbol encontraba. Al poco tiempo, los campesinos notaron que el ro bajaba con menos agua, y que en el monte se oan con menos frecuencia los gritos de los loros y los cantos de los mirlos. Camino al rancho, Jacinto sigui pensando qu hara con sus naranjitos recin sembrados y sin agua para regarlos. Ya oscureca, y por detrs del monte se vea salir una luna redonda y amarilla. Tan preocupado estaba, que no se dio cuenta del alboroto que arm su perro Canijo al verlo. Pronto observ que el animal estaba muy inquieto: grua y ladraba, daba vueltas alrededor de su amo y le morda el pantaln tratando de guiarlo hacia el camino que llevaba al monte. Jacinto sinti la angustia de Canijo y decidi seguirlo. Despus de echarse la bendicin varas veces, subi por el camino detrs del perro, que no dejaba de ladrar y gruir. Al rato, oy un ruido: ... juiss, juiss, silbaba un machete al derribar higuerillas, zarzas y helechos. Desde lejos, Jacinto vio al Runcho Rincn quien, aprovechando la oscuridad, abra una trocha hasta el sitio donde crecan unos enormes samanes que deseaba cortar. El viento haca crujir las ramas de los rboles; pareca que lloraran. Sbitamente, una nube escondi la luna y Jacinto no vio nada ms. Canijo se

detuvo y dej de orse el ruido del machete y de las ramas. La oscuridad y el silencio llenaron el monte, y un resplandor luminoso surgi entre la espesura. El Runcho, como hipnotizado, dej caer el machete y se levant con los ojos fijos en el resplandor, el cual poco a poco, fue tomando la figura de una hermosa mujer. Su pelo largo y oscuro caa sobre sus hombros y le cubra todo el cuerpo. Sus ojos grandes y negrsimos echaban chispas de fuego y sus labios se curvaban en feroz sonrisa. Una voz repeta: ven... ven... ven... Jacinto quiso gritar pero el miedo no lo dejaba. Despavorido, vio al Runcho avanzar hacia la mujer con las manos extendidas como queriendo abrazarla, mientras la voz insista: ven... ven... ven... Tan pronto el Runcho toc a la mujer, sta solt una aguda carcajada que retumb en el silencio de la noche. Rpida como un rayo sacudi la cabeza y al instante su largusimo pelo se convirti en espeso musgo gris y gruesos bejucos que, como serpientes, se enrollaron alrededor del cuello, los brazos y las piernas del hombre. Jacinto cerr los ojos. Su corazn golpeaba desaforadamente y sus piernas parecan haberse clavado en la tierra. Al cabo de unos instantes, oy de nuevo los ladridos furiosos de Canijo y sinti el crujir de las ramas agitadas por el viento. Abri los ojos y se acerc al Runcho. Estaba muerto. Un bejuco le apretaba el cuello y a su lado se extenda un sendero de musgo gris que se perda entre los matorrales. A lo lejos, escuch el agua del ro que volva a correr. Jacinto nunca dijo nada. De la marimonda no se debe hablar. DE LA MARIMONDA NO SE DEBE HABLAR Es un cuento de la tradicin oral colombiana. La Madremonte o Marimonda aparece en todas las regiones rurales de Colombia. Es una mujer hermossima y quien la ve queda hechizado. Pero es vengadora y cruel y castiga con la muerte a quienes daan la naturaleza. La versin que aparece en este libro se basa en la investigacin del folklorista Octavio Marulanda. GLOSARIO Aserro: Aserradero, Sitio donde asierran la madera. Bejuco: Planta tropical de tallos largos y delgados que se extienden por el suelo o se enrollan en otras plantas. Higuerillas: Matorral de monte. Machete: Cuchillo grande de diversas formas que sirve para desmontar, cortar caa y Otros usos. Samn: rbol americano, muy corpulento, de la familia de las mimosceas. Trocha: Vereda o camino angosto; camino abierto en el monte. Zarza: Arbusto de la familia de las rosceas, cuyo fruto es la mora.