CONCIENCIA DEL TIEMPO INMANENTE EN HUSSERL

Julio Ostal Garca

El asunto que voy a tratar es el de la dimensin temporal de la intencionalidad tal y como se discute en las Vorlesungen zur Phnomenologie des inneren Zeitbewusstseins (Lecciones sobre la fenomenologa de la conciencia del tiempo inmanente) de Edmund Husserl. Me centrar sobre todo en la dependencia que toda percepcin del momento presente guarda con respecto tanto a la retencin del pasado como a la anticipacin del futuro. Y dado que el anlisis presupone cierta familiaridad con el mtodo fenomenolgico, comenzar dando una visin general de este ltimo. Dicha visin depende en gran medida de la perspectiva adoptada: presentar la fenomenologa de una manera comprensible e interesante a un lector imaginario que no est al tanto de los detalles de la filosofa trascendental, ni del statu quo de la filosofa a principios del siglo XX. En particular, se ha procurado evitar terminologa muy poco sugerente inventada por Husserl (como noema o epoch), as como terminologa tradicional que no obstante se impregna de connotaciones poco habituales en su obra (como esencia o mnada). Qu es la fenomenologa? En su Philosophie als strenge Wissenschaft (Filosofa como ciencia estricta) de 1910, Husserl distingue entre sistemas filosficos que se entienden a s mismos como visiones del mundo, y por tanto dependen de los resultados de las ciencias positivas en tanto los aceptan y organizan y acaso clarifican, de aquellos otros sistemas cuyo objetivo es iluminar nuestra existencia desde principios ideales que no dependen del progreso cientfico. La fenomenologa, dice Husserl, pertenece al segundo grupo. Claro que llamar a la fenomenologa una ciencia filosfica no es suficiente. Tenemos que acercarnos al comienzo de un texto llamado Phenomenology, originalmente concebido como una entrada para The Encyclopaedia Britannica a peticin de sus editores a finales de los aos veinte, para leer que la fenomenologa es a new kind of descriptive method which made a breakthrough in philosophy at the turn of the century, and an a priori science derived from it. En otras palabras: la fenomenologa es tanto un mtodo como una disciplina filosfica que resulta de aplicar aquel mtodo a los problemas clsicos de la filosofa. No parece que el planteamiento de Husserl sea muy problemtico. Todo lo que tendramos que hacer ahora es caracterizar el mtodo, y despus dejarlo actuar autnomamente hasta que diera lugar a un cuerpo de ideas filosficas. Digamos entonces que la fenomenologa, entendida como mtodo, consiste en descripciones pormenorizadas de cualquier objeto que nos es dado a la conciencia, pero en tanto que dado a la conciencia y no en tanto que objeto que subsiste desde s mismo. Ni la existencia ni las propiedades del objeto en s son de inters para el fenomenlogo, quien se mantiene en el campo de lo que es originariamente dado y por lo mismo ni acepta, ni niega, ni tampoco pone en duda, la existencia de los objetos que describe. Cuando mira hacia una mesa, por ejemplo, no le importa saber si esa mesa est hecha de madera de cerezo o bien de simple conglomerado; tampoco le importa saber de quin es la mesa, lo que cuesta, dnde se hizo o lo que ella simboliza en una sociedad de servicios en la cual tener mesa propia donde despachar es ms estimable que andar de mesa en mesa; ni siquiera se pregunta si la mesa existe de verdad o la est soando; lo que de verdad fascina al fenomenlogo es algo tan aparentemente simple como la constitucin de la mesa en su conciencia. Vemos tan slo un aspecto de la mesa y sin embargo tenemos conciencia de la mesa como un todo. Lo que algunos pueden objetar es: si vemos la mesa desde un punto de vista es porque

somos seres concretos situados en una perspectiva concreta con respecto de la mesa. Esta objecin pierde fuerza cuando en lugar de mirar esta mesa particular con los ojos de la cara tratamos de imaginar una mesa inexistente; pongamos que se trata de nuestra mesa ideal de estudio, con la forma, extensin y accesorios que siempre hemos deseado para una mesa; al contemplarla en nuestra imaginacin lo hacemos nuevamente desde una perspectiva, lo cual es realmente sorprendente, pues si esta mesa imaginada es tal y como yo quiero que sea, por qu no puedo percibirla de una sola vez? La conciencia de un objeto, como se ve, est sujeta a unos lmites que no parecen ser empricos sino puramente formales. Y la descripcin del objeto en tanto que descripcin que solamente tiene en cuenta estos lmites es lo que vamos a entender en este ensayo por fenomenologa, una disciplina que, desde el punto de vista de lo que puede aportar a nuestro conocimiento de hechos, se cuida mucho de decir poco antes que de equivocarse. Su objeto, el objeto en tanto que dado a la conciencia, es llamado por Husserl fenmeno, de modo que atenerse a los fenmenos es tanto como revitalizar, bien que desde nuevos presupuestos e intereses, la tarea clsica de sozein ta phainomena, salvar los fenmenos, que Simplicio (en su comentario al tratado aristotlico De Caelo) atribuye a Platn. La relacin de este mtodo con la ciencia que debe resultar de su aplicacin, as como la estructura y finalidad de dicha ciencia, son un asunto mucho ms complicado. Quienquiera se ponga a buscar en el enorme legado husserliano encontrar diferentes respuestas, que adems no estn claramente relacionadas unas con otras. As, con respecto a su alcance, la fenomenologa es a veces considerada como una disciplina ms entre otras, una disciplina que se ocupa de su propio campo de estudio (los fenmenos), aunque otras veces se atribuye a la fenomenologa una fuerza unificadora capaz de estructurar las dems disciplinas filosficas hasta formar con todas ellas cierta philosophia perennis vlida en todo momento y en todo lugar. Pero es que incluso restringindonos a la visin de la fenomenologa como disciplina particular y autnoma, debemos distinguir entre la fenomenologa como propedutica a la psicologa descriptiva por un lado, y la fenomenologa entendida (as por ejemplo en Ideas I) como una ciencia a priori sobre la conciencia. De todos modos podemos olvidarnos del asunto de la philosophia perennis, as como pasar por alto la relacin ms o menos sutil entre fenomenologa y psicologa descriptiva. Con lo que nos quedaramos entonces es con la visin tradicional, que por otra parte es la del Husserl maduro, segn la cual la fenomenologa es una ciencia a priori que se ocupa de lo que directamente nos es dado a la conciencia. Con relacin a nuestro asunto, podemos aproximarnos a los anlisis husserlianos de la conciencia del tiempo inmanente desde al menos dos puntos de vista, a saber, (1) viendo tales anlisis como una aplicacin del mtodo fenomenolgico al problema especfico de la conciencia inmanente del tiempo, o bien (2) tratando esos mismos anlisis como si fueran un fragmento de una doctrina mucho ms amplia y estructurada, una doctrina que al igual que da razn de la conciencia inmanente del tiempo da razn de los objetos abstractos, los valores morales, la percepcin del propio cuerpo, la comunicacin con el otro, etc. Hay buenas razones para preferir (1) por encima de (2), pero aqu slo voy a mencionar una de ellas. Si es cierto que la fenomenologa se caracteriza por falta de presupuestos acerca de la existencia y propiedades de su objeto inmediato de estudio, con ms razn deber librarse de toda carga terica proveniente de investigaciones, fenomenolgicas o no, relativas a otros objetos. Dado que un anlisis fenomenolgico pasa por la observacin y descripcin de cuanto nos es dado a la conciencia, independientemente de su existencia emprica y de sus propiedades, se hace necesario profundizar un poco ms en la idea subyacente de conciencia que est manejando Husserl. Lo haremos a continuacin, ayudados por una perspectiva histrica que primero expone ciertos problemas y a continuacin presenta los conceptos filosficos como soluciones a dichos problemas. 2

De la conciencia emprica a la conciencia trascendental El principal inters de Husserl a comienzos del siglo XX vena dado por la investigacin sobre los fundamentos de las ciencias. En sus Logische Untersuchungen (Investigaciones Lgicas), publicadas entre 1900 y 1901, ataca primero el punto de vista psicologista y apunta despus hacia un nuevo campo de estudio que en publicaciones posteriores llamar el reino de lo desconocido, das unbekannte Reich, un modo de hablar con tintes heroicos que remite a cierta visin de la filosofa, ya presente en algunos pasajes cruciales de Aristteles y Kant, por la cual se entiende que sta es una ciencia que se busca continuamente sin que sean alcanzables ni su consecucin como ciencia ni su abandono como empresa. El psicologismo es una doctrina filosfica que predica la reduccin de la epistemologa a psicologa emprica. El argumento es como sigue: dado que la epistemologa se ocupa de la dimensin cognitiva del percibir, creer, juzgar y conocer, y dado que todos estos fenmenos son psquicos (al menos en el sentido de que tienen lugar simultneamente a procesos cerebrales con un principio y un fin temporales), es la psicologa la que debe investigar la estructura de aquellos fenmenos; por tanto es la psicologa la que debe ser tenida finalmente como verdadera epistemologa. Como consecuencia inmediata, podemos esperar de la psicologa una explicacin exhaustiva de aquellos procesos cognitivos que subyacen al conocimiento cientfico, inclusive el conocimiento puramente matemtico, pues toda ciencia es originada, cultivada y comunicada mediante procesos cognitivos. Pero esta ltima observacin da lugar a enormes dificultades. Para empezar, si la psicologa debe fundamentar a todas las dems ciencias, pero ella misma es otra ciencia entre tantas, cmo es posible fundamentar la psicologa? O es que la psicologa es capaz de otorgarse fundamento a ella misma? En segundo lugar, como la psicologa es una ciencia emprica cuyos conceptos y leyes pueden variar segn se van desarrollando nuevos experimentos y descubrimientos, resulta que la epistemologa depende crucialmente de nuestro conocimiento y ordenacin de hechos empricos, con lo que la epistemologa se transforma en una ciencia natural y deja de ser una disciplina filosfica. En tercer lugar, aunque la perspectiva de la psicologa es privilegiada con respecto a la perspectiva de las dems ciencias en la medida en que aqulla puede tomar a stas como objeto de estudio, es decir que puede estudiar qu es lo que realmente hacemos cuando pensamos en espacios topolgicos, polticas de empleo, desarrollo urbanstico, etctera, lo cierto es que el estatus de la psicologa como ciencia est tan necesitado de fundamento como lo estn las dems ciencias. Mas todas estas consideraciones, siendo consecuencias indeseables del psicologismo, no constituyen su refutacin. La debilidad fundamental del psicologismo, dice Husserl, es que no distingue convenientemente entre el objeto de conocimiento y el acto de conocer; subsume aqul en este ltimo y en consecuencia da por supuesto que todo cuanto se puede investigar sobre el objeto de conocimiento se encuentra en el hecho emprico de conocer. De este modo, el psicologismo ignora por completo la naturaleza trascendente del objeto de conocimiento. Hecho el diagnstico, llega el momento de atacar con determinacin la enfermedad del psicologismo. Para ello se acude a uno de los hechos cotidianos ms caractersticos de nuestra vida mental: todos nosotros parecemos ser capaces de ejecutar diferentes actos cognoscitivos que apuntan a un mismo objeto de conocimiento, a pesar de las diferencias empricas entre cada acto y el siguiente. La cuestin que Husserl plantea al psicologismo se basa en la repeticin de lo idntico; es decir, si es cierto que los objetos de conocimiento se reducen a los actos del conocer, cmo es posible que una persona pueda pensar repetidas veces en la proposicin 72=5 como siendo siempre la misma? Cmo 3

puede aplicar la simetra de la identidad y pensar en 5=72 como una proposicin que depende de la anterior? O cmo puede pensar una segunda persona en esos mismos objetos? Argumentos similares se exhiben con respecto a la posibilidad de la comunicacin o del conocimiento cientfico. El punto central es siempre el mismo: si hubiera solamente actos individuales de conocimiento, sera imposible la referencia de mltiples actos a un mismo objeto de conocimiento, con lo que la ciencia o la comunicacin entre personas sera imposible; pero es evidente que estos fenmenos tienen lugar, luego debe ser posible que de algn modo diferentes actos cognoscitivos refieran a uno y el mismo objeto. La consecuencia metodolgica de esta crtica es evidente: la epistemologa no puede restringir su campo de inters al estudio de entidades y eventos fsicos, ya que eso no le permite hacer justicia a la diferencia entre objetos y actos del conocer. Adems de que el psicologismo est empaado de circularidades y paradojas insalvables. As las cosas, lo que Husserl propone en los captulos ms constructivos de sus Logische Untersuchungen es aplicar una vez ms el mtodo trascendental de Kant. Dicho mtodo sostiene que la filosofa no debe ocuparse de la descripcin de procesos naturales, sino ms bien de sus condiciones de posibilidad subyacentes. Esto supone que, dado cualquier tipo de entidad, proceso, evento, situacin, estado de cosas... llamado A, la pregunta trascendental no es la de cmo ocurre A sino antes bien la de cmo es posible que A llegue a ocurrir. Considera esta revista de filosofa que tienes entre manos. El enfoque naturalista te dice que se edita una vez al ao, que se llama Suspiria, que se imprimen tantos ejemplares, que es en blanco y negro, que hay dos grapas uniendo tantas hojas de tamao DIN A3, etctera, mientras que el enfoque trascendental lo que te dice es que, para que la revista llegue a existir en el modo en que existe, son necesarios un grupo reducido de estudiantes que se encarguen de la edicin, es necesario que tales estudiantes organicen su trabajo de un modo eficiente, son tambin necesarios los estudiantes que vayan a leer la revista, es necesario un presupuesto mnimo, es necesario un conjunto de artculos y una cierta revisin de los mismos, es necesario tambin el reconocimiento de la Facultad de Filosofa, etctera. La filosofa trascendental, en una palabra, se ocupa de objetos realmente existentes (el Faktum kantiano), pero lo hace de tal modo que parece como si aquellos objetos todava no existieran y fuera el filsofo el encargado de hacer los preparativos para recibir en existencia a tales objetos. Aplicado a la epistemologa, el mtodo trascendental no examina el modo en que estmulos externos dan lugar a percepciones, cmo estas se destilan hasta formar conceptos, o cmo conceptos y percepciones interactan en los procesos cognitivos. En lugar de atender a todos estos procesos, el mtodo trascendental se ocupa de las condiciones de posibilidad del conocimiento en general; lo hace de un modo tan abstracto que, por decirlo en trminos extremos, las consideraciones de la filosofa trascendental acerca del conocimiento valen tanto para seres humanos como para animales y artefactos que sean capaces de recibir, almacenar y gestionar algn tipo de conocimiento. Si el error fundamental del psicologismo fue ignorar el papel que juegan los objetos de conocimiento en el proceso total del conocer, y por otro lado se quiere intentar una vez ms el mtodo trascendental, entonces lo primero que debemos decir es que, en orden a que suceda el Faktum del conocer, dos condiciones de posibilidad deben ser satisfechas; una es la condicin subjetiva del acto de conocer, otra es la condicin objetiva de aquello que se da a la conciencia como fenmeno. Y es en este punto donde Husserl se aparta de la ortodoxia neokantiana que en aquel tiempo lideraban filsofos como Hermann Cohen o Paul Natorp. Se aparta de ellos en la medida en que reconoce el carcter no meramente emprico, sino tambin trascendente, de la subjetividad en el conocer. Ahora bien, tener en cuenta dicha subjetividad no implica caer de nuevo en el psicologismo, ya que (1) esta vez la objetividad del conocer no es reducida a la subjetividad, sino que 4

ambas dimensiones se distinguen claramente, adems de que (2) la subjetividad va a ser tratada desde una perspectiva a priori.

Edmund Husserl (1859-1938), fotografiado segundos antes de abandonar su conciencia emprica.

Es por (2) que el discurso de Husserl, sobre todo a partir de Ideas I, ser un discurso acerca de la conciencia trascendental. No se trata, por cierto, de ningn concepto esotrico que guarde relacin con cosas tales como la conciencia de Dios, la conciencia del mundo, o algn tipo de conciencia colectiva. La conciencia trascendental se diferencia de la conciencia emprica en que no es un modo de subjetividad empricamente dada, encarnada en un cuerpo concreto y dependiente de restricciones fsicas tales como la capacidad de memoria a corto plazo o los umbrales de percepcin. Por el contrario, la conciencia trascendental es ms bien el conjunto de requerimientos mnimos que deben darse para que el conocimiento, en cualquiera de sus formas, pueda llegar a darse. Lo que queda por examinar en detalle es, de acuerdo a (1), la referencia mutua que se establece entre la subjetividad del conocer y la objetividad de aquello que es conocido. Es para entender esta correlacin que Husserl toma de su maestro Franz Brentano el concepto de intencionalidad, que en su Psychologie vom empirischen Standpunkt de 1924/25 este ltimo utilizaba como rasgo distintivo para caracterizar los hechos psquicos (que son intencionales en cuanto tienden hacia algo) frente a los hechos fsicos (que estn cerrados sobre s). Aunque como enseguida veremos, la intencionalidad es ms el nombre de un problema que su solucin. El concepto de intencionalidad En los modernos diccionarios de filosofa, la intencionalidad es definida como una propiedad por la cual ciertos estados mentales estn dirigidos hacia algn objeto. Se indica que desear es siempre desear algo, creer es creer que tal o cual cosa es el caso, sentir curiosidad es sentir curiosidad hacia algo, temer es temer algo concreto (dejando de lado el Angst heideggeriano), esperar es esperar a que algo ocurra, recordar es recordar aquello que se quiere recuperar, etctera. Esta direccionalidad de la conciencia es sealada como aquello que tienen en comn todos los conceptos de intencionalidad que desde Brentano hasta Searle se hayan propuesto. Pero la anatoma de la intencionalidad es mucho ms compleja. Ya hemos visto que en Husserl la intencionalidad es una caracterstica de la conciencia trascendental: debe haber algn tipo de direccionalidad de los actos del conocer hacia los objetos de conocimiento para que el conocimiento como tal pueda tener lugar. Esta intencionalidad, sin embargo, no va a ser investigada desde el punto de vista ontolgico de aquello que existe y el modo en que existe, sino que va a ser investigada en tanto que condicin de posibilidad para que los fenmenos se hagan presentes a la conciencia. En resumen: de lo

que se ocupa la fenomenologa es de la estructura lgica de una conciencia trascendental que se dirige hacia objetos distintos de ella. No podemos asumir que los estados de conciencia estn afectados causalmente por los objetos de conocimiento, ya que este enfoque no consigue dar cuenta de aquellos estados de conciencia cuyo objeto es inexistente (Don Quijote, el planeta entre Marte y la Tierra...), contradictorio (un crculo cuadrado, el ltimo nmero primo...), o ideal (la tolerancia, el tercer nmero primo...). En realidad, bastara considerar como contraejemplo cualquier estado de conciencia dirigido hacia un objeto que no puede ser causalmente responsable de aquel estado, como cuando alguien piensa en su dormitorio mientras est en el trabajo. Ahora bien, este rechazo del objetivismo no debera remitirnos automticamente hacia un subjetivismo radical donde cada objeto es producto de una imaginacin que coloca los objetos de conocimiento en la conciencia. Segn este segundo enfoque no hay posibilidad de que la conciencia se refiera directamente a los objetos del mundo externo, como lagos o transferencias bancarias; lo que es an peor desde el punto de vista trascendental, resulta que actos y objetos de conocimiento obtienen el mismo estatus, ignorndose el hecho de que los objetos son identidades sintticas a partir de mltiples apariencias mientras que los actos son actos siempre singulares. Hechas estas observaciones, podemos concluir dos cosas: primero, que la intencionalidad de un estado de conciencia no depende de si su objeto existe o no existe; segundo, que tales objetos no son construcciones mentales (lo que supone que si t piensas en mi novia, entonces es ella, y no un concepto, quien est siendo objeto de tu oscuro estado intencional). Desde esta ltima afirmacin se entiende el lema zu den Sachen selbst, a las cosas mismas, con que Husserl caracterizaba su filosofa. La relacin trascendental entre el acto y el objeto no viene mediada por cadenas de causas y efectos, como propone el objetivismo, ni tampoco se trata de un puro acto de invencin, como sugiere el subjetivismo. Dicha relacin es inmediata. Podra decirse que no tenemos una experiencia subjetiva de objetos mentales que representan objetos; ms bien habra que decir que nuestras experiencias son representacionales. Dado que nos interesa la correlacin entre actos y objetos desde una perspectiva trascendental, no hay nada que decir acerca de la existencia de tales objetos. Algunos filsofos, como por ejemplo Jean-Paul Sartre, se han servido de la intencionalidad como una herramienta conceptual con la que probar la existencia de una realidad que es exterior a nuestra mente e independiente de ella. El argumento es del siguiente tenor: si la conciencia est dirigida hacia algo que es diferente de la conciencia misma, entonces debe haber un mundo externo que existe independientemente de la conciencia. El problema es que la diferencia entre acto y objeto, que es todo lo que se desprende del anlisis trascendental de la conciencia, no implica independencia de una dimensin con respecto de la otra. As es que el mundo de objetos hacia los cuales se dirige la conciencia podra muy bien ser diferente de la conciencia misma pero a la vez dependiente de ella, como en el caso de tus sueos o de las conspiraciones imaginadas por un esquizofrnico. Del hecho de que un estado de conciencia refiere hacia algo otro no se sigue que deban existir cosas externas e independientes de la conciencia all fuera. La intencionalidad no se concibe como una relacin externa entre dos entidades preexistentes. Otra consecuencia es que el problema sujeto-objeto, en el cual se buscaba la determinacin exacta entre quien conoce y aquello que conoce, deja de ser visto como un problema, ya que ahora el sujeto es definido en cuanto que relacionado con su objeto (y viceversa). No se trata de negar el objeto, por supuesto; el objeto puede existir a dos metros de mis narices, solamente que eso no es una condicin necesaria para aparecer como fenmeno ante mi conciencia. De la subjetividad del conocer, ms la objetividad de aquello que es conocido, hemos derivado el carcter intencional del estado de conciencia hacia su objeto. Pero de lo que se trata en ltimo trmino es de explicar cmo es posible que esta direccionalidad 6

fundamente el conocimiento cientfico, que es conocimiento de objetos que se constituyen como tales objetos en nuestra conciencia. As pues: qu es eso de que los objetos del conocer se constituyen en la conciencia? No basta con que sean objetos de nuestra conciencia en sucesivos actos intencionales? La constitucin de objetos no es produccin de objetos en ningn sentido fsico; es evidente que no producimos animales, ni tampoco leyes matemticas, cada vez que pensamos en unos o en otras. Por constitucin de objetos Husserl entiende el proceso por el cual un objeto trascendente, con o sin existencia emprica concreta, aparece ante la conciencia como siendo uno y el mismo objeto a pesar de ser referido por distintos actos intencionales. En otras palabras, constitucin de un objeto es el proceso trascendental en virtud del cual la conciencia se torna conciencia de un objeto. Nos estamos trasladando as de las condiciones de posibilidad del conocer en abstracto a las condiciones de posibilidad del conocimiento de este o aquel objeto. Claro que todo movimiento de lo abstracto a lo concreto exige una mayor atencin hacia la dimensin temporal de la cosa concreta. Y aqu es donde conectamos con la investigacin del tiempo fenomenolgico. Casi cualquier objeto en el cual nos pongamos a pensar, o que simplemente estemos percibiendo, encierra una dimensin temporal; ser equivale a durar, es decir que ser un objeto es ser continuamente el mismo objeto a travs del tiempo. Lo que es todava ms enigmtico: algunos objetos, tales como una meloda o una carrera de coches, necesitan extenderse a lo largo del tiempo para llegar a ser lo que son. A unos y otros objetos los denominamos objetos temporales. Porque los objetos temporales se constituyen como tales objetos en la conciencia, la fenomenologa debe investigar cmo se conecta la estructura intencional de aqulla con la dimensin temporal de la constitucin de objetos. Las Vorlesungen zur Phnomenologie des inneren Zeitbewusstseins Las Vorlesungen provienen de exposiciones orales (Vorlesung significa leccin) dictadas por Husserl entre 1904 y 1910 en la Universidad de Gotinga. Permanecieron inditas hasta la edicin de Martin Heidegger de 1928, que le haba sido encomendada por el propio Husserl desde al menos abril de 1926. Dicha edicin se public tanto en el anuario Jahrbuch fr Philosophie und phnomenologische Forschung, tomo IX, pginas 367-498, como tambin en forma de opsculo por la editorial Max Niemeyer aquel mismo ao. La edicin ms autorizada hoy da es la de Rudolf Boehm en Husserliana, tomo X, Martinus Nijhoff, La Haya, 1966, que contiene no slo la edicin original de Heidegger sino tambin abundantes adiciones y correcciones por parte de Husserl. Las Vorlesungen estn divididas en dos partes. La primera de ellas proviene de (la cuarta parte de) unas lecciones impartidas por Husserl en el semestre de invierno de 1904/05. El manuscrito de Husserl fue posteriormente mecanografiado, y en algunas de sus partes levemente modificado, por Edith Stein en el verano de 1917. Algunos aos ms tarde, el 20 de febrero de 1928, dicha versin mecanografiada fue enviada por Husserl a Heidegger con objeto de que este ltimo preparara una edicin crtica, aunque por aquel entonces Heidegger ya no se consideraba a s mismo un seguidor obediente de Husserl y en consecuencia no se tom ninguna molestia por revisar el texto mecanografiado de Stein, que fue publicado casi literalmente. Mas a pesar de toda esta controversia filolgica, lo cierto es que la edicin de Stein/Heidegger que nos ha llegado representa sin duda la contribucin ms importante de Husserl a la fenomenologa de la conciencia del tiempo inmanente. Es por tanto el texto que nosotros vamos a considerar. La segunda parte de las Vorlesungen consta bsicamente de diferentes apuntes y borradores elaborados por Husserl entre 1905 y 1910 para dar lecciones y conferencias. Por otro lado, existen aparte de las Vorlesungen algunos escritos pstumos donde Husserl aborda el problema de la conciencia del tiempo inmanente, como por ejemplo los manuscritos de Berna de 1917/18, 7

recogidos en Husserliana, tomo XXXIII, o los clasificados como manuscritos C, Zeitkonstitution als Formale Konstitution, que Husserl escribi entre 1929 y 1935. Dejando ya de lado todos estos detalles bibliogrficos, centrmonos en los contenidos. Urge establecer cul era el tema de aquellas lecciones. Qu es lo que se estaba discutiendo exactamente? Una manera rpida de caracterizar el contenido de las Vorlesungen dice as: lo que est en cuestin no es el tiempo fsico sino nuestra conciencia del tiempo. En otras palabras, no preocupa lo que sea la duracin objetiva sino ms bien nuestra experiencia subjetiva de esa misma duracin. El problema es que estas afirmaciones, sin ser completamente falsas, son muy insatisfactorias desde el punto de vista fenomenolgico. Sugieren que existe algo as como una disyuncin inocua entre el tiempo fsico por una parte y el tiempo psicolgico por otra; as pues, sugieren que uno puede decidirse por estudiar una de las dos dimensiones temporales con absoluta independencia de la otra, de igual modo que uno se decide entre pasear por un bosque all o por un acantilado 100 kilmetros ms all. Pero en contraste con esa disyuncin, las afirmaciones de ms arriban sugieren tambin que el tiempo fsico es causalmente (quiz tambin lgicamente) previo al tiempo de la experiencia consciente, pues este ltimo es presentado como percepcin subjetiva, parcial, imperfecta, encarnada, de un tiempo fsico objetivo que ya estaba all antes de que nadie pudiera vivirlo. Decir que vamos a estudiar el tiempo percibido supone comenzar con ciertas asunciones acerca del tiempo real; solamente despus nos ponemos a la tarea de analizar cmo la subjetividad emprica recibe y/o transforma el fenmeno fsico del tiempo. Pero el mtodo de Husserl, como ya hemos indicado, es tanto trascendental como fenomenolgico. Lo primero significa que el objeto de estudio de las Vorlesungen no es el tiempo en s, qu es el tiempo, ya se trate del tiempo fsico de los relojes o bien del tiempo subjetivo de nuestras experiencias, sino ms bien el tema de la conciencia trascendental del tiempo, cmo pueden llegar a constituirse los objetos temporales en nuestra conciencia. Y en esta perspectiva Husserl distingue tres tiempos: (1) (2) (3) El tiempo objetivo de los procesos fsicos El tiempo subjetivo de la conciencia emprica El tiempo absoluto de la conciencia trascendental

Dado que la conciencia es esencialmente temporal, la fenomenologa tiene que contar con que la temporalidad es un ingrediente importante de cada acto intencional. De acuerdo, pero cul de aquellas tres dimensiones? Est claro que no se trata de la temporalidad fsica de (1), dado que nada tiene que ver con la conciencia trascendental. El tiempo psicolgico de (2) tampoco es un buen candidato, pues el tiempo vivido es justamente un fenmeno emprico y lo que nosotros andamos buscando son condiciones de posibilidad. En este punto tal vez merezca la pena detenerse por un momento. Husserl no rechaza estudiar el tiempo vivido porque se trate de un fenmeno subjetivo, difcil de observar y comunicar, variable de persona a persona; lo que l rechaza es precisamente su carcter emprico, es decir, que su argumento es que las experiencias subjetivas del tiempo son a fin de cuentas hechos que tienen lugar en el orden natural. De modo que el nico tiempo que merece ser analizado fenomenolgicamente es el de (3). Como una definicin muy general del mismo, Husserl sostiene que es el tiempo desde el cual el tiempo vivido de (2) se sostiene; aade asimismo que (3) es un absoluto fenomenolgico, algo ms all de lo cual no podemos avanzar en nuestra investigacin. Dejar (2) de lado es tanto una ventaja como una desventaja. Es una decisin conveniente en tanto que nos libra de la siguiente dificultad: las vivencias del tiempo, en tanto son hechos empricos, tienen lugar durante un cierto perodo de tiempo, de modo que habra de investigarse si el tiempo que vivenciamos es el mismo tiempo en que la vivencia 8

est teniendo lugar. Claro que por otro lado, al postular el tiempo (3) de la conciencia trascendental, Husserl abre la puerta a un nuevo campo de problemas hasta ahora desconocidos. El ms inmediato es la ausencia de una relacin clara entre (3) por un lado y (1)-(2) por otro lado. El tiempo de la conciencia trascendental es muy difcil de entender, y de hecho hay intrpretes que lo consideran como un mal producto del idealismo. Husserl habla en ocasiones de (3) como si se tratara de un eterno ahora, otras veces se refiere a l como si fuese una corriente absoluta desde la cual todo lo dems se puede ordenar temporalmente. Para complicar an ms las cosas, el tiempo de (3) es remitido al proceso de autoconciencia por el cual la conciencia trata de dirigirse hacia s misma. Por suerte es posible evadir toda esta problemtica tan artificial. Bastar con recordar que del hecho de que Q sea una cuestin no se sigue que Q deba ser un objeto, es decir, que para admitir que la conciencia del tiempo interno es un problema filosfico no se requiere admitir la existencia de algo as como un tercer tiempo, flotando libremente aparte del tiempo fsico y del tiempo vivido. Pensemos en la conciencia del tiempo inmanente como lo que es: una mera condicin de posibilidad. Hasta aqu el aspecto trascendental del mtodo. Ahora bien, si la exigencia es que ese mtodo sea adems fenomenolgico, entonces reconoceremos que, aunque de naturaleza emprica, el segundo tipo de temporalidad ha de ser de algn modo ms pertinente que el primero. Para investigar cmo se constituyen objetos temporales en el mbito de la conciencia trascendental, el tiempo vivido no es el lugar donde vayamos a encontrar respuestas definitivas; sin embargo es en algn sentido el lugar donde podemos recoger los principales hechos empricos que guardan relacin con la dimensin temporal de la intencionalidad. No estamos directamente interesados en cmo personas concretas organizan sus percepciones de acuerdo a un orden de antes-ahora-despus (lo que McTaggart llamaba la serie A), ni tampoco nos interesa saber cmo abstraemos de los objetos que pasan y empezamos a tener cierta experiencia del tiempo que fluye en cuanto tal. Lo que debe atraer nuestra atencin son las condiciones de posibilidad que habilitan todas esas experiencias. Esto merece la pena destacarse porque en ocasiones el mismo Husserl, tal vez distorsionado (aunque no hay motivos para creer esto) por la trascripcin de Stein/Heidegger, plantea su investigacin como si el principal problema de la fenomenologa del tiempo fuera la constitucin del tiempo objetivo, y no la constitucin de objetos temporales. Por ponerlo en otros trminos, Husserl parece estar interesado en aquello que la fenomenologa pueda aportar acerca de los fundamentos filosficos del tiempo fsico. Sin embargo es ms razonable pensar que la fenomenologa tiene poco que decir a este respecto. Ella se ocupa de la constitucin de objetos temporales en la conciencia; algunos de ellos, como un reloj de pared o los latidos de mi corazn, pueden servirnos para ordenar segn el antes y el despus (la serie B de McTaggart) a los dems procesos fsicos. Pero en cualquier caso la investigacin fenomenolgica del tiempo fsico habr de ser muy indirecta, pues tendr que pasar por la conciencia de procesos y acciones a travs de los cuales se mide el tiempo fsico. Por ltimo, si decidimos continuar con el anlisis de la temporalidad desde esta perspectiva algo sesgada, que renuncia a la realidad del tiempo (3), todo lo que nos queda por investigar es la dimensin temporal de los actos intencionales. Impresin inmediata, retencin y anticipacin La principal tesis de Husserl con respecto a la conciencia del tiempo inmanente es que todo acto intencional, lejos de ser una mera impresin inmediata de lo dado en su pura actualidad, posee una retencin del objeto tal y como ste se daba hace un momento, as como tambin una anticipacin de ese mismo objeto tal y como previsiblemente se va a dar en el instante que est a punto de venir. De suerte que la intencionalidad no es 9

puntiforme desde un punto de vista temporal, sino antes bien un sntesis de tres horizontes intencionales, uno dirigido hacia la actualidad del objeto, otro dirigido hacia su pasado ms reciente, y otro dirigido hacia su previsible futuro. Como ya hicimos antes cuando introducamos el mtodo trascendental, aqu vamos a presentar la dimensin mltiple (desde el punto de vista de la temporalidad) de los actos intencionales con ayuda de una perspectiva histrica, es decir, mostrando primero ciertos problemas y despus presentando las nuevas ideas como soluciones a aquellos problemas. Cul es ahora el problema? La identidad de los objetos intencionales, ya que parece haber una contradiccin entre la identidad de cualquier objeto intencional y la multiplicidad de actos intencionales dirigidos hacia l. De acuerdo al empirismo tradicional, desde Locke hasta Mach, cada percepcin es puntiforme, lo que equivale a decir que las percepciones tienen una duracin atomizada y que lo percibido es siempre atemporal. Dada esta premisa, la identidad de los objetos temporales ha de ser postulada (pues no puede ser probada) por motivos prcticos. La similitud entre diferentes fenmenos, as como la cercana de unos con respecto a otros, es todo cuanto tenemos para constituir el objeto. El principal argumento de Husserl en contra de la epistemologa psicologista de su tiempo es muy breve: aduce que si solamente hubiera experiencias atomizadas, entonces no podran constituirse objetos en nuestra conciencia a partir de sus diferentes apariencias. Una serie ordenada de percepciones puntuales no es suficiente para constituir el objeto. Pero comnmente tenemos la experiencia de que los objetos temporales son unitarios a pesar de ser percibidos en diferentes actos intencionales, es decir, bajo la forma de distintas apariencias. Por lo tanto debe haber algn tipo de presencia temporalmente extendida del objeto cada vez que nuestra conciencia est dirigida hacia l. Dado que estamos instalados en una perspectiva trascendental, el siguiente es un falso dilema: (a) o bien el acto subjetivo es puntiforme y est dirigido a un objeto extendido temporalmente, (b) o bien la subjetividad es una corriente continua que se dirige de vez en vez a objetos discretos, (c) o bien tanto la conciencia como sus objetos tienen una duracin temporal. La alternativa (a) dice que la subjetividad del conocer es esttica mientras que la objetividad es dinmica. La alternativa (b) dice exactamente lo contrario. Y la alternativa (c) reconoce que tanto la subjetividad como la objetividad del conocimiento son eventos dinmicos. En cualquier caso, lo que est bajo discusin es algn tipo de proceso emprico; quizs la tercera alternativa que ya fue defendida por William James en sus Principles of Psychology sea la ms razonable, pero tambin ella es una hiptesis acerca de hechos empricos, y una hiptesis que adems tiene que solucionar aquella dificultad, ya mencionada en el apartado anterior, relativa a la conexin entre el tiempo vivido y el tiempo en cual se extiende la vivencia. Ninguna de aquellas tres alternativas concierne a la fenomenologa. Todas ellas presuponen la condicin en la cual estamos interesados desde el punto de vista fenomenolgico, a saber, la estructura intencional por la cual la retencin, la impresin inmediata y la anticipacin estn dirigidas hacia un mismo objeto. Por razones similares, Husserl rechaza las explicaciones de Franz Brentano, para quien los actos intencionales son atmicos y es la imaginacin, una facultad aparte de la conciencia, la que nos ayuda a concebir los objetos como temporalmente persistentes. Husserl contesta que esta explicacin es muy poco natural. Vemos rboles, no imaginamos rboles. Escuchamos una meloda, no la imaginamos. Retenciones y anticipaciones nos suministran la conciencia de las fases de pasado y futuro que acompaan a cada impresin inmediata. No son aadidos que provienen de alguna facultad ajena a la conciencia, como puedan ser la memoria o la imaginacin. Lo que es ms importante, ni la retencin de un objeto debe ser confundida con un recuerdo de ese mismo objeto, ni tampoco la anticipacin debe ser confundida con algn tipo de expectativa hacia el mismo. Tanto los recuerdos como las expectativas son actos 10

intencionales deliberadamente dirigidos hacia objetos ausentes, mientras que la retencin y la anticipacin son partes integrales de cualquier acto intencional. Como consecuencia, cada recuerdo tiene su propia retencin, su propia impresin y su propia anticipacin. Y lo mismo puede decirse de cada expectativa. Lo que es an ms convincente, muchos experimentos indican que la mayora de los animales gozan de retencin y anticipacin sin por ello ser capaces de tener recuerdos o expectativas. Que la impresin inmediata, o conciencia de la fase presente, no es suficiente para que se realice la constitucin de un objeto, implica tan slo que debe haber alguna otra fase acompaando a la impresin. Por qu postular dos nuevas fases, una dirigida hacia el pasado y otra hacia el futuro? Por simetra? Lo nico que est claro es que, puesto que el objeto fue presente a la conciencia hace un instante, su retencin puede muy bien ser combinada, bajo el aspecto de fase de pasado, con la impresin inmediata de ese mismo objeto. De modo que en los siguientes prrafos vamos a concentrar nuestra atencin en la retencin; slo despus argumentaremos a favor de la necesidad de anticipaciones. Fijemos todas estas ideas con ayuda de un diagrama. Las analogas matemticas, incluyendo las que hacen uso de diagramas, son ms comunes en Husserl que en la mayora de filsofos clsicos, lo cual no es de extraar si consideramos que Husserl estudi inicialmente matemticas (aparte de filosofa, fsica y astronoma) entre 1876 y 1882, defendi una tesis doctoral sobre anlisis matemtico en Viena al final de aquel perodo, y prepar su habilitacin en la Universidad de Halle con una versin preliminar de lo que despus sera su Philosophie der Arithmetik, publicada en 1891. En las Vorlesungen hay dos diagramas muy simples que poco aaden a la explicacin del texto y que probablemente fueron trazados en la pizarra durante las explicaciones. Pero en Husserliana, X, pgina 331, nos encontramos con el diagrama siguiente (en realidad se trata de una traduccin al ingls que he podido encontrar en internet; es idntico al original excepto en que pone M-direction donde debera decir E-Richtung, as como pone M en lugar de E, que respectivamente abrevian memory y Erinnerung).

La lnea horizontal representa la serie ordenada de las percepciones puntuales, etiquetadas mediante t0, t1, etctera. Cada lnea vertical es relativa a un instante tn y representa su horizonte temporalmente extendido de acuerdo a las retenciones tn1, tn2, etctera. Cada diagonal M debe leerse en relacin a su origen; representa algo as como la persistencia de un determinado objeto bajo la forma de retencin. Podemos imaginar fcilmente, aunque Husserl no sea claro a este respecto, que el ngulo con que se alza cada M indica la intensidad con la cual el origen de la diagonal, en tanto que retencin, sigue actuando en sucesivos actos intencionales. Este diagrama revela que, adems de analizar actos intencionales separados unos de otros, un estudio fenomenolgico de la conciencia del tiempo inmanente debe tener en cuenta el comportamiento de secuencias de actos intencionales, cada uno de ellos con su propia retencin, su propia impresin inmediata y su propia anticipacin. En cada una de tales secuencias se observa, por ejemplo, que una impresin inmediata en tn se convierte 11

en una retencin con respecto a tn+1. Pero despus de revelarnos este hecho, el diagrama comienza a perder su fiabilidad, ya que parece asumir una especie de inercia para cada una de las diagonales, desde su comienzo en un cierto tn hasta su muerte lenta a travs de tn+1, tn+2, etc. Pero dicha inercia es ilusoria a menos que consideremos duraciones extremadamente cortas. Una ventaja de diagramas como el de ms arriba, sin embargo, es que presentan las retenciones como cualitativamente distintas de las impresiones inmediatas. Aqullas ocupan un espacio bidimensional sobre la lnea horizontal, mientras que las impresiones inmediatas estn localizadas exclusivamente en dicha lnea. Esto es plausible porque la fase de pasado en que consiste una retencin y la fase de presente en que consiste una impresin inmediata no son en absoluto homogneas; no se me presentan como el ordenador y el diccionario que tengo enfrente de m sobre la mesa, coexistiendo el uno junto al otro. Por el contrario, son modos distintos de un mismo acto intencional. Es evidente que si la retencin y la impresin inmediata nos fueran dadas a la conciencia bajo un mismo modo, no podramos distinguir entre ellas dos, y en consecuencia las asimilaramos como dos fragmentos distintos de un mismo objeto esttico. Hasta aqu la investigacin sobre retenciones e impresiones. Todo lo que se ha ido comentando acerca de la interconexin de estos dos modos de la intencionalidad es aplicable a la conexin entre ellos y la anticipacin, que es el modo de la intencionalidad dirigido hacia el futuro. Si reservamos un par de prrafos a la anticipacin es por la manera distintiva en que Husserl introduce este concepto. La posibilidad de ser sorprendido es crucial para argumentar a favor de la existencia de anticipaciones. Es un hecho fcilmente observable, dice Husserl, que a cada momento podemos ser sorprendidos; pero ser sorprendido es encontrarse de pronto con un hecho inesperado, de modo que a cada momento tenemos una expectativa de lo que est a punto de suceder. Anticipamos el futuro cada vez que tenemos conciencia de un objeto. Como en el caso de las retenciones, podemos aceptar que el orden de las impresiones inmediatas t0, t1, t2, etctera, da lugar a algn tipo de conexin entre la anticipacin en tn y la impresin inmediata en tn+1. En trminos un poco ms especficos: cada protencin actual debe encontrar su realizacin, bien que pueda ser parcial, en la impresin inmediata del instante siguiente; slo as percibiremos la identidad del objeto que est siendo referido por nuestra conciencia. El diagrama de ms arriba, sin embargo, no contiene ninguna representacin de las protenciones, y Husserl mismo lamenta esa ausencia (es fehlt aber eine Signatur fr die Protentionen) en el texto que acompaa al diagrama. Hay diagramas que tratan de representar las tres dimensiones temporales de la conciencia, lo hacen generalmente extendiendo las diagonales hacia abajo, de tal modo que la diagonal as extendida, segn es leda de izquierda a derecha, se entiende como una anticipacin que se actualiza poco a poco hasta encontrar su perfecta adecuacin con la realidad inmediata en algn punto de la horizontal. Si no hemos reproducido y comentado uno de esos complicados diagramas es porque todos ellos son representaciones muy imperfectas de la conciencia del tiempo inmanente, al menos si las comparamos con el texto escrito, ya sea publicado o pstumo, que trata el mismo tema. No est en absoluto claro que se pueda colocar en una misma lnea vertical a la altura de tn lo que en tn1 era impresin inmediata pero en tn es ya retencin, ms lo que en tn es impresin inmediata pero antes fue anticipacin y ms tarde ser retencin, ms lo que en tn+1 ser impresin inmediata aunque de momento sea slo anticipacin. Pasado, presente y futuro de la conciencia son tres dimensiones cuya interaccin difcilmente puede reflejarse en los diagramas que propone Husserl. Simplemente no existe una continuidad tan perfecta entre lo que fue, lo que es y lo que ser. Las ventajas de los diagramas husserlianos son fundamentalmente dos: por un lado refuerzan la idea de que en cada acto intencional hay cierta direccionalidad tanto hacia el pasado como hacia el futuro, aparte de la (en principio 12

obvia) direccionalidad hacia el presente; por otro lado ayudan a llevar la cuenta de los sucesivos tn, tn+1, etctera, en razonamientos complejos que puedan tener en cuenta diferentes instantes. Referencias consultadas
Brough, John: The Emergence of an Absolute Consciousness in Husserls Early Writtings on Time-Consciousness. En Frederick A. Elliston y Peter McCormick (eds): Husserl: Expositions and Appraisals, University of Notre Dame Press, 1977, pp. 83-100. Husserl, Edmund: Vorlesungen zur Phnomenologie des inneren Zeitbewusstseins, 3. Auflage, Max Niemeyer Verlag, Tbingen, 2000. Kortooms, T.: Phenomenology of Time. Edmund Husserls Analysis of Time Consciousness, Kluwer Academic Publishers, Dordrecht, 2002. Miller, Izchak: Husserls Account of Our Temporal Awareness. En Hubert L. Dreyfus (ed): Husserl, Intentionality and Cognitive Science, The MIT Press, Cambridge (Massachusetts) / London, 1982, pp. 125-146. Schnell, Alexander: Das Problem der Zeit bei Husserl. Eine Untersuchung ber die husserlschen Zeitdiagramme, Husserl Studies 18, 2002, pp. 89-122.

Introducciones elementales a la fenomenologa

Held, Klaus: Husserls Phenomenological Method. En Donn Welton (ed): The New Husserl. A Critical Reader, Indiana University Press, 2003, pp. 3-31. Husserl, Edmund: La idea de la fenomenologa, FCE, Mxico, 1982. Kolakowski, Leszek: Husserl y la bsqueda de la certeza, Alianza, Madrid, 1994. Zahavi, Dan: Husserls Phenomenology, Stanford University Press, 2003.

Pginas web dedicadas a Husserl o a la fenomenologa

Desde The Husserl Page, http://www.husserlpage.com, se puede acceder a cualquier pgina que guarde relacin con Husserl o con la fenomenologa, como los diferentes archivos husserlianos (Lovaina, Colonia, Friburgo, Pars, Nueva York), la pgina principal de Husserliana, fuentes de Analecta Husserliana y de Husserliana Materialien, sociedades fenomenolgicas (aunque no la espaola), revistas y boletines de fenomenologa, como el Husserl Studies, colecciones de libros sobre fenomenologa, glosarios para traducir trminos tcnicos del alemn a otras lenguas, etc.

Sobre este ensayo

Este ensayo es la traduccin de un texto en ingls que me gui durante una exposicin oral realizada el 21-02-05 en el seminario Logic and Cognition del ILLC de Amsterdam. La versin original, como tambin algunas contribuciones de los dems participantes en aquel seminario, estn en la web del profesor Lambalgen: http://staff.science.uva.nl/~michiell/ Tanto la estancia en el ILLC como mi investigacin en lgica formal se benefician de una beca predoctoral de la Universidad de Salamanca.

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