FISIOPATOLOGIA Evolucin de la masa sea durante la vida La masa sea aumenta desde la infancia hasta un momento no bien definido,

probablemente situado en la tercera dcada. Se alcanza as el valor mximo de masa sea (pico de masa sea), que permanece estable hasta la dcada de los cuarenta, en que empieza a disminuir. El pico de masa sea alcanzado por las mujeres es inferior al de los hombres. En su conjunto, el total del esqueleto pierde masa sea de manera ms o menos uniforme, a un ritmo del 0,5-1% al ao. Esta prdida se acelera de forma ostensible en la mujer despus de la menopausia (hay quien piensa que incluso desde un poco antes de la misma). Efectivamente, en los 5-10 aos siguientes a ella, el ritmo de prdida es del 3-5% anual. Esta prdida se deja sentir ms en el hueso trabecular que en el cortical. Se calcula que a lo largo de su vida, una mujer pierde un 50% de su masa sea trabecular y un 35% de la cortical. El hombre pierde alrededor de dos tercios de estas cantidades. Factores responsables de la cuanta de la masa sea La masa sea que presenta un individuo en un momento determinado de su vida depende del valor mximo que la misma alcanz al finalizar el desarrollo y de la prdida posterior. El valor mximo de masa sea se relaciona, a su vez, con dos tipos de factores: a) Factores genticos. Entre ellos merecen destacarse la raza, herencia familiar, el sexo femenino y, segn algunos autores, determinadas caractersticas del hbito corporal. b) Factores ambientales. Los ms importantes parecen ser el ejercicio fsico y la ingestin de calcio realizados durante el desarrollo. Las condiciones hormonales tambin son importantes, de manera que las mujeres con amenorrea durante su juventud desarrollan menos masa sea, mientras las que utilizan anticonceptivos orales ms. Patogenia de las fracturas osteoporticas La fractura se produce porque la fuerza aplicada aun hueso supera su resistencia. Entre los factores desencadenantes de las fracturas podemos diferenciar aquellos relacionados con la resistencia esqueltica (cantidad y calidad de hueso) y el traumatismo o cada. La cada es, sin duda, el factor desencadenante ms importante en la aparicin de fracturas. Su importancia es mayor en la fractura de cadera que en el aplastamiento vertebral. Ms del 90% de las fracturas de cadera se producen como consecuencia de una cada. En cambio, la mayor parte de los aplastamientos vertebrales tienen lugar sin que pueda identificarse un factor desencadenante. Aunque, desde luego, hay ocasiones que se reconoce claramente una sobrecarga mecnica: levantamiento de un peso, movimiento brusco, etc.