Las gotas saladas La biblioteca del Vaticano atesora sorprendentes sucesos histricos vinculados a trastornos mdicos que hoy,

en su mayora, la ciencia ha llegado a conocer y comprender, desmitificando as su interpretacin sobrenatural. Ese era, por ejemplo, el caso de la epilepsia, atribuida hasta hace no mucho a una posesin diablica. Sin embargo, hay otros fenmenos que no se han vuelto a presentar, convirtindose en una incgnita para unos y conservando su misterio religioso para otros. De los que he podido documentarme, gracias a mi amistad con un entraable jesuita, el hecho que ms me ha cautivado es el de una mujer cuyo aroma natural haca llorar a la gente a su alrededor. El da del parto, la matrona pellizc a la criatura para que llorase y lo consigui, por lo menos en cuanto al sonido, porque lgrimas no derram ni una. En cambio, quienes presenciaron su nacimiento no dejaron de echarlas. Al desconocer el motivo real, atribuyeron su estado a una profunda emocin por la nueva vida, as que dieron rienda suelta a todos los gestos y gemidos que suelen acompaar a esas gotas saladas. Los visitantes y la matrona pudieron recuperase al poco rato de abandonar la cabaa, pero la madre y el padre estuvieron a punto de fallecer esa misma noche por deshidratacin. A la maana siguiente, hicieron pruebas saliendo y entrando de la casa, repetidas veces, descubriendo que su hija era la causante de su incomprensible lagrimeo. Si alguien del pueblo se enteraba de aquello, la acusaran de endemoniada y la condenaran a muerte. Tambin ellos correran la misma suerte por haberla engendrado. Decidieron ocultarla del mundo hasta saber qu hacer. Pero tenan la obligacin de bautizarla para no despertar sospechas y, de paso, ver si con eso se aliviaba. El sacramento tuvo lugar en su casa y slo acudi el cura. Haban dicho a los vecinos y amigos que la nia padeca fiebres extraas y posiblemente contagiosas. Como era de esperar, el sacerdote Darius llor. Lo imprevisto fue que se lo tomase tan bien. Puesto que en ningn instante sinti tristeza, pens que la ceremonia estaba siendo bendecida con un halo de alegra espiritual. Lamentablemente para l, deba atender otros compromisos y tuvo que retirase de inmediato, sin darle tiempo a sospechar. A raz de lo ocurrido, la criatura adquiri el nombre de Beatrice, que significa quien da felicidad.

Los padres hicieron de todo para remediar la situacin. La baaron con cuantas flores conocan, rezaron hasta la ltima oracin que haban aprendido, se inventaron ms, compraron amuletos, le dieron medicinas, recurrieron a pcimas e incluso, yendo contra s mismos, intentaron provocarle el llanto como la ltima esperanza de que con ello se resolvera el problema. Beatrice no solt ni una lgrima, nicamente qued afnica. Los padres, destrozados por el remordimiento y la impotencia, optaron por confiar en el sacerdote. Al menos l no era un bruto ignorante. Efectivamente, Darius era listo. Para empezar, propuso una solucin temporal para cuando necesitasen sacar a la pequea de casa. Aconsej envolverla completamente, dejando slo un diminuto orificio a la altura de la nariz que le permitiese respirar. Bastara con decir que le haba cado agua hirviendo encima y que no queran que nadie viese su deformidad. Darius les prometi encontrar un remedio definitivo. Mientras tanto, les pidi un favor en beneficio de los pobres del pueblo de Argesca. En las celebraciones de la misa, tenan que colocarse en el centro de la nave y, al iniciar el sermn, deban descubrir sigilosamente a la pequea. As se hizo. La fe del pueblo se elev y con ella las limosnas. No obstante, Darius no comi ni ms ni mejor. l era uno de esos curas que crean en la bondad de la iglesia. Por consiguiente, redistribuy los ingresos. Tambin es cierto que era consciente de su pecado. En medio de uno de los sermones, un feligrs se percat de lo que haca la madre y, al ver el rostro de Beatrice, grit milagro, milagro, la nia ha sanado!, y todos lloraron mucho ms de lo habitual. A partir de ah, la pequea camin descubierta y fue slo cuestin de tiempo que la gente notase que ella era la causante de sus lgrimas. Sin embargo, no pensaron que fuese un acto del mal, sino de Dios, porque en lugar de dolerles, les haca ms sensibles, ms buenos. Y Darius volvi a sacarle el lado positivo a la situacin. Se confes ante todas las personas del pueblo y, seguidamente, las convenci para que fueran sus cmplices. En pocos das, esparcieron por los pueblos aledaos el falso rumor de que en Argesca haban encontrado los restos de un hombre santo y que durante las misas su presencia era tal, que todo el que asista lloraba de alegra. Cada semana, el nmero de peregrinos creca notablemente, dejando generosas ofrendas. Durante las ceremonias, la gente del pueblo se colocaba alrededor de la nia, para que la madre nunca fuese vista al destaparla y al cubrirla nuevamente. Con los aos, la propia Beatrice se encarg del ritual. Una vez lejos de las inmediaciones de la iglesia y de los extranjeros, aligeraba sus vestimentas y paseaba como cualquiera de sus amigas. Los

arguescianos se acostumbraron a vivir entre lgrimas en medio de risas, de discusiones, de pedidas de mano, de negociaciones, de juegos, de brindis, de la vida cotidiana. El sacerdote Darius fue ascendido a obispo por las ingentes cantidades que consegua recolectar. Lo nico que pidi fue no ser destituido de la parroquia de Argesca. Por azares del destino, sobrevivi a la muerte de la seora Beatrice. Ya cansado, sin nada que perder por la edad y su dbil salud, se atrevi a documentar la vida de su benefactora, confesando el gran engao que haba encabezado. Por supuesto, el documento no sali a la luz. Curiosamente podra considerarse ms bien un detalle lgico, aunque no por eso menos llamativo en el funeral de Beatrice, ninguno de los presentes llor. La queran, s, pero contuvieron sus lgrimas en seal de duelo. SUPERSTICIN INTRIGA RELACION CON LO NORMAL SUSPENSO