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MADRID NUMERO 15-50 H

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AGOSTO 1950

ACEQUIAS DE RIEGO
Por F. DOMINGUEZ GARCIA-TEJERO
Ingeniero Agrnomc.

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ACEQUIAS DE RIEGO
Para construir una acequia de riego se precisa tener en cuenta cuatro datos principales, que deben determinarse previamente : el caudal que. ha . de conducir ; 2., la velocidad del agua ms conveniente; 3., la seccin ms til, y 4., la pendiente que es preciso ciar al acueducto. Todos estos elementos estn relacionados unos con otros, de tal modo, que el variar alguno (velocidad, por ejemplo) implica la modificacin de los restantes (seccin y pendiente, para el mismo caudal). De este modo, el clculo de una acequia es un problema indeterminado y, por consiguiente, de infinitas soluciones. El procedimiento para adoptar la ms conveniente en cada caso, sin necesidad de recurrir a clculos, complicados, es lo que nos proponernos divulgar, atenindonos, con la mayor concisin posible, a los cuatro enunciados anteriores.
Caudal.

As como a los canales y acequias primarias se les suele dar una dotacin de agua proporcional a la superficie regable a que han de abastecer (un litro por segundo y hectrea como promedio), no debe seguirse el mismo criterio con las acequias secundarias y regueras de ltimo orden, ya que por estar sujetas a turnos de riego o no ser constante la circulacin de agua, tendrn que tener una capacidad superior a la que les correspondera de llevar un caudal continuo. Para determinar la capacidad de tina acequia de ltimo orden, ha de comenzarse por fijar el plan de riegos y determinar el nmero de hombres que han de regar simultneamente. El agua que stos necesiten ser la que la acequia deba conducir, y de aqu deducimos que su caudal ha de ser mltiplo del que maneje un hombre. Un buen regador debe utilizar 20 litros por segundo; re-

-- 3

gando con menos agua no slo se tarda ms y, por consiguiente, se necesita mayor nmero de jornales, sino que se gasta ms agua para el riego de la Misma superficie. En las regiones donde el regado es poco conocido, no todos los hombres saben manejar ese caudal, no obstante lo cual es menester acercarse a l todo lo posible, y, por lo tanto, la capacidad de la acequia deber aproximarse a los 20, 40 o 6o litros por segundo, segn hayan de regar simultneamente por ella uno, dos o tres hombres.
Velocidad del agua. Si el agua lleva en la acequia una velocidad demasiado pequea, se encarece la obra en razn de la mayor seccin que hay que darla, a igualdad de caudal; se dificulta el riego, por el tiempo que hay que esperar hasta que el agua llegue al lugar de empleo, y es frecuente que se obstruya la acequia, bien porque nazca csped en el fondo, lo que ocurre a veces en acequias de tierra, cuando las aguas discurren con lentitud, o por el sedimento de los limos y arenas que llevan en suspensin. Aun tratndose de aguas muy puras, la velocidad mnima no deber ser inferior a 0,20 metros por segundo, para evitar filtraciones. Se admite que una. velocidad de 0,25 metros basta para arrastrar los limos, mientras se precisan 0.45 para arrastrar las arenas. Por el contrario, si el agua lleva una velocidad excesiva, destruye el cauce, por lo que no deber pasar de las que se expresan en el siguiente cuadro, a las cuales comienzan a erosionar el lecho :
Metros por cuilorto

En tierras fangosas En arenas En tierras sueltas En tierras fuertes En suelos pedregosos En suelos pizarrosos

0.12 0,20

0,30
0.50

o,8o a o,90
r,6o

Dentro de los lmites expuestos adoptaremos la velocidad, si bien ser con carcter provisional basta que, basn-

donos en ella, deduzcamos la pendiente que corresponde, como ms adelante indicamos, y veamos si es la conveniente. De no ser as, admitiremos otra velocidad sin salirnos de los lmites, y repetiremos el clculo hasta encontrar la solucin ms ventajosa.
Seccin.

Determinado el caudal y fijada provisionalmente la velocidad del agua, obtendremos la seccin til del acueducto sin ms que efectuar una simple operacin aritmtica. El co-

Fig. r.Seccin transversal de una acequia de tierra. La inclinacin de las paredes debe ser de r : r (o sea de 45 grados), para evitar la erosin del agua.

ciente de dividir el caudal (expresado en metros cbicos por segundo) por la velocidad (en metros lineales por segundo) nos indicar la seccin til en metros cuadrados. A esta seccin se la puede dar las ms variadas formas, con tal de que su superficie sea la deducida anteriormente_ La ms usada es la trapezoidal que, en el caso frecuente de construirse la acequia de tierra, deber tener las paredes con una inclinacin de : z (45) para evitar erosiones del agua. En las acequias de fbrica, o de tierra con el cauce revestido, se suele dar una seccin a la caja de forma rectangular o de semicrculo, o tambin trapezoidal, de paredes menos tendidas que en el caso de ser de tierra sin revestimiento alguno. En las acequias de ltimo orden, de pequeo caudal, es frecuente que el trapecio, o el rectngulo, de la seccin til tenga la paralela media de una longitud igual al doble de la altura, y con esta condicin, para deducir todas las dimensiones de la seccin, una vez adoptados los taludes de las paredes, basta calcular la altura de la lmina de agua.

Las figuras i y 2, con taludes de 1 : 1 y i : 3, respectivamente, que se refieren a acequias de tierra y a acequias de fbrica revestidas de cemento, nos dan las dimensiones de la seccin mojada en funcin del espesor de la lmina de agua. En todos los casos ser necesario recrecer la altura sobre la calculada, para evitar que el agua se derrame por desbordar el cauce. La distancia que quede desde la banqueta de la

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2Seccin de una acequia trapezoidal de fbrica, revestida de cemento. El talud de las paredes es de i : 3.

acequia a la superficie libre del agua deber ser de unos m centmetros, como mnimo, si la acequia es de fbrica. y 15 20 si es de tierra. Este "resguardo" ser tanto mayor cuanto ms imperfecta sea la construccin, o cuando sean de temer avenidas que superen al caudal previsto.
Pendiente.

La determinacin de la pendiente, sin ofrecer dificultades, exige, sin embargo, el empleo de frmulas empricas y tablas especiales, por cuya razn, y para ms facilidad, damos ya resuelto el problema en los cuadros que ms abajo figuran: el primero, para el caso de acequias de tierra, que son las ms frecuentes y econmicas, y el segundo, para acequias (le fbrica enlucidas de cemento, siempre preferibles; ambas tablas vienen en funcin del denominado radio medio. Se designa con este nombre el cociente de dividir la seccin til por el permetro mojado. La superficie que antes dedujimos para la seccin, expresada en metros cuadrados, dividida por la longitud de su permetro que el agua moja,

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medida en metros lineales, nos da un cociente que es lo que se llama radio medio. En la figura adjunta, que representa la seccin de una acequia, el radio medio ser el cociente de dividir el rea rayada por la longitud de la lnea ,ABCD. Una vez calculado el radio medio se obtiene la pendiente en el cuadro respectivo siguiendo la lnea horizontal que le

Fig. 1-Seccin de una acequia: el Permetro mojado es la lnea quebrada ABCD.

corresponda, hasta encontrar una velocidad del agua (expresada en metros por segundo) que se aproxime a la fijada ; la cifra que encabeza la columna nos da la pendiente necesaria. Si la velocidad estuviese comprendida entre dos consecutivas, tomaremos igualmente una pendiente intermedia.
1.-ACEQUIAS DE TIERRA'
RADIO MEDIO

PENIT1EN 'r E 0,001 y. 0,002 y. 0,20 0,24 0,28 0.003 0,004 V 0,28 0,34 0,40 0,005 \' 0,31 0,38 0,45

y
0,24
0,29 0,35

o,o8
0,TO 0,12

0,14 0,17 0,20

0,14 0,16
0,18 0,20 0.22

0,23 0,26
0,29 0,32 0,34

0,32
0 ,37 0,41

0,40 0,45
0,50

0,46 0,52
0,57 0.63

0,55 0,58
0,64 0,70

0,24 0,26 0,28 0,30

0,37 Q40 0,42 0,45

0,45 0,49 0,52 0,56 o,6o 0,63

0,55 0,59 0.64 o,68 0,73 0,77

o,68 0,74 0,79 0,84 0,90

0,76 0,83 o,88 0,94 1,00

V = Velocidad del agua, en metros por segundo.

-7II.-ACEQUIAS REVESTIDAS DE CEMENTO

Q\1)10 ME.)10

I' E N 1) I E N 'I' E 0,0000 y. 0,0007 V. 0,0008 y. 0,0009 V. 0,00010 y.

o,o8 0,10
0,12 0,14

0.50
0,57

0,54
0,61

0,16 0,18
0,20

0,63 0,69 0,74 0,79

0,84

o,68 0,74 0,8o 0,85

0,90

0,57 0,65 0,72 0,79 o,85 0,91

0,97

0,61 0,69 0,77 0,84 0,91 0,96

1,03

0,64
0,73

0.82 0,89 0,96

1,02 109

V = Velocidad del agua, en metros por segundo.

La pendiente deber coincidir en lo posible con la del terreno que tratarnos de regar, para facilitar la construccin (le la acequia. Si al desarrollar el problema llegarnos a una pendiente que no convenga, por no cumplir con dicha condicin o porque no se adapte a las exigencias del riego, repetiremos el clculo modificando la velocidad del agua, lo que har variar la seccin y, por consiguiente, el radio medio, y por el cuadro anterior obtendremos la nueva pendiente. Si aun no fuese satisfactoria, volveramos a repetir el clculo y nos iremos aproximando a la solucin conveniente por tanteos sucesivos. En el caso de que, coincidiendo la pendiente de la acequia con la del terreno, llevase el agua una velocidad excesiva, ser preciso darla menor pendiente y construirla por trozos, dejando saltos de uno a otro con objeto de que la acequia pierda altura y los terraplenes no sean excesivos, teniendo la precaucin de que la acequia, despus del salto, conserve la suficiente cota para que contine dominando al terreno y el riego sea posible. Para ms facilidad, y para evitar tanteos, damos a continuacin, ya calculadas, diversas alturas de la lmina de agua correspondientes a las secciones de las figuras I y 2 de acequias de tierra y revestidas, con pendientes calculadas de modo que la velocidad est comprendida entre lmites usuales y con caudales convenientes para que rieguen simultneamente uno, dos o tres hombres.

-8III.-ACEQUIAS DE TIERRA (seccin de la fig. I).

PENDIENTE

CAUDAL: Litros por segundo --

20 V = 0,20 a =-, 0,22

40

60

0,001 0,002 0,003

0,004

V=

0,25

a -= 0,20 I' 0,30 a = 0,18 11 =. 0,32 a = 0,17

V .= 0,24 a = 0,29 V = 0,31 a = 0,25 V = 0,35 a = 0,24

17 = 0 ,39

V=

0,28 a = 0,33 V = 0,35 a = 0,29

V= a=

0,40 0,27

V = 0,44

a 11 0,22

a = 0,26

= velocidad, en metros por segundo. a = altura de la lmina (le agua. IV.-ACEQUIAS REVESTIDAS DE CEMENTO (seccin de la fig. 2).
CAUDAL: Lttros por segnndo
PENDIENTE

20

40

00

0,0007 o,0008 0,0009 0,001

V = 0,6 a = 0,129 V = 0,63 a ,=. - 0,126 o,66 V a -= 0,123 17 = 0,69 a = 0,121

V=
a

0,69 0,169 0,73 0,165 0,77 0,161 o,8o 0,158

V 1'

= a=

0,76 0,199

T' = a=
V

T-

= a=

== 0 ' .8 194 = 0,84 a = 0,189 V = 0.87 a = 0,186

V = velocidad, en metros por segundo. a altura de la lmina de agua. Construccin .de las acequias.

Conocida la seccin de la acequia y la pendiente que debe llevar, estamos en condiciones de efectuar su replanteo y construccin (1). Es de gran inters en las acequias de tierra vaya sta muy apisonada, para evitar que se desmorone al introducir el agua. A este efecto se construir por tongadas de io 15 centmetros de espesor, regando con profusin si la tierra
(I) Para el replanteo de acequias vase Inzplaulacin, de regados, del mismo autor.

-9est seca, para facilitar la adherencia de las partculas de tierra, y apisonando fuertemente. Por este motivo, las acequias de tierra deben construirse en invierno, dejndolas varios meses antes de abrir el cauce, con objeto de que las lluvias apelmacen bien la tierra. La construccin de acequias en verano no slo es de peores resultados, sino ms costosa, por la dificultad de trabajar con tierra seca. En todo caso, si por cualquier razn fuese precisa su construccin en esta poca, se extremar el riego y el apisonado. Al construir la acequia no se la debe (lar su forma definitiva, sino que conviene dejar terraplenado el cauce o caja para apisonar mejor, el cual se abrir ms tarde, como ya hemos dicho. Conviene dejar los taludes que formen espontneamente las tierras al caer, con objeto de recortarlos cuando est la acequia consolidada o se abra el cauce. De este modo quedarn las aristas vivas y bien planas las superficies, lo que revela una construccin esmerada. Conviene que la banqueta que queda a uno y otro lado del cauce sea suficientemente amplia para impedir desmoronamientos. En ningn caso debern bajar de 25 centmetros, y ser tanto ms ancha cuanto mayor sea la seccin, hasta llegar a constituir caminos o paseos por los que se pueda circular en los canales o acequias de grandes dimensiones. Las acequias revestidas no slo ofrecen ventaja sobre las de tierra, por su falta de filtraciones y mejor conservacin, sino que ser indispensable recurrir a ellas, por la menor pendiente que requieren, siempre que sea necesario disminuir al mximo las prdidas de altura para conseguir dominar la superficie a la que se conduce el agua. Segn hemos visto, la pendiente de las acequias revestidas ha (le medirse por diezmilsimas, mientras es suficiente apreciar la milsima en acequias de tierra de ltimo orden ; esto obliga a extremar el cuidado en el replanteo de las primeras, nicamente aceptable mediante una nivelacin de precisin, mientras para las segundas pueden utilizarse otros mtodos ms expeditos.

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Obras de fbrica complementarias.

TOMAS Y COM PUERTAS.En el origen o cabecera de toda acequia han (le disponerse las "obras de toma", cuya importancia estar en relacin con el caudal que se trata de derivar. En general, toda obra (le toma se compone de tres partes principales : el muro de separacin entre la acequia y el manantial (canal, acequia, depsito, etc.), el vano u orificio

Fig. 4.Dcrivacin 4.Derivacin de una acequia y compuertas para abrir o cerrar el paso al agua. (Foto I. N. C.)

practicado en el muro para la entrada del agua y la compuerta para abrir o cerrar el paso. Cuando la toma se haga de un canal o acequia importante, el VC1110 nunca debe llegar a partir la banqzbeta, sino que ha de estar constituido por un tubo o tajea que atraviese el muro. En acequias secundarias y de ltimo orden no hav inconveniente en que el vano corte a la banqueta, como se aprecia en la derivacin de la figura 4, cuya compuerta es una simple trampilla movida a mano. Como partes accesorias de las obras de toma pueden citarse: el bocal de toma, que se establece cuando es la obra

de relativa importancia y tiene por objeto facilitar, entrada del agua, y la cmara de sedimentacin, donde se .hace perder velocidad al agua, despus de la toma r ir antes dIk.entrat en la acequia, para que se sedimenten las arenas, impidiendo' se depositen en el cauce, lo que obliga a Itecuentes limpias. SALTOS. En el recorrido de la acequia ` tambin han de I ilemos haintercalarse obras de fbrica complementarias ;' .+i blado de la -frecuente necesidad de obligar a la rasante a perder altura bruscamente, formando escalones o saltos con objeto de disminuir los terraplenes, y hacer que la acequia se pliegue al terreno. Suele darse a los saltos la forma de rpido (acequias de

Fig. 5.Disposicin de un salto en una acequia, con poceta amortiguadora.

fbrica, generalmente de seccin rectangular y con grandes pendientes, en este caso de : i (45 grados). Cualquiera que sea la forma del salto, es necesario absorber la "fuerza viva" del agua, adquirida en la cada,. porque de lo contrario saldra sta con velocidad excesiva y erosionara las paredes de la acequia. El sistema que suele. usarse es disponer un "colchn de agua", en una poceta, que sirva de amortiguador; de este modo el agua del salto pierde su fuerza viva (fig. 5) y entra en la acequia, despus del salto, a velocidad normal. En acequias de tierra de ltimo orden, con este dispositivo, hecho en hormign, basta revestir despus del salto un metro de acequia, y aun menos, para evitar erosiones.

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Los saltos nunca deben ser de gran altura, slo excepcionalmente se aproximarn al metro; es preferible distribuir varios saltos, ms pequeos, en los lugares que aconseje el relieve del terreno. SIFONES, TAJEAS Y PASOS SUPERIORES DE CAMINO.Cuando una acequia atraviesa un camino es menester recurrir a uno de estos tres dispositivos. En muy contadas circunstancias es aconsejable hacer pasar el agua por encima del camino, constituyendo un acueducto, mxime en acequias de ltimo orden, que no suelen llevar altura suficiente para ello. Por eso, estudiamos tan slo el paso del agua por debajo del camino, lo que se consigue mediante un sifn, si la acequia va en terrapln, o mediante una tajea, o un paso superior de camino, si va en desmonte. El sifn es el caso ms frecuente. Consiste en abrir, a uno y otro lado del camino, dos pozos, comunicados por un tubo de suficiente dimetro para impedir atascos y reducir al mnimo la prdida de carga, y a suficiente profundidad para que el paso de carros u otros vehculos no lo deteriore. Si la acequia va en desmonte, a profundidad bastante, no es preciso construir los pozos del sifn, utilizndose entonces el mtodo de tajeas o de pasos superiores de camino. Las tajeas son alcantarillas cubiertas, de seccin rectangular, que quedan bajo el piso del camino con la misma rasante que la acequia. Los pasos superiores de camino son verdaderos puentecillos dispuestos sobre la acequia, de importancia variable segn sea el ancho que se trata de salvar. El paso superior de camilto ms sencillo es una simple losa de hormign armado, a la altura de la banqueta de la acequia, apoyada en estribos de hormign a uno y otro lado. En esta forma elemental es preciso tener la precaucin de colocar bordillos a ambos lados del paso, para evitar caiga tierra o arenas en el cauce de la acequia.