LOS BAGAUDAS FANTASMAS

Los bagaudas fantasmas (Antes de comenzar me gustara resear que el trmino bagauda fantasma es creacin del historiador C. D. Minor, quien, recientemente est llevando a cabo una investigacin pormenorizada del fenmeno bagauda en la revista norteamericana Ancient World) En el ao 286 Maximiano acab, en una breve y fcil campaa, con los rebeldes bagaudas que se haban sublevado contra Roma un ao antes en las provincias fronterizas belgas o germanas. Esta neutralizacin fue definitiva, pues no volvemos a encontrar noticias de la actuacin de los bagaudas hasta el oscuro episodio de los Alpes en el ao 407. Sin embargo, una parte de la historiografa ha querido ver en determinados episodios de bandidaje referidos por las fuentes del s. IV una continuacin soterrada del movimiento bagadico. El texto ms citado es el de AMM. MARC. 27.2.10, referido a la supresin de un violento episodio de bandidaje por parte de Valentiniano I en el ao 369 (es esta la opinin mantenida por E. A. Thompson y J. F. Drinkwater). Pero, sin embargo, la bagaudia fantasma por excelencia es la que presuntamente se produjo en Armrica entre los aos 409 y 417. Es la as llamada bagaudia armoricana uno de los mitos historiogrficos ms famosos de la poca tardorromana. Y no slo famoso, sino influyente, pues en la actualidad est tan firmemente asentado que no son pocos los historiadores

que lo mantienen en plena forma. Toda esta teora nace de un texto del historiador bizantino Zsimo. Nos estamos refiriendo, obviamente, al controvertido pasaje en el que describe como Britania, Armrica y otras provincias galas no especificadas decidieron defenderse a s mismas, expulsando a los funcionarios romanos, lo que sucedera en el ao 409 (ZOS.6.5,2-3). Estos hechos suelen ponerse en relacin con las acciones de Exuperancio en Galia en los aos 416-417, tal como son recogidas por Rutilio Namaciano, y, finalmente, se considera lo expuesto en la obra teatral Querolus como el ideario del bagaudismo armoricano. Ha surgido as la idea de la existencia de un amplio y significativo movimiento bagudico en Armrica que comenzara con la expulsin de los funcionarios romanos descrita por Zsimo y datada en 409 y terminara con las acciones militares emprendidas por Exuperancio en los aos 416-417. Esta rebelin bagauda se habra extendido, segn Thompson, incluso hasta Britania. Son numerossimos los autores que se han hecho eco de esta teora, entre los que destacan, aparte del propio Thompson, R. MacMullen, S.Szdecky-Kardoss, E. Demougeot, A. Barbero y M. Vigil, G. Bravo, J. C. Snchez Len, M. Doi, etc. Sin embargo, creemos que la explicacin a la revuelta armoricana mencionada por Zsimo se encuentra en el propio contexto poltico de los hechos. En efecto, los datos proporcionados por Zsimo, hacen referencia a las dificultades por las que estaba atravesando el usurpador Constantino III para mantener bajo su control Britania y las provincias septentrionales de la Galia. El general constantiniano Geroncio utiliz a los germanos que haban cruzado el Rin a finales de 406

para hostigar la retaguardia de Constantino III, es decir, las provincias britanas y del norte de Galia. Ante la imposibilidad por parte de Constantino de responder a las acciones de pillaje brbaras, los provinciales decidieron confiar en sus propias fuerzas para defenderse y expulsaron a los representantes del usurpador. Desconocemos si Armrica y las provincias septentrionales de la Galia fueran recuperadas: las fuentes narran la expedicin militar de Constantino III a Italia en 410 (OLYMP. 14; SOZ.9.12.4), pero no campaas en el norte de Galia lo que podra tener dos significados: la decisin de Constantino de no recuperar estas provincias, a las que ahora concedera poca importancia estratgica y poltica al haber alcanzado el ncleo de Galia o la recuperacin de las mismas sin mayor problema tras la partida de los brbaros transrenanos a Hispania y, por tanto, la desaparicin del peligro. En cambio, la noticia zosimiana referida a la carta de Honorio a las ciudades de Britania instndolas a la autodefensa en respuesta a una peticin de ayuda (ZOS. &.10.2) alude a una muy probable prdida de la diocesis Britanniarum para la causa de Constantino. As pues, y como resumen, debemos concluir que la famosa revuelta bagudica de Armrica no es ms que una rebelin contra el usurpador Constantino de parte de sus posesiones. Un ltimo apunte al respecto quisiramos aadir: el uso por parte de Zsimo de un vocabulario que no incluye el trmino bagauda en la descripcin de los hechos acaecidos en el norte de Galia en 409, lo que no deja de ser curioso al tratarse de una palabra que el autor griego conoce y ha utilizado para calificar comportamientos cercanos en el tiempo y en el espacio e, incluso, en la propia narracin zosimiana, ya que escasos captulos separan la narracin de unos

hechos de otros y ambos se incluyen en el mismo conjunto temtico, la usurpacin de Constantino III. En cuanto al testimonio de Rutilio Namaciano (De Redtu Suo 1.212-216) referido a la actuacin de Exuperancio en Armrica, ha sido usado para apuntalar la tesis de una revuelta bagauda armoricana. Segn Thompson, fue el encargado de terminar con el gran levantamiento armoricano de componente bagudico en el ao 417 (ao en el que ha sido datado el texto), lo que supondra casi una dcada de revuelta bagauda en la regin. Aunque la tesis de Thompson haya encontrado numerosos seguidores (A. H. M. Jones, G. Bravo, G.E. M. Ste. Croix, G. Zecchini, J. C. Snchez Len, etc.), no hay razones para suponer que Exuperancio estaba embarcado en la eliminacin de rebeldes bagaudas. En primer lugar, el propio texto dista de ser claro, como han puesto de manifiesto diversos autores (sobre todo Ph. Bartolomew y J. F. Drinkwater), adems de no utilizar Rutilio el trmino bagauda en ningn caso. En segunda instancia, como resalta Van Dam, la eleccin del trmino postliminium es muy significativa, ya que hace referencia a la devolucin de un territorio romano a su propietario que fue privado de l por personas declaradas enemigas de Roma. Van Dam sugiere que Exuperancio no era un funcionario romano, sino un gran propietario local que estaba restituyendo el orden en unas tierras hasta ahora en poder de enemigos brbaros, no en manos de campesinos rebeldes. Pero aunque no se compartan las tesis de Van Dam, es difcil ver en este episodio algo ms que la represin de una revuelta de esclavos (como sealan J. Matthews y P. Galway), seruos famuli es la terminologa usada por Rutilio, alentada por una dcada de dificultades polticas y, en ocasiones, vaco de poder. No en vano, la parte

norte de Galia haba estado alejada del poder imperial desde la usurpacin de Constantino III y Exuperancio era el primer general romano leal a Honorio que impona su autoridad en la regin en una dcada. Tras la usurpacin de Constantino III se produjo la de Jovino (411-413) y, una vez eliminada esta amenaza, Constancio hubo de enfrentarse a los visigodos, por lo que no pudo dedicar su atencin a regiones como Armrica hasta la resolucin de problema godo en 416417. Tambin la obra de teatro denominada Querolus ha sido usada profusamente para ilustrar las caractersticas de la revuelta bagauda de Armrica, siendo considerada como una suerte de exposicin del modo de vida bagauda. Son aplicables a este caso las mismas dudas, sino ms todava, sobre la utilidad del testimonio que al pasaje de Rutilio comentado en el pargrafo anterior. De nuevo el trmino bagauda no aparece en el texto y, como indica juiciosamente R. W. Mathisen, la mencin del Loira puede ser una alusin general a zonas boscosas donde el (...) imperial power was weak and local potentates (privati) had a appropriated authority. Esta postura no estara muy alejada de la tesis de Van Dam, quien considera que el Querolus hace referencia a la forma de vida de elites locales ajenas a los mecanismos del poder imperial. Tambin Drinkwater prefiere no incluir el Querolus entre las fuentes sobre los bagaudas del siglo V, siendo partidario de ponerlo en relacin con corrientes monsticas vistas desde una perspectiva meridional (basndose en el trabajo de N. Golvers). Debemos, a la vista de las enormes dudas que nos plantean, descartar a Rutilio Namaciano y el Querolus como fuentes para el problema de los bagaudas galos

del siglo V. Las situaciones que son narradas por ambos deben contextualizarse correctamente en la situacin de la poca en la regiones aludidas en ambas: las costas armoricanas en el De Reditu y las riberas del Loira en la comedia. Regiones que han estado al margen del poder central en aos de usurpacin, invasiones brbaras y tensas relaciones entre Roma y los visigodos. Esta situacin debi de propiciar la aparicin, en regiones concretas, de alteraciones del orden social, de las que poco se puede especificar. El ms concreto es Namaciano, quien describe una situacin asimilable a una revuelta de esclavos contra sus dueos aprovechndose de la ausencia del poder coercitivo estatal, que volvera a estar presente en la figura de Exuperancio, enviado por Constancio para restablecer el orden legal, es decir, con una labor ms policial que militar. La alusin del Querolus es demasiado oscura para que podamos darle un significado concreto. Las tesis de Mathisen y Van Dam sobre el ascenso de poderes locales y su reflejo en esta obra son atractivas pero difciles de demostrar y posiblemente nos encontremos ante una demostracin de cmo la situacin poltica haba dejado zonas de Galia en una situacin de desgobierno y, posiblemente, de desconcierto.