Mtodos de esterilizar el instrumental

Existen tres mtodos de esterilizar el instrumental: al vapor (tambin conocido como el mtodo "al autoclave" o "al calor hmedo bajo presin"), al calor seco (horno elctrico) y qumico (tambin llamado "al fro"). Si en su institucin se hace cualquier procedimiento en que haya contacto con la corriente sangunea o con tejidos subcutneos, debera haber ms de un mtodo disponible de esterilizar el instrumental, como alternativa, en caso de averas, agotamientos de suministros o falta de electricidad disponible.

Cmo envolver esterilizarlo...

el

instrumental

antes

de

Al envolver los objetos antes de esterilizarlos, sea al vapor o sea al calor seco, se disminuye la posibilidad de que se contaminen antes de usarlos. Para envolver el instrumental y dems objetos destinados a la esterilizacin al vapor, utilice dos capas de papel, papel de peridico o tela de muselina o de algodn. No use la lona para envolver objetos por esterilizar, ya que es posible que el vapor no penetre esta clase de tela. Al envolver objetos destinados a la esterilizacin al calor seco, utilice papel de plata, una capa doble de tela de algodn o muselina. La caducidad de un objeto-la duracin de tiempo que se considera esterilizado un objeto ya esterilizado y envuelto-depende de que si ha sucedido algo que puede contaminar el objeto, y no necesariamente cunto tiempo ha estado almacenado. Bajo condiciones ptimas de almacenaje y al tocarlos mnimamente, se considerarn esterilizados los objetos envueltos correctamente con tal de que se mantengan ntegros y secos. Instrucciones generales para envolver: Nota: Al envolver objetos, doble en punta la materia para que se puedan abrir los paquetes sin contaminar lo que hay adentro.

1. Al vapor (autoclave)
Esterilizar el instrumental al vapor en autoclave es uno de los mtodos ms comunes que se usan en las instituciones de salud. Como la esterilizacin al vapor requiere la presencia de calor hmedo bajo presin, hay que haber fuentes tanto de agua como de calor. Se puede emplear el calor de la electricidad o de otra fuente combustible (p.ej. mechero de queroseno), segn la clase de autoclave que se use. Es importante saber si lo que se usa es autoclave u horno a calor seco, pues con cada uno se siguen procedimientos

distintos. Recuerde que si se usa autoclave, deber haber manmetro y alguna fuente de agua (o la mquina est conectada directamente a la fuente de agua o se pone agua en la mquina antes de que empiece el ciclo).

Pasos para esterilizar al vapor...

Paso 1 Descontamine, limpie y seque todo instrumental y dems objetos que se vayan a esterilizar. Paso 2 Abra o desconecte todo instrumento y dems objetos articulados, tales como hemstatos y tijeras, y desmonte los que sean de componentes mltiples o corredizos. Esto permite que el vapor llegue a tocar todas las superficies del objeto. Evite que se coloquen los objetos de modo muy apretado, ya que esto impedir que el vapor les llegue a todas las superficies. Paso 3 Si hay que envolver el instrumental y dems objetos antes de esterilizarlos al vapor, utilice dos capas de papel, papel de peridico o tela de algodn o muselina (no use tela de lona). No se debern meter los instrumentos y dems objetos en recipientes encerrados. Si se emplean cilindros, hay que asegurarse de que estn abiertos los agujeros del cilindro. Paso 4 Arregle todos los paquetes, cilindros u objetos sin envolver en la recmara del autoclave de manera que el vapor se circule libremente. Paso 5 Puesto que se usan en el mundo muchas clases de autoclave, es difcil recomendar instrucciones especficas para cada modelo. Siempre y cuando sea posible, se debern seguir las instrucciones del fabricante. En general, hay que esterilizar objetos envueltos por 30 minutos y objetos sin envolver por 20 minutos, a 121 grados C y a presin de 106 kPa. (No empiece a medir el tiempo hasta que el autoclave llegue a la temperatura y presin correctas.)

Autoclaves al estilo olla a presin...

Como se utilizan comunmente los autoclaves tipo olla a presin (especialmente en las zonas rurales) y a menudo no vienen acompaados de instrucciones del uso, se puede usar la siguiente informacin al respecto:

Llene de agua el fondo del autoclave-hasta que llegue al punto ondulado de la pared interior. Ponga los objetos en el autoclave y arrglelos sin apretarlos, de modo que el vapor se circule libremente a su alrededor. Coloque el autoclave por encima de la fuente de calor (p.ej. estufa elctrica, mechero de queroseno) y prenda al calor mximo. Una vez que salga vapor de la vlvula de presin, empiece a regular los 20 minutos del ciclo de esterilizacin. (Para esta clase de autoclave se recomiendan 20 minutos, no importa que estn envueltos o no los objetos.) Baje la temperatura pero compruebe que el vapor siga saliendo de la vlvula de presin. Al hacer esto se reduce la cantidad de combustible que se usa. Despus de 20 minutos, quite a la fuente de calor el autoclave, abra la vlvula de presin para dejar que se escape el vapor y deje que se enfre el autoclave por 15-30 minutos antes de abrirlo. Antes de emplear el autoclave cada vez, verifique que no haya defectos de juntas, manmetros e indicadores y vlvulas de presin y de seguridad, y que funcionen correctamente. Limpie la cmara y tpela regularmente.

Nota: Las unidades de presin indicadas en el manmetro variarn segn el autoclave individual. Las siguientes cantidades de presin (que son equivalentes aproximados) indican la presin correcta para la esterilizacin al autoclave. 15 libras por pulgada cuadrada 106 kPa (106 kilopascales) 1 atm (1 atmosphere) 1 kgf/cm2 (1 kilograma de fuerza por centmetro cuadrado) 776 torr 776 mm Hg (776 milmetros de mercurio) Paso 6 En los autoclaves automticos, se apagar la calefaccin y la presin empezar a bajar una vez que se complete el ciclo esterilizante. En los autoclaves que no sean automticos, hay que apagar la calefaccin o quitar el autoclave de la fuente de calor, despus de 30 minutos para los objetos envueltos, y despus de 20 para los objetos sin envolver. Espere hasta que se indique "cero" en el manmetro antes de abrir el autoclave. Abra la puerta o la tapa para dejar que se escape el vapor que quede. Deje los paquetes del instrumental u otros objetos

en el autoclave hasta que se sequen completamente, lo cual puede tardar hasta 30 minutos.

Nota: Los objetos necesitan estar secos antes de sacarlos del autoclave. Los paquetes que an estn hmedos pueden atraer microorganismos del ambiente ana vez que estn fuera del autoclave, y as se debern considerar contaminados.
Paso 7 Usando pinzas esterilizadas, saque del autoclave los paquetes, cilindros u objetos sin envolver. Para impedir que se ocurra la condensacin despus de sacar los objetos del autoclave, hay que ponerlos en una superficie acolchada de papel o tela esterilizados y dejar que se enfren. Espere a que los paquetes, cilindros u objetos lleguen a bajar a la temperatura ambiente (lo cual puede tardar varias horas) antes de almacenarlos.

Paso 8 Guarde los objetos correctamente. Es tan importante guardar los objetos correctamente como lo es esterilizarlos correctamente:

Objetos envueltos. Bajo condiciones ptimas de almacenaje y al tocarlos mnimamente, se considerarn esterilizados los objetos envueltos correctamente con tal de que se mantengan ntegros y secos. Para almacenar los objetos de modo ptimo, encierre los objetos esterilizados en armarios que estn en reas secas o de baja humedad, de temperatura moderada y por las que no pase mucha gente. Si hay cualquier duda de que si un paquete est esterilizado o no, habr que considerarlo contaminado y volver a esterilizarlo. Objetos sin envolver. Despus de sacar del autoclave los objetos sin envolver, utilcelos inmediatamente o gurdelos en un recipiente tapado y esterilizado por un tiempo mximo de una semana.

Mantenimiento del autoclave

Si en su institucin se esteriliza el instrumental al vapor, mantener el autoclave deber formar parte de todos los procedimientos para esterilizar. Si el autoclave tiene algn defecto, no se lograr la esterilizacin.

Cmo mantener los autoclaves...

Cada vez que se use el autoclave, hay que comprobar que est funcionando correctamente. El autoclave est funcionando incorrectamente si ocurre lo siguiente:

Sale vapor de la vlvula de seguridad en vez de salir de la vlvula de presin. En caso de que esto ocurra, hay que limpiar e inspeccionar la vlvula de presin. Sale vapor de por debajo de la tapa o por alrededor de la puerta. En caso de que esto ocurra, hay que limpiar y secar la junta, o cambiarla. Si resulta necesario reparar cualquier componente, hay que hacerlo antes de que se vuelva a utilizar el autoclave. Para asegurar que se mantenga correctamente el autoclave:

El mantenimiento rutinario deber constar parte de los procedimientos establecidos. Se deber encargar esta responsabilidad a alguien de su institucin de salud. Hay que seguir las instrucciones del fabricante siempre y cuando sea posible, ya que el modo de mantener el autoclave variar segn la clase de autoclave. Fije en una pared cerca del autoclave las instrucciones del fabricante para mantener el equipo (y/o una copia de las "Pautas generales para mantener los autoclaves" sacada de la seccin de este mdulo de Ponerlo en prctica.)

El vapor necesita estar en contacto con toda y cada una de las superficies. Antes de esterilizar el instrumental, abra o desmonte los instrumentos y dems objetos, arrglelos en el autoclave de manera no muy apretada y utilice recipientes abiertos con agujeros en la base u cilindros abiertos con los agujeros abiertos. Siempre ponga el instrumental y dems objetos a esterilizar por la duracin correcta de tiempo y a la presin y temperatura correctas. Compruebe que los objetos se hayan secado completamente antes de sacarlos del autoclave.

2. Al calor seco (horno elctrico)

Esterilizar el instrumental al calor seco requiere calor a una temperatura alta por una duracin especfica de tiempo. Para que se logre esterilizar el instrumental, hay que haber un suministro constante de electricidad. Por lo alta de la temperatura, nicamente los objetos de vidrio o de metal se deben esterilizar al calor seco. No use este mtodo para otros objetos tales como guantes quirrgicos, pues tales objetos se quemarn o se desharn. Es importante saber si lo que se usa es autoclave (mtodo al vapor) u horno a calor seco, pues con cada uno se siguen procedimientos distintos. Recuerde que los hornos a calor seco no usan agua ni tienen manmetros.

Pasos para esterilizar al calor seco...

Paso 1 Descontamine, limpie y seque todo instrumental y dems objetos que se vayan a esterilizar. Paso 2 O 1) envuelva el instrumental y dems objetos usando papel de plata, muselina o doble capa de tela de algodn; 2) arregle sin envolver el instrumental y dems objetos en bandeja o estante; o 3) meta los instrumentos y dems objetos en un recipiente de metal y con tapa.

Nota: Como la esterilizacin al calor seco se logra subiendo la temperatura del objeto entero a la temperatura deseada, no es necesario abrir o desconectar instrumentos articulados ni desmontar los que tengan componentes mltiples o corredizos. Adems, se pueden poner estos instrumentos y dems objetos en recipientes encerrados.
Paso 3 Coloque el instrumental y dems objetos en el horno y encindelo a la temperatura designada. Es necesario que el horno tenga termmetro o indicador de temperatura, para verificar que se ha llegado a la temperatura correcta.

Utilice la siguiente lista para determinar la duracin apropiada de tiempo que corresponde a temperaturas diferentes para esterilizar el instrumental y otros objetos. (No empiece a regular el tiempo hasta que el horno llegue a la temperatura correcta; adems, no abra la puerta del horno ni agregue ni saque objetos del horno). Las duraciones susodichas representan el tiempo que los

objetos necesitan estar a la temperatura deseada, para comprobar que se logre esterilizarlos. Tenga en cuenta que el ciclo total-que incluye calentar el horno a la temperatura correcta, el mismo proceso de esterilizar y el perodo de enfriarsuele tardar dos veces el tiempo que aqu se menciona.

Temperatura 170 grados C 160 grados C 150 grados C 140 grados C -

1 hora 2 horas 2,5 horas 3 horas

Nota: Como es posible que el calor seco embote los instrumentos afilados o puntiagudos, incluso las agujas, no se debern esterilizar estos objetos a una temperatura que pase de 160 grados C. Paso 4 Deje que los objetos se enfrien en el horno antes de sacarlos. Cuando estn fros, squelos usando pinzas esterilizadas; selos o gurdelos inmediatamente. Paso 5 Guarde los objetos del modo indicado. Es tan importante guardar los objetos correctamente como lo es esterilizarlos correctamente:

Objetos envueltos. Bajo condiciones ptimas de almacenaje y al tocarlos mnimamente, se considerarn esterilizados los objetos envueltos correctamente con tal de que se mantengan ntegros y secos. Para almacenar los objetos de modo ptimo, encierre los objetos esterilizados en armarios que estn en reas secas o de baja humedad, de temperatura moderada y por las que no pase mucha gente. Si hay cualquier duda de que si un paquete est esterilizado o no, habr que considerarlo contaminado y volver a esterilizarlo. Objetos sin envolver. Despus de sacar del autoclave los objetos sin envolver, utilcelos inmediatamente o gurdelos en un recipiente tapado y esterilizado por un tiempo mximo de una semana.

Mantenimiento de los hornos

Si en su institucin se esteriliza el instrumental al calor seco, mantener los hornos deber formar parte de todos los procedimientos para esterilizar. Si los hornos no llegan a la temperatura correcta, no se lograr la esterilizacin. Tome las medidas apropiadas para:

Mantener limpios los hornos. Verificar regularmente-una vez cada tres o cuatro semanas-que los indicadores de temperatura funcionan correctamente. Para hacer esto, meta un termmetro en el horno y compare la temperatura registrada en el termmetro con la que sale en el indicador.

3. Qumico ("al fro")

Se utiliza la esterilizacin qumica para el instrumental y dems objetos que no toleren el calor o cuando no estn disponibles los mtodos que requieren calor. Para esterilizar tales objetos, se los deja a remojo en una solucin qumica particular (tal como las que contienen el glutaraldehido), y luego se los enjuaga en agua esterilizada.

Pasos de la esterilizacin qumica...

Paso1 Descontamine, limpie y seque todo instrumental y dems objetos que se vayan a esterilizar. Cualquier cantidad de agua que quede en los objetos mojados diluir la solucin qumica, reduciendo as su eficacia. Paso2 Prepare el glutaraldehido (u otra solucin qumica) segn las instrucciones del fabricante-o use una solucin ya preparada, con tal de que est transparente (no turbia) y no haya caducado. Despus de preparar la solucin, pngala en un recipiente limpio que tenga tapa. Indique siempre en el recipiente la fecha en que la solucin fue preparada y la fecha que caduca. Nota: Se puede usar la mayora de las soluciones comerciales de glutaraldehido durante por lo menos dos semanas despus de su preparacin. Siga las instrucciones del fabricante. Idealmente, se deber emplear una tira indicadora cada vez que se use la solucin para determinar la eficacia de la solucin.

Paso3 Abra todo instrumental y otros objetos articulados y desmonte los que tengan componentes mltiples o corredizos. La solucin necesita estar en contacto con todas las superficies para que se logre la esterilizacin. Hunda completamente en la solucin todos los instrumentos y dems objetos. Debern estar por debajo de la superficie de la solucin todas las partes de los objetos. Coloque derecho (no al revs) cualquier plato hondo o recipiente completamente de la solucin.

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Paso 4 Siga las instrucciones del fabricante respecto a la duracin de tiempo necesario para lograr la esterilizacin. En general, para las soluciones que contengan el glutaraldehido, tape el recipiente y deje el instrumental y dems objetos a remojo un mnimo de 10 horas. Una vez que se empiece a marcar el tiempo, no agregue objetos a la solucin ni saque objetos de la solucin.

Paso 5 Usando pinzas grandes y esterilizadas, saque los objetos de la solucin.

Paso 6 Enjuague los objetos completamente usando agua esterilizada para quitarles el residuo que les dejan los esterilizantes qumicos. Este residuo es txico a la piel y los tejidos. Nota: Al hervir el agua no se la esteriliza porque la accin de hervir no garantiza matar las endosporas bacterianas. Por eso, si se enjuagan los objetos con agua hervida, se pueden contaminar los objetos esterilizados.

Paso 7 Guarde los objetos correctamente. Es tan importante guardar los objetos correctamente como lo es esterilizarlos

correctamente. Arregle los objetos en una bandeja esterilizada o pngalos en un recipiente esterilizado y deje que se sequen al aire antes de o usarlos o guardarlos. Use los objetos inmediatamente o gurdelos en un recipiente tapado, esterilizado y seco y utilcelos dentro de una semana.

El Cidex, un producto que contiene el glutaraldehido, es una solucin disponible en muchas reas que se usa para esterilizar el instrumental y dems objetos. Es posible que haya disponibles otros productos que contengan o el glutaraldehido u otro agente qumico, pero hay que confirmar que cualquier solucin que se utilice en su institucin sea apropiada para la esterilizacin. Recuerde que:

El glutaraldehido irrita la piel, los ojos y la regin respiratoria. Al utilizarlo, hay que usar guantes, limitar el tiempo de contacto y ventilar bien el rea donde se use. Vara el tiempo durante el cual se deben usar soluciones comerciales de glutaraldehido, normalmente entre 14 y 30 das. Hay que seguir siempre las instrucciones del fabricante respecto al uso, a la temperatura correcta de almacenaje y cundo caduca. Se debe reponer cualquier solucin que se haya vuelto turbia. El formaldehido tiene el potencial de causar el cncer y se considera extremadamente irritante a la piel, los ojos, la nariz y la regin respiratoria. Por eso no se recomienda el uso rutinario del formaldehido para esterilizar el instrumental y dems objetos.