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INTRODUCCION
Las civilizaciones mediterrneas de la Edad Antigua ya utilizaban el aceite de oliva virgen no solo como alimento, sino como medicina y como cosmtico. Por ejemplo, en el antiguo Egipto era utilizado como locin antiarrugas

y como ungento para embellecer el cabello. Los griegos comenzaron a utilizarlo masivamente para la higiene personal y el masaje. Adems, los atletas lo utilizaban como relajante muscular. Tambin para los romanos, el aceite de oliva virgen fue fundamental para su alimentacin y para el tratamiento de sus pieles (lo usaban para fabricar perfumes, ungentos y cremas de todo tipo): lo mezclaban con flores para hacer aceites de masaje y masticaban la hoja del olivo para mantener sus dientes blancos

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DEFINICION.El aceite de oliva es un aceite vegetal de uso principalmente culinario que se extrae del fruto recin recolectado del olivo (Olea europaea) denominada oliva o aceituna El aceite se extrae de aceitunas maduras de entre seis y ocho meses, justo en el momento que contienen su mxima cantidad de aceite lo que suele ocurrir a finales de otoo. Las aceitunas se someten a una primera presin con el objeto de extraer su zumo; la calidad del aceite depende en gran medida del procesado posterior. Por esta razn los productores vigilan estos pasos con sumo cuidado. La calidad del aceite de oliva se juzga por sus propiedades organolpticas y por su contenido de cidos grasos libres.

IMPORTANCIA La importancia del aceite de oliva vena dada por sus muchas utilidades, ya que serva no solo como alimento, sino que era un producto bsico para la medicina tradicional, la higiene y la belleza. Se utilizaba como combustible para la iluminacin, como lubricante para las herramientas y los enseres del campo, como impermeabilizante para las fibras textiles y, adems, su comercio especialmente por via martima- tuvo un papel predominante en el desarrollo de la economa mediterrnea. La calidad de un producto puede definirse como el conjunto de caractersticas propias que posee y que permiten considerarlo como mejor, igual o peor que los restantes de su misma especie.

PRINCIPIOS ACTIVOS Podemos resumir los principales efectos del aceite de oliva virgen en su uso como cosmtico como enumeramos a continuacin:

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Efecto Antioxidante El aceite virgen es un producto natural antioxidante debido a los polifenoles que contiene, que le aportan su gran estabilidad, caracterstica que le diferencia de los dems aceites vegetales. Esto, lgicamente, se transmite a los productos de cosmtica elaborados con este aceite.

Efecto hidratante La glicerina, la vitamina E y el caroteno que contiene naturalmente el aceite virgen son los principios activos que le aportan su efecto hidratante. Adems de hidratar la piel, el aceite de oliva virgen la protege frente a los radicales libres y no es irritante.

Efecto antienvejecimiento de la piel Gracias a su contenido en vitamina E, carotenos, alcoholes grasos y cido linolico, el aceite de oliva virgen aporta una eficaz accin de retraso en el envejecimiento de la piel. Frutos: Acidos olico (78-86%), linolico (0-7%), palmtico y esterico (9-12%). Sales minerales, trazas de vitaminas A y D, oleoeuropesido (iridoide amargo),

OTROS PRINCIPIOS ACTIVOS En fitoterapia, se utilizan las hojas y el aceite de las olivas. La hoja del olivo contiene sales minerales, lpidos neutros, fosfo y glucolpidos, triterpenos (cido oleanlico, urslico, uvaol y maslnico) y flavonoides (olivina, rutina, hetersidos de apigenina y luteolina). La presencia de alcaloides todava est por confirmar. Tambin contiene secoiridoides, que son estructuras monoterpnicas (C10) semejantes a los iridoides, pero en las que el anillo de ciclopentano est abierto, generalmente en forma heterosdica. A stos se les considera como los principales componentes activos del frmaco. De este grupo, el compuesto principal y ms abundante es el oleuropesido, que aparece acompaado por el 11-dimetil-oleuropesido, el dister metlico del olesido, el ligustrsido y aldehdos secoiridodicos no heterosdicos, como la oleacena.

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El oleuropesido se hidroliza por accin enzimtica (betaglucosidasa) en tirosol e hidroxitirosol (3,4-dihidroxifeniletanol).

En cuanto al aceite de oliva virgen (en fitoterapia, slo debe utilizarse el aceite de oliva virgen) que se extrae por expresin en fro de los frutos maduros, destaca su contenido de cidos grasos insaturados (cido oleico, linoleico, linolnico, etc.) y saturados (palmtico, esterico, etc.). Adems, contiene una fraccin insaponificable que contiene esteroles (beta-sitosterol, estigmasterol, delta-7-estigmasterol, delta-5-avenasterol, campesterol), tocoferoles,

triterpenos y pigmentos. Asimismo, contiene una subfraccin polar que contiene, entre otros, principios secoiridodicos (oleuropesido y los productos de su hidrlisis, tirosol e hidroxitirosol). Estos componentes son minoritarios, pero de un alto valor en la dieta. Adems, son responsables de la elevada estabilidad del aceite debido a su elevado poder antioxidante

HABITAT

La variante cultivada se puede encontrar dentro de el rea de influencia mediterrnea de cultivos de secano. El acebuche es la variante silvestre Olea europaea var. Sylvestris ,que aparece en lugares secos del Mediterrneo.

INFLORESCENCIA Las flores del olivo se disponen en inflorescencias (racimos) compuestas de 10 a 40 flores, segn variedad. Son flores blanco-verduscas inconspicuas, brcteadas y con cliz en cpula de 4 dientecitos y corola de 4 ptalos abiertos. Tienen 2 estambres y un pistilo bilobado. La polinizacin consiste en la transferencia del polen contenido en las anteras de los estambres de una flor al estigma de la misma flor, o con ms frecuencia en el olivo, al de otras flores. El estrs hdrico (reduccin del agua disponible) y el estrs nutritivo (reduccin de los nutrientes), ocurridos unas seis semanas antes de la poca de floracin

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son causas que provocan la disminucin del nmero de flores por inflorescencia e incrementan los abortos ovricos. La flor es tambin llamada rapa o trama TIPOS DE FRUTO Picual: Es de las ms tempranas, recogindose el fruto por noviembre. La aceituna es de tamao grande y de forma alargada, terminada en un piquito. Los rboles de esta variedad producen frutos ya en los dos o tres aos primeros, dando cosechas muy regulares y abundantes. Procede de Jan y resiste muy bien las heladas. Produccin de aceite del

21 al 25 %

Aceitunas picual

Manzanilla Villalonga: Es tambin una especie que produce frutos bastante similares por el tamao a la picual, aunque ms redondeadas. Se emplea para aceitunas en aderezo y para producir aceite. Rendimiento del 22 al 25 %

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Aceitunas manzanilla Cornicabra: Produce aceitunas afiladas que pueden servir para la produccin de aceite o para aceitunas verdes de mesa. Manzanilla fina: Es de las especies que maduran ms temprano. Se destina a la produccin de aceitunas en aderezo verde. Arberquina: Es una especie muy resistente al fro que produce aceitunas ms pequeitas y redondeadas. Produce frutos a mediados de noviembre. Es de los ms apreciados en la produccin de aceite, dando cosechas altas. Rendimiento del 20 al 22 %.

Aceitunas arbequinas

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Blanqueta: Parecida a la arbequina. Rendimiento 22 o 23 % Farga: Produce frutos tempranamente y es muy irregular en la produccin. Especie que se plantaba mucho anteriormente y que ha sido sustituida por las anteriores. La razn de este cambio hay que buscarla en el hecho que los rboles de esta variedad tardan bastante ms a producir frutos. Rendimiento 23 - 25 % Aragonesa o empeltre: Es una especie que fructifica muy temprano, pudindose recoger ya en noviembre. Se utilizan sus frutos para aceitunas en aderezo negro y para producir aceite. Rendimiento del 22 al 23 % Sevillanas: entre las que se encuentran las variedades de Caspe u Gordal. Dan frutos muy gordos que se destinan al aderezo en verde. USOS FARMACOLOGICOS

Hojas Tradicionalmente se les ha atribuido numerosas propiedades, tales como febrfugas, hipoglucemiantes, hipotensoras, diurticas, etc. Sin embargo, slo algunas de ellas se han demostrado, en los ltimos aos, mediante experimentacin animal y clnica. As, por ahora est demostrado que la hoja de olivo tiene actividad antihipertensiva, hipoglucemiante, antiinflamatoria, antiulcerosa, espasmoltica, antimicrobiana y antioxidante.

La actividad hipotensora de las infusiones o decocciones de hojas de olivo fue primeramente confirmada en el hombre y posteriormente en perro y rata. Se demostr que el oleuropesido, administrado por va intravenosa en perros hipertensos, provoca una importante y prolongada disminucin de la presin arterial. El efecto antihipertensor tambin se demostr administrando tanto este compuesto como el extracto de hojas por va oral a ratas normotensas e hipertensas. La infusin de la hoja de olivo y los principios activos aislados de

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ella poseen un demostrado efecto vasodilatador y probablemente por ello presentan actividad hipotensora.

Sobre el corazn, tanto la infusin de las hojas como el oleuropesido presentan un efecto vasodilatador coronario y antiarrtmico, aunque

probablemente este compuesto no sea el nico principio activo del frmaco responsable de este efecto, sino que lo ms posible es que se deba a un efecto sinrgico entre los diferentes componentes. Adems, el extracto acuoso, posiblemente debido a la presencia de oleaceina, inhibe la enzima de conversin de angiotensina.

Por otro lado, los derivados triterpnicos han mostrado actividad depresora cardaca similar a la inducida por bloqueantes betaadrenrgicos como el propanolol, pues bloquean los efectos de la adrenalina e isoprenalina. Tanto el cido urslico como el uvaol producen vasodilatacin, efecto inotrpico positivo (cardiotnico) y antiarrtmico.

Respecto al efecto hipoglucemiante de las hojas de olivo, se ha observado en diversos ensayos sobre ratas diabticas. Se cree que la actividad antidiabtica que posee el oleuropesido, administrado por va intravenosa, puede deberse a dos mecanismos de accin: por un lado, al incremento de la liberacin de insulina y, por otro, a la induccin de la recaptacin perifrica de glucosa.

Tambin se ha demostrado que el oleuropesido tiene efecto antiulceroso y espasmoltico; se ha constatado que ste antagoniza de forma no competitiva la accin contracturante de dosis acumulativas de acetilcolina en el fundus del estmago de rata, es decir, es un antagonista de los receptores de la PgE2. En cuanto a sus propiedades antiulcerosas, parecen estar relacionadas con la presencia del cido oleanlico, que es activo por va oral, al igual que sus sales.

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Segn algunos autores, el extracto de hojas de olivo tambin posee propiedades antivirales, ya que ha demostrado in vitro actividad anti-VIH y eficacia en el tratamiento del herpes zoster.

Debido a la abundante presencia de componentes polifenlicos, como el oleuropesido, hidroxitirosol, etc., las hojas de olivo (y el aceite) poseen una importante actividad antioxidante. Estos compuestos, y muy especialmente el hidroxitirosol, han sido objeto de numerosos estudios debido a su potente actividad neutralizadora de radicales libres de oxgeno y de perxidos lipdicos; se ha demostrado que la enorme capacidad antioxidante del hidroxitirosol es superior incluso a la de las vitaminas C y E, lo que puede ser muy beneficioso en enfermedades relacionadas con el estrs oxidativo.

Pero, adems de su elevada capacidad para frenar el estrs oxidativo, se ha demostrado que el hidrotirosol tambin tiene efecto como antiagregante plaquetario, antioxidante de las lipoprotenas de baja densidad (LDL) e inhibidor de las lipooxigenasas (implicadas en el proceso inflamatorio), as como actividad in vitro contra bacterias gramnegativas y grampositivas, propiedad por la que podra tener aplicacin en el tratamiento de infecciones intestinales y respiratorias en el hombre.

El hidroxitirosol tambin tiene capacidad para inducir apoptosis en clulas HL60. Respecto a esta ltima propiedad, se han realizado estudios que demuestran que el hidroxitirosol inhibe el 100% de la proliferacin celular de clulas HL-60 a concentraciones de 100 M e induce la apoptosis en ms de un 65% de las clulas estudiadas en 24 h.

Aceite El aceite de oliva virgen posee propiedades colerticas y colagogas, se comporta tambin como laxante suave y aplicado por va tpica muestra una actividad emoliente y suavizante. Ingerido de forma habitual en la dieta, adems de poseer un gran valor nutricional, tambin tiene un papel preventivo

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y teraputico sobre los procesos oxidativos del organismo. Interviene en el control del colesterol y la glucemia, por lo que disminuye el riesgo de infarto de miocardio y otras afecciones cardiovasculares como la hipertensin arterial. Los componentes minoritarios que se encuentran en la fraccin insaponificable y en la subfraccin polar son de gran valor, en gran parte debido a su carcter antioxidante, con lo que son responsables, al menos en parte, de la proteccin de la oxidacin del cLDL. Por otro lado, el cido oleico, componente mayoritario de este aceite, por su carcter monoinsaturado, confiere tambin al organismo una eficaz resistencia a la oxidacin frente a otros cidos grasos ms insaturados.

Empleo La hoja de olivo permite igualmente tratar los trastornos asociados a la hipertensin arterial, como cefaleas, vrtigos, zumbidos de odos, etc. Asimismo, los preparados que contienen el aceite tambin estn indicados en disquinesias hepatobiliares, colecistitis y estreimiento. Por va tpica, hay productos fitoteraputicos con aceite de oliva indicados en el tratamiento de dermatitis, eccemas secos, psoriasis, quemaduras, ictiosis, etc.

Las formas farmacuticas ms utilizadas son el extracto de hojas estabilizadas, el polvo de hojas criomolido, la infusin y la decoccin, con una dosis diaria recomendada para infusin de 7-8 g de frmaco por cada 150 ml de agua, administrada cada 6-8 h.

CONTRAINDICACIONES DEL OLIVO:

No utilizar como colagogo cuando exista obstrucin de las vas biliares (ver precauciones).

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PRECAUCIN EFECTO TXICO DEL OLIVO:

El oleoeuropesido es inestable, por lo es conveniente usar las hojas frescas o los extractos estabilizados.

A principios de siglo se preconiz (y todava se emplea en medios naturistas) el uso del aceite de oliva y jugo de limn como "disolvente de clculos biliares". La supuesta eliminacin fecal de clculos responde a micelas de colesterol, comprobndose por ecografa que no se produce eliminacin de los clculos (efecto que adems podra ser peligroso si se enclavan en el coldoco y obstruyen los conductos biliares).

USO TERAPETICO Y DOSIS DEL OLIVO: Uso interno (hojas): Infusin: una cucharada sopera por taza (30 a 80 g/l) de hojas frescas, infundir diez minutos. Tres tazas o ms al da, antes de las comidas. Extracto fluido (1:1): 40-60 gotas, una a tres veces al da. Tintura (1:5): 50-100 gotas, una a tres veces al da. Extracto seco (5:1): 0,3 a 1 g/da.

Uso interno (aceite): Una o dos cucharadas soperas de aceite virgen, con zumo de limn, tomadas en ayunas como laxante, colagogo o antiinflamatorio intestinal, o con jugo de naranja, como laxante. Uso externo (aceite): Compresas o fricciones. Enemas: 200 a 400 g.

Observaciones acerca del hidroxitirosol Estudios epidemiolgicos demuestran que el aceite de oliva contribuye, junto con frutas, verduras y hortalizas, al conocido efecto beneficioso

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de la dieta mediterrnea, que se traduce en una disminucin de la incidencia de ciertas enfermedades degenerativas, atribuida a su contenido en polifenoles y, concretamente, al hidroxitirosol. El contenido de hidroxitirosol es superior en las hojas que en el aceite de oliva virgen y, adems, este contenido aumenta en las hojas nuevas en la poca de maduracin de los frutos. El elevado poder antioxidante del hidroxitirosol le confiere adems de sus efectos beneficiosos para el organismo, interesantes propiedades estabilizantes, que pueden ser de gran aplicacin en la industria alimentaria. Para obtener de forma natural hidroxitirosol libre en estado slido y estable se ha desarrollado, a partir del extracto de hoja de olivo con alto contenido en polifenoles, un proceso de hidrlisis en condiciones suaves. Esto, entre otras posibles aplicaciones, permite utilizar el antioxidante obtenido, bien solo o en combinacin con vitamina C, como aditivo en alimentos. Entre los alimentos que se podran enriquecer con el antioxidante se pueden destacar algunos zumos, como el de tomate, o los gazpachos, las ensaladas preparadas o los alimentos infantiles. El hidroxitirosol es un polvo blanquecino bastante soluble en agua y en disolventes orgnicos. Es fcilmente oxidable en soluciones acuosas a menos que se tomen las precauciones adecuadas de pH cido y ausencia de oxidantes.

TAXONOMIA

Clasificacin cientfica Reino: Divisin: Clase: Plantae Magnoliophyta Magnoliopsida

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Orden: Familia: Gnero: Especie:

Lamiales Oleaceae Olea O. europaea

Nombre binomial

Olea europaea

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