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TRADUCCIN GOLDFISH
Captulo 1: Las Perlas Leander
Estaba sentado en mi oficina, ocupado en hacer nada. Sin llamadas ni mensajes. Nadie en Los Angeles pareca necesitar a un detective privado hoy. Un viento clido sopl por la ventana, trayendo el olor de las estufas a petrleo del hotel de al frente. Estaba pensando en ir a almorzar cuando lleg Kathy Horne. Kathy era rubia, alta, con ojos tristes, y haba sido polica. Perdi su trabajo cuando se cas con un criminal llamado Johnny Horne, creyendo que lo poda convertir en un hombre honesto. Ahora Johnny volvi a prisin, y Kathy trabajaba en el "Mansion House Hotel" vendiendo cigarros y esperando volver con Johnny. Se sent y prendi un cigarrillo. 'Sabes algo de las perlas Leander?' me pregunt. 'Dios! Ese traje azul que tienes es tan brillante. Debes tener dinero en el banco con la ropa que usas.' 'No,' dije, 'ninguna de las dos. Nunca escuch hablar de las perlas Leander, y no tengo dinero en el banco.' 'Entonces te gustara tener 25 grandes.' Dej el cigarrillo. Cmo iba Kathy Horne a poner sus manos sobre 25 mil dlares? 'Fue hace 19 aos,' continu Kathy. 'Un tipo llamado Sol Leander compr las perlas para su esposa - slo dos. Costaban 200 mil.' 'Cmo puede alguien usar algo tan grande como una pelota de ftbol?' pregunt. 'Veo que no sabes mucho sobre perlas,' dijo Kathy. 'No se trata de lo grandes que son. Bueno, ahora valen ms, y la compaa de seguros ofrece una recompensa de 25 mil dlares.' 'Ah, ya entend,' dije. 'Alguien las rob.' 'Ahora ests ocupando tu cabeza. Fue un asalto a un tren del correo. Un hombre se escondi en el tren, entr a la parte del correo y mat al encargado. Se llev todo lo de valor y se fue. Pero cuando lo atraparon en Canad, no recuperaron nada. Lo mandaron a la crcel de Leavenworth con cadena perpetua, pero nunca demostraron que tena las perlas.' 'Si es una historia larga, tomemos algo.' 'No tomo antes del anochecer,' dijo Kathy. Me vio sacar mi botella, y sigui , 'Su nombre era Sype, Wally Sype. Lo segundoele2008.blogspot.com

segundoele2008.blogspot.com hizo solo. Y nunca dijo nada sobre lo que se llev. 15 aos despus le ofrecieron el indulto, si deca dnde estaba todo. Y les dio todo - excepto las perlas.' 'Dnde estaba?' pregunt. 'En su sombrero?' 'Escucha, esto no es una historia para entretener, Carmady,' dijo Kathy. 'S cmo llegar a donde estn las perlas.' Cerr mi boca con mi mano y mir seriamente. 'Sype dijo que nunca tuvo las perlas, y me parece que le creyeron, porque consigui el perdn. Pero las perlas estaban en el tren, y nunca ms las volvieron a ver. 'Por primera vez en la prisin de Leavenworth Sype tena mucho para tomar y comenz a hablar. Habl de un hombre llamado Peeler Mardo. Sype dijo que l escondi las perlas en alguna parte en Idaho.' Me sent derecho por un rato. 'Te interes eh?' dijo Kathy. 'Bueno, escucha. Peeler Mardo arrienda una pieza en mi casa y bebe mucho y habla cuando duerme.' Me ech para atrs y suspir. 'Oh Kathy,' dije. 'Por un momento pens en cmo gastarme el dinero de la recompensa.' Kathy me mir framente. Su cara cambi. 'Est bien,' dijo, con poca esperanza. 'Tal vez es una idea loca. Pas hace mucho tiempo, y mucha gente ha buscado esas perlas. Pero es un buen tipo, y le creo. Sabe dnde est Sype.' 'Dijo todo esto mientras dorma?' 'Por supuesto que no. Pero me conoces. Una polica tiene buen odo. Pens que era un ex-prisionero, y a veces me paraba afuera de la puerta y lo escuchaba hablar solo. Cuando escuch lo suficiente, hice que me contara el resto. Quiere ayuda para conseguir el dinero del seguro.' Volv a mirarla de frente. 'Dnde est Sype?' Kathy sonri. 'No quiso decirme eso, ni el nombre que Sype est usando ahora. Pero est en algn lugar en el norte, cerca de Olympia, Washington. Peeler lo vi ah, y dijo que Sype no lo vio a l.' Prend otro cigarrillo y volv a tomar un poco. 'OK,' dije. 'Me dir algo a m? Creo que quiere ayuda para hablar con la compaa de seguros. Despus, por supuesto, que vaya a ver a Sype, y Sype ponga las perlas en su mano y se vaya. Eso?' Kathy suspir. 'S, hablar contigo,' dijo. 'Pero realmente est asustado por algo. Puedes ir a verlo?' 'Claro - si es eso lo que quieres.' segundoele2008.blogspot.com

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Kathy sac sus llaves de su cartera y escribi su direccin en un papel. Se puso de pie lentamente. 'Yo vivo en un lado de la casa, y Peeler tiene su pieza en el otro lado. Hay una puerta entre los dos lados, con llave en mi lado. Si no abre la puerta, puedes entrar de esa forma'. 'OK,' dije. Sopl un poco de humo hacia el techo y la mir. Kathy camin hacia la puerta, se detuvo, y volvi. Mir hacia el piso. 'Este es asunto de Peeler en todo caso,' dijo. 'Y ahora es tuyo. Pero si pudiera tener uno o dos grandes esperndome cuando Johhny salga, entonces --' 'Tal vez puedes volverlo honesto,' dije. 'Es un sueo, Kathy. Es todo un sueo. Pero si no, tienes un tercero con Peeler y yo.' Kathy abri la boca sorprendida, y mir fijamente por la ventana, para no llorar. Fue hacia la puerta, y se dio vuelta y volvi otra vez. 'Eso no es todo,' dijo. 'Es el viejo Sype. Estuvo 15 aos en prisin. Eso es mucho tiempo. No te hace sentir mal?' 'l rob las perlas cierto? Mat a un hombre. Qu hace ahora?' 'Su esposa tiene dinero,' dijo Kathy. 'l pasa todo su tiempo con sus peces dorados.' 'Peces dorados?' dije. 'Al diablo con este.' Kathy sali por la puerta.

Captulo 2: Un cuerpo y una recompensa

La casa de Kathy estaba en una esquina, en lo alto de una colina. Antes era dos casas, as que tena dos puertas de entrada. Toqu el timbre del lado de Mardo, pero nadie vino. As que fui a la otra puerta. Nadie contest. Mientras esperaba, un auto Dodge gris pas rpidamente por la esquina y una chica de azul me mir por un segundo. No vi a la otra persona en el auto. No me fij bien. No saba que era importante. Abr la puerta con la llave de Kathy, y entr a un living con muebles decentes. Camin por la casa hasta que encontr la puerta al otro lado. La abr y entr. En la parte de atrs encontr una pieza con la puerta cerrada. Nadie respondo. Entr. El hombre en la cama era probablemente Peeler Mardo. Me fij en sus pies, porque estaban atados a la cama con una cuerda en los tobillos. segundoele2008.blogspot.com

segundoele2008.blogspot.com Alguien le quem las plantas de los pies hasta que no qued piel. Haba un olor a quemado en la pieza, y en una mesa junto a la cama haba una plancha caliente. La desenchuf. Fui a la cocina de Kathy y encontr algo de whisky. Tom un poco y mir por la ventana. Luego volv a la pieza de Peeler Mardo. Peeler estaba usando una camisa y pantalones. Sobre la cama estaban las cosas que haba en sus bolsillos llaves y algo de dinero. Era un hombre pequeo, de no ms de 1 metro 60, de pelo castao y grandes orejas. Sus ojos no eran ni azules ni cafs ni verdes. Eran ojos, muy abiertos, y muy muertos. Sus brazos estaban atados con cuerdas a la cabecera de la cama. Busqu balas pero no haba nada. Slo las quemaduras. Supongo que su corazn se detuvo cuando le pusieron la plancha. Todava estaba caliente. Limpi todo lo que haba tocado, mir por la ventana de Kathy por un momento y me fui de la casa. ... Eran las 3 y media cuando entr a la tienda de cigarros en el hotel Mansion House y ped un paquete de cigarrillos. Kathy me sonri como sonre a los clientes. 'No te demoraste tanto' dijo pasndome el paquete. 'Es en serio' le dije. 'Ests lista para esto?' Tena la vista perdida ms all de mi cabeza, con sus ojos fros y como vacos. 'Estoy lista', dijo. 'Tienes la mitad del dinero' dije. 'Peeler est muerto. Lo mataron - estaba tirado en su cama.' Los ojos de Kathy se movieron un poco, y una leve sonrisa se vio en su boca. Eso fue todo. 'Escucha,' dije. 'No digas nada hasta que haya terminado. Alguien le quem los pies con una plancha. Me parece que muri rpidamente y no dijo mucho. Cuando llegu, no lo poda creer, pero ahora no estoy tan seguro. Si les dijo algo, estamos acabados, y tambin Sype, si no lo encuentro primero. Si no les dijo, an hay tiempo.' Kathy mir hacia la puerta del hotel, con la cara plida. 'Qu hago?' dijo de forma silenciosa. Tir sus llaves en una caja de cigarros. En un momento sus largos dedos las haban tomado y escondido. 'Cuando llegues a casa, lo encontrars. No sabes nada del asunto. No digas nada de las perlas ni de m. Cuando segundoele2008.blogspot.com

segundoele2008.blogspot.com descubran que es un ex-prisionero, pensarn que es parte de su pasado.' Abr el paquete de cigarrillos y prend uno. Mir a Kathy, pero no se movi. 'Puedes hacerlo?' le pregunt. 'Si no puedes, dime ahora.' 'Por supuesto que puedo' dijo. 'Parezco el tipo de persona que hara eso con una plancha?' 'Te casaste con un criminal' le dije. 'No es ningn criminal!' respondi, y se puso roja. 'Slo se pone estpido a veces. Nadie piensa lo peor de m por l.' 'Est bien. No es nuestro asesinato despus de todo. Y si decimos algo ahora, nunca tendremos la recompensa si es que hay.' 'Eso mismo,' dijo Kathy. 'Oh el pobre hombre,' dijo, y su voz se rompa. La acarici en el brazo, sonre y me fui del hotel Mansion House. ... La compaa de seguros Reliance tena sus oficinas en el edificio Graas, tres habitaciones que parecan no ser nada. El jefe se llamaba Lutin - un hombre calvo de ojos quietos y dedos delgados. 'Carmady eh? He escuchado hablar de ti.' tocando mi tarjeta de presentacin. 'Cul es tu problema?' Saqu un cigarrillo y le habl de forma silenciosa: 'Recuerda las perlas Leander?' Sonri lentamente como aburrido. 'Recordarlas? Le costaron a esta compaa 150.000 dlares. Por supuesto que las recuerdo.' Dije: 'Tengo una idea. Un poco loca tal vez - de hecho lo es. Pero me gustara probar. Todava est la recompensa de los 25 grandes?' Se ri. 'Veinte grandes, Carmady. Pero no vale la pena ni tu tiempo.' 'Es mi tiempo. Veinte entonces. Cunta ayuda puedo tener?' 'Qu tipo de ayuda?' 'Me pueden dar una carta que pueda llevar a su otra oficina? O por si se la tengo que mostrar a la polica?' 'Qu oficinas? Qu polica?' Le sonre y l me sonri. Ninguna de las sonrisas fue honesta. segundoele2008.blogspot.com

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'No hay carta' dijo. 'No podemos poner cualquier cosa en papel. A la oficina de Nueva York no le gustara. Pero te daremos toda la ayuda que quieras. Y los 20 grandes si encuentras las perlas. Pero no las encontrars. Y menos despus de 20 aos.' Prend mi cigarrillo soplando el humo al techo. 'Sigue siendo mi tiempo' dije. Me mir por un momento. 'Supongo que tengo que mandar a alguien que te siga? Y luego qu?' 'Yo ver si eso pasa. He hecho este trabajo por mucho tiempo. Le dir a la polica lo que s, y me ir para mi casa.' 'La polica? Por qu?' Apoy mis manos en el escritorio. 'Porque' le dije lentamente 'el tipo que tena la pista fue asesinado.' 'Oh oh.' 'Yo no lo mat,' dije. Los dos nos quedamos callados. Lutin dijo, 'T no quieres una carta. Y ahora que has dicho eso, sabes que no te dar una.' Me par, sonre, y me fui hacia la puerta. Corri pasando por el escritorio y puso su mano en mi brazo. 'Escucha, Carmady, s que ests loco, pero si consigues algo, trelo. Ser bueno para el negocio.' 'Tambin para m,' dije. 'Y para mi negocio'. '25 grandes.' 'Pens que eran 20'. 'Veinticinco. Y todava ests loco. Sype nunca tuvo las perlas - de eso estoy seguro.' 'Ya,' dije. 'Has tenido mucho tiempo para pensarlo.' Nos dimos un apretn de manos y sonremos fingiendo ser honestos. Yo no le cre y l no me crey a m. ... Era un cuarto para las 5 cuando volv a mi oficina. Tom un par de tragos, y despus el telfono son. Una voz de mujer me dijo: 'Carmady?' Una voz suave y fra que no conoca. segundoele2008.blogspot.com

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'S?' 'Tienes que ver a Rush Madder. Lo conoces?' 'No,' le dije mintiendo. 'Por qu habra de verlo?' Escuch una risa que sonaba como hielo quebrndose. 'Por un hombre con los pies quemados.' dijo la voz. La llamada se cort. Colgu el telfono, prend un fsforo y mir la pared hasta que se me quemaron los dedos. Rush Madder era un hombre deshonesto del edificio Quorn. Uno de esos abogados que hacen trabajo sucio, cualquier cosa que huela un poco y pague un poco ms. Pero quemarle los pies a la gente no me pareca que fuese el tipo de trabajo de Rush Madder.

Captulo 3: Un trago con Rush Madder

En la calle Spring ya se estaban yendo del trabajo, pero yo tena que trabajar an. El edificio Quorn era angosto, amarillento y sucio. En la pared al lado de la puerta, entre los nombres de gente que te arregla los dientes sin dolor y otros que no queran decir lo que hacan, estaba el nombre de Rush Madder. Estaba en la habitacin 619. Todo en el edificio Quorn estaba viejo y ola a los cigarrillos de ayer. La puerta de la habitacin 619 estaba cerrada as que toqu a la puerta. Se abri con mucho ruido y estaba mirando a un hombre alto con cara redonda, piel grasienta y un bigote negro delgado. Sac dos de sus dedos amarillentos. 'A ver, a ver, el viejo atrapa perros en persona. Carmady es su nombre cierto?' Lo segu a una habitacin sin alfombra, con un escritorio y tres sillas. Haba un armario y un lavatorio en un rincn al lado de la puerta. 'Sintate,' me dijo Madder. 'Encantado de verte. Qu bueno que hayas venido. De qu se trata?' Me sent, saqu un cigarrillo y lo mir. No dije nada. Se empez a preocupar. Me mir rpidamente y volvi a mirar abajo. 'Alguna idea?' 'Sobre qu?' No me mir. 'Sobre cmo podemos hacer un trato.' 'Quin me llam?' le pregunt. 'Alguien te llam?' segundoele2008.blogspot.com

segundoele2008.blogspot.com Busqu su telfono, lo tom y muy lentamente comenc a marcar el nmero de la Polica de Los Angeles. Saba que Madder conocera el nmero tal como yo. Me quit el telfono y lo colg. 'Eres muy rpido' me dijo. 'Para qu llamas a la polica?' 'Quieren hablar contigo,' le dije lentamente. 'Porque conoces a una mujer que conoce a un hombre al que le quemaron los pies.' 'Tiene que ser de esta forma?' Se vea acalorado, y se abri el cuello de la camisa. 'No - pero si paras de jugar y empiezas a hablar.' 'Ok, clmate' dijo Madder, poniendo un cigarrillo en su boca con su mano temblorosa. 'Entonces habla,' le dije. 'Si tienes un trabajo, probablemente es demasiado sucio para m. Pero puedo escuchar.' Estaba ms calmado. 'El asunto es este,' dijo. 'Carol te vio ir a esa casa y irte de ella, pero no llegaron los policas.' 'Carol?' 'Carol Donovan. Una amiga ma. Ella te llam.' 'Adelante' le dije. No dijo nada, slo segua sentado mirndome. Sonre. 'Este es tu problema,' dije. 'No sabes por qu fui a la casa ni porqu no llam a la polica despus de todo. As de simple. Pens que era un secreto.' 'Slo nos bromeabamos el uno al otro' dijo Madder. 'Ok, hablemos de las perlas' le dije. 'Eso lo hace ms fcil?' Madder trataba seriamente de no entusiasmarse. Dijo en voz baja: 'Carol conoci a este hombre una noche. Estaba tomando mucho, pero tena la historia de las perlas, y de un viejo en Canad que rob unas perlas hace mucho tiempo y todava las tiene. Pero no dijo quin era el viejo ni dnde estaba. No s por qu.' 'Quera que le quemaran los pies' le dije. Madder mova sus labios. 'Yo no fui' dijo. 'T o Carol, qu importa? El hombre muri. Sigue siendo homicidio. Y tu no supiste qu tenas que hacer. Por eso yo estoy aqu. Piensas que tengo informacin que t no tienes. Pero escucha. Por qu crees que vine? Por lo mismo que t. Los dos andamos buscando informacin cierto?' Sonri lentamente. Abri el escritorio y sac una botella marrn y dos vasos. Me dijo al odo: 'Este es el trato, Carmady. Nos lo repartimos entre t y yo. No para Carol. No me gusta la manera en que hace las cosas. He visto mujeres duras, pero esta lo es ms que una roca. No parece, pero lo es.' 'La he visto?' segundoele2008.blogspot.com

segundoele2008.blogspot.com 'Dice que t s.' 'Oh, la del Dodge.' Ech harto whisky en los vasos y se puso de pie. 'Agua? A m me gusta as.' 'Por qu yo?' dije. 'No s ms que t.' 'Puedo conseguir 50 mil por las perlas Leander, pero necesito que t hagas el trabajo. Y el agua?' 'Sin agua' le dije. Fue al lavatorio, le ech agua a su vaso y volvi. Se sent y sonri. Tomamos. ... Hasta el momento he cometido 4 errores. El primero fue comprometerme a ayudar a Kathy. El segundo fue continuar despus de encontrar a Peeler Mardo muerto. El tercero fue Rush Madder - saba de lo que estaba hablando, y dej que l lo viera. El cuarto, el whisky, fue el peor. Tena un sabor raro y me dej una sensacin extraa. Ah me di cuenta de que Madder fue con un vaso al lavatorio y volvi con otro. El suyo era whisky y agua, pero el mo era whisky y algo malo. Me sent por un momento y trat de pensar. Madder sonrea mientras me miraba. Met la mano en el bolsillo y saqu una (N del T: en wen chileno) luma. Me par y le pegu a Madder en la cabeza. Cuando se trat de levantar, le pegu de nuevo. Cuando se cay, tir su vaso. Me puse de pie, escuchando, y sintindome enfermo. Puse una silla contra la puerta para mantenerla cerrada. Estaba caminando hacia Madder cuando el closet se abri y una chica muy bonita sali apuntndome con una pistola. Usaba un traje azul y un gorrito. Tena pelo negro y brillante y sus ojos eran grises y fros. Su cara era joven y bonita pero dura. 'Ya Carmady. Echate y duerme. Ests acabado.' Trat de ir hacia ella con la luma. El piso pareca moverse bajo mis pies. 'No seas estpido, Carmady' dijo. 'Unas pocas horas que ests durmiendo son unas pocas horas para que nosotros podamos empezar. No me hagas disparas. Lo voy a hacer si es necesario.' 'Te creo', dije. Mi voz son lenta y grave. 'Est bien. Ahora sintate', le dije. Sent que el piso se acercaba y me golpeaba. Mov mis manos hacia afuera, pero no pude sentir nada. De lejos senta una risa fra, y unas luces y sombras que se movan frente a mis ojos. No me quera caer. Me ca. La voz de la chica vena de muy lejos. 'Repartrselo entre dos eh?. No le gusta la forma en que hago las cosas eh? Ya veremos.' segundoele2008.blogspot.com

segundoele2008.blogspot.com Me estaba yendo - ya casi me iba, cuando sent algo. Fue un disparo? Esperaba que le hubiese disparado a Madder, pero no fue as. Me haba pegado con mi propia luma. ... Cuando despert ya era de noche. Por la ventana vea una luz amarilla que se prenda y apagaba, se prenda y apagaba. Me levant del piso y fui al lavatorio, los pies me pesaban. Me lav la cara y prend la luz. En el piso junto al escritorio haba papeles, colillas de cigarrillo y una botella de whisky vaca. No me detuve a mirar. Me fui de la oficina, pas a un bar para tomar algo, y me fui en mi auto a mi casa. Me cambi de ropa, llev un bolso, tom whisky, y llamaron por telfono y contest. Eran como las 9:30. La voz de Kathy me dijo: 'As que todava no te has ido.' 'Ests sola?' le pregunt, mi voz segua grave. 'Lo estoy ahora, pero la casa estuvo llena de policas por horas. Fueron muy amables. Pens que era problema de su pasado.' 'Escucha, Kathy - no me he ido, pero a dnde iba?' 'Oh - ya sabes. Tu polola me dijo.' 'Se llama Carol Donovan?' 'Bueno, s. Tena tu tarjeta. No era.....?' 'No tengo polola' le dije. 'Y - no me digas - cuando hablaste con Carol, le dijiste un nombre - el nombre una ciudad del norte cierto?' '... s', me dijo Kathy. Tom un vuelo nocturno al norte. Fue un bonito viaje, pero me dola la cabeza y tena mucha, mucha sed.

Captulo 4: Buscando peces dorados

Me fui del hotel Snoqualmie en Olympia caminando y me fui hacia el agua. Era un lugar tranquilo y solitario, justo al final de Puget Sound, y bien lejos del mar. Bajo el cielo azul y gris unos viejos estaban sentados en cajas, fumando pipas y vendiendo lea. Me sent en una caja junto a un hombre que usaba un viejo impermeable. Llen mi pipa, la prend, y mir a mi alrededor. 'Me gusta este lugar,' le dije al viejo. 'Es tranquilo - me gusta.' Me mir. Le dije: 'Alguien como t - debes conocer a todos en este pueblo y los alrededores.' segundoele2008.blogspot.com

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'Cunto me va a pagar?' Saqu una moneda de un dlar de mi bolsillo y el hombre la mir. 'No los conozco a todos' dijo. Puse el dlar en mi rodilla. 'Conoce a alguien que tenga peces dorados?' le dije. Un segundo viejo, con zapatos pero sin calcetines, vino, mirando el dlar. El primero se dio vuelta y grit 'Sabes de alguien que tenga peces dorados?' 'Terminarlo? Termnalo t!' grit el segundo, y se fue. (N del T: le preguntan por "goldfish" y contesta por "finish".) 'Le falla el odo' dijo el primero. Se fue a una pequea oficina, entr y cerr con un portazo. Un minuto despus la volvi a abrir. 'Pollos mexicanos. Eso es todo.' Me ech el dlar al bolsillo y me fui subiendo la colina. No tena tiempo para entender su lenguaje. Caminando por la calle Capitol, pasando por tiendas y hoteles, me fui por la izquierda y cruc un puente. De repente haba llegado a una parte de la ciudad donde los edificios eran todos viejos y sucios - el cine ya no tena pelculas, el restaurante estaba vaco. Un letrero sobre mi cabeza deca "Cigarros". Mir por la ventana y vi a un hombre alto de nariz grande, jugando billar solo. Este es el tipo de lugar que le deba de gustar a Peeler, pens. Entr y me sent. Un hombre calvo de mirada dura se levant de una silla detrs del bar. 'Quiero un whisky', le dije. 'Conoce a alguien que tenga peces dorados?' 'S', me dijo, 'y no.' Me pas un vaso. El whisky era nuevo y saba a algo con lo que limpias las botas. 'Esto es nuevo', le dije. El barman se apoy fuertemente sobre la mesa y me mir. 'Qu dijiste?' me pregunt. 'Que soy nuevo... nuevo en el pueblo', le dije. 'Ando buscando peces para poner en mi ventana. Peces dorados.' El barman me dijo lentamente: 'Parezco un hombre que conoce a un hombre que tenga peces dorados?', con la cara plida. El hombre de la nariz larga par de jugar y fue hacia el bar. 'Quiero tomar algo' dijo. El barman sac sus enormes manos de la barra (me fij que no dej marcas) y puso un trago y se fue. segundoele2008.blogspot.com

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El hombre tom su trago: 'Cmo est Peeler?' Saqu un vaso vaco del bar, lo mir, y mov mi cabeza lentamente. 'Todava toma mucho, eh?' 'S,' le dije. 'No me ha dicho su nombre.' 'Llmame Sunset (N del T: puesta de sol). Siempre voy hacia el oeste. Cree que l no dir nada?' 'Seguro', le dije. 'Cul es tu nombre?' 'Dodge Willis, de El Paso' le dije. 'Tienes una habitacin por aqu?' 'En un hotel.' Dej su vaso vaco sobre la mesa. 'Vamos.' ... Fuimos a mi habitacin, nos sentamos y nos miramos el uno al otro con un vaso de whisky. Sunset me miraba cuidadosamente, mientras yo me tomaba mi whisky y lo esperaba. Al final me dijo: 'Por qu no vino Peeler?' 'Por la misma razn por la que no se qued aqu.' 'Qu quieres decir?' 'Saca conclusiones.' Asintiendo con la cabeza, pareca encontrarle sentido a mi respuesta. Entonces dijo 'Cunto?' '25 grandes.' 'Qu?!' Prend un cigarrillo y vi cmo el humo se iba por la ventana. 'Escucha', dijo Sunset. 'No te conozco. Podras ser cualquier persona.' segundoele2008.blogspot.com

segundoele2008.blogspot.com 'Entonces para qu viniste a hablar conmigo?' le pregunt. 'Porque tenas la palabra no?' Corra un riesgo. Le sonre. 'S, peces era la palabra, y esa tienda el lugar.' Su cara no cambi, as que supe que tena razn. Es de esos momentos afortunados con los que sueas pero nunca te salen. 'Bueno qu pasa despus?' me pregunt Sunset. Me re. 'Ok, Sunset, podramos seguir as por semanas. Dnde est el viejo?' Sunset no dijo nada, pero dej su vaso lentamente. Yo saba que haba cometido un error. Peeler saba dnde estaba el viejo, as que yo tambin tena que saber. Nada en la voz de Sunset demostraba que yo haba cometido un error. Dijo enojado: 'Quieres decir que por qu no te digo todo lo que s, y me das las gracias? Olvdalo.' 'Bueno, qu opinas de esto?' le dije. 'Peeler est muerto.' Su boca se movi un poco. Sus ojos estaban an ms perdidos que antes. 'Cmo fue eso?' 'Hay una competencia que ustedes dos no conocan.' Le sonre. No vi de dnde sali la pistola. Luego, la pistola me apuntaba como mirndome con un redondo y oscuro ojo. 'Ests burlndote del hombre equivocado', dijo Sunset. 'No me estoy burlando de nadie. Peeler le dijo a una chica sobre esto, pero no le dijo dnde encontrar al viejo. As que ella y su jefe fueron a ver a Peeler. Le pusieron una plancha caliente en sus pies, y eso lo mat.' Sunset se aburra. 'Sigue hablando - todava soy todo odos.' 'Yo tambin' le dije, fingiendo estar enojado. 'Qu cresta dijiste que lo dice todo - excepto que conoces a Peeler? Tienes algo ms que decirme?' Jugaba con su pistola. 'El viejo Sype est en Westport,' me dijo. 'Te sirve de algo?' 'S. Tiene las perlas?' 'Cmo voy a saber?' Guard la pistola. 'Dnde est esta competencia de la que hablabas?' 'Espero deshacerme de ella, pero no estoy seguro', le dije. segundoele2008.blogspot.com

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'Y quin te est dando una parte?' pregunt Sunset. 'Peeler arrend una habitacin de una amiga - ella es honrada, yo lo s. l le dijo a ella, y ella me dijo a m.' 'Entonces cmo se reparte?' 'Entre tres - t, yo y ella. Si podemos parar a la competencia.' 'Cul competencia? Cmo son?' 'l se llama Rush Madder, un abogado corrupto del sur, 50 aos, gordo, de bigote delgado, pelo oscuro, 1 metro 70, un poco blando. Ella, Carol Donovan, pelo negro, ojos grises, bonita, como 25 aos, 1 metro 60, corazn de piedra. Ella es la parte dura de la pareja.' Sunset dej su pistola. 'Podemos ablandarla', me dijo. 'Tengo un auto. Vamos a Westport y buscamos. Tal vez le puedas hablar de los peces. Dicen que est loco por ellos. Me quedar afuera. He estado en la crcel, y l se dar cuenta.' 'Est bien para m', le dije. 'Me encantan los peces dorados.' Sunset busc la botella de whisky. Le ech un poco de whisky a su vaso y se lo tom. Se puso de pie. 'No te vayas a equivocar', me dijo. 'Esto no va a ser fcil. Puede que tengamos que llevar al Sr. Sype a un lugar solitario. Puede que tengamos que llevrnoslo todo y salir corriendo.' 'Est bien', le dije. 'La compaa de seguros est conmigo.' Me puse mi sombrero, guard el whisky en mi bolso y cerr la ventana. bamos hacia la puerta cuando alguien toc. Le indiqu a Sunset que se quedara detrs de la puerta, y la abr. Haba dos pistolas en la puerta, una pequea y otra grande. La chica entr primero. 'Ya granduln', me dijo. 'Veamos si puedes tocar el techo.'

Captulo 5: Donde Sunset

Volv lentamente hacia mi habitacin, y los dos visitantes venan conmigo, uno en cada lado. Mi bolso estaba en el camino, me tropec con l y me ca al suelo. Sunset dijo: 'Arriba las manos'. Las dos cabezas se dieron vuelta para mirar a Sunset, y entonces saqu mi pistola, que estaba al lado. Hubo silencio. No sent que cayeran las pistolas. La puerta segua abierta y Sunset aplastado contra la pared detrs de segundoele2008.blogspot.com

segundoele2008.blogspot.com la puerta. La chica dijo entre dientes: 'No bajes la pistola, Rush - y cierra la puerta. Nadie puede disparar aqu.' Entonces, murmurando - pero la pude escuchar, dijo: 'Cirrala fuerte!' Rush Madder caminaba hacia atrs, por la habitacin, segua apuntndome con la pistola. Le daba la espalda a Sunset. l no estaba feliz con eso, pero Sunset casi sonrea. Sunset miraba a la chica y ella lo miraba a l. Sus pistolas apuntaban una a la otra. Rush Madder lleg a la puerta, la agarr y la empuj fuertemente. Saba lo que iba a pasar. Cuando el portazo sonara, la chica iba a disparar - y nadie lo escuchara. Tir del tobillo de Carol. La puerta se cerr. La pistola sali volando y golpe el techo. Se dio vuelta y me pateaba. Sunset dijo, 'Si tiene que ser as... Vamos!' levantando la pistola. Algo en su voz la calm. Retrocedi, y dej caer su pistola. Madder gir la llave de la puera. Nada pas. Nadie vino a la puerta. Dej mi pistola, me levant y mir por la ventana. Nadie estaba interesado por nosotros. Carol me dijo enojada: 'Este hombre trabaja para ti?' No respond. Se puso roja y sus ojos furiosos. Madder sac su mano y dijo: 'Ahora escucha, Carol. As no es como--' 'Cierra la boca!' 'S, claro' dijo Madder. Sunset miraba a la chica. Se vea calmado. Dijo lentamente: 'Hemos escuchado sobre ustedes dos. Qu ofrecen?' La chica dijo, 'Hay suficiente para los 4.' Madder asenta con la cabeza. Sunset me mir. Yo estaba de acuerdo. 'Que sean cuatro,' dijo suspirando, 'pero nadie ms. Vamos a mi casa a tomar algo. No me gusta estar aqu.' Carol sac su cartera y guard su pistol. Sonri. Era bonita cuando sonrea. 'Ok', dijo. 'Voy con ustedes. Dnde vives?' 'En la calle Water. Vamos en un taxi.' 'Vamos entonces.' Salimos de la habitacin y bajamos por el ascensor, y salimos del hotel como cuatro amigos. De repente aparece un guatn pelirrojo. Me dice: 'Hola. Llmenme Gervacio. Ustedes estn en un libro que yo segundoele2008.blogspot.com

segundoele2008.blogspot.com tengo que traducir para mi curso. Voy a aprovechar esta ocasin para decirles algo a mis compaeros: 'Ya les di el vocabulario, les di una idea con los 5 primeros captulos. Pero a ustedes tambin les ensean ingls. Yo por mi parte lo siento mucho, pero tengo otras cosas que hacer. S que muchos me van a tener mala por esto, pero dejo la traduccin hasta aqu. Tienen que aprender a entender las ideas, no las palabras. Si quieren me pueden preguntar cosas puntuales por MSN, pero no me pidan que lo haga todo.' ... Tom un vuelo de vuelta a Los Angeles. Me encontr con Kathy, y le dije: 'Ya sabes que ms me aburriste, no s para qu te hice caso y me met en todo este enredo. Un tal Gervacio me explic todo.' Le dispar, cay muerta, y me fui. FIN Est bien, un resumen del final. Se van en un taxi a la casa de Sunset. Este les dice a Rush Madder y a Carol: "Son bien estpidos ustedes... le queman los pies a un tipo para hacerlo hablar, y van a la casa del amigo de este tipo." Los amenaza con atarlos, irse con Carmady a buscar las perlas, y de vuelta, matarlos. Madder se da cuenta de lo tontos que fueron y se pone tan nervioso que se desmaya. Eso hizo que Sunset saltara, y su mano termin apuntando a Madder con la pistola. Carol agarra su cartera, y la pistola que tena guardada se dispara accidentalmente contra Sunset, que muere. Carmady le quita la pistola y la cartera a patadas. Carol se pone de pie y Carmady la deja encerrada en el bao. Saca las llaves del auto del bolsillo de Sunset y se va rpidamente hacia Westport. Llega a Westport, un lugar muy tranquilo. Llega a una casa con un letrero de "Almuerzos y comidas", donde come huevos con jamn y dice ser un comerciante de peces. Le dan las indicaciones para llegar donde Sype. Llega a la casa, pregunta por Wallace y lo dejan pasar. Entra, sube hasta el ltimo piso y ah estn todos los peces. Peces de todos los colores habidos y por haber, con luces en los tanques. Aqu encuentra a Sype que estaba curando a unos peces con hongos. Habla con Carmady. Sype le dice que aqu en Westport nadie lo molesta por haber cometido el crimen (total, tiene indulto de la Casa Blanca), que lo mantiene su esposa, y que todo lo que quiere es estar tranquilo con sus peces. Carmady le pregunta por Peeler Mardo. Le hace recordar a Peeler: tena un amigo llamado Sunset. Quera el dinero. Pero tomaba mucho y hablaba cuando dorma. Kathy escuch sobre esto, despus Madder y Carol. Al final mataron a Peeler quemndole los pies. Le ofrece a Sype parte de la recompensa. Pero dice que no sabe nada de las perlas. Se va y vuelve con una pistola. 'Tengo las perlas, tengo 6. T no eres un detective.' Entonces aparece la Sra. Sype, y Carol amenazndola con su pistola, y llega Madder borracho. Carol hace a un lado a la Sra Sype. Sype no sabe qu hacer, nunca haba conocido a una chica tan bonita. Carol le dice a Sype que deje la pistola. Haban llegado con un mapa que Sunset tena escondido en su zapato. Carmady golpea a Carol en la cabeza, su pistola se dispara accidentalmente y le llega a l. La Sra. Sype le dispara a Carol. Sype se tira contra Madder, quien lo apunta con la pistola. Carol cae muerta a los pies de Carmady. Madder le dispara dos veces a Sype, y otra ms cuando cae. Carmady le dispara a Madder en la parte de atrs de la rodilla y le pone las esposas. Hubo un silencio. Sype le trata de decir a su esposa: "Los peces negros, Hattie, los peces negros", y muere. Carmady y la Sra. Sype lo llevan hasta su cama. Carmady cura a Madder, mientras ste lo mira con cara de loco y de frustrado. Sube a la pieza de los peces y busca los peces negros. Eran 4. Dos de ellos estaban hinchados y nadaban ms lento. Sac uno con una red. Algo le sobresala, y tena una sutura. El otro igual. Los otros dos eran normales. Abri uno con un cuchillo. segundoele2008.blogspot.com

segundoele2008.blogspot.com HABA ENCONTRADO LAS PERLAS LEANDER. Las lav y las dej sobre un papel. Mir a Madder despreocupado. Baj y llam por telfono por un accidente. La operadora le dice que le conseguir un mdico y que hay un alguacil en Westport. Sale de la casa, y despus sale la Sra. Sype. Ella dice que Wally tuvo las perlas. "Pero cuando sali de prisin, no pudo encontrar dnde las haba dejado." ERAN PERLAS FALSAS. Sype quera recordar su crimen, qu hizo, por qu y cunto le cost, como una forma de auto-castigo. Por eso las perlas estaban dentro de los peces. Le pide "las perlas mulas" como recuerdo. Llega en un auto Ford, un hombre con una estrella en su camisa. Carmady ya ve los 25 mil dlares en su bolsillo, la cara de Kathy cuando le entregara los 12.500. Fue hacia el alguacil.

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