A los ltimos 570 millones de aos de la Tierra se les ha dividido, con propsitos prcticos de estudio, en tres Eras: Paleozoica,

Mesozoica y Cenozoica. Juntas forman lo que se conoce como En Fanerozoico o de la vida visible. La Era Paleozoica, o de la vida antigua, abarca de 570 a 245 millones de aos antes y marca la aparicin de los primeros grupos de animales ms evolucionados con respecto a los que aparecieron en el Precmbrico, como son: los crustceos, insectos, araas, peces, anfibios, reptiles y la mayora de las plantas que actualmente se conocen, a excepcin de aquellas que tienen flores.

La Era Mesozoica, de la vida media o de los Reptiles, comprende de 245 a 65 millones de aos antes del presente. En ella aparecen algunos grupos actuales de vertebrados como los mamferos y las aves, as como las plantas con flores y una cantidad asombrosa de insectos. Esta Era es de particular importancia, porque durante ella aparecieron, se desarrollaron y probablemente desaparecieron los dinosaurios. Se dice probablemente porque en la actualidad muchos paleontlogos consideran que no se extinguieron al final de esta Era, sino que un grupo de ellos sobrevivi y ahora los conocemos con el nombre de aves. Esta Era se divide en tres Periodos: Trisico, Jursico y Cretcico.

- En el Periodo Trisico (de 245 a 208 millones de aos), surgieron los dinosaurios a partir de un grupo llamado Tecodontos, hace 235 millones de aos, aproximadamente.

- El Periodo Jursico es la "edad de oro" de los dinosaurios, durante el lapso entre los 208 a 145 millones de aos, se desarrollaron las formas ms grandes que se conocen, los Saurpodos.

- Finalmente, en el Periodo Cretcico (145 a 65 millones de aos) aparecieron gran cantidad de formas nuevas, que dieron lugar a la gran diversidad de dinosaurios que se conoce, entre los que destacan los Tiranosuridos, Ceratpidos y Hadrosuridos o con pico de pato, cuyos restos se han recolectado en nuestro pas. La Era Cenozoica o de la vida reciente se inici hace 65 millones de aos y en ella se presenta el cambio que da lugar a los animales y plantas que conocemos en la actualidad. Los insectos, aves y mamferos evolucionaron ocupando gran cantidad de nichos ecolgicos. Se originan y desaparecen grupos enteros de mamferos que ceden su lugar a las especies contemporneas al hombre, cuyos antecesores aparecieron en el Plioceno, hace aproximadamente 4 millones de aos, es decir, mucho tiempo despus de la probable desaparicin de los dinosaurios.