El derecho y el revs de San Martn

Por Miguel Domingo Aragn (*)

La batalla de Chacabuco fue la revelacin de una insospechada capacidad militar. Sobre todo, para los jefes realistas vencidos en ella. Sus tropas se haban batido bien. Sus operaciones fueron correctamente dispuestas y realizadas. Y, sin embargo, pronto se hallaron en una posicin en la que cualquier movimiento los llevaba a la derrota. Para analizar sus errores, deban remontarse a las circunstancias previas, que el jefe enemigo no les haba dejado conocer. El arte de la conduccin se revela, precisamente, en las ventajas que se obtienen antes del choque. No poda dudarse de que el ejecutor de un plan que haba alcanzado tales resultados fuese un profesional de primer orden. Sus subordinados ya lo saban. Desde que se le entregaron hombres para adiestrar, en 1812, todo lo haba hecho de manera impecable. En muy poco tiempo organiz un regimiento de caballera y lo puso a prueba en un encuentro en que todo sali como se haba previsto. Es verdad que San Lorenzo tuvo mucha ms importancia por su efecto moral y poltico que como xito militar. Pero tambin es verdad que si result tan fcil fue porque existi la sorpresa y que esa sorpresa estuvo cuidadosamente prevista en los clculos del vencedor. Hallar la salida fcil es otro rasgo de dominio del arte militar. Chacabuco: previsin Los pasos siguientes fueron seguros y progresivos. San Martn era paciente, pero no lerdo; constante, pero no rutinario. Su presencia en el Ejrcito del Norte produjo un cambio casi sbito, que las dolencias fsicas dejaron interrumpido. A estas dolencias se agreg la dificilsima situacin poltica que rode al Congreso de Tucumn, cuando l ya estaba en Cuyo, montando, pieza por pieza, un ejrcito nuevo. Las dificultades polticas venan del exterior y del interior. Se mezclaba el problema de la capital con el problema del rgimen, ambos postergables, y se impeda el entendimiento con Artigas, hasta distraer fuerzas de las fronteras para esterilizarlas en el choque contra el compatriota. La nave en que se haba embarcado la revolucin haca agua por todas partes. San Martn logr imponer la independencia, zafarse de la guerra civil, ganar la adhesin popular, pertrechar su ejrcito e infundirle el espritu guerrero, prever al detalle un plan de operaciones, confundir al enemigo, cruzar la Cordillera y dar la batalla de Chacabuco con una coordinacin exacta de todos sus elementos. Chacabuco fue una obra maestra de la previsin.

Maipo: inspiracin El resto era cuestin de tcnica, como dicen los comentaristas de ajedrez. Pero sobreviene un vuelco inesperado de la situacin. El desembarco de Osorio en Talcahuano echa sobre el tapete una fuerza veterana de ms de seis mil hombres, cuya presencia sobresalta a una poblacin en la que actuaban ocultamente los apegados al viejo sistema. Aqu se cortaba la racha, como pareci demostrado en Cancha Rayada. Al fin y al cabo, el error de Cancha Rayada fue un contraste accidental de la previsin. Pero los efectos resultaron graves: la confusin, la dispersin, la prdida de una fuerza considerable, el fermento realista en la poblacin, que se desmoralizaba. Y el enemigo avanzando, ahora dueo de la iniciativa, con nimo victorioso, con mejor armamento, con superioridad numrica. San Martn se mantuvo sereno, inexplicablemente sereno, comunic serenidad a su alrededor. Pero no tena planes esta vez; dependa del plan de los otros. Y as fue como sali a jugar su resto en el llano de Maipo (o Maip). Mirando la batalla, orden los movimientos. Un escolar, un cadete, la pueden describir con lujo de detalles; yo slo soy un historiador amateur. No haba preparado nada, pero tena veinticinco aos de campaa. Maip fue la obra maestra de la inspiracin. Tambin fue la gloria. Porque la gloria no es lo mismo que el triunfo. Es un resplandor de los hechos que se comunica ms all del acontecimiento venturoso. Y esa victoria de San Martn hizo vibrar al continente y llam la atencin en Europa sobre lo que aqu estaba pasando. Haba ciertos rasgos de un gran estilo que resultaban inconfundibles.

(*) Pseudnimo de Roque Ral Aragn.

(Publicado en La Nueva Provincia, de Baha Blanca, el 4 de abril de 1978)