Marta Traba en lnea: Crtica de Arte Latinoamericano Reproduccin digital con autorizacin del Museo de Arte Moderno de Bogot

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Portinari en kilmetros cuadrados Cuando muri hace unos aos el muralista mexicano Diego Rivera, la magnitud de su desaparicin se amplific en relacin directa con los metros cuadrados cubiertos por sus frescos. Esta fue una valorizacin enteramente nueva y del ms legtimo cuo latinoamericano. Resultaba muy difcil sostener el valor pictrico de muchos murales cuya intencin poltica era demasiado evidente y aplastante: pero en cambio, la resolucin increblemente veloz de las tareas en que Rivera divida sus muros y la magnitud misma de esos muros, presentaban sin reticencias al trabajador feroz y al gran conocedor del oficio que Rivera indiscutiblemente fue, para que suplantaran la imagen cada vez ms neutra y apagada del creador que fue slo en mnimas proporciones. La gloria pstuma de Cndido Portinari se encamina a un enjuiciamiento semejante al anterior. Su personalidad humana fue ntida y atrayente. Hijo de pobrsimos campesinos brasileos, conoci en su infancia las formas ms descarnadas de la miseria. Los nios hinchados y famlicos del pueblo ms cercano, Brodowsky, pasaban delante de su casa emigrando en un xodo interminable. Adolescente, Portinari comparti los trabajos y las penurias de los jornaleros del caf y del azcar, de los buscadores de diamantes y de los barqueros de los ros del norte. Su preocupacin por la condicin humana no cedi al iniciarse en la pintura y al dedicarse luego a ella con una vocacin total. Los mejores cuadros de Portinari corresponden a la relacin desnuda y emocionada de estas situaciones terribles. Admirador y partidario decidido de los muralistas mexicanos, convirti al pueblo en el protagonista de sus obras: los entierros silenciosos de negros en las colinas y la crnica de la vida cotidiana en medio de un paisaje solitario y vaco no cayeron, sin embargo, en el documental simplista y melodramtico de los mexicanos. En Portinari siempre predomin el hombre sobre el poltico y esto salv su pintura de la cada en el cartel de propaganda. Ms tarde su incondicional admiracin por Picasso le dio un contenido ms abiertamente pictrico. Picasso ense a Portinari las leyes de la composicin de un cuadro, la transformacin de la figura, la manera de crear por medio de la deformacin una verdadera violencia dramtica; pero emulndolo, nunca logr aproximrsele suficientemente. Del expresionismo picassiano Portinari pas al cubismo: un cubismo sinttico tendiente a construir el cuadro con planos claros y oscuros. Fue en esta tcnica que realiz sus murales ms famosos, en Brasil los de la llegada del rey a Baha y el que glosaba la personalidad de Tiradentes, pero sobre el realizado en la sede de las Naciones Unidas, en Nueva York. Su pintura de caballete desconcierta por sus continuos cambios y sera ms que aventurado hablar de una personalidad definida en medio de un conjunto tan polifactico. Sus murales, en cambio, tienen

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siempre el consuelo de su magnitud, su extensin y el trabajo manual que significan. Ms que un tema regularmente desarrollado sobre la guerra y la paz, el famoso mural de la ONU son quince metros de largo por diez de ancho: la divisin del mural en grandes practicables y la habilidad con que fueron armados hasta completar la gigantesca composicin. Una vez ms el juicio sobre un latinoamericano se basar en metros cuadrados; as se resguardar la memoria de Portinari, un obrero esforzado de la pintura, sin mayor talento, que trat de convertir su obra pictrica en un alegato por la justicia y una denuncia contra la miseria.
Revista Estampa, BogotColombia.