Grupo de Estudios Histricos Pichi Witru Rufino (Santa Fe) Norberto Mollo 2009 Ennio Vignolo

LA CAUTIVA DEL SAUCE

ANLISIS DE UN DOCUMENTO
Norberto Mollo Ennio Vignolo

Las dursimas condiciones del cautiverio en las tolderas, motivaban en muchos casos, el intento desesperado por huir buscando regresar a sus lugares de origen y a las condiciones de vida anteriores. A veces el escape resultaba infructuoso, con severas consecuencias para quienes lo intentaban, ya que eran sometidos a brutales castigos por esta accin. En otras oportunidades, quizs las menos, lograban su cometido. Algunos cautivos, escapados de los toldos, realizaron autnticas proezas para poder sobrevivir y buscando su liberacin.

El rapto de la cautiva. De Johann Moritz Rugendas. 1845 Tal es el caso de Cristina Ferreyra, una cristiana que habiendo sido capturada tiempo atrs en los campos del Sauce (La Carlota), tom la tremenda decisin de huir de su cautiverio en los toldos del cacique Pualeph, en la hoy provincia de La Pampa, y emprender a pie el regreso a su pagos, an a sabiendas de que eran pocas las 2

posibilidades de llegar con vida, por la tremenda distancia a recorrer, su precario estado de salud, las inclemencias del tiempo como de la geografa a atravesar, y el riesgo permanente a ser recapturada. La disyuntiva era muy clara: vivir o morir. Y evidentemente opt por vivir o en el ltimo de los casos, morir en el camino y no en las tolderas. Lo ms razonable es que haya transitado en su derrotero, de ms de 400 km de largo caminar, por las mismas rastrilladas por las que los indios del Mamll Mapu llegaban al camino de postas, para realizar sus ataques a las caravanas que por l transitaban. Un valioso documento existente en el Archivo Histrico de la Provincia de Crdoba, redactado por el Comandante del Fuerte del Sauce (hoy La Carlota), Ventura Echeverra y, dirigido al gobernador de Crdoba del Tucumn Antonio Arriaga, nos describe la forma en que fue hallada la cautiva Cristina Ferreyra, la informacin que sta trae de tierra adentro, su procedencia, planes de invasin de los indios, mencin de grandes caciques, y asimismo nos permite conocer la precariedad de recursos con que se desempeaba la defensa de estos parajes al inicio del virreinato.

Pueblo y Fuerte del Sauce en 1778 durante la gobernacin del Marqus de Sobremonte Archivo General de Indias. Sevilla. Espaa En esta dcada de 1770, se producen cruentos ataques sobre las fronteras de Buenos Aires, Santa Fe y Crdoba. Precisamente, Cristina Ferreyra arribara a las 3

proximidades del Sauce, el 30 de octubre de 1777, el mismo da en que a pocos kilmetros de all, entre el Sauce y el Saladillo, una tropa de carretas en la que viajaba el cannigo chileno Pedro Ignacio Caas, era asaltada y muerta la mayor parte de la gente que viajaba. Asimismo otra tropa de carretas, corra igual suerte en el camino de Las Petacas al sur del Saladillo (en las proximidades de la actual localidad de Isla Verde) posiblemente en forma simultnea al anterior. Este da como alas 9 de la maana andando yo en la Ysla haciendo campear unas resses que me havian hecho ir de el corral vino mi vaquiano Rivera, y me dijo q. entre la massiega se hacia escondido un bulto apie, y q. nos arrimemos pra vuscarlo, y entonces lo mande con tres hombres, p r donde venia, y yo tome con otros pr otro lado, y a poca distancia ya megritaron, y v ya trahian al q. venia apie, y esta es una de las cautibas q. llevaron, llamada Cristina ferreyra, viuda, la q. dice se huyo a pie desde las Tolderas, y q. ha caminado 47 das, aunq. lo mas ha estado parado en algunos lugares a caussa de haverse enfermado varias veces y q. ostigada delos trabajos se arrojo a morir o vivir, el parage de donde sali dice se llama Uscuncha un da de camino de las tolderias donde estubieron los reos; y q. alli reside el Cassique Governdor Pialefi (Pualeph), qn. dice estaba apromtandosse pra venir a dar en el Sauce, y debajo de dho y segun da a entender es en la Cruz alta, o Caveza del Tigre pr q. dcen q. solo all ai muchas haciendas (como ass es) vienen con el Cassique Curruibili, y Guenocal, y q. Yanquelemus haprestado los coletos de su gente pra q. traigan estos, pr tenr el q. ir pra otras tolderias y q. asimismo van otros a dar a dar a Lujan, deesto tambien escribo este da a B s. Ays. pr haverme proporcionado ocassion.... Se desprende de esta parte del documento, que en momentos en que el comandante del Sauce Ventura Echeverra se hallaba recogiendo hacienda con algunos de sus hombres, en vecindades del fuerte, advierten la presencia semioculta de una persona entre la maleza. Seguramente, presa de los horrores y vivencias pasadas, la cautiva Cristina no se haba identificado de inmediato, quizs por su estado de situacin y por el temor a reeditar la experiencia vivida en los toldos no diferenciaba si se trataba de soldados o de su captores. Asimismo, con mucho sigilo, ante la posibilidad de se tratara de bomberos indios, finalmente se acercaron y constataron que se trataba de una mujer, la que fue llevada al Sauce. Relata la cautiva el largo viaje emprendido desde el paraje Uscuncha (situado muy probablemente entre Calchahue y Marivil), seguramente ha transitado siguiendo el camino que pasaba por Trenel (conocida como rastrillada de Trenel), por Tres Lagunas, 4

donde se divida en otros dos caminos, uno hacia Langhel y el otro, mas hacia el norte, rumbo al Sauce, pasando por Ital. Este ltimo parcial, conocido como rastrillada del Sauce, es el que ha debido seguir la cautiva. Obviamente deba transitar por las rastrilladas, porque apartarse de las mismas significaba perderse y morir en el desierto. Esta penosa marcha la debe haber tenido muy atenta y preocupada, ya que por este camino se produca el trnsito frecuente de los malones que incursionaban sobre el camino de postas, y ante cualquier movimiento o sospecha de desplazamiento de personas, se vera obligada a apartarse de la senda y ocultarse. Su precario estado de salud, por todo lo pasado, y por las inclemencias del tiempo, hizo que tuviera que detenerse, a veces varios das en un solo lugar. En estas difciles condiciones recorri alrededor de 380 Km, en tan solo 47 das. Esta distancia es posible obtenerla, al medir sobre la traza de las rastrilladas enunciadas, y reconstruidas en la carta I.G.M. escala 1:500.000. Asimismo el relato de Cristina Ferreyra nos hace conocer los caciques que habitaban la parte norte del Mamll Mapu, donde ella haba estado cautiva, y que lideraban parcialidades que producan malones en distintas partes de las fronteras. Indica que un lugar codiciado por la presencia de mucha hacienda era la zona de Cruz Alta y Cabeza de Tigre (lugares estos prximos al Saladillo). El cacique Pualef, junto a Curruibili y Guenocal se aprontaban para producir el maln en esta zona, formando parte de un fuerte contingente invasor liderado por Llanquitur, y otros caciques como Carripiln, Payllatur, Lepian, Quilan, Neuquen, etc. Esta intencin se hara realidad con el asalto a una tropa de carretas en el Saladillo, precisamente el mismo da 30 de octubre de 1777, en momentos en que era descubierta Cristina Ferreyra por Ventura Echeverra y sus hombres, no logrando sta dar aviso con suficiente antelacin. En forma casi simultnea los mismos invasores atacaran a otra tropa de carretas, sobre el camino de Las Petacas, al sur del Saladillo, con el trgico saldo de 47 muertos y muchos cautivos entre ambos ataques, y adems robo de hacienda. El otro maln proyectado sobre Lujn, quizs haya sido el que se diera sobre Rojas el 19 de octubre. Si complementamos el estudio de este documento con el de las expediciones de 1776 y 1779 [Coleccion de viages y expediciones a los Campos de Buenos Aires y a las Costas de Patagonia, Primera edicin. Buenos Aires, Imprenta del Estado, 1837] , se corrobora la fidelidad de los datos aportados por la cautiva respecto de los caciques moradores del Mamll Mapu, pudiendo precisarse su habitat por entonces, y por ende el lugar de procedencia de Cristina Ferreyra. As Pialefi, Pualeph, Pualef, Pinolef 5

(Palef, de Pa: hijo; lefi: correr o huir; Hijo que corre ) moraba en Calchahue, sobre el camino de las Vboras, Yanquelemus (Llangkalemu, de Llangka: joya, lemu: bosque, selva; Joya del Bosque) viva en los mdanos de Trenel (donde tambin resida Lepian), Curruibili (Kurrvilu, de Kurr: negro, vilu: serpiente; Serpiente Negra) viva en Antoru (Toro Muerto).

Vista actual de los mdanos de Trenel, en cercanas de la localidad de Caleuf. Ante el aviso de Cristina Ferreyra, de que la proximidad de una invasin poda ser cierta, como efectivamente lo era, Ventura Echeverra manda dos partidas a recorrer los campos cercanos al Sauce a partir del da 31 de octubre, y otra mas hacia el sur, alcanzando el Cerrillo de la Plata sobre el ro Quinto. Tambin, presuroso de preservar la integridad de la comandancia y presidio del Sauce, ordena al capitn Pedro Thoms Lpez, que con los pocos hombres que le quedaban vinieran a defender esta guarnicin. Yo tengo ya dado esta maana orden p ra q. salgan maana dos partidas de gente a correr el campo pr distintos parajes, assimismo tengo mandado orden al Capp n. Dn. Pedro Thomas Lopez mande otra partida a correr desde el Cerro de la Plata, Uncal, y Laguna de los Toldos, y q. con el resto de su gente venga a guarnecer este Precidio, el mismo passe al Cappn. Dn. Gregorio Arballo de tegua, y al Cappn. Dn. Geronimo fernandes, y al Mtre de Campo Correa le pido una Comp a. a fin de poder juntar

doscientos hombres pues solo pr querer Ds castigarnos no los sentiremos segun lo tengo puestos los espias en campaa, solo quedo con el desconsuelo q. no tengo con q. mantener esta gente, pues n ignora V.S. no tengo ganado alguno, ya hare conocera lo q. importa el tenerlo aqu pues no haviendo q. darles de comer no puede mantener un mes ninguna partida de soldados, assimismo se necesita Cavallada por p r q. en estos tiempos vienen todos cassi a pie, yestando la cavallada de el Rey resservada havia como hazer que algun Soldado su obligacion Usas no se atenga al Ramo de Sissa pr q. este no alcanza (como dicen) pra nada, pues.... Dada la situacin imperante, y procurando reunir mayores fuerzas para la defensa de la frontera, Ventura Echeverra solicita al comandante de Ro Tercero Manuel Correa le enve una compaa para que con los que tiene pueda reunir unos 200 hombres. El principal problema que tena Echeverra era no tener hacienda en la zona para la alimentacin de esta fuerza reunida y, adems, se hallaban casi todos a pie por no tener caballos. Esta situacin denotaba la precariedad de recursos logsticos con que se contaban, como la fragilidad que ostentaban todas estas fronteras en cuanto a la defensa. Ms adelante, en el documento, Ventura Echeverra vuelve a insistir sobre la importancia de que se le provea de gente y elementos, fundamentalmente para comenzar con las tareas de levantamiento del nuevo fuerte del Sauce. Solicita al gobernador Arriaga la remisin de personal, pero no de la ciudad de Crdoba, sino de las fuerzas acantonadas en Calamuchita. Da cuenta asimismo de la necesidad de herramientas, materiales y municiones para la defensa. ...solo s le pdo no me mande gente de la ciudad prq. no tengo como mantenerlos, ni menos cavallos q. darles, q. yo aqu con la gente de Campaa me avendre,En Calamuchita esta una Comp a. de Pardos q. no ..........; esta puede su Sra. mandarmela pr dos meses para q. me ayuden el repazo de trabajar el fuerte, assimismo me remita hasta el rio Tercero las quatro palas, y hazaderas q. ped a su Sra. pues ya es tiempo de trabajar en adobes p ra hazer un fuerte: tambien nessessito media resma de papel pra tener pra cartuchos, pues aqu andamui escasso, puede VSa. mandarmela al Rio tercero tamben, y q. dei seme traiga todo, yo no remito un soldado hasta la ciudad prla nessessidad q. tengo de gente, pr q. condoce q.tengo no i aqu pra nada qdo (cuando) eltiempo esta amenazado como ahora. Nessessito sememande m polvora, y valas, p r q. con la q. tengo, y municiones no i p ra. Caones, Pedreros, y fusilera, q. nunca este genero estaba en los fuertes, antes s debe estar de Sovra: Ass mismo remito la minuta pr menor de la Madera q. se nessessita pra las cureas, q. mandandome uno q. sepa de Acha, y azuela yo medare maa p ra 7

montarlas segun regla, de qualquiera otra cossa q. ocurra dare prompto avisso a su Sra. pra su determinacion. Este petitorio que formula Echeverra, nos permite conocer la pattica realidad que se viva en estas latitudes fronterizas. En particular resulta por dems llamativa la escasa dotacin de personal, de tan solo doce hombres para la defensa de una frontera inmensa, y que obviamente nada podran hacer ante cualquier incursin aborigen, mxime si tenemos en cuenta que en esos momentos se produca la invasin que asolaba los campos del Saladillo y del Sauce liderada por Llanquitur, Carripiln y otros, con los trgicos resultados ya mencionados, y que reunan hasta setecientos guerreros. Dentro del personal destacado a las rdenes de Ventura Echeverra, se distinguan el baqueano Rivera y el capitn Pedro Thomas Lopez. Otros jefes militares que actuaban por entonces en el sur de Crdoba era el Maestre de Campo Manuel Correa, de Ro Tercero; el capitn Gregorio Arballo de la pequea fortificacin de Tegua; menciona asimismo Echeverra al capitn Gernimo Fernandez. La situacin del fuerte del Sauce en 1777 es bien retratada por la categrica expresin de Ventura Echeverra al sealar: ...y pr esta povre frontera, q. pr horas espera su total ruina pr no tener sus vecinos como fortalezersse nimenos haver un ramo (como en otras partes) pra ayuda de esta obra, y... MUJERES EN LA FRONTERA: ATRACTIVO PARA EL MALN Por entonces en la frontera del Sauce habitaban algunas mujeres formando parte de la vecindad, tanto en el precario poblado como en la campaa, significando su presencia un motivo atrayente para el maln, tanto para la codicia personal del indio que la quera tomar como propia, como por la posterior posibilidad de canje, exigiendo un rescate para su liberacin, a lo que solan acceder sus familiares. Al respecto, la ex cautiva Cristina Ferreyra, seala que es inconveniente que habiten mujeres en esta parte de la frontera, porque adems de lo expuesto eran sabedores de que el hombre blanco era permisible a las exigencias de pago por el rescate. La cautiva dice no conviene esten estas chinas en esta frontera, sino q. las lleven donde no sepan de ellas p r q. sus deudos estan siempre resistiendo hagan dao pr ellas al Espaol, y q. los Cassiques q. estubieron en la ciudad decian alla q. el Espaol hera bueno, o miedosos p r q. les compraban las cautibas q. ellos les quitaban, y q. asi les tenia m. quenta tener guerra, q. paz, Usa. con estas razones determinara lo q. hallasse pr m. conveniente,...

Aspecto de la inmensa llanura pampeana transitada por Cristina Ferreyra, en proximidades de los mdanos de Trenel.

FUENTE DOCUMENTAL: Archivo Histrico de la Provincia de Crdoba, Fondo Escribanas N 4. Nota del comandante del presidio del Sauce, Ventura Echeverra al gobernador de Crdoba Antonio Arriaga. 30 de octubre de 1777, Legajo N 1, Expediente N 19. DATOS DE LOS AUTORES Norberto Mollo Asamblea 480 (6100) RUFINO SANTA FE Tel: 03382-427214 nmollo@arnet.com.ar Ennio Vignolo Pueyrredn 229 (6100) RUFINO SANTA FE Tel: 03382-428192 enniotano29@hotmail.com

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