INTRODUCCION

Una mina es el conjunto de labores necesarias para explotar un yacimiento y, en

algunos casos, las plantas necesarias para el tratamiento del mineral extraído. Las
minas también reciben el nombre de explotaciones mineras, o, simplemente,
explotaciones..

La mina más antigua conocida en los registros arqueológicos es Lion Cave (Cueva
del León), en Suazilandia. En ese lugar, datado hace 43.000 años, los hombres
del Paleolítico excavaban en búsca del mineral compuesto de hierro, la hematita,
que extraían para producir un pigmento ocre. Otros sitios de similar antigüedad
son donde los neanderthales habrían extraído el sílex para fabricar armas y
herramientas que fueron encontradas en Hungría.

Las minas pueden ser divididas siguiendo varios criterios. El más amplio tiene en
cuenta si las labores se desarrollan por encima o por debajo de la superficie,
dividiéndolas, respectivamente, en minas a cielo abierto y en minas subterráneas.

OBJETIVOS

OBJETIVO GENERAL

La minería a cielo abierto abarca las formas más variadas de extracción de

materias primas minerales de yacimientos cercanos a la superficie. En un país
como Colombia donde abundan diversos tipos de minerales, la minería a cielo
abierto es una forma de trabajo común que requiere de diversas disciplinas de
formación para que interactúen entre si y ofrezcan un mayor beneficio tanto a los
dueños de minas como a trabajadores y a la comunidad en general, por tal motivo
Riesgos Mineros se convierte en una materia de vital importancia en el desarrollo
del Programa de Salud Ocupacional ya que brinda una perspectiva amplia y
somera de la actividad minera en Colombia.

OBJETIVOS ESPECIFICOS

 Tener un acercamiento a la explotación minera en Colombia

 Identificar los riesgos existentes en una mina
 Conceptualizar los campos de acción a intervenir desde Salud Ocupacional
en el sector minero
 Detectar oportunidades de mejoramiento en el sector minero en Colombia
MARCO TEORICO

El oro es un elemento químico de número atómico 79, situado en el grupo 11 de la

tabla periódica. Es un metal precioso blando de color amarillo. Su símbolo es Au
(del latín aurum, "brillante amanecer").

Es un metal de transición blando, brillante, amarillo, pesado, maleable y dúctil. El

oro no reacciona con la mayoría de los productos químicos, pero es sensible al
cloro y al agua regia. Este metal se encuentra normalmente en estado puro, en
forma de pepitas y depósitos aluviales. Es un elemento que se crea bajo
condiciones extremas, como las que se dan en el núcleo colapsante de las
estrellas supergigantes. Cuando la reacción de fusión nuclear cesa, las capas
superiores de la estrella se desploman sobre el núcleo estelar, comprimiendo y
calentando la materia hasta el punto de que los núcleos más ligeros, como por
ejemplo el hierro, se fusionan para dar lugar a los metales más pesados (uranio,
oro, etc.). Otras teorías apuntan a que el oro se forma de gases y líquidos que se
elevan desde el estructura interna de la Tierra, los cuales se trasladan a la
superficie a través de fallas de la corteza terrestre. Sin embargo, las presiones y
temperaturas que se dan en el interior de la Tierra no son suficientes como para
dar lugar a la fusión nuclear de la cual surge el oro.

El oro es uno de los metales tradicionalmente empleados para acuñar monedas;

se utiliza en la joyería, la industria y la electrónica por su resistencia a la corrosión.
Se ha empleado como símbolo de pureza, valor, realeza, etc.

El oro se presenta en la naturaleza bajo formas diversas: en filones de rocas

auríferas, asociado a otros metales (por ejemplo el cobre) y en forma de polvo o
de gránulos redondeados o achatados conocidos como pepitas; en depósitos de
arena y lechos fluviales (placeres auríferos). Para extraer el metal que se
encuentra en dichos depósitos se procede en primer lugar al lavado (levigación) y
cribado de las tierras con un tamiz, instrumento compuesto por un aro o armazón
con una tela o una malla muy tupida, que sirve para separar las partículas del
metal precioso. Luego estas son sometidas a diversos procesos (por lo general,
amalgamación con mercurio y posterior destilación de la amalgama) hasta obtener
oro puro. Cuando el metal se halla en un yacimiento, antes del lavado es preciso
el desmenuzamiento de las rocas auríferas

Actualmente muchos de los instrumentos y formas de explotación nacional son

utilizados desde la colonia se conservan y se utilizan en muchas regiones.
Los yacimientos de oro que se explotan en Colombia son de dos tipos: filoniano y
aluvión donde este último yacimiento es la fuente primaria más común de oro en el
mundo.
PROCESO DE EXPLOTACION DEL ORO

EXPLORACION

El primer paso para iniciar la explotación es identificar una zona que sea rentable
para su explotación, se realizaran rastreos para identificar las áreas mineralizadas,
que el mineral que se encuentre sea de nuestro interés; para esto los geólogos
realizan muestreos de las rocas y del suelo que se encuentran en el lugar que se
quiere trabajar para determinar el tipo de minerales existentes en la zona.

Si los análisis dan resultados positivos se procede con la perforación: se sacan

muestras de diferentes profundidades (testigos) para determinar tipo, cantidad,
profundidad y otras características del mineral. TESTIGO Es necesario tener la
aprobación del Ministerio de Energía y Minas. Se elabora un Estudio de Impacto
Ambiental que se presenta a las autoridades y población para su aprobación. En
este se describen la flora, fauna, agua, suelos, poblaciones, actividades a
realizarse, efectos y manejo ambiental. Además, la empresa debe tener permiso
del propietario del terreno y coordinar con las comunidades aledañas.

PRE- MINADO Y NINADO

Descapote

Pre-minado Antes de iniciar el trabajo de explotación en sí, es necesario retirar del

terreno la capa superficial de tierra orgánica que permite el crecimiento de
vegetación en la superficie. Esto se hace con equipo pequeño, y deja las
condiciones para que en la etapa de minado se pueda explotar con equipo
gigante. Esta capa se almacena en áreas especiales para ser utilizada
posteriormente en los trabajos de restauración del terreno o cierre de mina, el que
ya se viene ejecutando en aquellas zonas donde ya se dejó de explotar. El trabajo
es realizado con equipo y mando de obra local .

Remoción de Estériles

Minado Consiste en la extracción del material que contiene oro y plata. El proceso
se da en dos etapas. (a) Perforación: Se perfora el terreno para colocar los
explosivos y fragmentar el suelo para el carguío.

(b) Voladura: Los agujeros son llenados con material explosivo, que al detonar
fragmentan la roca y remueven subterráneamente el material exponiéndolo. En
esta etapa se aplican los más altos estándares de cuidado en seguridad.

Las labores de remoción de estéril están determinadas por el método de

explotación seleccionado y definido en el diseño de la mina.

Actividades:
  Disposición área a explotar. según el diseño minero. Método de
explotación.
 Perforación y arranque del estéril con explosivos. Remoción de rocas que
no son de interés económico.
 Cargue y transporte. Reubicación en botaderos.
 Manejo y estabilización de botaderos. Control de talud.
 Restauración Morfológica y paisajística.

ACARREO

Camiones gigantes llevan el mineral extraído del tajo a la pila de lixiviación (o

PAD) acondicionada previamente. Todos los camiones y las palas están
controladas a través de un sistema computarizado que permite conocer por
satélite su ubicación exacta en todo momento.

TAJO Las explosiones que se realizan y la palas están controlados a posterior

remoción de tierra través de un sistema empiezan a formar grandes huecos
computarizado que permite en la tierra llamados tajos.
MAQUINARIA Los camiones pueden cargar hasta 250 toneladas. Cada pala es de
50 toneladas.
DEPÓSITOS DE DESMONTE Son las estructuras donde se acumula el material
extraído del tajo con bajo porcentaje de metal y que no sirve para lixiviar.
PAD o PILA DE LIXIVIACIÓN Es la estructura donde se acumula el mineral
extraído del cerro para ser lixiviado y así recuperar el oro existente.

Cuidados ambientales Control de Polvo

El tránsito de vehículos pesados y livianos y demás actividades en la mina genera

una cantidad de polvo que debe controlarse todo el año. Se hace de dos formas:

a) Riego de las vías con agua.

b) Uso de productos químicos inertes de alta tecnología.

Este método fija las partículas finas y mantiene húmeda la superficie del terreno
por más tiempo que el riego con agua, lo cual evita la generación de polvo

Proceso de Lixiviación en Pilas Proceso de Gold Mill

El mineral descargado Proceso de Lixiviación es lavado con solución cianurada

para recuperar el oro y la plata. La solución rica (cargada con oro y plata) es
llevada hacia las pozas de operaciones a través de tuberías colectoras.
La solución cianurada se riega en el PAD a través de un sistema de riego por
goteo. Se utiliza, en promedio, 50 g de cianuro por cada 1,000 litros de agua. Se
tiene que lixiviar 1.8 toneladas de mineral cianurada para obtener 1 gramo de oro.

GEOMEMBRANA Es un plástico negro resistente que está en la base del PAD y

la poza de operaciones, y que impide el contacto de los químicos con el suelo,
cuidando la calidad del agua. Sobre la geomembrana se coloca una capa fina de
arena. Asimismo, bajo esta se instala una capa de arcilla sobre un relleno para
asegurar que no exista ningún tipo de filtración del PAD.

CUIDADOS AMBIENTALES

a) Tratamiento de Aguas Ácidas: En el tratamiento de aguas ácidas se utilizan

reactivos que permiten neutralizarlas y tratarlas adecuadamente. Con la ayuda
de sustancias floculantes y coagulantes, se separan los metales y demás
partículas que afectan la calidad del agua y así el líquido es devuelto al medio
ambiente en las condiciones adecuadas, según lo exige la ley.

b) Tratamiento de Aguas de Exceso: Antes de ser devuelta al medio ambiente, el

agua pasa por una planta de tratamiento de aguas de procesos donde se le
aplica tratamiento de ósmosis inversa.

Ósmosis inversa: El agua de exceso, empujada por la presión de un sistema

de bombeo, se hace pasar por unas membranas especiales muy finas, las que,
sin el uso de reactivos químicos y con una alta eficiencia, atrapan el contenido
de metales y otras sustancias, dejando pasar el agua ya libre de elementos
perjudiciales para el medio ambiente.

Explotación

Es la etapa de extracción del mineral ó material de interés económico.

Actividades:
 Ubicación y delimitación frentes de explotación.
 Preparación de frentes de avance. Definición del método: Bancos,
 Esquemas de Perforación y Voladuras mallas de perforación.
 Esquemas de voladuras Cargue, cebado y voladura.
 Voladuras secundarias. Reducción de tamaños.
 Cargue y transporte Cargadores, volquetas, bandas.
 Beneficio y transformación Plantas lavadoras, crivas, molinos, trituradoras,
procesos químicos.
 Transporte mercado. Tractocamiones, trenes, barco.
Proceso Gold Mill: Mediante la planta de procesamiento de minerales Gold Mill
(Molino de Oro) se busca procesar el metal que no puede ser obtenido mediante el
lixiviado en pilas. El oro se recupera en 24 horas, a diferencia del proceso de
lixiviación en pilas que dura casi 60 días.

La construcción del Gold Mill se inició a mediados del 2006 y concluyó a principios
del 2008, con una inversión de 270 millones de dólares y un plan de producción de
9 años. 1500 trabajadores participaron en la construcción de esta importante obra
que tiene una capacidad de procesamiento de 5,000.000 ton/año.

Columnas de Carbón Merrill Crowe

Columnas de Carbón Proceso que permite concentrar la cantidad de oro que hay
en la solución rica, para luego recuperarlo en el proceso Merrill Crowe. Se da en
dos etapas.

Desorción: Haciendo circular una solución cianurada, se saca el oro atrapado en

la superficie del carbón.

Adsorción:(con el oro en estado líquido) se saca a través de columnas cargadas

con carbón activado, para que el oro sea atrapado en los poros del carbón.

La solución rica en oro y plata es filtrada y limpiada. Luego se le elimina el oxígeno

y se añade polvo de zinc para precipitar el metal y hacerlo solido. El producto de
Merril Crowe es el que luego pasa al proceso de refinería.

La solución pobre sin oro es llamada también Barren. Esta es enviada de nuevo al
PAD pasando antes por un tanque para agregarle el cianuro que se consumió
durante el proceso. De esta manera se completa un circuito cerrado donde la
solución utilizada no sale al medio ambiente, si no que se reutiliza continuamente.

Maquinaría y Equipos: Sin importar el proceso que se emplee es muy importante

el tipo de maquinaria que se utilice para la explotación y transporte del mineral,
debido a las características del material de la mina.
Acopio: Es muy importante seleccionar un lugar para el acopio sin que perjudique
la seguridad de los trabajadores ni contamine el agua y las zonas de alimentación.
La maquinaria que se puede emplear es: Cargadores, Volquetas, Bandas
transportadora, Clasificadores, maquinas apiladoras, recolectoras, silos,
elevadores de cangilones, tolvas.

Beneficio: Al igual que el acopio se debe adecuar un lugar para ubicar la zona de
beneficio, cumpliendo con los mismos requisitos que el acopio. Los procesos que
se llevan a cabo son: mezcla, homogeneización, trituración a granulometría
deseada, lavado, cribado, secado y manejo de varias calidades.
CIERRE DE MINAS

Consiste en una serie de actividades como la rehabilitación de las áreas donde se

realizo la actividad minera, para devolverles condiciones similares o mejores a las
que tenía antes de iniciar las operaciones. El suelo, la vegetación y la fauna, por
ejemplo, se recuperan en el entorno original. Se divide en dos etapas.

 Reconformación
 Revegetación

RECONFORMACION: se suavizan las pendientes tratando de suavizar la

geografía de los alrededores.

Camiones trasladan el suelo orgánico (Top Soil) que fue previamente almacenado
antes de comenzar las operaciones.

Se extiende el suelo orgánico con un espesor de 30 centímetros a más

REVEGETACION: Aplicación de cal y abono para preparar el terreno.

Fertilización

Siembra de pastos nativos y exóticos

Trasplantes de especies nativas

Forestación

CONCLUSIONES

La minería es un proceso mediante el cual el hombre con la transformación de la

naturaleza extrae de sus entrañas minerales útiles para su diario vivir y los emplea
en todos los sectores económicos de tal suerte que la minería a pesar de ser un
proceso productivo agresivo y nocivo para el ambiente, es imposible sobrevivir sin
sus beneficios.

Lo realmente importante es lograr un proceso productivo limpio con menos

impactos ambientales negativos para las comunidades y que sea sostenible
responsablemente esto quiere decir con todas las partes interesadas.