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De la producción a la expansión
Principales características, impactos,
retos y desafíos
INDICE
1. Introducción 3
2. Objetivos 8
3. Metodología 9
8. Principales conclusiones 30
Bibliografía 32
Indice de Cuadros
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La actividad piñera en Costa Rica:
De la producción a la expansión
1. INTRODUCCIÓN
Durante los últimos treinta años, Costa Rica, ambientales, productivos y culturales de un
al igual que el resto de las sociedades costa- crecimiento productivo, primero, y luego ex-
rricenses, ha visto una transformación sin pansivo e incontrolado de la actividad, han
precedentes en su estructura económica y propiciado diferentes lecturas que intentan
productiva, basada fundamentalmente en el describir como ocurre la actividad, que ca-
desarrollo de nuevas actividades producti- racterísticas presenta, cuáles son las fuerzas
vas, lo cual ha significado la modificación de sociales que la componen y cuales son sus
los patrones tradicionales que caracterizaron resultados.
la producción agrícola costarricense así
como la aparición de nuevas dinámicas de Esta situación ha motivado un conjunto de
generación de divisas basadas, fundamen- investigaciones desarrolladas en Acuña
talmente, en un ritmo expansivo, de corte in- (2005), Aravena (2005) y Sáenz y Sánchez
dustrial, vinculado con los contextos globales (2008), cuyas reflexiones finales se ocupan
de desarrollo económico y social. en mostrar un conflictivo escenario entre
fuerzas empresariales, inacciones institucio-
En el marco de esta transformación econó- nales y preocupaciones comunales sobre el
mica y social, surgen perfiles productivos desarrollo expansivo de la actividad.
fuertes y vigorosos, vinculados con lógicas
de producción y participación en los merca- Sin embargo, tales reflexiones, que motivan
dos globales, que marcan las pautas de con- un breve estado del arte desde los abordajes
sumo hacia fuera, pero que desequilibran el críticos sobre el tema, han ocupado poco de
desarrollo, la participación y la articulación su espacio en explicar la dinámica de la ex-
social y cultural de las comunidades donde pansión piñera en Costa Rica como parte de
este desarrollo agroindustrial tiene efecto. un escenario regional en constante transfor-
mación, constituido como un proyecto econó-
La producción piñera costarricense, una de mico agresivo, en una nueva fase de
las más dinámicas a escala global, forma expansión del capitalismo, cuyos impactos
parte de ese cambio económico experimen- tienen manifestaciones profundas en el en-
tado en la región centroamericana en los últi- tramado social y político. Este proyecto, neo-
mos años. Esta se ha expresado de liberal, se articula a partir de nuevos ejes de
diferentes maneras en la sociedad costarri- acumulación y nuevas actividades de gene-
cense; en este escenario, las preocupacio- ración de divisas funcionales para los secto-
nes y ocupaciones por los impactos sociales, res dominantes centroamericanos y sus
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contrapartes transnacionales dentro y fuera reportaron ingresos por la suma de $573 mi-
de la región, las cuales tienen un fuerte im- llones de dólares (PROCOMER, 2009).
pacto en las dinámicas de estructuración de
mercados laborales conformados, funda- Estimaciones institucionales recientes indi-
mentalmente, por fuerza de trabajo supernu- can que el país cuenta con 42.000 hectá-
meraria, constituida, las más de las veces, reas sembradas de piña, 1200 productores
por personas trabajadores migrantes que en- de los cuales 1100 son pequeños producto-
grosan las filas de un “ejercito de reserva” res y con una generación de 23.000 em-
que, en condiciones precarias e integrán- pleos directos y 92.000 indirectos (MAG,
dose parcialmente al desarrollo local de los 2009). Durante la presente década, el sector
contextos que los reciben, está en condicio- piñero ha visto crecer su escenario exporta-
nes de vender su fuerza de trabajo cada vez dor, al pasar de 35 empresas exportadoras
que esta lógica productiva y de acumulación de piña en el año 2002, a 118 empresas en
los requiere. el año 2006 (PROCOMER, 2006).
En este marco, la actividad piñera repre- Este aspecto, positivo en el marco de la in-
senta una de las más relevantes de la pro- serción de Costa Rica en los mercados inter-
ducción nacional, a juzgar por datos nacionales, debe ser convenientemente leído
recientes sobre su importancia y el peso es- en dos sentidos: por un lado, recocer que
pecífico en las cuentas exportadoras nacio- forma parte de un proyecto basado en nue-
nales: produce importantes ingresos por vos ejes económicos de acumulación con
concepto de exportación que en el año 2008 una especial dimensión para el caso costarri-
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tratado de libre comercio con Estados Uni- modelo más integrado hacia fuera y mas
dos y el Acuerdo de Libre Asociación con la desregulado y precarizado hacia adentro; evi-
Unión Europea son elementos del contexto denciar los nuevos escenarios de los últimos
que no estaban anteriormente) dos o tres años, a la luz de revisión de re-
ciente literatura, agenda pública y nuevas
El reconocimiento, quizá poco explorado en consideraciones provistas por actores vincu-
los estudios realizados hasta el momento, de lados con la promoción y defensa de los
que es posible hablar de fases en la expan- derechos sociales, ambientales, territoriales
sión de la producción piñera vinculadas con y culturales de las distintas comunidades.
los periodos de cambios de la economía cen-
troamericana y costarricense, como parte de Las preguntas que guían este documento
los procesos de inserción de ambos escena- son las siguientes: ¿Qué caracteriza la pro-
rios a la economía global. ducción piñera en la actualidad?¿Cuales son
los elementos novedosos con relación a es-
El presente documento constituye un es- tudios anteriores? ¿Qué desafíos suponen
fuerzo de análisis de información orientada las nuevas dinámicas articuladas con la acti-
en dos sentidos: precisar las novedades en vidad de la producción piñera en el país?.
materia descriptiva sobre el desarrollo de la
actividad piñera en Costa Rica, constando su
articulación estructural con un proceso na-
cional y regional del cambio económico que
evidencia sustancialmente la apuesta por un
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Certeza Nº1
La contaminación de agua por el uso de agroquímicos en las fincas piñeras afecta, prin-
cipalmente, a comunidades como Milano, El Cairo, La Francia en la zona de Guácimo y
Siquirres de Limón, en el Atlántico. A esa calamidad se añade una plaga de moscas chu-
pasangre que ataca al ganado en esa zona y en otras áreas del norte del país, como Río
Cuarto, Pital y Guatuso, donde cientos de productores han pegado el grito al cielo para
que las autoridades solucionen el problema, pero dicen que han encontrado oídos sor-
dos.
Asimismo, las advertencias apuntan al impacto del monocultivo en los suelos, por la
fuerte erosión de las capas fértiles, que de continuar al ritmo actual en unos 20 años
van a dejar las tierras totalmente improductivas y habrá que abandonarlas.
Desde la perspectiva social señalan por ejemplo a Buenos Aires de Osa, que después de
30 años de cultivo de intensivo de piña por parte de la transnacional Pindeco, sigue
siendo uno de los siete cantones más pobres del país. En situación parecida se encuen-
tran las zonas piñeras de Guácimo y Siquirres en el Atlántico, y Guatuso y Upala en el
norte.
Las empresas se defienden diciendo que dan empleo a miles de peones y pequeños
parceleros que antes se dedicaban a otros cultivos menos rentables y han mejorado su
condición económica.
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2. OBJETIVOS
General
Identificar las principales características, retos y desafíos que presenta la actividad agroin-
dustrial de la piña para el caso costarricense.
Específicos
Evidenciar los nuevos escenarios en los cuales está circunscrita la producción industrial pi-
ñera para el caso particular costarricense.
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3. ELEMENTOS METODOLOGICOS
Este documento se realiza tomando como insumo base para generar la discusión a partir del
abordaje y actualización de investigaciones previas realizadas en este campo.
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4. DISYUNTIVAS EN EL CAMPO DE LA
AGRICULTURA ENTRE DOS MODELOS DE
DESARROLLOS
La actividad agrícola en Costa Rica fue, estadounidense.
desde sus primeros años de vida indepen-
diente, una de sus principales actividades Samper y Posas (1994; en: Cordero, 2004:
productivas. Durante sus primeros años re- 2) identifican en la actividad agrícola, sur-
publicanos, el aparato productivo nacional gida en el período republicano, la aparición
dirigió sus esfuerzos a satisfacer la creciente de este nuevo estrato socioeconómico, prin-
demanda de alimentos y materias primas cipalmente porque fue durante este tiempo
provenientes del extranjero, estableciendo que los pequeños y medianos productores
vínculos comerciales con las principales me- tuvieron espacio para desarrollar su activi-
trópolis del mundo a través de la venta de dad productiva ligados a la demanda interna-
los mismos, sin embargo, lo anterior también cional del café.
tuvo un condicionante en el esquema de
subdivisión internacional del trabajo. Durante sus primeros años, la especializa-
Mientras Costa Rica organizó su plataforma ción productiva agrícola estuvo enmarcada
productiva hacia la satisfacción de la de- durante sus primeros años en un contexto de
manda externa, la satisfacción de las necesi- asimetría para los productores nacionales.
dades internas quedó subordinada a la Un claro ejemplo es la ausencia de respaldo
primera. estatal para los productores nacionales de
café durante esta primera época republi-
Dos fueron, principalmente, los productos cana. Mientras que el gobierno costarricense
clave en los cuales Costa Rica se especializó: entregó el 8% del territorio nacional a las
banano y café. Estos productos, además de transnacionales productoras de banano, a
cumplir un papel fundamental en la estruc- cambio de la construcción de un ferrocarril
tura productiva nacional durante la segunda que terminó siendo administrado por las
mitad del siglo XIX y las tres cuartas partes transnacionales bananeras, los productores
del siglo XX, propició el surgimiento de nue- nacionales no contaron con el respaldo esta-
vos estratos sociales en la realidad socioeco- tal para respaldar su producción.
nómica nacional. La aparición de las capas
medias en la sociedad costarricense tuvo su En el contexto del “modelo desarrollista”,
origen a partir de la actividad cafetalera, ubicado entre la década de los años cin-
mientras que la actividad bananera era ad- cuenta y la de los setenta, las asimetrías no
ministrada, dirigida y controlada, principal- disminuyeron, sin embargo, los años poste-
mente, por capital europeo y riores a la guerra de 1948 propiciaron el de-
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Certeza Nº2
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tica y la zona sur. La utilización de mayor pro- entre otros), entre otros.
porción de mano de obra migrante la que ga-
rantiza una mayor apropiación del excedente En el actual contexto económico, las dinámi-
de la fuerza de trabajo a través de la plusva- cas de acumulación se transformó de a tal
lía absoluta y relativa. La plusvalía absoluta forma que impactó no sólo la dimensión eco-
se evidencia a través de la apropiación del nómica, sino que ésta tuvo impacto en la re-
excedente de la fuerza de trabajo, más la alidad cultural de las poblaciones
plusvalía relativa se evidencia a través de campesinas, principalmente aquellas vincu-
una intensificación de la dinámica del tra- ladas con el desarrollo agrícola tradicional.
bajo, la prolongación de las jornadas labora-
les, la pauperización de las condiciones en Asi entre 1978 y la mitad de la presente dé-
las que las y los trabajadores desarrollan su cada (2006), la superficie cultivada, princi-
trabajo (pago por debajo del salario mínimo, palmente por seis cultivos tradicionales y
ausencia de garantías sociales, imposibili- relacionados con la cultura campesina costa-
dad de afiliarse a una organización gremial rricense (algodón, frijol, sorgo, arroz, cacao y
que tutele los derechos de los trabajadores,
CUADRO 1
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6. CARACTERIZACIÓN DE LA EVOLUCIÓN DE
LA AGROINDUSTRIA PIÑERA EN COSTA RICA:
DE LA PRODUCCIÓN A LA EXPANSIÓN
Tanto Acuña (2005) como Saenz y Sánchez Monte, inició operaciones en la zona sur del
(2008) identifican dos procesos claramente país. (Quijandría, Berrocal, Pratt;1997).
diferenciados, que podrían conformar una
primera fase de desarrollo de la producción La entrada en operación de esta empresa
de la piña en Costa Rica. impacta en varios sentidos la historia de la
producción piñera en el país:
Un primer momento de la actividad piñera en
nuestro país se puede constextualizar en el - En primer lugar, impulsó la utilización
periodo colonial, el cual estaba caracterizado de nueva tecnología para fortalecer la varie-
por un cultivo tradicional de la fruta que no dad de piña existente hasta el momento
tenía un peso considerable en el desarrollo (Monte Lirio) y para ello se dedicaron am-
económico y en el proceso agroexportador plios recursos: a inicios de la década de los
costarricense, como se fuese a presentar ochenta, se invirtieron $40 millones para
más adelante. desarrollar 2.500 hectáreas orientadas a
producir piña para la exportación;
Un segundo momento está asociado con la
incorporación de nuevos actores sociales, en - Como segundo aspecto, realiza una
el campo empresarial, que dinamizaron la selección propia de la variedad Cayena Lisa
actividad productiva del campo agrícola, con una aplicación de alta tecnología.
pues se pasa de la producción de baja es-
cala a una producción de tipo industrial que - En tercer término, se da la introduc-
lograra responder a las demandas del mer- ción de nuevas variedades del producto;
cado externo. Es así como la lógica del mer-
cado interno es desplazada por el mercado - Finalmente, con su operación esti-
foráneo. mula la actividad en otras zonas del país,
como la zona norte en la que se siembran
El punto de giro debe ser ubicado cuando la áreas enteras con la variedad Cayena Lisa
actividad adquiere características de mono- (1) , dedicada para la exportación.
cultivo de alta intensidad y demanda tecnoló-
gica a finales de los años setenta del siglo Los impactos en las formas de producción, la
XX, periodo en el que la Compañía Pineapple tecnología utilizada y el estímulo para investi-
Development Company (PINDECO) subsidia- gación en la actividad, colocaron a PINDECO
ria de la Transnacional norteamericana Del como la principal compañía piñera de Costa
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Cuadro 2
Area cultivada según principales productos
2000-2008 (8)
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Cuadro 3
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Certeza Nº4
"Mociono para que se declare Pro tempore durante tres meses prorrogables, para la
siembra y establecimientos de nuevas áreas de explotación, producción y agroindus-
trial de piña, una moratoria en la parte sur del cantón por induvio probatura, acogién-
dose al artículo 11 (once) de la ley de Biodiversidad y el artículo 50 (cincuenta) de
nuestra Constitución Política, hasta tanto no se cuente con los estudios técnicos de las
siguientes instituciones:
-MINAE en las dependencias de ACTo (en cuanto a la afectación del recurso forestal),
aguas (por la posible afectación de los cuerpos de agua superficiales)
-Ministerio de salud (posible afectación en la salud de las personas por el riego de los
agroquímicos y por el consumo del agua debido a la cercanía de las empresas piñeras
a la comunidad)
Y que los mismos indiquen que no ésta en riesgo la población, el ambiente y el recurso
hídrico"
Instamos a otras municipalidades a seguir este ejemplo y a velar por la paz con el am-
biente. Salgamos, respiremos aire puro y valoremos nuestra riqueza natural.
Seguiremos alerta para que la municipalidad de Guácimo haga cumplir esta moratoria
que ha sido solicitada por el pueblo.
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Las principales labores de las y los trabaja- Es precisamente ésta una de las principales
dores de las piñeras están dedicados a la actividades productivas donde se evade la
“limpieza, labranza, siembra, manteni- responsabilidad de pagar el mínimo del sala-
miento, control de plagas y enfermedades, rio estipulado por la ley. Según uno de los
fertilización, selección de hijos, corta, cose- trabajadores de la piña entrevistados por
cha y recolección son algunas de las más Acuña (2004) “la empresa tiene varios con-
agresivas y perjudiciales para la salud de los tratistas que contratan personas que des-
trabajadores que en su mayoría son hom- pués están despidiendo cada mes para no
bres jóvenes en plena edad productiva, entre estarles pagando las garantías sociales. A
18 y 26 años” (Aravena, 2005: 26). estas personas no les pagan el sueldo mí-
nimo, ni seguros, ni garantías, etc. Es que en
Las y los trabajadores de la piña se exponen la zona hay mucha gente que está necesi-
a jornadas laborales que extienden lo esta- tando empleo y de eso se ha abusado y
blecido a las ocho horas estipuladas en el aprovechado la empresa. Los contratistas
código de trabajo. “En promedio los trabaja- contratan a la persona para un mes lo están
dores dicen estar alrededor de 12 horas en quitando, luego contratan a otro grupo y al
la jornada laboral” (ídem). mes vuelven a desintegrar el grupo para no
pagar seguro. Ahora hay unos tres o cuatro
La exposición constante al sol, la lluvia, el contratistas que son de la zona (entrevista a
viento o las tormentas son parte de la activi- trabajador de la zona sur)” (En: Aravena,
dad diaria de las y los trabajadores de las pi- 2006: 27).
ñeras.
Por otra parte, un repaso de las principales
Uno de los principales costos sociales que dinámicas de violación de los derechos so-
tiene esta actividad productiva es la extensa ciolaborales muestra la gravedad del pro-
jornada laboral, lo que le impide a los traba- blema analizado en el caso de la producción
jadores participar en organizaciones socia- piñera. Este repaso, expresa de todas mane-
les, comunales, religiosas e incluso ras que uno de las dimensiones sobre la cual
compartir en el plano familiar (ídem: 27). se sustenta la fase expansiva que se viene
analizando en este documento.
Los trabajadores de la piña tienen una remu-
neración mínima diaria de 4 000 colones 1- Bajos salarios y jornadas extensas.
diarios, lo que representa un porcentaje rela-
tivo a los 500 colones la hora laborada. En las plantaciones de piña, los salarios son
bajos e insuficientes para hacerle frente al
Las contrataciones son realizadas, en la ma- alto costo de la vida, en muchos casos
yoría de los casos, por contratistas indepen- están por debajo del mínimo legal en rela-
dientes que le aseguran a los trabajadores ción con las horas ordinarias y extraordina-
un lugar en cada cosecha, sin embargo, los rias laboradas, además cada ves que el
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corresponde cada quince días o cada mes, conviene, por asuntos de mala salud, por
los trabajadores del supuesto contratista edad avanzada, por reclamar sus derechos,
están a las órdenes de los jefes de la finca, haber pertenecido al sindicato no le dan mas
y realizan todo tipo de labores en las prácti- empleo, o estabilidad laboral
cas agrícolas en la finca, toda la entrega de 5- Falta de estabilidad laboral y la imposibi-
la documentación, como ordenes patronales, llidad de formar sindicatos.
boletas de pago, el pago etc., derivado de
la relación laboral se maneja y entrega en Desde hace varios años las empresas se han
oficina de la finca, la mayor parte de trabaja- dado a la tarea de buscar un “antídoto” efi-
dores que laboran con los contratistas no tie- caz para evitar la organización sindical, y
nen ningún derecho como aguinaldo, utilizan varias forman de contratación con el
vacaciones feriados, cesantía, horas extras, y fin de evitar que los trabajadores logren
en algunos casos no devengan el mino de ley tener una estabilidad laboral menos poderse
en relación con las horas extraordinarias la- organizar en sindicatos.
boradas, y aunque laboren por varios años
para un mismo patrono difícilmente llegan a 6- Falta de libertad de transito de los repre-
ser reconocidos ni por la empresa ni por el sentantes de los sindicatos en los centros
contratista como trabajadores de récord. de trabajo.
3- Contratación por corto plazo. En la mayor parte de las fincas de piña exis-
ten portones de seguridad, la empresa con-
Otro sistema de contratación que se esta im- trata servicios de seguridad privada y
plementando cada día mas, en las planta- mantiene oficiales de seguridad fuertemente
ciones de piña son los contratos por tres armados, los cuales tienen órdenes de no
meses, seis meses y un año, si el trabajador permitir el ingreso de los representantes
es un trabajador dócil, no tiene problemas sindicales, ha habido casos de que oficiales
de salud, es un buen solidarista, y se de seguridad en forma violenta han desalo-
ajusta a todas las imposiciones de la em- jado a dirigentes del Sindicato de los centros
presa el contrato puede ser renovado y bajo de trabajo, con algunas Empresas ha habido
esas condiciones puede laborar barios años, ligeros acuerdos, pero el ingreso es condicio-
solamente que los liquidan constantemente, nado por la empresa.
de esa forma el trabajador aunque labore en
la misma finca, no se considera un trabaja- 7- Sanciones injustificadas contra los afilia-
dor de récord., dos.
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Despidos de afiliados después que se repor- manos, sin saber que efectos podrían causar
tan la afiliaciones a la empresa, se inventan estos químicos a mediano o largo plazo
faltas inasistentes para despedirlos sin de- como es el caso del DBCP, nemagon en la in-
recho a sus prestaciones, les hacen tram- dustria bananera, también otros aspectos
pas a los afiliados para despedirlos, otras que deterioran la salud de los y las trabaja-
artimañas que utilizan las empresas para im- doras es que tienen que laborar largas jor-
pedir el desarrollo del sindicato es que adu- nadas bajo el sol y el agua, causando
cen reestructuración o reducción de muchos casos de insolación, desmayos,
personal. Sangrado por la Nariz, dolores de espalda ya
que tienen que laborar largas jornadas incli-
9- Desconocimiento de los comités Sindica- nados.
les.
En la mayoría de las plantaciones Piñeras
Las empresas desconocen a los comités sin- para los y las trabajadoras de campo no
dicales de base que nombran los trabajado- existen servicios sanitarios para que hagan
res afiliados en los centros de trabajo para sus necesidades fisiológicas, y los pocos que
que los represente, y solo reconoce a los co- existen no están dotados de papel higiénico
mités permanentes y les da todo tipo de faci- agua y jabón, poniendo en riesgo la salud de
lidades, como permisos con goce de salario, los y las trabajadoras.
visitas al campo con goce de salario, etc.
No existen lugares adecuados para ingerir
10- Sobre Salud Ocupacional. alimentos en el campo, los y las trabajadoras
tienen que hacerlo bajo el sol y el agua, ex-
En las practicas agrícolas en el campo de puestos a los químicos que se utilizan en la
piña , los y las trabajadoras están expuestos plantación y sentados sobre la superficie de
a los agroquímicos que se utiliza en la indus- la tierra, en compañía de los químicos, no
tria, lo que les causa alergias e infecciones hay una política de salud ocupacional que
en la piel, dolores de cabeza, enfermedades proteja la salud de los y las trabajadoras.
respiratorias, asma, mareos, dolor en las
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8. PRINCIPALES CONCLUSIONES
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La exposición de las y los trabajadores, las La explotación a la que son sometidas las y
comunidades y el medio ambiente a esta ac- los trabajadores es una de las principales
tividad productiva responde a las nuevas ló- herramientas que puede ser utilizada para
gicas de acumulación y concentración del denunciar los abusos de esta actividad pro-
capital, sobre valorando los índices económi- ductiva. Ante esta situación es importante
cos por encima de la vida misma. pensar en la posibilidad de integrar a organi-
zaciones gremiales, como los sindicatos, en
La explotación exacerbada y la degradación la defensa directa de los trabajadores y en la
a la que está expuesto el suelo en este es- denuncia constante de los abusos en los que
quema de producción debe ser un elemento esta actividad incurre producto de su lógica
crítico en el análisis profundo tanto de las expansiva.
instituciones gubernamentales como de las
organizaciones sociales, civiles, locales y co- La capacitación y educación a la población
munales si se piensa en la posibilidad de trabajadora y sus comunidades es una nece-
poder frenar una actividad cuyo impacto am- sidad inminente para lograr detener, de una
biental y local poco aporta a la realidad so- vez por todas, este tipo de prácticas abusi-
cioeconómica nacional. vas, deshonestas y contaminantes.
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