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E El l p pr ro og gr re es so o h ha a m mu ue er rt to o


La entropa se hace sentir cuando la
violencia triunfa sobre la paz, el odio
sobre el amor, la locura sobre la razn, la
enfermedad sobre la salud, la miseria
sobre la abundancia, la muerte sobre la
vida, la ignorancia sobre el conocimiento,
la necedad sobre la sabidura y la mentira
sobre la verdad. () La historia de la
humanidad nos demuestra que los actos
llamados malos, la violencia, el crimen,
el robo, la corrupcin y la mentira, se han
incrementado.

Ariosto Aguilar, 2007.


El ser humano tiende al autoengao con ms facilidad que a la verdad, del mismo
modo que el universo tiende al caos con ms probabilidad que al orden. Errar es ms
probable que acertar, siempre lo ha sido y siempre lo ser. Como dice una cita annima
atribuida equivocadamente a Miguel de Cervantes, la falsedad tiene alas y vuela, y la
verdad la sigue arrastrndose, de modo que cuando las gentes se dan cuenta del engao
ya es demasiado tarde. A pesar de que la civilizacin funciona al revs de como nos lo
han contado, la vida contina sin demasiados escrpulos, pues esta no se basa tanto en
la verdad como en la imitacin. La imitacin es el remedio biolgico y cultural por
excelencia en la lucha contra la entropa, quiz por eso se nos da mejor imitar que
preguntar. El conocimiento es una parte importante de la existencia, pero al parecer no
tanto como nos gustara creer. Si la vida y la verdad fueran hermanas, en lugar de
simples vecinas, cabra esperar un mayor nmero de sabias y sabios en el mundo, y
entonces Homo sapiens hara honor a su nombre. Desafortunadamente, aunque la mona
se vista de seda, mona se queda. Como animales sociales que somos, tendemos a
reproducir acrticamente las ideas, los hbitos y las instituciones que nos resultan ms
accesibles, las ms populares de entre las que flotan en el lquido amnitico de nuestra
sociedad, ignorando todo aquello que se encuentra ms all de nuestros marcos
conceptuales etnocntricos, ms all del adoctrinamiento paternalista de las
instituciones educativas y los medios de comunicacin de masas. Por esa razn, que el
mundo ha estado dirigindose hacia lo peor y que seguir hacindolo al menos en las
siguientes dcadas es una verdad primero ignorada, despus incmoda y en ltima
instancia silenciada. Eppur si muove, como dira Galileo. Y sin embargo se mueve. El
progreso de la humanidad es una ilusin, una religin secular, un acto de mala fe, un
blsamo para la locura de nuestra civilizacin, un mito que nos contamos a nosotros
mismos desde hace cientos de aos con la esperanza de borrar las huellas de un presente
perseguido por su pasado.
Ahora bien, no todos hemos contribuido al mantenimiento de esa invencin con la
misma fruicin: los hombres ms que las mujeres, los conquistadores ms que los
conquistados, los hacendados ms que los desheredados. Cuanto mayor es el poder que
posee una persona, mayor es tambin su inters en conservarlo, de manera que esta
incurrir consciente e inconscientemente en cuantas manipulaciones de la historia sean
necesarias, de ah el dicho de que la historia de los vencedores es siempre la historia
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oficial de las sociedades. Solo los vencidos que se saben vencidos osan oponerle alguna
resistencia. Lo verdaderamente crucial para el vencedor es el ejercicio de la violencia,
ora activa, ora estructural, as como el acto de reescribir el pasado a su favor mediante el
control del lenguaje razn de Estado permanente que propici la expansin de la
escritura, la lucha contra el analfabetismo y la universalizacin de la enseanza
obligatoria-, hacindole creer a los dems que todo va a mejor porque, de no hacerlo,
perdera toda legitimidad y por ende toda capacidad para seguir dominando a las
masas. De lo que se concluye que el optimismo es el arma preferida de los dictadores,
de los que dictan las normas. Adelante, consuma, no me sea pesimista! La religin del
progreso es la religin del optimismo. Progresismo, consumismo y optimismo, he ah la
verdadera Trinidad. Occidente el actual caballo ganador, aunque no por mucho
tiempo- no ser capaz de reconocer a tiempo esa inquietante verdad, porque ello
supondra renunciar a los privilegios y a los hbitos adquiridos durante generaciones.
Qu inadaptado o inadaptada hara eso? Demasiados occidentales y occidentalizados
bienintencionados y, al mismo tiempo, aprendices de dominadores- preferirn ver cmo
se autodestruye lentamente su mundo antes que dar su brazo a torcer, antes que morder
la mano que les da de comer. Estamos tan intoxicados con la civilizacin, nuestra
droga, deca Emil Cioran, que nuestro apego a ella presenta todos los sntomas de una
adiccin, mezcla de xtasis y de odio. Tal como van las cosas, no hay duda de que
acabar con nosotros.
Como el mito de la caja de Pandora en el pasado, decenas de indicios empricos y
racionales confirman o cuando menos sugieren hoy que cuanto mayor es el grado de
complejidad social, medido en trminos de estratificacin econmica, mayor es tambin
el nmero de males que deben enfrentar las sociedades y los individuos que las
componen. Esa es la tesis que, valindome de diversos autores y autoras, pongo a
vuestra disposicin. Es cierto que nunca ha existido ninguna edad de oro a la que
podamos aspirar, pero eso no significa que todas las pocas hayan sido tan
problemticas como la nuestra. Al contrario. Los siglos, como los aos, no pasan en
balde: los problemas son cada vez ms graves y numerosos, las soluciones cada vez ms
dbiles y escasas. Podra pensarse que los inconvenientes de la civilizacin se ven
compensados por sus convenientes. Despus de todo, ahora vivimos ms aos que
antes, viajamos ms lejos y tenemos ms mquinas que nunca. Sin embargo, a poco que
analicemos esas supuestas ventajas veremos que no existen en la cultura occidental
ventajas suficientes que puedan compensar todos los nuevos males que se han creado.
Solo el desconocimiento y una empata insuficiente pueden hacer que uno justifique el
progreso mientras el cmulo de ruinas crece ante l hasta el cielo, como deca Walter
Benjamin.

La civilizacin, al agregarle a los inconvenientes fatales de la naturaleza los
inconvenientes gratuitos, nos obliga a sufrir doblemente, diversifica nuestros tormentos y
refuerza nuestras desgracias. () Que tambin la naturaleza est corrompida es algo que
no negamos; pero esta corrupcin sin fecha es un mal inmemorial e inevitable al que nos
hemos acostumbrado, mientras que el de la civilizacin viene de nuestras obras o de
nuestros caprichos, y tanto ms agobiante cuanto que nos parece fortuito, marcado por la
opcin o la fantasa, por una fatalidad premeditada o arbitraria.

Emil Cioran, 1964.

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El propsito de este pequeo ensayo, por lo tanto, es recopilar y resumir brevemente
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el mayor nmero de esos inconvenientes con la intencin de frenar en lo posible al
Ssifo que llevamos dentro y reconducirle hacia un estado de accin y reflexin ms
acorde con la realidad. Si el progreso de la humanidad no es un mito, que baje la razn y
lo vea:

1. La desaparicin de los bosques vrgenes y de las culturas ligadas a ellos sigue
en aumento en todo el mundo. Segn Robert Macfarlane, la destruccin del
bosque profundo se inicia en el Neoltico, y se cree que en el segundo milenio
a.C., esto es, en la Edad del Bronce, Inglaterra ya haba perdido la mitad de
su masa forestal. () Pero es en el siglo XX cuando las grandes masas
forestales desaparecen irreversiblemente.
2. Millones de especies se han extinguido, se extinguen y se extinguirn por
nuestro inconsciente modo de vida. Se estima que durante los ltimos
cincuenta aos habremos provocado la desaparicin de unas 300.000
especies, en palabras del divulgador cientfico Fernando J imnez Lpez del
Oso. Segn el IPCC, las actividades humanas han causado y van a seguir
causando una prdida en la biodiversidad.
3. La desertificacin de las tierras cultivables va en aumento. Segn el gelogo
Dave Montgomery, durante los ltimos cuarenta aos la erosin del suelo ha
provocado que los granjeros hayan abandonado alrededor de 430 millones de
hectreas de tierras cultivables, un rea equivalente a alrededor de una tercera
parte de todas las tierras de cultivo actuales.
4. Los suelos de los cultivos son cada vez menos ricos en minerales y la comida
es cada vez menos nutritiva. Segn el mdico Karmelo Bizkarra, durante los
ltimos 100 aos, los niveles medios de minerales en tierras agrarias han
bajado en todo el mundo, un 72% en Europa, un 76% en Asia y un 85% en
Amrica del Norte.
5. La comida es cada vez menos variada segn un estudio de las poblaciones
primitivas de Costa de Oro en el que se demostr que los habitantes de una
pequea comunidad de aquella regin africana incluan en su dieta unas 114
especies de frutas, 46 especies de semillas leguminosas y 47 de verduras. Esta
espectacular variedad de alimentos difiere profundamente de la limitada dieta
habitual de cualquier grupo europeo o norteamericano, en palabras del
gegrafo Josu de Castro.
6. A pesar de que se utilizan cada vez ms plaguicidas, las prdidas agrcolas
son cada vez mayores. Segn la experta en biommesis Janine Benyus, el
consumo de plaguicidas en Estados Unidos aument un 3300% desde los
aos cuarenta hasta los aos noventa, fecha en que escribi el libro. A pesar
de que en ese pas se consume cada ao un milln de toneladas de
plaguicidas, las prdidas agrcolas han aumentado un 20%. Mientras tanto,
ms de quinientas plagas se han hecho inmunes a nuestros plaguicidas ms
poderosos.
7. Las consecuencias del cambio climtico no ocurrirn algn da. Ocurrieron
ayer, estn ocurriendo hoy y seguirn ocurriendo maana, por lo que cada
emisin de gases de efecto invernadero que hagamos a nivel personal cuenta.
Cont en la muerte de 30.000 europeos en el caluroso verano de 2003, en la

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He omitido las referencias bibliogrficas por motivos de espacio. Quienes deseen profundizar, pueden
acudir al borrador de mi ensayo Ave, Progressus: 50 razones que contradicen el progreso de la
humanidad, disponible libremente en la barra lateral de mi blog Los monos tambin curan.
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muerte de casi 2.000 personas por el huracn Katrina de 2005 y sin duda
seguir contando de formas diversas y con mayor intensidad si cabe en el
futuro. Las temperaturas globales van a seguir aumentando rpidamente en
las prximas dcadas, algo que no ocurra desde hace millones de aos y a lo
cual no estamos acostumbrados, especialmente las sociedades agrcolas y
populosas.
8. Cada vez producimos ms residuos. Segn Daniel Hoornweg, durante el
siglo pasado, a medida que la poblacin mundial ha ido creciendo y
hacindose ms urbana y prspera, la produccin de residuos ha aumentado
diez veces. Segn Robert Macfarlane, en el estmago de una ballena monje
arrastrada por el mar hasta la costa de Normanda en el ao 2002 se encontr
casi una tonelada de envases y bolsas de plstico. Los residuos nucleares,
altamente dainos y duraderos, tambin son cada vez ms abundantes. Segn
Lorenz, una central nuclear tiene una vida de veinte o treinta aos a lo sumo
[algo ms en la actualidad], y, sin embargo, sigue conservando inalterable su
radiactividad durante 20.000 aos, promedio del perodo correspondiente a
los deshechos atmicos. La pregunta es: quin seguir controlando esos
residuos dentro de 10.000 aos?
9. Es muy probable que el pico del petrleo y el pico del agua provoquen o
cuando menos contribuyan al colapso gradual o repentino de las sociedades
complejas, aumentando todava ms la desintegracin social y las guerras
ms o menos encubiertas por los recursos (vase Oriente Prximo),
fomentando a su vez el auge de polticas crecientemente impositivas y
autoritarias. Segn el ambientalista Lester Brown, unos 18 pases () estn
sobreexplotando sus acuferos. Entre ellos estn los tres grandes productores
de cereales China, India y Estados Unidos y otros pases igualmente muy
poblados, incluido Irn, Pakistn y Mxico. Durante las ltimas dos dcadas,
varios de estos pases () no solo han pasado su pico del agua, sino tambin
su pico de produccin de cereales. Entre los pases cuyo uso del agua ha
llegado a su cnit y ha comenzado a declinar se encuentran Arabia Saud,
Siria, Irak y Yemen.
10. Segn el bilogo Paul R. Ehrlich, la explosin demogrfica no tardar en
detenerse. Lo que cabe preguntarse es si lograremos frenarla aplicando un
humanitario sistema de control de natalidad, o si ser la naturaleza la que
acabe con el excedente demogrfico. Esto ltimo no sera la primera vez
que ocurre (vanse las crisis de los siglos XIV y XVII). Segn un informe del
Ministerio de Medio Ambiente espaol, se necesitan casi tres Espaas para
mantener el nivel de vida y poblacin actuales. El conflicto israel-palestino,
por ejemplo, es debido en parte al continuo crecimiento de ambas
poblaciones.
11. El sistema capitalista es el sistema econmico ms acaparador, ineficiente,
sobreexplotador y despilfarrador de cuantos se han practicado nunca.
Capitalismo es igual a acumulacin de capital por medios violentos. Su
historia es la historia de la expropiacin de las tierras libres y comunales de
sus antiguos habitantes. Segn el historiador David Vassberg, la proporcin
de propiedades comunales a mediados del siglo XVIII en Castilla ya era
mucho menor que la que haba existido durante el siglo XVI, porque durante
siglos la tendencia general haba ido hacia una privatizacin de la tierra.
12. El xodo rural se ha intensificado en los ltimos siglos, a pesar de que lo
rural, comparado con lo urbano, es potencialmente ms democrtico,
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autosuficiente y ecolgico, menos estresante y deprimente. Segn el escritor
Nicholas Carr, despus de pasar algn tiempo en un entorno rural tranquilo,
cerca de la naturaleza, las personas muestran una mayor atencin, una
memoria ms fiel y una cognicin en general mejorada. Sus cerebros se
vuelven ms tranquilos y ms ntidos. La razn, segn la teora de la
recuperacin de la atencin (ART por sus siglas en ingls), es que, cuando las
personas no estn siendo bombardeadas por estmulos externos, sus cerebros
pueden, en efecto, relajarse.
13. La corrupcin es intrnseca al Estado y al Capital. Cuanto ms grandes sean
estos, ms grande tender a ser la corrupcin. Pretender acabar con esta sin
acabar antes con esas dos instituciones ha sido el motor de su crecimiento.
14. La desigualdad econmica y poltica, de dinero y de poder, es cada vez
mayor, tanto entre pases como entre los individuos de un mismo pas. Los
habitantes de los pases de ms ingresos son hasta sesenta veces ms ricos
que los habitantes de los pases de menos ingresos.
15. Durante siglos, los Estados, las empresas y las personas han aumentado por
medios violentos su capacidad de endeudamiento en nmeros absolutos y
generalmente tambin en nmeros relativos, acrecentando de ese modo el
riesgo actual de un colapso traumtico del sistema econmico que nos
mantiene y da de comer. La deuda pblica espaola, por primera vez en la
historia, equivale a todo el PIB del pas.
16. El consumo de drogas y sus efectos antisociales son mucho ms elevados que
en cualquier poca anterior. Segn el escritor Mario Vargas Llosa, en
nuestros das el consumo masivo de marihuana, cocana, xtasis, crack,
herona, etctera, responde a un entorno cultural que empuja a hombres y
mujeres a la busca de placeres fciles y rpidos, que los inmunicen contra la
preocupacin y la responsabilidad.
17. Las escuelas, institutos y universidades, con la excusa de la enseanza,
tienden a hacernos individuos ms dciles. Los filsofos de los que tan bien
nos han hablado (casi siempre hombres europeos, como Platn, Maquiavelo,
Hobbes, Locke, Rousseau, Kant, Hegel, Nietzsche, Marx, Ortega y Gasset o
Rawls) no son sino losfilsofos de la dominacin, como lo son tambin, en
esencia, las propias instituciones acadmicas donde estos son estudiados
acrticamente.
18. Las personas de todo el mundo tenemos hoy menos libertad negativa, menos
poder de decisin y menos autonoma que en casi cualquier otro periodo de la
historia. Nuestras libertades bsicas para conseguir comida, ropa,
entretenimiento, casa, amistades profundas y entornos vrgenes se han visto
gravemente reducidas con el paso de los siglos, hasta el punto de que algunos,
como Jean-Franois Brient, no dudan en afirmar que, pese a haber abolido
ciertas clases de esclavitud en ciertos sitios, seguimos siendo esclavos, pero
esta vez esclavos voluntarios de un totalitarismo mercantil, pues la
mercanca, ideolgica por esencia, despoja de su trabajo al que la produce y
despoja de su vida al que la consume.
19. Cada vez hay menos democracia, no ms. El tamao de la poblacin, la
divisin del trabajo y la complejidad social son inversamente proporcionales
a la soberana popular. Segn el gegrafo Jared Diamond, la toma de
decisiones por toda la poblacin adulta sigue siendo posible en los poblados
() de tamao bastante reducido como para que las noticias y la informacin
lleguen rpidamente a todo el mundo, para que todo el mundo pueda escuchar
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a todo el mundo en una reunin general de la aldea (). Pero todos estos
requisitos previos para la toma de decisiones comunitaria llegan a ser
inalcanzables en las comunidades mucho ms grandes.
20. La esclavitud tradicional ha aumentado en nmeros absolutos. Segn el
experto en esclavitud Kevin Bales, el nmero de esclavos que hay en la
actualidad [unos 27 millones] es superior al de todas las personas que fueron
arrancadas de frica durante la poca del comercio de esclavos trasatlntico,
a lo que habra que sumarle, salvando las distancias, los cientos de millones
de esclavos asalariados de todo el mundo. Segn Nicholas Kristof, el
momento culminante del comercio de esclavos a travs del Atlntico se dio
hacia 1780, cuando unos 80.000 esclavos eran transportados cada ao de
frica al Nuevo Mundo. En la actualidad UNICEF estima que 1.800.000 de
nios caen cada ao en el trfico del sexo comercial.
21. La esclavitud de animales no humanos ha alcanzado cotas nunca vistas.
Segn la Revista Vegetus de la Unin Vegetariana Espaola, la produccin
mundial de carne se ha triplicado durante las ltimas cuatro dcadas y ha
crecido un 20% slo en los ltimos 10 aos. No por casualidad la filosofa
del veganismo ha surgido en los pases hiperdesarrollados como reaccin a
dcadas de industrialismo.
22. El Estado, es decir, el conjunto de instituciones que lo forman, no ha parado
de crecer, si bien irregularmente, durante al menos los ltimos cinco milenios
en detrimento de las personas que han ido quedando bajo su control. Segn
Flix Rodrigo Mora, los documentos oficiales manifiestan que en 2008 el
Estado espaol se apoder del 37,6% del PIB. Los presupuestos para 2014,
elaborados por el gobierno de la derecha espaola, sealan que el Estado se
har con el 47,4% del PIB.
23. El devenir de la historia parece indicar que el terrorismo, tanto el que
proviene del Estado (ej. holocausto judo) como el que se dirige contra el
Estado (ej. 11-S), tiende a ser mayor all donde la concentracin de poder, la
prdida de libertad y la desigualdad econmica son mayores. En otras
palabras, tiende a ser mayor cada da que pasa. Segn la fsica y activista
Vandana Shiva, el auge del extremismo y del terrorismo constituye una
respuesta ms a los cercamientos y a la colonizacin econmica de la
globalizacin.
24. Segn el pediatra Carlos Gonzlez, las madres y los padres de hoy se
divorcian muchsimo ms que los de tiempos pasados. En el caso espaol,
en 2011 hubo unos ciento sesenta y tres mil matrimonios y unos ciento diez
mil divorcios. Si se mantuviera estable la proporcin, podramos afirmar que
se divorcian dos tercios de las parejas.
25. Segn el antroplogo Conrad Phillip Kottak, el porcentaje (23%) de nios
que viven en hogares sin padre () en 2007 era ms del doble que la tasa de
1970, mientras que el porcentaje (3%) de hogares sin madre () aument
cuatro veces. () El creciente aislamiento de la parentela que sugieren dichas
cifras bien puede no tener precedentes en la historia humana. Segn el
psiclogo Daniel Goleman, la nuestra tambin es una poca en la que las
familias se ven acosadas, en la que ambos padres deben trabajar muchas
horas y se ven obligados a dejar a los nios abandonados a su propia suerte o,
como mucho, al cuidado del televisor.
26. Tanto en trminos relativos como absolutos la violencia de gnero o
domstica ha tendido a aumentar globalmente en los ltimos miles de aos.
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Segn el antroplogo Conrad Phillip Kottak, a pesar del estereotipo popular
del caverncola que lleva un mazo y arrastra a su compaera por el cabello, la
relativa igualdad de gnero es un patrn ancestral mucho ms probable.
Lejos de lo que cabra esperar, las ciudades tienden a fomentar el maltrato,
toda vez que las mujeres y los nios suelen vivir en familias nucleares en
lugar de vivir en familias extensas donde el poder del agresor se ve diluido
gracias a la cercana de los parientes de la vctima.
27. El empoderamiento de la mujer a lo largo de la historia occidental no ha sido
lineal, ya que por ejemplo segn el historiador Robert Fossier, desde finales
de la poca carolingia, digamos que hacia 900, y ms o menos hasta 1030 o
1050, la presencia femenina en los asuntos econmicos o polticos pareca
notable, mientras que la fase de 1050-1180/1200 supuso un
debilitamiento.
28. El imperialismo, especialmente el imperialismo econmico y ecolgico, no
ha dejado de crecer. El caso ms visible es Israel, pero hay muchos ms.
Segn el ingeniero Pedro Prieto, el crecimiento de los llamados pases
desarrollados se ha hecho, sobre todo, a base de pisar y explotar a los
dems pases oprimidos, de reventar sus recursos naturales en beneficio, no
slo de las lites serviles y mamporreras de los pases explotados, al servicio
de las lites de los pases desarrollados, sino tambin con la connivencia
activa y pasiva de los ciudadanos occidentales, muy confortablemente
instalados en esos Estados de Bienestar.
29. Las mafias no existan hace unos siglos. Ahora s, y van en aumento. Segn el
economista Jorge Beinstein, nos encontramos en presencia de un
crecimiento mundial vertiginoso del poder de las mafias. La economa legal e
ilegal bajo su control podra llegar a representar a comienzos del siglo XXI
cerca de un 15% del Producto Bruto Mundial.
30. Nunca antes tan pocos haban controlado la opinin de tantos. Los diarios,
emisoras de radio y canales de televisin ms ledos, escuchados y vistos en
Espaa son en su mayor parte propiedad de unas cuantas familias y personas
con nombres y apellidos, de manera que la percepcin de la realidad que
estos medios nos teletransmiten, y que nosotros tendemos a asimilar
acrticamente como nuestra, coincide grosso modo con los intereses
econmicos y la percepcin de la realidad que tienen sus propietarios y
directivos. Por ejemplo, el Grupo Prisa (diario El Pas, canal Cuatro, libros
escolares Santillana Espaa) pertenece en gran parte a la familia de Jess
Polanco, as como el Grupo Planeta (diario La Razn, canal Antena 3,
emisora Onda Cero) es de la familia de Jos Manuel Lara.
31. La publicidad es el principal canal de difusin de la ideologa consumista,
segn el activista Rodrigo Fernndez Miranda. Y segn el etlogo Konrad
Lorenz, la frecuencia de la mentira pblica y la tolerancia generalizada ante
el engao han aumentado con el desarrollo de las culturas superiores y la
civilizacin. () Muchos publicistas se enorgullecen, en lugar de
avergonzarse, cuando tienen xito con la mentira.
32. A pesar de la gran movilidad individual que nos proporcionan las
motocicletas y los automviles, estos han supuesto segn el arquitecto y
anarquista Colin Ward la transformacin del paisaje y del entorno urbano,
una enorme prdida de vidas humanas, el agotamiento de gran parte de los
recursos naturales no renovables y el desgaste de la capa de ozono, as
como el calentamiento global.
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33. Los movimientos migratorios en masa, forzados por la guerra o simplemente
por la globalizacin, son cada vez mayores. A pesar de llevar cientos de miles
de aos sobre la Tierra, segn el gegrafo Joaqun Arango, la era de las
migraciones de masas [humanas] comienza con el industrialismo, apenas un
par de siglos atrs. Segn el informe de 2010 del Alto Comisionado de las
Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), a finales de 2010, 43,7
millones de personas estaban en situacin de desplazamiento forzado en todo
el mundo, la cifra ms alta de los ltimos 15 aos. En el ltimo informe de
2013, ya haba 51,2 millones.
34. La muerte como individuo es solitaria por s sola, pero no contentos con ello,
la hemos hecho an ms solitaria. Segn el historiador Philippe Aris, la
muerte no pertenece ya ni al moribundo primero irresponsable, luego
inconsciente- ni a la familia, persuadida de su incapacidad. Es regulada y
organizada por una burocracia cuya competencia y humanidad no pueden
impedirle tratar a la muerte como su cosa, una cosa que debe molestarle lo
menos posible, para el inters general.
35. El nacionalismo, ideologa que tiende a centralizar el poder en unas pocas
manos y que en parte est detrs de todas las guerras, es un fenmeno
relativamente reciente y creciente en la historia de nuestra especie. Segn el
filsofo Bertrand Russell, desde el surgimiento del nacionalismo, ha sido
comn sustituir el bien de toda la comunidad por el de la propia nacin, como
meta adecuada de los esfuerzos de un hombre virtuoso.
36. En cifras tanto absolutas como relativas, el nmero de personas que pasan
hambre en la actualidad ha aumentado con respecto a milenios anteriores.
Segn la Organizacin de las Naciones Unidas para la Alimentacin y la
Agricultura (FAO), ahora son ms de 800 millones los hambrientos crnicos,
de los cuales aproximadamente 30 millones mueren cada ao a causa de ello,
mientras que hace diez mil aos el total de seres humanos que poblaba el
planeta era solamente de 8 millones. Segn el historiador Guy Bois, de
entrada, rechacemos totalmente un lugar comn: Siempre ha habido
pobres y siempre los habr. Nada ms falso.
37. La propiedad privada, especialmente la de los medios de produccin, no es
una institucin universal que se d en todas las culturas humanas, y desde su
aparicin en el neoltico ha creado ms problemas de los que ha resuelto.
Como deca Juan Crisstomo ya en el siglo IV, la divisin de las tierras
ocasiona gastos ms grandes y, por consiguiente, produce pobreza.
38. Que existe la verdad, especialmente la verdad moral, no es algo que tenga
claro todo el mundo. De hecho, con el paso del tiempo el relativismo ha ido
ganando seguidores. De una poca de dominio eclesistico en la que la
existencia de la verdad moral apenas era discutida, hemos pasado a otra de
dominio capitalista en la que la no existencia de la verdad moral apenas se
discute. El hereje de nuestros das no es el que niega la verdad de los
sacerdotes, sino el que niega la verdad de los economistas.
39. La evolucin en las ltimas dcadas de un arte cada vez ms abstracto y
conceptual es uno de los muchos sntomas de los fenmenos de alienacin,
nihilismo y decadencia de la civilizacin occidental. Cuanto ms se
moderniza una sociedad, ms tratan sus habitantes de escapar de s mismos
y de la realidad que les rodea mediante la abstraccin, el relativismo e
incluso, en los casos ms desesperados, el abuso de las drogas y el suicidio.
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40. Segn la ltima Encuesta Nacional de Salud, la ansiedad/depresin afecta al
14,6% de la poblacin adulta espaola, cifra que seguramente es mayor si
tenemos en cuenta el porcentaje de personas que pueden estar padeciendo esa
angustia sin que conste en los registros. Estos nmeros son seguramente
nicos en la historia de las sociedades humanas en perodos de paz. Segn la
psicloga Sonja Lyubomirsky, es diez veces ms probable que padezcamos
una depresin clnica ahora que hace un siglo.
41. En Espaa, el nmero relativo de interrupciones voluntarias del embarazo se
ha duplicado en menos de veinte aos. A finales del siglo XX se realizaban 6
abortos al ao por cada 1000 mujeres. Dos dcadas despus estamos en torno
a los 12. Adems, en ocasiones el aborto podra estar relacionado con
trastornos mentales como la ansiedad o la depresin.
42. Cada vez hay ms personas hipocondracas. Padecemos una pandemia
creciente de dolor en ausencia de enfermedad, en palabras del neurlogo
Arturo Goicoechea. La hipocondra parece estar relacionada con el aumento
de la soledad y del individualismo, provocado no solo por un cambio de
valores, sino tambin y recprocamente por un cambio estructural del modelo
econmico, poltico y geogrfico. La hipocondra sera, por as decirlo, una
submodalidad de la depresin, en palabras del psiquiatra Enrique Rojas.
43. Ya a principios del siglo pasado, el criminalista Mariano Ruiz-Funes dejaba
constancia de que en un siglo, aproximado, la capacidad suicidgena de
nuestro pas ha aumentado diecisiete veces, pasando de 1,6 suicidios por
cada milln de habitantes en 1838 a 27,6 a finales de ese mismo siglo. Un
siglo despus, lejos de mejorar, la situacin ha seguido empeorando.
Actualmente la cifra est en torno a los 70 suicidios por cada milln de
espaoles, posiblemente ms. En Francia es el triple. Adems, por cada
12.000 suicidios anuales ocurridos en ese pas, tienen lugar 160.000 intentos
de suicidio. Y en nmeros mundiales, se suicidan diariamente un mnimo de
2.700 personas y lo intentan otras 54.000. En los pases desarrollados, la
muerte por suicidio es ms habitual que la muerte por accidente de trfico.
44. Lejos de desaparecer, la religin parece haber evolucionado hacia formas ms
eficientes de adoctrinamiento. Cuando las sociedades eran ms pequeas,
menos complejas y sus armas menos poderosas, unos pocos fundamentalistas
religiosos con suficiente poder podan difundir su ideologa represiva a travs
de la poblacin, pero solo hasta cierto punto. Hoy, a diferencia de ayer, los
fundamentalistas gozan de un poder casi incomparable para difundir sus
mensajes autoritarios y provocar un mal de proporciones nunca vistas.
45. No est claro que la salud haya progresado a nivel mundial, o al menos no
tanto como se cree. Tan importante o ms como la cantidad de aos que se
viven (hoy mayor, sin duda) es la calidad entendida en sentido amplio (hoy
menor, probablemente). Creemos que cada vez se curan ms enfermedades y
creemos bien, pero tambin es cierto que en los ltimos siglos se han creado o
empeorado otras nuevas, como el insomnio, la migraa, la fibromialgia, la
caries, el autismo, el cncer (incluido el infantil), el Alzheimer, la infertilidad,
la obesidad, las enfermedades cardiovasculares, las enfermedades mentales
como la esquizofrenia, las enfermedades parasitarias como la malaria y las
enfermedades infecciosas como el sida. Segn el mdico Stephen
Oppenheimer, nuestra creciente aficin a los viajes internacionales y a la
confraternizacin contribuye a difundir enfermedades que en el pasado tal
vez slo tuvieran efecto local.
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46. La entronizacin de la ciencia reduce nuestro inters por otros campos del
saber y fomenta la aparicin y consolidacin de gobiernos tecnocrticos. Lo
emprico sin lo racional y sin lo intuitivo est condenado al desastre moral.
47. La tecnologa siempre ha hecho ms mal que bien. Segn los escritores
Aldous Huxley y Nicholas Carr respectivamente, el progreso de la
tecnologa ha llevado y sigue llevando todava a la concentracin y
centralizacin del poder, as como el precio que pagamos por asumir los
poderes de la tecnologa es la alienacin, un peaje que puede salirnos
particularmente caro en el caso de nuestras tecnologas intelectuales. Por
ejemplo, segn el antroplogo Claude Lvi-Strauss, la funcin primaria de
la escritura, como medio de comunicacin, es facilitar la esclavitud de otros
seres humanos.
48. El vnculo amoroso-amistoso ha tendido a disminuir con el auge de la
civilizacin, es decir, conforme han aumentado la densidad de poblacin, la
divisin del trabajo asalariado, el materialismo y especialmente la
telecomunicacin. El caso ms extremo documentado hasta la fecha lo
encontramos en los jvenes hikikomori, en la pelcula de ficcin Her y, en
menor medida, en las llamadas redes sociales. Segn la investigadora del
MIT Sherry Turkle, nos estamos acostumbrando a una nueva forma de estar
juntos en solitario. Cada vez esperamos ms de la tecnologa y menos los
unos de los otros. () Desde las redes sociales hasta los robots sociales,
estamos desarrollando tecnologas que nos dan la ilusin de compaa sin la
exigencias de la amistad.
49. La aparicin, aumento y normalizacin de la prostitucin y de la pornografa
ha ido en detrimento de la igualdad de gnero y de nuestras relaciones
afectivo-sexuales. Segn el documental El Imperio de los SinSexo, la
comodidad material parece haber apagado el deseo [sexual] de los japoneses.
Pornografa y prostitucin son sinnimos de placer inmediato y sin esfuerzo.
En el J apn de hoy, la pareja desaparece en beneficio del individuo. ()
J apn es muy diferente o sencillamente va por delante?. Adems, segn el
cientfico Gary Wilson, de todas las actividades en Internet, el porno es la
que tiene mayor potencial para crear adictos, ms incluso que el juego.
50. Cada vez trabajamos ms horas. Segn el antroplogo Allen Johnson, el
trabajo diario aumenta enormemente, desde una media de un poco menos de
seis horas por adulto entre los cazadores-recolectores y alrededor de seis
horas y tres cuartos entre los horticultores, hasta nueve horas entre los
agricultores intensivos y algo menos entre los urbanitas industrializados, a lo
que habra que sumarle el tiempo que estos ltimos gastan en ir y venir del
trabajo, as como las horas extraordinarias a veces ni siquiera remuneradas.
51. El paro estructural o desempleo crnico actual es de los ms altos de la
historia en trminos relativos, si no el ms alto. Segn clculos recientes de la
Organizacin Internacional del Trabajo (OIT), el nmero global de
desempleados aumentar an ms hasta unos 210,6 millones durante los
prximos cinco aos. Segn el periodista Carlos Fresneda, a principios de
los ochenta, los psiclogos americanos comenzaron a estudiar los efectos del
burn-out [quemazn laboral] en profesiones estresantes como la medicina,
la asistencia social o la enseanza. Al cabo de una dcada, el mal est tan
extendido que alcanza ya proporciones epidmicas. () Dolores de cabeza,
trastornos gastrointestinales, tensin muscular, alta presin sangunea,
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ansiedad, insomnio El burn-out produce, por lo general, una sucesin de
malestares en cadena.
52. La guerra no siempre ha existido. Segn el antroplogo R. Brian Ferguson,
la evidencia sugiere una transicin de sociedades que no hacan la guerra a
otras que s la hacan. Es justamente con el apogeo correlativo de los
Estados, sus ejrcitos y sistemas econmicos basados en el dinero y en la
propiedad de los medios de produccin cuando han tenido lugar las guerras
ms extensivas y mortferas de la historia. La mayor de todas ellas se origin
en Europa, y no hace mucho. El filsofo Flix Duque la llama la Guerra
Civil Europea, que va de 1914 a 1945, con su prolongacin fra hasta
1989. Segn el historiador Geoffrey Parker, durante el siglo XVII tuvieron
lugar ms guerras que en cualquier otra poca anterior a la primera guerra
mundial () y ms guerras civiles que ningn otro perodo anterior o
posterior.
53. Las armas ms mortferas de la historia todava conviven con nosotros. Segn
el periodista Joel Levy, el final de la guerra fra, junto con el aparente xito
de acuerdos importantes como el Tratado de No Proliferacin de Armas
Nucleares, el Tratado sobre Misiles Antibalsticos y otros, han llevado a la
sensacin general de que la amenaza nuclear ha disminuido. Las cabezas
nucleares, sin embargo, siguen existiendo.
54. El nmero de personas que permanecen presas hoy es mucho mayor si lo
comparamos con sociedades anteriores o con sociedades sin Estado. Hace
cuarenta aos, el nmero de presos por cada 100.000 espaoles no llegaba a
los 30, mientras que ahora supera los 160. Segn Len Tolsti, el Estado
engendra criminales con ms rapidez que los castiga; nuestras prisiones estn
abarrotadas de delincuentes corrompidos por aqul mediante sus mandatos
injustos, monopolios y todas sus instituciones. Primero promulgamos una
gran cantidad de leyes que generan el crimen, y despus decretamos un
nmero an mayor de stas leyes para poder castigar los mismos delitos que
han sido causados por ellas.
55. Los crmenes urbanos han aumentado en trminos generales. Segn el
economista Jorge Beinstein, a mediados de los 90s Los ngeles registraba la
cifra rcord de 28 asesinatos anuales por cada 100 mil habitantes y la
existencia de unas 670 grandes bandas de gngsters agrupando a unos 70 mil
miembros. En la actualidad, la tasa de homicidios en Los ngeles es unas
tres veces menor que veinte aos atrs. Pero antes de lanzar las campanas al
vuelo, es preciso recordar que la tasa de ciudades como Nueva Orleans y
Detroit es el doble que la de Los ngeles de aquellos aos.
56. La violencia juvenil tambin parece aumentar a nivel mundial. Segn la
Organizacin Panamericana de la Salud, entre 1985 y 1994, en muchas
partes del mundo aumentaron las tasas de homicidios juveniles,
especialmente entre los jvenes de edades comprendidas entre los 10 y los 24
aos.
57. La capacidad de odiar es innata en el ser humano, pero no as el grado de odio
que puede llegar a acumular, que depende del entorno social. Cuanto ms
artificializamos la vida y nos alejamos de la naturaleza, ms odiamos lo que
nos rodea. Segn el anarcoprimitivista Derrick Jensen, desde nuestro
nacimiento () somos socializados individual y colectivamente para odiar la
vida, odiar la naturaleza, odiar los animales salvajes, odiar a las mujeres,
odiar a los nios, odiar nuestros cuerpos, odiar y temer nuestras emociones,
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odiarnos a nosotros mismos. Si no odiramos el mundo, no permitiramos que
fuera destruido frente a nuestros ojos. Si no nos odiramos a nosotros
mismos, no permitiramos que nuestros hogares y nuestros cuerpos fueran
envenenados.