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Contra el c ci ie en nt ti if fi ic ci is sm mo o

Hugo Gonzlez Mora
1




En la sociedad occidental contempornea, a la
ciencia como institucin se le ha conferido la
autoridad que en una poca correspondi a la
Iglesia. Cuando la ciencia habla o, ms bien,
cuando sus portavoces (y generalmente son
hombres) hablan en nombre de la ciencia- no se
admite rplica. La ciencia es el legitimador
ltimo de la ideologa burguesa. Oponerse a la
ciencia, preferir valores a hechos, es transgredir
no slo una ley humana, sino tambin una ley de la
naturaleza.

Richard Lewontin y otros, 1984.



Hay quien todava piensa, sin duda con buena intencin pero ya se sabe, de buenas
intenciones est empedrado el infierno-, que la ciencia natural puede responder por s
sola y sin la ayuda de otros saberes preguntas como quines somos, de dnde venimos y
adnde vamos. Algunos/as, sin embargo, pensamos que la ciencia natural no puede ni
debe siquiera intentar responder por s sola ninguna pregunta, por muy tcnica que esta
sea. Creemos que existen otros saberes, como la filosofa, la historia, la antropologa o
la filologa, que tambin tienen mucho que decir al respecto. Creer lo contrario sera
caer en el cientificismo, ya sea por el lado de las ciencias naturales como por el de las
ciencias sociales, un reduccionismo filosfico que consiste en tratar de explicar toda la
realidad reducindola a una sola de sus partes, una simplificacin de la realidad anloga
a otras simplificaciones no cientificistas, tales como el eticismo (hay cosas que ni con
mucha voluntad se pueden lograr) o el politicismo. La ciencia no solo no puede tener
todas las respuestas a todo ningn saber las tiene-, sino que tampoco puede tener todas
las respuestas a preguntas tan aparente y exclusivamente tcnicas como qu somos o
qu poltica econmica es la adecuada en este momento. Es decir, preguntas como
esas pueden responderse desde la biologa y la economa, pero tambin y de manera
simultnea desde la historia y la tica, puesto que son saberes compatibles e
interdependientes. Como dice el fsico Erwin Schrdinger, la finalidad de la ciencia, y
su valor, son los mismos que los de cualquier otra rama del conocimiento humano.
Ninguna de ellas por s sola tiene finalidad y valor. Slo los tienen todas a la vez
2
. Por
tanto, pensar que las ciencias empricas pueden encargarse ellas solas de preguntas tan
complejas y multidisciplinares como qu es la vida o qu fuente de energa emplear y de
qu manera debera explotarse, es un abuso de perspectiva. A este respecto, me viene a
la memoria una conferencia del eclogo Carl Safina sobre los derrames de petrleo en el
mar, en la cual deca que el uso de la energa siempre es una cuestin moral
3
, no

1
Texto extrado del Diccionario crtico del mundo occidental [borrador en lnea].
2
http://www.tusquetseditores.com/titulos/metatemas-ciencia-y-humanismo
3
http://www.ted.com/talks/lang/es/carl_safina_the_oil_spill_s_unseen_culprits_victims.html
2

solamente una cuestin tcnica o econmica como interesadamente se nos suele hacer
creer. Cuando se dice que las prospecciones petrolferas son necesarias para mantener
bien engrasada una determinada economa, lo que se est diciendo en realidad es que
son necesarias para mantener una determinada forma de vida. En ese sentido, si uno
quiere que la economa de su pas crezca, con todo lo que ello conlleva, no tiene ms
remedio que aceptar las recetas de los expertos. Pero si uno, por el contrario, no est de
acuerdo con dicha forma de vida, entonces no necesita prospecciones petrolferas ni
tampoco expertos.

La separacin clsica entre hechos y valores, particularmente vigente en la filosofa
kantiana, resulta obsoleta. As como los hechos estn cargados e impregnados de teora,
como afirmaron Popper y Hanson, y aceptan en la actualidad la mayora de los filsofos
de la ciencia, as tambin hay que afirmar que la actividad cientfica est profundamente
influida por diversos sistemas de valores, que habr que intentar analizar y dilucidar. (...)
No es lo mismo una ciencia que se desarrolla en una economa socializada, en la que el
Estado es el principal potenciador de la actividad cientfica, que una ciencia desarrollada
en empresas privadas regidas por una tabla de valores en los que el beneficio y la
competitividad suelen ser predominantes. (...) El programa demarcacionista que trat de
separar a los filsofos de los restantes gremios que se ocupan de estudiar la ciencia, y de
los propios cientficos y tecnlogos, es un programa que debe pasar a la historia de la
filosofa de la ciencia.

J avier Echeverra, 1995.

Una persona llevada por tal reduccionismo es aquella que cree o acta como si
creyese- que las nicas o cuando menos las mejores respuestas posibles a preguntas del
tipo qu somos o cmo funciona la sociedad son o deben ser cientficas, esto es,
mayoritariamente empricas. En otras palabras, que las ciencias, ms las naturales que
las sociales, tienen la exclusiva o al menos la preferencia ante tales preguntas. Segn el
fsico y filsofo Mario Bunge cuya filosofa es abiertamente cientificista, vale decir
centrada en la ciencia-, el cientificismo postula que todo lo cognoscible se investiga
mejor con el mtodo cientfico y que los cientficos sociales deben buscar verdades
tan rigurosamente como lo hacen sus colegas de las ciencias naturales.

Mucho que ha pasado por ciencia se tiene ahora por filosofa dudosa; mucho que se
considera como verdadera ciencia se cree con frecuencia que slo proporciona
fragmentos confusos de las realidades entre las cuales viven los hombres. Est muy
difundido el sentimiento de que los hombres de ciencia ya no tratan de representar la
realidad como un todo o de trazar un esbozo real del destino humano. Adems, la
ciencia les parece a muchos no tanto un ethos creador y una orientacin, como un juego
de mquinas cientficas manejadas por tcnicos y controladas por hombres economistas y
militares que ni encarnan ni comprenden la ciencia como ethos y orientacin. Entretanto,
los filsofos que hablan en nombre de la ciencia con frecuencia la convierten en
cienticismo, sosteniendo que su experiencia es idntica a la experiencia humana y que
nicamente con sus mtodos pueden resolverse los problemas humanos. Con todo eso,
muchos trabajadores culturales han llegado a pensar que la ciencia es un Mesas falso
y pretencioso, o por lo menos un elemento marcadamente ambiguo de la civilizacin
moderna.

Charles Wright Mills, 1959.

Un ejemplo concreto lo tenemos en el fisicalismo de William Hillis, quien nos cuenta
que su compaero en Edge.org, el filsofo naturalista Daniel Dennett, es
3

fundamentalmente un reduccionista, se supone que en el buen sentido de la palabra, ya
que est convencido de que los fenmenos mentales que observamos son el resultado
de principios fsicos fundamentales. Es un punto de vista que bsicamente compartimos.
Puede que esto le haga ms popular entre los cientficos que entre los filsofos, porque
si est en lo cierto, entonces toda la filosofa se reduce a ciencia que an est por
hacer
4
. Otro ejemplo ms polmico todava es el de la sociobiologa, que para el
antroplogo Marshall Sahlins es ms bien un uso y abuso de la biologa, puesto que,
entre otros argumentos esgrimidos en su contra, ningn sistema de relaciones de
parentesco humanas est organizado segn los coeficientes genticos de relacin tal y
como los conocen los sociobilogos
5
, pero sobre todo porque ningn saber puede ser
enteramente reducido o subordinado a otro, como generalmente tienden a creer o a
hacer creer- los divulgadores de lo que se ha venido en llamar la tercera cultura, que
no es sino un nombre novedoso tras el cual se esconde habitualmente la subordinacin
de la primera cultura (las humanidades y las ciencias sociales) a la segunda (las ciencias
naturales), ya que esta goza en la actualidad de un mayor respeto epistemolgico.
En Espaa, el consejo de redaccin del proyecto Tercera Cultura est formado por
personas de una ideologa poltica muy concreta, como todo hijo de vecino, en este caso
prxima a la centroderecha espaola, lo que sin duda influye en el tipo de ciencia que
divulgan: como por ejemplo los ltimos trabajos del psiquiatra Adolf Tobea donde se
analiza la neuropsicologa del gregarismo nacional en general y el independentismo
cataln en particular. No es anecdtico o secundario el hecho de que la antroploga
Teresa Gimnez Barbat, la principal promotora del proyecto, pertenezca a Unin,
Progreso y Democracia ni que Vicente Carbona, otro de sus editores, sea miembro de
Ciutadans de Catalunya, formaciones polticas, ambas, defensoras del Estado espaol.
Estoy de acuerdo en que el nacionalismo cataln es criticable, pero no es igualmente
criticable la idea de unin de Espaa que defiende el nacionalismo espaol, ese que
los nacionalistas espaoles dicen que no existe? Qu nacin tiene ms derecho a
decidir suponiendo que las naciones tengan derechos-, la que se quiere separar o la que
no quiere que esta se separe? Hasta qu punto puede la neuropsicologa responder a
esas preguntas?

El plan de la sociobiologa para subordinar las humanidades y las ciencias sociales a la
ciencia positiva de la biologa evolutiva parece ms bien un despilfarro de esfuerzos
acadmicos. Las leyes de la accin racional a la que aspira ya han sido refinadas
matemticamente por la ciencia de la economa, y en especial de la microeconoma.
Incluso han sido aplicadas a comportamientos sociales tales como el matrimonio y el
divorcio. Slo sera necesario sustituir por valores genticos las utilidades en las
formulaciones de la Escuela de Economa de Chicago. En realidad, la sntesis moderna
ha estado en el aire al menos durante los dos ltimos siglos. () No hago ms
afirmaciones a favor de la cultura con respecto a la biologa que las que la biologa hara
con respecto a la fsica y a la qumica. En una obra clsica sobre la adaptacin, G. C.
Williams observa que la biologa es fsica y qumica ms seleccin natural. Pero la ltima
solamente es el principio de la materia en forma viva, y la nica que puede explicar las
propiedades biolgicas de la clase de los seres vivos. () Entre cultura frente a biologa
(y por implicacin, fsica y qumica) se da el mismo tipo de relacin jerrquica. La cultura
es biologa ms facultad simblica. () En una reciente entrevista concedida al Harvard
Crimson, E. O. Wilson rechaza cualquier intento de explicar biolgicamente toda la vida
social humana. Quizs slo se pueda atribuir a la biologa el 10 por 100, afirma. Es difcil

4
Brockman, 1995.
5
Vase la regla de Hamilton.
4

imaginar qu tipo de sntesis moderna de las ciencias sociales se propone establecer
Wilson con un margen de un 10 por 100.

Marshall Sahlins, 1976.

Otro caso concreto de lo que podramos llamar ciencia a la pata coja es la tesis
economicista que se defiende en el libro Adaptarse a la marea: cmo tener xito
gracias a la seleccin natural del divulgador de la ciencia Eduard Punset. En l se
refuerza cientficamente, con la ayuda de la teora de la seleccin natural, lo que
primeramente no es ms que un presupuesto moral y cultural del autor, este es, que el
mercado y el xito empresarial son buenos para las sociedades humanas. Sin esta
especie de a priori moral, que desde la historia, la antropologa, la tica y la intuicin
podemos probar que es antisocial y por tanto moralmente errneo, la ciencia y los
datos parcialmente objetivos amontonados encima por el autor se vendran abajo. Segn
Konrad Lorenz, las Ciencias Econmicas cometen un error funesto al considerar que la
seleccin natural de la economa de libre mercado pudiera ser un poder benfico tan
seguro y creativo como la del cambio de las especies. Los criterios selectivos en la vida
econmica son, exclusivamente, los de la rpida adquisicin de poder. En Ciencias
Econmicas, el concepto valor tiene () un pronunciado carcter normativo, por lo cual
pierde automticamente su validez universal
6
.
Por otro lado, la tentacin de utilizar las matemticas, escribe el keynesiano Paul
Ormerod, es irresistible para los economistas. Parece conferir el adecuado aire de
autoridad cientfica y precisin a sus cavilaciones. Y, de forma ms sutil, su uso
enmascara las implicaciones de muchas de las presunciones que la profesin realiza
rutinariamente.

En el caso de las sociedades capitalistas, es la mistificacin del 'experto' lo que permite a
los tecncratas presentar sus 'soluciones' a los problemas econmicos o sociales como si
se basaran en una teora 'objetiva' fundada en premisas 'cientficas'. En realidad, su teora
est basada mucho ms en suposiciones que dan por sentado el statu quo existente del
sistema de economa de mercado y todo lo que esto implica en lo que se refiere a la
desigualdad en la distribucin de los recursos, el ingreso y la riqueza.

Takis Fotopoulos, 1997.

La economa es hacer pblicas las agendas polticas que se ocultan bajo falsos supuestos.
Si uno acepta esos supuestos, entonces acepta las agendas ocultas. Este brillante mtodo
de programacin subliminal ha sido muy efectivo al inculcar durante medio siglo los
ideales liberales entre los estudiantes universitarios.

J ay Hanson, 2012.

Uno de los economistas probablemente ms reduccionistas de la historia de la
economa, Jack Hirshleifer, lleg a afirmar en una ocasin que lo que brinda a la
economa su poder imperialista invasor es que nuestras categoras analticas -escasez,
costo, preferencias, oportunidades, etc.- son verdaderamente universales en su
aplicabilidad. (...) Por eso la economa constituye realmente la gramtica universal de
las ciencias sociales
7
. Pero como dira Santiago Alba Rico, lo malo no es la

6
Lorenz, 1983.
7
Crespo, 2004.
5

universalidad de la ciencia sino la de las creencias; lo malo no es la objetividad de la
ciencia sino la cientificacin de la subjetividad
8
.

Por lo menos desde Hobbes, las caractersticas competitivas y lucrativas del hombre
occidental han sido confundidas con la naturaleza, y la naturaleza, forjada de este modo a
imagen del hombre, ha sido a su vez reaplicada a la explicacin del hombre occidental. El
efecto de esta dialctica ha sido afianzar las propiedades de la accin social humana, tal y
como las concebimos, en la naturaleza, y las leyes de la naturaleza en nuestras
concepciones de la accin social humana. () Adam Smith proporciona una versin
social de Thomas Hobbes; Charles Darwin una versin naturalizada de Adam Smith;
William Graham Sumner reinventa acto seguido a Darwin como sociedad y Edward O.
Wilson reinventa a Sumner como naturaleza.

Marshall Sahlins, 1976.

En la misma lnea, el tambin divulgador Michael Shermer plantea un falso dilema al
hacer suyo el lema amenazador del economista decimonnico Frdric Bastiat: Cuando
las mercancas no cruzan las fronteras, los ejrcitos lo harn. Para Shermer, el
comercio no evita la guerra, pero es evidente que atena la posibilidad de que ocurra,
para lo cual cita como demostracin la cuando menos dudosa investigacin del
antroplogo Napoleon Chagnon sobre los yanomami
9
, pueblo amaznico que prueba a
su entender y al de muchos (Steven Pinker y Jared Diamond entre ellos
10
) que la vida
humana tiende a la agresin
11
y que por ello la mejor forma de controlar al lobo
hobbesiano-nietzscheano que llevamos dentro es a travs del Estado de derecho y de un
sistema mercantil ms o menos regulado, instituciones imprescindibles que curiosa y
afortunadamente para nosotros forman parte de la cultura occidental. Yo podra haber
nacido miles de aos antes o despus, miles de kilmetros al este o al oeste, pero dicen
que he tenido la suerte de nacer en el lugar adecuado en el momento adecuado. Si al
menos eso no fuera tan estadsticamente improbable y si, adems, no lo hubieran dicho
todos los poderosos y sus seguidores en todas las pocas, tal vez hasta me lo crea.

Sin embargo, el peor rasgo del mercado capitalista es su simbiosis con la guerra. Para
parafrasear una famosa oracin de Charles Tilly sobre los Estados: las guerras hacen los
mercados y los mercados hacen la guerra. En efecto, las guerras coloniales abrieron
nuevos mercados y la bsqueda de crecimiento econmico ha provocado guerras contra
los pases subdesarrollados y entre las potencias coloniales (y neocoloniales). Como
afirm Laski, la paz capitalista es solo [...] un respiro entre guerras.

Mario Bunge, 2009.

Lo que aquellos autores pasan por alto es que es justamente con el apogeo correlativo
de los Estados, sus ejrcitos y sistemas econmicos basados en el dinero y en la

8
Lizcano, 2006.
9
La mayora de los antroplogos que trabajan con los yanomamis no reconocen la violenta caricatura
que Chagnon hace de aquellos a los que llama el pueblo feroz. () Contrastar las sociedades tribales
con las industrializadas siempre ha sido una cuestin ms poltica que cientfica, y deberamos ser
extremadamente recelosos de quienes usan las estadsticas para probar sus puntos de vista (Corry,
2013). Vase tambin Price, 2013.
10
http://www.survival.es/articulos/3297-brutales-salvajes
11
Sin embargo, segn John Zerzan (a), respecto a la violencia entre los recolectores-cazadores, Lee
anot que los !Kung detestan la pelea y piensan que cualquiera que pelee es un estpido. Los Mbuti,
segn Duffy, contemplan cualquier forma de violencia entre dos personas con gran aversin y disgusto y
nunca la incluyen en sus danzas o en sus representaciones.
6

propiedad de los medios de produccin cuando han tenido lugar las guerras ms
extensivas y mortferas de la historia. La mayor de todas ellas se origin en Europa, y
no hace mucho precisamente. Flix Duque la llama la Guerra Civil Europea, que va
de 1914 a 1945, con su prolongacin fra hasta 1989. Y para quienes todava piensen,
con Hobbes, que la guerra es nuestro estado natural, deben saber que el pensamiento
de este filsofo defensor del absolutismo poltico se form en un contexto mundial
extraordinariamente inestable y violento: Durante ese siglo [XVII] tuvieron lugar ms
guerras que en cualquier otra poca anterior a la primera guerra mundial () y ms
guerras civiles que ningn otro perodo anterior o posterior
12
. Y que es justamente a
partir del siglo anterior cuando el capitalismo, abastecido e impulsado por el saqueo
minero de las Amricas, adquiere la fuerza que le caracteriza. Adems, si lo habitual es
que los pueblos salvajes e incivilizados se encuentren en una situacin de guerra de
todos contra todos, como dice Hobbes, entonces cabra esperar que el ser humano
prehistrico hubiese desarrollado una especial resistencia psicolgica al estrs que
causan esos supuestos estados de inseguridad constante. Sin embargo, es significativo
que de los dos millones de estadounidenses que fueron voluntariamente a combatir
en Irak y Afganistn, y no fueron precisamente los ms pacficos, aproximadamente un
cuarto de ellos volviera a casa con algn grado de trastorno por estrs postraumtico, de
los cuales no pocos han acabado en suicidio
13
.
De un modo parecido, aunque llevando al extremo la idea economicista del poder
pacificador del mercado, Norman Angell defenda pocos aos antes de la Primera
Guerra Mundial que la era de la internacionalizacin, en palabras del historiador del
arte Florian Illes, impeda que estallaran guerras mundiales, dado que todos los pases
mantenan una estrecha unin econmica desde haca tiempo. Segn el propio Angell,
la guerra se evitara porque la influencia del mundo de las finanzas alemanas al
completo frente al gobierno alemn resultara eficaz para poner fin a una situacin
ruinosa para el comercio alemn. Tambin el presidente de la Universidad de Stanford,
meses antes del inicio de la guerra, argument convencido que la gran guerra en
Europa () no llegar porque los banqueros no reunirn el dinero necesario para
semejante guerra. Pero ambos se equivocaron. Su fe, en los mercados y en el progreso,
les condujo a ello.

La guerra, escriba Rousseau, no es una relacin entre hombre y hombre, sino entre
Estado y Estado, y los individuos son enemigos accidentalmente, no como hombres, ni
siquiera como ciudadanos, sino como soldados, no como miembros de su pas, sino como
sus defensores () (las cursivas son mas). () La agresin no tiene por qu estar
presente en un hombre que bombardea un blanco invisible en la jungla desde una altura de
7000 metros (). Atribuir una o todas las guerras, las jerarquas de dominacin, o cosas
parecidas, a la agresividad humana es cerrar una especie de trato con la realidad en el
que se llega a una comprensin del fenmeno a costa de todo lo que sabemos acerca de l.
Entre la agresin y Vietnam, entre la sexualidad y el matrimonio entre primos, entre
el altruismo recproco y la tasa de intercambio de collares de conchas rojas, la biologa
slo nos ofrece un enorme vaco intelectual. () El conjunto de la antropologa queda
dentro del vaco que deja la biologa.

Marshall Sahlins, 1976.


12
Parker, 2013.
13
Finkel, 2013.
7

Otro tipo de reduccionismo cientificista es el medicalismo
14
. Este ocurre cuando,
ante determinado fenmeno social, hacemos ms hincapi en la perspectiva mdica y
farmacolgica que en otras perspectivas. Por ejemplo, el diagnstico del trastorno por
dficit de atencin con hiperactividad (TDAH) depende sobre todo de las expectativas
del profesional que lo realiza, pues ante un mismo nio, un mdico o un maestro
puede decir hiperactivo y otro puede decir vivaz o impaciente, o incluso es un
nio tpico. El hecho de haber establecido unos criterios diagnsticos numerados y
puestos en negro sobre blanco parece dar credibilidad al tema. Pero no es as
15
.

En Estados Unidos (), uno de cada cinco adolescentes varones ya est diagnosticado. El
sistema escolar parece inadecuado para tratar a uno de cada cinco alumnos, pero en vez
de modificar el sistema escolar, preferimos tratar con anfetaminas a los chicos. Y, por otra
parte, muchos otros factores disminuyen el rendimiento escolar: la clase social, los barrios
conflictivos, las aulas abarrotadas, la falta de ayuda a los padres, los malos profesores
Pero no consideramos que todos esos factores sean enfermedades. () Y as la
hiperactividad es precisamente una de las enfermedades inventadas (o al menos
enormemente exageradas) de las que se habla en el libro de Blech [Los inventores de
enfermedades: cmo nos convierten en pacientes], y la revista PLOS le dedic un artculo
entre las enfermedades vendidas. Con el ttulo La medicina va a la escuela: los
profesores como promotores de la enfermedad para el TDAH, Christine Phillips explica
que los maestros tienen un importante papel en la deteccin, diagnstico e incluso
tratamiento de la hiperactividad (pues a menudo les toca a ellos administrar la
medicacin), y que pueden influir sobre los padres para que acepten o rechacen el
diagnstico o el tratamiento. Por ello la industria farmacutica intenta influir sobre los
profesores, sea directamente, sea a travs de fundaciones y asociaciones sin nimo de
lucro generosamente subvencionadas por la industria.

Carlos Gonzlez, 2013.

El supuesto exceso de actividad solo es malo all donde creemos que estn de ms los
nios y adolescentes especialmente activos y desobedientes, pero desobedientes
respecto a qu normas? La norma de estar sentados durante horas, como si de rdenes
monsticas se tratara, mirando siempre hacia delante y realizando tareas casi nunca
acordadas con el nio y la nia? De hecho, existe la teora de que la hiperactividad
(inters disperso por mltiples sucesos, iniciativa para explorar y probar cosas nuevas,
reacciones rpidas, desprecio del peligro) podra haber tenido ventajas para la
supervivencia del cazador prehistrico. Si no fuera as, razona Carlos Gonzlez, si
una alteracin hereditaria solo causase problemas, difcilmente afectara a un 5% o 10%
de la poblacin. Y concluye: Si aceptamos que los adultos podemos vivir, trabajar o
divertirnos de formas muy diferentes, por qu creemos que todos los nios deben
aprender del mismo modo y adaptarse al mismo tipo de escuela?
16
.
Otro ejemplo: la experimentacin con animales. A menudo se utiliza el argumento
del crculo de la moralidad para justificar la prctica mdica de la experimentacin
con animales no humanos. Si bien el concepto de crculo moral me parece en lneas
generales correcto (lo que ms nos importa es la familia, despus quienes se parecen
ms a nosotros y as hasta abarcar todas las formas de vida
17
), no as el uso
biologicista que se hace de l. El hecho de que un laboratorio farmacutico experimente

14
Vase Medicina en este mismo ensayo.
15
Gonzlez Rodrguez, 2013. Vase tambin Educacin en este mismo ensayo.
16
Vase tambin Escuela y universidad.
17
De Waal, 2006.
8

con ratones o en menor medida con macacos Rhesus en lugar de con humanos no
responde nicamente ni quizs primeramente al imperativo biolgico de los humanos
primero, sino tambin y sobre todo a condicionantes culturales como pueden ser el
nimo de lucro de las empresas farmacuticas, el deseo de reconocimiento social de los
investigadores pblicos, la obediencia a la autoridad burocrtica, la idea de progreso o
la creencia moral de que el fin suele justificar los medios. Que la experimentacin
animal sea un fenmeno relativamente reciente en la historia de la humanidad y de la
vida en general es suficientemente significativo de hasta qu punto es un
comportamiento cultural o adquirido en lugar de meramente biolgico o innato.
En resumen, el empirismo, y especialmente el positivismo
18
, son reduccionismos y
por lo tanto posturas menos racionales que otras si se las toma como nicas dosis
filosficas o en dosis muy concentradas. El mtodo cientfico es necesario para tratar de
responder a una parte importante de las preguntas mencionadas antes, pero solamente
puede encargarse de una parte. Si digo que el mtodo cientfico es condicin necesaria
pero no suficiente es porque parto del hecho lgico de que no puede demostrarse a s
mismo. Es decir, no puede demostrar con sus propias herramientas metodolgicas por
qu deberamos utilizarlo ni por qu es valioso en s mismo. El tcnico de laboratorio
intuye que acertar en su trabajo es bueno y que equivocarse es malo, pero por qu es
as y no al revs, se preguntar? El bilogo Jacques Monod sostena que la definicin
misma del conocimiento verdadero se basa en ltimo trmino en un postulado de
orden tico. Es ah, pues, donde entra la reflexin tica que tambin aspira a la
verdad- y todos aquellos razonamientos que no puedan demostrarse empricamente.
Este apartado no debe interpretarse como una subestimacin de la ciencia emprica y
del pensamiento riguroso (me encanta la ciencia; adems, en mi casa soy el
aguafiestas que ms veces pregunta qu pruebas hay de eso?, dnde lo has
ledo?, lo has contrastado?), sino como la manera ms holstica y por tanto ms
respetuosa de conocer el mundo que nos rodea. No es cuestin de menos mtodo
cientfico, sino de mejor acompaado. Siempre que sea posible apoyar nuestras ideas en
estudios empricos y cuantitativos, debe hacerse, huelga decirlo. Creo que este libro es
una prueba de ello. Tampoco hay que pensar que los nicos que pecan de
reduccionismo son los cientficos naturales y los divulgadores cientficos. Como hemos
visto, los economistas lo hacen a menudo. Los fillogos y los historiadores tambin
pueden verse tentados de explicar la realidad en funcin de la rama del saber sobre la
que tienen ms experiencia. Los primeros a veces se dejan llevar tanto por las palabras y
por la interpretacin de las mismas que pueden llegar a creer que todo es narracin e
invencin, que no hay criterios objetivos fuera del lenguaje. No existen fenmenos
morales, sino slo una interpretacin moral de fenmenos, como deca Nietzsche
19
,
fillogo y precursor del posmodernismo. Es decir, no hay hechos, solamente
interpretaciones:

Perdneseme el que yo, como viejo fillogo que no puede dejar su malicia, seale con el
dedo las malas artes de interpretacin: pero es que esa regularidad de la naturaleza de
que vosotros los fsicos hablis con tanto orgullo () no existe ms que gracias a vuestra
interpretacin y a vuestra mala filologa, -ella no es un hecho, no es un texto, antes
bien es tan slo un amao y una distorsin ingenuamente humanitarios del sentido, con los
que complacis bastante a los instintos democrticos del alma moderna!

18
Segn Mario Bunge, el positivismo significa que en ciencia, la observacin es lo nico importante,
razn por la cual las teoras cientficas son resmenes de datos. Pero el positivismo es falso porque los
buenos cientficos, lejos de atenerse a los datos, intentan explicarlos con el auxilio de teoras que se
refieren a entidades y caractersticas inobservables, tales como la legitimidad y la paz.
19
Nietzsche, 1886.
9

Los segundos, al contrario que los primeros que dudan de toda objetividad, en
ocasiones se preocupan tanto de la objetividad de la historia que no se cuestionan otras
objetividades, como por ejemplo la objetividad de su moral, la cual influye
necesariamente en su concepcin de la historia (una persona muy sensible a la injusticia
difcilmente ver los regmenes polticos autoritarios del pasado con los mismos ojos
que una persona muy sensible al desorden). En un primer momento podra pensarse que
son independientes, pero como ya vimos en la primera parte de este ensayo, la
dicotoma hecho-valor es un mito en sentido negativo. No hay hechos sin valores, ni
valores sin hechos. No hay datos objetivos sin marcos conceptuales, ni marcos
conceptuales sin datos objetivos. La historia, como disciplina acadmica y popular, no
es solo citar acontecimientos y establecer relaciones de causa-efecto, sino reflexionar en
sentido amplio sobre dichos acontecimientos.
Veamos un ejemplo. El director de la Revista de Historia del Fascismo, el periodista
neofascista y militante poltico Ernesto Mil, afirma interesadamente pues a todos nos
interesa parecer objetivos e independientes- que la RHF es completamente
independiente de cualquier ideologa o movimiento poltico, casi sugiriendo que la
revista es un ente abstracto que se escribe solo. Con ella en ningn caso se pretende
hacer poltica, como si eso fuera posible o deseable. Todo es poltica, y metafsica, y
ciencia, y arte! No solo lo que decimos, sino tambin lo que callamos (por falta de
inters, de tiempo o de conocimiento). Su director desea, y no dudo de su buena fe,
mantener la publicacin al servicio de la objetividad
20
, pero mucho cuidado debemos
tener al poner las cosas que ms nos importan al servicio de un concepto tan ambiguo y
complejo como ese, el cual muchas veces acaba pasando de ideal a dolo en menos de lo
que canta un gallo. Los humanos somos muy afortunados por poseer el lenguaje, pero
tambin muy desafortunados.

Deca Aldous Huxley que gracias a las palabras nos hemos elevado por encima de los
animales, pero tambin por ellas nos hundimos frecuentemente al nivel de los demonios.

Sabido Fernndez Campo, 2003.

Uno de sus mayores inconvenientes es la cantidad de significados y niveles
diferentes que tiene cada palabra, casi tantos como personas tiene el planeta. Uno puede
afirmar con facilidad que est siendo totalmente objetivo, pero eso no solo es imposible,
sino que adems puede estar refirindose nicamente a que est sindolo en un
determinado campo del conocimiento, no en todos. La persona que elabora una encuesta
puede derivar los resultados directamente de los datos obtenidos sin ningn tipo de
manipulacin a posteriori y enorgullecerse de que ha sido objetiva, pero qu hay de los
presupuestos axiolgicos que dieron lugar a las preguntas que aparecen en la encuesta?
Tambin han sido objetivos? Adems, despus de cada dato obtenido puede haber
distintas interpretaciones, a veces incluso opuestas. El cientificista puede creer que su
ciencia es la ms objetiva o que no existe la objetividad en la tica, del mismo modo
que los padres pueden pensar que sus hijos son los ms guapos. Por tanto, la pregunta
que debemos hacernos despus de analizar una determinada cuestin no es si hemos
sido todo lo objetivos que se puede ser, sino si hemos sido todo lo objetivos que se
puede ser en todos sus aspectos, pues idealmente ninguna parcela de la realidad debe
pensarse en ausencia de las dems.


20
http://revistadehistoriadelfascismo.blogspot.com.es/2013/09/entrevista-al-director-de-la-revista-de.html
10

La bsqueda de una ciencia pura de lo poltico est causando lesiones en el saber. ()
Los jvenes investigadores () deben tener en cuenta lo debemos tener todos- que la
ciencia emprica no se ha limitado a cooperar humildemente en la mejora de las
condiciones de vida, sino que ha trado consigo lo que hace medio siglo Wolin llam la
sublimacin de la poltica y que consiste en la prohibicin de cultivar lo que deberamos
llamar sin avergonzarnos la metafsica de la poltica. La idea de Vico de que la
metafsica libera el intelecto de la crcel de los sentidos suena hoy desfasada. Y es una
lstima porque el positivismo, un saber que vena a rellenar carencias importantes, se ha
convertido en la serva padrona [o tirana] de la profesin.

J avier Roiz, 2003.

Por tanto, para ir concluyendo, parece obvio que o ampliamos el campo de accin de
la razn, o dejaremos que se ample la pauperizacin racional de nuestro mundo en
manos de lo que Carlos Pars llama la razn gestora, razn insuficiente que en la
actualidad y desde los grupos de poder de expertos trata de erigirse en sabidura ltima,
negar toda posibilidad de trascendencia sobre la realidad dada, de manera que el inters
saludable de querer ir ms all de lo aparente termina aplastndose la mayora de las
veces sobre la superficie de lo emprico como una funda sumisa.

El estrecho especialismo sin horizontes muy distinto del tratamiento imprescindible de lo
concreto desde concepciones generales y con una visin de totalidad-; la
unidimensionalidad, en el sentido marcusiano
21
, es decir, la ausencia de sentido crtico, el
aplastamiento sobre lo emprico y lo formal; la no creatividad que significa as en el caso
de la filosofa la huida de los grandes temas para refugiarse en los meros anlisis
lingsticos-; la domesticacin por el poder; la infatuacin dogmtica refugiada en la
exaltacin del experto, son algunos de los grandes males que afectan al ejercicio de la
razn en nuestra poca. La incapacidad para afrontar la magnitud de nuestra crisis en
todos los rdenes de la cultura es un inevitable corolario de este estado de cosas (...).

Carlos Pars, 1985.

Advirtase que el cientificismo no es simplemente una idea reduccionista de
consecuencias meramente tericas para el deleite intelectual de unos pocos lectores de
ensayos como este. Si le he dedicado un apartado es porque, como sugiere Konrad
Lorenz, el cientificismo y sus peligrosas repercusiones mantienen una accin recproca
causal con la tecnocracia, es decir, con nuestro da a da. El cientificismo y la tecnofilia
o tecnolatra son actitudes humanas que suelen manifestarse juntas, y ambas sirven de
base al actual orden societal. Si ests en contra del sistema, ests en contra de la
subjetivacin de la ciencia. Si denominamos ahora sistema tecnocrtico al orden
social predominante, es porque la tcnica amenaza con establecerse como tirana de la
Humanidad. Una actividad cuya funcin esencial debera ser la de medio para alcanzar
un fin, se instaura como el propio fin, concluye Lorenz. Al parecer, el cientificismo es
nuestro contemporneo becerro de oro
22
, nuestro falso dios por excelencia.

El hombre moderno se preocupa menos que el medieval, por ejemplo, de los valores
ltimos, de los significados simblicos y de aquellos aspectos de la vida mental que no
pueden ser objeto de investigacin cientfica, como la verdad religiosa y la creacin
artstica. La nuestra es una poca de grandes cientficos e ingenieros, no de grandes
filsofos o profetas. La secularizacin del mundo, que implica este desencantamiento, se

21
Vase al respecto El hombre unidimensional (1964) de Herbert Marcuse.
22
Quesada, 2003.
11

manifiesta en la gran cantidad de tiempo que destinamos a lograr un buen vivir y en
salir adelante, y lo poco que dedicamos a la contemplacin y las actividades religiosas.
Comparemos la impopularidad de los prestamistas y el alto prestigio de los sacerdotes en
la antigedad, con las muy diferentes posiciones que disfrutan actualmente los banqueros
y los pastores religiosos. Preocupados por la bsqueda de los medios ms eficaces para el
logro de un fin, olvidamos por qu queremos conquistarlo. Desde el momento que no nos
preocupa clarificar los valores bsicos que determinan la preferencia de ciertos fines
sobre otros, stos pierden su significacin, y su logro se convierte en un fin en s mismo.
Esta actitud la describe Budd Shulberg en su novela Por qu corre Samuelillo?
Precisamente el correr hace que corra. Tan preocupado est por llegar, que no tiene
tiempo para saber a dnde se dirige. La lucha continua por el xito no es para Samuelillo
el medio que utiliza para lograr cierta meta, sino que es en s misma la meta de su vida.
Esta consecuencia de la racionalizacin a menudo ha sido deplorada; algunos
observadores inclusive han opinado que no vale lo que cuesta [se refiere, entre otros, al
socilogo PitirimSorokin].

Peter Blau, 1956.

Para terminar, me gustara comentar brevemente el papel que desempea la
blogosfera de habla hispana dedicada al escepticismo y a la divulgacin cientfica. Sin
obviar sus virtudes (gracias a sus blogueros s cosas que antes no saba), hay que
reconocer que muchos de los blogs que forman parte de ella son a da de hoy unos de
los mayores exponentes y divulgadores del pensamiento cientificista, as como del
pensamiento nico en materia poltica y econmica. Conozco a personas escpticas
ms preocupadas por desmontar mitos superficiales y folclricos, por cuestionar
verdades ajenas, que por ampliar sus propios modelos, por cuestionarse sus propias
verdades en materia econmica, poltica o moral. La verdad es para ellas ms un medio
que un fin: un medio para educar a los dems, para combatir la ignorancia del otro.
Pienso que existe una diferencia de grado entre los que tratan de defender la verdad y
los que tratan de servirla. Unos tienden con ms facilidad a querer conservarla, los otros
a querer cambiarla.

Me parece que lo que se necesita es un equilibrio exquisito entre dos necesidades
conflictivas: el mayor escrutinio escptico de todas las hiptesis que se nos presentan, y al
mismo tiempo una actitud muy abierta a las nuevas ideas. Obviamente, estas dos maneras
de pensar estn en cierta tensin. Pero si slo puedes ejercitar una de ellas, sea cual sea,
tienes un grave problema. Si slo eres escptico, entonces no te llegan nuevas ideas.
Nunca aprendes nada nuevo. Te conviertes en un viejo cascarrabias convencido de que la
estupidez gobierna el mundo. (Existen, por supuesto, muchos datos que te apoyan.) Pero
de vez en cuando, quiz uno entre cien casos, una nueva idea resulta estar en lo cierto, ser
vlida y maravillosa. Si tienes demasiado arraigado el hbito de ser escptico en todo, vas
a pasarla por alto o tomarla a mal, y en ningn caso estars en la va del entendimiento y
del progreso.

Carl Sagan, 1987.

El problema de los transgnicos puede servirnos de ejemplo. Los que ponemos en
duda el uso actual de la biotecnologa no necesariamente tenemos miedo a la ciencia.
Quien lo cree as lo hace posiblemente porque piensa que ya lo sabe todo sobre la
materia, o al menos lo fundamental, y por tanto considera que ahora solo queda guiar a
los que se han quedado atrs, es decir, divulgar lo aprendido (comunicrselo al vulgo).
Pero toda materia de estudio requiere no solo un cierto grado de especializacin para
poder adentrarse en ella, sino tambin y sobre todo una actitud interdisciplinar lo
12

suficientemente arraigada como para saber que la modificacin de un gen es un acto
tanto tcnico como poltico, al estar lo uno tan relacionado con lo otro.

Excepto honrosas excepciones, la mayor parte de cientficos y amantes de la ciencia viven
en un limbo de tecno-optimismo dedicados a la caza de magufos cuando la mayor estafa a
la ciencia y al pensamiento crtico se pasea delante de sus narices. Lo cierto es que
muchos cientficos o autocalificados como tales, analizan el pensamiento mgico desde la
perspectiva del inquisidor y no como lo hara la ciencia. Sin embargo, empieza a resultar
alarmante que el pensamiento crtico se use para criminalizar no solo a la ignorancia y las
buenas intenciones, sino a cualquier forma de escape que suponga cuestionar la
sacrosanta verdad del mercado. () Ante el agotamiento de los recursos se estn usando
los conocimientos ms avanzados de neurologa con tcnicas de marketing para
criminalizar a quienes defiendan posturas ecologistas, de transicin, conservacin o
recuperacin, usando la ciencia como ttem inapelable para perpetrar el linchamiento.

Camino a Gaia, 2014.
23



































23
http://caminoagaia.blogspot.com.es/2014/03/magia-pensamiento-magico-y-ciencia.html
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