I S A A C N E W T O N Y LA LEY DE LA GRAVEDAD.

Luca Arroyo Gonzlez.

ISAAC NEWTON
Isaac Newton naci el da de Navidad del antiguo calendario en 1642 (correspondiente al 4 de enero de 1643 del nuevo calendario), en el pueblecito de Woolsthorpe, unos 13 Km al sur de Grantham, en el Lincolnshire. Fue un nio prematuro y su padre muri antes de su nacimiento. Isaac fue educado por su abuela, preocupada por la delicada salud de su nieto. Su madre se cas de nuevo cuando su hijo no tena ms que tres aos. Newton frecuent la escuela del lugar y, siendo nio manifest un comportamiento completamente normal, con un inters marcado por los juguetes mecnicos.

El reverendo Willian Ayscough, to de Newton, convenci a su madre de que lo enviara a Cambridge. En junio de 1661, a los 18 aos, era pues alumno del Trinity College, y nada en sus estudios anteriores permita entrever o incluso esperar la deslumbrante carrera cientfica del fundador de la mecnica y la ptica. El Trinity College le brind hospitalidad, libertad y una atmsfera amistosa que le permitieron tomar contacto verdadero con el campo de la ciencia.

Al comienzo de su estancia en Cambridge, se interes en primer lugar por la qumica, inters que el dur toda la vida. Durante su primer ao de estudios, ley una obra de matemticas sobre la geometra de Euclides, lo que despert en l el deseo de leer otras obras. En 1663 Newton conoci a Barrow, quien le dio clases como primer profesor lucasiano de matemticas. En la misma poca, Newton entr en contacto con los trabajos de Galileo, Fermat, Huygens y otros.

Desde finales de 1664, Newton parece dispuesto a contribuir personalmente al desarrollo de las matemticas. Aborda entonces el teorema del binomio, y el clculo de fluxiones. Despus, al acabar sus estudios de bachiller, debe volver a la granja familiar a causa de una epidemia de peste bubnica. Retirado con su familia durante los aos 1665-1666, conoce un perodo muy intenso de descubrimientos; descubre la ley del inverso del cuadrado, de la gravitacin, desarrolla su clculo de fluxiones, generaliza el teorema del binomio y pone de manifiesto la naturaleza fsica de los colores. Sin embargo, Newton guarda silencio sobre sus descubrimientos y reanuda sus estudios en Cambridge en 1667.

De 1667 a 1669, emprende activamente investigaciones sobre ptica. En 1669, Barrow renuncia a su ctedra lucasiana de matemticas y Newton le sucede y ocupa este puesto hasta 1696. El mismo ao enva a Collins su Analysis per aequationes numero terminorum infinitos. Para Newton, este

manuscrito representa la introduccin a un potente mtodo general. En 1672 public una obra sobre la luz con una exposicin de su filosofa de las ciencias.

Desde 1673 hasta 1683, Newton ense lgebra y teora de ecuaciones. Mientras tanto, Barrow y el astrnomo Edmond Halley reconocan sus mritos y le estimulaban en sus trabajos. Hacia 1679, verific su ley de la gravitacin universal y estableci la compatibilidad entre su ley y las tres de Kepler sobre los movimientos planetarios.

Newton descubri los principios de su clculo diferencial e integral hacia 1665-1666.

En 1687, Newton defendi los derechos de la Universidad de Cambridge contra el impopular rey Jacobo II y, como resultado tangible de la eficacia que demostr en esa ocasin, fue elegido miembro del Parlamento en 1689, en el momento en que el rey era destronado y obligado a exiliarse. Se dedic tambin al estudio de la hidrosttica y de la hidrodinmica adems de construir telescopios.

Despus de haber sido profesor durante cerca de treinta aos, Newton abandon su puesto para aceptar la responsabilidad de Director de la Moneda en 1696. Fue elegido presidente de la Royal Society en 1703 y reelegido cada ao hasta su muerte. En 1705 fue hecho caballero por la reina Ana, como recompensa a los servicios prestados a Inglaterra.

Despus de una larga y atroz enfermedad, Newton muri durante la noche del 20 de marzo de 1727, y fue enterrado en la abada de Westminster en medio de los grandes hombres de Inglaterra.

No s cmo puedo ser visto por el mundo, pero en mi opinin, me he comportado como un nio que juega al borde del mar, y que se divierte buscando de vez en cuando una piedra ms pulida y una concha ms bonita de lo normal, mientras que el gran ocano de la verdad se expona ante m completamente desconocido.

Esta era la opinin que Newton tena de s mismo al fin de su vida. Fue muy respetado y ningn hombre ha recibido tantos honores y respeto, salvo quiz Einstein.

LA LEY DE LA GRAVEDAD.
Se dice que Newton ideo la ley de la gravedad, gracias a que estaba pensando debajo de un manzano. Se le cay una manzana a la cabeza que le hizo tener la ocurrencia de tal descubrimiento para la humanidad.

Isaac Newton, descubri la ley de la gravitacin universal. Fue el primero en demostrar que las leyes naturales, las que gobiernan el movimiento en la Tierra son las mismas que gobiernan el movimiento de los cuerpos celestes.

Newton describe la fuerza de gravedad como el fenmeno por el cual todos los objetos de una masa determinada se atraen entre ellos.

Todo cuerpo en la Tierra en su estado natural est en reposo, a menos que una fuerza externa lo ponga en movimiento. En cambio, los planetas y la Luna estn en constante movimiento, por lo tanto, debe existir necesariamente una fuerza que los haga mantenerse as. Es aqu donde comienza el trabajo de Newton y elabora las tres leyes del movimiento.

Newton afirma que un cuerpo en reposo o en movimiento recto uniforme permanecer en esa condicin hasta que una fuerza externa los haga cambiar (primera ley: ley de inercia). Este es el caso de los planetas. Los planetas estn siendo atrados constantemente por el Sol, de la misma manera que una manzana es atrada hacia el centro de la Tierra al ser desprendida de la rama de su rbol. Por lo tanto la fuerza de gravedad no es exclusiva para el planeta Tierra, todos los cuerpos la ejercen, pero depende de la masa de cada uno. Como el Sol posee una gran cantidad de masa, es capaz de mantener a todo el sistema solar en rbitas en torno a l.

Newton fue l primero en demostrar que las leyes naturales, las que gobiernan el movimiento en la Tierra son las mismas que gobiernan el movimiento de los cuerpos celestes. Esta atraccin depender de la masa del objeto en cuestin. A mayor masa, mayor ser la fuerza de atraccin.

Esto complementndolo con la segunda ley de Newton (segunda ley o principio fundamental de la dinmica: la fuerza que atrae a los objetos es proporcional a su masa), lleva a concluir que es la fuerza de gravedad la que interviene sobre los cuerpos en cada libre y la aceleracin es la aceleracin de gravedad que se calcula con la siguiente frmula: g=GM/R2. G es una constante conocida como la constante de Newton. M dice relacin con la masa del cuerpo que provoca la aceleracin. R es la distancia que hay entre los dos cuerpos; el que atrae, y el que es atrado.

De esta forma se obtiene la tercera ley de Newton que mide exactamente la intensidad de la fuerza: F=(GmM)R2. (Tercera ley o principio de accin-reaccin; cuando un cuerpo ejerce una fuerza sobre otro, ste ejerce sobre el primero una fuerza igual y de sentido opuesto).

Con esta frmula Newton pudo calcular que la fuerza ejercida por la Tierra (M) sobre la luna (m) es mucho mayor que la ejercida por la Tierra sobre una manzana. Y la fuerza entre dos manzanas es casi nula. Esto significa que todo depende de la masa de los cuerpos que se estn tratando.