Dificultades en el aprendizaje

Por M Antonia Snchez Labrador

Qu es una Dificultad de Aprendizaje? Las personas con dificultades de aprendizaje tienen una inteligencia normal o superior a la media. Muchas de estas personas estn dotadas con un gran talento para las matemticas, las ciencias, las bellas artes, el periodismo, y otros campos de creatividad. Si nombrramos algunas de estas personas, incluiramos a Thomas Edison, Albert Einstein, Leonardo da Vinci, Winston Churchill y muchos otros que han cambiado el curso de nuestro mundo. Sin embargo, sus magnficos puntos fuertes estn contrarrestados por notables puntos dbiles, como pueden ser: cierta incapacidad de leer o escribir, problemas de memoria, o dificultad para entender lo que se oye o se ve. Estas dificultades no provienen de un problema fsico de los ojos o los odos, sino que proviene del funcionamiento neurolgico bsico del cerebro. Cada cerebro humano est creado con un diseo nico de fuerzas (puntos fuertes) y debilidades (puntos dbiles). Todos nosotros tenemos ciertas reas que se nos dan bien, as como tambin tenemos reas que nos cuestan, en las que nos es preciso una explicacin externa y un esfuerzo extra para entenderlo. Una dificultad de aprendizaje es un rea de debilidad o ineficiencia en la funcin cerebral que dificulta significativamente nuestra habilidad para aprender o desenvolvernos en la vida. Es un patrn de disfuncin neurolgica en el cerebro, que causa que la persona tenga dificultad para recibir correctamente la informacin que llega al cerebro (percepcin), procesar correctamente esa informacin una vez ha sido recibida (cognicin, pensamiento), o responder satisfactoriamente a la informacin una vez ha sido procesada (expresin verbal y escrita, coordinacin visual-motora, memoria, etc.). Los estudiantes con dificultades de aprendizaje experimentan un desequilibrio en sus propios niveles de habilidad-destreza. Son muy buenos en algunas cosas, muy pobres en otras, y sienten la tensin entre lo que pueden y no pueden hacer. La frustracin es algo caracterstico de un estudiante con dificultades de aprendizaje. Normalmente, estos estudiantes se encuentran suspendiendo una o ms reas acadmicas, o empleando excesivas cantidades de energa para lograr lo que le piden. Tambin son muy poco constantes, siendo capaces de realizar una tarea un da, y no sindolo al da siguiente. Qu es Dislexia? Dis significa incapacidad parcial y lexa significa palabras. Por tanto incapacidad parcial para con las palabras. En su origen, el trmino Dislexia se refera a un dficit de aprendizaje especfico, que dificultaba la capacidad de leer de una persona. Recientemente, sin embargo,

este trmino ha sido generalizado para referirse a la extensa categora de dficits de lenguaje, tales como los nombrados en el apartado anterior. Qu causa una dificultad de aprendizaje? Algunas dificultades de aprendizaje parecen ser transmitidas de generacin en generacin. Ocasionalmente, ciertas condiciones mdicas tales como una enfermedad neurolgica o infecciones de odo crnicas en la infancia pueden tambin alterar el desarrollo neurolgico o la estructura del cerebro, creando una dificultad de aprendizaje. Factores medioambientales como pueden ser las privaciones culturales o los estilos de educacin de los padres y maestros, pueden aumentar el impacto de un dficit neurolgico, pero no son la causa de ello.

Cules son algunas de las dificultades de aprendizaje ms comunes? Aunque los dficits de aprendizaje estn tan individualizados como las huellas dactilares, la mayora encajan en las siguientes categoras bsicas. reas de habilidad-destreza

reas Acadmicas Percepcin Visual/Auditiva Memoria Visual/Auditiva Ordenar Secuencias Visuales/Auditivas Coordinacin Visual-Motora Relaciones Espaciales (sentido del espacio) Relaciones Temporales (sentido del tiempo) Pensamiento Lgico/Abstracto

reas Acadmicas

Deletrear Leer (Descifrar/Comprender) Escribir (Escribir a Mano/ Expresarse) Calcular y Aplicar en Matemticas

Cmo Afecta en la Vida una Dificultad de Aprendizaje? En una dificultad de aprendizaje estn implicadas las habilidades bsicas de percepcin y pensamiento que nos permiten desenvolvernos en la vida. Por tanto, as como un msculo dolorido o lesionado causar dificultad cuando ese msculo sea requerido para el movimiento fsico, tambin una dificultad de aprendizaje afectar a la vida de una persona cuando se requiera esa habilidad (que an no est bien desarrollada). Por ejemplo, a una persona que tiene dificultad para mantener las cosas en una secuencia o sucesin, puede costarle mantener las palabras y las letras en orden al leer, al deletrear y al escribir, mantener los nmeros en orden en matemticas, hacer un seguimiento adecuado del programa de cada asignatura durante el curso, realizar tareas a largo plazo (como un trabajo de investigacin) o seguir instrucciones. Un dficit de memoria puede causar problemas a la hora de tomar apuntes en clase, recordar los deberes que lleva para casa, utilizar correctamente la ortografa y el vocabulario , recordar informacin estudiada para los exmenes, o hechos matemticos bsicos, nmeros de telfono, direcciones, combinaciones de candado, nombres de personas, citas, etc.

Cmo se Diagnostica una Dificultad de Aprendizaje? Se utilizan una serie de evaluaciones psicopedaggicas de tests formales e informales para determinar patrones de puntos fuertes y dbiles, en comparacin con el potencial intelectual.

Cmo se puede Ayudar a los Estudiantes con Dificultades de Aprendizaje? Hay dos enfoques bsicos para tratar con las dificultades de aprendizaje. Compensacin La primera y la ms comn es la compensacin ayuda a los estudiantes a compensar sus reas de dficit utilizando sus puntos fuertes. En un entorno acadmico, esto suele hacerse por medio de profesores particulares y de modificaciones de aula (como exmenes sin lmite de tiempo y reduccin de la cantidad de trabajo). La compensacin permite que los estudiantes tengan xito con ayuda exterior, pero les deja limitados en lo que pueden hacer por ellos mismos.

Intervencin Directa El segundo enfoque es la intervencin directa ayuda a los estudiantes a fortalecer sus reas de dficit para que dejen de estar incapacitados por stas. Ensear a los estudiantes CMO aprender, les permite tener la eventual libertad de tener xito por s mismo como personas que aprenden independientemente. Ambos enfoques son por lo general necesarios para tratar eficazmente con una dificultad de aprendizaje. La compensacin permite a los estudiantes tener xito acadmicamente hasta que las habilidades necesarias se desarrollan para la independencia. La intervencin directa y las aptitudes y confianza resultantes permiten a los estudiantes adquirir las habilidades necesarias para llegar a ser personas que aprenden independientemente, para toda la vida.