Es viable la agricultura familiar en pleno siglo XXI?

Mesa redonda

Fernando Eguren / Ricardo Marapi

La Revista Agraria reuni a reconocidos expertos para reflexionar sobre los actuales retos de la agricultura familiar en el pas. Participaron Julio San Romn, agrnomo y agricultor en el valle Chancay-Huaral; Juan Torres, ecologista y profesor de la UNALM; Roberto Ugs, agrnomo y profesor en la UNALM; y Mario Tapia, agrnomo y especialista en cultivos andinos.
ACCEDER A TECNOLOGAS
En general, se considera que los rendimientos de la agricultura familiar son bajos y que esto se debera, en parte, a tecnologas atrasadas. Qu se necesita para que las tecnologas nuevas, mecnicas, electrnicas, biolgicas, etc., puedan ser aprovechadas por la agricultura familiar? Qu limitaciones o posibilidades existen? Julio San Romn: El problema que veo, por lo menos en el caso de Huaral, es que la agricultura familiar usa cada vez menos tecnologa; cada vez le interesa invertir menos en agricultura porque no es la actividad ms importante para su ingreso econmico. La gente no vive principalmente de la agricultura; entonces, no le interesa la productividad de su parcela. Por otra parte, en el caso de las tecnologas nuevas, el gran lmite es el costo. Aunque en el caso del riego por goteo los

precios han bajado muchsimo, aun as, el gran problema es que la gente tiene miedo porque considera que se necesita mucho dinero. Juan Torres: Los agricultores, sobre todo los andinos, son ms biotecnlogos y tienen ms historia de manejo gentico y de variedades, pero no tienen historia sobre tecnologas relacionadas con el riego por aspersin, por ejemplo. Conocen ms sobre biotecnologa y ah se mueven muy bien, manejando variedades para determinadas caractersticas climticas como sequas y heladas. Tambin se saben mover con plagas, pero no en tecnologas mecnicas. Creo que la pequea agricultura se vera fortalecida si logra juntar su vieja tradicin biotecnolgica con los conocimientos y aportes de la ciencia agrcola contempornea; por ejemplo: almacenamiento de agua, riegos presurizados, invernaderos. Si se logran combinar esas dos cosas, la agricultura familiar se potenciara mucho. Roberto Ugs: Creo que considerar las tecnologas de la pequea agricultura como atrasadas es una afirmacin cargada de ideologa. Es lgico que la sociedad, en su conjunto, considere que los nuevos adelantos tecnolgicos caracterizan lo moderno. Eso tambin se da en la agricultura cuando, por ejemplo, se introducen variedades nuevas que libera el INIA1: hay diez aos de investigacin para liberar una nueva variedad, y tienen un xito enorme en algunos cultivos. As que no hay un rechazo del pequeo productor a los adelantos tecnolgicos; el problema es que no hay suficiente investiga-

cin que sea apropiada para desarrollos tecnolgicos de pequea agricultura. Y si existe, no est cerca o no est disponible: no tienen la carretera al costado, no tienen telfono o no tienen internet. Entonces, creo que hay un problema muy grande de acceso a la tecnologa. La investigacin no ha priorizado la realidad del productor ms pequeo o del productor familiar. Y por supuesto que se pueden aprovechar las tecnologas nuevas! Hay un camino enorme para realizar inversin gubernamental en investigacin y acercar las nuevas tecnologas a los pequeos productores. Adems, mirando la experiencia mundial, es imposible pensar en el desarrollo de la pequea agricultura si no se hace inversin pblica en investigacin apropiada para la pequea agricultura. Mario Tapia: En el pas se olvidan las experiencias que hemos tenido. La cooperacin internacional ha invertido insumos tremendos en tecnologas para el desarrollo de la agricultura familiar, y existen resultados, pero no hay difusin suficiente y concuerdo en ello con Roberto. La tecnologa hay que dividirla entre nuevas y tradicionales. Muchas de las tecnologas tradicionales han respondido durante siglos, en la regin altoandina, a esa realidad de tierras en altura, pendientes, planicies, exceso de agua o deficiencia de agua; ah tenemos el caso del actual manejo de laderas con terrazas y, en las zonas planas, con los sukakollos2. Acabo de estar en Puno, en la comunidad de Caritamaya, al sur de cora, que ha generado 18 hectreas de sukakollos y, con ello,

LA REVISTA AGRARIA / 149

seguridad alimentaria: obtiene 18 toneladas de papa, en comparacin con el agricultor que no tiene sukakollos, depende del clima y que slo obtiene entre 5 y 6 toneladas. Y esa es una tecnologa local! Sin embargo, algunos sukakollos no tuvieron xito porque se pens, errneamente, que estas tecnologas se hacan de un ao al otro, cuando en realidad se van construyendo poco a poco. Muchos sukakollos se hicieron en un solo ao porque haba que cumplir metas y demostrar que se haban hecho. Y claro, no funcionaron. Roberto Ugs: Creo que hay mucho espacio para grandes avances tecnolgicos, por ejemplo, en el control de plagas y enfermedades que son un problema. Si uno se va a la empresa Camposol, observar que siembra, todos los aos, 150 hectreas de aj habanero para producir su propio insecticida: han trado un habanero sper picante, lo siembran, lo procesan, y esa es una tecnologa de la pequea agricultura. Hay varios ejemplos de cmo la gran agricultura peruana est beneficindose de lo que los pequeos agricultores han hecho toda la vida. Mario Tapia: Otro caso interesante es el de la fertilizacin. Si hablamos de agricultura familiar, all se usan recursos como estircol o materia orgnica. Pero qu ocurre? No hay una poltica que limite el uso de estircol por parte de las empresas ladrilleras, que queman miles de toneladas de aquel. El agricultor prefiere vender

su estircol porque significa plata rpida en el bolsillo, en lugar de utilizarlo adecuadamente. Debemos recordar que tambin hay proyectos que han demostrado que la tecnologa puede provocar un gran cambio en la economa familiar: es el caso de Sierra Productiva, que ofrece 17 tecnologas para que el campesino pueda utilizarlas. Eso debera ir unido a la organizacin campesina o a las comunidades y no privilegiar solo a un campesino. Lo interesante de las tecnologas es que deben mostrar que s funcionan en el campo; el campesino tomar su propia decisin de adoptarlas o no.

CONSERVAR LA BIODIVERSIDAD
La biodiversidad puede servir, de manera realista, para el beneficio econmico de la agricultura familiar? Se puede pensar en mantener y desarrollar la biodiversidad sin la existencia de una economa campesina o una agricultura familiar? Julio San Romn: Creo que la agricultura pequea es la que ms va a aportar en el tema de la biodiversidad, aparte de los institutos de investigacin, que lo hacen formalmente. La agricultura familiar es la que ha mantenido y mantiene la biodiversidad de muchsimos cultivos, no solo nativos, sino tambin importados; la gran agricultura no lo va a hacer. En el caso de la sierra es mucho ms importante, porque al campesino le gusta tener variedad debido a que esta es funcional para su

consumo. Entonces, tienen un poquito de maz, de papa, de oca, etc.; eso les obliga a mantener la biodiversidad. Mario Tapia: Puede haber desarrollo de la biodiversidad sin agricultura familiar? Bueno, hay dos formas de conservar: la conservacin ex situ3 (banco de germoplasma, jardines, herbarios) y la conservacin in situ, donde es imprescindible la presencia de esa agricultura campesina o familiar que ha mantenido por siglos la agrodiversidad. Es decir, nosotros, los agrnomos, hemos tenido el pecado de ser formados, algunas veces, en mejorar la variedad y uniformizarla; decimos que esa es la ms productiva y la que el agricultor debe sembrar. Pero el campesino ha dicho que no, porque vive en montaas, con un clima diverso y variable. El campesino dice: Si no mantengo esa diversidad, mi seguridad alimentaria peligra, porque esta variedad mejorada puede ser buena un ao o dos, pero viene una plaga, una enfermedad o un factor climtico y desaparece. Roberto Ugs: Creo que la economa campesina es fundamental para la conservacin de la biodiversidad, pero no es suficiente. La biodiversidad tiene que ser reconocida de una manera diferente: no son simplemente plantas o animales creciendo ah. El Per, que es uno de los pases ms ricos del mundo en agrodiversidad, debe tener claro que se necesita una inversin pblica directa para fomentar que los pequeos agricultores conserven

Juan Torres

Roberto Ugs

Julio San Romn

Mario Tapia

MARZO de 2013

la biodiversidad. Qu sucede, en la actualidad, con el desarrollo gastronmico del Per? Uno promueve que los pequeos productores de papas nativas se conecten con los restaurantes de Cusco o Lima, y lo primero que dice el restaurante es: Lo siento: son interesantes tus doscientas variedades de papa, pero yo no puedo lidiar con doscientas variedades. A m me interesan solo cuatro. Y esas cuatro se las encargan a sembrar a un mediano productor, para cumplir con el abastecimiento regular de esas papas a los restaurantes. El restaurante como cualquier consumidor urbano todava no entiende que la conservacin de la biodiversidad en la chacra exige, tambin, un consumo diverso. El rol del consumidor urbano de la ciudad, en la conservacin de la biodiversidad en el campo, es fundamental en el Per. Creo que no estamos haciendo lo suficiente para sensibilizar a la poblacin acerca de que sin un consumo diverso no hay posibilidad de mantener la biodiversidad en la chacra. Mario Tapia: En el caso de la quinua, por ejemplo, hemos ganado un proyecto, Razas de quinua en el Per, que est muy relacionado con la biodiversidad. Si el Per define las razas de quinua que posee y las registra conforme a ley, por lo menos tendr moralmente y ojal econmicamente la imagen mundial de que esos recursos son para beneficiar al mundo, pero con una compensacin a los conservacionistas. Nos vamos a unir con las universidades y con el INIA para definir las razas de quinua que tenemos en el pas: estoy hablando de chullpi, witulla, quinua negra, pasankalla, etc.; es decir, todo lo que los campesinos han generado con informacin sobre la biodiversidad, para hacer la identificacin del ADN, el registro, que es como la partida de nacimiento. As podremos decir: El Per tiene estas clases de quinua, con las cuales el mundo se puede beneficiar, pero reconozcan nuestro aporte. El pas debe invertir en esas zonas porque son los campesinos quienes estn conservando esta biodiversidad para el Per y para el mundo. En el Ao Internacional de la Quinua debera reconocerse, por ejemplo, a los agricultores conservacionistas de la quinua. Juan Torres: Veo que los campesinos que tienen ms agrobiodiversidad estn econmicamente ms pobres. Estn en las partes ms altas y en los lugares con mayor dificultad de acceso, que son justo

Foto Ricardo Marapi

El panel de invitados de la mesa redonda de La Revista Agraria, junto con nuestro director, Fernando del pas.

los lugares de donde se compra o se traen las semillas. Quiz la agrobiodiversidad debe considerarse como un servicio ecosistmico o un servicio ambiental, y debemos empezar a ver a los campesinos, que son verdaderos botnicos, como guardianes de esa gran biodiversidad. Y esto ocurre no solo en el Per, sino tambin en Mesoamrica. Por ejemplo, Chiapas es uno de los lugares ms pobres de Mxico y, al mismo tiempo, uno de los ms diversos. Etiopa es uno de los lugares ms pobres del mundo y uno de los ms diversos. Un amigo economista me deca: Juan, la agricultura de la biodiversidad no es la agricultura triunfante; la agricultura de la homogeneidad y de la gran escala es la triunfante. La agricultura de la pequea escala y de la gran diversidad tiene un lindo pasado, pero hoy da no tiene futuro. l hablaba como economista. Sin embargo, hoy da, el cambio climtico hace que todos los reflectores vuelvan a enfocarse en esos sectores, donde podramos tener aquellos genes rsticos que podran aumentar la resiliencia4 de las variedades mejoradas. Mario Tapia: Un aspecto que debe considerarse es que una comunidad que conserva la biodiversidad puede ser la ms pobre econmicamente, pero tambin la ms reconocida. Entonces, haber conser-

vado la biodiversidad le da un estatus social que le permite ser ms viable y tener ventajas. Y esas comunidades son las que por lo general tienen ms atencin de la cooperacin internacional.

EL PAPEL DE LAS UNIVERSIDADES

Las universidades y otros centros de investigacin parecen desenganchados con los temas de la agricultura, de los desafos del cambio climtico o de la seguridad alimentaria. Esos temas no son los grandes objetivos de las universidades y los centros de investigacin. Mario Tapia: Las universidades regionales, como las de Ayacucho, Puno y Cusco, a pesar de todas las limitaciones, han avanzado en muchas investigaciones para el desarrollo de la agricultura familiar, quiz por su cercana al medio rural. Sin embargo, en la Universidad Agraria, cuando hablaba de caihua, el 99% de los estudiantes no la conocan ni de nombre. Las universidades deberan reducir sus aos de enseanza en aulas a solo cuatro, y un ao debera emplearse en salir al campo. Eso formara al profesional con una relacin vvida. La Universidad Agraria es mi universidad, pero es demasiado urbana. Ha perdido el contacto con la realidad agrcola. Julio San Romn: Yo ingres a La Molina hace cincuenta aos; en esa poca

LA REVISTA AGRARIA / 149

Eguren, resalt el imprescindible rol de la agricultura familiar como guardin de la biodiversidad

haba muchos estudiantes, de otras universidades, que iban a La Molina a hacer su posgrado. La universidad La Molina siempre ha sido la de ms prestigio y todo el mundo quiere ser molinero. Sin embargo, en temas de investigacin, mi universidad, y muchas otras tambin, son una campana de cristal, de donde no salen ni dejan entrar a nadie. Las universidades estn encerradas totalmente en sus problemas y los inventan y resuelven all, y en general no salen. Roberto Ugs: Algunas cosas estn cambiando en el mundo universitario. Ahora hay una gran demanda de las universidades del interior, muchas de las cuales tienen ms dinero disponible, para invertir en investigacin, que las universidades nacionales de Lima. Pero uno de los grandes problemas para hacer investigacin es que el sistema pblico de gestin de fondos simplemente desincentiva realizarlas. Para comprar una caja de clips se tiene que hacer un trmite espantoso! Entonces, el tiempo y los recursos que se dedican a administrar y hacer todos los trmites para el uso de esos recursos, privados o pblicos, son una locura. No existe un pas desarrollado, sin un sistema pblico mnimamente solvente de investigacin agraria; no existe. Es imposible que el Per se desarrolle sin un sistema pblico de investiga-

cin agraria. Y salir de eso pasa por cambios radicales que deben suceder en el INIA y en sus relaciones con la sociedad. Hay un desincentivo general hacia la investigacin, debido a los sistemas pblicos en la gestin de recursos. Juan Torres: Yo dira que el cambio debera ser an ms radical. Agricultura familiar, culturas, diversidad, agriculturas campesinas, indgenas, tecnologas tradicionales, todo ello implicara un cambio epistemolgico. Es otro episteme! Es el reconocimiento de otras formas de conocer la agricultura. Cientficamente hablando, somos perifricos: no estamos en los lugares donde se generan los conceptos cientficos. Miremos el caso del INIA, que es la ciencia agraria clsica, simbolizado en un tractor, pero que no reconoce los diversos matices. Pongo un ejemplo: el caso de las ciencias biolgicas, que son clsicas y desprecian otros tipos de conocimiento. Entonces, se necesitara un cambio fuerte de concepcin en la universidad. No s si estar vivo para ver una Universidad Agraria con ashninkas, mashiguengas, aimaras, quechuas, catacaos, sechuras, que tambin son parte de las culturas que conocen este entorno natural, su agricultura y cultivares. Y que estn al lado de un Centro Internacional de la Papa, que es un cen-

tro de investigacin de biotecnologa. Cmo lograr combinar eso? Ello implicara un cambio epistemolgico, de reconocer otros epistemes. Mario Tapia: El caso del INIA es especial, pues siendo el centro de innovacin agrcola, no tiene los recursos suficientes. Tambin est centralizado. Adems, los cargos no son tcnicos. Una vez me ofrecieron la jefatura del INIA y puse la condicin de que fuera bajo un contrato de cinco aos, como mnimo. Le dije al ministro de ese entonces: Con todo respeto, a usted lo pueden botar. Y yo en un ao o seis meses no puedo desarrollar un programa de investigacin, porque, mnimo, son cinco aos. Eso ocurre en todos los pases: en Argentina, para hacer un programa de investigacin se hacen contratos de largo plazo. El INIA debe ser una empresa de investigacin, pero con resultados econmicos. Debera ser eficiente en producir y en generar sus propios ingresos. Julio San Romn: El tema del INIA es, a mi juicio, bsicamente poltico. Los cargos se otorgan a dedo, y en la medida en que eso sucede, pues el nombrado tiene que mirar el dedo y as no funciona nada! En general, eso pasa en todo el sector pblico y no solo en el INIA: cada partido lleva a su gente y desgraciadamente no incorporan tcnicos, sino a administrativos o a quienes hicieron la campaa. Hace poco se deca que el 10% de empleados del INIA eran profesionales tcnicos y que el resto era personal administrativo. Entonces, ha sido sabia la decisin de Mario, de no aceptar la jefatura del INIA. Qu jefe, por ms capaz que sea, va a poder manejar esa situacin? En algn momento anunciaron, en este gobierno, que iban a reestructurar el INIA, pero hasta ahora eso no ha sucedido. Era un sueo que tenamos, pero ahora la situacin est cada vez peor! Qu podemos hacer como pas para que esa institucin, que es fundamental para el desarrollo rural, pueda mejorar?

Notas
1 2

Instituto Nacional de Investigacin Agraria. Campos de cultivo elevados, conocidos como camellones, que evitaban las inundaciones. La conservacin ex situ consiste en el mantenimiento de algunos componentes de la biodiversidad fuera de sus hbitats naturales. La resiliencia social es la capacidad de grupos o comunidades de adaptarse y organizarse para responder a las amenazas sociales, polticas o ambientales.

MARZO de 2013