Le Monde diplomatique / el Dipl /Agosto 2007 MUTACIONES EN LA COMUNICACIN

La guerra de las palabras

por Arrnand Mattelart*

Informacin y cultura
Para qu sirve la comunicacin? Se intenta convencernos de que servira para unificar y pacificar el mundo. Que bastara que la comunicacin se globalizara -gracias, en particular, a la conexin entre computadoras y telfonos, y al auge de internet- para que los conflictos sociales, polticos o militares se apaciguaran y desaparecieran. Se trata de un mito, obviamente, que difunden aquellos que poseen el control de los conceptos. De all la enorme importancia de la batalla acerca del sentido de las palabras que se lleva a cabo actualmente.

El empobrecimiento de los conceptos que nos sirven para designar tanto el estado del mundo como su futuro se acentu a medida que el mercado de las palabras tendi a reducirse a las palabras del mercado. La nocin mecnica de informacin como cmulo de datos -de data-, que surge de la ingeniera de las telecomunicaciones, desempe el papel de caballo de Troya. Al separarse de la cultura, en tanto produccin de sentido y memoria, esta definicin de la nueva materia prima "inmaterial" reverber sobre los dos trminos restantes de la triloga: cultura y comunicacin. Por esta razn la Organizacin Mundial del Comercio (OMC) pudo reivindicar el derecho a ocuparse de la "cultura", clasificada como un "servicio", patrocinando una doble Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Informacin: en Ginebra en 2003 y en Tnez en 2005. En el terreno de las palabras, la friabilidad del suelo origin un estrato nebuloso de "neologismos amnsicos que producen "efectos de realidad" por medio de modelos de accin que son encuadrados y promovidos corno los nicos posibles1. El movimiento multisecular de unificacin del mundo se vio despojado de su historia y de su geopoltica conflictiva, quedando reducido a un fenmeno que data de hace apenas dos dcadas.

Historia reciente
En el corazn de esta novlang reinan las nociones de "sociedad de la informacin" y de "sociedad global de la informacin", erigidas en paradigmas dominantes del cambio social y garanta de un mundo ms transparente. Ambas aparecen en los siglos XVII y XVIII con el pensamiento de lo calculable y mensurable como prototipo de todo discurso verdadero. Su historia ms reciente empieza a fines de la Segunda Guerra Mundial y se prolonga durante las dos dcadas siguientes. Por ltimo, su historia de corta duracin, el espacio-tiempo que los historiadores llaman el "presentismo", opera bajo la influencia de la carrera por la actualidad. Nadie habl mejor de larga duracin que el escritor argentino Jorge Luis Borges, al referirse al mito de la construccin de una lengua artificial compartida por todos como fundamento de una comunidad universal, de una comunicacin perfecta. Es el "Congreso" imaginado por Alejandro Glencoe en El libro de arena. Es la quimera de la construccin arbitraria de una lengua analtica que John Wilkins describi en Enqutes. Si en 1948 Norbert Wiener, el inventor
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Profesor Emrito, Universidad Paris-VIII. Autor de La Globalisation de la Surveillance. Genes de LOrdre Scuritaire, Paris, La Dcouverte, 2007. 1 Armand Mattelart, Histoire de la socit de linformation, La Dcouverte, Pars, 2006 y Diversit culturelle et mondialisation, La Dcouverte, Pars, 2007.

de la ciberntica, design a Leibniz como santo patrono de esta nueva ciencia, es precisamente porque no slo invent el lenguaje binario y el clculo diferencial, sino porque mediante su proyecto de automatizacin del razonamiento pretendi tambin crear una lingua characteristica, una lengua "artificial" libre de los defectos de las lenguas naturales, fuente de desacuerdo y discordia, susceptible de contribuir a la creacin de una comunidad universal. La historia a mediano plazo debe leerse en el contexto de la Guerra Fra. A partir de los aos '50 se delinean en Estados Unidos las premisas tericas de la "sociedad postindustrial" que, a partir de la dcada de 1970, se metamorfose en "sociedad de la informacin". Se estableci entonces un discurso de combate que concierne a la sociedad, orientado hacia la primaca de la ciencia y la inteligencia artificial, y basado en el anuncio de "fines": de la ideologa, de la poltica, de la lucha de clases, de la intelectualidad contestataria y en consecuencia del compromiso, a favor de la legitimacin de la figura del intelectual positivo, orientado hacia la toma de decisiones. En los aos '60 la tesis principal era que la convergencia del telfono, la televisin y la computadora estaban en vas de transformar el planeta en una "sociedad global". Pero la nica potencia que alcanz esta fase fue Estados Unidos. Sus industrias culturales y sus redes de informacin y comunicacin vehiculan los valores de un nuevo universalismo. La sociedad global ser pues la extrapolacin del arquetipo nacido en Estados Unidos. Ya pas el tiempo de las relaciones de fuerza imperiales. La "diplomacia de la caonera" va a dejar lugar a una "diplomacia de las redes", y la atraccin natural ejercida por un modelo de vida que hizo sus pruebas va a reemplazar a las estrategias coercitivas2. En los aos '70 el discurso sobre la sociedad de la informacin se torn per-formativo; legitim la formalizacin de polticas pblicas. La crisis que revel el primer choque petrolero (1973) puso las nuevas tecnologas de la informacin al servicio de las estrategias imaginadas por los grandes pases industriales. En los aos '80 las desregulaciones y privatizaciones desestabilizaron la idea de poltica pblica. Los aos 1984-1985 marcaron un cambio de direccin. La onda de choque de la desregulacin de las telecomunicaciones se propag de Estados Unidos al resto del mundo. Lo releva en la tarea el rgimen neoliberal de Margaret Thatcher. El fin de la Guerra Fra en 1989 y la irrupcin de internet a partir de 1994 propulsaron la informacin y sus redes al corazn de las doctrinas sobre la hegemona mundial. En el lenguaje geoestratgico, el control de la informacin se convirti en el inicio de tres "revoluciones": en las esferas militar, diplomtica y comercial. El control de las redes, la global information dominance, decide nuevas maneras de hacer la guerra (una "guerra limpia"), nuevas estrategias (el soft power) para integrar al conjunto de las naciones en un mercado mundial. A partir de 1995, los siete pases ms industrializados (G7) ratifican, en la Cumbre de Bruselas, el concepto de "sociedad global de la informacin". Las "autopistas de la informacin" son promovidas como vector de un "nuevo orden mundial de la informacin", ttulo de un discurso mesinico sobre la unificacin de la "gran familia humana" que pronunci Albert Gore, entonces vicepresidente de Estados Unidos. Habr que esperar hasta 2001 para que la Organizacin de Cooperacin y Desarrollo Econmicos (OCDE) inaugure la nocin de "brecha digital" y proponga una medida estadstica con el explcito motivo de dar una "visin ms societaria" de las tecnologas de la informacin y comunicacin. Antes de ser definida administrativamente haba sido inaugurada en el G8 del ao 2000 en Okinawa, acompaada de una "Carta sobre la sociedad global de la informacin".

Zhigniew Brzezinski: Between Two Ages. America's Role in the Technotronic Era, Viking Press, New York, 1969. (Ed. Cast. La era tecnotrnica, Bs. As., Paids, 1979.)

As, la nocin y el proyecto de "sociedad de la informacin" adquirieron histricamente un carcter de evidencia, sin que los ciudadanos hayan podido ejercer su derecho a un verdadero debate.

Rechazo al modelo vertical

Las reglas de juego empezaron a cambiar a inicios del milenio. Tres acontecimientos sirvieron de revelador. En principio, la aparicin de un "cognitariado", trmino forjado por los artesanos de la cibercultura anglosajona para designar al nuevo proletariado del "capitalismo del conocimiento", fuente de nuevas precariedades3. Por su parte, la global war contra el terrorismo infligi una seria desmentida a la creencia en las virtudes del "todo tecnolgico", empezando por los campos de batalla. La representacin de una globalizacin regida nicamente por el recurso inmaterial fracas ante al redescubrimiento de los problemas geopolticos a largo plazo vinculados al control del aprovisionamiento energtico. El leitmotiv del fin del Estado, del Estado-Nacin y de sus poderes regios perdi su crdito. La obsesin securitaria sac a la luz la cara oculta de las tecnologas de la informacin y de la comunicacin aplicadas a la gestin de las sociedades: la vigilancia. Se agrietaron los postulados de las doctrinas sobre la construccin de la hegemona mundial, basamento de un nuevo universalismo. La violencia aparece como un agente esencial para realizar el proyecto econmico de integracin global, ms que la "puesta en forma del mundo" (shaping the world), segn el lenguaje de los estrategas. El soft power, declinacin de la "diplomacia de las redes", desapareci ante el retomo de las versiones hard del poder y de la coaccin. Con el pretexto de perseguir al terrorismo, Estados Unidos se erigi en gendarme de los flujos globales (financieros, martimos, areos e informativos). As, en la Cumbre Mundial de la Sociedad de la Informacin de 2005, consider inadmisible el cuestionamiento a la reforma del "gobierno de internet". En efecto, la Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN) administra la Red. Dotado con un estatus singular (sociedad de derecho californiano sin fines de lucro), este organismo controla el acceso a cualquier mbito virtual, ya sea genrico (.com, .org, .gov, .edu, etc.) o nacional. En realidad, en ltima instancia compete al Departamento de Comercio estadounidense. La extensa alianza entre los gobiernos del Sur y la Unin Europea, movidos cada uno por intereses diferentes, no quebrant el axioma del control de la Red por parte de Estados Unidos, aferrado a su doctrina de global information dominance. Por ltimo, la nueva configuracin de actores sociales y profesionales empez a sustraer la cuestin de los nuevos yacimientos de riqueza inmaterial de la influencia de doctrinas y estrategias hegemnicas. Las diferencias de fondo se hicieron evidentes y dividieron el proyecto plural de construccin de "sociedades del saber" para todos y por todos, tanto en la esfera de la circulacin como de la produccin, y el proyecto unvoco y abstracto de una "sociedad global de la informacin" que olvida la relacin de fuerza entre las culturas y las economas. Las contribuciones de estos nuevos sujetos del espacio pblico a los debates de la Unin Internacional de Telecomunicaciones (U1T) (sobre la "sociedad de la informacin") y de la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) (sobre la proteccin y promocin de la diversidad cultural) lo confirman. Dos principios articulan el proyecto crtico de las lgicas mercantiles que impulsan a la patrimonializacin. Por una parte, la filosofa (balbuceante) de los bienes pblicos mundiales. Estos bienes se refieren no slo a la cultura, la informacin, l conocimiento y la educacin, sino tambin a la salud, el medio ambiente, el agua, el espectro de las
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Geert Lovink, Dark Fiber, MIT University Press, Cambridge, 2002.

frecuencias de radiodifusin, etc.; todos mbitos que deberan constituir "excepciones" en lo que concierne a la ley del libre comercio. Son "cosas" a las cuales la gente y el pueblo tienen derecho, producidas y distribuidas en condiciones de equidad y libertad, cosas que constituyen la definicin misma de servicio pblico, cualesquiera sean los estatutos de las empresas que aseguran dicha misin. Los derechos humanos universales y ecolgicos son su regla, las instituciones internacionales legtimas el garante, la democracia la exigencia permanente y el movimiento social la fuente 4. Y, adems, el "derecho a la comunicacin". Irona de la historia, se trata de un concepto que apareci en 1969 y que est de vuelta, con toda su fuerza. Ya lo haba adelantado Jean d'Arcy, entonces director de la divisin de radio y servicios visuales en el Servicio Informativo de la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU), cuando en la UNESCO tomaba forma el debate sobre las libertades en el mbito de la informacin. En un artculo publicado en la revista de la Unin Europea de Radiodifusin '(UER), d'Arcy afirmaba: "La Declaracin Universal de los Derechos Humanos, que hace veintin aos estableca por primera vez en su artculo 19 el derecho del hombre a la informacin, deber un da reconocer un derecho ms amplio: el derecho del hombre a la comunicacin... Porque, en la actualidad los pueblos saben, y si son ms difciles de gobernar, quizs sea porque el instrumento de comunicacin, informacin y participacin que se les ofrece ya no se corresponde con el mundo actual y los adelantos de su tcnica"5. Durante la dcada siguiente iba a desarrollarse en la UNESCO la idea de la caducidad del modelo vertical del flujo de informacin en sentido nico, del rechazo a una comunicacin que va desde la lite hacia las masas, del centro a la periferia, de los ricos (en materia de comunicacin) a los pobres. A partir de los aos '80, las desregulaciones hicieron que se volviese a dejar de lado el concepto, an embrionario. Pero desde 2001 los cuatro principios clave que fundan ese "derecho a la comunicacin" -diversidad, libertad, acceso y participacinestn en el centro de los debates que el movimiento social abri a propsito de la diversidad de las expresiones culturales y mediticas. sta es la gran batalla actual. Traduccin: Teresa Garufi

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Ver el sitio www.bpem.org. Jean D'Arcy (1969), "Direct broadcast satelites and the right to communicate", en L. S. Harms (ed.), The Rigbt to Communicate. Collected Papers, University of Hawaii Press, Honolul, 1977.