ENER La energía ha constituido una pieza clave para el desarrollo de

GIA
la humanidad. El hombre, desde el principio de su existencia, ha
necesitado la energía para sobrevivir y avanzar. Pero ¿qué es la
energía y por qué tiene tanta importancia?
La energía es la capacidad de los cuerpos para realizar un
trabajo y producir cambios en ellos mismos o en otros cuerpos.
Es decir, el concepto de energía se define como la capacidad de
hacer funcionar las cosas.
 ¿QUÉ ES LA
ENERGÍA ?
El universo está en transformación permanente. Desde el nivel
atómico a la inmensidad del cosmos, desde la vida unicelular a las
sociedades complejas, existe un movimiento continuo de
nacimiento, desarrollo y destrucción de formas. La energía es la
capacidad de producir estas transformaciones y de realizar trabajo.

Ya en el siglo IV a. C., el filósofo griego Aristóteles denominó

energía a la capacidad de transformar, producir cambios,
movimiento y trabajo. El concepto moderno de energía deriva de
aquella energía aristotélica, que, a través de los años, se ha
estudiado de manera sistemática: se establecieron las leyes que
gobiernan su dinámica transformadora, se definieron las diversas
formas de energía y se clasificaron las fuentes energéticas que
utilizaron y utilizan las sociedades en el curso de su historia.
LAS FORMAS DE LA
ENERGÍA
ENERGIA ELECTROMAGNETICA: Es una forma de
energía radiante que se propaga como una onda. Es la
energía de la radiación solar, que llega a la superficie de
la Tierra como luz y calor, y también la de las ondas del
celular, de la radio o del microondas. De acuerdo con
1 las frecuencias, las ondas electromagnéticas tienen
distintas propiedades. Hay una banda de frecuencia
particular que es el espectro visible (entre el rojo y el
violeta), que es la luz que se puede percibir. Las ondas
electromagnéticas se propagan en el vacío, por eso se
puede ver la luz de las estrellas y es posible
comunicarse con una nave enviada a Marte.
 ENERGIA QUIMICA: Este tipo de energía se encuentra
2 siempre presente en la materia, ya que se almacena en los
enlaces atómicos. Se puede encontrar, por ejemplo, en la
leña o los combustibles fósiles. Las reacciones químicas y el
calor que estos producen durante la combustión pueden
utilizarse para generar trabajo o movimiento.

ENERGIA TERMICA: Es la energía relativa al calor y una de

las formas de energía más usuales. El calor se produce por
3 reacciones atómicas, como en el Sol; por reacciones químicas,
como cuando se quema leña o papel; por rozamiento o por el
metabolismo de algunos seres vivos, como los mamíferos.

ENERGIA ELECTRICA: Es la energía proveniente del flujo de electrones y de los

campos eléctricos. Los electrones son partículas atómicas que tienen carga eléctrica
y que al moverse en un conductor generan una corriente eléctrica. Esta corriente
4 eléctrica se transmite por cables y llega hasta los enchufes de los hogares. Al
enchufar un artefacto (luces, computadora, heladera, etcétera), estos se conectan con
la energía eléctrica que los hace funcionar.
 ENERGIA CINETICA: Es la energía del movimiento. Todo cuerpo que se
mueve tiene energía cinética. La energía cinética es mayor cuanto mayor es
la velocidad y la masa del cuerpo en movimiento. La corriente de agua de un
5 río, el viento (que es aire en movimiento), un automóvil andando, una pelota
golpeada por una raqueta y las personas cuando caminan son ejemplos de
energía cinética.

ENERGIA NUCLEAR: Es la energía que está en el núcleo de los átomos

y que se puede liberar mediante los procesos de fusión y fisión. La fusión
consiste en juntar dos núcleos atómicos de átomos livianos como el
6 hidrógeno. Al producirse la unión de estos núcleos se libera gran cantidad
de energía en forma de calor. La fisión nuclear consiste en dividir el
núcleo de un átomo pesado como el uranio. Al romperse el núcleo
también se libera gran cantidad de energía en forma de calor. En las
centrales nucleares esto sucede de manera controlada y se utiliza el calor
para generar vapor. El vapor mueve una turbina que genera electricidad.

ENERGIA GRAVITACIONAL: Es la energía de la fuerza de gravedad, la fuerza de atracción ejercida

entre dos cuerpos que tienen masa. Explica la caída de los cuerpos y el movimiento de los planetas.
7 Un ejemplo es la inevitable caída de un objeto cuando se lo arroja al aire, la manzana en la cabeza de
Newton o que la Tierra gire alrededor del Sol.
 EJEMPLOS
La energía puede cambiar de una forma a
otra. Cuando el autobús quema la gasolina,
la energía que tenía la gasolina se
transforma en calor, que es otra forma de
energía. Cuando encendemos una
bombilla, cambiamos la energía eléctrica
en energía luminosa y en calor.

La energía tiene una importante presencia

en nuestra vida cotidiana: nos permite
cocinar nuestros alimentos, mantener
caliente nuestra casa en invierno y fresca
en verano, iluminar espacios oscuros y
desplazarnos a mayor velocidad en
nuestros automóviles.