ORIGENES Y FUNDAMENTOS DEL URBANISMO ORIGENES Y FUNDAMENTOS DEL URBANISMO Los primeros centros urbanos aparecieron en las zonas aluviales bajas del Tigris y el Éufrates, en la Mesopotamia del Viejo mundo, alrededor del 3000 a. de J.C., seguidos poco después por la aparición de centros urbanos en el bajo valle del Nilo, en Egipto, en el valle del Indo, en Paquistán, y en la cuenca del rio Amarillo, en el norte de China. En el nuevo mundo los centros urbanos se desarrollaron en la costa peruana y en México antes del comienzo de la era cristiana. ORIGENES Y FUNDAMENTOS DEL URBANISMO
Todas estas regiones poseen importantes áreas de tierra
cultivable, capaces, en circunstancias favorables, de mantener a densas poblaciones. En todas ellas hay pruebas de que la práctica del regadío apareció, aproximadamente, al mismo tiempo que las ciudades, junto con una impotente arquitectura religiosa pública y cierta estratificación social, revelada por las diferencias existentes en la arquitectura civil y en los bienes materiales que la acompañaban. La aparición de las ciudades viene generalmente acompañada por un florecimiento de la cultura material y artística, y, en el Viejo Mundo, por nuevos medios de transporte y por la escritura. ORIGENES Y FUNDAMENTOS DEL URBANISMO En la región de Mesopotamia, que fue donde se desarrollaron las primeras ciudades, solo es posible un cultivo precario en las márgenes bajas del rio y en los pantanos, a menos que se practique el riego. Por otra parte el regadío permite el cultivo de amplias áreas contiguas y eleva el índice de producción en relación con la fuerza de trabajo empleada. Es posible que las ciudades surgieran de la necesidad de un control centralizado sobre los grandes trabajos de regadío imprescindibles para el sostenimiento de densas poblaciones. ORIGENES Y FUNDAMENTOS DEL URBANISMO Estos centros de organización y control atrajeron a diversos especialistas y comerciantes plenamente dedicados a su función. Dichos centros y las ricas áreas productivas que controlaban eran también claros objetivos par atacantes procedentes de las montañas cercanas, menos fértiles. A medida que tales centros crecían contribuyeron, presumiblemente, a la construcción de obras defensivas y al establecimiento de un sistema militar. Condición previa y necesaria del urbanismo fue el perfeccionamiento de las técnicas de producción de alimentos que permitiese el sostenimiento de densas poblaciones.