GRANDES CULTURAS ANDINAS

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América del Sur.
América del Sur es una región que alberga varios pueblos ancestrales,
algunos de los cuales, a pesar de la transformación de sus medios y de las
influencias culturales sobreviven hasta nuestros días.
Las culturas sudamericanas incluyen a las sociedades de la Amazonía, a las que
poblaron las pampas, a las que se desarrollaron en las costas y también a las
que se asentaron en los Andes.
Cada cultura tiene su lengua, religión y tradiciones particulares; nombrarlas a
todas sería un trabajo extenso; por ello, nos concentraremos solo en algunos
pueblos emblemáticos de la región andina, que, junto con Mesoamérica,
dieron lugar a las civilizaciones más importantes de la historia antigua de
América
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El espacio andino y sus características
América andina es una unidad geográfica con características particulares. La
cordillera de los Andes, que la atraviesa, ha influido en la organización de los
pueblos que la han habitado desde hace miles de años.
Esta cadena montañosa está conformada, a su vez, por dos cordilleras que
corren en paralelo de Norte a Sur, la oriental y la occidental. Su presencia crea
valles, y sus elevaciones, distintos pisos ecológicos y nichos climáticos en los
que se dan productos específicos.
En el sur, este sistema montañoso se eleva y la distancia entre las cordilleras
oriental y occidental se hace mayor; por ello, hay una diferencia entre los
Andes meridionales y los septentrionales. Los primeros corresponden a Perú,
Chile, Argentina y Bolivia, en donde hay un clima de puna con altiplanos
extensos, fríos y secos.
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En los Andes septentrionales, o de páramo, como en Ecuador y Colombia, la
cercanía entre cordilleras crea valles muy fértiles y el tránsito entre pisos
altitudinales es más rápido, lo que favorece el comercio y el contacto entre
pueblos. El páramo permite tener abundante agua de los sistemas lacustres
que existen y una variedad de productos de clima frío, sin llegar a los
extremos del altiplano.
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La cultura chavín (1500 - 500 a. C.)
Se asentó al norte de la sierra peruana, en el valle de los ríos Mosna y
Huchencsa, a 3000 m s. n. m.
Allí construyeron su centro ceremonial y religioso más importante, Chavín de
Huántar.
Era una sociedad estamental en la que la clase sacerdotal mantenía el poder.
Mejoraron la agricultura y el comercio y tuvieron contacto con otras regiones;
evidencia de ello son las piedras talladas que representan serpientes y felinos
amazónicos.
Si bien la chavín no es la cultura más antigua del Perú, su influencia se ve
reflejada en las posteriores culturas de la región
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Los nazcas (200 a. C. - 600 a. C.
Se ubicaron en las costas de Perú, en el valle de Pisco, entre los ríos Grande y
Acarí. Su centro urbano y ceremonial más importante fue Cahuachi, una ciudad
construida de adobe con acueductos para proveer agua. Al parecer, los nazcas
fueron predecesores de la cultura paraca, ya que, al igual que ellos, desarrollaron
una sociedad fuertemente militarizada, agrícola y ceramista. Lo más
representativo de esta cultura son las llamadas LÍNEAS O GEOGLIFOS de Nazca.
Estos son una serie de dibujos enormes de formas geométricas, líneas y círculos;
incluso se representan animales o plantas. Estos dibujos, hechos en el desierto,
son visibles solo desde elevaciones o desde el aire. Por ello, han sido objeto de
innumerables elucubraciones que hablan de seres míticos o extraterrestres.
Sabemos que los nazcas tenían un enorme conocimiento de geometría y que
elaboraban sus dibujos trazando los surcos con estacas y cuerdas. El clima del
desierto permitió que perduraran. Al parecer, el objetivo de estos glifos era la
invocación a los dioses para que lloviera; de ello dan cuenta las ofrendas
encontradas en los surcos.
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La cultura mochica o moche (100 a. C. - 800 d. C.)
Es contemporánea de los nazca, se ubicó en el norte de la Costa peruana.
Hallazgos como las tumbas de la Señora de Cao y del Señor de Sipán permiten
ver que era una sociedad estratificada, y con complejos rituales de
enterramiento.
Su arte se evidencia en los espectaculares objetos de oro y cuentas hechas con
concha Spondylus.
Los moche, en cuanto a su organización política, no tenían un Gobierno
central, sino que se organizaban como curacazgos o confederaciones, los
mismos que eran gobernados por jefes militares o religiosos
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Cada señorío controlaba un territorio determinado y tenía poblados más
pequeños bajo su control.
Las edificaciones y murallas en torno a los asentamientos muestran a un
pueblo guerrero y en expansión.
Su economía se basaba en la agricultura a gran escala; construyeron canales
de riego que aún perduran.
Sus productos más importantes, al igual que para otros pueblos de la región,
eran el maíz, la papa, la calabaza, el fréjol, el maní y las frutas.
Los moche se destacaron por su producción cerámica, muy variada en formas
y temáticas. Tanto su cerámica utilitaria como ceremonial resaltan por la
finura del acabado y el diseño de las imágenes que las adornan.
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La cultura tiahuanaco (200 a. C. - 1200 d. C.)
Esta cultura dominó un amplio territorio que iba hasta desde el altiplano
peruano-boliviano as costas del Pacífico, incluyendo regiones de Chile. Esto
evidencia que era una cultura con carácter expansivo.
Su centro ceremonial y urbano más importante, y del que toma su nombre,
estuvo ubicado al sur del lago Titicaca, a 3842 m s. n. m., en Bolivia.
Este asentamiento muestra el nivel arquitectónico que alcanzó con templos y
centros administrativos. Su obra más emblemática es la Puerta del Sol. Los
tiahuanacos eran gobernados por una élite guerrera y sacerdotal. Su dios
principal era Viracocha, considerado el dios creador. Al parecer, fue una
cultura que perduró en el tiempo y, por sus características, debe haber sido la
antecesora de los huari y los incas. En ella se evidencian, también, rasgos
comunes a los pueblos andinos: el control vertical de pisos ecológicos, la
construcción de camellones y la agricultura colectiva.
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