RESUMEN 

Unidad 6. NITRÓGENO Y ACTIVIDAD BIOLÓGICA.

BIOLOGÍA DEL SUELO 
Jhon Anderson Gómez Cabrera
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El nitrógeno es, junto al potasio y al fósforo, un elemento primario de las plantas. Lo
podemos encontrar haciendo parte de los aminoácidos, por ende es parte de las proteínas,
las amidas, la clorofila, hormonas (auxinas y citoquininas, nucleótidos, vitaminas,
alcaloides y ácidos nucleicos). El 78% de la atmósfera terrestre está compuesta por
nitrógeno (N2).
Para que el nitrógeno pueda ser aprovechado por la planta debe encontrarse en las  formas
iónicas conocidas como  nitrato (NO3–) y  amonio (NH4 +) en estas formas las raíces
pueden absorber y ponerlo a disposición para la planta. Como la mayor parte del nitrógeno
del suelo está en forma orgánica, es necesaria una actividad microbiológica que lo convierte
en amonio o nitrato (Nitrosomonas y Nitrobacter son las bacterias más comunes en esta
tarea).
Ciclo del nitrógeno: 
 Amonificación o Mineralización: transformación química del nitrógeno mediante la
degradación de materia orgánica. 
 Fijación del nitrógeno. El nitrógeno atmosférico se convierte en óxidos de nitrógeno
este elemento gaseoso es fijado por las bacterias y otros procariontes mediante
procesos metabólicos que lo convierten en distintos compuestos aprovechables,
como el amoníaco (NH3) y el ion amonio
(NH4+).                                                                             
 Nitrificación. El amoníaco del suelo proveniente de la acción de las bacterias
fijadoras sirve de alimento a otro tipo de microorganismos de acción nitrificante, o
sea, que descomponen el amoníaco y lo oxidan a nitritos (NO2–), y luego los
nitritos se oxidan a nitratos (NO3–).
 Descomposición desnitrificante: Se descomponen los iones nitrito y nitrato, a N2
que puede ser liberado de vuelta a la atmósfera, para que el ciclo pueda recomenzar.

La fijación biológica del nitrógeno es un concepto que hace referencia al uso de plantas y
bacterias en el proceso que implica la transformación del N2 atmosférico relativamente no
reactivo en sus compuestos más reactivos (nitratos, nitritos o amoníaco). Esta fijación
biológica del nitrógeno representa una alternativa más económica, más ecológica, que
reduce los impactos de manera más significativa que la utilización de fertilizantes
sintéticos. 
Las leguminosas son muy conocidas por tener una alta tasa de fijación biológica del
nitrógeno, por esto son muy utilizadas por los agricultores para realizar  las siembras en
asociación de cultivos, en la rotación de estos mismos.
Algunos beneficios  de estos cultivos cuando se utilizan como cobertura:
 participan en la fijación biológica
 protegen el suelo de la erosión cubriéndolo o compactándolo con fuertes sistemas
radiculares
 mejoran la fertilidad del suelo cuando se utilizan como abono verde
 retienen la humedad del suelo
 ayudan en la gestión de maleza