permanente en la superficie de los dientes que se convierten en pequeñas aberturas u orificios. Las caries se producen a causa de una combinación de factores, como bacterias en la boca, ingesta frecuente de tentempiés, bebidas azucaradas y limpieza dental deficiente. Causas • La ingesta de alimentos y bebidas con alto contenido de azúcar. • Comer entre horas. • Una dieta con una alta presencia de carbohidratos fermentables. • Técnicas de higiene bucal erróneas, como la falta de cepillado dental, el uso de pastas dentales inadecuadas o la ausencia de hilo dental o cepillos interproximales. • La disminución del pH de la saliva. • Dejar pasar mucho tiempo entre las ingestas y el cepillado. Cuanto más tiempo pasa, más posibilidades hay de que las bacterias ataquen y los ácidos afecten al diente. • En el caso de los niños más pequeños, dormir con el biberón con líquidos azucarados, también puede fomentar su aparición. • La edad, la salud general, los fluoruros, el grado de instrucción, el nivel socioeconómico y experiencias pasadas de caries. Signos y Síntomas • Los signos y síntomas de las caries varían, según el tamaño y la ubicación. Cuando se comienza a formar una caries, es posible que no tengas ningún síntoma. A medida que la caries aumenta de tamaño, esta puede provocar signos y síntomas, como los siguientes:
• Dolor de muelas, dolor repentino o dolor que se
produce sin causa aparente • Sensibilidad en los dientes • Dolor leve a agudo cuando comes o bebes algo dulce, caliente o frío • Agujeros u hoyos visibles en los dientes • Manchado marrón, negro o blanco en cualquier superficie de un diente • Dolor cuando muerdes Tratamiento curativo • Existen varios tratamientos para la caries dental. El tratamiento que reciba depende de qué tan serio sea el problema:
• Tratamientos con flúor: Si tiene caries dental temprana, un tratamiento
con flúor puede ayudar al esmalte a repararse por sí mismo • Rellenos: Si tiene una caries típica, su dentista removerá el tejido dental cariado y luego lo restaurará llenándolo con un material de relleno • Tratamiento de conducto: Si el daño al diente y/o una infección se extienden a la pulpa (interior del diente), es posible que necesite una endodoncia. Su dentista extirpará la pulpa cariada y limpiará el interior del diente y la raíz. El siguiente paso es tapar el diente con un relleno temporal. Luego tendrá que regresar para obtener un relleno permanente o una corona (una cubierta en el diente) • Extracción: En los casos más severos, cuando el daño a la pulpa no puede ser reparado, su dentista puede sacar el diente. Su dentista le sugerirá que obtenga un puente o implante para reemplazar la pieza faltante. De lo contrario, los dientes junto a la pieza extraída pueden moverse y cambiar su mordida Recomendaciones • La mejor forma de prevenir la caries es llevando a cabo una buena higiene bucodental. • Se deben utilizar productos dentales con flúor, ya que refuerzan el esmalte y previenen la caries. • Hay que realizar un cepillado de unos dos minutos, después de cada comida. • No deben pasar más de 15 minutos de la comida para cepillarse los dientes. • Se recomienda usar hilo dental. • Hay que evitar los azúcares y almidones, las bebidas gaseosas y los zumos de frutas así como la costumbre de picar entre comidas