Sebastián Barranca
José Sebastián Barranca Lovera nació en Arequipa el 20 de enero de
1830, fue un científico naturalista, filólogo y maestro peruano. Hizo
estudios muy importantes de la flora y fauna del Perú, y también sobre
sus riquezas minerales. Manejaba varias lenguas entre los que estaban
el quechua y el aimara.
El fue uno de los catedráticos fundadores de la Facultad de Ciencias de
la Universidad Mayor de San Marcos. Sus estudios elementales los
realizó de manera dispersa, en Jaqui, Ica y San Joaquín. A los 15 años de
edad se trasladó a Lima, donde cursó Humanidades y Ciencias en el
Convictorio de San Carlos. Destacó en los estudios, mostrando
predilección por las Matemáticas, Ciencias Naturales y Lenguas Clásicas.
Nombrado químico naturalista consultor del Ministerio de Hacienda, en
1872 integró la comisión destinada a estudiar los depósitos de guano
de las islas Chincha. En esta oportunidad, estudió las formaciones
geológicas e identificó fósiles y algunos afloramientos minerales. En
1876 fue uno de los fundadores de la Escuela de Minas, donde dictó el
curso de Mineralogía.
Colaboró en El Siglo (1874-1879), órgano de difusión de la Sociedad
Amigos del Saber. Promovió la fundación de la Sociedad Amantes de la
Ciencia (1881) y fue colaborador de su órgano de difusión Gaceta
Científica (1884-1908).
Fundó una Academia de Ciencias
(1882-1892), donde impartió hasta
30 cursos distintos, algunos
enseñados por primera vez en
Perú, como por ejemplo
Fitoquímica, Urografía práctica,
Petrografía. Fue también uno de los
fundadores del Instituto Histórico
del Perú (1905).
Logro su jubilación en el año 1905 y
falleció el 4 de diciembre en 1909.