Pensando como

un Economista
 Lenguaje Económico
d a d Excedente del
t i c i
l a s consumidor
r a
t D E
f e em V en t a
O an
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para
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s
El objetivo de este capítulo es discutir la metodología de la ciencia
económica ¿Cómo afronta un economista una pregunta?
2-1 Los economistas como científicos

• Idean teorías,
• Recopilan datos,
• Analizan estos datos para
verificar o refutar sus
teorías.
 2-1a El método científico: observación, teoría y más
observación

Esta interacción entre la teoría y la

observación también ocurre en la
economía (por ejemplo, cuando un
economista experimenta que los
precios aumentan rápidamente...)
?
Los economistas se enfrentan a un gran obstáculo: realizar
experimentos a menudo es impráctico…

Estos episodios son valiosos para estudiar porque nos dan una idea de la economía del
pasado y, lo que es más importante, porque nos permiten ilustrar y evaluar las teorías
económicas del presente..
2-1b El papel de los supuestos
• Los economistas hacen suposiciones
por la misma razón: las suposiciones
pueden simplificar el mundo complejo
y hacerlo más fácil de entender..
• Ejemplo: para estudiar los efectos del
comercio internacional: podría
suponer que el mundo consta de sólo
dos países y que cada país produce
sólo dos bienes.
El arte en el pensamiento científico, ya sea en física, biología o
economía, es decidir qué supuestos tomar.
2-1b El papel de los supuestos
• Así también, los economistas no pueden aplicar las mismas suposiciones
siempre..
• Ejemplo: Si un economista quiere estudiar el efecto a corto plazo de una
política económica determinada, podría suponer que los precios son
fijos. Ahora, para estudiar los efectos a largo plazo de la política, debería
asumir que los precios son flexibles.
• Conclusión: Así como un físico usa diferentes suposiciones cuando
estudia la caída de canicas y la caída de pelotas de playa, los
economistas usan diferentes suposiciones cuando estudian los efectos a
corto y largo plazo de un cambio en una política económica determinada.
 2-1c Modelos
económicos

• Los profesores de biología de secundaria

enseñan anatomía básica con réplicas plásticas
del cuerpo humano. Estos modelos tienen todos
los órganos principales -el corazón, el hígado,
los riñones, etc.- que permiten a los profesores
mostrar a sus alumnos de manera muy sencilla
cómo encajan las partes importantes del cuerpo.
• Estos modelos de plástico omiten muchos
detalles. A pesar de esta falta de realismo,
estudiar estos modelos es útil para aprender
cómo funciona el cuerpo humano..
2-1c Modelos
económicos
• Los economistas también usan modelos para
aprender sobre el mundo, pero los modelos
económicos consisten principalmente en
diagramas y ecuaciones. Así como el
modelo del profesor de biología no incluye
todos los músculos del cuerpo, un modelo
de economistas no incluye todas las
características de la economía..
• Los modelos se construyen con
suposiciones y todos los modelos
simplifican la realidad para mejorar nuestra
comprensión de la misma..
2-1d Nuestro primer modelo: El diagrama de
flujo circular
• La economía consiste en millones de personas dedicadas a muchas
actividades: comprar, vender, trabajar, contratar, fabricar, etc..
• El diagrama de flujo circular es un modelo visual de la economía que
muestra cómo fluyen los dólares a través de los mercados entre los hogares
y las empresas.:
• Este es un modelo muy sencillo con los siguientes supuestos:
• 2 tipos de tomadores de decisiones: hogares y empresas.
• 2 tipos de mercados: Bienes y servicios y Factores de producción.
• 2 bucles: entradas y salidas y flujo de dólares.
• No hay gobierno.
• No hay comercio internacional.
 Ingreso Gasto
Mercado de
Bienes y
Recordar: Servicios:
Se venden • Empresas Se compran
Los factores de producción son:
bienes y venden bienes y
• Trabajo: recibe salarios.
servicios • Hogares servicios
• Tierra: recibe renta.
• Capital:compran
recibe ganancias.
Los Agentes Económicos son:
EMPRESAS: Hogares HOGARES:
• Producen bienes y • Empresas • Compran y consumen
servicios. • Gobierno bienes y servicios.
• Contratan y usan factores • Otros países • Venden factores de
de producción. Los mercados son: producción.
Bienes y Servicios
• FactoresMercado
de producción
de
Factores de • MercadoFactores
financiero
de Trabajo, Tierra y
Producción Producción: Capital
• Hogares venden
• Empresas
compran
Salario, Renta y
Ingreso
Ganancia
2-1e Nuestro segundo modelo: La frontera de
posibilidades de producción
• La frontera de posibilidades de producción simplifica una economía compleja para
resaltar algunas ideas básicas pero poderosas:
• Escacez
• Eficiencia
• Disyuntiva
• Costo de Oportunidad
• Crecimiento Económico
• Aunque las economías reales producen miles de bienes y servicios, consideramos una
economía que produce solo dos bienes: automóviles y computadoras. Juntas, la industria
automovilística y la industria informática utilizan todos los factores de producción de la
economía..
• La frontera de posibilidades de producción: un gráfico que muestra las combinaciones
de producción que la economía puede producir dados los factores de producción y la
tecnología de producción disponible.
 Recuerda FPP • ¿Qué es el costo de
(x,y) oportunidad?
3500 • El costo de oportunidad es
Imposible
constante?
3000 3000 • ¿Por qué esta figura se
2900
inclina hacia afuera?
C
2500
Posible pero no 2200
Computadoras

2000 eficiente 2000

1500 D

1000 Los interceptos

representan posibilidades
500 extremas…
400

0 Series1; 0
0 200 400 600 800 1000 1200
Carros
 FPP • Supongamos que un avance
4500 tecnológico en la industria
informática aumenta el
4000 número de computadoras que
un trabajador puede producir
3500 por semana.
• Si la economía no produce
3000 3000 computadoras, todavía
2900
Computadoras

puede producir 1000

2500 automóviles.
2200
2000 2000

1500

1000

500 400
0 Series1; 0
0 200 400 600 800 1000 1200
Carros
2-1f Microeconomía
y Macroeconomía

• Muchos temas se estudian en varios niveles.

Considere la biología: los biólogos
moleculares estudian los compuestos
químicos que componen los seres vivos. Los
biólogos celulares estudian las células, que
están formadas por muchos compuestos
químicos y, al mismo tiempo, son ellos
mismos los componentes básicos de los
organismos vivos. Los biólogos evolutivos
estudian las muchas variedades de animales y
plantas y cómo las especies cambian
gradualmente a lo largo de los siglos..
• La economía también se estudia en varios
niveles. Podemos estudiar las decisiones de los
hogares y las empresas individuales. O
podemos estudiar la interacción de los hogares
y las empresas en mercados de bienes y
servicios específicos. O podemos estudiar el
funcionamiento de la economía en su
conjunto, que es el estudio de las actividades
de todos los tomadores de decisiones en todos
los mercados..
• El campo de la economía se divide
tradicionalmente en dos grandes campos:
• Microeconomía: El estudio de cómo los hogares y
las empresas toman decisiones y cómo interactúan en
los mercados.
• Macroeconomía: El estudio de los fenómenos de
toda la economía, incluida la inflación, el desempleo
y el crecimiento económico..
Ejemplos:
• Cómo el gobierno combate las recesiones y el desempleo utilizando la
política monetaria y fiscal: Macroeconomía

• Cómo las ganancias llevan a las empresas para producir los bienes y
servicios que damos por sentado: Microeconomía

• Por qué los derechos de propiedad mal diseñados son responsables de

problemas ambientales como el calentamiento global, la contaminación y
la extinción de especies: Macroeconomía

• Por qué las empresas competitivas son casi siempre mejores para la
sociedad que los monopolios: Microeconomics
Ejemplos:
• ¿A qué precio debe una empresa vender sus productos?:
Microeconomía
• ¿Qué cantidad de producto debe producir y/o vender esta empresa?:
Microeconomía
• ¿Debería mi empresa competir o hacer una alianza con los otros
competidores?:
Microeconomía

• Cómo los bancos centrales controlan la oferta monetaria, las tasas de

Macroeconomía
interés y la inflación, todo al mismo tiempo:

Microeconomía
• Cómo el modelo simple de oferta y demanda puede explicar los precios de
todo, desde cómics hasta cirugías a corazón abierto:
2-2 El economista como
asesor de políticas
• A menudo, se les pide a los
economistas que expliquen las causas
de los eventos económicos. A veces,
se les pide a los economistas que
recomienden políticas para mejorar los
resultados económicos.
• Cuando los economistas están tratando
de explicar el mundo, son científicos.
Cuando están tratando de ayudar a
mejorarlo, son asesores de políticas.
2-2a Análisis positivo versus análisis normativo

El gobierno
debería aumentar
Las leyes de salario
el salario mínimo.
mínimo causan
desempleo.

¿Quién es el científico y quién es el asesor político?

2-2a Análisis positivo versus análisis
normativo
• Afirmaciones positivas: afirmaciones que intentan describir el mundo tal
como es.
• El científico es el que dice: Las leyes de salario mínimo causan desempleo.
• Podemos confirmar o refutar las afirmaciones positivas examinando la evidencia. La
declaración anterior podría evaluarse analizando datos sobre los cambios en los
salarios mínimos y los cambios en el desempleo a lo largo del tiempo..
• Afirmaciones normativas: afirmaciones que intentan prescribir cómo
debería ser el mundo.
• El asesor de políticas es el que dice: El gobierno debería aumentar el salario mínimo.
• La evaluación de afirmaciones normativas implica tanto juicios de valor como
hechos. La declaración anterior no se puede juzgar utilizando solo datos. Decidir qué
es buena o mala política no es sólo una cuestión de ciencia. También involucra
nuestros puntos de vista sobre ética, religión y filosofía política.
Ejemplos:
• Afirmación Positiva: Los impuestos en Guatemala están por encima del promedio
de los impuestos en América Central.
• Afirmación Normativa: Los impuestos en Guatemala son demasiado altos y deben
reducirse.

• Afirmación Positiva: El precio de este Hilux es de $35,000.

• Afirmación Normativa: Solo las personas imprudentes pagan el precio de la
etiqueta.

• Afirmación Positiva: Estados Unidos gasta más dinero en su ejército que

cualquier otro país.
• Afirmación Normativa: Estados Unidos no debería gastar ese dinero en su
defensa militar..