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Estudio Geoeléctrico del

terreno

2
 LA PUESTA A TIERRA
• Las puestas a tierra son una importante componente de todo sistema
eléctrico de alimentación, debido a su gran influencia en la estabilidad de
la red, como en la seguridad de los usuarios de esta.
• Resulta claro pensar, que si no se realiza en forma correcta el proyecto de
un sistema de puesta a tierra, se está poniendo en peligro no solo la
instalación eléctrica, si no que también, al usuario de esta.
• Respecto a esto último, la puesta a tierra debe participar en la desconexión
del equipo fallado, antes de que el usuario llegue a entrar en contacto con
este, como es el caso de los contactos indirectos.
• Un sistema de puesta a tierra debe presentar el menor valor de resistencia
posible, frente a la circulación de una comente de defecto. Esta resistencia
es ofrecida, en esencia, por las características que tiene el terreno en la
proximidad del lugar en donde se instala la puesta a tierra. Debido a esto,
dentro del diseño de una puesta a tierra es de suma importancia poder
conocer la forma en como el suelo participa en el fenómeno de conducción
de la corriente eléctrica.
3
 LA RESISTIVIDAD DEL
TERRENO
• En general, el grado de oposición que presenta un terreno a la circulación
de una corriente eléctrica, está dado por su resistividad, la cual podemos
definir como la resistencia que presenta al paso de la corriente un cubo de
terreno de un metro de arista. Se representa con el símbolo "p" (rho), y se
mide en (ohm x mt).
• Conocer la resistividad del terreno en donde se instalará el dispositivo de
tierra en diseño, es la principal variable que define si la configuración
elegida resulta ser la más adecuada según las necesidades de protección del
sistema de tierra.
• La resistividad de los suelo es en extremo variable, y depende de múltiples
factores, por lo tanto es necesario conocer para cada situación en particular
el valor lo más real posible de la resistividad del terreno que corresponde,
de modo de no diseñar en forma errada el sistema de tierra, ya que esto
podría poner en riesgo a las personas y equipos de la instalación eléctrica
en proyecto, o bien, aumentar innecesariamente el costo del dispositivo de
tierra.
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 FACTORES QUE DETERMINAN LA
RESISTIVIDAD DE LOS SUELOS
• LA NATURALEZA DEL TERRENO
• LA HUMEDAD DEL TERRENO
• LA TEMPERATURA DEL SUELO
• CONCENTRACIONES DE SALES
• LA COMPACTACION DEL MATERIAL
• FACTORES DE NATURALEZA ELECTRICA

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 ESTUDIO DE TERRENOS .
FUNDAMENTOS FISICOS Y
SCHLUMBERGER

• Tal como hemos visto, la resistividad de los

suelos depende de múltiples factores, razón
por la cual, ésta debe determinarse para
proponer la configuración del sistema de tierra
más favorable para el emplazamiento elegido.

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• Uno de los métodos mayormente utilizado en el estudio de
terrenos, "es el de los cuatro electrodos", el cual consiste en
inyectar una corriente alternada al terreno mediante un par de
electrodos, y medir la diferencia de potencial que se produce
en otros dos.

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• Al inyectar una corriente eléctrica a un terreno por medio de
un electrodo, se formará un campo eléctrico semiesférico en
el suelo.

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• Si ubicamos un par de electrodos dentro del campo eléctrico
mostrado en la figura anterior separados a una distancia "x"
entre ellos y respecto al de inyección, podremos determinar la
diferencia de potencial que se produciría entre ellos.

9
• Aplicando las consideraciones anteriores en el esquema del
método de los cuatro electrodos mostrado en la figura ,
tendremos que :

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• Igualando las variables de la figura , y superponiendo efectos
de ambos electrodos de corriente, se obtiene que la diferencia
de potencial resultante entre V(C) y V(D) está dada por:

Si consideramos que I(B) posee la misma amplitud de I(A) pero

con sentido de circulación opuesto, y que la diferencia de
potencial V(C) - V(D) es registrada por el instrumento V,
detendríamos que:

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• Finalmente despejando, se
obtiene la ecuación fundamental
para la obtención de la
resistividad mediante el método
de los 4 electrodos :

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CONFIGURACION
SCHLUMBERGER
• En la configuración de
Schlumberger, los dos
electrodos de potencial se
disponen simétricamente con
respecto al centro de medición
elegido, a una distancia de
separación de 1 metro. Los
electrodos de corriente se ubican
también simétricamente con
respecto al centro de medición y
a una distancia de él, variable.
Durante la serie de medidas, los
electrodos de potencial
permanecen fijos, trasladándose
solo los electrodos de corriente.
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• Analizando la figura anterior
podemos determinar la
existencia de las siguientes
igualdades que :

• Utilizando las igualdades

anteriores en la expresión
general de la resistividad
aparente, encontraremos la
ecuación particular para el
caso de la configuración de
Schlumberger :

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• Para la realización del sondeo de terrenos o también llamado sondeo
eléctrico vertical (SEV), mediante la configuración de Schlumberger, se
debe elegir un eje de medición sobre una línea recta, en una dirección tal,
que no existan obstáculos importantes (rocas, árboles, edificios, matorrales,
etc.), y sobre este eje establecer un centro de medición mediante un
electrodo auxiliar o una estaca.
• En lo posible se deben realizar las mediciones directamente en el sitio
donde se construirá la puesta a tierra, preferentemente una vez que el
terreno haya sido despejado y llevado a su condición definitiva después de
las faenas de movimiento de suelo. Si esto no es posible, debe dejarse un
sector aproximadamente plano representativo del terreno de interés y sobre
este realizar las mediciones.

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• Para la separación "L" de los electrodos en la configuración entre el centro
de medición y los electrodos de corriente, se utiliza normalmente la
siguiente secuencia en metros :

• Durante las mediciones es conveniente comprobar los valores de

resistencia medida a lo menos en 2 escalas diferentes. Si los valores
resultan muy diferentes, es posible un mal contacto de uno o varios de los
electrodos de terreno, o bien, las baterías están agotadas.
• Es recomendable contar con formularios de formato estándar ( también
llamados HOJA DE TERRENO), para tomar nota de los datos obtenidos
durante la ejecución de las mediciones. Además de los antecedentes
propios de la medición, es conveniente consignar en este formulario otros
datos de características generales.

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17
18
 MEDICIONES, ESTRATOS, CURVAS
ORELLANA & MOONEY
• Los datos que entrega el instrumento que se utiliza para el sondeo de
terrenos, son valores de resistencia de diferentes puntos del suelo, en
función de la separación de electrodos. Estos datos deben insertarse en la
expresión de Schlumberger para la obtención de la resistividad aparente
para cada muestra del terreno. La forma como cambia esta al variar la
separación entre electrodos, da la pauta para interpretar y determinar la
constitución del terreno investigado.
• Los terrenos en general, se componen de varios estratos horizontales (o
con cierta inclinación), por lo que su resistividad varía notoriamente con la
profundidad. Es importante entonces que el lugar de medición esté alejado
de zonas con pendientes pronunciadas, debido a que esto podría inducir un
alto grado de error en la interpretación de los datos obtenidos, lo que
podría derivar en un mal diseño del sistema de puesta a tierra. De no existir
otra alternativa de medición, es recomendable realizar la medición en una
línea perpendicular a la dirección de la pendiente, alejándose lo más
posible de ésta. 19
• Los sondeos eléctricos verticales constituyen uno de los métodos de campo
más difundidos para determinar la variación en profundidad, de las
propiedades conductivas del subsuelo.
• La distribución vertical de las resistividades dentro de un volumen
determinado del subsuelo, recibe el nombre de corte geoeléctrico. Para
muchos fines, la geología bajo la superficie puede representarse
aproximadamente por un corte geoeléctrico constituido por una sucesión
de capas uniformes y horizontales.

Corte geoeléctrico de terreno de n capas o estratos

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• En la figura , los espesores de cada una de las capas se designan con las
letras "E" y las profundidades al muro de cada una de ellas están
representadas por la letra "h". Las resistividades verdaderas de las
diferentes capas se simbolizan por la letra griega "p".
• Los cortes geoeléctricos pueden clasificarse según su número de capas, y
subdividirse conforme la ley de variación de la resistividad con la
profundidad.
• Los suelos de 2 capas presentan dos posibles cortes según si la resistividad
del primer estrato es mayor o menor que la del segundo.

Corte geoeléctrico de terreno de 2 capas

21
 • Para el caso de los cortes
geoeléctricos de tres capas,
estos pueden agruparse en
cuatro tipos, según lo
mostrado en la figura

Corte geoeléctrico de terreno

de 3 capas

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 CORTE GEOELECTRICO DE 4
CAPAS
• Los cortes de cuatro capas pueden dividirse en ocho tipos distintos, los que
se designan mediante una combinación de los símbolos para tres capas.

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• En general, un corte de "n" capas puede clasificarse en uno de 2"'1 tipos
posibles, los cuales se identifican mediante n-2 letras de las utilizadas para
designar los cortes de tres capas.
• Según lo indicado al inicio, la medición de terreno arroja el valor de
resistencia de distintos puntos del terreno según una separación dada entre
los electrodos de medida. Esta resistencia (R), y la separación de
electrodos de potencial (a), y comente (L), deben insertarse en la expresión
particular de la resistividad aparente de la configuración de Schlumberger.
En este parte del proceso se debe confeccionar el denominado tablero de
valores, el que es parte integrante del informe técnico de sondeo de terreno.
Un ejemplo del tablero de valores utilizado para la configuración de
Schlumberger, se entrega a continuación:

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• Desde el punto de vista de la teoría geoeléctrica, debe distinguirse entre el
problema interpretativo directo y el inverso. El primero tiene una solución
única, mientras que el segundo no.
• El problema directo se plantea de la siguiente forma: "dado un corte
geoeléctrico, calcular la curva de SEV que se obtendrá sobre él con un
dispositivo electródico determinado".
• La formula básica para realizar el problema anterior se debe a Stefanesco
(1930), la que fija la distribución del potencial "V" sobre la superficie de
un semiespacio estratificado a una distancia "r" de un manantial puntual de
corriente de intensidad (I):

25
• La ecuación general presentada anteriormente, fue la pauta de análisis
utilizado por Ernesto Orellana y Haroíd Mooney en su publicación
"Master cables and Curves for Vertical Sounding over Leyered Structures",
información que en la actualidad es la mayormente utilizada para la
interpretación de mediciones de terrenos realizada por medio de la
configuración de Schlumberger.
• El problema inverso puede plantearse de este modo: "dada una curva SEV
obtenida mediante mediciones de campo y cálculo teórico de resistividad,
averiguar cuál es el corte geoeléctrico que la ha producido. Problemas de
este tipo son los que se le presentan al proyectista de puestas a tierra.

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• El método actualmente en uso tanto en nuestro medio como en el
extranjero para la interpretación de las mediciones de terreno, es el
denominado de las " Curvas Patrones". Esta forma de interpretación de
las medidas de resistividad de un terreno, es la más exacta y recomendada.
Consiste en realizar una comparación entre una gráfica confeccionada con
los datos obtenidos de las mediciones de terreno, versus, la información
contenida en la publicación de Orellana y Mooney indicada anteriormente.
• Si se obtiene un calce perfecto entre la curva de terreno y una curva patrón,
se supone que la estructura del terreno es idéntica a la teórica en cuanto a
resistividad de los estratos y sus espesores.
• Para poder interpretar los datos obtenidos de las mediciones de terreno
mediante el método de las curvas patrones, primero se debe confeccionar
una gráfica representativa de las mediciones de terreno, ubicando en el eje
de las abscisas la distancia "L" y en la ordenada la resistividad aparente.
Estos datos se deben graficar sobre un papel logarítmico, el que debe tener
una modulación de 62,5 milímetros por cada década. Una gráfica de
suelo se muestra en la figura siguiente.

27
 Ejemplo gráfica de suelo

• El paso siguiente que sugiere el método, consiste en identificar la cantidad

de estratos que tiene el terreno sondeado, y establecer como varían las
resistividades de estos entre sí. Para lograr esto, se deben buscar los puntos
de inicio y termino de la curva de terreno, además de los puntos en donde
ésta cambia de sentido.

28
Ejemplo de determinación de cantidad
de capas de un terreno según su curva
29
• Según la información de figura , la curva indicada corresponde a un terreno
compuesto de cuatro capas. Conocido lo anterior, se debe establecer como
se relacionan entre sí, las resistividades de los diferentes estratos presentes
en el suelo en el terreno sondeado.

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• Con la razón de resistividad indicada en la figura , se procede
a determinar la familia de curvas representativa del terreno
sondeado. Para nuestro ejemplo corresponde a uno de cuatro
capas.

• Tipo HK : p1 > p2 < p3 > p4

• Según la familia a la cual pertenece la gráfica del terreno, se

debe buscar en el set de Orellana y Mooney, la curva patrón
visualmente más semejante.

• 1 - 0,2 – 5 - 1

31
Ejemplo de Curva Patrón de 4 estratos tipo HK

32
• El procedimiento siguiente es comparar la gráfica de terreno con la
curva patrón que más se asemeje a ésta.

33
• Una vez seleccionada la curva patrón más parecida, se marcan los datos
señalados en la figura anterior y se retira la gráfica

Ejemplo de Curvas comparadas y elegida HK-5

34
• A cada uno de los datos anteriores se le asignan nombres y se extienden los
ejes de la cruz de campo

35
• PAPEL LOGARITMICO DE
62,5 mm/décadas
Datos resistividad aparente Y ( ohms-
metros ) y separación de
eléctrodos X
Resistividad
Aparente
Ω x mts
GRAFICA DE TERRENO

Distancia
L en mts

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CURVAS PATRON DE ORELLANA & MOONEY

37
• Finalmente, con los antecedentes anteriores ya determinados, se procede a
calcular la resistividad y los espesores del terreno sondeado. Para nuestro
ejemplo:

Resistencia de las Puestas a Tierra

Cuando se trató el tema del sondeo eléctrico vertical, se dejo claro que este
estudio solo nos daba como resultado final, la resistividad y los espesores de los
diferentes estratos que componen el terreno investigado, pero para poder
determinar la resistencia teórica de una puesta a tierra, se necesita como
uno de los antecedentes de entrada una variable que represente una resistividad
única, representativa de la acción conjunta de las distintas resistividades de los
estratos presentes en el área a ocupar por dicho sistema. A esta variable se le
denomina Resistividad Equivalente.

38
 RESISTIVIDAD EQUIVALENTE DEL
TERRENO
• La resistividad equivalente será única cuando se trate de un terreno
homogéneo, debido a que ésta, no sólo depende de las características
eléctricas y del espesor de los estratos presentes en el suelo, si no que,
además, depende de la configuración geométrica de la puesta a tierra.
• De acuerdo a Yakobs, una puesta a tierra compuesta por un conjunto de
conductores horizontales enterrados a una profundidad "t" y un conjunto
de barras verticales de longitud "L", se aproxima a un prisma metálico
recto en la medida que se incrementa el número de elementos verticales, y
su resistencia disminuye hasta un valor mínimo. Este prisma metálico
puede aproximarse por un semielipse de revolución ubicado a partir de la
superficie del terreno, tal como se muestra en la figura . El semielipse
cubre una superficie "S" igual a la abarcada por la puesta a tierra, y su eje
menor "b" es igual a la profundidad máxima alcanzada por los elementos:
he=t+L, si existen barras; o he=t si solo existen conductores horizontales.

39
Esquema representativo del criterio de Yakobs

40
• Sobre la base de esta equivalencia aproximada, las primeras "n" capas
existentes hasta la profundidad "he" se puede reemplazar por una capa
equivalente de resistividad:

• Formula de Resistividad equivalente por YAKOBS y BURGSDORF

41
 PROCEDIMIENTO DE CÁLCULO
MALLA A TIERRA
• Tomando como base
las expresiones dadas
anteriormente a
continuación se entrega
el procedimiento de
calculo recomendado
para determinar la
resistividad equivalente
de un terreno sondeado
(asumiendo que ya se
conocen las
resistividades y
espesores de los
estratos).

42
• La cantidad de valores
de "v¡" a calcular es
función de la cantidad de
capas que tenga el
terreno, por ejemplo,
para un suelo de 3 capas
se calculan V1 , V2 y
V3.
• La expresión para todos
los valores de "v¡" es
equivalente, difiriendo
solamente en la
profundidad a utilizar,
por ejemplo, para v-i se
utiliza h-i, para V2 se
usa h2 y de esta forma
sucesivamente.

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 RESISTENCIA DE UN ELECTRODO
VERTICAL
• Esta configuración de puesta a tierra, tiene como principal defecto el hecho
de que su resistencia es bastante elevada. Por ejemplo, y tomando como
base A una resistividad del terreno de 100 ohmxmt, la resistencia de una
electrodo de 1,5 mts. por 3/4" diámetro alcanza en promedio a los 60
ohms. Debido a esto, se recomienda su uso solo en el caso de que se
complemente con dispositivos diferenciales.
• La ecuación que permite determinar su resistencia es :

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 RESISTENCIA DE UNA MALLA
HORIZONTAL
• Este tipo de configuración, a diferencia de la anterior, presenta la ventaja
de que se pueden conseguir valores de resistencia bastante más pequeños,
pero a un costo mayor.

• Para el cálculo de la resistencia de un enmallado o también denominado

malla de puesta a tierra, existen dos alternativas de estudio y cálculo, una
por el método de LAURENT y la otra por el método de SCHWARZ.

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 MÉTODO DE LAURENT
• Este método de cálculo solamente considera como parámetros
fundamentales de la malla, los concernientes a la longitud del conductor
que la conforma, y el radio equivalente de la misma. Debido a esto,
algunos autores nombran a este método como el "método aproximado" de
Laurent.
• La expresión que permite determinar la resistencia de la malla de puesta a
tierra mediante este método, es la siguiente:

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 MÉTODO DE SCHWARZ. CALCULO
DE RPT
• Este método de cálculo a diferencia del anterior, considera tanto las
características del terreno, como las concernientes a la malla, debido a esto,
al método se le llama "exacto".
• Las expresiones de calculo que permiten determinar la resistencia de una
malla mediante Schwarz, se presentan en la página siguiente.

Donde:
RMS : Resistencia de la malla según Schwarz (ohms)
peq : Resistividad equivalente (ohm x mt )
Lm : Largo del conductor de la malla (m)
S : Superficie de la puesta a tierra (m2)
d : diámetro del conductor de la malla (m)
he : Profundidad de enterramiento de la puesta a tierra
(mt)
A : Longitud por el lado de mayor dimensión de la
malla (mt)
B : Longitud por el lado de menor dimensión de la
malla (mt)
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