Definición de una parábola

Una parábola es definida como una sección cónica.

Las parábolas son obtenidas al cortar a un cono con
un plano paralelo a uno de los lados del cono. Las
parábolas son formadas por un conjunto de puntos
que se caracterizan por tener la misma distancia
desde un punto fijo, llamado el foco, y una línea
recta, llamada la directriz.
• Elementos fundamentales de una parábola
• Las siguientes son los elementos fundamentales de una parábola:
• Vértice
• Foco
• Longitud focal
• Lado recto
• Directriz
• Eje
 Vértice
El vértice de la parábola es su punto
extremo. Si es que la parábola se abre hacia
arriba, el vértice representa al punto más
bajo en la parábola. Si es que la parábola se
abre hacia abajo, el vértice representa al
punto más alto. En cualquier caso, el
vértice es un punto que cambia la dirección
de la parábola. Frecuentemente, el vértice
es representado con la V.
• Foco
El foco es un punto fijo usado para definir a la parábola. Este
punto no se ubica en la parábola, sino adentro. El foco es
denotado por F.
• Longitud focal o parámetro
La longitud focal es la longitud entre el vértice y el foco.
• Lado recto
El lado recto es una línea perpendicular a la línea que une al
vértice y al foco y que tiene cuatro veces la longitud de la
distancia focal.
• Directriz
La directriz es una línea recta que se encuentra en
frente de la parábola. Usamos a la d para representar a
la directriz. La distancia entre la directriz y el vértice es
la misma que la distancia entre el foco y el vértice.
• Eje
El eje de la parábola es una línea perpendicular a la
directriz. El eje representa la línea de simetría de la
parábola.
 Tipos de parábolas

• Podemos clasificar a las parábolas dependiendo en su orientación.

Podemos tener parábolas orientadas horizontalmente y
verticalmente. Además, las parábolas pueden abrirse hacia la
derecha, hacia la izquierda, hacia arriba y hacia abajo.
 Parábola horizontal que se abre hacia la derecha

• Esta parábola es obtenida cuando la directriz es vertical y el

parámetro p es positivo
•
 Parábola horizontal que se abre hacia la izquierda
• Esta parábola es obtenida cuando la directriz es vertical y el
parámetro p es negativo.
•
Parábola vertical que se abre hacia arriba
• Esta parábola es obtenida cuando la directriz es horizontal y el
parámetro p es positivo.
Parábola vertical que se abre hacia abajo
• Esta parábola es obtenida cuando la directriz es horizontal y el
parámetro p es negativo.
• Parábolas que tienen el vértice en (0, 0)
• El vértice de la parábola está ubicado en la mitad entre el foco y la
directriz. El foco es un punto que se ubica en el eje de simetría,
mientras que la directriz es una línea que es perpendicular con
respecto al eje de simetría. La siguiente imagen muestra al foco, al
vértice y a la directriz:
• El diagrama nos muestra los cuatro casos diferentes que podemos
tener cuando la parábola tiene un vértice en (0, 0). Cuando la
variable x es elevada al cuadrado, la parábola está orientada
verticalmente y cuando la variable y es elevada al cuadrado, la
parábola está orientada horizontalmente.
• Además, cuando el valor de p es positivo, la parábola se abre hacia la
parte positiva de los ejes, es decir, hacia arriba o hacia la derecha. Por
otra parte, cuando el valor de p es negativo, la parábola se abre hacia
la parte negativa de los ejes, es decir, hacia abajo o hacia la izquierda.