es la eliminación del organismo de productos de desechos metabólicos, como la urea. El objetivo básico es mantener constante la composición del medio interno tanto en cuanto al líquido corporal como en cuanto a sustancias en él disueltas. Introducción Así, excesos de entrada de líquidos y/o sales en el organismo son compensados con una diferente proporción de éstos en la orina. Otras funciones importantes del aparato urinario que se regulan por medio de hormonas son: Contribuir al mantenimiento de la tensión arterial Estimular la producción de glóbulos rojos en la médula ósea Anatomía
El sistema urinario está formado por los
riñones situados en la región lumbar a ambos lados de la columna vertebral; los uréteres, que desembocan en la vejiga urinaria, y la uretra, a través de la cual se eliminará la orina. Riñones Cada riñón tiene de 10 a 12 cm de longitud, y se distinguen dos zonas diferenciadas, corteza y médula. Contienen alrededor de un millón de unidades filtrantes llamadas nefronas. En los riñones se filtra la sangre y se produce la orina, que se elimina por el sistema excretor: pelvis renal, uréteres, vejiga y uretra. Descansando en la parte superior de los riñones encontramos la glándula suprarenal productora de hormonas. Uréteres
Los uréteres conducen la orina desde los
riñones hasta la vejiga urinaria. A partir de la pelvis renal, donde se originan, se dirigen hacia abajo para entrar en forma oblicua en la vejiga. La musculatura de la vejiga actúa como un esfínter, evitando el reflujo de la orina. Vejiga Urinaria Lsa pared de la vejiga urinaria está formada por varias capas musculares y elásticas, lo que permite su dilatación para almacenar orina y su contracción para eliminarla. Se sitúa en la parte baja del abdomen, pélvica, en relación con el útero en la mujer y con la próstata y las vesículas seminales en el hombre. Uretra La uretra es el conducto que comunica la vejiga urinaria con el exterior. En el hombre además permite el paso del semen. La uretra del hombre mide aproximadamente unos 20 cm de longitud y está formada por tres porciones: Uretra esponjosa Uretra membranosa Uretra Prostática
La uretra femenina es cinco veces menor en
longitud La próstata Es un órgano que se encuentra rodeando a la uretra una vez sale de la vejiga urinaria. Produce una secreción que se añade a los espermatozoides y a la producida por las vesículas seminales para formar el semen. El crecimiento de la próstata depende de hormonas. Su tamaño suele aumentar con la edad. La próstata del adulto normal pesa unos 20 grs. Suele aumentar de tamaño con la edad, pudiendo en algunos casos obstruir el paso de la orina. Fisiología del sistema urinario El sistema urinario es el encargado de depurar la sangre de todas aquellas sustancias no útiles producto del intercambio metabólico en órganos y tejidos. La sangre llega al riñón por la arteria renal, rama de la arteria aorta y, como se explicara más adelante, accede a la nefronas, que consisten en un sistema de túbulos en estrecho contacto con capilares arteriales. Entre las nefronas y los capilares se produce el intercambio de sustancias, producto del cual se va formando la orina, líquido acuoso de color amarillento que será eliminado por la vía excretora renal. El volumen total de sangre circulante pasa por los riñones unos 300 veces al día. El volumen total de orina excretada por día es de aproximadamente 1, 5 litros. Vascularización del sistema urinario La arteria renal, que procede de la aorta, llega al hilio renal, que es la zona del riñón por donde sale el sistema excretor y por donde entran y salen los vasos sanguíneos. Allí se divide en varias ramas segmentarias. Cada una de ellas origina varias arteriolas interlobulares que ascienden entre las pirámides renales hasta el límite entre la corteza y la médula, donde se ramifican dando arterias progresivamente más pequeñas hasta las arteriolas aferentes que suponen la entrada al glomérulo. El drenaje venoso se efectúa a la inversa, a partir de la arteriola eferente del glomérulo y vénulas que confluyen hasta formar las venas renales. El trayecto de la vía urinaria está íntimamente relacionado con los grandes vasos arteriales y venosos que discurren por la parte posterior del abdomen: Arteria aorta Arterias renales Vena cava inferior Venas renales La nefrona La nefrona es la unidad funcional del riñón. En cada riñón podemos encontrar cerca de un millón de nefronas. Su función principal es el filtrado de ciertas sustancias de la sangre para luego reabsorber parte del agua y otras moléculas útiles, dejando que se eliminen los materiales de desecho por la orina. El volumen total de sangre del organismo pasa unas 300 veces al día por el riñón para ser filtrada La nefrona está formada por dos componentes, el corpúsculo renal y el túbulo renal. Corpúsculo renal: Es la parte de la nefrona que filtra el plasma sanguíneo. Este corpúsculo esta compuesto por la cápsula de Browman y por el glomérulo, red de capilares sinuosos que se colocan por dentro de la cápsula. Entre la cápsula de Browman y el glomérulo existe una capa de células epiteliales llamadas podocitos que ejercen un importante papel en la filtración glomerular. El glomérulo se inicia a partir de la arteriola aferente, que se ramifica hasta formar los capilares; en su extremo venoso los capilares confluyen hasta salir por la arteriola eferente del glomérulo. En un estrecho espacio llamado espacio de Bowman (entre los podocitos y los capilares) se produce el primer filtrado glomerular; el producto de este filtrado iniciará su camino por el sistema tubular renal. Túbulo Renal: Mide aproximadamente 55 mm de longitud en el hombre. Su función es reabsorber parte del agua y de las sustancias que han sido inicialmente filtradas por el glomérulo. Tiene diferentes porciones con misiones ligeramente distintas. La primera o túbulo contorneado proximal es la más larga y reabsorbe la mayoría del agua y los iones del primer filtrado glomerular. A continuación está el asa de henle, que es la parte del túbulo que desde la corteza, se adentra en la médula renal creando importantes juegos de presión. Se continúa con el túbulo contorneado distal, donde se intercambian el sodio y el potasio y , finalmente el túbulo colector conduce la orina hacia el sistema excretor. Aparato yuxtaglomerular
En íntima relación con el glomerúlo se
halla el aparato yuxtaglomerular, cuya función es el control de la presión arterial. Está formada por la parte de la arteriola aferente inmediatamente antes de entrar en el glomérulo y por una porción adyacente de túbulo contorneado distal. En las células de este aparato yuxtaglomerular se fabrica la renina, sustancia que inicia una cadena de acontecimientos que llevarán al aumento de la presión arterial. Así, un descenso de la presión arterial se detecta a través de la arteriola del glomérulo, se libera de renina la sangre y finalmente se produce un nuevo ascenso de la presión arterial mediante una mayor reabsorción de sodio y agua en el túbulo contorneado distal. Un grupo especial de células, que también forma parte del aparato yuxtaglomerular, tiene la misión de fabricar eritropoyetina, una hormona que estimula la producción de hematíes en la médula ósea