Micropaleontología

Gonzalo Jiménez Moreno

Curso 09-10
1. Introducción
-¿Qué es la micropaleontología?¿Qué son los microfósiles?

-Particularidades: similitudes/diferencias con la Paleontología:

ventajas

-Organismos que estudia la micropaleontología (cajón desastre)

-Encuadre interdisciplinar

-Historia de la Micropaleontología

-Importancia prospección petrolífera micropaleontología

-Importancia de geoquímica de isótopos en la Micropaleontología

-Aplicaciones: identificación - interpretación (edad, paleobiología)

¿Qué es la Micropaleontología?

La ciencia que estudia los fósiles de tamaño microscópico

Microfósiles.
Microfósiles: tamaño entre 50m-1 mm.
Nanofósiles: tamaño inferior a 50m.
¿Qué son los Microfósiles?

Resto o traza de organismo fósil preservado en los sedimentos,

cuya pequeña dimensión requiere el uso de un equipo óptico
adecuado (microscopio o lupa binocular).

Se estudian tanto restos de organismos completos unicelulares

(p.e., foraminíferos) y pluricelulares (p.e., ostrácodos) como
partes de organismos más ”grandes“ (p.e., algas calcáreas,
polen) que estudiaría la paleontología
Particularidades: similitudes/diferencias con la
Paleontología - ventajas

Es una disciplina de la Paleontología - muchas similitudes:

estudio de fósiles con el objeto de obtener información
bioestratigráfica y paleoecológica-paleoambiental.

Ventajas: su tamaño pequeño y a veces muy abundantes

en pequeña cantidad de muestra (importancia en sondeos)

Inconvenientes: no se ven a simple vista, tratamiento de

separación, uso de microscopio, a veces contaminación
muestras.
Principales organismos que estudia la Micropaleontología

Ventajas:
Enorme variabilidad
medios sedimentarios

Molina (2004)
Principales organismos que estudia la Micropaleontología

Ventajas:
Enorme
variabilidad
medios
sedimentarios

Bignot, 1988
Principales organismos que estudia la Micropaleontología

Ventajas:
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Uso de microfósiles
desde Precámbrico-
Actualidad.

Rango temporal de los principales grupos de microfósiles (Haq & Boersma, 1978)
 Principales organismos que estudia la Micropaleontología

Tipos de organismos microscópicos

-Procariotas (bacterias): unicelulares, sin núcleo ni vacuolas
u orgánulos,reproducción asexual.
-Eucariotas: células tienen núcleo, vacuolas, y orgánulos
que permiten reproducción sexual.
Protistas: eucariotas unicelulares (p.e., diatomeas)
Protozoos: eucariotas unicelulares heterótrofos (p.e.,
foraminíferos
Metazoos (animales): eucariotas pluricelulares heterótrofos

Heterótrofo: se alimentan de otros

Autótrofo: se alimentan por sí mismos - p.e., organismos
fotosintéticos.
Encuadre interdisciplinar
Encuadre interdisciplinar

Como disciplina de la Paleontología, se encuentra a mitad

entre la Geología y la Biología
Historia de la Micropaleontología
Los microfósiles son conocidos desde la antigüedad
Nummulites (piedras con forma de moneda), son los primeros microfósiles
que se describen, por Heterodoto (484-420 a. C.) y se interpretan como
lentejas fósiles. Estrabon (s. I d.C.) se da cuenta de su ámplia distribución
y duda de su origen.

Corte geológico de la región en donde se encuentran las pirámides de

Egipto. Los Nummulites se encuentran en materiales del Eoceno (aprox. 50
Ma).
Ideas erróneas escuela Aristotélica perviven hasta pasada la Edad Media
(monedas, lentejas, decoraciones, juegos de la naturaleza (ludus naturae)
y que se generaban por generación espontánea.
No fue hasta la creación de los primeros microscopios por Z. Janssen
(1595) y más tarde por Robert Hooke (1665) que se describe en la obra
Micrographia, el primer foraminífero: Ammonia beccarii
Al mismo tiempo, Antony van Leeuwenhoek (Delft, Holanda; 1632),
construye cerca de 500 microscopios de casi 500 aumentos, y hace las
primeras observaciones de bacterias.

Durante mucho tiempo los foraminíferos

Se consideraban pequeños caracoles,
Corales, gusanos….

No es hasta 1755-1791, cuando Linneo

Publicó su Systema Naturae en el que
introduce la Nomenclatura binomial y la
clasificación de muchos foraminíferos.
Más tarde, Lamarck (1812) define muchos otros géneros,
algunos con la clasificación que se usa hoy día.

No es hasta 1826-1857 que Alcide d´Orbigni, que es el verdadero fundador

de la micropaleontología, publica numerosas artículos en donde describe
numerosos grupos de organismos, incluyendo la morfología, distribución y
clasificación de miles de foraminíferos, tanto actuales, como fósiles.
Creó el termino foraminífero y
Aunque al principio pensaba que
eran cefalópodos, hasta que Dujardin
(1835) señaló que eran unicelulares
y acuñó el termino Rhizopoda.

Señaló el interés el valor

bioestratigráfico de foraminíferos
Durante el siglo XIX predominó la taxonomía, y se describen numerosas especies
Incluyendo conodontos (Pander, 1856); ostrácodos (Sars, 1866); diatomeas
(Schmidt, 1875) y tintínidos (Rüst, 1885).

Reuss (Austria, 1862) publica la primera clasificación moderna de foraminíferos

basada en los caracteres de la concha: existencia de perforaciones y naturaleza
de la pared.

Brady (Inglaterra – 1863-1890): describe en una monografía los foraminíferos del

Carbónico-Pérmico y de los dragados del Challenger;

Haeckel (Alemania -1887): describe los radiolarios de los dragados del

Challenger.
Sorby (1849) hizo el primer estudio de microfacies con la técnica de lámina delgada,
Aunque no es hasta 1899-1969 no se definió el concepto de microfacies.

El perfeccionamiento de los microscopios permitió la observación de los primeros

granos de polen y de nanofósiles.

Ehremberg (1836): fue el primero en describir los cocolitos y otros muchos nanofósiles
Calcáreos y silíceos y publicó un libro llamado Microgeología (1854), que fue uno de
los primeros tratados de micropaleontología

Ford (1883): publicó un libro llamado Micropaleontología – se inventa el término

de Micropaleontología. Publicación sobre los briozoos del Ordovícico y del Silúrico de
Canadá.
Importancia bioestratigráfica de los microfósiles:

A. Brongniart (1823) – Nummulites del Eoceno del la Cuenca de Paris;

E. Forbes (1850) – zonación del Purbeckiano basada en ostrácodos;

Primeras interpretaciones de sondeos con microfósiles:

Dames & Bornemann (1874) – sedimentos del Turoniense de Greifswald, en

Alemania oriental;

Karrer (1887) – sedimentos del Mioceno de Viena en Austria (sondeos

hidrogeológicos).
Primeras aplicaciones micropaleontología sondeos petrolíferos:

Grzybowski (1897), estudió muestras sondeo en Polonia estableciendo varias

(bio)zonas y horizontes.
Desarrollo de la micropaleontología en relación con el desarrollo de
la industria del petróleo

Chapman (1900) estudio de los foraminíferos de un sondeo petrolífero;

J. A. Cushman (1881-1949) -Tesis de doctorado en foraminíferos (1905)

Udden (1914) – microfósiles de sondeos petrolíferos de Texas;

1916 – Inicio de la enseñanza de la Micropaleontologia en universidades americanas;

1919 – A humble & Rio Bravo Oil Co. crea el primer laboratorio de micropaleontologia;

1921 – Cushman funda el Laboratory for Foraminiferal Research en Sharon Massachusetts

1925 – Primera revista científica especializada en microfósiles;

Hitos principales de la historia de la Micropaleontología

Molina, 2004
 Micropaleontología en España
Referencia más antigua en España, Padre Torrubia (1754), que describe los
Nummulites y que considera huevos de peces e interpretaba como desplazados
en tierra por el diluvio.
Más tarde, Cabanilles (1795-1797) también los describe “piedras numularias” pero
le da otra interpretación.
No hasta mitad del s. XIX que varios científicos franceses describen microfósiles
como Veneuil (macroforaminíferos) o Archirac (1848) que detalla la presencia de
numulites en Córdoba. Ansted en una obra sobre la geología de Málaga (1860) cita
numerosos microforaminíferos.
Villanueva y Piera en su manual de Geología Aplicada (1861) dedica un capítulo a
foraminíferos.
Principios del s. XX, Douville (1906) realiza una tesis en el Eoceno de las subbéticas
y señala varias especies de foraminíferos. Dalloni (1910), realiza un voluminoso
estudio geológico sobre el Pirineo Aragonés y se citan numerosas especies.
Azpeitia y Azpeitia y Caballero (1911, 1920), publican trabajos sobre Diatomeas.
Gómez Llueca publica “Los Nummulitidos de España” (1929).
Colom (1926-1984) publica numerosos artículos micropaleontología sobre Tintínidos
y foraminíferos del Mesozoico y Cenozoico.
Revistas especializadas en Micropaleontología
Importancia prospección petrolífera micropaleontología

La micropaleontología tuvo u desarrollo espectacular en el

siglo XX debido a la aplicación de los microfósiles a la
datación y correlación de sondeos petrolíferos.
Importancia de geoquímica de isótopos en la Micropaleontología
Aparte del interés de los microfósiles en bioestratigrafía y de
su desarrollo debido a la exploración petrolífera, en los últimos
20 años se ha producido un gran desarrollo del uso de los
microfósiles para estudios paleoclimáticos (18O, 13C).

Zachos et al. 2001

Aplicaciones: identificación - interpretación (edad, paleobiología)
Principales areas de investigación Micropaleontología
-Estudio microfósiles (morfología, biometría, microestructura,
composición química-mineralógica…)

-Estudio sistemático microfósiles: clasificación, evolución

morfológica…

-Importancia de los microfósiles en la formación rocas sedimentarias

(microfacies, ambientes deposicionales…)

-Bioestratigrafía (datación de los sedimentos): prospección petroleo,

agua…

-Paleoecología (morfología funcional, ciclos de vida, asociaciones

fósiles y la relación con en medio ambiente…)

-Paleobiogeografía (distribución geográfica organismos fósiles)

-Paleoclimatología y paleoceanografía