En la actualidad, las afecciones

cardiovasculares y, sobre todo, las

coronarias son la principal causa
!Ojo¡
de enfermedad y muerte en el infarto
mundo. Los estudios realizados en
diferentes países coinciden en agudo de
adjudicarle el primer lugar como
causa de fallecimientos.
miocardio
Cabe destacar, además, que El infarto agudo de
alrededor del 30 por ciento de los miocardio puede
pacientes con infarto agudo de presentarse con
miocardio fallece antes de recibir síntomas variados,
atención médica; desde el típico
aproximadamente el 10 por ciento dolor en medio del
muere durante la internación, y pecho -denominado
entre el 4 y el 10 por ciento en la clínicamente
evolución posterior. Si a esto se angina de pecho-
agregan problemas hasta la molestia en
socioeconómicos derivados de la el brazo o la
enfermedad y las limitaciones espalda. E,
físicas que puede ocasionar, se inclusive, puede
comprende que a las cardiopatías pasar
se las considere como “la desapercibido.
epidemia del siglo XX”. Otras veces,
termina en la
muerte repentina.
» Cómo y por qué se
llega al infarto
Una buena parte de la población
adulta se ubica en el grupo
denominado “preclínico”, o sea Existen varios
presenta obstrucciones en las mecanismos por los
arterias coronarias que aún no cuales una arteria puede
manifiestan síntomas, es decir, no obstruirse. Los dos más
tienen expresión clínica. Muchos comunes son, por un
de estos casos, con el tiempo, lado, el crecimiento
presentan angina de pecho en sus progresivo de la placa de
diversas modalidades. Este período grasa que va tapando la
se denomina etapa “clínica”. luz del vaso lentamente.
El Estudio FRICAS (Factores de Cuando este grado de
riesgo para infarto agudo de obstrucción es lo
miocardio en la Argentina), suficientemente
realizado entre 1991 y 1994 por el importante -mayor del 75
Consejo de Epidemiología y por ciento-, en la
Prevención Cardiovascular de la mayoría de los casos
Sociedad Argentina de Cardiología, provoca angina de pecho
determinó y cuantificó los factores e infarto, si no es tratada
de riesgo de infarto agudo de a tiempo.
miocardio (IAM) en la Argentina. El otro mecanismo es lo
Los hallazgos de este estudio que se denomina
confirman que los factores de “accidente de placa”. Lo
riesgo como la hipertensión que sucede es que se
arterial, el trastorno de las grasas y rompe la placa
la diabetes, sin olvidar que también ateroesclerótica, y vuelca
la obesidad, el sedentarismo y una sangre hacia la luz del
» Señales de un ataque
cardíaco
Para reconocer un ataque
cardíaco, es necesario tener
en cuenta las siguientes
señales: dolor, presión o
molestia en el centro del
pecho, detrás del esternón, en
el hombro, cuello o brazos.
Los síntomas pueden ser
poco intensos y estar
acompañados de sudor,
náuseas y debilidad.
Ante la presencia de algunos
de estos síntomas, las
acciones que se deben
realizar en forma inmediata
consisten en reconocer las
señales, suspender toda
actividad, acostarse aunque
sea en el piso, y llamar al
servicio de emergencia o
trasladar a la persona
afectada hasta el centro de
salud más próximo.
Desde hace algunos años,
la preocupación de los
médicos que trabajan en el
área de cuidados
intensivos es lograr “abrir”
la arteria para salvar el
músculo cardíaco que está
en riesgo de morir lo más
rápido posible. El
procedimiento de apertura
de la arteria coronaria
responsable del infarto es
sumamente importante
porque, recuperando el
miocardio que está en
riesgo de necrosis, se
evitan muchas
complicaciones que van
desde la insuficiencia
cardíaca hasta la muerte
del paciente.
Por eso resulta
imprescindible que la
persona infartada llegue a
un centro asistencial lo
más rápido posible, ya que
se cuenta con una “ventana
 !Más vale prevenir que curar¡
Todo lo referido a la prevención tiene un
papel importante y, por lo tanto, hay que
tratar de evitar que se vayan produciendo
las enfermedades vasculares que después
van a terminar repercutiendo en el nivel
cardíaco o cerebral como causa, no sólo
de muerte, sino también de invalidez.
Existe un factor inmodificable que es
genético, que hace que algunas personas
tengan mayor predisposición a las
enfermedades cardíacas, por lo cual es
necesario un mayor control sobre los
factores de riesgo.
» Idealmente, la prevención de los
factores de riesgo empiezan en la
niñez. Prevenir el tabaquismo en los
niños y adolescentes es un objetivo
fundamental. Otra meta importante
es evitar el sobrepeso y la obesidad
en los niños y los adultos; el
sobrepeso es un elemento central de
varios otros males (como, por
ejemplo, la hipertensión arterial, la
diabetes y el sedentarismo). Se debe
recomendar a los pacientes y sus
familias que disminuyan la ingesta
de colesterol y grasas saturadas de
origen animal, empleando, en su
lugar, aceites vegetales, y adoptando
el hábito de comer raciones más
pequeñas.
» Los antecedentes familiares pueden
revelar que otros miembros de la
familia quizá necesiten intervención
farmacológica para evitar
enfermedades cardiovasculares. La
adopción de hábitos de vida sanos y
el tratamiento precoz atenuarán la
» La decisión de indicar tratamiento
farmacológico requiere una
evaluación equilibrada del riesgo del
paciente y de la eficacia, la
seguridad y la costo-efectividad de
la intervención. La medicación para
el control de la presión arterial se
prescribe para evitar accidentes
cerebrovasculares y enfermedad
coronaria.
» La actividad física es uno de los
factores más importantes por tener
en cuenta para la prevención de las
enfermedades cardiovasculares, ya
que diferentes estudios permitieron
comprobar fehacientemente que
aquellas personas que realizan
ejercicios en forma periódica, aún a
pesar de tener malos hábitos
alimentarios o conductas
contraproducentes para la salud
cardiovascular -como el
tabaquismo-, tienen menos
mortalidad que aquellas personas
que a pesar de no tener factores de
riesgo son sedentarias.
» La relación entre la actividad física
y la salud cardiovascular es muy
importante, sobre todo, porque se
considera que el sedentarismo es un
factor de riesgo mayor para las
enfermedades cardíacas. La
intención es que los pacientes hagan
actividades de intensidad moderada,
por lo menos durante 30 minutos al
día, y si eso no fuera posible,
pequeñas series de 10 minutos