Electrodos para biopotenciales:

teoría electroquímica y modelos eléctricos

núcleo de ingeniería biomédica

facultades de ingeniería y medicina
universidad de la república
Electrodos para biopotenciales:
teoría electroquímica y modelos eléctricos
• Objetivos de la clase:
– Entender el principio electro-químico de
funcionamiento de los electrodos de
biopotenciales
– Dar un modelo equivalente eléctrico
– Estudio cualitativo de fuentes de ruido y
distorsión
– Entender cómo utilizar el modelo para
tomar criterios de diseño de
amplificadores de señales biológicas
 Introducción
• Las corrientes generadas por
biopotenciales son de origen iónico.
• Los equipos de medida funcionan
mediante corrientes electrónicas.

Es necesario un elemento de
transducción entre corrientes
iónicas y electrónicas

ELECTRODOS
Interfase Electrodo-Electrolito
Electrolito – Contiene iones libres, se comporta como
conductor eléctrico. Consisten de iones en solución: soluciones
iónicas.

Electrodo – Conductor en contacto con parte no metálica de

un circuito. Ej: semiconductor, electrolito, vacío, gas, etc.

Se habla de par Electrodo-Electrolito cuando:

• El electrolito contiene iones del material del
cual está construido el electrodo.
Interfase Electrodo-Electrolito
 Potencial Semi-Celda
o “Half-cell potential”
• Cuando el electrodo entra en contacto con
el electrolito, comienza la reacción:

• La concentración local de cationes en la

interfase cambia, perdiéndose la
neutralidad de carga.

• El electrolito en la región está a un

potencial eléctrico diferente al resto:

“Half-cell potential”
 Potencial Semi-Celda
o “Half-cell potential”

• Potencial determinado por la naturaleza

del metal involucrado, la concentración de
sus iones en solución y la temperatura.

• Los potenciales semi-celda de electrodos

se miden respecto al del electrodo de
hidrógeno definido igual a cero.
 Polarización
Al circular corriente entre el electrodo y el
electrolito, el potencial semi-celda varía:


Sobrevoltaje ohmnico (Vr): Es el resultado
directo de la resistencia del electrolito.

Sobrepotencial de concentración (Vc): Resulta
de los cambios en la distribución de iones en el
electrolito en la vecindad de la interfase electrodo-
electrolito.

Sobrevoltaje de activación (Va): Dada por la
barrera que hay que vencer para que ocurra la
oxidación o reducción. Gobierna la cinética de la
reacción.
 Electrodos
polarizables y no polarizables
• Perfectamente polarizables: ninguna
carga cruza la interfase. Se comportan
como un capacitor.

• Perfectamente no polarizables: la
corriente pasa libremente a través de la
interfase, sin requerimientos de energía
para llevar a cabo la transición. No
presentan sobrevoltajes.
 Electrodo Metal/Sal-insoluble
Consiste en un metal en contacto con una sal
insoluble del mismo, que a su vez está en
contacto con una solución, que contiene el anión
de la sal.

Ejemplo: Ag/AgCl(S)/Cl-
 Electrodo Ag/AgCl
• Electrodo práctico con características de
electrodo no polarizable.
• Metal (Ag) cubierto con una capa delgada
de un compuesto iónico (AgCl).
• Toda la estructura es inmersa en un
electrolito que contiene el anión (Cl-) en
concentraciones altas (3,5 M).
Electrodo Ag/AgCl
 Comportamiento y
modelos circuitales
Resultados empíricos:
– No lineales
– Dependientes de frecuencia
– Dependientes de densidad de carga
– Componente reactiva
– Componente resistiva ( > bajas frecuencias)

Schwan(1963), Geddes(1972),
Cobbold(1974), Ferris(1974)
 Comportamiento y
modelos circuitales
• Existe una fuente de tensión semi-celda.
• Salvo en bajas frecuencias, el modelo se
aproxima a serie de C+R.
– La C debido a la distribución de cargas en la
interfase.
– La R debido a la resistencia del electrolito
luego de la distribución de cargas.

• A bajas frecuencias, se observa una

impedancia FINITA (en DC). Se agrega una
resistencia en paralelo al C.
Modelo equivalente eléctrico
simple

Ecell es el potencial de semi-celda

Rd y Cd impedancia asociada con la
interfase electrodo-electrolito
Rs resistencia debido al electrolito y al
alambre conector del electrodo.
Respuesta en frecuencia

• En electrodos Ag/AgCl descartables, la

impedancia típica está en el orden de 1 kW
a 10 Hz
• Al diseñar un amplificador se suele tomar
en cuenta valores de hasta 500 kW a 10 Hz
 Interfase Electrodo-Piel
• Existe una interfase con la piel.
• Piel = 3 capas:
– Epidermis
– Dermis
– Capa subcutánea
• Epidermis – Mayor Impedancia
– Estrato córneo (células muertas)
– Estrato granuloso
– Estrato basal (donde nacen nuevas células)
• Se elimina el Estrato córneo con limpieza
adecuada
Interfase Electrodo-Piel

La impedancia de la piel varía entre:

200 kW a 1 Hz y 200 W a 1 MHz
Tabla de impedancias de todo
el conexionado

Fuente: Treo, E et al - “Efecto del gel y limpieza en la

impedancia electrodo-piel en registros de superficie”,
Congreso Argentino de Bio-Ingeniería, Octubre 2009
 Ruido por movimiento
• Se mueve el electrodo => Cambia
distribución de cargas en interfase E-E
• Cambia distrib. Cargas E-E => Ruido
alto (algunos mV)
• Ruido alto => Se pierde la señal de
interés
• Se pierde la señal => Chau paciente
• Electrodos no polarizados + Gel
suficiente => reduce significativamente
el Ruido por Movimiento
 Ruido por movimiento
• Aumento de superficie de contacto
Electrodo-Electrolito(gel)-Piel
=> Disminución de Ruido por Movim.

• Electrodos de placa grandes

• Electrodos de succión
• Electrodos flexibles
• Electrodos percutáneos
Tipos de electrodos
Tipos de electrodos
Tipos de electrodos
 Ejercicios
• Dar un modelo equivalente eléctrico del sistema
PACIENTE-ELECTRODOS-Amp.ECG
como el usado en la práctica 1.

• ¿Habrá un efecto importante en la señal de ECG?

• ¿Qué pasa si se desea utilizar para señales de
EMG (50 Hz ~ 3 kHz)?
• Suponiendo una impedancia de entrada resistiva
en el amplificador de instrumentación. ¿Cómo
podría lograrse una transferencia independiente
de la frecuencia?
 Ejercicios
• ¿Cómo variaría la impedancia de un
electrodo metálico a medida que se va
secando el gel electrolítico de contacto?
• ¿Cómo se representa en el modelo
equivalente eléctrico?
• ¿Cómo afecta al CMRR del sistema?
• ¿Qué característica de los amplificadores
de entrada minimizaría la disminución
del CMRR?
 Conceptos importantes
• Necesidad de transducción de corrientes iónicas a
electrónicas
• Principio electro-químico de interfase Electrodo-Electrolito
• Potencial de semi-celda. Definición de Potencial 0 en
electrodo de Hidrógeno
• Electrodos polarizables y no polarizables
• Electrodo Metal/Sal-insoluble (ej. Ag/AgCl)
• Características no lineales de la impedancia
• Modelo equivalente eléctrico simple (valores típicos)
• Interfase Electrodo-Electrolito-Piel
• Ruido y distorsión por movimiento
• Tipos de electrodos
• Aplicación al diseño de amplificadores de señales biológicas
 Referencias
• Webster, J - "Medical Instrumentation. Application and design",
3ra ed, JW&S, 1998, Capítulo 5
• Treo, E et al - “Efecto del gel y limpieza en la impedancia
electrodo-piel en registros de superficie”, Congreso Argentino de
Bio-Ingeniería, Octubre 2009