La piel o cutis es un órgano que forma una cubierta protectora y flexible sobre el exterior del cuerpo.
La piel es más gruesa en las palmas de las manos, las
plantas de los pies y la espalda, y más delgada en los párpados. Las funciones de la piel son cubrir y proteger el organismo; esto lo lleva a cabo por medio de la epidermis, los pelos, las uñas y las glándulas sebáceas, cuya secreción forma una capa protectora sobre la piel y los pelos. La piel ayuda a mantener la temperatura del cuerpo; por ejemplo, con el calor aumenta la sudoración, el agua al evaporarse produce enfriamiento por pérdida de calor; cuando hace frío se contraen los músculos piloerectores irguiendo los pelos y dando el aspecto de “piel de gallina”. A través de sus glándulas, la piel cumple funciones excretoras; es decir, elimina sustancias de desecho.
Enella se sintetiza la vitamina D cuando nos asoleamos, y
se reciben algunos estímulos como frío, calor, presión y dolor. La epidermis es la capa superfi cial; se divide en varias capas que son de la superficie hacia abajo: estrato córneo, estrato lúcido, estrato granuloso, estrato espinoso y estrato basal o germinativo. Dermis; está formada por tejido conectivo (conjuntivo) dividido en dos capas: estrato papilar y estrato reticular.
Hipodermis o tejido celular subcutáneo.
Losórganos accesorios (anexos) de la piel son los pelos, las uñas, las glándulas sudoríferas (sudoríparas) y las glándulas sebáceas.
Los pelos se encuentran distribuidos en diferentes partes
del cuerpo: cejas, pestañas, cabellos y vellos. Las glándulas sebáceas su función es la secreción es el sebo.
Las glándulas sudoríferas (sudoríparas): producen el sudor.
En la piel se encuentran los receptores del tacto: corpúsculos táctiles (de
Meissner), laminosos (de Pacini), bulboideos (de Ruffini) y corpúsculos nerviosos terminales (terminaciones nerviosas libres) de neuronas sensitivas. La piel puede sufrir muchas enfermedades: por microorganismos y tiñas (infecciones), heridas, quemaduras, alergias (dermatitis por contacto), hereditárias (albinismo) y de origen psicológico (neurodermatitis, vitiligo); en la adolescencia es muy frecuente el acné.