MECANISMO DE LIXIVIACIÓN

Difusión

• La lixiviación tiene lugar en un sistema

heterogéneo formado por fases. La
velocidad de reacción se determina por la
difusión de moléculas o iones reactantes y
de productos a través de la superficie
sólido/líquido
 Reacciones de lixiviación
• La velocidad (V) de difusión está dada por:
V = Dt * S* (Cs-Cl)/

Dt : Cte. De difusión (depende de la

temperatura)
S : Superficie de partícula (varía con el grado
de trituración)
(CS-Cl) : Diferencial de concentración del ión
metálico entre solución y partícula
: Espesor de la capa de Nerst (depende de la
agitación)
 MECANISMOS
QUIMICOS
DISOLUCION EN ACIDOS

• El H2SO4 es el reactivo mas utilizado por ser relativamente

económico, no tóxico y fácil de regenerar.
• El HCl tiene ventajas similares al H2SO4, aunque la presencia
del ión Cl- aumenta la corrosividad.
• Las reacciones de neutralización con ácidos inorgánicos son
exotérmicos. Termodinámicamente pueden llevarse a cabo en
su totalidad.
• Los ácidos indicados tienen alto grado de disociación, el ión
H+ es activo, por lo que la reacción es enérgica.
 MECANISMOS QUIMICOS

DISOLUCION POR FORMACIÓN DE UN COMPLEJO

• Mediante reacción de cierta sal, el catión de un compuesto

difícilmente soluble, se solubiliza por transformación en un
anión complejo. Ej.
Ag2S + 2NaCl = 2AgCl + Na2S
2AgCl + 2NaCl = 2(AgCl2) + 2 Na+
• Las reacciones de complexación son menos activas que las
reacciones de lixiviación ácida, y normalmente requieren
molienda fina, altas concentraciones de reactivos y elevada
temperatura para proceder dentro de un tiempo prudencial.
 MECANISMOS QUIMICOS
• Lixiviación con intervención de reacciones redox
Ej. la reacción de sulfuro de cobre con sulfato férrico.

2FeSO4 + SO2 + O2 = Fe2(SO4)3

CuFeS2 + 2Fe(SO4)3 = CuSO4 + 5FeSO4
• Estas reacciones para ser económicamente
factibles, requieren la regeneración de los
compuestos férricos por lo que se recurre a
reacciones auxiliares.
• Ej. La oxidación bacteriana o lixiviación a
presión con oxígeno.
 MECANISMOS QUIMICOS
• Los disolventes básicos se emplean como agentes de lixiviación
cuando se tiene asociado un óxido metálico con ganga básica, de
forma tal que no sería económico recurrir a un ácido en
cantidad suficiente para neutralizar toda la ganga y disolver a la
vez el óxido metálico.
• Se utiliza también cuando la ganga es poco soluble en una
solución básica que en una ácida de manera que el residuo
insoluble (después de la lixiviación) contenga mucho mayor
material de deshecho y que la
lixiviación sea mas selectiva.
 Factores técnicos para elegir un reactivo
lixiviante

• Termodinámicos
• Cinéticos
• Selectividad
• Alta solubilidad
• Baja acción de corrosión
• Disponibles en el mercado
• Económicos
 Lixiviación de minerales de cobre
• Los óxidos se lixivian fácilmente, requiriendo H2SO4 para producir
el sulfato de cobre.
• Las reacciones son rápidas y la disolución de cobre es alta (80 % a
mas)
• Los depósitos superficiales de baja ley, cuyos minerales son los que
generalmente se someten a lixiviación en pilas, contienen
predominantemente óxidos. Sin embargo, actualmente los
minerales de yacimientos que contienen sulfuros también vienen
siendo procesados por lixiviación en pilas.
• Los sulfuros(chalcopirita y calcosita) requieren de la presencia de
un oxidante para su disolución. El Fe+3 es un fuerte oxidante de
ellas. Sin embargo, un contenido efectivo de Fe férrico en la
solución requiere condiciones fuertemente ácidas y la asistencia de
ciertas bacterias
 Clasificación de minerales de cobre

OXIDOS SULFUROS
Malaquita Chalcopirita
Azurita Bornita
Cuprita Calcosita
Atacamita Covelita
Crisocola
Chalcantita
tenorita

• SULFOSALES
 Lixiviación de óxidos de cobre

• Malaquita: CuCO3.Cu(OH)2 + 2H2SO4 = 2CuSO4 + CO2 + 3 H2O

• Azurita : 2CuCO3.Cu(OH)2 + 3H2SO4 = 3CuSO4 + 2CO2 + 4 H2O

• Crisocola : CuSiO3.2H2O + H2SO4 = CuSO4 + SiO2 + 3 H2O

• Cuprita : Cu2O + H2SO4 = CuSO4 + Cu + H2O

• Tenorita : CuO + H2SO4 = CuSO4 + H2O

• Atacamita : CuCl2.3Cu(OH)2 + 3 H2SO4 = CuCl2 + 3 CuSO4 + 6 H2O

 Lixiviación de óxidos de cobre

• Los minerales oxidados de cobre son tratados generalmente por

métodos hidrometalúrgicos.

• La limitante de estos procesos se relaciona, mas bien, con las

dificultades del manejo de materiales resultantes del gran volumen
de soluciones y de alto tonelaje de minerales de baja ley en
tratamiento mas que a la complejidad de los problemas
metalúrgicos.

• Las reacciones de lixiviación proceden definidas tan solo por

valores de pH, no necesitándose de agentes oxidantes para
completar la reacción.
 Lixiviación de óxidos de cobre

• Reacciones se realizan a t° ambiente y a

presión atmosférica.
• Agente lixiviante : H2SO4
 Velocidades de disolución de las principales especies de
cobre expuestas en una solución de ácido sulfúrico diluido

Cinética relativa Tiempo de referencia Especies minerales de

cobre
Muy rápida Segundos a minutos, Carbonatos (malaquita,
(a tº ambiente) disolución es completa azurita), sulfatos
(chalcantita, atacamita)
Rápida (requiere mayor Horas. Disolución es Óxidos cúpricos (tenorita),
acidez) completa silicatos (crisocola)

Moderada (requieren Días a semanas. Cobre nativo, óxidos

oxidante)
Lenta. Requiere oxidante
Muy lenta (requieren oxidante)
Disolución puede no ser cuprosos (cuprita)
completa
Semanas a meses. Sulfuros simples
Disolución puede ser (calcosina,covelina)
incompleta
Años. Disolución es Sulfuros complejos
incompleta (bornita, calcopirita,
tetrahedrita)
Diagrama Eh/pH del sistema Cu-S-H2O a 25 ºC
 Fuentes primarias en la lixiviación
• Se clasifican en dos grupos según su origen:
Fuentes primarias.- Menas extraídas del yacimiento
Fuentes secundarias.- Deshechos de procesos, Chatarra
metálica, efluentes de plantas.

• Desde el punto de vista químico

– Metales.- Metal nativo, chatarra, productos de
cementación, lodos anódicos.
– Minerales oxidados
– Minerales sulfurados
 Agentes lixiviantes
• Acidos inorgánicos.- Acido sulfurico, clorhídrico,
nítrico
• Bases.- Hidroxido de sodio, de amonio.
• Agentes oxidantes .- Oxígeno, ión férrico, ión
cúprico
• Agentes acomplejantes.- Amoniaco, sales de amonio,
cianuros, carbonatos, cloruros
 Selección del métodos de lixiviación
• Características físicas y químicas de la mena
• Caracterización mineralógica
• Ley de la mena
• Solubilidad del metal útil en la fase acuosa
• La cinética de disolución
• Magnitud de tratamiento
• Facilidad de operación
• Reservas de mineral
• Capacidad de procesamiento
• Costo de operación y capital
• Rentabilidad