DEPÓSITOS DE CROMITA: TIPOS,

CARACTERÍSTICAS Y EJEMPLOS

Oswaldo Ordoñez Carmona

Depósitos minerales y metalogenia
Universidad Nacional de Colombia, Sede Medellín
Facultad de minas
 CROMITA (Espinela crómica)
GENERALIDADES
SISTEMA CRISTALINO Isométrico – hexoctahedral

COLOR Negro

DENSIDAD 4,79 g/cm3

DUREZA 5,5 – 6,5 escala de Mohs

CROMO (Cr)
DENSIDAD 7,2 g/cm3 RAYA Café

PUNTO DE FUSIÓN 1856.85 °C

PUNTO DE EBULLICIÓN 2671.85 °C

GRUPO QUÍMICO Metales de Transición

 GENERALIDADES

Composiciones de la espinela
crómica según ambiente:

A) Depósitos podiformes dentro

de secuencias ofiolíticas.
B) Depósitos estratiformes.
C) Greenstone belts arcaicos.

Fuente: Stowe, 1994.

TIPOS DE DEPÓSITOS DE CROMITAS
1. Depósitos de Cromitas en Greenstone belts

2. Cromitas en intrusiones ultramáficas

ofiolíticas: depósitos de cromitas podiformes

3. Cromitas en Complejos ígneos estratificados:

depósitos de cromitas estratiformes o “tipo
Bushveld”
Fuente: USGS, 2007
DEPÓSITOS DE CROMITAS PODIFORMES
 S E C C IÓ N D E U N M O R V e lo c id a d -P (k m /s )
0 2 4 6 8
0 0
Agua de M ar E x te n s ió n
H id r o t e r m a lis m o
2 F lu jo d e la v a 2
P r o fu n d id a d (k m )

F lu jo s d e la v a
y P illo w s
D iq u e s
4 4

M agm a F a lla
6 6
C a lie n t e ,
G a b r o S ó lid o
C r is ta liz a c ió n
L itó s fe r a

D ú c til P a r c ia l
8 8 M OHO

M a n to
10 P e r id o tític o 10
F u s ió n
P a r c ia l

10 8 6 4 2 0 2 4 6 8 10
D is ta n c ia H o r iz o n ta l (k m )

B A S A L T O S T H O L E ÍT IC O S B A J O S E N K S iO 2 4 8 -5 0 % y K 2O < 0 .2 %
C o m p a r a d o s c o n T h o le ita s c o n tin e n ta le s y d e is la s , tie n e n a lto s c ó n te n id o s
d e A l2O 3 y C r,b a jo s c ó n t e n id o s d e e le m e n to s lit ó f ilo s d e r á d io - g r a n d e ( L IL )
c o m o K , R b , C s , S r, B a , Z r, U , T h , E T R y b a ja s r a z o n e s 87S r / 86S r ( 0 . 7 0 2 - 0 .7 0 4 ) .
DEPÓSITOS DE CROMITAS PODIFORMES

Fuente: Descriptive model of Podiform Chromite, USGS.

 DEPÓSITOS DE CROMITAS PODIFORMES

Modificado de Matveev & Balhaus, 2002.

Mecanismo para la formación primaria y concentración de nódulos de

cromita propuesto por Matveev & Balhaus, 2002 .
 DEPÓSITOS DE CROMITAS PODIFORMES

A A) Cristales nodulares B
de cromita. Chipre

B) Textura orbicular.
Ovalos de dunita con
agregados de cromita
en el centro en una
matriz de cromita +
olivino. Chipre
Fuente: Matveev & Balhaus, 2002.

C
Fuente: Balhaus, 1998.

C) Textura nodular en
muestras de la mina
Guillermina, Distrito
Camagüey, Cuba. Cromita
con inclusiones de
silicatos.
Fuente: Henares et al., 2010.
 CROMITAS EN CUBA Fuente: Díaz–Martínez et al., 2005

Mapa geológico Esquemático de Cuba mostrando los afloramientos del cinturón plegado y del neoautóctono. La Faja
Ofiolítica Mayarí-Baracoa (FOMB) en el extremo oriental de la Isla de Cuba.
CINTURÓN OFIOLÍTICO CUBANO

La Mercedita

Localización Macizo ofiolítico Moa – Baracoa

Comienzo de la explotación 1987

Extracción hasta 1998 >500.000 ton

Producción anual 30.000 ton/año

Reservas calculadas 6,5 milones de ton.

OCURRENCIA EN COLOMBIA

Fuente: Weber et al., 2009.

 o o

75 30' W 74 50' W

.
o

7 N
7

0 10 km
..

. 2

B A T O L IT O A N T IO Q U E Ñ O

. 6
. 9

.
C M K -7 1 . C M K -9 4

.
T N -1

.
N P A -1 ,2 C M K -1 0 5 .
.
A M -3 .. A M -1 , D M -4
D M -2

. M e d e llín
N IG

.
. .. . .
A M -5

S A L -1
A G R -2
. . 32

.
C M K -9 6 B 4
..

..
A M -7
S SD A P -3
K J-5

.
F Q G -1 C M K -1 1 0

.. .
A G R -1
C M K -4 9 C C M K -5 7

. .
C M K -6 4 A

. .
R -1 B 12 31

. .
C M K -4 5 G S -1 o

A M -8 6 N
S H -1

S E B -3 , 4
..
. . G A B -1
..
..

S e d im e n to s q u a te r n á r io s B a t ó lit o A n t io q u e ñ o
e r o c h a s a fin s
S e d im e n to s te r c iá r io s R o c h a s b á s ic a s d o C r e tá c e o
In t r u s iv a s in t e r m e d ia r ia s U ltr a m á fic a s e m á fic a s
a f é ls ic a s d o C r e t á c ic o d o C re tá c e o
P lu t o n is m o ju r á s s ic o
P lu t o n is m o tr iá s s ic o
E m b a s a m e n to p a le o z ó ic o
OFIOLITA DE ABURRA – CANTERAS DE COLOMBIA
Cromita de Medellín
OCURRENCIA
 F lu jo d e
B a s a lt o s
M O R
r a
ó s fe P u n to C a lie n te
t e n
A rco d e As C abeza
r a
Is la s s f e C u e llo
só
Me A rco d e
Is la s
A v a la n c h a
d e S la b s
N ú c le o E x t e r n o

P lu m a

N ú c le o In te r n o

6370 5100 2900 400 100 km

Fuente: Pirajno, 2007.
 COMPLEJO BUSHVELD

CIB
Latitud: 25°S
Centro geográfico
Longitud: 29°E
País Sudáfrica
Área 65000 Km2
Espesor ~ 8 Km
Reservas
Edad 2050 M.a

Fuente: Clarke et al., 2009.

BUSHVELD COMPLEX is the world's largest source of platinum group
metals (PGMs). (In 2006 South Africa supplied 77,5% of global supply - 5,4
MOz of the total 7 Moz of supply and 7,02 MOz of demand.).
450 km east to west and 300 km north to south, with a thickness of between
7 and 9 km

65.000 Km2, Antioquia 63.612 Km2

The Rustenburg Layered Suite, in which both the Merensky Reef and the
UG2 Chromitite Layer are found, comprises a well-layered ultramafic to
mafic succession. These two horizons are exploited for PGMs and base
metals. The PGMs - platinum, palladium, rhodium, ruthenium, osmium and
iridium - are recovered along with small amounts of gold, and quantities of
associated nickel, copper and cobalt.

Bushveld is also host to the largest resources of chromium and vanadium in

the world.

Industrial minerals (e.g., andalusite, dimension stone, and magnesite)

http://img78.imageshack.us/i/080611135115largebw7.jpg/#q=bushveld%20igneous%20complex
Black Chromitite and grey Anorthosite layered igneous rocks in Critical Zone UG1 of the
Bushveld Igneous Complex at the Mononono River outcrop, near Steelpoort, Mpumalanga
province, South Africa. Part of the Winterveld Norite-Anorthosite unit of the Dwars River
Subsuite of the Rustenburg Layered Suite (Wikipedia)
Unsurprisingly, these horizons are very rich in chromium, which is used to make stainless steel; the Bushveld is the
source of 40-50 % of the entire world's current annual supply. But perhaps even more importantly, some of these
layers are also highly enriched in the (PGEs) platinum, palladium, osmium, rhodium, iridium and ruthenium. PGEs are
also abundant in the Merensky Reef, another cumulate layer found above the chromites.

http://scienceblogs.com/highlyallochthonous/2008/02/into_the_bushveld_3_filthy_min.php
DEPÓSITOS DE CROMITAS ESTRATIFORMES

Fuente: Kinnaird, 2005

Diagrama esquemático de la formación de cromitita como resultado de la acción

de una fuente de magma dentro de la cámara que funde parcialmente las rocas
del techo causando contaminación por asimilación y mezcla.
 Fuente: Kinnaird, 2005

Perfil esquemático N – S del Complejo Bushveld , La extensión lateral de las

diferentes zonas aumenta hacia la parte superior de la secuencia.
 DEPÓSITOS DE CROMITAS
ESTRATIFORMES

Proceso de emplazamiento del magma en

A forma de “fingers”.

Fuente: Clarke et al. (2009)

 COMPLEJO BUSHVELD

Fuente: Clarke et al., 2009.

Desarrollo secuencial de la aureola de contacto asociada a los

diapiros formados en una zona de deformación interdigitada
(IDZ).
Columna estratigráfica de RLS
(Rusenburg layered series)

Fuente: Clarke et al., 2009.

 M in e r a le s m á s c o m u n e s e n la c o r t e z a
( M a n u a l d e M in e r a lo g ía , 1 9 9 9 )

8 P la g io c la s a
3
5 F e ld e s p a to -A lk
C u a rz o
5 Epicentro

39 P iro x e n o
5
A n f ib o l
M ic a s
11
A r c illa s

12 O tr o s S ilic a to s
12
N o - S ilic a to s
 CORTEZA CONTINENTAL
Plagioclasas = (Na, Ca) (Si, Al)3O8
Ortoclasa = KAlSi3O8
Cuarzo = SiO2

MAGMA MANTÉLICO
(MgFe)2SiO4 ---- Olivino
Piroxenos
MgSiO3 --- Enstatita
(Ca,Mg,Fe)2(Si,Al)2O6 --- Augita
CaMgSi2O6 --- Diopsido
 Fuente: Kinnaird, 2005

Pit de Anglo Platinum Sandsloot. En la capa llamada Platreef se explotan PGE, Cu y Ni.
CROMITA (FERBASA Bahia-Brasil 2011)
Open Pit de la Mina Pedrinhas - CROMITA
Open Pit de la Mina Pedrinhas - CROMITA
Sección geológica W – E de la mina Ipueira; gracias al fallamiento
se hacen accesibles algunos niveles de cromititas.

Modificado de FERBASA (2011)

Minas Subterráneas
 Capas de Cromita y
Olivino “Fitado” con
25.o% de Cr2O3.

Cromita diseminado con

23.0% de Cr2O3
 Concentrado de Cromita con 43.0% de
Cr2O3 y Cromita tipo Friable con 18.0%
de Cr2O3
Aceros y moldeo, industria cerámica…

Cromita tipo Lump con alto contenido de

Cr2O3 (45.0%) ferroCromo, Fabricación
de aceros….

Producción Total: 1200 t por

año
 JOSÉ CARVALHO
www.ferbasa.com.br
Ingeniero de Minas, Metalurgía y Civil Universidad de Ouro Preto-Brasil

Nacio en 1931, en familia de pocos recursos.

En 1975 creo la Fundación José Carvalho, y dono a la Fundación el 94%
de las acciones que tenia de FERBASA, para garantizar acceso a
educación de calidad y mejores condiciones de vida a niños y jóvenes.
BENEFICIO

Fuente: USGS, 2007

USOS
 USOS

Uso Mena %Cr2O3 Cr:Fe %Cr Otros

%Al2O3: 25 – 32%;
De grado %SiO2 < 6; %CaO < 1;
Refractarios 30 – 40 2,0 – 2,5:1 45% + 55%Mg
refractario
%Fe2O3 < 17
Fundición: arena De grado %FeO: 27; %Al2O3:
46 - -
de cromita refractario 15; MgO: 10%
De grado
Ferrocromo 45 - 56 3:1 50 – 65 -
metalúrgico
Aleaciones acero De grado
44 1,5:1 50 -
– cromo metalúrgico
Productos De grado %SiO2 < 3,5
44 1,5:1 50
químicos químico
 COSTOS

Ley: según cantidad de Cr2O3 .

35 – 50% Cr2O3.

Comercio: Dólares por tonelada de Cr (peso bruto)

Cr2O3 Contiene 68,42% Cr
Ferrocromo: 50 – 65% Cr  Dólares por libra de Cr.

1997: Valor unitario (dólares por tonelada de Cr contenido): Cromita (mineral crudo),
200; Ferrocromo: 1000; Metal de Cromo: 7000.
CONCLUSIONES
• Los depósitos de cromitas se clasiffican en 5 tipos principales según el
ambiente tectónico principal en el que se emplazan: (1) Cromitas ofiolíticas en
la zona cúmulus de la corteza inferior; (2) Cromitas ofiolíticas en las rocas del
manto peridotítico tectonizado; (3) Cromitas estratiformes o de Tipo Bushveld;
(4) Cromitas en silos komatiíticos intruyendo greenstone belts; (5) Cromititas en
complejos estratificados anortosíticos en terrenos de alto grado metamórfico.

• Factores como Presión, Temperatura, Fugacidad del Oxígeno y contenido de

cromo del magma determinan la cristalización de cromita, la cual
adicionalmente se verá favorecida por mezcla de magmas primitivos con
magmas diferenciados, contaminación por asimilación o la acción de fluidos
acuosos.

• En general, los depósitos estratiformes son de edad Precámbrica, se

encuentran en terrenos intracratónicos y configuran capas continuas
lateralmente extensas que cristalizan por segregación magmática en una
cámara magmática donde prima la cristalización fraccionada; representan Más
del 98% de los recursos mundiales, con una producción anual de ~30.000
Millones de toneladas.
CONCLUSIONES

• Los depósitos de cromitas podiformes cristalizan de manera similar a los

depósitos estratiformes, salvo que este proceso se da en un ambiente con
actividad tectónica activa; las rocas asociadas se encuentran altamente
metamorfoseadas y serpentinizadas y los cuerpos de cromitita son de
formas lenticulares, irregulares y discontinuos. De acuerdo con sus
características, es aceptado que las condiciones físicas y químicas en una
zona de suprasubducción son las más favorables para su formación.

• De acuerdo con las edades de depósitos de cromita y según Stowe (1994)

existen 4 eras metalogenéticas para el origen de los depósitos de cromitas:
Arcaico temprano, 3,5 – 2,9Ga (Cromitas en greenstone y en terrenos de
alto grado metamórfico); Arcaico tardío, 2,9 – 2,0Ga (cromitas en CE); Entre
2000 y 800 Ma (Hiato); De 800 Ma hasta el presente (cromitas podiformes
en secuencias ofiolíticas)
CONCLUSIONES Fuente: Stowe, 1994.

Distribución de depósitos de cromitas podiformes y estratiformes a través del tiempo.

 BIBLIOGRAFÍA
• HENARES, S., GONZÁLEZ-JIMENEZ, G., GERVILLA, F., PROENZA, J., RODRÍGUEZ, A., GONZÁÑEZ-
PORTÓN, R., 2010. Las cromititas del Complejo Ofiolítico de Camagüey, Cuba: un ejemplo de cromitas ricas en
Al. Boletín de la Sociedad Geológica Mexicana. Vol. 62, Núm. 1, pp. 173 – 185.
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• WEBER, M. B. I., CARDONA, A., PANIAGUA, F., CORDANI, U., SEPÚLVEDA, L., WILSON, R., 2009. The Cabo
de la Vela Mafic–Ultramafic Complex, Northeastern Colombian Caribbean region: a record of Multistage evolution
of a late Cretaceous intra-oceanic arc.  Special Publication Geological Society of London, 328, pp. 549-568.
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the Bushveld Complex, South Africa. Lithos, 111.
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Economic Geology, Vol. 103, pp. 981 – 1004.
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Africa. Lithos, 95.
• RESTREPO, J.J., 2007. Obducción y metamorfismo de ofiolitas triásicas en el flanco occidental del terreno
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www.revistas.unal.edu.co/index.php/rbct/article/view/1810/11256.
• PAPP, J.F., 2007. Chromium – A national Mineral Commodity Perspective. Open file report. USGS.
• KINNIARD, J.A., 2005. The Bushveld Large Igneous Province. www.largeigneousprovinces.org/LOM.html.
• DÍAZ-MARTÍNEZ, R., PROENZA-FERNÁNDEZ, J. A., 2005. Metalogenia asociada a las ofiolitas y al arco de islas
del Cretácico del Nordeste de Cuba. Minería y Geología, vol. 21, núm. 1, Enero-Marzo, 2005. Holguín, Cuba
 BIBLIOGRAFÍA
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Vol. 203, pp. 235 – 243.
• BALHAUS, C., 1998. Origin of podiforme chromite deposits by magma mingling. Earth and Planetary Science Letters. Vol. 56, pp. 185
– 193.
• CAWTRHORN, R.G., WALRAVEN, F., 1998. Emplacement and crystallization time for the Bushveld Complex. Journal of Petrology, 39.
• PROENZA, J.A., GERVILLA, F., MELGAREJO, J.C., REVÉ, D., RODRÍGUEZ, G., 1998. Las cromititas ofiolíticas del yacimiento
Mercedita (Cuba), Un ejemplo de cromitas ricas en Al en la zona de transición manto-corteza. Acta Geológica Hispánica, Vol. 33,
Num. 1 – 4, pp. 179 – 212.
• PROENZA, J.A., MELGAREJO, J.C., GERVILLA, F., LAVAUT, W., REVÉ, D., RODRÍGUEZ, G., 1998. Cromititas podiformes en la faja
ofiolítica Mayarí - Baracoa (Cuba). Acta Geológica Hispánica, Vol. 33, Num. 1 – 4, pp. 153 – 177.
• QUINTERO, C.A., SEGURA, E., DELGADO, E., 1998. Caracterización química y mineralógica de las cromitas de la zona de Bello y
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• ARAI, S., 1997. Origin of podiform chromitites. Journal of Asian Earth Sciences, Vol. 15, Num 2-3, pp. 303-310.
• STOWE, C. S., 1994. Compositions and tectonic settings of Chromite deposits through time. Economic Geology, Vol. 89, pp. 528 –
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• VON GRUENEWALDT, G., SHARPE, M.R., HATTON, C.J., 1985. The Bushveld Complex: Introduction and Review. Economic
Geology, Vol. 80, Num. 4, pp. 803 – 812.
• THAYER, T. P., 1964. Principal features and origin of podiform Chromite deposits, and some observations on the Guleman – Soridag
District, Turkey. Economic Geology, Vol. 59, pp. 1497-1524.
• UNIVERSIDAD DE CALDAS. Depósitos de segregación magmática asociados a rocas máficas y ultramáficas.
• SKAERGAARD INTRUSION. http://www.skaergaard.org/
• ICDA. International Chromium Development Association: http://www.icdacr.com/ Asociación internacional de la industria del
Cromo.
 DEPÓSITOS RELACIONADOS A ROCAS ÍGNEAS MÁFICAS

• Depósitos hospedados por rocas ígneas máficas de diferentes

dimensiones
• Formados durante cristalización fraccionada del magma; depósitos de
segregación magmática como producto directo del magma, en la cámara
magmática, a niveles profundos, aunque algunos fundidos diferenciados o
inmiscibles pueden ser expulsados y llegar a ser extruídos?
• En masas cratónicas o corteza continental, particularmente cratones
sometidos a rifting o protorifting; alineados en estructuras kilométricas
(hasta 500 Km).
• Casi ausentes en rocas de <2500 Ma, ya que requieren altas
temperaturas para formarse, por lo que estarían asociados a la mayor
temperatura del manto durante la historia temprana de la evolución de la
Tierra.
a.1 Intrusiones máficas estratificadas
a.2 Anortositas
a.3 Kimberlitas
a.4 Carbonatitas
a.5 Asociados a rocas volcánicas ultramáficas