FILOSOFIA

Docente Patricia Barrios Prieto

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Blaise o Blas Pascal; Clermont-
Ferrand, Francia, 1623 - París,
1662) Filósofo, físico y
matemático francés. Genio precoz
y de clara inteligencia, su
entusiasmo juvenil por la ciencia
se materializó en importantes y
precursoras aportaciones a la
física y a las matemáticas.
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En su madurez, frente al racionalismo imperante,

emprendió la formulación de una filosofía de signo
cristiano (truncada por su prematuro fallecimiento),
en la que sobresalen especialmente sus reflexiones
sobre la condición humana, de la que supo apreciar
tanto su grandiosa dignidad como su mísera
insignificancia.
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Su madre falleció cuando él contaba tres años, a raíz

de lo cual su padre se trasladó a París con su familia
(1630). Fue un genio precoz a quien su padre inició
muy pronto en la geometría e introdujo en el círculo
de Mersenne, la Academia, a la que su progenitor
pertenecía.
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Allí Pascal se familiarizó con
las ideas de Girard
Desargues y en 1640 redactó
su Ensayo sobre las
cónicas (Essai pour les
coniques), que contenía lo que
hoy se conoce como teorema
del hexágono de Pascal.
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La designación de su padre como
comisario del impuesto real
supuso el traslado a Ruán, donde
Pascal desarrolló un nuevo
interés por el diseño y la
construcción de una máquina
aritmética para facilitarle el
trabajo a su padre.
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La máquina, que sería llamada Pascaline, era capaz de

efectuar sumas y restas con simples movimientos de unas
ruedecitas metálicas situadas en la parte delantera; las
soluciones aparecían en unas ventanas situadas en la parte
superior. Se conservan todavía varios ejemplares del modelo
que ideó, algunos de cuyos principios se utilizaron luego en
las modernas calculadoras mecánicas.
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En Ruán comenzó Pascal a interesarse también por la

física, en especial por la hidrostática, y emprendió sus
primeras experiencias sobre el vacío; intervino en la
polémica en torno a la existencia del horror vacui en la
naturaleza y realizó importantes experimentos (en especial
el de Puy de Dôme en 1647) en apoyo de la explicación
dada por Torricello al funcionamiento del barómetro.
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Para Pascal, se puede llegar a un conocimiento seguro

y eficaz de Dios no por las vías puramente
especulativas de la filosofía o de la teología racional,
sino sólo por las específicamente cristianas del
reconocimiento de la impotencia y la miseria humanas
y de la necesidad de un Mediador divino.
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Por otra parte, para demostrar la verdad de la religión es

necesario aplicarse a suscitar en los ánimos una exigencia
viva ("hacer desear que sea verdadera, y después
demostrar que es verdadera"). De este modo, Pascal se
proponía seguir, en su apología del cristianismo, una vía
metódica completamente distinta de la practicada
generalmente.
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En lugar de partir del objeto (de la verdad cristiana

considerada como un todo ya dado y perfecto en sí mismo,
que se había de exponer y demostrar con método
escolástico), su intención era partir del sujeto, es decir, de
la propia intimidad de la conciencia del "libertin", para
estimularla y ayudarla a adquirir clara conciencia de los
problemas y de los contrastes de la naturaleza humana.
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Su principio animador es que el hombre, más que un todo

orgánico y unitario capaz de hallar su propia razón y su
propia adecuación, es un ser trabajado y como cortado en
dos por una íntima antinomia ideal: "un sujeto a un
tiempo único y doble" que acoge en sí, irreductibles y a la
vez inseparables, "las más singulares contradicciones", la
más alta dignidad y la más profunda miseria.
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La famosa metáfora del hombre como “caña

pensante” ilustra la concepción de que el hombre es
solamente una caña, la cosa mas frágil de la
naturaleza, pero una caña pensante. No hace falta que
el universo entero se arme para aplastarlo: un soplo
de viento o una gota de agua bastan para destruirlo.
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Pero incluso cuando el universo lo aplastase, el

hombre seria todavía mas noble que lo que le
mate. Porque sabe que muere y lo que el
universo tiene de ventaja sobre el, mientras que
el universo no sabe nada de eso.
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Sin embargo, esa casi grandiosa dignidad

convive en el ser humano con sus infinitas
limitaciones. Así, el hombre desea la verdad,
pero todo le engaña: los sentidos y la razón,
la voluntad y la imaginación.
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El hombre aspira a la felicidad, y no halla en su

camino sino "miseria y muerte"; sueña en
fundar su propia vida sobre normas seguras y
constantes de razón y de justicia, y está
esclavizado al mudable arbitrio de la opinión o
de la costumbre y a la ley de la fuerza
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El hombre se siente "nacido para el

infinito", y está confinado en el dominio de
lo relativo y de lo finito; querría igualarse
con Dios, y por su condición es casi
semejante a los animales.
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La apuesta de Pascal es
un argumento creado por en una
discusión sobre la creencia en la
existencia de Dios, basado en el
supuesto de que la existencia de
Dios es una cuestión de azar. El
argumento plantea que, aunque no
se conoce de modo seguro si Dios
existe, lo racional es apostar que sí
existe.
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"La razón es que, aun cuando la

probabilidad de la existencia de Dios fuera
extremadamente pequeña, tal pequeñez
sería compensada por la gran ganancia que
se obtendría, o sea, la gloria eterna."
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​Básicamente, el argumento plantea cuatro escenarios:

• Puedes creer en Dios; si existe, entonces irás al cielo.
• Puedes creer en Dios; si no existe, entonces no ganarás
nada.
• Puedes no creer en Dios; si no existe, entonces tampoco
ganarás nada.
• Puedes no creer en Dios; si existe, entonces no irás al cielo.
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La apuesta de Pascal fue expresada por el propio filósofo de

la siguiente manera:
Usted tiene dos cosas que perder: la verdad y el bien, y dos
cosas que comprometer: su razón y su voluntad, su
conocimiento y su bienaventuranza; y su naturaleza posee dos
cosas de las que debe huir: el error y la miseria. Su razón no
resulta más perjudicada al elegir la una o la otra, puesto que es
necesario elegir.
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Ésta es una cuestión vacía. Pero ¿su bienaventuranza?

Vamos a sopesar la ganancia y la pérdida al elegir cruz
(de cara o cruz) acerca del hecho de que Dios existe.
Tomemos en consideración estos dos casos: si gana, lo
gana todo; si pierde, no pierde nada. Apueste a que
existe sin dudar.
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Así, el sentido común nos indica que lo más lógico es obrar

como si Dios existiese, pues el beneficio que podemos obtener
es infinitamente superior a toda posible pérdida. Su
famosa apuesta analiza la creencia en Dios en términos de
apuesta sobre su existencia: creyendo en Dios y observando
una conducta virtuosa, podemos ganar la vida eterna; si el
hombre cree y finalmente Dios no existe, nada se pierde en
realidad.
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Pero, por más que razonemos, sólo se llega a la

fe a través del corazón, del sentimiento, en una
iluminación súbita que escapa a cualquier
intento de elucidación lógica: «El corazón tiene
razones que la razón desconoce» es sin duda la
más conocida frase de Blaise Pascal.