SISTEMA LINFÁTICO

Anatomía
 El sistema circulatorio está compuesto por tres subsistemas que le permiten su funcionamiento:
El arterial, el venoso y el linfático.

 Las arterias, transportan sangre oxigenada a todo el cuerpo, aporta oxigeno y nutrientes a las
células.

 Las venas, reciben la sangre con CO2 que eliminan las células tras el intercambio de oxigeno y
otros materiales de desecho.

 El sistema linfático, reconoce aquellas sustancias que deben regresar al torrente circulatorio,
pero que por su densidad no pueden ser transportadas por el sistema venoso. Generalmente
transporta proteínas de alto peso molecular, lleva grasas desde el tracto digestivo, genera
anticuerpos.
El sistema linfático transporta dos tipos de líquidos, la linfa y el quilo.

La linfa posee un ligero tono amarillento, su desplazamiento es hasta 6 veces mas lento que la
sangre.

El quilo posee un color lechoso y solo se encuentra en los conductos intestinales.

LINFANGIONES: Son porciones de vaso linfático, están rodeados de finas fibras musculares
lisas, cuando se llenan de linfa se contraen automáticamente para irla desplazando. Estos
linfangiones se contraen de forma automática 6-12 veces minuto.
 Como son los vasos linfáticos:
 Capilares linfáticos: Tienen por misión absorber y recoger la linfa proveniente de los
distintos tejidos del organismo.

 Vasos pre colectores y colectores: los capilares descargan en ellos la linfa, que es
conducida hasta los ganglios linfáticos.

 Ganglios linfáticos: Filtran la linfa, evitando que residuos y gérmenes lleguen al

torrente sanguíneo y crean glóbulos blancos.
 Troncos linfáticos: Reciben la linfa de diversos puntos del cuerpo y la llevan hacia los
conductos torácicos.

 Conductos torácico: recibe el líquido de los troncos linfáticos y la conduce al terminus.

Es el principal canal linfático para el retorno de quilo y linfa al sistema venoso. Recoge
casi la totalidad de la linfa que circula por todo el cuerpo (75%), ya que el resto es
recogido por el conducto torácico derecho o la gran vena linfática que drena la
extremidad superior derecha, seno derecho, pulmón derecho y lado derecho de la cabeza
y el cuello
Terminus: Desembocadura del sistema linfático, sobre el torrente sanguíneo.
Está situado sobre la base del cuello, en la unión de la yugular y la vena subclavia
izquierda.
El sistema linfático está complementado por una serie de órganos linfáticos:

 Timo: Responsable de la maduración a nivel inmune y de la creación de linfocitos T

 Médula ósea: Se ocupa de la formación de células sanguíneas

 Bazo: Ayuda a deshacerse de glóbulos rojos u otras células desgastadas, además de la

formación de glóbulos blancos

 Amígdalas: Tienen una función defensiva clave al situarse sobre la entrada de las vías
respiratorias y digestivas.
LINFEDEMA
 El linfedema se define como el aumento anormal de liquido rico en proteínas en el
espacio intersticial, debido a una alteración de transporte del sistema linfático. Se
manifiesta por el incremento de tamaño de una extremidad o región del cuerpo.

 Una vez establecido el linfedema, no existe curación, por lo que el objetivo es

disminuir el volumen, reducir los síntomas y evitar la progresión y las complicaciones.
FORMAS DE INSUFICIENCIA LINFÁTICA:

 INSUFICIENCIA DINÁMICA O DE ALTO RENDIMIENTO: Se produce cuando la carga

supera la capacidad de transporte linfático.

 INSUFICIENCIA MECÁNICA O DE BAJO RENDIMIENTO: Se produce cuando hay una

anormalidad funcional o anatómica del sistema linfático**reducción de la
capacidad de transporte**.

 INSUFICIENCIA COMBINADA: Reducción de la capacidad de transporte y un

aumento de la carga linfática.
 TIPOS DE LINFEDEMA

 Primario: aquellos que no tienen causa aparente, pueden ser congénitos o aparecer en la
adolescencia o mas tarde. Se producen porque las vías linfáticas no funcionan con
normalidad o su número es menor del necesario para que su sistema linfático sea
competente.

 Secundario: Ocurre cuando el sistema linfático esta bloqueado debido a:

1. Cirugía
2. Radioterapia
3. Trauma accidental
4. Parálisis
DIAGNÓSTICO Y VALORACIÓN DEL
LINFEDEMA
 La valoración del linfedema se apoya fundamentalmente en la inspección y exploración
de la piel y la medición del volumen
ESTADIO GRADO

Estadio 1: piel depresible, movible, blando Grado 1: Leve 2-3 cms. de diferencia
al tacto, es reversible puede ceder con la
postura

Estadio 2: piel no depresible, no deja fóvea, Grado 2: Moderado: 3-5 cms. de diferencia
consistencia esponjosa, es espontáneamente
irreversible, no cede a la postura.

Estadio 3: piel de consistencia dura o Grado 3: Grave, > 5 cms.

leñosa, es irreversible.
El método de medida de linfedema, más habitual y que ha demostrado su
validez es la circometría, es una prueba inocua para establecer el dx. y
controlar la evolución del linfedema.-
DIAGNÓSTICO DIFERENCIAL Y
ETIOLÓGICO
 El linfedema es el acúmulo intersticial de líquido rico en proteínas, hay otras causas
que también cursan con un exceso de filtración capilar y que originan un edema pobre
en proteínas.
• Sx. Nefrótico
• Insuficiencia venosa o arterial periférica.
• Desnutrición calórico proteica

La etiología mas frecuente del linfedema es el tx. De ca. De mama, puede aparecer en
cualquier momento después de la intervención quirúrgica, tanto en el post operatorio
inmediato como en el tardío.
 El riesgo de desarrollar un linfedema esta relacionado directamente con el tx. quirúrgico
pero aumenta mas cuando se asocia la Rt. a la cirugía. La biopsia del ganglio centinela
reduce considerablemente la morbilidad en comparación al vaciamiento axilar, dado que
abre la posibilidad de preservación de cadenas ganglionares no infiltradas por el tumor.

 Se han sugerido otros factores que pueden influir en la aparición de linfedema, como
obesidad, edad avanzada, sedentarismo, procesos inflamatorios o infecciosos, cirugía
inadecuada o la falta de medidas higiénico-dietéticas.
COMPLICACIONES DEL LINFEDEMA
 Las complicaciones mas habituales suelen ser infecciosas dermatológicas, pero el propio
tratamiento del cáncer de mama, puede desencadenar lesiones de partes blandas en el
hombro, limitación articular, plexopatía o dolor tipo neuropático.

 DERMATOLÓGICAS:
 Dermatitis aguda relacionada con linfedema
 Linfangitis y erisipela
• Linfangitis: sigue a la lesión o infección cutánea, eritemato-edematosa, dolorosa a la palpación
profunda, los ganglios linfáticos se apreciarán aumentados de tamaño y dolorosos.

• Erisipela: Infección bacteriana aguda de la dermis y la hipodermis. Es un tipo de celulitis,

principalmente de la dermis. Se caracteriza por la presentación súbita de fiebre unas horas antes
de la aparición de los signos cutáneos. El eritema se extiende gradualmente y se acompaña de
edema y dolor.
Linfangitis

Erisipela
 PATOLOGÍA DE HOMBRO:
• Plexopatía: la causa mas frecuente es la radioterapia. (Dolor, hormigueo,
debilidad en hombro, brazo y mano).

• Capsulitis adhesiva y lesión de partes blandas: En pxs. tratados por ca. De mama
pueden existir lesiones de partes blandas en el hombro que guardan relación
directa e indirecta con el linfedema. La combinación de cirugía con radioterapia,
aumenta el riesgo de patología de hombros, 48% limitación de la movilidad
articular. La existencia de disección axilar asociada aumenta las posibilidades de
limitaciones.

• Dolor neuropático: Junto con la patología del hombro, aparece en un 20% de las
pacientes. Y es secuela de la cirugía de vaciamiento, y la radiación.
MEDIDAS DE PREVENCIÓN DE LINFEDEMA
 Prevención: está demostrado que el cumplimiento de las medidas de
prevención y rehabilitación reducen significativamente el riesgo de aparición
del linfedema.

 La instauración del tx. Rehabilitador precoz es útil por 4 razones:

 Se obtiene una recuperación funcional de la extremidad a corto plazo
 Se instruye a los pacientes sobre normas de prevención del linfedema
 Nos da información de los pacientes con alto riesgo de padecerlo
 En caso de que aparezca linfedema, su diagnóstico temprano, se obtienen
mejores resultados.
 La prevención comprende los siguientes puntos:

1. Medidas posturales en el postoperatorio inmediato: posición en declive del

miembro correspondiente, en el período postquirúrgico inmediato. El miembro
afecto debe estar en una posición de 45º para favorecer el retorno venoso y
previene aparición de edema en el miembro.
2. Medidas de higiene personal y cuidados:
• Evitar extracciones de sangre y toma de P/A en brazo afecto
• No aplicar agujas de acupuntura
• Lavar la piel diario con jabones no irritantes y secar adecuadamente
• Evitar la depilación
• Evitar los baños de agua muy fría o muy caliente
• Evitar pulseras, relojes, anillos en el lado afecto
• Evitar ropa apretada
• Precaución con agujas de coser
• Evitar quemaduras
• Evitar sobreesfuerzos y posturas forzadas con el brazo
• Evitar el sobrepeso y la ingesta de sal
• Evitar picadura de insectos

Si el linfedema es en miembro inferior tomar en cuenta

• No usar zapatos estrechos ni tacones, usar zapatos cómodos
• No caminar descalzo, evitar heridas e infecciones
• Consultar al médico por lesiones entre los dedos del pie, uñas quebradizas,
alteraciones de la piel, en caso de infecciones.
3. Cinesiterapia: una dinámica diaria de ejercicios del miembro afecto ofrece la
posibilidad de luchar frente a la aparición de rigideces articulares en hombro
(beneficio secundario). La realización de ejercicios originan contracciones
musculares que actúan como bomba intrínseca.

Los vasos linfáticos iniciales son los más finos y carecen de células musculares lisas
en su espesor, por lo que se benefician de contracción muscular y arteriolar
adyacente, de modo que estimula el sentido centrípeto de la circulación linfática.

Los ejercicios que se recomiendan son dos:

4. Ejercicios respiratorios: Favorece el drenaje linfático, durante la espiración la linfa
fluye hacia el conducto torácico, mientras que en la inspiración lo hace hacia el
sistema venoso.
2. Cinesiterapia para linfedema: Movilizaciones activas del miembro, manteniendo
vendajes o prendas de contención puestas. Incluyen movilizaciones activas de las
articulaciones con el fin de evitar el acortamiento y rigideces.
TRATAMIENTO DE LINFEDEMA

 El linfedema es un padecimiento crónico, en población de riesgo, la

prevención del mismo se fundamenta en la información y toma de conciencia
de medidas de higiene, cuidados y ejercicios que deberán iniciarse
precozmente.

 Se recomienda tratar el linfedema cuando existe una sintomatología de

pesadez, tirantez o hinchazón, del miembro afectado acompañado de una
diferencia de mas de 2 cms.
OBJETIVOS DEL TRATAMIENTO

1. Reducción y/o mantenimiento del volumen del linfedema

2. Mantener o restablecer la función de la extremidad y su aspecto
3. Prevenir y tratar las complicaciones.
TERAPIA FÍSICA COMPLEJA
 La TFC, consiste en una serie de medidas que se caracterizan por ser
coadyuvantes y no deben aplicarse aisladamente. Estas medidas deben
realizarse por el propio paciente y por el terapeuta.

1. Medidas de prevención, higiene y cuidados del linfedema

2. Cinesiterapia y tratamiento postural del linfedema
3. Drenaje Linfático Manual
4. Vendajes de baja elasticidad
5. Presoterapia Neumática Secuencial intermitente
6. Prendas de contensión elástica
DRENAJE LINFÁTICO MANUAL

 El DLM, se trata de una técnica de masaje que se aplica sobre la superficie de

la piel y sigue la localización anatómica de los vasos linfáticos. Debe ser lento,
indoloro y se ha de ejercer poca presión.

 Activación manual de liquido intersticial a través de los canales prelinfáticos y

de la linfa a través de los vasos linfáticos. Se trata de realizar de forma manual
aquellos movimientos que el sistema linfático no puede hacer por si mismo.
EFECTOS FISIOLÓGICOS Y TERAPÉUTICOS

 ACCION EDEMATIZANTE
1. Activación de la circulación de linfangiones
2. Movilización del liquido edematoso
3. Eliminación de proteínas
4. Reblandecimiento de tejido endurecido
5. Estimulación de vasos linfáticos sanos
 ACCIÓN TRANQUILIZANTE:
1. Estimulación del tejido parasimpático
2. Relajación muscular

 ACCIÓN ANALGESICA:
1. El estímulo suave, contÍnuo y repetido con los receptores del tacto provoca ciertos
efectos analgésicos sobre la zona

 ACCIÓN RELAJANTE Y SEDANTE:

1. No tanto por su efecto drenante, si no por tratarse de manipulaciones lentas, suaves,
monótonas y repetidas sobre la piel.

 ACCIÓN DE RESPUESTA DEFENSVA- INMUNITARIA:

1. Con la disminución del edema evitamos el acúmulo de residuos en las zonas afectadas,
facilitando la respuesta inmunológica.
INDICACIONES DEL DLM
 Linfedemas congénitos (Agenesia local, hipoplasia)

 Linfedema por obstrucción(Enfermedades neoplásicas, Cicatrices, Fibrosis

tratadas por radiación)

 Linfedemas por lesión linfática (Esguinces, quemaduras)

 Linfedemas por compresión: Embarazo, (retención hídrica por cambios
hormonales, disminución de tono muscular de venas y vasos linfáticos, pérdida
de albúmina en la orina y compresión del feto sobre los vasos linfáticos del
vientre.)

 Enfermedades inflamatorias: Reumatismos (resulta eficaz por su efecto

antiedematizante y moderadamente analgésico)
CONTRAINDICACIONES DEL DLM
 ABSOLUTAS:
1. Infecciones agudas (Erisipelas y linfangitis)
2. Cáncer
3. Inflamaciones agudas
4. Trombosis, flebitis
5. Descompensación cardiaca (por peligro de sobrecargar el corazón)
6. Crisis asmáticas (por el efecto vagotónico, se puede desencadenar un ataque
asmático)
 RELATIVAS:

1. Cánceres tratados
2. Inflamaciones crónicas
3. Hipotensión arterial: el px debe permanecer un tiempo acostado en la camilla
después del DLM para neutralizar el efecto vagotónico.
4. Síndrome del seno carotídeo: el DLM aplicado en la zona del cuello, puede
producir bradicardia, y disminución de la presión sanguínea.
5. Cáncer evolutivo: Este tx se integra a los cuidados paliativos del px.
METODOS DE COMPRESION EXTERNA
 Tras la aplicación de DLM se debe mantener la aplicación del volumen
mediante compresión en la extremidad para aumentar la presión total,
disminuir la presión hidrostática entre los tejidos. Esta compresión se puede
realizar con vendajes elásticos.

 Hay dos modalidades de compresión externa:

1. Vendajes de baja intensidad-multicapa: se basa en la colocación de vendas de
baja intensidad, que permiten una presión baja en reposo y alta en movimiento.
2. Prendas de contención elástica a medida: una vez estabilizado el edema, se
debe de colocar una prenda de uso diurno, su función no es mejorar si no
mantener el volumen
 CONTRAINDICACIONES DE LAS PRENDAS DE CONTENCIÓN
ELÁSTICA:

1. Infecciones
2. Abscesos
3. Insuficiencia cardiaca descompensada
4. Fallo renal

 CUANTAS SESIONES DE TFC?

Las medidas de prevención, cinesiterapia y prendas de contención deben de ponerse
en práctica diariamente y de por vida, como mantenimiento. No hay consenso en
cuanto a la frecuencia y duración de tratamiento.
EVOLUCIÓN Y PRONÓSTICO DEL
LINFEDEMA
 Una vez establecido el linfedema no existe tx. curativo. Los objetivos se
centran en disminuir el volumen y la consistencia, reducir los síntomas y evitar
la progresión y complicaciones. El cumplimiento de estos objetivos ha de
considerarse un éxito.
 TECNICAS DE APOYO
 Terapia postural: declives aguantando esta posición entre 5-8 min.
Repetir 4-6 veces al día.

 Hidroterapia: el efecto beneficioso se consigue tanto por el ejercicio como

por la presión hidrostática que mejora el retorno.

Con estas técnicas mejora el tono muscular, reduce la inflamación y favorece

la dinámica venosa. Se experimenta mejoría disminuyendo la sensación de
pesadez lo cual facilitará al paciente realizar sus actividades diarias.
 Manga de contención: debe llevarse como mínimo 12 horas diarias, se
recomienda hasta 20 horas al día. Contrarrestará la progresión del linfedema. La
manga ejerce una presión sobre el tejido edematoso y contrarresta la presión
hidrostática de los capilares. La contención asociada al ejercicio, mejora
notablemente el funcionamiento linfático y mejora la capacidad de contracción
de los linfangiones.