la investigación de mercado, es aquella donde el dueño o encargado de la
industria que planea establecer una planta productiva debe realizar este tipo de investigación, debido a que puede suceder que se tenga pensado fabricar un producto cuya demanda esté satisfecha en el mercado y establecer una planta con este propósito no tendría ningún éxito, ya que la competencia sería muy grande y el mercado muy pequeño o nulo. Este análisis permite al industrial hacer una perfecta planeación, con base en un adecuado estudio de la demanda del producto que desea elaborar y del mercado al cual va dirigido, así como de las características que el consumidor final espera de éste a fin de satisfacer la demanda detectada. Selección de proceso • Existe una gran cantidad de procesos que se pueden llevar a cabo para obtener el mismo producto, lo importante es saber seleccionar el que nos genere el menor número de inconvenientes durante el proceso. un inconveniente puede generar el rechazo del consumidor, por esto, el proceso debe ser seleccionado con mucho cuidado y con la asesoría de personas capacitadas. Determinación del costo de un producto • En ocasiones, el costo del producto final es determinado en forma incorrecta, ya que sólo se considera el costo de la materia prima, al cual sólo se aplica un aumento en un porcentaje dado, pensando que con eso es suficiente para cubrir todos los gastos; lo cierto es que en algunas ocasiones esto funciona para determinar el precio del producto en la planta, pero no es funcional para hacerlo competitivo en el mercado, provocando que el producto no se venda y, por ende, la planta industrial tenga que cerrar sus puertas. Respecto a este punto. Para determinar el precio se deben considerar: gastos de la materia prima gastos por pago de nómina servicios que se utilizan en la planta amortizaciones del equipo seguros contra accidentes y seguros para protección de personal gastos por permisos y trámites legales Impuestos, etc. Pero, sobre todo, el costo debe estar íntimamente relacionado con la competitividad que se tenga en el mercado, porque un producto de excelente calidad a un precio excesivo difícilmente será aceptado en el mercado por salir de los estándares establecidos por las otras empresas para un producto similar. Antes de iniciar la instalación de una empresa se deben tomar en cuenta todas las recomendaciones que se explicaron antes, de lo contrario no se tendrán los argumentos suficientes para poder crear esta industria ni las ganancias esperadas por los inversionistas y la planta será un fracaso industrial. En resumen, se puede decir que la fabricación de un producto requiere, en general, de la realización de una serie de procesos y operaciones parciales. Cada uno de estos procesos y operaciones se pueden subdividir en: operaciones unitarias (trituración, desecación, tamizado, etc.) y procesos unitarios (fermentación, saponificación, neutralización, etc.). Los procesos asociados a las transformaciones físicas se denominan operaciones unitarias, también conocidos como procesos básicos, mismos que a su vez se subdividen en dos grupos principales: formación y separación de mezclas. Cada uno de estos dos grupos forman o separan mezclas de tipo: sólido-sólido, sólido-líquido, sólido-gas, líquido-líquido, líquido-gas y gas-gas. Una materia prima raras veces se puede someter a una transformación química en la forma en la que es obtenida de la naturaleza, lo normal es que antes de la reacción tenga que ser preparada y acondicionada, de manera similar al obtener los productos de la reacción y llevarlos a formas de comercialización, éstos deben pasar por procesos de control de calidad y empacado. Importancia de las variables de proceso en los balances de materia y energía • Al estudiar cualquier aspecto de interés, por lo general se comienza por aislar una región del espacio que la rodea, la cual recibe el nombre de sistema; una vez que se ha elegido el sistema, se procede a definirlo con ayuda de las propiedades y las variables de estado. Las variables y las propiedades de estado caracterizan y controlan el proceso, además de que constituyen los parámetros que permiten seleccionar qué equipos y procedimientos tecnológicos conviene aplicar a lo largo del proceso productivo. Las propiedades de estado pueden dividirse en dos grupos: • 1. Propiedades extensivas. Dependen de la cantidad de materia (masa, volumen). Su valor total es la suma de los valores correspondientes a las partes en que puede dividirse arbitrariamente el sistema, • 2. Propiedades intensivas. Éstas no dependen de la cantidad de materia, por tanto, representan las características de las sustancias presentes, independientemente de su cantidad. Éste es el caso del índice de refracción, la viscosidad, la densidad y la tensión superficial, entre otras • Las variables de estado como la presión, la temperatura, la concentración, etc., controlan el proceso, limitándolo a estándares establecidos con anterioridad. Los instrumentos utilizados para controlar estas variables, ya sea en forma manual o automática, permiten que el proceso productivo se desarrolle de forma correcta y eficiente • Durante el proceso se ajustan las propiedades intensivas y las variables de estado en el sistema para obtener el producto deseado, con la calidad requerida por el área de control de calidad, de tal forma que cuando llegue al mercado el consumidor final lo acepte y compre con regularidad • Adicionalmente, al interior del sistema puede existir uniformidad o éste puede constar de dos o más fases, las cuales están separadas entre sí por superficies definidas; en el primer caso se habla de un sistema de tipo homogéneo y en el segundo de uno heterogéneo. • El estado de un sistema se puede establecer definiendo los valores para cada una de las variables independientes presentes durante el desarrollo de un proceso; así, se puede hablar de que un cambio de estado se presenta cuando los valores de las variables del proceso entre dos puntos de interés cambian. Son de particular interés, el cambio entre el estado final e inicial de un proceso por lotes y el cambio entre las entradas y salidas de un proceso continuo • Es importante mencionar que el grupo de variables de proceso que son independientes e indican los grados de libertad que influyen en el proceso efectuado, es el mínimo número de variables que se debe conocer del sistema para describirlo en su totalidad • La manipulación de las distintas variables, como presión, volumen, concentración y temperatura, pueden modificar la dirección de las reacciones efectuadas durante el desarrollo de un proceso, de esta forma se puede hablar de conceptos como procesos reversibles (cuando se pueden retomar las condiciones de inicio), irreversibles (cuando no es posible regresar a las condiciones originales mediante el cambio de variables), en equilibrio o de operación en estado estacionario (cuando los valores de las variables del proceso que lo caracterizan no varían con respecto al tiempo). Cuando cualquiera de las variables de estado fluctúa con el tiempo, se dice que la operación es transitoria o de estado no estacionario. • En los procesos por lotes las variables pueden medirse de manera más fácil; aunque el control de temperatura en éstos puede ser difícil. • Los procesos continuos se emplean para producir grandes volúmenes y casi sin excepción, requieren de equipo mucho más pequeño y menos costoso que el que se necesitaría para obtener una producción equivalente en un proceso por lote, además manejan menos material en el proceso (y, por tanto, hay menos riesgo de perder grandes cantidades de material) y tienen condiciones de operación más uniformes que los procesos intermitentes. • Los procesos continuos requieren controles más rápidos de flujos y otras variables, los cuales serían imposibles sin una instrumentación de buena calidad (como los tableros de control. • De igual manera, el uso y la distribución de la energía son muy importantes debido a los altos costos actuales de la energía; sin embargo, los procesos industriales constituyen una industria de energía intensiva y actualmente se dedica mucho esfuerzo para minimizar el empleo de este recurso, previendo que en el futuro el ahorro de energía sea un tema de mayor importancia de lo que es ahora. El objetivo principal de un ingeniero de procesos debe ser ofrecer al público consumidor los mejores productos y los servicios más eficientes al más bajo costo, mediante la manipulación y el control adecuados de las variables de proceso, así como la aplicación de los balances de masa tanto en las operaciones unitarias como en los procesos unitarios, y en el proceso total. Estos balances nos permiten confirmar la primera ley de la termodinámica, que indica claramente que la materia como la energía del universo no se crea ni se destruye, sólo se transforma, principio que toda industria aplica debido a que de la materia prima que entra a una industria se obtiene al menos un producto terminado que tiene diferentes características y propiedades que la materia que le dio origen