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Giardia, Cryptosporidium y Entamoeba son los protozoos que causan infección intestinal con
mayor frecuencia
Los protozoos más importantes capaces de producir infección intestinal son:
• El páncreas segrega a la luz intestinal enzimas digestivas que son necesarias para
la degradación de macromoléculas.
• El hígado segrega ácidos biliares necesarios para la solubilización y absorción de
las grasas.
• La mucosa está especializada en la absorción: los pliegues transversales de la
mucosa y las vellosidades digitiformes proporcionan una gran superficie.
La enfermedad celiaca provoca atrofia de las microvellosidades intestinales a causa de una sensibilidad
anormal al gluten, una proteína de la harina de trigo (enteropatía por gluten). La enfermedad puede
presentarse a cualquier edad, y en lactantes y niños es una causa importante de falta de crecimiento y
desarrollo.
La enfermedad celiaca se debe a una respuesta inmunitaria frente a una proteína, la gliadina, que es uno
de los componentes del gluten.(tranglutaminasa tisular)
Se presenta
con mayor frecuencia en familiares de primer grado de los enfermos y se ha demostrado su asociación
con la presencia de ciertos grupos HLA. Por ejemplo, existe una fuerte asociación con la presencia del
antígeno HLA-B8, factor ligado también a una enfermedad cutánea ampollosa y pruriginosa, la dermatitis
herpetiforme (véase pág. 460), que puede aparecer de forma concomitante con la enfermedad celiaca. En
la mayoría de los casos se detecta la presencia de anticuerpos séricos antigliadina.
El diagnóstico se establece mediante biopsia de la mucosa del intestino delgado. Histológicamente, la
lesión inmunológica produce un denso infiltrado linfocitario en la lámina propia y un aumento de los
linfocitos intraepiteliales. Existe también una pérdida de la arquitectura vellositaria, que varia desde
acortamiento (atrofia vellosa parcial) hasta aplanamiento completo (atrofia vellosa total) y un aumento de
la profundidad de las criptas, que producen más células epiteliales para compensar las
pérdidas.
La eliminación total de gliadina de la dieta (dieta sin gluten) permite una recuperación progresiva de la
estructura vellosa, que puede ser parcial o completa.
Las complicaciones a largo plazo de la enfermedad celiaca son el desarrollo de un linfoma primario de
células T del intestino delgado y, rara vez, de un adenocarcinoma.
La malabsorción post-infecciosa se parece
histológicamente a la enfermedad celiaca
• Trombosis de una arteria mesentérica con aterosclerosis intensa. Es menos frecuente que la oclusión
embólica pero, cuando se produce, suele localizarse en la parte proximal de la arteria mesentérica
superior, poco después de su origen en la aorta; en este caso, el infarto del intestino delgado es extenso y
habitualmente letal.
• Infarto venoso secundario a estrangulamiento. El infarto venoso se debe a la oclusión de las venas de
pared fina que drenan la sangre del intestino delgado y suele deberse a presión extrínseca. El intestino se
llena de sangre venosa que no puede drenarse; esto, a su vez, impide la entrada de sangre arterial
oxigenada, por lo que se produce una necrosis isquémica de la pared intestinal. En el intestino delgado
este tipo de infarto venoso se debe al estrangulamiento de un asa intestinal en un saco herniario
estrecho a intususcepción o, en ocasiones, a un vólvulo. En el vólvulo, un asa intestinal gira sobre sí
misma, generalmente en relación con adherencias peritoneales fibrosas que, a su vez, son consecuencia
de cirugía abdominal previa.
La angiodisplasia es una causa de gran
hemorragia intestinal
La angiodisplasia es una enfermedad en la que aparecen
conductos vasculares anormales en la submucosa del
intestino grueso. Se observa en ancianos y es una causa
de hemorragia intestinal oculta o masiva.
El diagnóstico clínico se basa en la sospecha y se
confirma mediante la angiografía. Para su curación es
necesario resecar quirúrgicamente el segmento
intestinal afecto y para el diagnóstico
anatomopatológico sirve de ayuda el estudio radiológico
de las muestras tras perfusión de los vasos
con un contraste.
ENFERMEDADES POR MOVILIDAD
INTESTINAL ANORMAL
En la enfermedad diverticular se producen divertículos de la mucosa en el colon distal
La enfermedad diverticular provoca herniación de la mucosa del colon a través de la muscular
propia, produciendo divertículos de la luz intestinal. La muscular propia está engrosada .
Las complicaciones se producen al estancarse el contenido de los divertículos, con inflamación
secundaria. Pueden producirse hemorragias o romperse el divertículo y provocar una
peritonitis o un absceso paracólico.
Puede producirse una inflamación crónica, con tabicamiento de una zona de inflamación por
tejido
fibroso. La cicatriz resultante y los cambios inflamatorios forman una masa diverticular que
puede
obstruir el intestino grueso y simular el aspecto de un carcinoma del colon en las pruebas de
imagen.
La patogenia de la enfermedad diverticular se ha relacionado con una presión intraluminal
anormalmente elevada en el colon, secundaria a contractilidad anormal de la muscular propia.
La
contractilidad anormal es la responsable de la hipertrofia muscular. La mucosa se hernia en las
zonas
por donde los vasos sanguíneos que irrigan el colon atraviesan la muscular propia, a lo largo de
las líneas que hay entre las tenias del colon (capas musculares longitudinales).
La pseudoobstrucción intestinal se debe a una movilidad intestinal
defectuosa