LIPIDOS

CLASIFICACIÓN
Lípidos: estructura y clasificación

Son un grupo de sustancias heterogéneas que tienen como característica

principal el ser hidrofóbicas (insolubles en agua) pero solubles en solventes
orgánicos no polares como éter, bencina, alcohol, benceno y  cloroformo.  Son
de menor densidad que el agua por lo que flotan en ella.

 Son una fuente importante de energía, por lo que son indispensables en la

dieta. Ordinariamente los lípidos reciben de forma incorrecta el nombre
de grasas, ya que las grasas son sólo un tipo de lípidos procedentes de
animales.
Los más abundantes son las grasas, que puede ser de origen animal o
vegetal.

ESTRUCTURA
Los lípidos son un conjunto de moléculas orgánicas, la mayoría biomoléculas,
compuestas principalmente por carbono (C) e hidrógeno (H) y en menor
medida oxígeno (O), aunque también pueden contener fósforo (P), azufre (S) y
nitrógeno (N).
 LOS LÍPIDOS

Tienen carácter anfipático, ya que

los ácidos grasos tienen dos
zonas diferentes; el grupo
carboxilo es polar y la cadena
hidrocarbonada es no polar.  El
tamaño de la cadena saturada es
el responsable de la insolubilidad
en agua de modo que constituyen
emulsiones.  Aquí las zonas
polares establecen los puentes de
hidrógeno con el agua y los no
polares se alejan de esta.  La
zona polar es zona hidrófila o
lipófoba (soluble en agua) y la
zona no polar es la zona lipófila o
hidrófoba (repele el agua). 
Los lípidos se clasifican en tres grupos, atendiendo a su composición química:

1.  Con ácidos grasos denominados lípidos saponificables (formación de jabón), a

su vez pueden ser: 
2. A) Simples: integrados solo por C, H y O. Se incluyen los propios ácidos
grasos, acilglicéridos y céridos. 
3.  
4. B) Complejos: además de C, H y O, contienen átomos de P, N o S. Se les
suele llamar lípidos de membrana ya que forman parte esencial de las
membranas celulares. Aquí se incluyen los fosfolípidos y glucolípidos.

2. Lípidos no saponificables: No sufren de hidrólisis alcalina ya que carecen de

ácidos grasos en su molécula.  Son los isoprenoides, esteroides y prostaglandinas.

3.  Lípidos conjugados: lípidos de los grupos anteriores unidos a otras sustancias.
Por comodidad, la cadena hidrocarbonada de los ácidos grasos se representa como una
simple línea de zigzag, mientras que la cadena de los ácidos grasos insaturados al tener
dobles enlaces adoptan en el espacio las apariciones diferentes vueltas o codos en el
zigzag.
ESTEROIDES
Son lipoderivados que presentan semejanza estructural con los terpenos
o isoprenos (Figura 1).
su molécula presenta la estructura básica del compuesto anillado
ciclopentano-perhidrofenantreno (Figura 2) que corresponde a un
conjunto de cuatro anillos entrelazados; tres de los cuales contienen seis
átomos de carbono y el cuarto sólo tiene cinco.

La longitud y estructura de las cadenas caracteriza a cada uno de los

esteroides derivados. Los esteroides que tienen un grupo -OH se
denominan esteroles, el ejemplo más conocido es el colesterol (Figura
3) el cual en ciertas células animales llega a constituir más del 50% de
los lípidos de membrana y es el más pequeño y menos anfipático de
ellos.
Debido a que la estructura cíclica del colesterol carece de la flexibilidad
de las cadenas alifáticas, se cree que su función sea la de mantener la
estabilidad de la membrana a pesar de leves aumentos de temperatura.
Las membranas de las células vegetales contienen otros tipos de
esteroles.
Otros ejemplos de esteroides son las sales biliares, las hormonas
sexuales masculinas y femeninas y las hormonas de la corteza
suprarrenal. Esas hormonas en los animales como los crustáceos,
insectos y vertebrados están implicadas en procesos de regulación
metabólica.
 CAROTENOIDES
Los carotenoides incluyen dos grupos principales, los carotenos y las xantofilas.
Los primeros son hidrocarburos puros, mientras que los últimos son derivados que
contienen oxígeno.
Los carotenos son los más abundantes, se originan de la polimerización de ocho moléculas
de isopreno (Ver Figura 1) y forman un compuesto simétrico de 40 átomos de carbono el ß-
caroteno, la ruptura oxidativa a nivel del carbono 20 produce dos unidades de vitamina A o
retinol que en los individuos con células fotorreceptoras origina un derivado fotosensible
denominado retinal, su deficiencia ocasiona la ceguera nocturna y daño en las membranas
de las mucosas dando lugar a piel descamada y epitelios sujetos a infección.

Se clasifican con los lípidos por su insolubilidad en agua y su consistencia aceitosa, se

distribuyen ampliamente en la naturaleza especialmente como pigmentos vegetales de
color rojo y amarillo con una función importante en el proceso de fotosíntesis y el
fototropismo u orientación de las plantas hacia las fuentes de luz.

Las xantofilas juegan un papel importante en el proceso de fotosíntesis de las plantas

expuestas a intensidades altas de luz solar (desiertos), ya que les proporcionan protección
al captar las radiaciones de alta energía.
Las Clorofilas son compuestos del tipo tetrapirrol, al mismo grupo pertenecen las
ficocianinas y las ficoeritrinas (pigmentos accesorios en algas azules y rojas).

Constan de cuatro anillos de pirrol unidos por medio de puentes de metilo (--CH=) lo que
constituye una porfirina. El tetrapirrol es el cuerpo básico de las porfirinas, dentro de las
cuales se incluyen además de las clorofilas, las hemoglobinas y los citocromos.
La característica cromófora de la clorofila se debe justamente al sistema de dobles
enlaces conjugados generados por la unión de los anillos de pirrol mediante los grupos
metilo.
En el centro del sistema de anillos (representado como un punto negro en la gráfica) se
halla un átomo metálico, para las clorofilas es el magnesio.

El anillo de pirrrol III tiene una estructura isociclica adicional, el anillo de ciclopentanona.
El anillo IV esta esterificado con un alcohol, el fitol, que representa una cadena de 20
átomos de carbono con un doble enlace, esta "cola" de fitol le da a la clorofila pura una
naturaleza cerosa que explica la insolubilidad del pigmento en agua y su buena
solubilidad en solventes orgánicos.
Al respecto, la clorofila presenta un comportamiento doble, ya que la cola de fitol es
insoluble en agua, hidrófoba y el núcleo de la porfirina tiene un carácter hidrófilo, es decir
es afín al agua.
Son hormonas derivadas de ácidos grasos poliinsarturados de 20 carbonos
con un anillo de cinco átomos de carbono en su estructura (Figura 5),
Su efecto de tipo hormonal radica en la regulación de la actividad de otras
hormonas mediante estímulo o inhibición de la formación de AMP cíclico.
Las prostaglandinas se sintetizan y liberan en diferentes tejidos del cuerpo
como la vesícula seminal, los pulmones, el hígado y el aparato digestivo.
Algunas prostaglandinas dilatan las vías bronquiales, inhíben la secreción
gástrica, incrementan la motilidad intestinal, estimulan la contracción del
útero, elevan o reducen la presión arterial, regulan el metabolismo y
provocan inflamación.
Las sintetizadas en el centro termorregulador del hipotálamo provocan
fiebre.
Los premios Nobel suecos Sune Bergtrom y Bengt Samuelson en 1982 las
denominaron prostaglandinas debido a que inicialmente se aislaron del
semen humano, al considerar que provenían de la próstata.
PROTEINAS
 AMINOACIDO
Las proteinas son
macromoléculas compuestas
por carbono, hidrógeno,
oxígeno y nitrógeno. La
mayoría también contienen
azufre y fósforo.
Las mismas están formadas
por la unión de varios
aminoácidos, unidos
mediante enlaces peptídicos.

El orden y disposición de los

aminoácidos en una proteína
depende del código genético,
ADN, de la persona.
Las proteínas constituyen
alrededor del 50% del peso
seco de los tejidos y no existe
proceso biológico alguno que
no dependa de la participación
de este tipo de sustancias.
 • ESTRUCTURA SECUNDARIA
ESTRUCTURA ALFA HELICE
El plegamiento de una cadena
de polipéptidos ocurre a causa
de la formación de puentes de
hidrógeno entre los grupos
C=O y N-H. Esto conduce a
una estructura helicoidal
llamada hélice Alfa. 
Se encuentran en las alfa
queratinas, componente de la
epidermis y que forman entre
otras estructuras, los pelos, las
uñas y las escamaciones del
estrato más superficial de la
piel.
La rigidez de la alfa hélice se
debe a la existencia de
muchos puentes de hidrógeno
paralelos al eje de la hélice.
 • HOJA PLEGADA BETA
ESTRUCTURA SECUNDARIA
BETA HOJA PLEGADA
Otro tipo de estructura secundaria,
es la hoja plegada o lámina
plegada  beta (parecida a un
acordeón), donde la cadena
polipeptídica se une por puentes
de hidrógeno entre el C=O y el N-
H, agrupando regiones diferentes
del polipéptido o parejas entre dos
diferentes polipéptidos.
Esta fue determinada por primera
vez en las beta queratinas de la
seda.
 COLÁGENO
LA TRIPLE HÉLICE , es la
conformación más frecuente en el
colágeno( proteína fundamental
del espacio extra celular del tejido
conjuntivo).

Esta estructura se produce por la

alternancia de tres aminoácidos
glicina y dos aminoácidos
pequeños , como la prolina , la
hidroxiprolina o alanina.
La estructura se estabiliza por
puentes de hidrógeno.
Con respecto a la estructura terciaria de cadenas polipeptídicas largas, cabe destacar la
presencia de regiones compactas semiindependientes denominadas dominios, que se
caracterizan por poseer una geometría casi esférica específica con un interior hidrofóbico y
un exterior polar.

El carácter independiente del dominio es evidente cuando al separlo de la cadena, su

estructura primaria es capaz de plegarse sobre sí misma para adoptar la conformación
nativa.

Una proteína puede presentar más de un dominio, a menudo interconectados por un

segmento polipeptídico carente de estructura secundaria regular (Figura 3) y
alternativamente estar separados por una hendidura o una región menos densa en la
estructura terciaria de la proteína.
Los diferentes dominios de una proteína pueden gozar de movimiento relativo que está
asociado con una función.

Así por ejemplo, en la enzima hexoquinasa, el sitio activo de unión del sustrato glucosa
está en una hendidura entre dos dominios, cuando la glucosa se une a la hendidura, los
dominios colindantes se cierran sobre el sustrato, atrapándolo para la fosforilación.
ENZIMAS
 • COMPONENTES DE LA ENZIMA
COMPONENTES DE LA
ENZIMA
Hay enzimas que necesitan el concurso
de una sustancia no proteica conocida
como COFACTOR. En este caso la parte
proteica se denomina APOENZIMA.
El conjunto formado por éste y el
cofactor se llama HOLOENZIMA.

El cofactor puede ser un átomo

metálico o una molécula orgánica. Esta
puede unirse químicamente al enzima,
denominándose GRUPO PROSTÉTICO, o
puede interaccionar debilmente durante
el proceso de catálisis y se llama
COENZIMA.
La mayor parte de las coenzimas son
vitaminas.
Las coenzimas suelen actuar como un
sustrato más, participando en la
reacción modificándose químicamente,
para luego recuperarse en la secuencia
de reacciones.